第十七卷 Episode 4 古之森林（1/2）
第一部分
「女王陛下！四大貴族的機龍使們應合作邀約已經抵達。請編排並下達戰鬥指令。」
『蒼穹師團』掀起旗幟以來的第八天清晨。
全面戰爭開始。
人質莉夏、阿爾瑪以及『至高之力』都將作為戰場注碼，愛莉爾也會上陣。
戰鬥在首都羅德加利亞東北部的古代森林舉行。
本來指揮新王國軍隊就不是羅菲擅長的領域。
但是自從兼任陸軍司令的那魯夫宰相逝世以來，沒有時間尋找繼任者。所以羅菲擔任了該職位。
「收到了，那麼告訴他們護衛周圍的安全。不需要從首都派增援部隊。我們這邊可以搞定。」
「額，我們的優勢再怎麼大，不過是些乳臭未乾的士官候補生，戰鬥力有限。至少讓我們新王國守備軍也參戰──」
「不，沒有必要。這是我的決策。」
羅菲喃喃自語的同時，她的眼睛也閃閃發亮。
士兵選擇了服從，點頭離開了。
「真是麻煩。經歷了一次像『永劫回歸』這樣的便利之後，說服人們的過程現在感覺像是一件繁瑣的事情。我現在才知道曾經活著的那魯夫宰相的價值有多大。」
「…………」
從一開始，羅菲就不想依靠正規軍和四大貴族的力量。
如果她將自動人形投入戰場，就會產生混亂。何況是與擁有路克斯這般實力的『蒼穹師團』的初戰里，沒有必要派出普通機龍使當炮灰。
王國軍有著自己的榮譽感，她不能視而不見。這讓她很困擾。
但是為了實現自己的計劃，像下屬里的普通士兵只會成為一個障礙。
羅菲的這一決斷暫時不為人知。
無論是路克斯，還是自動人形阿榭莉亞和弗基爾。
古代森林地理位置險要，其結構類似於天然迷宮，一般人很難進入。它被擱置了數百年之久。
羅菲和其他成員將占據有利位置，並等待路克斯的同夥。
雙方將在中心湖泊這一標誌性的地方會合，南北對峙。在確認人質和『至高之力』後，戰鬥開始。擊敗一方指揮官的將會獲勝。
或更確切地說，勝利只會屬於羅菲這邊。
她還使用了『大聖域』的功能並將大量幻神獸放置此處，但並未告知騎士團成員。
這將是她作為埋伏的最後手段。
「弗基爾，如果那個漆黑機龍使就是路克斯──你認為他能夠找到被運送到這裡的『大聖域』入口嗎？」
「誰知道呢，無從判斷。」
弗基爾簡短回答。阿榭莉亞也點了點頭。
「一個真正優秀的謀略家會為任何可能的事情做準備。」
「請你保護『大聖域』中心。如果他們將這個地方指定為決戰地址，若目標就是大聖域──可能這就是最好的選擇？雖然你沒有保護我的義務，但你做到這一點即可。」
「呼……」
弗基爾從談話中意識到羅菲的計劃，他露出了微笑。
（我以為她不過是僅依靠『聖蝕』力量的統治者，沒想到她還如此的奸詐狡猾。）
難道是因為她決定按照自己的意願奮鬥成長？
弗基爾不會參加這場戰鬥。
他遵循了『聖蝕』的指示，成為羅菲的盟友，當羅菲陷入絕境之時幫助改寫了世界。現在他們間的合作契約已經結束了。
要是敵人以弗基爾或著『大聖域』為目標，那就另當別論了。
弗基爾有責任保護『大聖域』的系統。
如果敵人是路克斯，他很可能不會攻擊羅菲，而是先停止『大聖域』系統的運行，然後對抗『聖蝕』和《奧羅波羅斯》。
她將弗基爾安排在那裡，就是為了阻止路克斯。
「主人英明。現在『至高之力』遺失，『大聖域』的大規模的功能無法啟用。如果愛莉爾和『蒼穹師團』聯合，那麼他們可能會藉此鑰匙使用某些功能。」
自動人形阿榭莉亞表示同意。她站在羅菲的身邊，指揮剩下的自動人形。
之後的問題是羅菲將如何安置和使用四大貴族借給她的機龍使們。
這樣──所有的準備工作都完成了。
「弗基爾，讓我們開始吧。然後請認真看著。他還是我……到底是誰適合統治新王國，誰是應該被摧毀的失敗者──」
不久後，捆綁著阿爾瑪從城堡的地牢中被帶出。
阿榭莉亞駕駛強化版飛翔機龍帶著阿爾瑪。羅菲、弗基爾以及其他人飛向古森林。
第二部分
就在羅菲他們前往古代森林之際──
高級旅館裡路克斯和騎士團成員們也在緊張地準備著。
夜架昨天與瑪姬艾爾卡聯繫上了，並告訴他們『大聖域』就隱藏在古代森林中。
基於這一消息，他們決定了發起戰爭的地點。
夜架受到重傷，體力透支嚴重，無法移動參戰。不過與夜架對抗的自動人形也受到了同等程度的損傷。
當然眼前的女孩們對他來說同等重要。
「那麼路克斯，請等著好消息。我們一定會把莉夏帶回來的。」
騎士團成員身穿裝衣腰間繫著劍帶，離開之際向路克斯道別。
「大家都拜託你了，賽莉絲學姐。」
路克斯握住賽莉絲，表情略帶失落。將要與『蒼穹師團』決戰的成員有庫露露席法、菲爾菲以及三和音。
之前還是路克斯的看護員的他們，正如預想的一樣，也要參加奪回莉夏的戰鬥中。
他感到疑惑的是前天就失去蹤影的庫露露席法和昨天就沒見過面的賽莉絲。他們都沒有告訴他缺席的原因。
不管怎麼說，最後見到她們還是很開心的。
他無法回應她們自己的感受，但路克斯也再次意識到他喜歡這些女孩。
『她們哪怕失蹤一天我都倍感困擾，但我還是無能為力。』
光是得知她們接受羅菲女王命令參加古代森林的決戰這一消息，就已經是碩果纍纍。
幾小時後，雙方指揮官的談判開始，然後開始了決戰。
路克斯必須獨自面對幾乎全部敵人的力量。
「莉夏肯定在為無法見到路克斯君而沮喪著。」
庫露露席法和菲爾菲與他一一交談後，三和音走了過來。
「老實說，你不在場大家心裡都有點不安，但我們有時也要表現出冷靜的一面。」
謝里絲笑了笑，與浴池談話時露出的表情不一樣。
「若是沒有莉夏殿下，就沒人維護機龍了。我們必須把她帶回來。」
「說得對。路克斯君看起來也缺少活力，我們會儘快帶回莉夏殿下。」
媞爾琺和諾柯特話語中充滿了堅定。
「謝謝你們。」
連路克斯都不明白他為什麼要說謝謝。
過了一會兒，他注意到了一個事實，他的表情開始有點陰鬱。
『看來我必須要說出來了。』
如果他在這場戰鬥中死亡，路克斯將無法再與他們見面。
哪怕他僥倖獲勝，路克斯是『蒼穹師團』的領導者這一消息全國範圍內傳播開來，他在這個國家也將再無藏身之所。
這就是為什麼，他現在必須說出來。
「謝謝你們接受並善待曾經戴罪之身的我。在學院裡與大家相處的這段時間，我永生難忘。」
自從莉夏碰面以來，就開始了學院生活，也享受了與他們一起度過的快樂時光。
當路克斯說出他的想法時，所有在場的女孩手足無措。
不過她們很快微笑回應，有的擁抱了他，有的撓了撓他的頭髮。
「真是可靠的後輩，是我們一直依賴著你，這裡的每個人都被你拯救了。」
「是的。你一直都這樣，對自己的所作所為完全不自知。」
賽莉絲和庫露露席法微笑道。
「如果你這樣直截了當地告訴我們你的感激之情，換做是我，我完全能接受。這個話題就這麼結束吧，哎呀，我不能保持冷靜了。」
「嗯，我也是。我知道這是過度的自我保護意識。」
「不過我還很開心。」
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三和音的謝里絲、媞爾琺以及諾珂特各自表現出開心的心情。
最後菲爾菲，一如既往地緊緊抓住了路克斯的手。
「小路，我們出發了。」
「……注意安全。」
與女孩們告別後，路克斯回到了他的房間。
愛理陪伴著假裝無法行
走的路克斯。
「不知何故，這讓人有點懷舊。又只剩下我們倆了。自從哥哥來到學院以來，周圍的環境變得有些嘈雜。」
「額，算是吧。」
躺在床上的路克斯點點頭，閉上眼睛假裝入睡。
「請不要擔心。我會──保護好哥哥的。」
愛理看了路克斯一會，然後她走到外面，關上門。
她準備去歡送即將出發的騎士團。
「…………」
隨後不久，路克斯隱蔽地溜出旅館，前往古代森林。
幾分鐘後，在不驚擾旅館內的蕾莉和偽裝成公民的士兵的情況下，路克斯用某種方法匆匆趕到了瑪姬艾爾卡的位置。
第三部分
「呼……真是的。羅菲女王真是自尋煩擾。如果是與『創造主』這樣的強敵對決，這種做法無可厚非。偏偏是『蒼穹師團』這種土匪組織，卻把我們當做巡邏守衛，我完全不能接受。」
「…………」
在距古代森林宮殿幾公里一片荒蕪的土地上──
準確的說是，距離首都最近的南端區域，駐紮著數十位機龍使。
最前排兩位指揮官中的一個正坐在大石頭上無奈的嘆息。
她是一個有著波浪狀深紅長髮及腰的女孩，她的笑容頗具魅力。
對於一個還不到二十歲的女孩來說，從上往下看，她的身體曲線很不賴。
她帶著侵略性的微笑，沒有下屬敢惹她。
效忠這個獅子般的女孩的機龍使們，心懷恐懼的同時，也無比的尊敬著她。
這個女孩年僅18歲，她的名字叫尼爾·赫爾維姆。
她是四大貴族之一巴葛萊薩·加修托夫的侄女，隸屬於巴葛萊薩·加修托夫掌控的武裝力量。
她有著比巴葛萊薩的兒子更強大的才能，擔任機龍使部隊的指揮官，也是他的心腹。
可以這麼說，她是巴葛萊薩的王牌，也是他的秘密武器，是守護領土的未來希望。
她擁有超乎一般機龍使的能力。她不屈不撓的意志也備受高層推崇。
應羅菲女王的要求，這樣的她也被派往了戰場。
「喂，你至少給個回應呀，真無聊，和你父親有的一拼。」
「…………」
站在身旁另一名指揮官是個年輕人。他對尼爾的挑釁沒有任何反應。
這並不是他清高。善於控制情緒的他顯得很穩重。
這個年輕人的名字叫道拉·夏魯托斯。
他才剛滿二十歲。他是四大貴族之一佐寡·夏魯托斯的親生兒子。
佐寡有很多兒子。其中道拉的年齡遠最小，不過他的沉穩和卓越的機龍使的才能深受重視。他被公認為領土上最強大的人。
這次他回應了羅菲的要求，並與巴葛萊薩的侄女尼爾一起參加此次戰鬥。
這個瘦臉的年輕人朝首都的方向瞧了瞧後，就這麼凝視尼爾十多秒。
「如果你覺得無聊，那麼上次與『創造主』的戰鬥中怎麼沒能取得功績呢？我聽說七頭終焉神獸同時出現。我想你好戰的個性深得你叔叔遺傳，但是如果你太過分的話，可是會英年早逝的。」
冷酷的凝視和語氣似乎讓他變得更加不近人情了。
顯然尼爾並沒有聽進去。
「哈？你說啥？我本來就想大幹一場的，就是叔叔阻止了我而已。你能不能別把我和像你這樣的膽小鬼相提並論，好嗎？」
他們就這麼進行著較勁般的談話打發著時間，而遠處可以看到一群藍色機龍矗立著。
「哎，這真的很無聊。就這樣守護著戰場入口能有啥功績。如果我可以救回公主，說不定可以讓王國欠我一分人情。這樣不好嗎？說不定還能一舉摧毀『蒼穹師團』的叛黨。」
尼爾無畏的言語脫口而出。
違反羅菲女王命令的想法一經生出立即讓她興致勃勃起來。
「不要做任何愚蠢的事。如果公主在談判之前被殺害，代價可不只有你的腦袋了。你想牽連你的叔叔嗎？」
「……我是開玩笑的啦。真是的，所以我討厭優柔寡斷的男人。我們可以等談判結束後在找些理由加入戰鬥啊。」
尼爾聳了聳肩，她那充滿野心的眼睛猛烈地閃爍著。
他們的角色只是充當護衛，防止任何外來者進入這場戰鬥。不過騷動不安的他們時刻準備著介入。
第四部分
尼爾和道拉領導的機龍使部隊組織起防禦線，切斷了從古代森林到首都的道路。他們的職責是守衛。
路克斯從旅館溜出來後，與『蒼穹師團』匯合，他也飛向了決戰的舞台。
「副隊長，準備工作完成了。你的身體狀況如何？」
「……我沒事。我們將不遺餘力完成使命。」
駕駛著飛翔機龍的愛莉爾帶著莉夏，略帶不滿地和路克斯交談道。
面具下的路克斯用沉悶的語調回答著，面具像是頭盔一樣覆蓋了整個頭部。
雖然這麼說，實際上他們動用的力量極為有限。
『蒼穹師團』的力量本來就不足，阿爾瑪還被劫為了人質。
基爾茲拉克家族還有幾十個機龍使可供使用，但他們不過是展示戰鬥力的擺設，並不會用於實戰。
如果他們與庫露露席法在內的騎士團精英發生衝突，也只有路克斯或者愛莉爾有一戰之力。
他們得到的是分散注意力的任務。
他們不會參加戰鬥，而是使用從『箱庭』里取出的道具製造混亂，路克斯則利用混亂時機一路擊敗騎士團成員。
在入侵到『大聖域』前，他們將解救阿爾瑪，使用自己擁有的記錄介質，從『大聖域』里獲取信息。
之後他們將戰略性撤退，重新組織兵力，利用獲得的關於『聖蝕』和《奧羅波羅斯》弱點的信息，摧毀它們。
「哈……」
單單考慮到這些任務的目標，路克斯不由得一絲苦澀的笑容。
儘管他們擁有一種可以在『大聖域』中心或稱為檔案館設施中播放的記錄介質，但這並不意味著它包含『聖蝕』或《奧羅波羅斯》的弱點。即使這些信息的確存在，他們也不知道他們是否可以在當前的戰鬥中利用起來。
但是，這次的強敵和五年前沒有什麼不同。
雖然他沒有像弗基爾這樣的合作者，但內心也絲毫不會焦慮。
因為他從心底里希望拯救莉夏，以及所有對他非常重要的女孩──
「他們拒絕了。」
「哦……」
愛莉爾使用龍之聲向身邊的路克斯傳達著自己的想法，懷裡的莉夏無法聽到。
失落的路克斯再次揚起頭，意志重燃。
瑪姬艾爾卡派出助手洛洛特聯繫了『七龍騎聖』，新王國遊行過後回到自己國家的他們拒絕了合作的邀約，這也在預料之中。
他們沒有任何理由為新王國提供幫助，而且他們無法突破他們心中的桎梏。
在他們眼裡，他們認為弗基爾被擊敗，『大聖域』也被摧毀。
「不過我們還留了備用通訊。如果進展順利，可以在這裡直接聯繫他們，也許路克斯可以直接說服他們────」
「那麼讓我們試試吧。就是不知道能否派上用場了……」
路克斯回應了點頭。待在愛莉爾飛翔機龍手裡的莉夏，雙眼正被蒙著。她抱怨道。
「看來你們在秘密謀劃著名什麼。有限的時間裡能不能說些我聽得懂的話？」
他們到達了距首都羅德加利亞幾公里的古代森林。
新王國軍隊的機龍使正駐守在這個入口處。
「你們都是『蒼穹師團』的嗎？很高興見到你們。我是四大貴族的尼爾，機龍隊的隊長，這傢伙是道拉。我們接到看守戰場的命令。」
「我們不會攻擊你們，我們的任務是防止外部增援以及制止非參戰力量的干預，僅此而已。」
似乎是指揮官的兩名機龍使正這麼介紹著自己。
一個是紅髮女孩，身姿優美，自信大方。
另一個是高瘦男人，淡然自若。
路克斯從這兩人的介紹中，推測出他們是四大貴族的私人武裝。
「了解了。此後，我們將挑戰新王國，進行一場將雙方人質作為賭注的戰鬥。這裡的每個人都不會參加戰鬥，甚至不會進入古代森林，對嗎？」
「當然。不過要是有一方違反協議，那麼對違規者採取任何措施都是正當的。對於雙方來說都是如此。」
「…………」
尼爾的嘴唇翹起，可以清晰感應到身上的戰鬥欲望。
看
來當戰局變成冷兵器的交戰後，他們很可能會插上一腳。
路克斯和愛莉爾一開始就沒有相信他們口中的看護者這一承諾。
不過一聲不吭的他們進入了古代森林。
羅菲女王下令他們留下作為旁觀者，違抗命令在這裡發起攻擊對他們來說沒有任何好處。
然而一旦女王一方局勢危急，他們在進行干預的話，能獲得更大的利益。
統治者和新王國四大貴族之間的關係並不簡單。
路克斯之所以做出這樣的判斷，完全是因為他知道這種情況。
「很抱歉，我們無能為力，不能在此處救下公主殿下。」
「你們的好意我心領了。」
聽到此話的尼爾噴怒地看向莉夏，莉夏轉頭無視。
「準時到了呢，我一直等候著『蒼穹師團』的副隊長。請問你叫什麼名字？」
從羅菲女王的語氣和表情來看，並沒有殺人的欲望、敵意甚至是焦慮。
也許這可以看作是她的虛張聲勢，但這並不是她試圖保持冷靜。
在她的內心，理性已經超脫了情感。
騎士團的成員可能還沒注意到，但路克斯深有感觸。
一直以來路克斯都沒有留下自己是『蒼穹師團』領導者的線索，但好像他已經被看透了。
（冷靜下來，這種情況下，羅菲女王無法使用『聖蝕』的力量。）
遺蹟中的一把『至高之力』已被取出，先前的世界改寫並沒有順利完成。目前她是不可能通過感知操縱來覆蓋現實矛盾的。
新王國軍方甚至都沒能注意到羅菲女王的外貌變成了一個少女，但是，如果她的真身『聖蝕』暴露出來，那他們肯定會有所察覺。
（我必須打敗她。我必須以某種方式，讓它從羅菲女王身上離開──）
創建之初旨在拯救人類的神聖系統『聖蝕』的陰暗面。
路克斯擔心的東西變成了現實，夜架的報告也證實了這點。
「隨便你怎麼稱呼我，更重要的是你不會食言吧？」
路克斯這樣回答道，然後愛莉爾像事先安排的那樣開始與羅菲談判。
先是交換人質，然後是戰鬥──這就是規則。
「當然──你也是，你能讓我看下莉夏嗎？」
「……對不起，母親大人。」
莉夏的手被綁住了，雙眼被蒙著，她微微垂下了頭。
羅菲鬆了一口氣，回答道。
「很高興你很安全……別擔心莉夏，我一定會救你的。」
「……!?」
羅菲的臉微微一笑。
路克斯感應到某人強烈的殺意，後背一涼。
他能感受到擁有所有終焉神獸能力的『聖蝕』的威脅。另一邊也交出了被捆綁的阿爾瑪。
「我沒事，請賜予這位女王及其同夥正義的鐵錘，他們表面仁義道德，實則罪行累累。」
阿爾瑪按計劃以自身為誘餌被抓捕。
路克斯一直很擔心她，不知道被俘後會遇到什麼樣的待遇。不過從她的精神來看，並不算太糟。
「那麼，從現在開始的十分鐘後，戰鬥將在古代森林內展開。這裡所有的人員可以參戰──離開遠古森林的一方將被視為失敗……」
羅菲閱讀著事先定好的戰場規則。
「如果指揮官被俘或者被殺，敵軍可以選擇投降。莉夏和阿爾瑪各自保留，作為戰鬥的目標。只要一方成功奪取對方手中的人質，即為獲勝，戰鬥結束。另外，投降的人必須解除機龍，並交出機攻殼劍，可以接受嗎？」
「是的。我以手上的『至高之力』發誓，我會遵守這一規定。」
愛莉爾點點頭，舉起一塊巨大的水晶，讓所有人都可以看到。
「那麼──讓我們在十分鐘後開始。在那之前不可越界。」
「…………」
談判就此結束，路克斯審視了下新王國方面的陣容。
女王身邊三個蒙面的機龍騎士很可能是自動人形。
此外，還有數十個似乎是皇家衛隊的普通士兵。
他們只會履行保護女王的職責。
要是這樣，戰鬥開始後，他們會移動到湖的東北側，一直待到戰鬥結束。
那麼奪回莉夏的任務應該是交給了騎士團。
庫露露席法、菲爾菲以及三和音們都在場。
對於路克斯來說，一切都取決於他是否能夠將她們分散並快速地個個擊破。
『賽莉絲學姐不在這裡嗎？她在執行其他任務嗎？』
他也看不到弗基爾的身影。他對此有些不安，但是……
『路克斯君。不出所料，就和我先前了解的信息一樣……』
『是的……』
他通過「龍之聲」在與愛莉爾秘密交談。
『大聖域』是整個設施的合稱，它由幾部分組成。它的心臟是中心。
除中央操作室以外的其他房間都是小型設施，具有一定級別的權限的人都可以使用。
『創造主』的里絲媞卡曾經使用過的「天宮」就是其中之一。
這次他們需要進入的區域是檔案館，就像一個圖書館，專門存儲信息。
整體上看『大聖域』的外觀呈六邊形。他們還了解到檔案館在其中的重要性。
為了找到並進入隱藏在古代森林中的檔案館，他們只能利用曾隸屬『創造主』一族的愛莉爾所擁有的權限尋找到入口。
洛洛特則跟隨他的主人瑪姬艾爾卡。
路克斯只能將這一任務交給『蒼穹師團』的其他人。
「相信很快我會把你們這些叛黨全部抓住，一個不漏。」
羅菲說完，然後雙方返回各自位置，開始下達命令。
除路克斯和愛莉爾外，『蒼穹師團』尚有十二名飛翔機龍的機龍使，十二名陸戰機龍的機龍使以及十名特裝機龍的機龍使。
他們每個人都具備中級以上的技能，但這種戰鬥力根本不足以直接與騎士團作戰。
「……哈，這都是路克斯君的錯，誰叫他訓練出這麼多高手。」
「欸，在我來到學院之前，她們的戰鬥力就已經很高了……換句話說，難道這也是我的錯嗎？」
愛莉爾調侃的話語肯定是想讓自己放鬆下來。
從旁觀角度上看，戰鬥力的差異令人絕望。
如果雙方發生正面碰撞，他們很可能不到十分鐘內就被徹底擊潰。
路克斯有一個策略來扭轉這種局面。
名為『繭』的設施似乎位於古代森林的南部──之前他們探查到該設施用於量產幻神獸。
他們準備利用它。
他們上次從『箱庭』里搜颳了許多角笛，他們將用幻神獸來製造混亂。
對幻神獸下達的命令只是摧毀機龍機體，並不會針對駕駛者。
「啊，路克斯君真的很溫柔。除開騎士團的人，你甚至還為普通士兵考慮。」
『我知道這是幼稚的想法。但是────』
「是的。如果不是這樣的話，這場戰鬥將毫無意義。」
拋棄甚至犧牲一無所知的少數人，以便讓大多數人過自己的生活。
對於政治家來說，這也許是不可避免的事情，但這與路克斯的願望背道而馳。
就是在這種大義下，不斷逼迫自己超越極限，讓他能時刻高瞻遠矚。如若不然，他會因此失去繼續戰鬥的力量和決心。
辛格倫是一個能捨棄己所不需的人。
同時，他堅持追求自己認為是正確的道路並推崇命令大於一切。
這是一條光輝的道路。
路克斯的選擇的道路則與那個男人的高尚之路不同，一個都不能少。
『聖蝕』的力量。
雖然羅菲歷經苦難，但利用非人道的能力進行統治是不可取的──
談判結束後，路克斯正和愛莉爾一起趕往幻神獸的生產工廠。
現在他駕駛著普通的飛翔機龍，儘可能地減少體力消耗，但是──
「我們只能希望她會一切順利。（註：這裡指的是瑪姬艾爾卡）」
「放心吧，現在周邊沒有沒有新王國軍的跡象，我們進去吧。」
「是的。我們走吧！」
他與愛莉爾確認了下，駕駛機龍加速前進。
他們的目的地到處都是石頭建築殘骸的區域。
他們在地面上發現了一處奇怪印記，愛莉爾把手放置在上方。
被蒙住雙眼的莉夏無法看到他們的所作所為。
接著不久，空曠的空氣中出現了閃爍著藍
白色的窗口。
「主人的身份已核實。您現在要進入『繭』──幻神獸的生產工廠嗎？」
從談判會議開始到現在為止只過了兩分鐘。
在雙方越過湖泊邊界並發生衝突之前，現在還是在備戰階段。
『蒼穹師團』的力量被分為了兩部分，除了愛莉爾和路克斯以外的另一隊也有著自己的任務。
他們主要負責轉移敵軍的注意力。
當路克斯、愛莉爾將幻神獸釋放出後，他們將用角笛控制幻神獸，並儘可能地拖時間。
當他們正在為此準備時，通往工廠內部的道路打開了。
「主人？你到底是誰！？」
莉夏的感知被愛莉爾擁有的洗禮的力量所欺騙，因此她無法意識到愛莉爾的真實身份。
但因為她察覺到一些事實，莉夏表示出了懷疑。
「…………」
路克斯和愛莉爾都沒有回應，只是默默地進行準備。
這裡面沉睡著大量的幻神獸，羅菲很可能也想利用這裡。
這正好是他們的機會，因為對手並沒有想到愛莉爾已經被救走而且正在與『蒼穹師團』合作。
「愛莉爾，從容器里釋放所有的幻神獸需要多長時間？」
「呃，大概五分鐘──」
「很好，我們會成功的。」
七分鐘後，戰鬥才真正開始。
只要他們能在這段時間內將近百個幻神獸變成盟友，那麼毫無疑問，他們將在這場戰鬥中占據優勢。
「開始傳送。請注意。」
機器的聲音發出，同時燈光閃爍著。路克斯和愛莉爾處在失重狀態。
當他們恢復意識時，正站在工廠里。
「這個地方──正如我所想。」
路克斯環顧四周無數的膠囊，利用「龍之聲」與愛莉爾交談著。
愛莉爾也點了點頭。
「是。格爾尼卡舊城堡地下的工廠設施也是如此，看來這是羅菲和弗基爾從『大聖域』中轉移出來的。我們的猜測並沒有錯。」
這也是兩個多星期前，賽莉絲、菲爾菲她們與與強敵密絲希斯作戰的地方。
當時的戰鬥摧毀了不少內部空間，但是現在瓦礫被清除，許多幻神獸仍在膠囊中蠕動。
「這是什麼奇怪的存在……？為什麼在新王國的森林裡會發生這樣的事──」
不知道地點從古代森林變成了『大聖域』的莉夏感覺到了奇怪的氣氛，喃喃自語，但是路克斯和愛莉爾也無法告訴她。
「接下來我會使用我的權限釋放幻神獸，所以，路克斯君請保持警惕，防止任何人打擾我。」
「當心，愛莉爾！」
當愛莉爾伸向激活裝置的那一刻，路克斯感覺到了什麼，駕駛飛翔機龍衝到女孩面前保護她。
路克斯的劍器格擋住筆直疾馳而來的長矛。
「咕，你……！」
「──『雷閃』！」
但是當他輕鬆地格擋開矛尖時，
*吧滋！*
耀眼的電流湧向了周圍。
可以聽到賽莉絲的聲音。
然後，從某個幻神獸膠囊飛出的是神裝機龍《凜德龍蟲》的特殊裝備──《雷光穿槍》。
那根槍刺充滿了電力，即使受到阻擋，也可以通過發射電力進行中距離攻擊。它的作用是降低機龍的機體輸出。
電流從長矛的頂端流進了它所接觸的劍刃，路克斯的動作停止了。
（該死！？偷襲只是個陷阱！）
她沒有全力以赴，故意使自己的攻擊偏離目標，只為了長矛的電擊。
「路克斯君！」
愛莉爾毫不猶豫地用《龍刃光鞭》包裹住路克斯的裝甲，並將他與飛翔機龍一起拉了回來。
多虧她及時解放武器，她差點無法救下路克斯。
說時遲那時快，賽莉絲的長矛刺破了路克斯所在的空間。
蓄積已久的力量釋放讓殺傷力倍增，也決定著戰局的走向。
『怎麼回事！戰鬥明明尚未開始，賽莉絲學姐怎麼會在這裡。』
「你為什麼在這！？你這是要違反規則嗎！？」
愛莉爾的真實身份被感知操縱所掩蓋，她替路克斯向賽莉絲大聲喊道。
很顯然此時規則被打破，並沒有考慮到人質是否會被殺死這一境況。
然後，這個地方位於西南面，超出了湖泊的邊界。本來是七分鐘後戰鬥開始，才允許進入這裡。
羅菲不應該違反規定。
此外，騎士團的賽莉絲也不應該在這裡。
他們坦誠相待，可是被對方背叛了。
談判之前，很可能已經派出賽莉絲隱藏在這個幻神獸工廠。
如果不是這樣的話，她不可能這麼快到達這裡。
「你在說什麼？讓我和敵人友好相處嗎？」
「嘶……！？」
他們沒有注意到，頭部的護甲被遮蓋住的賽莉絲，眼神無光。
她操縱著《凜德龍蟲》，並以極大的速度再次刺出了自己的長矛。
路克斯只能使用他的機攻殼劍來對抗這種強大的攻擊。
「呃，咕……！」
*吧滋！*
很快對手的攻擊失效，但抵抗的後坐力匯聚過來。
正如預期的那樣，哪怕路克斯第二次能夠應付襲擊，但他也無法阻擋住矛尖的電力，整個身體再次癱瘓。
另一方面，賽莉絲也受到衝擊，她被吹向後方，步履蹣跚。
「這個招數是──？管不了那麼多了，我的目標只是營救莉夏。」
迷茫過後的她立即做出改變，表情再度嚴肅起來。
路克斯對賽莉絲的奇怪反應感到困惑，而他迅速拿出了《巴哈姆特》的機攻殼劍。
「──限界突破！」
本來為了避免長時間連續作戰，他計劃儘可能的節省體力（不使用巴哈姆特）。然而現在要是不能阻止賽莉絲這樣的強敵，他很可能會落敗。
他將裝甲零件派出投射到敵人身上轟炸。同時在召喚新裝甲的過程中儘可能減少漏洞。
「────」
但是，賽莉絲扭轉機龍身軀，側對路克斯，將身體收到的傷害降至最低。
她拿起巨大的長矛，俯視著路克斯。
「什麼!?」
儘管路克斯在加速重組《巴哈姆特》的裝甲，但賽莉絲反擊速度更快。
愛莉爾的《龍刃光鞭》進行阻擾，但賽莉絲不為所動，繼續手持長矛加速攻向路克斯。
「咕，你……！」
似乎『雷閃』沒能成功激活，電流並沒能傳導進長矛中。
即便如此，物理性衝擊力還是刺穿了《巴哈姆特》，並在路克斯的體內造成了傷害。
他被震飛十多米遠，機龍的功能極劇下降。
『真槽糕，我犯了很大的錯誤。』
出現在這裡的賽莉絲讓人驚訝，但是受到洗禮的路克斯得到了加強。他以為自己很強大了。
毫不客氣的說，這就是自負埋下的禍根。
他認為自己已經對賽莉絲的真實實力十分了解，看起來她的精神狀態比平時更加不穩定，但她對長矛的使用卻表現出色。
「路克斯君！小心點，她和以前不一樣！她很可能接受了洗禮並得到了加強！」
「……!?」
愛莉爾指出這點，並用鞭子打破了三個裝著幻神獸的膠囊。
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