第十二卷 Episode1 渴望協議之人（1/2）

就在前幾天，羅菲女王收到報告，指出「月」正以一定周期環繞新王國上空。

前幾天，「鑰匙管理者」的生還者向全世界宣戰。

同時還有原為托基梅斯聯邦的「七龍騎聖」，機龍使少女蘇菲絲•艾克思琺與受僱傭兵「龍匪賊」的問題。

「創造主」里絲媞卡蕾•阿榭立亞已經在會議上告知，第七遺蹟「月」的功能之一，角笛音響裝置具備連終焉神獸都能輕易下達命令的力量。

同時還告知剩下兩隻終焉神獸的特徵。

其中一隻名叫「伊布力斯」。

外表貌似惡魔型幻神獸——比狄厄魔羅更巨大，力量更強，但卻具有無與倫比的力量。最可怕的能力是精神污染。

能最大限度挖開人心的傷口，導致內心的欲望爆發。

伊布力斯發出的音波以及眼光本身似乎就有強烈催眠效果。一旦陷入催眠，就會堅信自己才是正確的，連夥伴都照殺不誤。

光是操縱內心這種看不見的事物，就已經夠棘手了。

而且唯有這一招，強如機龍障壁也無法防禦。

唯一的弱點在於，精神污染的效果隨距離遞減，遠距離戰鬥還有機會找到活路。但光靠狙擊或炮擊消滅強大的幻神獸，簡直就是不可能的任務。

而另一隻終焉神獸名叫「天降魔星」。

外型宛如巨大機械裝置的終焉神獸，具備掌控空間的能力。

也就是包含自己在內，轉移敵我雙方或物質的力量。

能力類似賽莉絲的《凜德龍蟲》神裝《支配者神域》，但範圍與有效程度天差地遠。

尤其外殼覆蓋了好幾層與裝甲機龍相同的幻玉鐵鋼，普通攻擊完全無效。

再加上純粹打擊的物理性攻擊也能瞬間奪命，是極為危險的對手。

無論如何，一隻終焉神獸就足以一個晚上毀掉一座城鎮，幾天之內毀滅整個國家。

包括新王國在內，各國都被蘇菲絲當成人質，世界聯盟的反擊遭到封鎖。即使連續幾天召開軍事會議商討對策，卻始終找不到好方法。

「七龍騎聖」以及各國軍隊只得被迫按兵不動，暫時乾瞪眼保衛本國與休生養息。

†

「很快就要飄起初雪了呢。」

空氣乾冷而靜謐。

在王立士官學園的中庭，愛理如此低喃並仰望天空。

沒有一絲雲彩的高聳藍天，太陽在空中閃耀。

披著白色披肩的愛理，與哥哥路克斯一同在長凳上吃午餐。

「可能要隨時準備出動，小心別感冒喔。」

一旁咬著熱狗的路克斯，以穩重的聲音回答愛理。

「總之趁現在好好休息吧。哥哥要是再死掉我可麻煩呢。」

「啊、啊哈哈……」

面對妹妹半眯著眼睛的挖苦，路克斯只能苦笑以對。

就在幾天前，為了救夜架奮不顧身導致差點沒命，被念了老半天也讓路克斯懷念。

之後過了幾天。

屢屢受到「七龍騎聖」以及新王國的軍事會議召集，頻繁往返於王都與城塞都市，導致路克斯睡眠不足。

即便如此，卻依然找不到對抗叛徒——蘇菲絲•艾克思琺的有效手段。

路克斯也只得暫時從軍事會議中被解放，被迫在膠著狀態下待命。

既然「月」已經以迷彩功能隱藏，無論如何都會陷入被動。

更何況蘇菲絲已經威脅，即使各國僅採取試探性舉動，都無法保證各國安全。

既然做好覺悟犧牲國家與人民，沒有一定的勝算，各國也無法輕舉妄動。

但不知是否因為這個原因，其他遺蹟的攻略進度也陷入停滯，幾乎沒有發生戰鬥。

頂多只有不時驅逐從遺蹟跑出來，造成危害的幻神獸而已。

然而蘇菲絲叛變，倒是讓遺蹟持有者，古代人種「創造主」等人提出的任務完全達標。

「至高之力」——隱藏在終焉神獸體內的七顆巨大水晶。

要阻止兩個月之後，「聖蝕」引發的世界毀滅，必須抵達舊時代遺產沉眠的傳說之地——「大聖域」。

由於蘇菲絲現身，剩下的任務也隨之明朗。

將「創造主」里絲媞卡提供的遺蹟與終焉神獸情資，與現在的情況對照後，結論如下：

第一遺蹟•「塔」——終焉神獸「梅塔特隆」消滅，解放完畢。

第二遺蹟•「迷宮」——終焉神獸「芬里爾」消滅，解放完畢。

第三遺蹟•「方舟」——終焉神獸「波賽頓」消滅，解放完畢。

第四遺蹟•「坑道」——終焉神獸「天降魔星」尚存，未解放。

第五遺蹟•「巨兵」——終焉神獸「尤克特拉希爾」消滅，解放完畢。

第六遺蹟•「箱庭」——終焉神獸「伊布力斯」尚存，未解放。

第七遺蹟•「月」——終焉神獸「菲尼克斯」已經死亡，遺蹟解放完畢。

以及「大聖域」——只要「大聖域」沒有下達停止功能的命令，「聖蝕」就會反覆重生，目前正等待覆活。

包括「聖蝕」在內，終焉神獸頂多剩下三隻。但如果只要獲得「至高之力」，只需消滅兩隻即可達成。

分別將兩顆「至高之力」安放於優密爾教國的「坑道」以及新王國的「箱庭」，這場大戰也就能畫下句點。

「另一方面，『創造主』之前宣布的三項任務——發現第七遺蹟『月』，殲滅『龍匪賊』，以及鎖定叛徒，只要擊敗蘇菲絲•艾克思琺她們，就能一次解決——」

「嗯，可是卻沒這麼簡單。各國代表即使嘴上不說，可都心知肚明。」

路克斯一臉複雜的表情，回答愛理這段宛如獨白的話。

其實各國代表也不是沒有想到反擊方法。

只不過想歸想，執行起來絕非易事。

「如果無視威脅加以反擊，遭受攻擊的不是優密爾教國，就是亞提司瑪特新王國。」

查覺到這一點的愛理，嘆息聲同時透露著放棄。

由於目前尚未解放的遺蹟為新王國的「箱庭」與優密爾教國的「坑道」，一般認為「月」多半躲在兩處的其中之一附近。

假設世界聯盟等失去耐性選擇反擊，「月」優先攻擊的目標——極有可能就是優密爾或新王國之一。

如果繼續放任蘇菲絲為所欲為，「大聖域」會落入她們手中。

換句話說，到了某一階段，世界聯盟將會做出犧牲的覺悟，被迫反擊。

「最糟糕的情況是——『創造主』命令除了新王國與優密爾教國以外，所有國家聯合反擊。這麼一來，新王國將會……」

遭受「月」的主炮與幻神獸大軍、兩隻終焉神獸的總攻擊，導致毀滅。

某一天的軍事會議結束後，「七龍騎聖」辛格倫直截了當告訴路克斯。

『只要發誓效忠我，我倒是可以酌情做出適當的安排。如果默默看著新王國走向毀滅，英雄之名也會掃地吧？』

簡單來說，再這樣下去，世界聯盟會抱持犧牲幾個國家的覺悟反擊。

到時候可見，首當其衝的被害對象就是新王國。

尚未解放的遺蹟只剩下新王國與優密爾，為了方便安放「至高之力」，很有可能躲在其中一國之內。

當然，兩國在世界聯盟的會議上反對向「月」發動強襲。

但是身處「大聖域」解放戰爭核心的「創造主」們，對於強硬手段毫不妥協。

因此——如果情況被逼急了，新王國與優密爾可能會成為世界聯盟的犧牲品。

聯盟內鬨已經近在咫尺。

當然，路克斯拒絕了辛格倫的邀請。

應該說，他連路克斯拒絕的反應都早已看透，逕自收回先前的承諾。

這男人還是一樣無法等閒對待。

與弗基爾兄長一樣，他的秘密到現在依然尚未公開。

「拜託，有空的話就來這邊，幫忙裝飾嘛～」

「現在太忙了不行，這次輪到我們製作全校學生數量的點心了。」

「外觀稍微樸素一點比較好吧，反正是聖夜祭——」

「要不要拜託學園長，肯定會幫我們想出好點子的。」

「對啊，今年還有扮演王子的角色呢……」

壓低聲音討論局勢的路克斯與愛理身邊，傳來負責裝飾中庭的女學生們開心嬉鬧的聲音。

「……該怎麼說呢，學園的大家連在

這種時候，都始終沒變呢。」

愛理雖然邊嘆氣邊苦笑，不過與悲觀的語氣相左，表情並不僵硬。

「這樣不是很好嗎？大家又不知道真相。」

路克斯點點頭微笑。

為了避免混亂，只有一部分人得知「聖蝕」毀滅世界的危機，以及新王國的絕境。

不只是國民，連士官候補生的學園內，幾乎所有學生都對此一無所知。她們正忙著準備年終活動「聖夜祭」。

但無論如何，反正現在也無法採取行動，情緒太過緊繃也沒有意義。

不如說，這可能是讓身心平靜的最後機會。

路克斯依然維持訓練以免身體變得遲鈍，愛理卻阻止路克斯進一步勉強自己。

「那麼哥哥，雖說目前正在待命，但是小心別太過放鬆囉。戰鬥固然很重要沒錯，除此之外的事情也別——」

「嗯，我知道了……等等，除此之外的事情是？」

「我不知道。哥哥你自己捫心自問吧。」

愛理冷淡結束話題後，隨即離去。

就在路克斯不解之際，迅速被剛才遠遠眺望兩人的女學生們包圍。

「路克斯，七天後的聖夜祭，能和我們一起度過嗎？」

「欸欸！？」

「有什麼關係嘛，最近工作繁忙，不是都沒時間休息嗎？」

「除了『騎士團』的成員，偶爾也和同學們加深情誼嘛。」

貌似早已等候多時，轉眼間不分學年，路克斯迅速被幾名女學生包圍。

「這個……但是『七龍騎聖』可能還會有行動，大概沒辦法待太久——」

「別這麼說嘛。向路克斯申請的委託，也累積了相當多喔。」

「…………」

同學一提到最近在學園閒置已久的雜務義務，就稍微戳到痛點。

（果然只顧到莉夏公主她們「騎士團」的工作，有點不公平嗎……）

如此心想的路克斯，即將開口回答包圍自己的幾名少女時——

「——到此為止！」

手臂上別著「聖夜祭營運委員會」臂章的三人組，謝里絲、媞爾琺、諾珂特三人介入路克斯與女學生之間。

「糟糕了！是三和音喔！？」

「得快逃才行，趁現在還來得——」

媞爾琺與諾珂特卻搶先一步，擋住七嘴八舌焦急逃跑的女學生退路。

「No. 我已經記住你們的臉了，逃跑只會讓罪名加重。」

「對啊對啊，搶先偷跑的罪名很重喔～？」

「我應該告訴過你們了——路克斯已經在繁重公務中，不惜削減休養期間達成學園的委託。若是再麻煩他的話，小心無法參加聖夜祭的活動喔？」

最後由謝里絲嚴加囑咐，幾名女學生頓時慌張低頭。

「對、對對對對對不起！真的只是一時興起而已！」

「拜託你們，千萬別禁止我們參加嘛——！」

「知道就好。來，快去叮囑其他人，這才是你們做得到的贖罪方式。」

「知、知道啦！」

僅說到這裡，少女們頓時鳥獸散。

中庭長凳周邊，只剩下三和音與路克斯。

「到了年終果然心浮氣躁，不守規矩的人愈來愈多了。」

「也沒這麼嚴重啦……」

雖然覺得有點過度誇張，但無法完全否定這一點才厲害。

「之前柯萊爾在的時候還好得多呢，可是輔佐官交換期間已經結束，大家都對男生很饑渴呢。」

「雖然不太清楚，但感謝你們救了我。」

總之路克斯先為了幫忙解圍一事向她們道謝，面前的諾珂特卻略微搖搖頭。

「No. 不用了。雖然愛理吩咐我們別說，其實這也是愛理的指示，以免路克斯承受過多的負擔。別看她那樣，其實相當關心你呢。」

「原來是這樣……」

該說果不其然嗎，愛理似乎也相當關心路克斯勉強自己的部分。

尤其是上一次，即使是無可奈何，但確實太亂來了，總該想辦法補償才行吧。

「可是趕走她們真的好嗎？」

「什麼『好嗎』？哦，原來路克斯也想和那些孩子共度春宵啊。想不到我們的好心當了電燈泡呢。」

「小路克畢竟是男生呢～」

「Yes. 那就向愛理報告，我們的舉動是多管閒事吧。」

「拜託，不是啦！別這樣嘛！」

看到謝里絲與媞爾琺一臉壞心眼笑著調侃，諾珂特面無表情地平淡補刀，路克斯不禁慌了手腳。

「不是這個意思啦。這個，大家取締得太嚴，與同學的人際關係不會——」

聽到路克斯這句話，三和音一瞬間茫然張著嘴，露出有些退縮的表情。

隨後一臉惡作劇微笑的謝里絲，戳了戳路克斯的額頭。

「真是傷腦筋的學弟。都已經獨自背負這麼沉重的任務了，還在擔心我們呢。看來有必要用有點粗魯的治療方式囉。」

「Yes. 或許有必要依照愛理的指示，執行那項作戰計畫了呢。」

「覺悟吧，小路克。別以為接下來的一個星期能爽爽過喔。」

「咦……？」

見到一臉困惑不知所措的路克斯，三人露出可疑的微笑。

可能是最後安息機會的聖夜祭尚未開始，就有掀起波瀾的預兆。

†

「接下來……那麼先去夜架那邊看看吧。」

從三和音的手上接過筆記後，決定依照名單上的成員順序探望。

名單上的成員，似乎在聖夜祭當天之前，不會主動來找路克斯。

為什麼又這麼大費周章？

路克斯不禁如此心想，但據說這是她們討論之後做出的結論。

難道為了不打擾路克斯休養嗎。

或是有其他想法嗎。

出現在名單上的名字，都是與自己親近的熟悉成員。

莉夏，庫露露席法，菲爾菲，賽莉絲，夜架，愛理……以及蕾莉學園長。

在三和音的安排下，正好想趁著聖夜祭之前，去見她們一面。

今天累積的雜務，是幫忙同學的簡單工作。因此一邊提早完成其中幾項，路克斯決定去找夜架。

學園內有一間小型獨棟病房，名叫救護室。

既然學園日常是訓練裝甲機龍與迎戰幻神獸，代表勢必會有人受傷。其中也有人受了重傷而必須暫時回老家。

但也有極為特殊的情況而無法回去的人。

路克斯帶著鮮花和水果，前往這一類重傷病患暫時靜養的獨棟病房。

不用說，是去探望前幾天的戰鬥中身負重傷的夜架。但就在路克斯即將打開房門時，忽然打消主意。

「…………！？等一下，這種套路，該不會——」

沒錯。

自從來到這間學園，已經三番兩次對女學生出過這種丑。

有女孩子在的房間，不能輕易闖進去。

尤其夜架連平時穿的服裝都有不少裸露，若是受了傷包著繃帶的話——很可能除了繃帶以外什麼也沒穿。

「……拜託，我在胡思亂想什麼啊！」

對內心的想像心跳加速的同時，路克斯謹慎窺視房間內的動靜。

畢竟是夜架，光是敲門聽到她應允也無法放心。

即使肌膚裸露，她也可能毫不在意邀請路克斯進入房間，得要求她確實穿好衣服。

「總覺得要與夜架見面，就有點難為情呢……」

臉上微微羞紅，路克斯想起上一次臨別之際。

『我可能，愛上了御主也說不定。』

在火熱的氣息下示愛，少女的臉龐在身體緊貼之下接吻。

她可能是有生以來頭一次，僅對路克斯表現出作為一個人的樣貌；而路克斯也覺得，她比過去更加像一個有血有肉的人。

最近明明也更加關心其他少女，但被她一吻實在難以招架。

（冷靜一點，現在不是胡思亂想的時候。我身為「七龍騎聖」，以及莉夏公主的騎士，得集中精神拯救新王國才行。）

反覆深呼吸，平靜內心的悸動後，路克斯敲了敲病房的門。

「夜架？我來探望你了——醒著嗎？」

開口詢問夜架，卻沒有回答。

原以為夜架睡著了，靜耳傾聽，卻沒聽見沉睡的呼吸等聲音。

喊了好幾聲都沒有反應，路克斯略為開門窺視，發現病房內沒人。

「奇怪……？」

記得上一次受

傷，醫生囑咐千萬要靜養，該不會在上廁所之類吧？

如此心想的同時，他看見後方窗外呈半裸，以一隻手揮舞機攻殼劍的少女身影。

「噢，原來是在練劍——等等，夜架你在做什麼啊！？」

路克斯急忙進入室內，推開通往陽台的窗子來到室外。

難以置信地，夜架明明折斷了一隻手與一隻腳，卻依然在空揮劍。

應該說明明是冬季，難道她不會冷，或是活動之下感覺熱，夜架身上幾乎一絲不掛。

布料面積僅有裹住胸部與腰際的繃帶，甚至有種不道德的煽情感。

路克斯趕到夜架身邊，黑髮少女頓時微笑轉過頭來。

「哦，找我有什麼事嗎，御主？如果需要我照料的話，喊我一聲就立刻前往了呢。」

左眼還以眼罩遮住的夜架，綻放無瑕的笑容望向路克斯。

面對夜架高度裸露的身體，路克斯不由得煩惱視線該看何處。

「不、不是啦！再怎麼樣，我也不會讓病人幫我做什麼啊。」

「也對呢。現在的我，無法幫上御主的忙。」

夜架忽然露出寂寞的笑容，路克斯不由得打消念頭。

「呃，我不是這個意思……這個，其實現在的夜架，也能幫我的忙——」

「換句話說，御主是來享用我的身體的吧。那麼即使臥病在床，也能幫御主的忙呢。」

「…………」

聽到妖艷微笑的夜架這番話，面露複雜表情的路克斯呆在原地。

該怎麼說呢，原以為她終於稍微像個人，但夜架果然不改本色。

各種地方少了兩三根筋。

「先、先別管這些了，呃……總之先回房間去吧。外頭很冷，太過亂來的話，會延後傷勢痊癒的速度喔。」

路克斯儘可能不看夜架的身體，攙扶著她，回到病房內的床上。

攙扶之際，由於與高度裸露的夜架緊貼身體，感受體溫與胸部的柔軟，路克斯心跳噗通噗通加速。

幸好折斷部位的夾板並未偏移，貌似不需要女醫生的幫助。

暫時放下心的路克斯，再度觀察夜架的身體。

果然，傷勢左看右看都十分嚴重。

雖然勉強躲過致命傷，但不只有骨折與刀傷，還因為瘀傷之類，導致全身裹了不少繃帶。

「在傷勢痊癒之前，要好好休息才行喔？」

「好的，我會銘記於心。」

一如平時的微笑，夜架出乎意料地坦率點頭。

她可能並非刻意勉強自己吧。

對於唯有戰鬥才能特別突出的她而言，沒有其他的選擇。

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