第十二卷 Episode3 月下雙龍（2/2）

而是身為富商的洞察力與臨機應變力。

在這層意義上，她確實具備符合隊長的實力。

咧嘴露出壞心眼的笑容，瑪姬艾兒卡雙臂一動，《耶夢加得》隨即擺出追擊架式。

與使用者的動作連鎖，背後的巨龍臂腕發出嘰嘎聲，鐵錘一擊瞄準蘇菲絲砸下。

粗如帆船主桅的巨大裝甲臂，憑藉重量劈出一記手刀。

眼看直擊勢必會造成嚴重傷害的一擊直撲而來，蘇菲絲的雙眸隨即呼應，發出光芒。

「——《金剛杵》。」

隨後，光柱穿透多雲的夜空落下。

筆直撕裂漆黑的暗夜，刺眼的雷擊直接命中《耶夢加得》。

「——唔！」

強如瑪姬艾兒卡也無法以障壁完全防禦，忍不住皺眉。

（剛才那難道是——）

愛理見狀，立刻判斷情況。

可能是《弗栗多》的特殊武裝之類，從上空瞄準瑪姬艾兒卡攻擊。

但愛理只能確認到這裡。

遠離《弗栗多》，從屋頂欄杆被彈飛到外側的愛理，從十幾公尺的高度自由落體，眼看無法逃離死亡的命運。

——絕望。

腦海浮現果實摔爛在地面的景象，同時愛理蜷縮身體的瞬間，突然輕飄飄浮在空中，還聽見一直希望的聲音。

「——愛理！」

「哥哥！？」

聽到哥哥熟悉的聲音，睜開眼睛一瞧，黑色巨龍抓住了愛理墜落的身體。

跟著橫向飛翔著地，將愛理放在附近的草皮上。

「哥哥怎麼會在這裡——？」

「待會再說，現在得先對付蘇菲絲才行——」

路克斯並未鬆懈，瞪向雙龍不相上下的戰況。

之所以能在這麼準確的時機趕來，是因為瑪姬艾兒卡以龍聲通訊。

對機龍停機庫屋頂上的聲音有所反應，路克斯一穿上《巴哈姆特》，瑪姬艾兒卡的聲音立刻傳來。

『你的妹妹很快就會從停機庫的屋頂上墜落，不想失去妹妹就接住她。』

特裝型神裝機龍《耶夢加得》，龍聲範圍也很廣。

因此才能從蘇菲絲尚未察覺路克斯的距離，傳達作戰計畫。

到目前為止都符合作戰，但平安救出愛理後，一個疑惑在路克斯心中萌芽。

「……唔。」

從停機庫被擊落的《弗栗多》，裝甲已經解除。

《耶夢加得》全力一擊與墜落的衝擊，已經讓蘇菲絲暈了過去。

「——路克斯，你讓開，我來送她上路。」

身穿裝衣的瑪姬艾兒卡。從停機庫屋頂一躍而下。

設置型的《耶夢加得》已經解除，不過她的手上還握著短劍型機攻殼劍。

「——請等一下！」

這時路克斯卻也解除裝甲，擋在瑪姬艾兒卡面前。

「怎麼？難道想包庇試圖對妹妹不利的賊人嗎？」

面對如此警告的瑪姬艾兒卡，路克斯不為所動。

「不能在這種地方殺了她。原因你應該比我更了解才對。」

「這是什麼意思，情郎？她可是利用包括『聖蝕』在內的三隻終焉神獸威脅，與世界為敵的人喔？是死是活有什麼差別嗎？」

「不，有差別。因為叛徒中有領導者，自動人形里•普莉卡，她目前依然還在『月』。萬一蘇菲絲有什麼三長兩短——」

「意思是她會自暴自棄，不惜自爆以玉石倶焚嗎？嗯，這倒是真的。」

宛如從一開始就瞭然於胸，瑪姬艾兒卡將機攻殼劍收回劍鞘。

然後回到停機庫拿出繩子，將蘇菲絲五花大綁。

「總之就先拷問她吧，逼

她吐露所有知道的事情。然後當作交易的籌碼，瞧准『月』的自動人形破綻。」

「這個——也可以先暫時打住嗎？」

「為何？難道情郎喜歡這種的？」

瑪姬艾兒卡語帶調侃，路克斯則始終認真回應。

「我認為她並非單純的壞人。你剛才應該也見到她奮不顧身，試圖拯救愛理。」

「…………」

聽到路克斯一語道破，愛理倒抽一口涼氣。

其實心裡有底。

第一是面對強大的《耶夢加得》發出的機龍咆哮衝擊波，她保護了自己。

第二則是墜落時。

以貌似《弗栗多》的特殊武裝《金剛杵》朝瑪姬艾兒卡反擊後，試圖以控制軌道的神裝拯救愛理。

所以愛理的身體才會一瞬間飄浮在空中。

當然戰鬥結果是瑪姬艾兒卡獲勝。但如果蘇菲絲從一開始就對愛理見死不救，結果可能不一樣。

至少她有可能擺脫追擊。

「怎麼說這種壞話，我可沒有對你的妹妹見死不救喔？這些叛徒必須要有你們這些阿卡迪亞一族的血脈，才能解放遺蹟。所以前幾天，你妹妹才會遭到綁架吧。」

「……原來你早就發現了嗎？不——這番話屬實嗎？」

可能只有阿卡迪亞一族，才能將巨大水晶「至高之力」安放在遺蹟內。

這項情報並非清楚記載在任何文獻，或是聽任何人說過。

只是愛理根據過去的體驗所推測的論點。

因此愛理再度質問後，瑪姬艾兒卡點頭同意。

「我也沒確認過，但應該八九不離十。叫『創造主』的那幫人似乎刻意隱瞞這一點哪，對不對，小妹？」

說到這裡，瑪姬艾兒卡得意地手扠胸前。

被準確說中的愛理，只能點頭表示同意。

「這些事情等拷問她之後就能證實。來，將她交給我吧。」

「我覺得，要下如此判斷還太早了。」

路克斯卻拒絕了瑪姬艾兒卡的提議。

「在這種傷勢下，她暫時無法戰鬥，況且只要奪走機攻殼劍，她就無能為力了。」

「聰明如你，怎麼講出這種蠢話哪。縱使如此又怎樣？立刻殺死她確實可能有危險，但有太多事情必須將她折磨個半死不活，逼她吐出實情吧？」

瑪姬艾兒卡說的沒錯，想逼問的事情多得不得了。

可是路克斯卻不願意從她身上拷問出情報後，對她見死不救。

「但是——我不會對已經無力反抗的她不利。首先應該展開對話，然後嘗試說服她。」

「……哎。」

一臉無可奈何的瑪姬艾兒卡，聳聳肩嘆了口氣。

在寒冬中呼出的白氣，溶入黑暗中消失。

「你還是老樣子哪？明明不用對敵人如此手下留情。」

「就算她真的試圖利用愛理解放遺蹟，應該也沒必要甘冒生命危險救她。請讓我試著說服她，只要好言相勸，說不定可以說服。」

路克斯再度懇求後，彼此暫時陷入沉默。

結果學園衛兵貌似察覺戰鬥的騷動，來到停機庫前方。

「不要緊，敵人已經離去。你們回到自己的崗位上提高警戒。」

瑪姬艾兒卡將衛兵趕回去後，再度望向路克斯。

「身為『七龍騎聖』隊長，我可以拒絕你的懇求，但這樣會被你討厭哪。」

臉上跟著浮現有些心懷不軌的邪笑。

「反正終歸要拷問，但既然交由學園看管，就有可能遭到同夥強攻的危險。乾脆拿她當人質威脅『月』那幫人，作為交涉籌碼也是一個方法？」

「意思是……」

「嗯，她就交給你看管了。雖然留她一命十分危險，但儘可能試著套出情報。只不過，期限在一星期後，也就是聖夜祭結束的隔天早上。如果在那之前你無法說服她，就拿她來威脅『月』。還有，若是在期限前也套不出重要情報，你可得負起責任。」

「……知、知道了。」

即使條件嚴苛，也是瑪姬艾兒卡最大的讓步。

路克斯點頭同意後，瑪姬艾兒卡便前去找蕾莉，商量安排停機庫的地下牢房。

剩下兩人獨處後，愛理才終於開口。

「這樣好嗎，哥哥。雖然我沒什麼資格說，但她十分危險。萬一她逃走，或是被同夥救走，學園與新王國會——」

首當其衝，真的會遭到毀滅之禍。

「是沒錯，但總之還是得審問她，只能試試看了。雖然又讓愛理你擔心了。」

「真是的，都知道會讓我操心還執迷不悟，哥哥真的對女孩子喜歡到無可救藥呢。」

「拜託，不要會錯意啦。我只是——」

「哥哥在想什麼，我怎麼會不知道。」

「咦……？」

「呼」一聲輕輕嘆了口氣，愛理仰望漆黑的夜空。

「畢竟我們也一樣，僅因為立場不同而被當成壞人。才會希望至少聽聽對方怎麼說。」

「…………」

沒錯。

現在新王國已經能若無其事接納路克斯，但對於現在這些民眾而言，過去的路克斯曾經是敵人。

「而且，她也連續放過我兩次性命。所以我也想針對這一點詢問她。當時我被『月』綁架之後，究竟發生了什麼事——」

在地下牢房準備好前，路克斯聽愛理說明。

蘇菲絲在「月」上頭與「龍匪賊」在一起。

以及試圖利用愛理，作為解放遺蹟的關鍵。

還得知她曾經在「箱庭」失去自己的妹妹。

並且稱呼路克斯等人阿卡迪亞家族為「叛徒一族」。

最後，她想自己抵達「大聖域」，其實是為了拯救世界。

無論如何，要在一個星期內從她口中套出情報並且說服，勢必十分困難。

但如果放棄努力，等待彼此的將只有殺戮而已。

「兩位好，路克斯大人，愛理大人。我是瑪姬艾兒卡的秘書兼護衛洛洛特。」

就在路克斯與愛理結束對談後，身穿管家服的小個子少年現身打招呼。

特徵是濃密的褐色短髮，沉穩舉止的童顏少年。

幾乎不具備裝甲機龍適性，因此似乎不是擔任輔佐官，但卻是瑪姬艾兒卡的得意助手。

前陣子愛理遭到「月」綁架之後，依照瑪姬艾兒卡的命令監視學園。這次則貌似為了騙過提高警覺的蘇菲絲，特地變裝成瑪姬艾兒卡待在蕾莉那裡。

簡短打招呼過後，瑪姬艾兒卡與蕾莉前來。

「已經獲得蕾莉的允許，準備好了。移送的人手不夠哪，你們也來幫忙吧。」

「……我知道了。」

依照瑪姬艾兒卡的指示，五人進入機龍停機庫地下室，悄悄進入後方的隱藏房間。

停機庫本身是停放機龍的場所，還有機龍使衛兵隨時警戒，敵人也無法輕易接近。

判斷將蘇菲絲隱藏在學園內，對己方也比較放心。

「那麼我等聖夜祭結束後再來提人。如果有什麼事情要辦，就趁這段時間動手。」

「好的。感謝你的關心。」

將蘇菲絲監禁在地下牢房後，路克斯與瑪姬艾兒卡道別。

以手銬銬住宛如睡著般動也不動的蘇菲絲後，與愛理輪流監視牢房。

「那麼今天就休息吧，愛理也辛苦了。」

「……等等，難道哥哥要睡在這裡嗎！？」

由於剛才向學園長借了毯子與沙發，路克斯決定今天睡在監禁蘇菲絲的石造牢房前。

「畢竟我有責任啊。萬一讓她逃走，就真的完蛋了。」

雖然監禁蘇菲絲的牢房內準備了暖爐的火，但房間外相當寒冷。

偏偏無法在牢房前的走廊生火取暖，因此只能忍耐。

基本上，學生禁止進入機龍停機庫地下室，而此處還位於重重上鎖的大門後方。

舊帝國時代使用的牢房有四座，將老舊沙發置於通往牢房的通道，路克斯就睡在這裡。

「哎……我知道了。哥哥可千萬別冷死啊，現在可是隆冬呢。」

「我會小心的。那就晚安啦，愛理。」

「晚安，哥哥。」

最後放棄說服的愛理，道別之後離去。

牢房門關得緊緊的，不過有監視用的空隙，可以確認蘇菲絲的身影。

似乎只是暈了過去，沒有生命危險。

雙手雙腳被枷鎖拴住，持有物品由愛理檢查過，應該不用擔心私藏武器。

不過在這段期間內，她真的能接

受路克斯的說服嗎。

叛徒一族——為什麼她會這樣稱呼路克斯與愛理呢。

（距離聖夜祭，還剩下六天……）

受到蘇菲絲•艾克思琺與「龍匪賊」的威脅，原本完全陷入膠著的情況急遽變化。

「聖蝕」毀滅世界的期限剩不到兩個月的當下，路克斯感覺到即將再掀波瀾。