第二卷 Episode3 第六遺蹟—箱庭—（1/2）
城塞都市一號街區，一棟位於富裕階層住宅區的粉白色毫宅。
寬廣大廳的沙發上，坐著兩個人。
一人的金髮和高個子十分顯眼，是保澤里多·克洛伊查。
另一人披著漆黑的長袍，帽沿拉得低低的，眼光十分銳利。
室內在窗外灑落的陽光照耀下，沒有任何僕人等閒雜人。
「那麼——我賣給你的《艾基·達哈卡》——情況怎麼樣？」
「嗯，實在太棒了，我的朋友。我終於能完美駕馭那架神裝了。目前暫時屈居於王都公式模擬戰第三名——但只要我有心，這個國家的機龍使，我根本不放在眼裡。」
長袍男子笑著回答自信滿滿的金髮男，同時說。
「是嗎，不愧是我的盟友。那麼——那件事情就拜託你了。」
親切的聲音，聽得保澤里多微微笑。
「記得是要我迎娶優密爾伯爵千金的事情吧。娶異國女子有些不對盤，有什麼原因嗎？」
「她是『鑰匙』。她身上隱藏的力量，是開啟遺蹟封印的鑰匙。這樣才能進入以前無人踏進的消跡深層。」
「那麼——」
「沒錯，所以我想要拜託你。不論用盡任何方法都行，一定要帶著她，利用她的力量——撬開遺蹟的門扉。屆時遺蹟的半數財寶，以及這個王國遲早會落入我們手裡的統治權，就是屬於你的。」
「哼，我知道了。那女人似乎相當桀驚不馴，不過這種母的才有調教的價值。我會回應你的期待的，朋友。」
保澤里多的肩膀晃動，開心笑著。
韋卻在腦海里完成了今後霸逋的未來地圖。
「那麼我就此告辭，不用送我了。」
「嗯，後會有期，朋友。」
話說到這裡，長袍男子無聲無息離開了豪宅。
保澤里多走到豪宅二樓，從窗子確認人影消失在巷子裡之後，
「哼，別以為我永遠對你唯命是從。算了，既然他說任何手段都無妨，要手段有的是。」
說著，同時緊緊握著手邊的機攻殼劍，舔了舔舌頭。
「我可是非常期待呢。這個國家的下一任國王——就是我。」
****
「呼……」
與保澤里多約定決鬥之後的隔天。
在教室等待午休的路克斯，稍微睡了一會兒。
今天從一大早就接受同學的委託，現在感到有些疲勞。
為了優先達成庫露露席法的要求，必須推掉其他女學生的委託，感覺實在過意不去——
(但還是有點太勉強了……)
以前過雜務生活時，天黑了就上床就寢，避免疲勞累積而影響隔天工作。不過在這間學園內，由於平常受到照顧,導致工作量變得更多。
不知道庫露露席法是不是察覺到這一點，她今天難得說「我今天稍微有點事」，讓路克斯得以解放。
扮演庫露露席法的『情人』其實感覺不壞，不過要和氣質遠高於自己的她在一起，反而讓人感到緊張。
因此難得趴在桌子上偷懶的時候，三和音之一的媞爾琺跑來，戳了戳睡迷糊的路克斯肩膀。
「哎呀，今天女朋友不在呢，小路克。很寂寞吧?？」
見到她有如花朵般天然的笑容，路克斯苦笑著抬起頭來。
「呃，大概另有工作吧？」
「哦，所以有機會嗎？看來幸運之神還是眷顧我呢。那麼可以稍微陪我一下嗎？」
媞爾琺一副賺到的模樣牽著路克斯的手，兩人就這樣離開教室。
顧忌庫露露席法的『情人』一事而不敢開口的其他學生，露出『糟了！』的表情。不過已經太遲了。
「來，這裡喔?」
在走廊上不遠，轉眼來到某間房間門前。
「咦？這裡不是接待室嗎——？」
這裡原本是訪客專用的房間，現在進去沒關係嗎？
就在路克斯這麼想的時候，
「沒關係啦，今天沒有預定要用，而且我們有得到學園長的許可。那麼我去準備一下，在這裡等我吧！啊，還有不可以偷看喔！」
帶路克斯來的媞爾琺，丟下路克斯不知道跑哪去。
「究竟是怎麼回事啊……？」
還有偷看是什麼意思呢？
路克斯歪著頭，同時坐在沙發上。但在疲勞影響下，進入了淺淺的夢鄉。
「嗯、嗯嗯……」
「久等啦?！那麼我們進來羅?！」
忽然路克斯醒過來，聽到咚咚的敲門聲，傳來提爾琺的聲音。
「歡、歡迎回來——咦，不會吧！？」
還有點睡眼惺忪的路克斯，看到走進房間的少女模樣，不由得目不轉睛。
「——要進來羅，路克斯。」
「小路，你的口水滴下來羅。」
眼前是莉夏與菲爾菲兩人，身穿陌生的女僕服。
跟在兩人身後走進來的，是雙手端著料理盤子的媞爾琺。
「所以說，為了慰勞每天都辛苦的路克斯同學，讓我們一起款待喔。主人就好好休息吧。」
看到眨眨眼的媞爾琺與其他兩人的模樣，路克斯呆呆地張著嘴。
樸素的女僕服以黑色為基礎，搭配白色摺邊。不過似乎稍微改過，裙子長度短了些。
菲爾菲的巨乳也在女僕服的強調之下，散發出十足的魅力。
「呃——這是要做什麼？」
「沒有啦?主人。其實是莉夏殿下也跑來問我，路克斯喜歡什麼東西啦。因為公主說，她不太清楚年輕的男生喜歡什麼呢——」
「喂，討厭，不是告訴你不要說嗎！？」
聽到媞爾琺通通講了出來，莉夏慌張地紅著臉。
「——所以說，既然小路克曾經是王子，因此我們的結論是，考慮到以前的回憶，打扮成女僕負責款待，就是小路克最開心的事情啦。」
「沒有啦，其實我幾乎沒有受過女僕的照顧——」
「那就趁這個機會好好體會吧_雖然大家都是生手羅。」
媞爾琺不愧是班上的開心果，拉著話題走。
然後將料理排列在桌子上。
正好也到了午餐時間，似乎要讓路克斯在這裡用餐。
(學園的接待室可以用來做這些事情嗎……)
雖然路克斯也覺得有一點不妥，
「這個——打擾到你了嗎？抱歉我們這麼突然……？」
不過看到略為害羞別過視線，打扮成女僕的莉夏，就改變了想法。
「不會，我很高興。非常謝謝你，莉夏殿下。」
「……！？沒、沒有啦——總、總之今天，就當我是你的女僕。你可以像以前一樣，對我稍微上下其手沒有關係……」
「絕對沒有好不好！？小時候的我哪有這麼色胚！？」
「是、是這樣的嗎。媞爾琺她說，這些似乎也是女僕的工作……」
「…………」
路克斯不置可否的望向媞爾琺，只見她吹著口哨轉移焦點。
雖然的確很傷腦筋，不過她們關心疲勞的自己，倒是真的很高興。
「小路，料理，要冷掉羅？」
「既然機會難得，就讓女僕餵他吃吧，莉夏殿下。」
「……！？這、這實在是有點難為情吧——」
「……要不要，由我來？」
「不、不用了，還是讓我來。可以吧，路克斯！？」
莉夏原本還有些顧忌，但為了對抗菲爾菲而自告奮勇。
然後她拿起盤子裡盛裝的三明治，遞到路克斯的嘴邊。
「那、那麼，我就開動羅。」
另外兩人盯著自己看，感覺有點生硬。不過路克斯還是透過莉夏的手，吃了一個三明治吃得出新鮮蔬菜的口感、火腿和蛋，以及香料醬汁的味道。
也正好趕上肚子餓，這些看來像是親手製作的三明治，來的正是時候。
「這、這個，味道如何呢？我有稍微拜託餐廳的廚師幫忙——」
「很好吃喔，非常好吃。」
路克斯回答視線往上看同時詢問的莉夏，
「啊嗚……！？」
只見她滿臉通紅，當場呆立在原地。
「路克斯，真的吃了……總覺得，這樣真讓人緊張……」
莉夏一邊煩惱地嘆氣，同時以扭捏的姿勢，將三明治送到路克斯的嘴邊。大盤子上盛裝的料理，轉眼間就一乾二淨。
「來，喝水吧。接下來呢，要不要幫你揉揉肩膀？」
莉夏露出陶醉
的表情，從房間眺望窗外時，媞爾琺遞過水來，輕輕幫路克斯按摩。
然後，連剛才一直很文靜的菲爾菲，也將大盤子放在桌上。
「我幫你，做了點心喲。」
「謝、謝謝你——等等，餐後點心是這個！？會不會有點太誇張了！？」
盤子上放的是圓形鬆餅——不，厚厚的七片鬆餅疊起來，稱之為圓柱都不為過。
路克斯慌忙吐嘈。
「……小路，好冷淡。以前明明很開心地吃呢。」
不知是不是自尊心受傷，菲爾菲將臉別過去鬧彆扭。
鬆餅的確是小時候的菲爾菲拿手的料理——
「沒、沒有啦，我也很喜歡這一道。可是以前沒吃這麼多——不、不過，真的好懷念，我很高興。」
路克斯連忙勸解，菲爾菲也說了聲「真的嗎？」心情跟著好轉。
露出柔和笑容的菲爾菲，與路克斯一同享用鬆餅塔。
吃到第二片路克斯就舉白旗投降，剩下的全都進了菲爾菲的肚子裡。
的確很有趣，而且也很養眼。但路克斯一邊苦笑，同時最後，
(結果三人一點也不像女僕呢……)
路克斯心想。
****
「哦，你終於來了嗎！等你好久了，路克斯。」
接著——當天天放學後。
路克斯接受莉夏的委託，來到機龍使工房。
金屬與油的獨特氣味撲鼻而來。
以及陳列無數組裝到一半的機龍，不論何時看都很壯觀。
莉夏在制服外面罩著白袍，以技術者的身分忙碌工作。
「呃，所以今天的工作是——」
「這、這個……先暫時將工作的事情丟一邊，放輕鬆吧。我馬上幫你泡茶——」
「啊，這就由我來泡吧。」
路克斯犯了平常的雜務癖，正準備走向工房後方的小廚房時。
「No.不用了，由年紀較小的我來。」
「哥哥你就乖乖坐好吧。」
「哎呀……？」
兩名熟悉的少女,妹妹愛理和她的朋友——諾珂特站在那裡。
「你們兩人怎麼會在這裡——？」
「有一點關於機龍方面的事情，正好一起過來——打擾到你了嗎，哥哥？」
愛理笑得有些語帶玄機。
「真是的，路克斯，回來這裡啦！」
看到這一幕的莉夏，從沙發向路克斯喊著。
「真是的，我一個人就可以說明了說……」
見到莉夏的表情有些不滿，愛理與諾珂特半強硬將路克斯推了回去。
過了不久，兩人端著裝了紅茶的杯子過來，然後也坐在作業台前方。
接著攤開幾張紙。
「這是——」
「沒錯，是哥哥使用的《巴哈姆特」功率分析結果。上次戰鬥時·由諾珂特的《特戰機龍》觀測到的數據。」
「…………」
路克斯緩緩看過這疊資料。
上面鉅細靡遺紀錄了從使用神裝時的推測功率，到預測活動極限時間等。
應該是愛理為了將來使用《巴哈姆特》的路克斯，花時間整理的資料吧。
如果提升功率，就能瞬間發揮強大力量，但消耗也相當驚人。
裝甲機龍與每一項武裝的功率，都搭配使用者的實力與適性，進行精密的調整。
不過世界上的神裝機龍都是單獨存在的個體，與泛用機龍不一樣。沒有調整基準值，因此目前分析進度依然牛步。
尤其《巴哈姆特》可不是能隨便使用的神裝，因此分析數據更花時間。
可是——
「我看著這些資料，同時對《巴哈姆特》進行了細部功率調整。以前沒有情報，果然很不好弄。我儘可能削減了無謂消耗的功率，所以戰鬥時——應該會覺得比以前輕鬆吧。」
「謝謝你，莉夏殿下。」
看到路克斯笑言以對，莉夏頓時滿臉通紅，別過視線。
「啊，嗯……聽到你這麼說，我的努力也有價值啦。這個，可以抱緊我當作褒獎嗎——」
「我和諾珂特也有幫忙喔，哥哥。」
「啊，謝謝你們兩位。」
「Yes.不好意思。」
「——喂！？我話還沒說完耶！」
愛理沒理會在背後喊著的莉夏，繼續說明。
「附帶一提，這不是希望你長時間戰鬥喔？拜託你儘可能別勉強自己。這一點——你應該知道吧。」
「噢，嗯，我知道。」
路克斯面露微笑，愛理也微笑以對。
「就是這樣，諾珂特。因為哥哥不能信任，只有你可以信賴。」
「Yes.了解，愛理。」
「等等等等一下！？這是什麼意思？難道你不相信我嗎！？」
「當然啊。你每次都無視我的勸諫，自己一個人橫衝直撞。」
「…………」
愛理這番話的確是事實，真是剌耳。
「反正明天的『討伐幻神獸』與『調查遺蹟』，應該沒有《巴哈姆特》的登場機會吧。」
這時，莉夏忽然叉著手，低聲說。
「噢，話說回來——」
蕾莉告知『騎士團』將展開遺蹟調查。
日期正好就是明天。
目標是討伐出現在遺蹟周圍的大型幻神獸，巨神兵。
以及調查第六遺蹟『箱庭』。
原本是從『騎士團』當中選拔半數左右成員參加任務，這次在蕾莉的推薦下，特別預定讓路克斯同行。
當然，不能讓其他『騎士團』成員得知《巴哈姆特》的存在，因此不想大張旗鼓——
「別擔心，反正這次的部隊長也是由我擔任。」
莉夏喝光杯子裡的紅茶，挺起胸膛自傲。
「同時我也繪製了目前調查到途中的『箱庭』地圖，今天晚上之內要記住喔。」
「噢，好，謝謝你。」
對於愛理的關心，路克斯點頭致謝。
目前世界上確認存在七座遺蹟，是沉眠古代技術的迷宮。
裝甲機龍與幻神獸，以及未解明的技術。
各式各樣新事物在這十幾年內問世，促進世界急速進化與發展。
位於新王國領土內與附近的三座遺蹟當中，第六遺蹟『箱庭』是目前調查最完整的地方。即便如此——依然沒有揭開其完整容貌。
但這是舊帝國時代延續下來的課題，無論如何避免不了。
「這次庫露露席法總不會跟著來吧。你可以儘管拜託我沒關係，路克斯。」
「是這樣的嗎？」
面對笑咪咪拍自己肩膀的莉夏，路克斯反問。
「嗯，因為她有特殊的『條件』嘛。」
庫露露席法是優密爾教國的留學生。
因此在亞提斯瑪特新王國內發生戰鬥時，有設立獨特的基準。
如果要討伐危險的幻神獸，基本上庫露露席法不會參戰。
(留下庫露露席法同學一個人沒關係嗎……)
但是留下她前去參加任務，讓路克斯相當不安。
不讓她參與調查遺蹟，理論上是最安全的選擇——
「好，這個話題到此打住。所以說，妹妹你們可以先回去嗎？我和路克斯還有一些話，想私底下聊聊。」
「一些話，是嗎。」
「嗯，對……這個呢，」
就在莉夏即將要開口的時候，
咚咚。
這時傳來輕輕的敲門聲。
「晚安呀?！」
回答後過沒多久，三和音的媞爾琺打開門走進工房。
「大家在做什麼呀？好像很有趣，讓我也加入吧！」
「還是一樣不懂察言觀色的傢伙……」
莉夏半眯著眼瞪向活潑的媞爾琺，嘆了一口氣。
「你來做什麼呢，媞爾琺？」
不知是不是看不下去，同為三和音的諾珂特，不置可否地詢問。
「這個，我有話要轉告小路克。學園長說，今晚再過五分鐘——就可以使用浴場羅。」
「啊，原來是這樣。」
這句話讓路克斯連遺蹟的事情都忘記，站起身來。
基本上，路克斯禁止使用女生宿舍的浴場。不過每星期大約有一次利用的機會。
正好等到女學生入浴完畢，沒有其他使用者的時候，向舍監等管理人打聲招呼，就可以獲得獨自入浴的許可。
平常只能拿毛巾沾熱水擦擦身體而已，因此入浴對路克斯而言，是寶貴的機會。
「那麼我先過去羅——」
「姆……真沒辦法，今天就解散吧。這些下次再談。」
得到莉夏的許可，路克斯離開了機龍工房。
然後直接前往女生宿舍的大浴池。
****
「呼，好久沒有洗澡了呢——」
仔細敲了敲更衣室和浴場的門，確認裡面沒有別人後，在外面掛上『清潔中』的牌子，然後脫衣服。
雖然有確實得到學園長的許可，但畢竟是女生宿舍的浴場，還是讓人不由得緊張。
寬廣的浴場，有大理石的柱子，以及淡淡照射的燈光。
在沖洗處淋過熱水後，緩緩清洗身體，最後整個人浸泡在浴池中。
小時候的宮廷生活中還滿常泡澡，但自從雜務生活開始後，幾乎沒什麼好好洗澡的機會。這也是在這裡工作的特權吧，路克斯心想。
放鬆全身力量，讓熱水的浮力托住身體。
平常的雜務與訓練累積之下，疲勞的肌肉有如解脫般舒服。
「呼啊……」
原本是只能偶爾品嘗的幸福時間。
不過這個時候，路克斯的腦海里還是掛念著一件事。
亦即事關庫露露席法婚約的決鬥。
要和對方決鬥——也就是上場戰鬥,這件事本身沒有疑問。
不過女管家艾露堤莉澤姑且不論，保澤里多卻相當危險。
而且要迎戰他的庫露露席法，也讓人擔憂。
(雖然不清楚原因，但她和老家的關係似乎不太好——)
當然，聰明如庫露露席法，是不至於出什麼亂子。但總覺得她的心中，並沒有對恩芙爾克家族放下戒心。
或許因為路克斯也曾經被皇族視為麻煩人物，因此才會將自己與她的境遇重疊。
「…………」
泡在熱水裡，路克斯同時輕輕閉上眼睛。
明天，是路克斯第一次與『騎士團』同行調查遺蹟的日子。
「希望明天能平安歸來——」
就在路克斯自言自語時。
嘩啦一聲，身旁的水面傳來水波晃動的聲音。
「咦——？」
路克斯不由得睜開眼睛，望向白色蒸汽掩蓋得一旁。
「…………哎呀？」
熟悉的櫻色秀髮少女，露出迷糊的眼神看著路克斯，歪著頭。
「——咦，不會吧！？」
嘩啦一聲濺起水花，路克斯在浴池中猛然後退。
直到背部撞到牆壁為止，才掌握現況。
「很沒規矩喔，小路。」
放下頭髮的菲爾菲，一臉認真地說，
「啊，抱、抱歉——不對吧！？為什麼菲爾……小菲你會在這裡！？外面不是掛了清潔中的牌子嗎！？」
「今天在外面訓練，晚了一點回來。然後姊姊告訴我，浴場還可以使用——」
「…………」
菲爾菲迷糊地說的這句話，讓路克斯察覺到。
這種情況一定是菲爾菲的姊姊，喜歡惡作劇的蕾莉學園長所指使的。
「真是的，她到底在想些什麼啊……！」
就算兩人是青梅竹馬，但竟然讓正值妙齡的大小姐和男人共寢一室，甚至還洗鴛鴦浴。
菲爾菲本身似乎並不太在意，但總是不對勁。
「抱、抱歉。那、那麼我，我馬上就出去——」
路克斯心想，同時準備起身要離開浴場時。
「——為什麼？」
菲爾菲卻一臉認真回答。
「沒、沒有啦！？菲爾菲你也不喜歡吧！？竟然和男生的我一起入浴——」
路克斯慌忙地說，
「我啊，是不會和不喜歡的男生，一起洗澡的喲。」
只見她微微歪著頭，認真回答。丨
這句話讓路克斯反射性臉頰發熱。
「不、不是啦，問題不在那裡——」
用手遮住眼睛的路克斯一邊說，
「好久沒有，和小路一起洗澡了呢。真的，好懷念……」
菲爾菲感觸良多說著，然後微笑。
「…………」
她平常沉默寡言，這樣的語氣代表她真的很高興。連路克斯也不由得猶豫要不要離開浴池。
(不、不對啦——從道德倫理上，這樣還是很有問題啊！)
在全身快要沸騰的害羞感與糾葛中，路克斯偷偷瞄了一眼離自己不遠的菲爾菲。
真的很漂亮。
大大的琥珀色瞳眸，潮紅色的臉頰。
飄逸的櫻色秀髮濕潤，微微貼在肌膚上。
以及雪白緊緻的肌膚,和漂浮在浴池中的碩大胸部——
(糟糕，再看下去很不妙……！)
路克斯連忙別過視線，勉強克制眼看就要潰堤的理性。
深呼吸幾次冷靜下來之後，斜眼瞄了一眼菲爾菲——
「…………呼?」
「睡著了！？拜託，不能在這種地方睡著啊，菲爾——」
路克斯不由得接近，輕輕晃了晃菲爾菲泡在浴池裡的肩膀。
鮮明感受到她的體溫，以及滑嫩的肌膚。
碩大的胸部也隨著菲爾菲身子前後搖晃，而跟著晃動。
(拜、拜託，快看見胸部了……！從前面很不妙！)
一半漂浮在熱水上的碩大胸部，吸引了路克斯的視線，迅速讓人口乾舌燥。
為了把持住自己，路克斯先從浴池起身，從後方將手搭在菲爾菲的肩上，輕輕晃了晃她——
「哎呀——？」
一瞬間，奇妙的不對勁感讓路克斯的頭腦冷靜下來。
路克斯也沒有立刻發覺不對勁感的真面目，僵硬了幾秒鐘。
「嗯……怎麼了嗎，小路？」
「沒、沒有……那、那個，不可以在浴池中睡著啦，小菲。」
「……嗯，謝謝。」
菲爾菲醒過來後，回頭道謝。
為了避免從透明的蒸氣看到她的裸體，路克斯別過視線後，這才發現不對勁感的真相。
「話、話說啊，小菲。」
「……什麼事？」
「小菲背上不是本來有一道傷痕嗎？就是從右肩往斜下方的小傷——」
「……可能有吧，其實我不太記得了。」
菲爾菲以緩慢的動作，單手沿著背摸了一圈，用手指確認。
沒錯，記得的確有傷痕。
在遇見路克斯之前的小時候，她好像提過，是因為摔倒而弄傷的。
雖然傷痕並不深，但這道舊傷一看就知道。
不過根據剛才路克斯所見，傷痕已經消失得無影無蹤。
小時候留下來的傷痕，到了這個年紀就會治癒嗎？
「小路，明天，你要小心點喲。」
「什、什麼……？」
菲爾菲的聲音，讓路克斯回過神來。
「你要前往，遺蹟吧？這次我也因為命令，沒辦法同行。真是可惜，但姐姐是這樣，吩咐我的。」
一如平常的很自我的口吻中，似乎參雜著些許的寂寞。
看來她這次也無法以『騎士團』一員的身分出擊。
雖然說必須留下防禦城塞都市的戰力，不過還是稍微啟人疑寶，
「嗯，好吧。沒關係，我會再度平安回來的。」
路克斯答應菲爾菲之後，讓她先離開浴池，自己才離開。
——十幾分鐘後。
為了間隔一段時間，以免看到菲爾菲換衣服，結果在浴池裡泡了好長一段時間。
泡昏頭的路克斯，又過了一段時間才回得了房間。
****
然後——隔天早晨。
路克斯與『騎士團』的成員們，為了出任務而聚集在演習場的休息室。
目標是討伐在遺蹟附近徘徊的大型幻神獸『巨神兵』，以及調查第六遺蹟『箱庭』的內部。
路克斯等騎士團一眾今天不用上課，預定明天傍晚前回來。
出擊團員達到十四名。
擊敗大型幻神獸——巨神兵之後，還有餘力的幾名精銳，預定進入遺蹟調查。
——不，原本是這樣。
「那麼關於今日執行作戰，有幾項變更預定的地方。」
教官萊格莉微微苦著一張臉說。
她身為本次作戰的監督者，直截了當表示發生了出乎意料的麻煩事。
「首先——這次作戰特別讓留學生庫露露席法也一同參加。參加是出自於她本人的強烈意
志，大家不用特別關照她，將她視為成員之一，執行任務即可。」
「咦……？」
「為什麼庫露露席法同學會——？」
『騎士團』的成員們不由得發出驚訝之聲。
路克斯的感想也一樣。
照理說在優密爾教國的命令下，應該不會讓她參與危險的任務——
「大家好。」
當事者庫露露席法並未說明同行的原因，只簡單向大家打招呼。
自願調查遺蹟，這舉動完全出乎意料。
「噢，讓我來自我介紹吧，不需要勞煩教官。」
口氣傲慢，態度假惺惺又小題大作。
而且一副威逼他人的眼神，路克斯有印象。
「這是怎麼回事？為什麼這傢伙會——」
難以隱藏困惑的莉夏低聲說，一旁的路克斯也聽在耳里。
「我的名字是保澤里多·克洛伊查，擔任海布格地方的領主輔佐。兩年前是機龍使軍官學校的首席畢業生。這次關於討伐幻神獸，以及調查遺蹟的任務，認為自己可以幫上忙，而提出同行申請。」
「…………」
一陣議論紛紛。
理應習慣異變與紛爭的『騎士團』，都隱藏不住心中的震撼。
這也難怪。
身為治理領地的貴族——而且原本還是軍人，竟突然參加『騎士團』的任務，再怎麼說都太不尋常。
「教官，這究竟是怎麼回事？」
有如代替在場所有人發言般，莉夏往前走了一步。
「這個——」
就在被問到的萊格莉頓時語塞時，
「就算是四大貴族之一，而且還和軍隊有關——對這所王立軍官學園而言也是局外人。這種人突然參加這麼重要的作戰，實在很難信服。你想說的就是這些吧，公主殿下？」
「呣……」
笑容有如早已看穿一切，保澤里多這番話聽得莉夏皺起眉頭。
「別擔心，我不打算對任務內容置喙，也不打算妨礙你們。而是幫助——沒錯，只是純粹普通幫助你們而已，其實你們應該高興才對吧？去年王都公式模擬戰排名第三的我，擔任孱弱少女們的護花使者，挺身而出呢——」
乍聽之下很紳士。
但是瞧不起在場女學生，打從心底輕視的真正想法，卻毫不避諱地露骨說出來。
(他到底想幹什麼……？)
連路克斯也摸不透保澤里多的真正用意。
單是這樣就相當詭異。
「這就不用你多管閒事了，克洛伊査卿。讓沒有一起進行過合作訓練的人參加作戰,對我們就是一種妨礙。更何況，要是像你這種『大貴族』有什麼三長兩短，我們學園也很難扛起這個責任。
不過莉夏面對想法不改的保澤里多·依然展現出拒絕的態度。
對方是從舊帝國時代開始，就統治廣大領地的『四大貴族』之一。
現場只有新王國的公主莉夏，能以對等以上的口氣詢問他。
可是，
「用不著你擔心，莉姿夏爾蒂公主。剛才我已經去了學圔長室一趟，簽下了切結書。不論我有任何三長兩短，你們都不需要負任何責任。」
保澤里多回答得一臉從容。
莉夏從旁瞥了一眼，只見萊格莉教官一副放棄的模樣，微微點了點頭。
看來對方早已打點好一切了。
「原來如此，我知道情況了。可是有必要這麼堅持嗎——？」
三和音的謝里絲忽然開口問。
「當然是有原因的。因為將成為我未來妻子的少女在隊伍里啊，要是危險任務中發生萬一的話——因此我當然得跟在身邊。」
保澤里多露出笑容，誇下海口。
聽到這番話的『騎士團』成員們，小聲交頭接耳逐漸往外擴散。
「…………」
眾人望向庫露露席法，只見她絲毫不關心，別過臉去。
不知道是不置可否，還是不想讓人見到反應。
也有可能兩者皆有，路克斯心想。
「——所以，克洛伊查卿這次將只擔任討伐幻神獸的支援，不會參與調査，大家都知道了吧。」
聽到萊格莉教官這麼說，沒有人再提出反對意見。
作戰會議結束後，路克斯換上裝衣，來到演習場。
接下來只剩下各自穿上機龍，開始朝目標地點移動而已——
「這個，庫露露席法同學，你怎麼會參加這項任務呢——？」
出發前，路克斯走進庫露露席法，詢問她。
原本在優密爾教國的命令下，應該禁止她參加危險任務。
路克斯正想詢問她原因時，
「詳細情形之後再說。不過這次對我而言，是達成目的的極少數機會。」
庫露露席法一邊留意眾人的眼光，同時小聲回答路克斯。
調查遺蹟是她的目的，這句話是什麼意思？
保澤里多不自然的參加，難道也有什麼關係嗎？
路克斯不禁懷疑，
「還有，這和他一點關係都沒有。我向學園長要求參加這次調查，結果他不知道從哪裡聽到風聲，擅自跟來而已。」
「真是冷淡哪，我未來的妻子。」
不知是否聽到兩人的對話，保澤里多出現在路克斯的身後。
然後一臉皮笑肉不笑的表情，面向庫露露席法。
「能不能別再說什麼未來的行不行？我不是已經說過，我和你只是普通的陌生人嗎？」
庫露露席法以冷淡的口氣回答。
設法媒合兩人的女管家艾露堤莉澤，要是見到她這副態度，肯定會青筋暴怒吧。
「真是不好意思。不過呢，明天晚上要舉行的決鬥，我覺得結果已經顯而易見了呢。」
保澤里多卻露出一臉從容的表情回答。
決鬥事關婚約成立與否。
他似乎已經確信，自己會在賭上庫露露席法的這場戰鬥中獲勝。
「不過話說回來——真是意外。」
然後他轉頭望向就在一旁的路克斯，臉上露出輕浮的笑容。
「除了明哲保身以外什麼都不會的男人，竟然會參加這種任務。真是滑天下之大稽。」
他的語氣擺明了挑釁，而且帶有侮蔑。
即使面對如此明顯的敵意，路克斯依然毫無反應，不發一語，
「能不能閉上你的嘴，克洛伊查卿。」
忽然從身後傳來莉夏不悅的聲音。
「附帶一提，路克斯這次肩負重責大任，要和我們一起進入遺蹟。你要是再說無聊的廢話企圖妨礙作戰，就請你現在離開吧。不管你原本有任何目的。」
「真是不好意思，部隊長殿下。」
保澤里多以殷勤的口氣回答，然後乖乖離去。
「謝謝你幫忙，莉夏殿下。」
「啊，沒有啦……嗯，別、別放在心上沒關係喔？」
看到莉夏有些害羞搔搔頭，路克斯苦笑。
「快到出發時間了，部隊長。」
「嘖，氣氛正好的說……那麼各自穿上裝甲機龍，出擊！」
在庫露露席法催促之下，莉夏負責指揮。
終於，作戰正式開始。
****
身穿機龍，出發後過了十幾分鐘。
所有成員都抵達距離城塞都市大約二十公里円，新王國領地的遺蹟。
聳立在荒野的地面上，巨大的粉白色立方體。
人稱第六遺蹟——『箱庭』的這座建築物，呈現出冰冷的莊嚴樣貌。
『確認目標了，大家，進入戰鬥態勢！』
這次同時擔任部隊長的莉夏，透過龍聲提醒大家警戒。
路克斯也手持機龍牙劍，低頭俯瞰遺蹟。
「這就是『箱庭』……」
從十幾年前出現的遺蹟，新王國領土內就有三座。
其一是漂浮在外海的船型『方舟』。
其二是聳立於邊境大地，突破天際高聳雲霄的『塔』。
以及位於城塞都市附近的這座『箱庭』。
方形牆壁圍繞六面的內部，有森林、湖泊、洞窟等地形，簡直就像內含一個小世界一樣。
位於中心的祭壇內，似乎沉眠著機龍與過去的技術——
「真是難得。連身為前帝國王子的你，也是頭一次見到這些嗎？」
身穿《飛翔機龍》，飛在路克斯身邊的謝里絲開口詢問。
連『騎士團』成員中，似乎也只有三年級有調查經驗。
「從事雜務時有在附近擔任警衛過——但這是頭一次這麼近距離觀察。」
「是嗎？在場只有一起來的三年級生有調查經驗。事前的作戰會議應該有聽說過吧，但如果有任何問題，可以儘管問我。」
「我知道了。」
路克斯點頭的同時，
『喂，大家小心點！前方確認幻神獸！』
隨後莉夏催促全體警戒。
仔細一看，從城市好幾倍大的『箱庭』陰影中，出現巨大的團塊。
「那是——」
包含路克斯在內，全體部隊所見到的，是半身覆蓋岩石鱗片的金屬巨兵。
這種幻神獸通稱巨神兵。
擁有巨大身軀與怪力的大型幻神獸。
雖然有走路沉重、攻擊單調等弱點，但具備以硬質金屬構成的堅固身體。憑藉重量使出的一擊不僅無法防禦，威力更是強大，被打中必會造成致命傷。
熟練的機龍使要逃跑並非難事，但如果要討伐卻是相當困難的強敵。
唯一慶幸的是，這種幻神獸不太活潑。因此只要別胡亂接近它，遭到襲擊的危險性不高。可是一旦出現，就不能對其置之不理。
「似乎相當有擊敗的價值呢，路克斯。」
莉夏遠眺目標的同時，依然保持從容低聲說。
『騎士團』的小隊與巨神兵的距離，目測大約五百公尺。
根據過去的戰鬥經驗，核心的位置在胸部。不過半吊子的遠距離射擊，連外殼都打不穿。
「這個，根據事前擬定的作戰，記得——」
普通的遠距離射擊，對它根本無可奈何。
首先以機動性高的《飛行機龍》擾亂敵人，《陸戰機龍》再從地上發射最大蓄力的機龍息炮朝胸部攻擊，不斷削弱外殼一直到露出核心為止。
前幾天預訂的作戰計劃，原本應該是這樣——
「這樣太花時間了。」
「咦？」
路克斯對庫露露席法的低語感到疑惑，只見她面向莉夏。
「佯攻與攻擊能不能交給我呢？這樣比較快。」
「等、等一下！難道你要一個人對付它！？」
聽到庫露露席法的要求，莉夏慌忙想阻止她，但她卻堅定不移。
「憑我的《法夫納》就有可能。沒有問題的話，我要上羅。」
「這個，的確是這樣——」
「那麼——開始行動吧。」
就在莉夏不知如何反駁的瞬間，庫露露席法展開行動。
「——！」
隨後，不只試圖勸阻的路克斯，連『騎士團』的成員們都屏息以待。
《法夫納》加速，一瞬間甩掉在場所有人。
(好快……！)
快到連具備超人般動態勢力與判斷力的路克斯，都追不上她的身影。
憑藉非比尋常的機動性，《法夫納》瞬間來到巨人的眼前，
嗡嗡嗡嗡……
對《法夫納》的接近產生反應，巨神兵從頭部發出怪聲，巨腕嗡嗡作響。
有如厚實巨岩般的拳頭往後縮，畫出弧線一擊揮出。
「危險！」
由於太過接近，拳頭逼近《法夫納》的背後。
來自死角的這一擊，讓成員的女學生們反射性地尖叫。
——不過，
「咦……？」
眼看拳頭就要命中的剎那，《法夫納》連看也沒看背後，躲過了這一拳。
察覺拳勁後迅速躲避，是絲毫沒有多餘，最小限度的行動。
只見她滿不在乎迎著颳起的強風，同時舉起狙擊銃炮發射光彈。
幾發光彈命中巨神兵大開的腋下，青白色的光芒迸裂。
咕……！噢噢噢噢！
幻神獸大吼，另一隻手準備發動攻擊。庫露露席法卻沒動作。
「庫露露席法同學！快躲開！」
這次路克斯喊了出來，但庫露露席法依然飄浮在中空，紋風不動。
不過再度發生奇妙的現象。
不知是力量耗盡，或者剛才的射擊破壞了姿勢，只見巨神兵的拳頭在即將擊中庫露露席法之前，忽然停了下來。
「……咦？」
庫露露席法趁隙，再度扣下扳機。
之前與臨時教官們展開模擬戰時，展現堪稱神技的精密射擊。
不過幾次攻擊雖然命中，依然難以撼動巨神兵分毫。
「我也上前幫忙吧！光靠狙擊銃炮還是無法擊敗它的，不幫忙她的話——」
雖然不清楚原因，但庫露露席法似乎急著往前進。
直覺感到這一點的路克斯，正準備上前支援時，
『沒有那個必要。』
透過龍聲，所有成員都聽到庫露露席法的聲音。
『看來很快就能擊敗這個敵人了。』
「咦——？」
其他成員張嘴感到驚訝的同時，都理解這個答案。
咕……噢噢噢噢噢噢噢噢！
仔細一看，巨神兵雙臂的動作幾乎停了下來。
「看來似乎是的。」
身穿《嵌合飛翔機龍》的莉夏，看到這-幕後倒抽一口涼氣。
結冰了。
覆蓋在厚重岩石下的機械巨兵。
雙腋、手肘、手腕的關節部分結冰，封住了行動。
「那就是《法夫納》的特殊武裝——《凍息投射》。基本上和高性能狙擊銃炮一樣，但那項武裝能冰凍射擊的部位。如果防禦的話，會連同防禦部位遭到冰凍，因此相當麻煩。和她進行模擬戰的時候，就只能躲開她的攻擊了。」
「……好驚人。」
一邊聽著莉夏的說明，路克斯發出感嘆之聲。
雖然說躲避，但是要躲開《法夫納》的精確射擊，幾乎等於不可能的任務。
「附帶一提，《法夫納》的神裝似乎是名叫《財禍睿智》的預測未來能力，從剛才她能躲避敵人攻擊的同時，對敵人發動單方面攻勢，就是神裝的緣故。」
「那就是《法夫納》的神裝——」
能預測對手的攻擊並趁虛而入，攻防一體的神裝。
而且庫露露席法準確地只瞄準巨神兵的關節部位，使其結冰。
這麼一來——敵人已經無計可施。
最後再讓胸口結冰，巨神兵開始狂暴做最後的掙扎。關節卻在自己的重量與臂力之下，開始自行損壞。
『庫露露席法，接下來就交給我們吧。以遠距離射擊做最後一擊。』
莉夏透過龍聲，正要對庫露露席法下達指令的同時，
咕噢……嘎啊啊啊啊啊！
沒有嘴和眼睛的巨神兵，發出模糊的咆哮聲。
同時巨大的頭部，有如冒芽的雙葉般突然開啟。
「……！？」
庫露露席法提高警戒的瞬間，從內部的巨大寶玉發射出一道閃光。
神裝的預知能力必須要透過意識發動，否則毫無意義。
「庫露露席法！快展開障壁！」
就在莉夏的喊聲結束前，一道光線飛向《法夫納》，同時爆炸。
轟隆！
伴隨爆炸聲，暴風與衝擊波甚至波及遠處的路克斯等人。
「庫露露席法同學！」
路克斯忍不住高喊，同時操縱《飛翔機龍》前去救援。
可是，
「我不是說過沒有必要嗎，路克斯同學？」
忽然，庫露露席法若無其事的聲音，聽得路克斯的耳朵發癢。
隨後，從《法夫納》的《凍息投射》發射出有如針狀的射擊，貫穿了巨神兵結冰的胸部。
「咦……？」
遮蔽視線的白煙消散的瞬間，映入路克斯眼帘的是。
毫髮無傷。
《法夫納》的前方，展開了七面帶有青白色光芒的八角形護盾。
「那是《法夫納》的另一項特殊武裝，《龍鱗裝盾》。」
背後的莉夏加以解說。
「會感應到敵人的攻擊，自動保護本體的防禦型武裝。聽說那項武裝比普通的障壁更強韌許多倍。」
象徵神話中的巨龍法夫納其堅固鱗片的武裝。
能輕易地將兩項特殊武裝所有力量發揮的淋漓盡致，這樣的實力讓路克斯不由得看得目不轉睛。
無法防禦的精確射擊，高速機動力，再加上鐵壁般的防禦障壁。
具備完美的強大力量，庫露露席法單槍匹馬制伏了幻神獸。
「不過庫露露席法能如此活用神裝與特殊武裝，是不是和適性值有關呢？」
「適性值，是嗎？」
「嗯。她的機龍適性值在學園的女學生當中也是出類拔萃。一般而言根本不可能有那種數值。以這一層意義而言，其實你也相當不自然呢。」
說到這裡，莉夏的視線望向路克斯。
「那是——」
就在路克斯開口的同時。
咕……嘎啊——
在《法夫納》的連射下胸部破損，核心遭貫穿的巨神兵逐漸崩塌。
原本結冰的關節部位，伴隨爆炸聲碎裂散落，揚起一大片塵埃。
「太棒啦——」
「庫露露席法同學真是厲害！」
可能是從緊張感中解脫，『騎士團』的女學生們歡欣鼓舞。
「…………」
不過相較於歡聲雷動的夥伴們，庫露露席法卻一臉深刻煩惱，盯著『箱庭』的外壁看。
『好了，大家安靜點！現在還在作戰途中耶。』
莉夏透過龍聲對部隊大吼，加以提醒。
「那麼——就這樣直接降落遺蹟吧。」
庫露露席法趁隙，輕描淡寫說著。
『等、等一下，庫露露席法，探索遺蹟的只有三和音成員，以及我和路克斯而已耶！』
調查遺蹟的同時，伴隨新的幻神獸出沒的危險。
因此派遣少數精銳入侵遺蹟，外面也要留下實力強的人以備緊急情況。這才是原本的作戰目的。
照這樣看來，應該讓尚未參加戰鬥，還留有餘力的成員參與調查才對——
「我還遊刃有餘呢。應該沒問題吧？」
「庫露露席法……同學？」
(難道她在……焦急？)
庫露露席法的態度乍看之下很冷靜，但卻有些失去從容，這讓路克斯困惑。
然後她開始移動，試圖直接降落在『箱庭」之上。
有點不對勁。
就在路克斯如此心想的時候，
「咯咯咯，真不愧是我未來的妻子，技術真是了不起——不過。」
身穿泛用型《陸戰機龍》跟在後方的保澤里多，忽然笑了出來。
就在路克斯一瞬間被他的笑聲吸引注意力時，
『大家！小心一點——有東西來了！』
待在地上媞爾琺，發出警戒的聲音。
『雷達上確認敵人蹤影，是新的幻神獸。』
《特戰機龍》的諾珂特說完的瞬間，敵人隨即出現。
「……！？那、那是什麼啊……！？」
身穿《飛翔機龍》的『騎士團』少女，小聲尖叫著。
「難道……！」
塵土消散的空中，漂浮著一隻巨型惡魔。
巨大身軀遠遠超越站起身來的大熊，紅褐色的皮膚,以及巨大漆黑的翅膀。
只見這隻怪物露出有如短劍般白森森的尖牙，紅黑色的嘴兇惡地扭曲。
從口中呼出毒霧般的紫色噴氣，充滿血絲的眼球不時翻開，並且舔著舌頭。
它絲毫沒有躲起來的意思。
但是卻緩慢、確實地縮短與『騎士團』的距離。
「記得那是——」
「迪亞波羅斯……嗎！」
莉夏皺起眉頭喊著。
露克斯雖然以前也沒見過，不過在遺蹟調查報告中看過。
足以毀掉一座小城市，兇惡的中型幻神獸。
和以前戰鬥過的石像鬼類似，都是飛行系，但危險性卻高了好幾倍。
或許是極少出沒，連王都圖書館裡的文獻都沒有詳細記載。
但是在戰場上對峙，就算不情願也會察覺其危險性。
這是不應該存在世界上的生物。
「——嘰嘎——嘎啊————！」
幻神獸發出尖叫般的吼聲，雙眼發光。
幾乎所有團員都反射性縮起身子，此時迪亞波羅斯在空中一蹬，
「沙啊——！」
空氣有如迸發般颳起強風，只見它以爆炸般的速度，沖向身穿《特戰機龍》的諾珂特。
「——！？」
在遺蹟前方的莉夏等人立即反應，但卻追不上。
有如割取少女露出絕望的神情版，銳利的巨臂一揮而下。
來不及了！
就在當場所有人都這麼想,即將閉上眼睛時，尖銳的金屬聲在空中響起。
「唔……！？」
以大型機龍牙劍代替盾，路克斯擋在迪亞波羅斯與諾珂特之間。
「路克斯……同學！？」
「別管那麼多——趕快逃！」
諾珂特發現自己會成為路克斯的阻礙，慌忙退到背後。
猛烈的沉重感，宛如被鐵樁子擊中般。
惡魔發出的這一擊，即使路克斯以完美的時機防禦，強大威力都讓刀身出現裂痕。
而且——還不只這樣。
從路克斯擋住的狀態下，幻神獸以非人的剛力試圖壓碎劍。
機龍牙劍上出現的小裂痕，發出叭嘰叭嘰的聲音化為龜裂。
(再這樣下去——劍會碎掉！)
本章未完，點選下一頁繼續閱讀。