第四卷 魔眼搜集列車 上 序章（2/2）

「嗚嗯。」

雖然他露出一副小孩子在鬧彆扭一樣的表情，但並沒有反抗。

然後，他突然這樣說道。

「聽說先代，也是在十幾歲時就到達了典位（Pride）。」

我屏住了呼吸。

因為我立刻就理解了他口中所說的先代是誰。

第四次聖杯戰爭——在遠東，為了尋求能夠實現願望的聖杯，七名魔術師與英靈相互爭鬥的事件。在那事件中，與師父對立的先代君主•埃爾梅羅。

凱尼斯•埃爾梅羅•阿奇博爾德。

「就這樣，先代的神童之名變得再不可動搖。雖然當時埃爾梅羅派中除了阿奇博爾德以外還有其他有力的派閥，但能力排眾議決定由他來接受源流刻印，也是因為不管是誰都不得不承認，老師眼中的景色才正是魔術師的理想吧。」

以前關於先代，師父這樣說過。

——「那樣的才幹就那麼無謂地喪失掉的事也是，到最後我連一次都沒能和那個人共有他所看到的景色的事也是，都是那麼那麼的悲傷。」

據說兩人之間的關係，絕對算不上友好。

就像大多數優秀的魔術師那樣，先代貌似也算不上是什麼高尚的人，而且像那樣平凡至極的學生（師父），他打一開始就沒有放在眼裡。那個學生居然會在將來自稱為君主•埃爾梅羅Ⅱ世，這種事他們倆應該都是做夢也沒想到過……萊妮絲曾經壞笑著這樣說過。

即便如此。

先代的背影，也一定還留在師父的眼帘之中。甚至只要被問到作為魔術師的理想是誰，就會第一個浮現在腦海中。

「啊啊……終於……」

帶有酒氣的吐息融化在房間之中，他開始有些口齒不清。

「終於有一個人……我的學生……到了那裡……」

聲音戛然而止。

師父頭一歪，就這樣在沙發上沉沉地睡了過去。他沒有把酒弄撒，而是好好地把酒杯放回到茶几上這件事應該可以說值得讚揚吧。

「……」

我暫時沒有動。

我凝視著他低垂的側臉，小心翼翼地碰了碰他的臉頰。

因為總是在削減自己的睡眠時間，他有些憔悴。不光是為了學生和教室，他現在也在為了自己而努力修煉著。雖然明知道自己沒有足夠的血統和才能，但這個人依舊沒有放棄。

「咿嘻嘻嘻！現在可以對他為所欲為啦！要不要試著啵一個啊！」

亞德又開始說起自以為幽默的俏皮話，我暫且先用蠻力讓它閉嘴了。

替師父蓋上毛毯以後，我在附近的地板上坐了下來。雖然規定上必須要回宿舍才行，但如果現在回去了，明天要幫這個人梳頭的時候我肯定會起不來吧。所以今天就留在這裡好了，我為自己找著藉口。

我抱住自己的毛毯，一邊為粘在上面的雪茄味而苦惱，一邊望著師父歪過來的臉龐。

看到他皺在一起的眉頭，我忍不住又碰了碰他。

就算努力試著讓他的眉頭舒展

開，但深深刻下的皺紋只是稍稍變淺了一些，並沒有消失。

這個人今後也會像這樣積累下一條又一條的皺紋吧。不去逃避痛苦，也無法從自卑感中逃離，就那樣愚直地，不，是放任自己愚蠢地揚著頭。就是那份覺悟與悔恨讓他的皺紋刻得更深。

「……就算這樣，也還是想見到他嗎？」

我問出了無法在他清醒時問出的問題。

我回憶起在之前那起事件的最後，手捧那件聖遺物的師父的背影。像那樣思念著某個人度過一生，是怎樣一種心情呢。

（……至少、）

迅速遠去的意識這樣想道。

至少，自己要是也能助他一臂之力就好了。

如果能夠幫助到像那樣思念著一個人的人，或許我就能有生以來第一次為自己感到驕傲了，我產生了這樣的想法。

——大概。

已經有所預感了。

來到倫敦已經有四個多月了。

師父收我為徒的理由。

據說已經從時鐘塔中選定了參戰者的，遠東的第五次聖杯戰爭。

幾個要素相互交錯，收束為一個未來。

這一定是讓我清楚地意識到——或者說被迫察覺到——這一點的一起事件。