第三卷 第二章 夥伴增加的旅途路上（1/2）
#053. 米迪婭「這匹馬兒真是聰明呢～」
「駕、駕、駕駕！」
亞蕾妲騎著馬兒（米迪婭）回來了。
孤零零地坐在車夫座位上的我，特地站起身來跳下馬車，迎接終於回來的一人一馬。
失去馬兒牽引的馬車，從剛才開始就停駐在荒野的一角──
我坐在靜止馬車的車夫座位上，總覺得有種很白痴的感覺，而且還閒得發慌。
「哎呀～真是太舒服了～！好久沒有這樣盡情奔馳了～！」
亞蕾妲說道。米迪婭也「嘶嘶」地嘶鳴表示同意。
看著一人一馬的開心模樣，我也覺得讓她們去跑一跑是件好事。
儘管平常總是拖著馬車，「咔噠咔噠」地緩步前行，但是馬兒這種生物本來就應該馳騁在原野上。
一如往常地在旅途上前行的我們，來到了一片開闊的平原地帶。亞蕾妲見狀，頓時大聲嚷嚷了起來，不停吵著說「我想要騎馬！我想要騎馬啦～！」
亞蕾妲似乎是騎馬民族出身，相當善於駕馭馬匹。
明明我們這裡沒有騎乘用的馬鞍，她卻就地取材用繩子編了一個出來，接著便跨上米迪婭的後背，就此絕塵而去。
「這孩子真的很聰明呢～嗯，好乖、好乖。」
亞蕾妲頻頻撫摸著米迪婭的後背；米迪婭也是一副喜形於色的模樣。
米迪婭的確相當聰明。
身為馱馬的米迪婭，並沒有受過供人騎乘的訓練，卻能準確地聽從亞蕾妲的操縱指揮。她非常清楚騎手下達了什麼樣的指示，而自己又該跟著做出什麼樣的動作。
簡直就和人類一樣聰明。
我平常總是受到米迪婭的幫助。我向來喜歡坐在車夫座位上放空發呆。在蔚藍的天空下，優哉游哉地徐行於無盡延伸的道路上，是我人生的一大樂趣。
就算我再怎麼心不在焉，米迪婭也會自顧自地邁步前行。
每當遇上岔路的時候，米迪婭會停下腳步嗷嗷嘶鳴，提醒我給出指示；有時還會反過來拉扯韁繩，直接朝我的手發出信號。
「米迪婭如果是人類的話，大概會是個冰雪聰明的美人吧。」
聽我這麼一說，亞蕾妲登時鼓起臉頰道：
「你為什麼硬要加個『美人』啊？」
「因為她肯定是個美人啊。米迪婭怎麼可能不是美人。」
「所以我才問你，她為什麼會是美人啊？」
──就在我們為此爭論不休的時候，米迪婭顯得有些沉不住氣。
只見她不停地用前腳刨著泥土。
「……她這是覺得害羞嗎？」
「……真是有夠聰明呢。」
我和亞蕾妲都感到衷心佩服。
◇
「──總之，就是發生了這樣的事情。」
在晚餐告一段落、甜點和咖啡都送上桌的時候，我將白天的事情告訴了莫琳。
「真的有夠聰明啊。」
「真的有夠聰明呢。」
儘管在是不是美人的問題上，我和亞蕾妲的見解存在分歧，不過認同她頭腦聰明這一點倒是完全一致。
「她簡直就和人類一樣聰明啊。」
「她簡直就和人類一樣聰明呢。」
和亞蕾妲說出一樣的話，不知為何讓人感到莫名惱火，所以我立刻補上了一句──
「至少她肯定比這丫頭要聰明許多。」
「你這是什麼意思啊？」
「那可真是值得高興呢。」
莫琳幫我倒了一杯新的咖啡，同時如此說道。
「她可是和人類一樣聰明喔。」
「和人類一樣聰明耶。」
因為莫琳好像沒聽清楚，所以我和亞蕾妲又重複了一遍。
「嗯，我知道啊──畢竟她是人類嘛。」
「這樣啊，你能明白就好──咦？你剛才說什麼？」
我一臉驚訝地回看莫琳。
她剛才是不是說了什麼令人很在意的話？
「這麼說起來，我記得今晚是滿月呢。」
「滿月怎麼了嗎？」
「我想只要出去瞧瞧，御主就會明白是怎麼回事了。」
◇
莫琳都這麼說了，所以我們就來到了外頭。
系在木樁上的米迪婭已經不見蹤影，只留下孤零零的水桶和乾草堆。
「米迪婭跑哪兒去了？」
「既然附近有泉水，那她應該就會在那裡。每當到了滿月的夜晚，我們總是會停駐在附近有水的地方，您沒有留意到這件事情嗎？」
「是這樣嗎？」
聽莫琳這麼一說，平常總是乖巧溫順的米迪婭，有時的確會使起性子動也不動，像是在說她不想再走下去了。每當遇上這種時候，我們只能停下馬車，就地度過一個夜晚……
儘管我沒將這件事情放在心上，但是感覺剛好每三十天就會碰上一次。
原來是滿月的夜晚啊。
我們走在森林之中，前方傳來的流水聲愈發清晰起來。
在一泓小小的活水湧泉里，有一名女性正在沖洗身子──她的腰部以下都浸在水裡。
女子有一頭漂亮的黑髮，儘管身形纖細，身體曲線卻凹凸有致，盡顯女性的魅力。散發出一股不同於亞蕾妲、絲珂魯緹亞，又或莫琳的韻味。
我認得這名美麗的女子。我曾經在同樣的夜晚、這樣的地點與這名女子相遇。女子見面三秒就傾心於我──然後便順勢成了『我的女人』。
居然能在這種地方和她再會，這是何等的偶然啊。
我頓時情緒激動了起來。接著當然就要來做我該做的事情──
「你為什麼要脫褲子啊！」
亞蕾妲大叫道。
還狠狠地踢了我一腳。
「喂，臭丫頭，你剛才踢了我是吧？」
「別廢話了！趕快把褲子穿回去啦！面對初次見面的人，居然做出這麼失禮的舉動！你到底打算幹什麼啊！」
「呃，我和她也不是初次見面了，你問我要幹什麼──」
「別廢話了！趕快把褲子穿回去啦～！」
這丫頭幹嘛臉紅啊。
算了，我就先把褲子穿回去吧。
那名女子笑臉盈盈地看著我們打鬧。只見她帶著和顏悅色的表情，向我投來充滿好感的視線。
莫琳也在旁邊「噗哧」地偷笑。
「看來御主已經明白是怎麼回事了。亞蕾妲，你和她也不是初次見面了喔。」
「咦？我嗎？──不不不！我從來不曾見過這位小姐啊！欸，我們是……初次見面對吧？」
亞蕾妲看向女子問道。女子依舊只是靜謐地微笑。
莫琳代替女子向亞蕾妲說道：
「你們白天不是玩得非常開心嗎？」
「咦？白天？我白天一直都騎在米迪婭身上啊──哎，對了！我們不是來找米迪婭的嗎！？那個，不好意思，請問你有看到米迪婭嗎？啊，米迪婭是我們家的馬兒，一匹白色的漂亮馬兒，她是個非常聰明的乖孩子──那匹馬兒有沒有跑來這裡？你有看到她嗎？」
面對亞蕾妲的詢問，女子輕輕點了點頭。
她臉上的表情寫著「我知道」。
「咦！哪裡哪裡？米迪婭跑去哪裡了？你知道她往哪個方向去了嗎！？」
聽到這次的問題，女子略微沉吟了一下──隨即搖了搖頭。
「這樣啊……你不知道啊。那我們得趕緊去找她了……」
就在此刻，我已經察覺到是怎麼回事了。
而亞蕾妲這丫頭，好像還沒意識到事情的真相……
你知道這件事嗎？──我用表情詢問絲珂魯緹亞，她在沉思半晌之後，用力點頭回答道：
「知道。」
絲珂魯緹亞表示她知情。
她之所以沉思半晌，似乎是在苦思我是在問哪件事情。總是面無表情的蜘蛛女孩，非常不擅長察言觀色。
「你是什麼時候知道的？」
「……最一開始？」
「你說的『最一開始』，是指她剛來我們這裡的時候？」
「嗯。」
那你幹嘛不早說啊？──我沒有這樣埋怨絲珂魯緹亞。因為我知道她八成會回我「你沒有問我」吧。
我將視線轉向莫琳的方向。
絲珂魯緹亞沒提也就罷了，莫琳幹嘛不告訴我這件事情啊？
「我們要在這裡長談嗎？身體會著涼的喔。」
那名黑髮女子還浸在泉水裡。
我脫下上衣，將全裸
的女子包裹起來。
◇
我們帶著那名女子回到了宅邸。
在讓女子穿上衣服並端上熱茶之後，眾人總算安頓了下來，於是我向她詢問了各種事情。
米迪婭原本好像是某個地方領主的千金小姐，因為受到邪惡魔法師的詛咒，所以變成了馬兒的模樣，就這樣被當成牲口賣掉。
「不過，多虧我變成馬兒的關係，我的未婚夫得以和其他女性結婚。那名女性對我未婚夫的情意，是我所遠遠不及的，因此從結果來說，也稱得上是好事一件吧。」
「米迪婭！？──我說啊，你真的有弄明白嗎？這絕對是那女人搞的鬼啊！雇用邪惡魔法師什麼的，全都是那女人幹的好事吧！？」
「事實可能是這樣，也可能不是這樣。但是這種結局也沒什麼不好吧？大家都得到了各自的幸福。」
「是馬耶！？你變成了一匹馬耶！？你可是吃了大虧啊！？這樣一點都不好吧！？」
「可是也多虧如此，我才能被歐里昂大人買下來。亞蕾妲小姐、莫琳小姐、絲珂魯緹亞小姐都是非常好的人……現在的我過得非常幸福喔？」
這就是莫琳為何沒有告訴我真相的理由。
和馬車一起買下來的那匹母馬，其實是受到詛咒的人類女孩變成的馬兒──身為賢者的莫琳，打從一開始就察覺到了這件事情。
於是莫琳和米迪婭展開對話，詢問她本人的意向，結果得到了「保持現狀就已經足夠幸福」的答案，因此莫琳決定尊重她本人的意志。
「這、這個……或許的確是這樣沒錯──不對！？我們三個或許是『好人』沒錯！但是這傢伙可不是什麼好人！真要說起來，這傢伙完全就是個超級大壞蛋！」
亞蕾妲居然敢指著我說這種話。
臭丫頭，晚點我就對你處以鬼哭神號之刑──在床上給你好看。
「如果歐里昂大人是個大壞蛋，那麼也請您將我變成一個壞女孩吧。我……會學著當一個壞女孩，請您讓我留在您的身邊。」
「噢，好啊。」
我向來奉行來者不拒的原則。
女人想要留在我身邊，只有一個條件──就是成為『我的女人』。
無法成為我的女人的對象，我沒有半點興趣。我不會想為她們做任何事情；也不會想向她們伸出援手。
而米迪婭早就已經成為我的女人，因此沒有任何問題。
「施加在她身上的『詛咒』，是什麼樣的東西？」
「是一種將人類變成動物的詛咒。進階版本的詛咒甚至能將人類變成魔物，不過她身上的是比較低階的動物化詛咒。經歷兩三次轉職的咒術系進階職業，便能習得這種作為失落秘法的詛咒。」
莫琳給出了清晰的回答。
身為『賢者』的莫琳是魔法專家，這世上恐怕沒有她不知道的魔術。
「這道詛咒能夠解除嗎？」
「因為是沐浴在月光之下便會瀕臨瓦解的三流詛咒……解除詛咒本身並不是什麼難事──但是其中存在著一點問題。」
「你說的問題是指什麼？」
如果解除詛咒這件事情需要殺死施術者，那我就去把那個人宰了──我帶著這種隨便的心情詢問莫琳。
「解除詛咒之後，我們就沒有馬兒拉馬車了。」
「噢噢。」
這倒是個意外的盲點……唔，確實是個問題。
「嗯……這可傷腦筋了，挺難辦的啊。」
「那個？我覺得這樣子會給歐里昂大人帶來困擾……所以我就算繼續保持馬兒的模樣也沒關係喔！」
「這樣啊。那就這麼辦吧。」
「等一下、等一下、等一下！米迪婭太可憐了吧！幫她解除詛咒啦！你到底有什麼好傷腦筋的啊？所以我才說你是衣冠禽獸嘛！我們來幫她解除詛咒吧！這樣才是合乎人道的做法吧！？」
我家女孩里不懂禮貌的那一個，終於開始用「衣冠禽獸」來稱呼我了。
哼，我勸你最好別這麼囂張喔，臭丫頭。
我就讓你瞧瞧我不是衣冠禽獸的證據吧。
「那我們就幫米迪婭解除詛咒吧──反正亞蕾妲說她要負責拉馬車。」
「欸？」
亞蕾妲整個人愣住了。
「既然沒有馬兒來拉馬車，就得由你來拉不是嗎？因為覺得米迪婭很可憐，所以你自願成為拉馬車的馬兒不是嗎？──你剛才是這麼說的對吧？」
「咦？欸？」
「哎呀呀，真是了不起的情操啊──我之前就一直在想，你其實是拉車的最佳人選。這項工作超級適合你的，你肯定能成為一匹優秀的馱馬喔。好好加油吧。」
「不是……那個……呃……不用那麼急著解除詛咒～應、應該也沒關係吧……唔……哈、哈哈哈哈～！」
亞蕾妲發出一陣乾笑，想要用打哈哈的笑聲矇混過去。換句話說，這丫頭所說的「合乎人道」，就只有這種程度而已。
「作為給你的懲罰，我這一個禮拜都不會抱你。」
「咦──！餵──！？我為什麼會因為這樣而受到懲罰？而且這是什麼鬼懲罰啊！」
我家的那匹劣馬，真是有夠吵的。
她要是能自告奮勇地承擔起拉車工作，我也會對這丫頭稍微刮目相看──果然劣馬就是劣馬。
不對，這樣說對馬兒太失禮了。話說回來，用「劣犬」來叫這丫頭，對狗也很失禮呢。叫她「劣女孩」好了。
米迪婭的詛咒，最後只解除了一半。
因為她本人也希望繼續在拉車工作上做出貢獻，所以就只解除了一半的變身詛咒，沒有將其完全解除。
所謂的「一半」，指的是能夠自由開啟或關閉詛咒的效果。
只有在我說出口令的時候，米迪婭才會解除詛咒，恢復成人類的模樣。
白天的她會以馬兒的模樣辛勤工作，「咔噠咔噠」地拉著馬車；夜晚的她則會恢復成美麗少女的模樣，接受我的盡情疼愛。
無論是白天還是晚上都能做出貢獻，真是個好女孩呢。
再補充幾句題外話──
正如我所宣稱的那樣，我一整個禮拜都沒碰亞蕾妲。
我每天晚上都疼愛著米迪婭，和她啪了個天翻地覆。
到了一個禮拜後的第一天，亞蕾妲哭哭啼啼地向我求饒，於是我就原諒了她，讓她加入夜晚的床戰。
我家的女孩變成了三個人。
米迪婭似乎具有魔法的素質，這下子我總算找到了希冀已久的「後衛」。
#054. 有米迪婭在的每一天「我……會學著當一個壞女孩。」
「好了，大家多吃點吧～」
「啊，好。」
聽米迪婭這麼一說，亞蕾妲頓時挺直了腰。
一如往常的飯廳。不同於往常的晚餐。
莫琳和米迪婭忙著端上料理，我和絲珂魯緹亞還有劣犬，則是坐在椅子上動也不動。
劣犬保持著標準的正襟危坐姿勢，看起來實在是相當反常。
米迪婭似乎為了可以大展身手而感到開心──她應該是真的很開心。畢竟她扮演「馬兒」的日子好像相當漫長。
「那個馬鈴薯沙拉是我做的喔。」
「噢，這樣啊。」
就在亞蕾妲打算舀起馬鈴薯沙拉的時候，米迪婭又開口說話。
而那頭劣犬再次變得舉止怪異起來。
「這個德國酸菜也是我醃的喔～來，阿助，請用～」
「嗯、我吃。」
若是放著絲珂魯緹亞不管，她就會只顧著吃肉而已。不過只要盛進她的盤子裡，不管是蔬菜還是其他食物，她全都會吞下肚去，不會有任何抱怨，也沒有什麼特別的好惡。
「這邊的沙拉醬汁也是我做的喔。你要淋多少呢？要淋很多嗎？」
「咦，啊，欸……淋、淋很多。」
這頭劣犬從剛才開始，就一副形跡可疑的模樣。
儘管在前陣子的「其實人家不會煮飯」事件過後，這丫頭一度洗心革面，誇下海口表示「我要學會煮飯！」，但劣犬終究就是劣犬。
她一如往常地過著吃飽睡、睡飽吃的生活，根本不可能學會任何煮飯的技能。
「不過……我們家還真是來了一個好女孩呢。」
我非常刻意地大聲說道。
「不對喔，歐里昂大人。」
「嗯？」
米迪婭豎起一根食指，露出淘氣的表情說道：
「能來到這樣的好人家，該說是我的福氣才對。」
唔……
實在是個秀外慧中的好女孩啊。
真希望某頭劣犬能夠向她看齊。
「喂，某頭劣犬是不是也該稍微表示一下啊？」
「馬鈴薯沙拉……真好吃呢……啊，烤牛肉請給我大塊的。」
伴隨著「咚」的一聲，大塊的烤牛肉擺進了盤裡，那頭劣犬立刻開始狼吞虎咽。
「我得更加努力，為歐里昂大人做出更多貢獻才行。」
「你已經為我們做出許多貢獻了。」
我一把攬住如此乖巧的米迪婭的腰肢，讓她坐在我的膝上，撫摸著她的腦袋。
原本只顧著吃肉的劣犬，猛地抬起頭來，臉上露出羨慕的表情。
所以你才會是一頭劣犬嘛。
好歹也先把嘴巴周圍的肉汁擦乾淨啊。
「可是我絲毫沒有為歐里昂大人做出貢獻啊。」
「沒這回事，你已經充分做出貢獻了。」
即使是保守來看，米迪婭的貢獻也相當足夠了。
「不對，我所做的都是一些芝麻小事……像是幫忙莫琳小姐準備晚餐、幫忙打掃、幫忙洗衣，還有負責拉馬車而已──我沒有完成任何重要的工作──」
如果這樣叫做「什麼貢獻也沒有」，你是要那頭劣犬羞愧自盡嗎？
因為那頭劣犬實在有點可憐，所以我決定稍微幫她說幾句好話。
我清了清喉嚨──
「咳……嗯！你們幾個最重要的工作，就是在晚上陪我翻雲覆雨。而你在這件事上可是做出了充分的貢獻。」
我很快地瞥了那頭劣犬一眼。
如果是就床上運動而言，這頭劣犬確實做出了充分的貢獻。
基本上是3：2：2：2：1的比例，依序是亞蕾妲、絲珂魯緹亞、莫琳、米迪婭、庫莎克。由於亞蕾妲所占的比例高達三成，因此可以說她是做出最多貢獻的人。
然而，儘管我好不容易才幫她找出「有貢獻的地方」，這隻劣犬，卻以彷佛在看什麼髒東西的眼神瞪著我。
很好，這個星期就改成5：1：1：1：1吧。我得好好懲罰這丫頭才行。
「呃……這個……能夠得到歐里昂大人的寵愛……小女子不勝榮幸……只是，我希望在更重要的工作上發揮作用……」
米迪婭滿臉害羞地說道。
嗯？其他的重要工作？還有比床上運動更重要的工作嗎……？
我想不太到耶……？
「因為歐里昂大人是名『大壞蛋』，所以我也希望在『壞事』上做出貢獻……」
我抱起雙臂陷入沉思，米迪婭見狀，立刻補充說明道。
「哎，我也算不上什麼大壞蛋啦。」
「不對～！這傢伙是個壞蛋！不折不扣的大壞蛋！」
亞蕾妲毫不客氣地指著我說道。
臭丫頭，區區劣犬居然這樣揪著前勇者痛罵，真過分啊。
老子可是拯救過一次世界的人耶。
「我哪裡像壞蛋了？」
「欸？你沒有自覺嗎？真是不敢相信。你那種恣意妄為的行事風格，在別人眼中看來就是個大壞蛋啊！」
「你說的『恣意妄為』是指哪些事情？」
我真心不解地向亞蕾妲問道。
「你強姦了公主！」
「哎呀，那個說起來不算強姦好嗎？我的確是奪走了公主的貞操沒錯……但是無論對她本人，還是整個國家，又或底下的臣民來說，這都是一個雙贏的結果。既然結局皆大歡喜，那這件事就沒什麼好計較的吧？」
其實，我原本打算帶著公主遠走高飛──就像邪惡的魔法使或魔王一樣。
然而，我最後克制住了自己。因為公主並不希望我這麼做；公主被我擄走之後並不會得到幸福。
儘管我早已決定，只要是我想做的事情，就要為所欲為，但是如果無法達到雙贏的結果，我還是會選擇自我克制。
「你買下了奴隸女孩！」
「把你買下來有什麼問題嗎？」
你如果被賣給了其他人，落入某個好色老頭的手中會比較好嗎？還是你想要一直滯銷賣不出去，最後被當成不良庫存『銷毀』啊？
「你懲戒了盜賊女孩！」
「懲戒阿助有什麼問題嗎？」
絲珂魯緹亞如果繼續流落街頭，以盜賊的身分過活會比較幸福嗎？放她孤零零一個人？
「你趁火打劫了陷入絕境的女孩！」
「喂，庫莎克──這句好像是在說你喔。」
我朝著天花板的方向喊了一聲，一張紙片便從那裡飄落下來。
我伸手接住紙片，將上面的文字念出來：
「『和主人的相遇，讓我得以結成真正的主僕關係』──她是這麼說的。看來她對被我趁火打劫一事沒有怨言。」
「還有就是──哎！」
亞蕾妲拚命想要找出我的其他罪狀。
「有了！這傢伙的訓練課程可是超級變態的！會把人搞到不死也剩半條命！」
「我似乎有一點點魔法的才能……因此我很期待能為歐里昂大人做出貢獻。倘若因為我的能力不足，導致我在修行途中不支倒地，那也完全是我自己的問題，我絕對不會為此怨恨歐里昂大人。」
「唔……」
亞蕾妲被這番話駁得啞口無言。
但是她依然沒有放棄──
「有──有了！這傢伙的訓練課程，可是會強迫你動手殺人喔！」
咦……？
亞蕾妲的這句話確實有點道理。
我還沒問過米迪婭這方面的事情。
「假設有好幾十個山賊，將你團團包圍起來。我不在你的身旁，也不會有任何人來救你，你就只有孤身一人，而山賊們打算強姦你──這時你會選擇怎麼做？」
「我會選擇自盡。」
「我不會樂意見到你這麼做──假如你已經被我『培育完成』，具有相當強大的實力，山賊之流的傢伙根本不是你的對手──這時你會選擇怎麼做？」
「我會殺了他們。」
米迪婭不假思索地回答。
我更進一步地追問道：
「假如雙方的實力差距一目瞭然，你就算不殺死他們，也能讓對方喪失戰鬥能力的話呢？」
「即使如此，我還是會選擇殺了他們──那些叫做『山賊』的敵人，如果只是打算搶奪金錢財物，的確罪不致死……但是……」
「……但是？」
「雖然我不是非常確定……可是我覺得歐里昂大人……應該不會放過打算玷污我的那些人。」
「嗯，你說的沒錯。就算你選擇饒他們一命，我也不會放過這些狗賊。在那之後，我會把他們全部揪出來，一次殺個精光……嗯，沒錯。嗯，我會把他們全宰了。」
我頷首說道。
儘管我會自我克制，但我做起事來可不會瞻前顧後。
「你看……他是個壞蛋沒錯吧……？這樣完全就是個大壞蛋吧～？」
「我也會學著當個壞女孩。今後還請歐里昂大人多多指導鞭策。」
米迪婭朝我深深鞠躬。
她如果是坐著行禮的話，大概就會是標準的※三指禮了吧。（譯註：「三指禮」是採取正座姿勢，把雙手併攏在雙膝前面，將食指、中指、無名指觸地的行禮方式。一般是新娘在新婚之夜時向新郎所行的正禮。）
◇
在那之後──
因為我已經確認過米迪婭的『覺悟』，所以便對她展開了『培育』。
首先是帶米迪婭去公會進行測量和登錄。她果然擁有『驚人』的魔法使素質。尤其是魔法耐性高得嚇人。她之所以能彈開一半的動物化詛咒，似乎也是歸功於這樣的天生數值。
令人在意的是，她的「幸運值」有點低落……不對……這好像已經不能叫做「有點」的程度了……
這個負數值是怎麼回事啊？能力數值會出現負數值的情形嗎？
就連身為前勇者的我都嚇了一跳。
暫且不說這件事情──
我帶著她前往久違的初學者迷宮，從「魔法使」這個職業開始訓練。
鍛鍊方式是一如往常的「前勇者式」。
不同於那頭劣犬，米迪婭沒有發過半句牢騷。不同於能夠進行接近戰的職業，「魔法使」單練，理論上應該相當費勁──
她卻在當天就將「魔法使」練到封頂，轉職成了「女巫」。
儘管米迪婭感覺還有許多成長的餘地，但我決定在此暫時中止培育作業。
米迪婭已經完成了一次轉職，就算和經歷過兩次轉職／進化的亞蕾妲及絲珂魯緹亞組隊，也不會成為隊伍的絆腳
石。身為後衛的她專門負責輔助工作。
魔法角色的職業樹相當複雜曲折，在還沒有完全敲定培育方針以前，我覺得最好不要經歷太多次轉職。
於是我們的隊伍加入了一名魔法使。
#055. 對我說可愛。「對我說可愛、對我說可愛啦～！你太狡猾了！」
一如往常的早晨。一如往常的飯廳。
「早。」
因為絲珂魯緹亞向我道了聲早安，我不由得愣愣地回看她。
身為混血蜘蛛女孩的絲珂魯緹亞，相當缺乏人類的習慣和常識。與其說她是缺乏相關知識，不如說是她不明白其中的意義，因此不怎麼重視這些行為。
早晨的問候也是其中的一項。絲珂魯緹亞總是一臉茫然地看著我們互道早安。而她今天卻破天荒地主動向我道了聲早安。
「很奇怪……嗎？」
絲珂魯緹亞微微歪起腦袋，臉上面無表情。
但是我能夠從她的面無表情里看出「不安」。
我很確定全世界只有我一個人看得出來。
「不會。這樣子很好喔──你過來我這裡一下。」
「嗯。」
我拍著膝蓋呼喚絲珂魯緹亞靠近，讓她把我當成椅子，直接在我的膝蓋上坐下。
「你一大清早的在搞什麼啊，有夠下流的。」
「蠢貨。」
「你幹嘛沒事亂罵人啊？」
「這是對你的正確評價。」
我只不過是對這只會錯意的劣犬，做出正確的評價而已。
「你的早安說得很不錯呢……這樣子很好喔～真是個乖孩子～很可愛喔～」
我摟住坐在我膝上的絲珂魯緹亞，並撫摸著她的腦袋。
我像是揪住她的頭蓋骨一樣，用力地搓揉她的腦袋，這是絲珂魯緹亞覺得舒服的撫摸方式。從旁人的眼中看來，或許很像是在虐待兒童，不過我們家的「摸頭方式」就是這種感覺。
「真可愛呢～真可愛呢～阿助真的好可愛呢～」
我用力地搓揉她的腦袋。
絲珂魯緹亞一臉享受地閉上眼睛。可是她額頭上的四顆單眼，在構造上並無法閉合，應該是保持睜眼狀態看著我。
即使因為陶醉而閉上了兩隻眼睛，額頭上的四顆單眼還是會目不轉睛地凝視著我。
魔物女孩實在是太可愛了。
「真可愛呢～真可愛呢～真可愛呢～」
就在我不停地撫摸絲珂魯緹亞的腦袋時──
「什麼嘛，你就只寵阿助一個人。」
那頭劣犬好像嘟囔了些什麼。我直接當作沒聽到。
「早安，歐里昂大人。」
米迪婭笑臉盈盈地來到了飯廳，彬彬有禮地向我送上早晨的問候。
不愧是千金小姐出身，和某頭劣犬真是差太多了。雖然那頭劣犬姑且也算是個蠻族公主。
米迪婭來到我們家已經過了一段時日，她似乎相當適應這裡的生活。今天也一大清早就跟著莫琳，幫忙準備早餐之類的工作。
她在一天的時間裡，有一半時間是馬兒的模樣，另一半時間則是人類的模樣。
從前一天的傍晚開始，一直到隔天早上的早餐結束，米迪婭會保持人類的姿態。白天的時候則是以馬兒的姿態牽引馬車。因為在同一天內反覆變回人形似乎不太好，所以午餐時間只能委屈她用青草解決。
不過在她是馬兒型態下的味覺來說，青草似乎是一種難以抗拒的珍饈佳肴。
由於米迪婭把青草的味道形容得太過美味……聽得我都有點想要變成馬兒試試看了，只是我沒把這番想法說出口。
「早啊，米迪婭，你今天也很漂亮呢。」
「謝謝您的誇獎。歐里昂大人今天也一樣耀眼迷人呢。」
「咦，是嗎？」
這可能就是所謂的人品吧。米迪婭的這一席話，聽起來就是『發自內心』，完全不會給人矯情的感覺。
「他說她好漂亮、他說她好漂亮～」
那頭劣犬再次嘟囔了起來。她已經開始自暴自棄了。
「莫琳，早啊。」
「早安，御主。」
「你一早就美得無懈可擊呢。」
「您就算這樣花言巧語，我也不會多給您幾根香腸喔。」
「哎呀，看到你現在的模樣，實在難以想像昨晚的激情表現呢。」
在我說出這番真心感想之後，莫琳登時按著頭上的發箍說道：
「我、我可是花了很大的力氣才得以如此的。」
「這我倒是不知道呢。那我得更加努力才行啊。」
「像這種時候，我該回答什麼才好呢？」
「你想說什麼就說什麼啊。」
「那個……我希望御主稍微適可而止一點。因為如果弄到沒辦法準備早餐的話……那個，我會覺得相當困擾……」
噢噢～居然有幸得見莫琳超級稀有的害羞模樣！
「他說她好美麗、他說她好美麗～」
「你這頭劣犬，從剛才開始就在碎碎念些什麼啊？」
我向一直在旁邊嘀嘀咕咕的劣犬問道。
「因為你對阿助說了好可愛；對米迪婭說了好漂亮；對莫琳小姐說了好美麗──卻沒有對人家說半句好話。」
「你希望我對你說什麼？」
「這、這個──」
亞蕾妲猛地別過臉去。
「笨蛋──我才不說咧！」
「那我也不說了。」
聽我這麼一說，亞蕾妲那傢伙──瞬間就把別過的臉轉了回來。
「太過分了！快說啦！快對我說啦！」
所以這丫頭究竟是想怎樣啊？
「所以你到底希望我對你說什麼？」
「我要是說了……你就會對我說嗎？」
反正這丫頭希望我對她說的，肯定只有那幾句。
雖然答應她也沒什麼關係，不過我突然有點想捉弄她一下。
「這得視場合和條件而定……總之你就先說說看吧。」
「就是……～～……啦。」
「嗯？」
因為她的音量過小，最重要的部分聽不清楚。
「就是！……那個～～……啦。」
「啥？」
「你肯定是故意的吧！你絕對是假裝沒聽清楚吧！」
「我是真的沒聽清楚啊。」
「就是！說、說我可愛……啦！」
你可終於說出口了啊，這頭劣犬。光是這麼一句話就花了幾分鐘啊？
「既然你都對阿助說了那麼多次『你好可愛』！只是對我說一次，應該沒有任何問題吧！」
「你如果用你平常的大嗓門，把話清楚地講出來，就不用拖這麼久了嘛……不過如果是『你好可愛』，我前陣子不是對你說過很多次了嗎？」
不久之前我才和亞蕾妲玩過一個遊戲，就是不斷用「你好可愛」灌她迷湯，讓她主動對我說出「喜歡」兩個字。
「我不要那種遊戲！我是要普通的！你幹嘛一直捉弄人家啦～！我已經說了我想要聽什麼了！你趕快對我說啦！」
「你要是肯原地轉三圈學狗叫，我就對你說吧。」
只見亞蕾妲很快就轉了三圈。
「汪！」
接著學狗叫了一聲。
「唔哇！太快了吧！──你這傢伙沒有半點自尊心嗎？你還真的照做啊？」
「事已至此，不是輸就是贏。與其因為堅持自尊心而輸掉，我寧願拋棄一切追求勝利──好了！人家已經照你說的做了！你快給我說！快說！快說啊！！」
「我、我知道了……」
面對亞蕾妲這副劣犬的模樣，我不禁感到一陣暈眩。
稍等一下。總之先冷靜下來。
吸氣、吐氣、吸氣、吐氣。
「……還沒好嗎？」
「等一下。再等我一會兒。」
我鬆開襯衫的領口。這個房間怎麼感覺那麼熱啊？
深呼吸已經做完了。再來要做什麼……？欸……？
「啊～啊～啊～」
「你在做什麼？」
「吵死了，給我閉嘴，劣犬王。我在做發聲練習。」
「幹嘛做發聲練習啊？──你為什麼又加了一個『王』啊？」
◇
結果到頭來……我還是沒能說出口。
我也不曉得為什麼。總之，我就是覺得這樣很難為情。
如果是順水推舟地說一句也就算了；但是，這不是那種鼓足氣勢就可以說出口的話。
太狡猾了～！──亞蕾妲那丫頭向我這麼抗議，於是當天晚上，我在床上好好疼愛了她一番。
#056. 莫琳的歸鄉之旅（前篇）「我要回娘家去了。」
某天早上──
正在將餐後咖啡倒入我手中杯子的莫琳，突然若無其事地說道：
「我想要回家鄉一趟。」
「……啥？」
我不由自主地抬頭盯著莫琳的臉。
「不，御主，這不是夫妻吵架，老婆要回娘家的意思，我就只是想要回家鄉處理一些事情而已。」
「噢……噢噢……」
我總算領會了過來。
「歐里昂嚇壞了～歐里昂嚇壞了呢……噗哧。」
只聽那頭劣犬在嘴裡嘟囔了幾句，還發出一陣「嘻嘻」的竊笑聲。因為是劣犬語，所以我完全沒聽明白她在說什麼。
晚點看我怎麼『懲罰』這丫頭。
話說回來……莫琳剛才是說「家鄉」？她居然有家鄉這種東西？
「這不是挺好的嗎？莫琳小姐偶爾也該回家鄉探望一下嘛。」
亞蕾妲似乎將我的沉默不語誤解成我不願意讓莫琳回去，因此這麼插話道。
雖然她對我的心思解讀有誤，不過我沒有針對這一點發難。
畢竟這個丫頭──已經沒有可以回去的家鄉了。
她說過自己的家鄉已經遭到毀滅。恐怕全族就只有她一個人倖存下來，她還被當作奴隸賣給人口販子。因此在亞蕾妲這段話里，其實隱含著既然莫琳還有可以回去的家鄉，那就該讓她回去的意思。
因為我很清楚這一點──所以這個部分我就不『懲罰』她了。
「──哎，可是在莫琳小姐回來以前，我們的三餐要怎麼解決啊？」
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