第一卷 第一話 柯南．道爾《名偵探福爾摩斯（１）血字的研究》（POPLAR社）（2/2）

「……沒有……應該說，其實我從沒好好讀過任何一本《福爾摩斯》。」

「咦？咦，咦──咦咦！」

她那種驚愕的視線就好像不敢相信天底下竟然有這種人，刺進我的內心。我忍不住別開目光，囁嚅著繼續說明。

夏洛克．福爾摩斯常常被引用來開玩笑，所以我知道有這個人物，但沒讀過原作。我只知道他是推理能力精湛、完美無缺的名偵探，故事好像是以十九世紀還是二十世紀初的英國為舞台，還有個叫華生的助手，但也就只知道這些。副會長選的其他四本我連名字都沒聽過，所以只是用刪去法選了這本……以下省略。

聽完我的整篇藉口後，卯城野同學一臉快要哭出來的不安表情，低頭看著桌上的書，然後再次看向我。

「我問一下……你怎麼會選一本沒看過的書呢？」

「我說了，我是想說福爾摩斯的話還勉強知道一點，所以或許比別的書好一點。就一個大偵探靠自己解決所有案件，說穿了就是龍傲天那型的嘛。」

「『龍傲天』……？對不起，我聽不太懂。總之，請你先把這本書看完。」

「……是。」

我接過書本一翻頁，一股古書特有的陳年紙張氣味飄散出來。根據版權頁記載──剛剛她才教過我說一本書的所有資訊都集結在此──這本書是在昭和五十七年出版的，換算成西元就是一九八二年，距今已經是三十多年前了。

文字比我想像的小，不過既然是兒童讀物，比賽前應該看得完。而且卯城野同學說簡報講稿她會幫我想，大概不用太緊張……我正這樣想時，發現卯城野同學在看我的背後，正確來說是我塞在屁股口袋裡的筆記本。

「啊，你還是會好奇？」

「是……是的……我知道裡面是小說，但是會長用來要脅前河同學的，並不是小說，對吧……？而且我不明白她為什麼會說『前河同學的話沒問題』，也很好奇最後一頁到底寫了什麼……啊！我是覺得不可能，但你該不會在接觸什麼非法行為……」

「什麼？不對不對，不是啦！你想太多了！」

「……那……那麼究竟是……？」

卯城野同學一面明顯地懷有戒心，一面懷疑地問。也是啦，她當然會不放心了。我猶豫了一會兒後，決定誠實告訴她。

因為卯城野同學之所以會接受挑戰，一開始的原因是為了保護我，況且如今我已經是圖書社僅有的兩名成員之一。不必要的懷疑有礙互相合作，而且我認為她不會把別人的秘密到處亂說。我吞吞口水做個深呼吸，然後神色嚴肅地開口：

「其實我有在網路上分享朗讀影片。」

「你說……朗讀影片嗎？」

聽到這個陌生的詞彙，讓卯城野同學很是困惑。我點點頭，感覺到臉孔因害臊而發燙，但仍繼續說明。

我告訴她我用匿名的方式，不露臉，採用廣播劇的形式在網路上分享自創小說的朗讀影片。又說這本筆記本里寫的是小說，同時也是朗讀劇本。還告訴她寫在最後一頁的是我的帳號名稱與密碼，只要拿這幾個字搜尋一下，馬上就能找到影片分享網站等等。其實還有一點，就是播放次數低得可憐，而且評價幾乎不能更差，這件事我就瞞著沒說了。

聽完我的說明，卯城野同學似乎不知該做何反應，視線游移了一會兒後，納悶地看著我。

「……你嚮往成為配音員嗎？還是想成為播報員……？」

「沒有，我沒有那麼了不起的夢想。只是從很久以前，我就喜歡把故事念出來……」

我一邊慌慌張張地解釋，同時回想起來。我之所以會喜歡上朗讀，起因自念幼稚園時常去參加的市立圖書館繪本讀書會。每次圖書館員念完繪本給大家聽後，我好像都會學著大聲朗讀繪本內容。當時有個小朋友聽我念得很開心，一定是這樣我才會念得那麼起勁……我媽是這樣說的。

雖然我只有模糊的印象，不過自從那時候起，我就變得很喜歡故事與朗讀，這是真的。但我又不好意思當著大家的面朗讀，所以沒能加入文藝社或話劇社，結果只能不露臉分享自創小說的朗讀影片。

「千萬不要去搜尋喔。」

「我不會去搜尋，可是……為什麼呢？」

「咦？什麼為什麼？」

「我不懂的是，你為什麼這麼不好意思……無論是寫故事，還是製作朗讀影片跟大家分享，都不是什麼壞事啊……你是因為喜歡所以才做的，對吧？」

「那是當然了，並沒有人命令我，真要說的話，根本沒人知道我在做這種事。」

「就是啊，那為什麼……？」

為什麼要這樣躲躲藏藏的？卯城野同學用嚴肅的眼神問我，但問我也沒用，只能說我就是會害臊。應該說一直談這個話題，就已經夠讓我難為情了。

「總……總之！這不重要，現在文現對戰的事比較要緊！」

「啊，對！說……說得也是……」

看我硬是把話題轉回去，卯城野同學戰戰兢兢地附和。卯城野同學雖然仍然一臉不解，但可能是體察了我的心情，或者是明白到再問可能也沒用，也就沒再追問這個話題。我鬆了一口氣，同時發現自己心中產生了小小疑問。

寫小說或是分享朗讀影片都絕不是壞事，也沒人強迫我。既然這樣，我到底在害臊什麼？

當周的星期天，我在北鎌倉車站前的一家小小咖啡館，與卯城野同學面對面坐著，閱讀她剛剛交給我的簡報用原稿。我們在舉行作戰會議，以備星期一的文現對戰。假日不能使用舊圖書室，所以我們才會像這樣在外面討論。

卯城野同學在我對面的座位，一邊看比賽的指定書籍《名偵探福爾摩斯（１）》一邊等我，當然她穿的是便服。光是「假日在校外跟女生單獨碰面」這種宛如約會般的場面就已經夠讓我心猿意馬了，卯城野同學還穿著綴有緞帶的女用高領水藍色襯衫，說不出有多清純可人，我一看到她的瞬間，差點沒開口向她表白。真佩服我按捺住了。

卯城野同學的家位於北鎌倉車站另一側，就在斜坡的上面。我記得斜坡上有個歷史悠久的高級住宅區，她大概就住那附近吧。附帶一提，我家在這裡往北一個叫大船的地方。

一如預料，站前的咖啡館滿是觀光客。只不過鎌倉因為是觀光勝地，一整年幾乎都是這種感覺。在這個時期，觀光客的目的大概是去圓覺寺或明月院賞楓吧。我對寺廟或神社沒啥興趣，不過在鎌倉，小學都會舉辦走訪各寺廟神社的活動，所以自然而然就記住了大多數的觀光景點……不對，我得專心，專心。

我自我警惕一下，眼睛對準手上的報告講稿。卯城野同學整理出來的原稿，以優美的字跡寫出了夏洛克．福爾摩斯的介紹與歷史上的評價，還有收錄在這本書里的情節大綱等等。我看完最後一行後，抬起頭來。

「卯城野同學，我看完了。卯城野同學？」

卯城野同學沒回我，坐在我眼前的她，視線固定在打開的書本上，沒有一絲動靜。又來了嗎？

「……卯城野同學～」

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

我輕輕戳了一下卯城野同學托著書的手，她發出早已聽慣了的嬌媚叫聲，整個身子大幅扭動了一下。稚嫩的嬌喘讓店裡所有人的目光集中到我們身上。我搖搖頭表示我們沒事，然後向紅著臉緊緊抱住書本的卯城野同學問道：

「真是辛苦你了……你不管看什麼書都會這樣嗎？」

「是……是的……只要一專心起來，就會一直這樣，直到把整本看完……我想我會變成這樣，是受我最喜歡的那本書影響──啊，現在不是說這個的時候，那……那個……原稿寫得如何？」

一雙大眼睛目不轉睛地注視著我，我雖然遲疑了一下，但還是決定坦率講出感想。

「那個……我覺得有點一板一眼。」

「一板一眼……？」

「嗯，雖然沒有寫錯，但或許有點硬。」

我輕輕點個頭，解釋給她聽。卯城野同學寫的介紹文，感覺就像死板的必讀書單上會有的文章，整篇都是教科書般老套的遣詞用句。《福爾摩斯》的確幾乎可說是推理小說的開山鼻祖，也是個完美無缺的名偵探，可是聽到這種介紹，會產生興趣想讀讀看嗎？而且還是特地去看一本老舊的童書。

「我是覺得內容應該很正確，可是重點是要讓聽眾想看這本書才行，對吧？啊，對不起，我講得好像我很懂似的。」

「……不……不會。我覺得你說得沒錯，我或許的確是把解說與簡報弄混了……對不起。」

「沒有啦，不用道歉。還有，我覺得這種內容可能會跟副會長重複。她那個人感覺好像很頑固又認真，很可能也會用這種角度切入，對不對？」

「啊！的確有道理……我方是後攻，所以如果內容重複就糟糕了。可是……這樣的話，該怎麼寫才對呢……？前河同學看了這本書，有什麼感想？」

「咦？嗯，好吧，是很有趣沒錯，只是……」

「只是什麼呢？」

「總覺得跟我想像的不太一樣。」

我用不干不脆的語氣補充道。文章風格跟我平常看的書不一樣，所以或許是我沒看懂，不過……該怎麼說呢？我忍不住覺得這個叫福爾摩斯的人，好像跟我想像的不一樣，不是那麼厲害的名偵探。

我本來以為他是什麼謎團都能瞬間看穿的強角，沒想到滿常跑現場的，還會跟壞人大打出手。這也就算了，最大的問題是他的內在。

他的性格為所欲為，推理偶爾會出錯，本身個性玩世不恭，愛在搭檔面前耍帥，而且只要搭檔華生一稱讚他，他就飛上天了。別說是完美無缺的名偵探了，簡直就是個難相處的傲嬌系女配角。

還有華生也沒好到哪去，他雖然經常規勸福爾摩斯的行為，但我覺得他太縱容這個搭檔了。他遇到什麼事都要稱讚福爾摩斯一番，而福爾摩斯聽了似乎也暗爽在心裡。跟我想像的完全不一樣。

「我本來以為會是沉著冷靜的英雄大顯身手的硬派推理，結果卻像是兩個大叔的戀愛喜劇。」

「戀愛喜劇？」

「咦，你不懂的是這個？另一個稱呼就是『愛情喜劇』啦。故事裡會出現一堆各種類型的女生，描述錯綜複雜的人際關係這樣。我喜歡的作品有──不對，現在先不講這個！換句話說，因為跟我預料的故事內容不同，所以我整理不出感想，抱歉。」

「不會，不用道歉……況且我覺得無法一言以蔽之，也是名著的最好證明。」

「或許……也可以這麼說吧。可是，文現對戰比的是如何傳達作品的有趣之處，所以一定要講得簡潔明快，對吧？你覺得《福爾摩斯》有趣在哪裡？」

「那當然是名偵探運用邏輯揭發真相，作為推理小說的鼻祖，在歷史上的價值──不對，這樣就跟我寫的一樣了。那我想想……呃呃……」

「嗯──要是能找到其他切入點就好了……」

我們討論到此中斷，煩悶的氣氛籠罩我們之間。我與卯城野同學的視線，仍固定對準了桌上的《名偵探福爾摩斯（１）》。我們就這樣煩惱了一會兒，無意間，我感覺到隔壁座位傳來一道視線。

我隱隱約約感覺到有人在看我們，於是偷偷瞥過去一看，只見坐在隔壁座位的一位小姐直勾勾地注視著我們的桌子──不，是桌上的書。

她留著一頭又直又長的黑髮，是位大約二十五歲的大姐姐。粗框眼鏡掛在纖細鼻樑上，手上拿著包了書套的文庫本。可能是雙腿不良於行，桌旁靠著鋁製的拐杖。

她那高雅成熟的五官端莊美麗，吸引了我的目光，但最引起我注意的是她雄偉的咪──胸部。由於她體型瘦長，又穿著連身裙搭配薄罩衫，服裝造型內斂簡約，因此清楚襯托出咪──胸部的份量。就在我忍不住屏息時，卯城野同學戳了我一下。

「你……你盯著人家看太久了……！這樣很沒禮貌喔。」

「對不起！真抱歉。」

我以為我觀察得不著痕跡，沒想到根本是盯著人家看。我連忙道歉，然而眼鏡巨乳大姐姐的視線仍緊盯著《名偵探福爾摩斯（１）》，也沒有反應。

「請問──這本書怎麼了嗎？」

我好奇起來，稍微大聲一點問看看。大姐姐聽見了，猛一抬頭，顯得不知所措，怯怯地小聲說道：

「不……不好意思。那本書讓我很懷念，所以忍不住看到出神了……」

「您知道這本書嗎？」

卯城野同學問她。也是啦，愛書人當然會看過「福爾摩斯」了。我是這麼想的，而且我也猜對了，不過大姐姐的回答卻出乎我的預料：

「知道，我第一次接觸《福爾摩斯》是從岩波少年文庫開始，不過這家POPLAR社也編輯得很好。它也是走正統路線，從公認原作第一集的長篇《血字的研究》開始，另外又收錄了兩篇淺顯易懂的短篇，我認為這種結構最適合讓讀者初次接觸《福爾摩斯》。而且阿部知二先生的譯文流暢通順，雖然現在讀起來多少有點時代感，但就某種意義而言，這樣也別有韻味──」

大姐姐侃侃而談，口若懸河。她好像能永遠講下去，而且越說速度越快，聽得我目瞪口呆。

這位小姐談的不是「福爾摩斯」系列作品，而是針對這本《名偵探福爾摩斯（１）》，而且不管是對它的情感還是知識量都豐富得驚人，這人究竟是什麼來頭？

卯城野同學大概也跟我有相同感受，睜圓了眼動也不動。我本來以為卯城野同學說不定跟她認識，看來並非如此，那她到底是誰？

就在我們正一臉呆笨地面面相覷的期間，素未謀面的大姐姐穿插著相關知識與回憶，講了約莫五分鐘長的福爾摩斯論，「啊！」忽然回過神來。她似乎發現到自己面對初次遇見的高中生講得太熱中，白皙肌膚轉眼間變紅。

「抱……抱歉……我太喜歡這本書，一不小心就講到忘我了……」

「咦？不會不會，請別介意，我們聽得很開心啊。對不對，卯城野同學？」

「是……是呀！讓我們學到好多……！謝謝您。」

「不……不會，別這麼說，這種小事不用道謝……我從以前就是這樣……從以前別人就常常說我平常明明不愛講話，偏偏一談到書，話匣子就關不起來了。」

「啊！我……我也是這樣！」

卯城野同學熱情地回答羞赧的大姐姐，她們倆屬於同一類型的愛書人，有些方面似乎深有同感。卯城野同學連人帶椅子轉向大姐姐，點頭說：「我懂。」

「我……我也跟您一樣……不擅長跟人說話，只有關於書的話題能稍微聊得起來。」

「你也是這樣……？」

大姐姐驚喜地雙手合十，卯城野同學再度點頭說：「是的。」兩人雖然個頭或體型都不同，氣質卻有些相近，將臉湊在一塊相視頷首的模樣，簡直就像一對相親相愛的姐妹，使我嘴角不禁上揚。

啊，不對，兄弟姐妹之間的個性其實會差滿多的，所以應該比較像是同個角色的進化前與進化後吧。不然就是動畫第一季與第二季之間時光流逝，同個角色的變化版？就像雖然第二季也很受歡迎，但部分蘿莉愛好人士會說第一季的人設比較棒那種的。我一面想著這些沒禮貌的事，一面怯怯地插嘴：

「不過，你真的懂好多喔，你是專業人士嗎？」

「……專業人士？」

「嗯，例如作家之類的。」

「差……差遠了，我哪有那麼厲害……」

被我這麼一問，大姐姐又再次染紅臉蛋，搖搖頭。可能是為了掩飾害羞，她甚至用纖細手臂緊緊抱住自己的身子，更凸顯了大小與形狀都很可觀的胸部，雖然令人大飽眼福，卻又不禁替她擔心。

這個人明明是個大美女，卻好像對他人的視線渾然不覺或是毫無防備，沒什麼防人之心。跟刻意賣弄不一樣，我真的覺得她就只是不知道別人在用什麼眼光看她。

身為男人的我都這麼想了，同性看在眼裡似乎更不安，卯城野同學明顯地一臉擔心。她那表情就像在猶豫著該不該說「我朋友被挑逗到了，所以請您還是別在外人面前強調胸部比較好」。對不起。然而大姐姐對我們的擔心絲毫不覺，輕咳一聲清清嗓子，然後補充說道：

「我是……經營舊書店的。」

「舊書店？就在這附近嗎？」

「是……是的……就在北鎌倉車站附近……所以，我對童書並不是很熟……因為小朋友看的書總是比較容易磨損，所以很少能做為二手書流通市面，我店裡也不常經手……」

「哦～原來如此。」

「的確是這樣呢……」

我與卯城野同學互相看看對方，正覺得言之有理時，我無意間產生了一個疑問：車站附近有這麼漂亮，胸部又豐滿的大姐姐工作的舊書店嗎？我只想得到一家舊書店，那裡有個一臉兇惡，活像黑道小弟的大哥哥看店。而且她溝通障礙這麼嚴重，能招呼客人嗎？這時，大姐姐挺身向前──從領口毫無遮掩地春光外泄的鎖骨與胸口，讓我幾乎拜倒在地──拿起桌上的《名偵探福爾摩斯（１）》。看來她對我們的來歷毫不關心，只對書有興趣。

「原來是高中圖書室的藏書呀，本來是屬於某個文庫的嗎？」

「咦，是……是這樣沒錯。那個文庫叫做『北鎌倉文庫』……可是，您是怎麼

知道的呢？」

「因為條碼標籤是圖書室的格式，整本書卻沒包上保護膜，對不對？如果從一開始就是採購供圖書室使用，應該會包膜保護書本才對，而且這本書是童書，我不認為高中會採購這種書﹔況且如果一直收藏在圖書館裡，書背應該會因燈光照射而褪色。這本書沒有褪色得太嚴重，是因為比較少開放閱讀，所以我推測應該是文庫藏書……我有說錯嗎？」

「沒……沒有……都說對了。」

卯城野同學目瞪口呆，回答大姐姐的問題。我也跟她一樣吃驚。真的，這人究竟是何方神聖？簡直就像小說里的名偵探。

「女版福爾摩斯……」

「咦？」

「啊！沒有沒有沒什麼！只是不小心把心裡的話說出來了。」

「請……請問一下──！」

卯城野同學打斷了我打圓場的話，小小圖書社員用帶有尊敬之意的視線望著大姐姐，挺身向前說：

「既然您是書籍方面的專家，我有件事想請教您……！」

「咦？什……什麼事……？」

「這本書為什麼能不被時間淘汰，一直保持它的趣味性……不對，您覺得為什麼它能長年受到讀者喜愛呢？您覺得這本書有趣在哪裡？」

真摯但唐突的詢問靜靜響起，大姐姐眨了眨眼鏡下的眸子，不過聽我解釋事情經過，說明我們是在為如何做簡報介紹這本書而傷腦筋後，她的神情改變了。

大概是我們引起了她的興趣吧，大姐姐用手機跟某人聯絡，說：「大輔，我晚一點再回去。」──她有男朋友或丈夫了？這讓我感到有點落寞──然後將椅子拉到我們這桌來，開口說道：

「你們問我這本書有趣在哪裡，對吧……那麼，你們認為《福爾摩斯》系列屬於哪一種文類……？」

「那當然是推理嘍。」

「只有推理嗎？」

「……什麼意思？」

「就這樣，完美無缺的名偵探，擁有傑出智慧的神探以演繹法推論出答案，這類型的推理小說正是始自這部作品──」

到了下星期一放學後，我們到了學生會會議室。楯石副會長站在講桌後面做簡報，我與卯城野同學肩並肩聽著她的聲音。副會長背後的黑板上，用可愛的字體寫著「文現對戰（測試版）舉行中會令您想看的是哪一版？」，室內擺放的長桌旁坐著會長與擔任評審的同學，還有我們。

評審一共有七人，每個同學都是被會長軟硬兼施帶來的，有棒球社男生、排球社女生、管樂社、回家社、登山社等等，在座成員看起來毫無一致性可言。

其中很多人一臉就是希望能早點散場，場內人聲嘈雜，但副會長態度堅毅地繼續做她的簡報。跟我想的一樣，她無論是態度還是內在都很頑固又認真。應該說這份簡報內容……我正這樣想時，坐我旁邊的卯城野同學小聲對我說：

「跟我一開始寫的原稿內容很像呢。」

「就是啊，幸好後來有改。」

我一邊點頭一邊再次確認手上原稿，卯城野同學則把《名偵探福爾摩斯（１）》當護身符一樣緊緊抱住。

沒問題，行得通，我想應該沒問題。

為了儘可能緩解胃痛，我在內心重複著沒啥根據的鼓勵話。想著想著，副會長的介紹無懈可擊地結束了，輪到後攻的圖書社上台。

在擔任司儀的會長出聲催促下，我們倆走上前去。我將原稿放在講桌上，跟站在我身旁的卯城野同學交換一個眼神，點點頭後，我行一鞠躬吸口氣，發出聲音：

「那麼，現在開始圖書社的簡報！」

宏亮的聲音響徹會議室，我發現無論是音量還是音質，都是跟平常的我完全不同的聲音──意外嘹亮的嗓音，吸引了評審做出反應。

「哦？」

「這才像話。」

副會長頗為意外地低喃，會長滿意地微笑。我抬頭挺胸，心想：「看吧。」

我想起會長拿來威脅我的朗讀影片，的確，播放數從零開始數起還比較快，評價也很糟糕。

但也有少數幾人留言表示：「先不論故事內容，聲音倒還不錯。」

所以我才能持續做下去，也因為持之以恆而練出了一點水準。至少我能夠把日常對話的蠢笨語調，切換成多少比較清晰的聲音！

至於講稿的內容，更是跟副會長那份──一板一眼、死板又老套的簡報內容完全不同。我繼續朗讀幾乎已經整份背起來的原稿。

「首先我想告訴大家的是，這不只是一本推理小說。」

聽到我的聲音，站在我身旁的卯城野同學點點頭。我們的視線短短一瞬間產生交集，接著昨天在咖啡館裡的對話重回我們腦海。

「──那麼，你們認為《福爾摩斯》系列屬於哪一種文類……？」

「那當然是推理嘍。」

「只有推理嗎？」

「……什麼意思？可是福爾摩斯本來就是偵探，是專門推理的啊，所以……」

「啊！」

卯城野同學叫出聲來，她就像在說「原來是這個意思」並用力點頭，熱切地開始說道：

「我懂了……！是我一直都受限於刻板觀念，太過注意這個系列做為推理小說原點的部分了！」

「正……正是如此……就你們的解釋聽起來，我是這麼覺得的。不過，你似乎已經察覺到了呢。」

「是！《福爾摩斯》系列不只是推理小說，而是囊括各種要素的娛樂文學，對吧……它是推理，是冒險小說，是恐怖小說，是科幻，以當代為題材，而最重要的是，它描寫了充滿魅力的角色──福爾摩斯與華生之間的夥伴情誼，是男性搭檔的作品！就像剛才前河同學跟我說的『戀愛喜劇』！沒錯，是因為它內含各種豐富的魅力，才能不被時間淘汰……！」

卯城野同學邊自問自答，邊熱切地講個不停。我坐在她旁邊，慢了一拍後也弄懂了。

原來如此，的確沒錯，福爾摩斯並非我想像的那種完美神探，那是不是表示我覺得很難看呢？其實也不會。我原本覺得這兩種感想互相衝突，說不出哪裡覺得不爽快，原來整理一下就會發現根本很單純。

「原來是這樣啊……因為福爾摩斯並不是完美無缺的英雄人物──不是無可挑剔的名偵探，所以才有趣對吧？推理能力是有但稱不上完美，也有他差勁的地方，而且還有個搭檔襯托出這些人格特質。」

「是的，知名作品總是不免伴隨著刻板印象，然而這些印象常常與實際內容有所差異。不過，我覺得體驗這種落差，也是享受名著樂趣的一種方式。福爾摩斯與華生的夥伴情誼，會隨著系列往後演進而逐漸加深，所以兩人的你來我往越看就越有趣喲。」

「噢，原來是這樣……！」

這就叫做豁然開朗吧，我大大點頭。「就是這樣。」大姐姐微笑著，又繼續說：

「還有，就這本書來說的話……讓我想想，古老的譯文本身就能夠烘托出一個不同世界的氛圍，對吧？兒童讀物會寫得比較精簡，因此正適合初次體驗這個系列的人……大概就是這些了。」

「原來如此！只要用這種方式去推薦就行了，對吧！太謝謝您了……！」

兩人互相影響而越變越興奮，同時卯城野同學與大姐姐的臉也越湊越近。兩位愛書人的熱情對話愈聊愈起勁，我錯失了插嘴的機會。

好吧，我是沒差啦，反正美女與美少女將臉湊在一塊開懷暢談的模樣很養眼，我才沒有感到寂寞呢。我在鬧彆扭時，兩人仍繼續聊他們的話題。

「我懂了，重點就在切入點與傳達的方式，對吧……」

「是的，無論是什麼樣的書都會有多種魅力，只要換個角度去看，這些魅力就會浮現眼前。不過，傳達一本書的魅力時，最好的方法是──」

「──古色古香的譯文能為作品凸顯出維多利亞時代的異世界魅力，而且文章精簡的兒童讀物，是最適合讓讀者試閱的作品。」

不管是什麼樣的書都有其魅力。結果我們忘了問那位大姐姐的名字，我一面回想起她給我們的啟示，一面逐字朗讀卯城野同學撰寫的原稿。看著看著，我發現自己的背脊顫抖了一下。

我本來以為是因為緊張，但很快就發現並非如此。自己發出的聲音，能夠讓眼前的聽眾現場聆聽，這項事實令我感到興奮。這有點像上傳朗讀影片時的心情，只是聽眾喧鬧的濃密度截然不同，使我嘴角差點露出笑意。

這是什麼樣的感覺啊，這是何種心跳加速與過癮的加成效果？有生以來第一次──不，不對，是自從在圖書館朗讀繪本以來，就不曾感受到的──讓人聆聽自己現場發出的聲音給了我快感，我繼續念下去：

「這本書不愧是不朽名著，角色魅力即使到了現在仍能引起

共鳴。以福爾摩斯為代表，登場人物的情感描寫得廣泛又豐富。副會長剛才說福爾摩斯是個完美無缺的名偵探，其實這個男性角色有時很情緒化，還會展現出孩子氣的一面。」

我看到副會長的眉毛動了一下，臉上表情在說：「來這招啊。」我心想：就是來這招，我們早猜到你的簡報內容了。

「而搭檔華生對於這樣的福爾摩斯，是既尊敬又無奈地在一旁陪伴著他。福爾摩斯與他的一來一往，襯托出這位名偵探的魅力，系列作品越是往後推進，兩人的你來我往就會越有意思。」

我逐字念出聽取大姐姐的建議寫成的原稿，一切順利。

只不過，雖然副會長散發出一種被我們擺了一道的氛圍，但評審的整體氣氛還沒倒向我們，頂多就只是覺得「原來還有這種觀點啊～」。原稿很快就要念完了，所幸還剩一點時間可以發揮。只要現在能再給予關鍵一擊，一定能夠……！

就在我無意間產生這種念頭時，有人遞給我一本攤開的書，看樣子卯城野同學似乎想到了什麼點子。書上還貼了簡單的便條──不，是現場寫成的原稿。這是……我先是驚訝，隨即理解了她的用意，出聲說道：

「我舉個例子表現福爾摩斯這個角色的風趣之處，這本書當中有個場面是這樣的……」

『福爾摩斯終於從椅子上起身，一邊在室內情緒煩躁地走來走去，一邊大喊著：「絕不可能僅僅是出於巧合。在錐伯遇害一案中，我認定會有某種毒藥，現在這種毒藥確實在史坦傑遜的屍體旁發現了，但這種藥物竟然沒有毒性，這究竟是怎麼一回事！」』

我頓時換成另一種聲音──影片中朗讀台詞時用的聲音──聲如洪鐘地高聲念道。霎時間，室內的喧鬧聲完全靜止。「朗讀？」副會長低喃道。沒錯，講到朗讀故事，我比簡報熟練多了！

我用朗誦冷靜自若但有時情緒化的勁敵角色台詞時的聲音，用自己最滿意的聲音，更加響亮地念出來：

『我所做的一系列推理，全是錯誤的嗎！』

「──這段是……呃呃，是描寫福爾摩斯推理出錯時的樣子。正因為展現了充滿人性的一面，才能呈現出角色的魅力；除此之外，他還有可愛的地方，被稱讚時會開心，最後又能像個英雄般漂亮表現。他做為一個典型名偵探的開山鼻祖，能夠運用智慧揪出真兇，使人措手不及。」

『「車夫，幫我扣好這個皮帶扣。」這個男人緊繃著臉，不大願意地走向前去，伸出雙手正要幫忙。說時遲那時快，只聽到金屬聲喀嚓一聲，福爾摩斯突然起身。他兩眼炯炯有神地說道：「各位，容我介紹傑弗遜．侯普先生，他就是殺死錐伯和史坦傑遜的兇手！」』

「──諸如這種戲劇性而出人意表的情節，以及推論出真相的一系列推理，更重要的是使這一切成立，感情豐富的登場人物。這每一種要素，拿到現代仍然能夠引人入勝。雖然這的確是本舊書，但舊書有它能流傳下來的力量。我的報告就到此結束──呃……務必請大家一讀！」

舊書有它的力量。我臨場引用卯城野同學對我說過的話為簡報做結，行了個禮。

我低著頭等待聽眾的反應，隔了一瞬間後，台下傳來零零散散的掌聲，這是副會長做簡報時沒有的反應。「謝謝大家。」我補上一句，然後回到座位，與卯城野同學同時相視而笑。

我感覺到自己已經全力以赴，這樣就算輸了也沒有遺憾，不過我覺得應該不會輸……事實上，也的確如我所料。

表決結果為五對二，圖書社獲勝！評審獲准離開後，會議室里只剩下學生會二人組與我們，副會長感慨良深地苦笑。

「明明跟你們介紹同一本書，聽了圖書社的報告，我竟然覺得有道理，好像挺有趣的。你們報告得很好。」

「不……不會，您過獎了……那麼，圖書社與舊圖書室可以留下來了，對吧？」

「當然了，卯城野。不過，後攻對先攻的簡報內容提出反駁，多少有點不公平喔。而且比賽只要介紹這一本書，你們卻提到整個系列，我覺得多少也有點奸詐。」

「的……的確沒錯……對不起！」

「不過還在容許範圍內就是了。不過，前河，你好歹也是在介紹推理小說，卻把兇手的名字大聲說了出來，只有這點我覺得不太好喔。我要是還沒看過，一定會揍你。」

「咦，我把兇手的名字說出來了？」

「……說出來了。」

我大吃一驚，卯城野同學兇巴巴地瞪我一眼。她看我的眼神就像在說：「我可沒叫你念到那麼後面喔。」會長看著這樣的我苦笑。

「這方面還有待改善呢，容我再稍微修改一下文現對戰的規則。不能讓小口學妹加入學生會雖然很遺憾，不過今天的比賽相當有參考價值，謝謝各位。」

「是，謝謝您……！」

事情完美落幕後，在舊圖書室里，響起卯城野同學喜不自勝的聲音。她不是在跟我說話，而是用電話在跟那位大姐姐說話。她似乎在咖啡館跟大姐姐說好，會把文現對戰的結果告知她。

附帶一提，我沒拿到那位大姐姐的聯絡方式。我問過卯城野同學，結果她凶了我一頓，說：「我身為負責管理圖書室的人，不能未經本人允許泄漏個人情資。」這個話題到此結束，所以我到現在連那位大姐姐的名字都不知道。

至少讓我知道一下她在哪家書店工作吧？我一面這樣想，一面望著坐在櫃檯打電話，身上穿著圍裙的卯城野同學，這件圍裙大概類似圖書社的制服吧。由於室內很安靜，電話另一頭的大姐姐的說話聲，我都能隱約聽見一點。

「真的很恭喜你們。」

「謝謝您……這都要感謝您給我們的建議。您說過傳達一本書的魅力時，到頭來最好的方法，或許就是直接念給對方聽，對吧……？我覺得這真是個好辦法，所以臨時請前河同學這樣做了。」

「也就是說你們是互相支援，以雙人組的力量贏了這場比賽呢，就像華生與福爾摩斯一樣。」

聽到大姐姐說出這句話，卯城野同學「咦」了一聲，微微蹙眉。她那表情是在說：是不是有點不太對？我也同意。

我明白大姐姐是想借著主題講句幽默話，也覺得這樣很可愛，但是福爾摩斯與華生的組合終究是以才能出眾的福爾摩斯為主，跟互相幫忙勉強過關的我們會不會差太多了？卯城野同學一臉尷尬地斟酌著該怎麼回答，但沒過多久，就聽到電話另一頭傳來壓低的聲音，小小聲地說：

「……對……對不起，剛才那句話，呃……請當作沒聽見。」

大姐姐發出了一絲丟臉到想死的聲音。請不要自己說出口又害臊好嗎？這時，大姐姐輕輕「啊」了一聲：「有客人來賣書了，我要掛電話嘍。那麼，下次再聊。」她說完，就掛了電話。聽著話筒傳來的嘟嘟聲，我與卯城野同學面面相覷。

「她真的是開舊書店的耶。」

「好像是呢……」

卯城野同學如此說著，放下電話，抬起臉來轉向我，大大地低頭道謝。

「前河同學也是，謝謝你。多虧有你，才能守住這個地方。」

「咦？沒有啦，要這樣說的話，我才該道謝……！我那些影片之所以沒被公開，都得感謝卯城野同學。還有最後的救援也是，是因為你那時候指示我朗讀內文才能贏的。」

「所以都得感謝大姐姐呢，還……還有……因為我早就知道如果是前河同學的話，一定能做出精彩的朗讀。」

「不客氣……咦，是因為我有在分享影片嗎？你看過了？」

我一陣毛骨悚然，臉色鐵青地問道。然而卯城野同學一副傻眼的表情搖搖頭，神情沮喪地問我：

「你真的不記得了……？我們還小時，在市立圖書館會定期舉辦說故事活動……聽完人家念故事後，你總是會大聲念出喜歡的繪本給我聽……我可是因為那樣，才會知道故事的──看書的樂趣，你卻……」

「嗯？你說的這件事──」

「你……你還是忘了吧。」

「我沒忘！我記得，我還記得！因為我會喜歡上發出聲音朗讀故事，就是因為那段回憶！咦，這也就是說，那時候那個女生就是卯城野同學──不，不對！你那時候叫作──對了，你是小小！對吧！」

「是……是的，前河同──響響。」

卯城野同學回望震驚的我，紅著臉小聲喃喃著說。經她一說我才發現，她似乎還保有一點當時的神貌。

「原來是這樣啊……！啊，那麼，你明明會怯場又怕生，卻能對我解釋得那麼多，難道是因為……？」

「因……因為我早就知道我們從小就認識了……要不然我絕對沒辦法……！我們在這裡摔倒，臉靠得很近時，我立刻就想起來了，你卻完全不記得我，我好難為情，所以才一直說不出

口喲……？」

「對不起，小小。」

「不……不會……不過，這樣很難為情，所以可以不要叫我小小嗎，響響……？」

「那麼我想想──就叫『小口同學』好了。還有，我也覺得叫響響很難為情，所以順便請你叫我『響平同學』之類的就好。」

「啊！好的，我明白了。」

卯城野同學……不對，小口同學展露微笑，讓人害羞但輕鬆自在的氣氛逐漸填滿舊圖書室。「呼……」小口同學聳聳肩苦笑了。

「當時我還在擔心會怎麼樣呢，不過現在事情結束了，回想起來或許還滿好玩的……響平同學覺得呢？」

「我好像也跟小口同學一樣。」

「就是呀，上台發表的響平同學，看起來好開心。」

「咦，我有嗎？」

「你不開心嗎……？」

「這個嘛……不，你沒說錯。我覺得很好玩，也很興奮。這次讓我重新體認到，我真的很喜歡讓別人聽我朗讀。你在一旁看出來了？」

「是的，你看起來好高興。不過，既然是這樣，筆記本或是分享影片的事也大可以公開呀……？」

「不可能。」

這人怎能若無其事的講出這麼嚇人的話啊。的確，現場發表或是朗讀都很過癮，這我承認，而且我覺得光是能夠承認這點，就已經算有點進步了。雖然是這麼覺得，但是敢不敢把分享自創中二小說的事光明正大地公諸於世，又完全是另一回事了。

「沒有啦，這我真的辦不到。」

我一再搖頭，小口同學愣愣地偏了偏頭。隱性宅特有的纖細內心，不太容易得到他人理解。我無奈地嘆氣，重新轉向小口同學。

「──我說啊，小口同學。」

「咦，什……什麼事……？怎麼了嗎？」

可能是我的緊張傳達給小口同學了，她全身緊繃地看著我。我深吸一口氣，然後點個頭以催促自己。

我終究不過是正在體驗入社的社員，既然已經守住了這裡，以後恐怕不再有機會兩人獨處，親密交談了。既然如此，這個問題只能趁現在問清楚。

「小口同學，初次見面時，你在看我的筆記本對吧？看得很專注。」

「是……是的，怎麼了嗎……？」

「你有什麼感想？希望你可以誠實告訴我。」

「這──那個，我幾乎沒看過輕小說，所以不太清楚，不過……硬要說的話……我覺得詞彙有點少。」

「……什麼？」

「我只能強烈感受到作者想表現得帥氣，但最重要的表達能力有點單調，稍嫌幼稚……而且刪節號與破折號異樣地多，讀起來很不通順，再加上登場人物的講話方式只有三種，所以遇到五對五的混戰場面時，我完全無法理解狀況。而且有很多描述看不出來是譬喻還是事實，同一種譬喻使用的次數也似乎太多了，好像就只會這一種說法。還有，作品裡的主角受到所有女性愛慕，似乎是設定成一個帥氣的角色，但是跟響平同學同名，看了實在為你感到害羞，每次想起來都覺得好難過……」

「麻……麻煩暫停一下！怎麼好像跟我想的不太一樣！你看得那麼專心，原來是因為這樣……？」

「是的。啊！難……難道說你誤會成……」

「沒有，我沒誤會！我才沒有！我可沒有以為你欣賞我的小說喔！」

「對……對不起……！真的很抱歉！可……可是，你不用擔心喔？我覺得你有勇氣把那個公開念給大家聽，真的很偉大……」

「呃不，這完全沒安慰到我。」

「哎呀，兩位看起來好開心喔。」

「才不開心咧！咦，會長！」

我反射性地回嘴後，注視著出現在那裡的女生。不知道是什麼時候跑進來的，學生會長高雅地微笑佇立。小口同學抱著戒心問她：「有什麼事嗎？」會長笑容可掬地點點頭。

「當然是來通知兩位下一場文現對戰的事。」

「「……下一場？」」

意想不到的消息使我與小口同學面面相覷，大感困惑。舊圖書室不是已經守住了嗎？我本來想這樣反駁，然而會長搶在我之前開口：

「兩位該不會是以為只比一次就結束了吧？想要這個房間的社團或研究會不勝枚舉，無論是電或空調都一應俱全，而且能以學生會的權限決定用途的大房間，除了這裡之外還有哪裡？以往都是副會長說『學生會要用』而抑止了其他學生的要求，如今她輸了，一群虎視眈眈的同學已經提出了一大疊使用申請。我已經告訴他們只要參加文現對戰並獲勝，就能得到這個房間。」

「呃不，就這樣跟我們說已經跟人家講好了，我們會很困擾……」

「我當然還沒放棄拉攏小口同學喲？還有，文現對戰的形式尚在摸索當中，因此這次我想請雙方各自介紹不同的書。」

口若懸河地講完這些後，學生會長再度面露笑容看著我們。聽到這意想不到的消息，我們只能無言地你看我，我看你。

「撤回前言」四個字開始在我心裡閃閃發亮。

剛才我以為這是最後一次與小口同學單獨講話。

沒想到，我們的戰爭看來才剛剛開始。

「早啊！你就是前河響平同學吧！」

下學期期中考結束的隔天早上，一個不認識的女生忽然在校門口叫住我。那天算起來，就是我與偶然相識的文學少女──卯城野小口同學為了一起捍衛舊圖書室，被迫挑戰介紹書本魅力的「文現對戰」比賽之後，一星期後的早晨。

更具體來說是這樣的：我們被迫參與文現對戰的測試活動，好不容易取勝後，會長竟出現在我們面前告訴我們：「由於考期將近，下一場比賽的日期要等考試結束後才會通知兩位。考試結束的隔天放學後，請兩位在這間舊圖書室等候通知。那麼，祝兩位順心。」然後過了一星期，就是今天了。

也就是說今天放學後就要安排下一場比賽，一旦落敗，小口同學珍愛的舊圖書室就得關閉，她必須加入學生會，而我正在持續發展的黑歷史也會公諸於世，所以我絲毫感覺不到考試結束後特有的自由暢快感。事情就是這樣，我一邊懶洋洋地唉聲嘆氣一邊推著腳踏車，正要走進校門時，這個女生突如其來地現身，扯開嗓門叫住了我。

「早啊！你就是前河響平同學吧！」

初次遇見的神秘女同學，聲音響遍了一大早的校門前，正要上學的學生嚇了一大跳，紛紛與她保持距離﹔我也很想比照辦理，然而人家指名道姓地叫住我，我不好意思開溜。不得已，我繼續握著腳踏車的握把呆站原地，重新端詳這個女生。

看起來意志堅定的大眼睛戴著細框眼鏡，髮型是清爽宜人的中長發。從制服緞帶的顏色來看，她是大我一屆的二年級學姐，個頭跟我差不多高，身材很好，斜背著一隻小皮包。

身上打扮來說，制服領口拉松再加上捲起袖子，而且叉著雙腿抬頭挺胸，威風凜凜的站姿給人一種神采奕奕的印象，可是這位學姐到底是哪位？我正感到困惑時，神秘的高年級生在我面前更加地抬頭挺胸，叫了第三遍：

「早啊！你就是前河響平同學吧！」

「你要說幾遍啊。」

「誰叫你不回話，我以為你沒聽見啊。你就是前河響平同學，沒錯吧？」

「是啊，我是，學姐找我要呀啊！」

我講到一半突然中斷了，因為神秘的二年級女生冷不防把手臂繞過我的脖子，一把將我摟到胸前。女孩子特有的柔軟觸感隔著制服傳來，我聲音卡在喉嚨里，身體也跟著發熱變紅。那個女生悄悄將嘴湊到我的耳邊，用流露出興奮感的細小聲音告訴我：

「──洗好脖子準備受死吧。」

「噫！」

她對著我的耳朵吹一口氣，嚇得我尖聲怪叫。大概是覺得我的反應很有趣吧，神秘二年級學姐滿意地笑起來，向後墊步拉開距離，然後轉身背對我。

「那麼有緣再會吧！別了！」

神秘二年級學姐伴隨著裝腔作勢的一句話，一邊揮手一邊離去。看樣子她把要辦的事辦完了，但剛才到底是什麼狀況？我丈二金剛摸不著頭腦，正呆站原地時，「餵。」有人從我後面叫我。

回頭一看，一個體格削瘦，神情看起來很神經質的男生與我四目交接。他是跟我同班的方倉，正如外表給人的印象，這個死腦筋又一板一眼的優等生，狐疑地偏了偏頭。

「前河，你認識真中學姐？」

「真中學姐？你說剛才那個怪人？是說方倉，你認識她喔？」

「因為我跟她上同一間補習班。說到真中學姐，她自入學以來，成績永遠是全年級第一，數理方面更是了得，在全國模擬考都是前段班，是個傑出人才。姑且不

論她那種有點打破常理的言行，在頭腦方面，她是我的榜樣。」

方倉眼神飄向遠方說著，看來那位學姐在優等生之間是個名人，但那位高材生找我到底有什麼事？我更加困惑了，這時方倉用納悶的目光看我。

「她那麼優秀的人，找前河你會有什麼事？找上不管外在還是內在都沒什麼特別，又沒有什麼出眾之處的前河能做什麼……」

「你給我的評價有點太狠了吧。」

「我說的是實話啊。不過她究竟──該不會是向你表白了吧！」

「少來了少來了，最好是。她只是叫我洗好脖子準備受死。」

「什麼意思？」

方倉聽了我的回答，本來就有皺眉紋的眉頭皺得更緊了。我才想問好嗎？