第四卷 富蘭克林的遊戲 第三話 棋盤上的攻防（2/2）

〈超級殺手〉——就在瀕死的富蘭克林想起被如此呼喚的PK時，載著他的【夜間招待室】也墜落在基甸的巷子裡。

◇◇◇

□決鬥都市基甸九號街

當綁架了伊莉莎白的富蘭克林從鬥技場消失後，瑪麗立刻從包廂跳了出去。

理由是為了追蹤富蘭克林，以及救出伊莉莎白。

身為AGI型超級職業【絕影】的瑪麗，以全速施展出超音速機動，疾馳過鬥技場內的通道，於一瞬之間到達了出口。

然而，就在瑪麗要到外面時……卻被結界阻擋了去路。

瑪麗並沒有對鬥技場外圍也張設了結界感到訝異，她判斷既然對方能動手腳，讓費加洛和迅羽被關在結界裡，那這樣的事也很有可能發生。

同時，瑪麗察覺到限制王國〈主宰〉出入鬥技場，是為了向世人昭告他們的無力；綁架伊莉莎白同樣是為了營造這樣的情境。

瑪麗並沒有遲疑的時間……她立刻脫離了結界。

能夠脫離結界，是由於瑪麗身為超級職業【絕影】。

其中原理，與在〈超級激突〉里，迅羽的《真火真燈爆龍霸》穿破結界頂端部分的情況相同。《真火真燈爆龍霸》是超級職業【屍解仙】的奧義，瑪麗由此察覺到超級職業的奧義應該能夠超越結界的性能。

因此，瑪麗也使用了密探系統超級職業【絕影】的奧義。【絕影】的奧義雖然不像《真火真燈爆龍霸》那般以火力見長，但反倒適用於這樣的狀況。

於是瑪麗雖然付出了一半的SP為代價，仍是穿過了結界。

瑪麗到達巿街後，便驅使《隱蔽》技能，同時將《隱蔽感知》技能開到最大，以搜索富蘭克林。

就在過程中，她發現了一隻奇怪的假魟魚……【夜間招待室】在空中飛行。

瑪麗立刻從建築物的屋頂跳了上去，在空中製造出自己的影分身做為踏台，向上空的假魟魚發動突擊。

如瑪麗所料，富蘭克林就在假魟魚上，她割開富蘭克林的咽喉，並以彩虹的爆裂貫通彈向他打出足以造成致死傷害的彈數。

接著她再朝作為交通工具的假魟魚射出爆裂彈後，便抱著伊莉莎白飛身跳下。

而現在，瑪麗正背著伊莉莎白在基甸的街道上奔馳著。

◇

傳到伊莉莎白身上的些微震動，讓她醒了過來。

是種有些懷念，昨天也體驗過的搖曳感。那是被人背在背上移動的感覺，柔軟的觸感與撫過鼻腔的味道也與昨天的相同。

「瑪、麗？」

「是的，就是我唷，小伊莉。」

伊莉莎白以恍惚中有些口齒不清的口吻問道，背著她的瑪麗便回復了她。

「好高興能再見到你呢。可是為什麼……」

「現在得先逃到安全的地方去，有話待會再說——！」

瑪麗邊跑邊如此說道。被她背著的伊莉莎白可能由於自己感到的震動很輕微而沒有察覺，但瑪麗的速度已經遠遠超越了時速數百公里。

身為密探系統超級職業【絕影】的瑪麗，是特別針對AGI與隱蔽技能強化的集合體。

因此，縱使她還要顧慮到背上的人，以這種程度的速度奔跑依然輕而易舉。

她的目的地是中央鬥技場。

那裡現在還有許多上級〈主宰〉。而且還有結界，高等級者無法從外部進入。

瑪麗在以【絕影】的奧義脫離中央鬥技場時，儘管內部尚有正在暴動的怪物，但那裡同時也聚集了眾多〈主宰〉。

她判斷那些怪物現在已經被制服了。

……更關鍵的原因，是在那些〈主宰〉中，有個可以輕鬆做到這件事的人。

「瑪麗，要逃跑就看這個。」

伊莉莎白說完，將自己在昏厥時仍抱在懷中的終端機交給瑪麗。

「這是……哦，很方便呢。」

瑪麗立刻察覺地圖的意義，避開紅色光點移動。

與瑪麗剛才進行突襲時的狀況一樣，由於她使用了複數的隱蔽類技能，因此地圖上沒有映現瑪麗的光點。

即使如此，只要將地圖的街道配置與周遭景色對照，就可輕易地掌握現在位置。

「順便問一下，你知道這些像撲克牌的標記代表什麼意思嗎？」

「嗯，方塊是富蘭克林，紅心和梅花好像是他的心腹。」

「原來如此……」

瑪麗聽到回答的瞬間，心中有種想咂舌的衝動。

「……他居然還活著啊。」

瑪麗讓富蘭克林受到將近其最大HP——以《看破》得知——10倍傷害值的致命傷，還確認沒有替身類飾品發揮作用，然而方塊標記還是沒有消失。

（看來不只《易位》，他還用了《生命連結》。若是如此，不將他從屬容量內的怪物全部宰掉，就殺不了他。）

《生命連結》能夠與自身擁有的怪物共享HP，理論上是個能在怪物幾近全滅之前不減少自己的HP，得以持續戰鬥的有用技能，但也有許多限制。

這項技能只能用於自己的從屬容量內的怪物，若以占用隊友名額的形式使役怪物，就無法適用。

更麻煩的是還有個條件——需與怪物結下深厚的羈絆，使怪物處於讓所有者優先於自身的精神狀態。

要讓怪物比起自己更注重其所有者，本來就得長時間培養羈絆藉以達成，所以使用《生命連結》的人並不多……

（雖然這項技能的達成條件嚴苛，但對富蘭克林來說，這個條件有和沒有是一樣的。）

富蘭克林會創造怪物，他只要做出一開始就對自己有極高忠誠度的怪物，就能持有另外增設的HP槽，而且要多少有多少。

再加上只要製作時讓該怪物沒有戰鬥能力，唯獨HP多到過剩，就不會浪費從屬容量。

（不過，既然他還活著……就不妙了。）

對手可是〈超級〉，最好先認定同樣的手法無法再起作用。

而且只要對方還活著並處於敵對立場，恐怕會以難以預測的手段發動攻擊。

曾與〈超級〉敵對並擊破對方的瑪麗深知此理。

（現在得儘快將小伊莉帶到中央鬥技場……！）

中央鬥技場聚集了無法從鬥技場出去的王國方〈主宰〉，是個安全地帶。

但瑪麗會前往中央鬥技場，更重要理由則是……

（那裡……有那個人在。那個人若是如我所想的人物……即使對上富蘭克林也不會輸。）

瑪麗在腦袋裡盤算著某位人物，同時朝中央鬥技場前進。

一路上雖然曾碰到怪物如交通意外似地橫出，但瑪麗對準怪物要害以爆裂追蹤彈將其擊飛，毫無困難地突破。

於是瑪麗不斷地飛奔，終於可以稍微看見中央鬥技場的外觀了。

「好，就差一點點了，小伊莉！」

「嗯，瑪……」

『——總之呢，我先將公主要回來囉。』

從終端

機傳來這樣的聲音後，伊莉莎白的重量與呼吸就從瑪麗背上消失了。

瑪麗向後確認，發現背後有隻小鳥型的怪物，與在鬥技場所上看到的相同。

然後已經沒有伊莉莎白的身影了。

她理解到發生了什麼事，在砍殺小鳥的同時咂了咂舌。

「我應該已經與《易位》的有效射程拉開很遠的距離了說……」

『哦，我在街道上放置了監視用的怪物，靠著它們持續《易位》才追上你們的。就像救火時的水桶接力。』

站在瑪麗的立場，她很想問在這過程中，技能的冷卻時間與消費MP是怎麼回事，但對手既然是於製造怪物的領域——無論在〈主宰〉還是堤安中——擁有最高峰技術的對象，她很快領悟就算問了也沒用。

『話說回來，你還真行耶，〈超級殺手〉。我還以為自己會死呢。』

富蘭克林的咽喉應該在先前就被瑪麗切開了，但他卻像是從沒受過傷似地暢所欲言，讓瑪麗感到煩躁。

「我本來是想至少讓你受到死懲的。」

『「至少」的程度就是死懲，還真恐怖耶。』

「我現在就再過去殺你，把小伊莉要回來。」

『啊哈哈哈，你真的很恐怖。』

雖然十分細微，但富蘭克林的聲音流露出真心感到恐懼的模樣。不過他嘻皮笑臉的笑聲仍不絕於耳。

『因為真的很恐怖……所以你可以來幫忙想個辦法嗎，梅花？』

在這瞬間，瑪麗所持有的《危險察知》技能響起了最大限度的警報。

她發揮【絕影】的敏捷性，以超音速從站立處退開。好不容易才躲開的瑪麗見到的是——剛才自己所在的空間分崩離析的光景。

無論是道路，還是建築物，甚至連樹木……有形之物全都粉碎崩毀，化為塵埃。

『就讓他當你的對手吧。我本來就是為了對付像你這樣的「例外」，才配置這著棋的。』

富蘭克林只說出了這句話，終端機就自動毀壞了。可能是為了預防終端機落到第三者手上，事先設置了這樣的機關，不過瑪麗沒空理會這樣的變化。

此處直到方才還是基甸的街角，現在卻化成了有如沙漠般的樣貌——而在這景色的另一頭。

有一組異形的身影。

一位戴著模仿鳥臉的帽子並揮動指揮棒的男性。

一隻拉奏弦樂器的半人馬。

一隻吹奏管樂器的貓妖精。

一隻敲打打擊樂器的狗頭人。

瑪麗曾經在某處看過這樣的組合，她試著回想……發覺他們就是昨天在中央廣場演奏的街頭樂團。

不過男性帶領的半人馬、貓妖精與狗頭人的模樣卻有所不同。

瑪麗昨天看到的生物有著可愛的外表，有許多聽眾圍繞著它們，與其演奏一同博得了好評。

然而，它們的假面具現在已經不見了。

這些生物沒有毛皮，取而代之的是覆蓋於全身的鋼鐵表皮。

是機器制的演奏者，演奏者本身就是樂器。

在瑪麗的眼裡，現在的它們已經不再是惹人憐愛的樂團，就只是殺人機器。

而且現在並沒有聽眾。

他們周遭的有形之物全都一一碎裂，向外擴展的只有粉碎的末路——沙漠。

「之前我覺得你的樂團演奏得很棒……但你現在既然身處於此，那就是我的敵人對吧？」

瑪麗從感知類技能以及資深〈主宰〉的直覺。

兩方面都感覺到對手是位可怕的強敵。

『予以肯定。』

回答瑪麗的不是人聲，而是樂器音。

他們的演奏化成了語言般的聲音，傳到了瑪麗耳里。

「可以請教你的大名嗎？」

『棋盤上的梅花，【奏樂王】貝爾多貝爾。』

「這樣啊。」

梅花是富蘭克林配置在基甸的心腹之一。

並非反叛人士等從現地徵召的戰力，而是〈叡智鐵三角〉本身的純正戰力。

另外【奏樂王】這個職業……與瑪麗的【絕影】同樣為超級職業。

（……恐怕很棘手。）

瑪麗推測對手的〈創胎〉位階應該也和自己相同。

同時也明白，自己無法迴避眼前對手，直達富蘭克林面前了。

（就算到得了，也等同被前後夾擊，不能這麼做。啊啊，真是夠了……有夠礙事啊。）

瑪麗嘆了一口氣——舉起了自己的〈創胎〉彩虹。

「——你很礙事，請快點去死吧。」

『——別著急啊，聽眾。悠然地聽完這首鎮魂曲，再下黃泉去吧。』

貝爾多貝爾也拿起指揮棒如此答道——爆裂聲與破碎音交錯響起。

在這天晚上引發的諸多戰鬥之中，尤其激烈的一戰。

【絕影】瑪麗·阿德勒與【奏樂王】貝爾多貝爾的戰鬥，由此開始。