第七卷 奇蹟之盾 第四話 【黑天空亡 魔諾庫瓏】（1/2）

□【聖騎士】玲·斯特林

帶著異音笑聲從山中飛出的黑色物體，就這樣高速地往上升。

那物如同火箭般升至天際，於空中的一點……比雲層還高的位置止住了上升動作。

以那物為中心——從地上望過去，看起來只是個小黑點——天空急遽地暗了下來。

時間離黃昏尚早，景色卻像是日落之後。

這唐突而來的「暗夜」令我想起那隻女妖怪……但背後原理大概是相反的。

女妖怪的〈超級創胎〉是創造出「暗夜」，但那個黑點肯定是奪走了「白晝」……也就是光。

「…………」

學姐取出雙筒望遠鏡型的魔法道具，望向上空的黑點。

接著她的表情變得像是吃了黃蓮般苦澀。

「學姐……那是什麼東西？」

「……是〈UBM〉。」

學姐說完，將雙筒望遠鏡遞給我。我透過望遠鏡窺視，得知看起來像是黑點的那物，是一隻由龜裂的水晶球與暗色的翅膀構成的怪物。

另外，也能判讀出顯示在它頭上的名字——【黑天空亡魔諾庫瓏】。

「黑天……那麼，它就是……！」

那出舞台劇所敘述的，成了風星祭由來的怪物……三○○年前的〈UBM〉。

意即它被隕石直擊後過了三○○年……在地底不吃不喝而存活至今。

「……會吞食光明的能量生命體〈元素型怪物〉。若是如此，它能倖存下來也沒什麼好奇怪的。不，現在的問題是它到底打算做什麼……唔！」

學姐的話還沒說完，事情就發生了。

在托爾涅村上空的【魔諾庫瓏】——從它的所在處朝著地上放射出光線。

一開始是朝著它自身飛出的山裡放射。

接著則是朝向人潮聚集的風星祭正中央發射。

火柱升起。

在我的視線前方，攤販、房屋，以及人都燒了起來。

引發此事的熱線不僅一次，而是一次又一次，數次執拗地從上空持續射出。

『KYAHAHAHAHAHAA?』

那物明明在上空……但不知為何，它的笑聲卻傳得到這裡。

簡直就像在對犧牲者們傳達「我好快樂哦」而笑著。

嘲笑燃燒的風景，嘲笑恐慌的人們，嘲笑呼喚父母而抽泣的孩童。

看著許許多多的恐懼與悲劇……它嗤笑著。

「——開什麼玩笑。」

如同過去我得知嵋茲的惡行時。

如同過去我與【岣茲嵋茲】對峙時。

如同過去我挑戰富蘭克林時。

我的心靈訴說著——絕對不能原諒對方。

「白銀——————!!」

白銀呼應我的叫聲，從道具儲存箱裡現身了。

我飛身跳上白銀的背，以左臂的義手固定住韁繩。

同時消費貯藏在【紫怨走甲】里的MP，發動【風蹄】。

「玲學弟！」

「學姐，你去讓法莉嘉小姐與堤安們避難！我去討伐它！」

我在說話的同時揮動韁繩，讓白銀朝向天空疾馳。

接著，在我上臂的紋章立刻發出光芒。

『玲！』

涅墨西斯從紋章里跳出，即刻成為大劍纏繞在我的右臂上。

「你明白狀況吧！」

『嗯！你要去打碎天上的臭水晶對吧！』

「你明白這點就夠了！」

白銀以幾乎垂直的角度朝著上空奔馳。

我將魔力注入左臂的義手，同時用力踩著馬鐙，違抗著重力。

「唔，怎麼？」

我以與平時差了將近九○度的視野看向周圍，發現除了我們之外，還有四道騎影從托爾涅村朝著天空邁進。

分別是獅鷲、鷹馬、雙足飛龍，以及可能是天龍種純龍的巨大個體。

每隻怪物的背上都有〈主宰〉騎乘。

他們八成都是來到風星祭的〈主宰〉，和我一樣為了討伐頭頂上的【魔諾庫瓏】而飛上天空。

「餵——！」

其中一騎朝著我這邊接近。

「喲！莫非你就是『不屈』之玲·斯特林嗎？」

向我接近的一騎——騎乘著鷹馬的男人如此向我搭話。

「沒錯！你是哪位？」

「我是沒有綽號、名叫朗格的【疾風騎兵】！我們戰隊的前輩……奇士兄曾說過你的事跡！」

「是奇士先生的同伴啊！」

「儘管我們在祭典上遇到了大麻煩，不過就同心協力——」

一瞬之間，自稱朗格之人的頭部消散了。

「唔!?」

是剎那間發生的事。放射時不帶著聲響的熱線蒸發了朗格的頭部，他剩餘的身體化為光之粒子，搭乘的鷹馬也自動收納至【寶珠】而消失了。

「那傢伙開始迎擊了!!」

騎著純龍，穿著重裝鎧甲的〈主宰〉大聲疾呼，喚起其他人的注意。

我望向上空，發現【魔諾庫瓏】扭動著四隻觸手，以觸手前端瞄準著我們。

「哈！簡直就像射擊遊戲！要接近它也是件苦差事呢！」

「呀哈——！無論如何都要靠近到它的身邊！替被死懲的成員與堤安們報仇！要找碴隨時奉陪啦!!」

騎著獅鷲的輕裝〈主宰〉，以及坐在雙足飛龍上的莫希幹頭〈主宰〉說完後，便讓騎獸加速。

「那傢伙的熱線是直線的！只要看好觸手發光的瞬間，要避開也並非難事！」

就如純龍上的〈主宰〉所言，【魔諾庫瓏】的攻擊是一直線的。

既然如此，便能夠迴避。

【魔諾庫瓏】的射程雖長，但只要維持現在這樣，在迴避的同時持續接近，便能夠打倒它。

「哎喲！小心點哦！那傢伙的熱線在近距離時的威力更大！」

在上升的途中，騎著雙足飛龍的莫希幹頭大聲地——大概是為了讓我們能聽到，而透過擴音道具——如此說道。

「我剛剛人就在那傢伙冒出來的場所！當時我們的成員連同岩盤被熱線一發溶掉，但它從空中朝地面射擊時，被擊中的人是燃燒起來的！也就是說，熱線的威力與距離成反比啦！」

「縱使射程能達到一萬公尺，不過能夠維持威力的有效距離並沒有那麼長是吧！」

純龍上的〈主宰〉回應莫希幹頭說的話。

原來如此。真正有危險的是距離拉近的時候啊。若熱線現在的威力是衰減的，那剛才朗格會即刻死亡的原因是被直接擊中頭部吧……他的運氣真差。

「……？」

後方……下方好像突然響起了什麼聲音。

我微微往下看，發現我們與地面之間的中心位置有爆炸的煙霧，就像有飛彈之類的東西在那裡爆炸過似的……

『你說得沒錯。從地面射向天空的飛彈——大概是某個〈創胎〉的技能產生的武器發射了出去，但受到熱線的迎擊而變成那樣。』

涅墨西斯在武器形態下的視野會擴大，剛剛發生在下方的事，她似乎從頭到尾都看得清清楚楚。

飛上天空的只有我們，但也有能從地面攻擊空中的〈創胎〉啊。

『而且除了飛彈以外，從剛才就有人從地面發出攻擊，但全部被熱線擊中了。』

「全部，是嗎……」

五騎之中，我們這四騎依然健在，且持續上升。

其中差異，在於我們能夠避開熱線……但我總覺得有些奇怪。

比起正在接近中的我們，【魔諾庫瓏】似乎優先對應從地面發出的攻擊。

——仿佛表示沒必要應付我們似的。

「餵……還沒、到嗎！」

獅鷲上的〈主宰〉只講了這句短短的話，但我能明白他的話中之意。

【魔諾庫瓏】位於天空之上，雲層之上。

它最初的高度是離地面的一萬公尺左右，我們現在也很接近那樣的高度了。

然而，敵我之間的距離卻一點都沒縮短。

——它還正在上升中。

「呿！那顆水晶球，射程是有多長啊……！」

雙足飛龍上的莫希幹頭如此說道，不過……他錯了。

『看來那個距離就是它的射程界限了。從剛才開始，熱線就沒有射到地表。』

沒錯，能讓它的熱線及於地面的，似乎在剛才的高度之下……一萬公尺就是界限了。

不過若只是提升高度，則又是別的問題。

它的最大高度似乎並非離地面一萬公尺。

意即它若只要迎擊我們，就還能再往上升。

而其上升高度或許也是有界限的。

希望它不至於能升到宇宙去……

「……！不妙、了！」

獅鷲上的〈主宰〉講的話聽起來有些變小聲了。

理應如此，因為這裡的高度已經超過了一萬二○○○公尺。

空氣稀薄的程度，不是在地面上時能相較的。

「喂，不妙啦！我的、搭擋也、沒辦法繼續上升……」

——空氣已經稀薄至無法維持生命的水準。

一般而言，現實中的巨無霸客機也只能飛到一萬公尺的高度。

因為若飛得更高，客機引擎所需的空氣就會變得更加稀薄，因而無法維持長時間的飛行。

超低溫與超低壓。這裡並非生物能夠生存的環境。

是的，縱使是獅鷲與雙足飛龍這類具有飛行能力的怪物，這樣的高度也不是它們所能支配的世界。

而對〈主宰〉而言，若沒有憑藉高能力值所帶出的體能，則將迎來失神與凍死的下場。

話雖如此，【魔諾庫瓏】卻在……我們的高度再

往上一萬公尺的上空。

【魔諾庫瓏】還在持續上升。

它的上升能力或許也有上限。

或許無法到達宇宙。

——但是依然遠遠高於生物的臨界點。

它優先對應從地面發出的攻擊，其理由就在這裡。

它知道生物絕對無法到達自己所在的場所。

「咕……抱歉，我要、脫離……！」

「該死的東西……！」

獅鷲的〈主宰〉先行脫離，接著雙足飛龍上的莫希幹頭也脫離了。

純龍還能撐著，但它的動作變得遲鈍，也開始被熱線的集中炮火擊中了。

純龍發出哀號。

過了不久，熱線甚至貫穿了純龍的翅膀，使它逐漸落下。

「咕！《送還》！」

純龍受了無法飛行的重傷後，它的〈主宰〉大概是以其生存為優先，而將純龍喚回自身的寶珠里。

於是他就這樣直接往地面掉了下去。

這樣摔下去自然會得到死亡懲罰，不過他已經明白了這點，才將純龍喚回的吧。

因為他在落下之時，以視線向我表示「之後就拜託你了」。

『只剩下我們了呀。』

「……是啊。」

身為煌玉馬的白銀並非生物，所以能比他們的騎獸飛到更高的高度。

而我自身也由於用《風蹄》展開的微弱壓縮空氣膜，在氧氣稀薄、冰冷、充滿對人體有害之氣體的環境下受到保護。

但是我自己明白。我們也已經……來到極限的高度了。

「唔！」

一瞬之間，白銀的腳踩空了。

不，不對，是做為立足點的壓縮空氣凝塊因「強度不足」而崩毀了。

是的，白銀的飛行能力，就只是將周圍的空氣固定，以做為立足點而已。

高度已來到了一萬五○○○公尺，空氣量稀薄得無法與地面相較。

由於這裡是空氣不足的平流層，即使注入再多魔力予《風蹄》，也無法充分地形成壓縮空氣的立足點。

保護我自身生命的防壁也被熱線擦過，有好幾次都差點被破壞，已經到達極限了。

周圍的大氣成分中的氧分子也逐漸減少，並化為對人體有害的臭氧。

若再往上升，就是壓縮空氣膜遭到破壞的瞬間，將會產生致死風險的領域。

「嘖……！」

我抬頭仰望，發現直到現在，我都未能與縮短與【魔諾庫瓏】之間的距離。

『KYAHAHAHAHA?』

俯視著我們的那傢伙又傳來了那種笑聲。

明明空氣極端稀薄，距離也遠在彼方，唯獨它的笑聲傳了過來。

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