第四卷 富蘭克林的遊戲 第五話 雨莉與雨果（1/2）

□■雨莉·哥提耶

這是關於我——雨莉·哥提耶的過去與現在的故事。

我生於法國南部，家裡是屬於一般人所謂的上流家庭。

父親是靠著自己累積起龐大財富的一代資產家。

母親過去是舞台劇演員，在身為女兒的我眼中，她既善良又美麗。

再加上才貌雙全，年齡差距雖大，還是溫柔待我，我引以為傲的姐姐。

這就是我的家族，以大多數外人的眼光來看，想必都會認為我有得天獨厚的家庭環境。

但在身在其中的我眼裡，映現的卻是不同的景色。

父親雖有做生意的才能，但他貪婪而傲慢，對待母親態度極差。

母親忍受這樣的丈夫，努力不讓孩子看到自己心酸難過的樣子。

姐姐總是待我溫柔和藹，但她看起來好像也總是煩惱著什麼。

我還記得。

母親偶爾會帶我到她婚前活躍的劇場欣賞舞台表演。

她看著舞台上演的戲劇，流露的眼神與其說是樂在其中或懷念過往……更像懊悔著某件事。

我還記得。

姐姐在自己的房間裡煩惱著將來。

我的生活沒有任何不便。

母親與姐姐自不用說，父親也對我很和善。

過去的我，處在溫柔的世界裡。

但是除了我以外的人……母親與姐姐身處的世界似乎變得愈來愈天昏地暗。

從我懂事之後，這樣的生活持續了幾年……雙親就離婚了。

理由是姐姐人間蒸發了。

她似乎留下了紙條，內容是她親自寫的告別言詞。我沒有看到那張紙條，但姐姐會離開家裡並非刑事案件，明顯是出於自己的意志。

我明白她離家出走的理由，所以我雖然感到悲傷，卻不覺得奇怪。

直到幾年前，外祖父都一直教導姐姐美術。

契機是姐姐養的迪倫……她的寵物綠鬣蜥死掉時的事。

外祖父為了悲傷的我們，做出了與迪倫一模一樣的石膏像。

以世間的角度來看，外祖父雖然不至優秀到能被稱為藝術家，不過姐姐非常喜歡外祖父以石膏做出的動物像。

於是姐姐也在外祖父的教導之下，開始做起石膏像。

外祖父去世之後，姐姐依然持續製作動物的石膏像。

在姐姐人間蒸發的前一天，她做的石膏像全部被打碎了。

不僅如此，外祖父留下的石膏像也全被破壞殆盡。

做出這件事的人是父親，他一面打碎姐姐做的石膏像，一面反覆罵著「你要做這種事到什麼時候」、「你要嫁的對象已經決定好了」、「要是身上有石膏味，對方不會喜歡你」這些話。

姐姐在被打碎的石膏像前，以冷淡的目光盯著父親，之後留下一張紙條，就離家出走了。

父親非常地憤怒，母親平時累積的不滿也一併爆發，兩人互相將姐姐人間蒸發的原因怪到對方頭上。

父親說「都是因為你讓她陪你家老頭子不務正業，學到了奇怪的興趣才會變成這樣」。

母親說「是因為你完全不顧慮那孩子的心情才會這樣」。

於是，他們兩人理所當然地離婚了。

母親帶著我，之後在別的地方展開生活。

在這從幼年期開始的一連串生活中，我有了感觸。

——要是我能守護她們就好了。

守護母親，以及守護姐姐。我從小時候就在想，要是我能守護她們免於遭到折磨，是否就不會演變成這種結果了。

我強烈地冀望自己能夠成為守護她們的男人，就像在母親帶我去觀賞的戲劇中所登場的貴公子與騎士那樣。

但自己在那時就理解到，這是個絕對無法實現的願望……而我為此一直悶悶不樂。

◆

自雙親離婚後過了幾年……我的願望得以透過某樣東西實現了。

那是一款遊戲，一款叫〈Infinite Dendrogram〉的遊戲。

在這款提倡「提供新世界與專屬於自己的可能性」的遊戲裡，現實中的我〈雨莉〉……成了「我〈雨果〉」。

我在〈Infinite Dendrogram〉的世界中，成為了多錸夫皇國的【高級操縱士】雨果·雷賽布。

雨果的個子很高，舉手投足也像是位貴公子。

我為了讓外在表現看起來有那麼回事，從戲劇等創作中有樣學樣，氣質則是努力之下的產物吧。

或是我從曾當過舞台演員的母親身上，繼承了一點這方面的才能呢？

我在雨果身上追求的，是實現孩提時代懷抱的願望。

成為守護女性的騎士。

以及打破折磨纖弱女性的悲劇。

一位自願成為美麗花朵上的棘刺之人……就是我在雨果身上追求、演繹的人物像。

若是沒有自悲劇中拯救女性的騎士，那就由我自身成為騎士。

在某種意義上，這也許算是種扭曲的願望。

即使如此，我在進入〈Infinite Dendrogram〉後的一個月……〈Infinite Dendrogram〉的時間則為三個月之間，我還是對自己課以這樣的規矩……持續演這樣的角色。

然而唯獨在這次的計劃里，我不得不放棄自己對雨果課下的規矩。

這次的計劃，是〈叡智鐵三角〉與多錸夫皇國的宰相派共謀的產物。

計劃的規模很大，將會牽連一座名叫基甸的都市。讓悲劇降臨在無辜人民的頭上，甚至連綁架公主都在計劃的範圍內。

本來……若是由我的理念化為人形的雨果，想必即使退出戰隊也不會參加這個計劃……但我有兩個參加計劃的理由。

第一個理由，是站在長遠的角度來看，實施這個計劃所造成的損害相對非常輕微。若能以這個計劃使王國屈服，皇國與王國間的戰爭將會在不再多流一滴血的情況下結束。

反過來說，如果無法以這個計劃擊敗王國，接下來就會再度展開以血洗血的戰爭。

特別是皇國有一半的勢力如此期望。

皇國有兩個……正確來說有三個派系。

分別是宰相派、元帥派，以及皇王派。

由於在先前戰爭中產生的花費造成國力低下，讓宰相派——以主司內政的威格瑪宰相為首——非常煩惱。

上次的戰爭時，皇國向〈主宰〉慷慨解囊，獲得多數〈主宰〉的支持，因而取得了壓倒性的勝利，卻也對皇國的財政造成極大的傷害。更因為上次的戰爭到頭來仍沒能攻下王國，在收支方面是完全赤字。

而且報酬的門檻一經提高就無法拉下，否則將會像上次戰爭的王國一樣引起〈主宰〉反感，參戰者大幅減少是可以想見的事。

儘管如此，同樣額度的報酬只能再拿出一次了。而這次就算戰勝，依然會掏空皇國的財政。

因此宰相派為了在戰爭再度開始前做出了斷，才籌劃了這次的計劃。

以〈叡智鐵三角〉的立場來看，皇國是戰隊的贊助者，與其坐視其財政破產，不如成為計劃的中心人物加以協助。

相對地，由主掌軍部的巴爾巴洛斯元帥主導的元帥派則有不同的見解。

戰爭不會僅止於攻陷王國一國，之後也很有可能與瑞涓達璃雅或卡爾迪納連續發生戰爭……應該說，這幾乎是可以確定的事。那麼就應該趁此時展現皇國的強大與軍事力量，並宣揚自國給予〈主宰〉的獎賞是何等豐厚。

元帥派認為為了今後的戰爭，目標應該放在拉攏〈主宰〉以及擴大戰力，並牽制以卡爾迪納為首的其他國家。

在這過程花費的支出，就從已攻陷的王國國庫取用就好——其思維中也包含了這樣的戰略。

而贊同元帥派的則是惡魔軍團的首腦——【魔將軍】羅根·哥德哈特。他冀望在戰爭中展現自己的力量，比起目的更重視其過程，才會站到元帥派那一邊。

這兩種想法，將現在的皇國一分為二。

第三個派系則是皇王主持的皇王派，但他們在決定多錸夫未來的政治方針上卻沒有任何意見，這也是加速兩邊陣營的派系鬥爭浮上檯面與各走偏鋒的原因之一。

經營人曾說過：『對皇王來說，無論是採取宰相派或元帥派的方針都無所謂』、『因為皇王重視的並非過程，亦非結果，而是目的』。

雖然我不懂經營人的話中含意，但兩個派系交涉過後，做出了一項決定。

若能以宰相派的計劃併吞王國，事情就至此落幕。

而要是計劃失敗，使得戰爭狀態持續，就將全權委由元帥派再度侵攻王國。

如果採用元帥派的侵攻方案，兩國肯定都會受到大規模損害。

即使皇國獲勝，情況也很可能不僅止於擊敗王國的軍隊與〈主宰〉。

甚至可能在王國造成比這次作戰更大的犧牲。

所以，我不得不在眼前的悲劇與往後的大悲劇之間做出選擇。

於是，我選擇了眼前的悲劇。

無論我參加與否，計劃都將實行，那就讓自己參與其中，多少提升計劃的成功率，期望悲劇能在這一次就結束。

這是我參加計劃的第一個理由。

第二個理由，則是非常個人的理由。

第一個理由若是關於雨果這個角色的理由，第二個理由就是現實中的我的理由。

我非常仰慕那位身為計劃的立案人兼實行者的人物……在〈Infinite Dendrogram〉自稱Mr.富蘭克林

的那個人。

邀我來玩〈Infinite Dendrogram〉的就是那個人，立刻迎我入自己的戰隊並給予我各種幫助的也是那個人。

在此之前，還有個更重要的理由。

我想幫助那個人，想再和那個人在一起。

身為計劃的執行者而立於此地的理由，有一半是起因於我自身的思念。

然而這就意味著我是基於一半的義務感與一半的私慾，意圖引起這樁悲劇，除此之外再無其他。我本身也為此非常煩惱。

就在這時，那個人針對這次的計劃，向我約定了一件事。

——PK與怪物的攻擊對象，只限於〈主宰〉。

那個人製造的怪物本來就設定成只會攻擊〈主宰〉。

那個人還說，PK也會為了避免遭到通緝而不攻擊堤安。

他和我約好，在執行計劃時會盡力避免威脅堤安生命安全之事。

那個人其實並不在意堤安的傷亡。

即使如此，他還是顧慮我的心情，而向我如此約定。

所以我相信他的話，決定自己也要盡力達成計劃。

為了避免大悲劇到來。

為了與那個人同在，也為了他對我的信任。

我——「冰與薔薇之機士」雨果·雷賽布，便成為了引起悲劇的一方。

◆

於是到了計劃實行當日，中央鬥技場上的【超鬥士】費加洛與【屍解仙】迅羽之戰分出勝負後，就到了實行計劃的階段。

PK會在基甸的大街小巷裡獵殺〈主宰〉，一部分被解放的怪物也會襲擊〈主宰〉並破壞街道。

為了從這場喧囂中轉移注意力，我坐在【元帥Ⅱ號改】——計劃實行前，那個人提供給我的新機體——的操縱席上閉著眼睛。

計劃發動經過十分鐘後，許多馬匹在石磚道路上奔馳的聲音傳到了我的耳里。

「那個是……皇國的〈魔齒輪〉！」

「是阻擋我們救出殿下的富蘭克林的爪牙嗎！」

雖然與他們還有些距離，但我以【元帥Ⅱ號改】的裝備技能《集音》掌握了其交談內容。

透過螢幕攝影機，就看到了近衛騎士團的【聖騎士】們。

隸屬近衛騎士團的所有成員皆非〈主宰〉，而是這個世界的人類。

所以不是我要應付的對手。

我舉起【元帥Ⅱ號改】的手臂，指向自己在計劃開始後即立起的告示牌。

「『〈主宰〉無法繼續前進』……那麼我們就可以通過吧？」

看了告示牌上的內容並如此詢問的，是一位身著純白色鎧甲的女性。她的鎧甲尤為顯眼。

根據那個人事前給我的資料，那位女性是近衛騎士團的副團長，名叫莉莉安娜·葛蘭多利亞。

同時也是昨天我駕著馬車——載著從岣茲嵋茲山賊團手中救出的孩童們——衝進基甸時，解釋事情經過的對象。

『…………』

我讓【元帥Ⅱ號改】點了點頭，並透過從門前退到旁邊的動作回答她的問題。

「我明白了，那麼我們就直接通過大門，到〈姜德草原〉迎擊富蘭克林。」

「葛蘭多利亞卿！放著這架〈魔齒輪〉不管，這樣好嗎？」

「如果於此地戰鬥，我們將會在不利的地形下被眼前的〈魔齒輪〉與富蘭克林前後夾擊。而且這具〈魔齒輪〉是富蘭克林命其單獨對付基甸〈主宰〉的強者，要是與這樣的對手一戰，縱使獲勝，也將沒有餘力從富蘭克林手中救出殿下。」

「……屬下明白了。」

交談結束後，近衛騎士團的成員們依序穿過西門。通過我身邊時，其中有許多人緊張不已，亦有人警戒著我是否會突然發動攻擊，更有人以憎恨的眼神瞪著我。

我認為這是理所當然的。

我就是理解……明白自己所做的就是這樣的事，才會站在這裡。

過了不久，率領騎士團並負責殿後的莉莉安娜也要通過西門了。

她在經過【元帥Ⅱ號改】旁邊時，向我說起了話：

「你是與玲先生一同從岣茲嵋茲山賊團手中救出孩童們的人對吧。」

我雖然一句話都沒有說，但她卻察覺了。

我完全不曉得她為何會發覺，好不容易才不讓自己的動搖表現於外。

「當時真的很謝謝你……我並非基於近衛騎士團副團長的職責所說，而是我個人的謝意。」

她說到這裡就停了下來，並直直盯著【元帥Ⅱ號改】的眼部攝影機……透過螢幕向我投以視線。

「請你別讓玲先生傷心。」

『…………』

我無法回答這句話……只向她行了一禮。

近衛騎士團通過西門後，為了在〈姜德草原〉迎擊那個人，開始組起陣形。

對於要與那個人戰鬥的騎士團將會得到怎樣的下場，我既不能思考、也無法無視，只能背對著他們。

打倒繼近衛騎士團而來的〈主宰〉們之後，過沒多久，那個人就來了。

而他向我說「讓玲·斯特林也可以通過這裡」。

一問之下，他似乎想親手葬送玲。

我本來以為我會與玲戰鬥。

我在事前就告訴過玲「看好西邊吧」。若他還記得我隸屬於哪個戰隊，在計劃開始時應該就會有所察覺。

我之所以會告訴玲這件事，是因為我心中懷有迷網。

我與他一同行動了一天，我了解到他跟我很像……我們都無法對悲劇坐視不管。

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