第四卷 富蘭克林的遊戲 第五話 雨莉與雨果（2/2）

我與他一同行動了一天，我了解到他跟我很像……我們都無法對悲劇坐視不管。

而且他也和我一樣，認為這個世界人們的生命，與地球的生命是相同的。

我這次選擇讓自己成為引起悲劇的一方。

我想他一定會前來阻止，才告訴他這個訊息。

在協助一方引起悲劇的同時，又因為罪惡感而幫助另一方阻止悲劇。

我將心中想要阻止悲劇的想法、迷惘，都放在他身上。

我讓他代替自己的迷惘，意圖借著與他在此一戰，決定「哪邊才是對的」。

我也很明白，這只是將他當成決定結果的硬幣罷了。

縱使實在過於扭曲、自私、醜惡……我還是不得不做出這樣的選擇。

與那個人交談後，他就從西門到外面去了。

他與近衛騎士團的戰鬥想必馬上就會開始了吧。

如今，我將注意力從已知的結果移開。

之後沒有多久——他就出現在我的面前了。

◇◇◇

□【聖騎士】玲·斯特林

眼前的光景一言以蔽之，就是地獄。

無數的冰像並排在城鎮的石磚道路上。若只是如此，可能就像小時候參加的雪祭一樣令人欣喜。

然而，如果這些全是人類的冰像，都是由活生生的人類凍結而成……

如果這些人的左手背都與我一樣，有表示自己為〈主宰〉的紋章……這樣的景象只會令人感到恐懼。

不，有點不同。對於在昨天看過同樣的情況……人體凍結樣貌的我來說，除了恐懼之外，還湧現了別的感情。

「…………」

一張告示牌立在我的面前。

『「〈主宰〉無法繼續前進」。這個……算是警告嗎？』

這句話或許是警告文，〈主宰〉若想通過這裡，其下場就是這些冰像吧。

但也可能並非警告。『你無法通過，我也不會讓你通過——所以不要來這裡』……我從這張告示牌感覺到這樣的祈願。

我會這麼想，是因為我知道是什麼人製造出眼前的地獄。

這張告示牌的含意，可能與他將我叫來這裡一事存在矛盾。

然而……他可能也很清楚自己所做的事存在矛盾。

「你是希望我來這裡？還是不希望？到底是怎麼樣——雨果？」

『……我自己也不清楚呢，玲。』

地獄的中心有一架機體。在它將近五公尺的機械巨體上包覆著蒼白色的冰之裝甲，雙臂則裝有仿十字架型的冰劍。

仿若將冰之教會予以擬人化的外型是——TYPE：處女兼兵車的〈創胎〉科塞塔斯。

而其〈主宰〉……則是與我一同擊潰岣茲嵋茲山賊團的男人——雨果·雷賽布，是我在今日白天笑著道別的朋友。

然而，他的聲音……與昨天和今天的他差異頗大。

仿佛有巨大的心結梗於其內。

「富蘭克林……你們戰隊的經營人呢？」

『在這座大門的另一頭。現在……正在與近衛騎士團交戰。』

「唔……！」

近衛騎士團……莉莉安娜他們正在與那傢伙戰鬥嗎？

這也是理所當然的，既然富蘭克林綁架了公主，那莉莉安娜他們即使拼上性命也會與之戰鬥吧。

她是個會為了保護珍視的事物，赴湯蹈火在所不惜的人。

我在初踏足〈Infinite Dendrogram〉的那天，就知曉了此事。

「那麼，我們也要通過這裡。」

『讓你通過無妨，但你的同伴不能通過。因為這是……我的工作。』

雨果的〈魔齒輪〉指著在我身後的路克與霞等三人說道。

可是他說「讓你通過無妨」？

「為什麼我可以通過？」

『這不是我決定的。那個人……經營人想要直接與你對戰。』

富蘭克林……想和我戰鬥？

我與那傢伙僅有的接觸，就是我昨天被他下藥，長出狗耳朵而已。

再說我只不過是個新手，比我更強的人應該要多少有多少。

為何我會引起那傢伙的注意？

「為什麼？」

『…………』

雨果沒有回答，說不定他也不知道。

『……總而言之，你可以通過。若想阻止那個人，想救出公主的話……你就過去吧。』

雨果說完，操控機體後退，讓出了一條路。

我可以通過……嗎？然而這就意味著我要將路克他們留在這裡，同時……

「請玲先生你先走吧。」

路克像看穿了我的想法般，開口說道。

不，畢竟他可是路克，他就是理解我的想法，才會這麼說吧。

「這邊也好，另一邊也罷，都有讓你在意的事對吧？既然如此，就請你趕快到門的另一頭，由我代替玲先生與那個人戰鬥。」

「路克……」

他之所以說出這句話，想必已明白我擔心的兩件事了。

將路克等人留在這裡好嗎？

還有，放著眼前……感覺有些令人掛心的雨果不管，直接前進好嗎？

我擔心著這兩件事。

「我知道那個人就是玲先生你說過的「昨天一同奮戰的朋友」，知道你很在意那個人參與這種事件的理由，也知道你有很多話想對他說。我就是知道，才要這麼說——玲先生，你現在應該繼續前進。」

路克直直地注視著我的眼睛……像在背後推我一把，如此說道。

「要是沒有趕上……玲先生你一定會一直為此後悔。所以請你去追富蘭克林。」

「……謝謝你啊，路克…………交給你了。」

我向路克道謝……並將之後的事託付給他。

「請交給我吧！」

於是我握緊白銀的韁繩，重新面向西門。

踏入眼前的冰結地獄時，我剎那間擔心自己是否也會被凍結……但一踏進去，什麼事也沒發生，甚至感覺不到絲毫冰冷氣息。

我就這樣駕著白銀，踏過冰結地獄。

『…………』

然而走到一半，接近雨果的機體時……那具直到剛才都退在路旁的機體向前移動，擋住了道路。

「雨果。」

『…………玲。』

透過揚聲器所傳來的，是種宛如為了某事極度煩惱後，好不容易才擠出的聲音。

在一陣沉默——想必深切地苦惱該不該說出口——之後，雨果……向我提出了一個要求。

『很抱歉，我要食言了……就只要一回合……你能以全力對付我嗎？』

我不曉得雨果是抱著怎樣的想法、做出怎樣的決定，才說出這句話。

不過面對他的要求，我立刻就有了答案。

「好啊。」

我接受了要求，舉起黑色大劍形態的涅墨西斯。

「我有好多事想問你，也有很多事想跟你說……但現在就先過一招吧。」

『……謝謝你〈Merci〉。』

我與雨果的機體互相對峙。彼此的距離為十五公尺左右，無論是對騎著白銀的我而言，還是對開著〈魔齒輪〉的雨果來說，這樣的距離都等同不存在。

所以對峙之後，我立即駕著白銀沖向前去。

像要跳躍，也像要直接穿過，我意圖從〈魔齒輪〉的右側橫切而去。

『〈動力斬切〉!!』

雨果的聲音從揚聲器里響起，〈魔齒輪〉高速揮出右手的十字劍。那是將被喚為亞龍級的〈魔齒輪〉其馬力、機體重量完全加諸於上的一擊。

比我一開始對戰的【亞龍甲蟲】突擊更有壓迫感。若是被直接命中，我的身體將會斷成兩截吧……不過……

『《反擊吸收》！』

「《我即復仇》!!」

靠涅墨西斯展開的光壁擋下〈動力斬切〉的一擊後，我揮出的反擊打碎了〈魔齒輪〉右臂的冰結裝甲，內部骨架也隨之歪斜。

只限一回合的決鬥，就此告終。一瞬間的攻防結束後，我與雨果的位置逆轉了——我背向雨果，騎著白銀馳向門外。

我將同伴〈雨果〉的事情，託付給了同伴〈路克〉。

◆◆◆

■〈叡智鐵三角〉所屬【高級操縱士】雨果·雷賽布

瞬間的交錯之後，我目送玲朝西門外疾馳而去。

只限一回合的較量。以結果來說，玲毫髮無傷，我的【元帥Ⅱ號改】右臂受到了不小的傷害。光看這樣，判定上是我輸了吧。

不過我剛才從玲身上奪走了重要的事物。

『他用了……啊。』

我奪走了他的《反擊吸收》。

我曾經聽玲說過，《反擊吸收》是涅墨西斯的固有技能之一，雖是種強力的防禦技能，但能施展的次數卻是存量式的。如果他在昨天與岣茲嵋茲的戰鬥已經用完了存量，那他剛才使用的，就是隨著時間經過而恢復的一次額度。

我讓他將唯一一次的存量，用於剛才的攻防。

對於即將與那個人戰鬥的玲來說，這是個無法忽視的枷鎖。

我請求玲以全力和我較量一回合，現在回想起來……是因為我認為玲會真的拿出全力。

我所做的事，等同背叛戰友——即使只有一日，我們還是曾一同並肩作戰。我將他送入死地，甚至斬斷救命繩索。

即便痛苦，我還是做出了這個選擇。

因為我不願只是看著那個人的敵人通過。我不想以一副「與我無關」的表情，將抱著必死覺悟的玲送出去。

這樣的行動，是我決定一肩擔起私情與罪惡的結果。

唉，真的是……我為什麼會如此地……我……

『那是因為對雨果來說，唔!?』

——一瞬之間，我的思緒與塞珂的話都被猛烈的衝擊中斷。

是玲的同伴帶來的【三重沖角亞龍】發動的突擊，以及騎在它背上的〈主宰〉施展的波狀攻擊。

「——不好意思，你渾身都是破綻。」

我設法將機體重新調整好架勢時，那位〈主宰〉與【三重沖角亞龍】，以及看似是他〈創胎〉的淫魔再度對我施加追擊。他們的攻擊不但激烈且毫不留情，很明顯地透露——要是順利，就要乘著突襲之勢擊潰我的意圖。

『好卑鄙——』

「怎麼這麼說呢？我剛不是已經說要由我當你們的對手嗎？喜歡站在原地沉思，是你們自己的問題。」

『呵呵，你看來是玲的同伴，個性卻與他大相逕庭呢。』

玲是位不追求合理性且表里如一的笨拙男人，他則充滿著理性與心計。

他的神情與面對玲時所表露的完全不同……非常地冷淡。

表情沒有絲毫笑意……那端正的五官輪廓反而令人感到害怕。

他應該能自在操控自己給人的印象吧。

……就與演繹著騎士的我一樣，而他的假面具比我來得更厚。

「也許吧。或許就是因為這樣，我才會仰慕玲先生。另外我大概……」

坐在亞龍背上的那位〈主宰〉——路克透過機體，以冷酷的目光看著我。

簡直就像那天的姐姐。

「我，非常討厭你。」

他說出的話，讓我感到訝異。透過《集音》，還聽到看似是他〈創胎〉的淫魔呢喃著「路克你是第一次開口說自己討厭誰耶——」。

『……呵，明明是初次見面，沒想到我這麼惹人厭。』

「是啊，不過我真的很討厭你。你過於迷惘，過於沉醉……就像某人。」

『你不懂你在說什麼……』

「你真的不曉得嗎？」

他的眼神極為堅定，他想讓我理解他懷抱某種確信，才會這麼說。

簡直就像……看穿了那些我刻意漠視，依然曖昧模糊的種種……

『……我不明白你說的是什麼。即使如此……不管你話中含意為何，你都得凍結於此。』

我重新調整機體的姿勢，以裝甲撞向【三重沖角亞龍】，借著反作用力保持距離。

『……除了那個人和他以外的任何〈主宰〉都休想通過這裡。身為戰隊〈叡智鐵三角〉的一員……身為守護那個人的棘刺，我會在此豁盡全力。』

「這樣啊，那麼我身為玲的同伴……也為了我自己，我亦會全力以赴打倒你，通過此處。」

他身旁跟隨著淫魔，站在亞龍的背上，與我對峙。

我們互相瞪視，產生一瞬間的寂靜後……我出言打破寂靜。

『——【高級操縱士】雨果·雷賽布與〈創胎〉科塞塔斯。』

此乃儀式。

我要打倒他的同伴，粉碎他的意圖。這就是為此而生的儀式……「決鬥」。

「【人口販子】路克·福爾摩斯與〈創胎〉巴比倫，以及從魔瑪麗蓮、奧黛麗。」

他也配合我的說話方式。

『讓我們……』

過了一次呼吸的時間後——

『「——一決勝負。」』

我與他的「決鬥」開始了。