第八卷 殘遺的希望 第八話 自由（1/2）

□【煌騎兵】玲?斯特林

「──你為何會知道？」

瑪利歐老師聽了我的問題後，就如此反問。

他沒有裝蒜地說「你在說什麼？」，也沒有叫我不要說出去。

就只是，追求著理由。

瑪利歐老師的藍色眼睛，正檢視著我。

「在昨天聽到您說的話時，我就這麼想了。」

「昨天？」

「您不是知道在多錸夫發現了【翡翠】的煌玉馬嗎？我也有熟人對於各種資料知之甚詳，但那個人在昨天還不知道有這回事，所以我就在猜，您會不會平時就是在發現【翡翠】的多錸夫國內活動。」

「還有其他理由吧？」

「是的。現在有在研究上古文明的國家，只有多錸夫與葛藍巴絡亞不是嗎？您需要做研究機關的『文書作業』，所以很有可能隸屬於這兩個正在積極研究的國家之一。」

這是第一個與第二個理由。

接著，是第三個理由。

「而且，您不是說您有王國貴族的血統嗎？王國與皇國現在雖然處於戰爭狀態，但以前好像是相處和睦的同盟國，那我想多錸夫人會有王國貴族的血統，應該也不足為奇。」

另外還有一點沒說，就是石青對待瑪利歐老師的態度。

石青是王國某位高層的密探，她提防著身為學者的瑪利歐老師。

石青或許是知道多錸夫也有動作，提防著多錸夫那方的人來到〈遺蹟〉，才會顯現那樣的反應。

「給你個甲評價。你的推理是正確的。」

假評價？不對，他是說甲評價吧？

好像很久以前的成績評量啊。

「就如你所說，我是多錸夫人，是為了調查這座〈遺蹟〉而來的。因為視內含在這座〈遺蹟〉里的東西而定，可能也會對皇國帶來重大的影響呦。」

「……那麼，您要怎麼做？」

「關於在這座〈遺蹟〉里發現的煌玉兵，皇國應該會做出不需確保的判斷吧。」

瑪利歐老師爽快地回答我的問題。

「為什麼？」

「因為已經有類似的東西咧。就是那位你也知道的富蘭克林，他們〈睿智鐵三角〉所製作出的【元帥ＩＩ號】。」

「啊。」

「煌玉兵的優點在於自動操縱系統，但以現狀來看，那個系統只會增加敵人而已。要掌握與改變自動操縱系統，恐怕要花費很長的時間吧，因為上古文明的程式完全不同於現在的程式呦。若不先克服這個問題，也無法備齊所需數量，那用【元帥ＩＩ號】便足以應付啦。」

意即單純以兵器的角度來看，皇國已經擁有與煌玉兵相近的兵器，不需要在這時硬搶過來。

「那反過來說，如果王國得到了這個系統呢？假設王國還修正了自動操縱系統會攻擊人類的問題。」

「你覺得沒有任何專門技術的王國，要克服這問題需要花上幾年呢？」

「……原來如此。」

也就是說，皇國認為能夠在王國達成此事前結束戰爭，並併吞王國。關於到時應該尚未解析完畢的自動操縱系統，就等到併吞後再來慢慢解析即可。就是這麼回事吧。

「對於皇國而言，重要的是這裡是否有皇國也尚未得到的不明超技術，抑或是否有能夠立即使用的兵器安置於此，並被王國拿來用於戰爭啦。若兩者皆非，就沒有出手的意義咧。這樣理解了馬，小姐？」

瑪利歐老師不是看著我，而是看著毫不相關的方向這般說道。

「……《真偽判定》似乎也顯示你沒有說謊。」

而從那方向現身的石青則如此回答。

「石青……」

她是何時從伯爵宅邸回來的？

直到她出聲之前，我都沒發現。

「既然你已經使用了《真偽判定》，那就好說了，小姐。不，應該說王國的密探小姐才對吧……或者是王國的……」

「這麼說來，你……」

石青說到一半停頓了一下……

「──不是學者吧。」

……並以肉眼無法看清的速度在瞬間逼近瑪利歐老師，並揮下了藍劍。

「唔！」

我幻視到瑪利歐老師被砍成兩半的光景，但事實上他逃離到攻擊範圍的數步之外，毫髮無傷。

瑪利歐老師在迴避劍刃的剎那間，以藍色眼睛看向我們。

不知為何──從他的視線中，我感受到了與哥哥和費加洛先生很相似的壓迫感。

「……還真是個可怕的人吶。」

「是啊，可是學者應該不可能避開剛才那一擊吧？」

……原來如此，石青為了確認瑪利歐老師的真面目，便搶先劈砍過去……慢著慢著！

「……不不不不！瑪利歐老師如果真的是學者，那你要怎麼辦啊！！」

他會被切片耶！？

「不用擔心，這柄劍目前無法劈斬物體，只要不攻擊頭，對方只會粉碎性骨折而已。」

「就說你這想法也太頭腦簡單了啦！？」

雖然還不到費加洛先生那麼誇張啦！

那個人可會不管一切，先用鎖鏈打爆別人的頭再說呢！

「那麼，你的真面目是皇國的特務兵嗎？」

「特務兵？」

我對從未聽過的詞彙表示疑問後，石青就做出了答覆：

「多錸夫特殊任務士兵團，通稱『特務兵』。是只由將戰鬥類職業鍛鍊至最強者，以及超級職業等見長於單人戰鬥力者所構成的集團。我還聽說其中有不少人善於執行潛入任務。」

超級職業以及上級職業封頂者組成的集團。

……若以王國來比喻，算是比較接近戰爭之前處於萬全狀態的近衛騎士團吧。

「沒錯，你說對咧。」

「瑪利歐這個名字也不是本名吧？更重要的是，對於執行潛入任務而言，你那腔調未免太引人注意了。不，不對，是還有其他必須隱瞞的事，才以這種說話方式來掩飾的吧？」

「……沒有錯。」

瑪利歐老師對石青的指摘表示同意。

「不過我要訂正一見事，我真的是學者呦，在考古學的領域裡也取得了博士學位吶。瑪利歐雖然不是本名，但我在學者的身分上是使用這個名義的。」

也就是說，「瑪利歐老師」這個身分似乎不是偽裝的。

「哎，既然真面目被拆穿咧，就該撤退啦……哦，對了。」

瑪利歐老師從懷裡取出某個東西，丟了過來。

我急忙以左手接住，手中發出了硬幣碰撞的聲音。

「這是？」

「旅店的住宿費啦，可以幫我交給老闆娘馬？令外，希望你能一併幫我轉達『餐點美味，溫泉泡起來也十分舒服，我消除了平日的疲勞，過了一段美好的時光呦』。」

「……好的。」

瑪利歐老師雖然是皇國的特務兵，也是潛入這裡刺探情報的軍人……但感覺他仍然是個好人。

「……如果那是炸彈的話，你那樣不加思索地接住之後，又要變成獨臂俠了呢。」

「啊。」

我沒想到這種可能性。

「玲，你好像很好騙呢。」

「不不，才沒那回事呢，雖然我的同伴里有隱瞞身分的PK，而且直到基甸事件前都不知道大哥就是【破壞王】，還被富蘭克林連同恢復藥一起餵下神秘藥品與史萊姆就是了。」

「…………訂正一下。你，非常地好騙。你這個濫好人。」

石青以一副無言的表情看著我，我們的互動則讓瑪利歐老師露出平靜的笑容。

「雖然遺憾，但我差不多要離開啦。」

「你以為你逃得掉？」

瑪利歐老師對著以劍指著自己放話的石青……

「我已經逃掉了。」

說完這句話後，他的身影就當場消失……只剩下一隻小鳥留在原地。

「什麼！？」

「……這隻鳥是……」

我看過這隻鳥。

它是富蘭克林在基甸事件中使用過的改造怪物，特別強化了能將自己與對方互換位置的技能──《

易位》。那樁事件過後，基甸的〈主宰〉將之稱為「奇〇拉之翼」【注】。

譯註：指電玩《勇者斗惡龍》系列的道具「奇美拉之翼」，功能為移動至曾經去過的城鎮。

「那傢伙的改造怪物會配給多錸夫的軍人，也不足為奇吧。」

《易位》的距離並不遠，但從瑪利歐老師閃避石青劍技的身手來看，要再次抓到他恐怕是件難事。

「被他逃掉了……既然是特務兵，就有可能在〈遺蹟〉與這附近動了什麼手腳。看來有必要請善於探查者儘早調查。」

「你覺得瑪利歐老師，應該說多錸夫還會再有動作嗎？」

「嗯，我是這麼覺得。而且我一開始就是以多錸夫會有所動作為前提，我才會在這裡的。」

「？」

多錸夫會有所動作，所以石青才會在這裡？

我是猜想到石青已得知多錸夫會展開行動的情報，但她就是為此而來到這裡，又是什麼意思呢？

「……話說回來，你會不會讓皇國的特務兵看得太多了？除了壁畫的照片外還有煌玉馬，就算不是為了〈遺蹟〉，你被盯上也不奇怪哦？」

「哎，原生品的煌玉馬被人盯上，好像本來就是件正常的事嘛。」

畢思理學姊也說過如果她現在還是PK，又不認識我的話，就會來襲擊我。

「關於白銀，被人相中是遲早的事。更重要的是，他幫忙分析白銀的來歷所帶來的好處還比較多。」

「是這樣嗎？」

「就我而言啦。而且那個人雖然是多錸夫人，但我想應該不是壞人。」

瑪利歐老師即使面對我這個敵國的〈主宰〉，還是告訴了我許多上古文明的事情。

其實他也可以告訴我假情報，但從石青的反應來看，他應該沒有說謊。

也因為這樣，我對他留下「雖然是敵對國家的軍人，卻不是壞人」的印象。

「你呀，真的是個濫好人呢……不過我在皇國也有朋友，所以也不會否定你的話就是了。」

我的發言讓石青說出這句話，並露出苦笑。

「你在皇國也有朋友嗎？」

「是的，畢竟在戰爭前是同盟國，我也去皇國留學過呢……哎呀，現在不是說故事的時候了。」

石青一瞬間露出懷念往昔的眼神，接著便如此說道。

的確，話題有點走偏了。

「把話題拉回來吧，關於那個特務兵話里的內容，以《真偽判定》來看是沒有說謊，但還是有必要警戒。」

「這麼說來，你是從何時開始聽到的？以你的說法來看，像是全部都聽到了。」

「是的，我打從一開始就在聽你們交談了。因為我本來想上前找你講話，結果你就和那個特務兵開始說起話來了。」

……我完全沒有注意到。

「剛才的交談內容里沒有任何謊言，不過那是『在不說謊的情況下隱瞞真相』的說話方式。這是躲避《真偽判定》的基本功，以軍人而言是自然會學到的技術，特務兵就更不用說了。」

「對啊，我也覺得瑪利歐老師沒有說謊，但總覺得他在隱瞞著什麼。」

大概是與那幅壁畫有關的事。

他在說明那幅壁畫時，讓我稍微覺得不對勁。

「至於能想到的可能性……」

瑪利歐老師說多錸夫不需要那種自動機械……不需要煌玉兵，這並非謊言。

但畢竟這只是他的個人意見，站在多錸夫這個國家的角度來看，還是存在著前來奪取的風險。

或是……

「說不定除了煌玉兵以外──還有某種東西沉眠於〈遺蹟〉里。」

◆◆◆

■卡捷拉坦?山中

「……掩飾也沒意義了啊。」

與《易位》用的怪物互換位置，而移動至山中的瑪利歐──曾經如此自稱的男人這般自言自語。

雖然已經沒有那種奇怪的腔調，但這才是他本來的說話方式。

「他們應該也會發覺到我隱瞞的事情吧。」

他隱瞞的事情，就在於玲給他看的壁畫照片裡。

在那幅壁畫裡的文章之中……有一句瑪利歐在玲面前沒有解讀的句子。

『當煌玉兵的量產──以及對「化身」用決戰兵器【阿克拉?巴司塔】的開發作業──於本設施完成後，總有一天必將成千上萬的「猛獸之化身」驅逐殆盡』。

這就是他刻意不念出來的地方。

他隱瞞了〈遺蹟〉里還存在著遠比煌玉兵更為強大的兵器。

不過，在他鑑定其他探索者所帶來物品的過程中，其實就已掌握到〈遺蹟〉內部隱藏著強大的兵器了。

「上古文明的決戰兵器，不是與【恩培斯坦德】相同水準，就是在其之上吧……」

他嘆息著。

嘆息著非得與這種東西扯上關係。

嘆息著無法放手不管。

「為了皇國……不能讓那種東西落到王國的手裡。」

特務兵說完這句話後……看向埋藏著〈遺蹟〉的山。

即使他的瞳孔顏色是鮮明的藍色，但其眼神與鮮明這兩個字卻相差甚遠。

玲在內心裡以疲憊至極形容的雙目──其實如同死人。

他從道具儲存箱裡取出用於通訊魔法的道具，連繫上指定的號碼。

「──羅根，你已經到了嗎？」

『沒錯，我在附近的山裡。你呢？』

接聽的對象是【魔將軍】羅根?哥德哈特。

是他的協助者，也是在即將實行的作戰中唯一的──以及許多的同伴。

「我被發現是特務兵了。」

『……？』

「即使如此，對方似乎還是不知道我的身分，沒有問題。」

『……因為在皇王決定後的內亂中，特務兵的生存者就只剩下唯一支持現任皇王的你囉。也是啦，王國的那些傢伙沒有管道能得知皇國的內情吧。』

「就照原定計劃，於明天早上實行作戰。作戰目標為奪取或是破壞，沉眠於〈遺蹟〉內部的決戰兵器──【阿克拉?巴司塔】。」

『了解。不過，不是夜襲嗎？我的惡魔在暗夜中也能視物。』

「王國方也尚未鎖定收納【阿克拉?巴司塔】的場所，再說……我也需要做準備。」

『……原來如此，你是說那個啊。』

「沒錯，就是【埃德巴薩】的人偶，雖然已經帶進了幾具，但數量不夠。我從現在開始使用《傀儡小隊創造術》的話，到了明天早上就可以備妥我的同時操作極限──也就是一〇〇〇具。你也幫我準備至少二〇〇〇隻亞龍級。」

『……在一開始的計劃中，沒有說到要準備這麼多戰力哦。』

「因為我判斷有所必要。除了〈遺蹟〉的煌玉兵與王國的【貓神】，還有……『不屈』等預料外的戰力。這種程度的過剩戰力還算是剛好的了。」

『…………』

羅根在心裡想著「光是我【魔將軍】就已經是過剩的戰力了吧」。『就算有王國的決鬥排行榜第二名與前途有望的新手，以及一些〈遺蹟〉的機械，再怎麼樣還是敵不過我』──羅根是如此思考的。

「即使增加戰力，作戰依然不變。就照著計劃，由我來確保技術產物，你就負責攪亂王國方的防衛戰力。」

不過羅根沒有把內心的想法說出口，而同意對方的提議。

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