第三卷 超級激突 外傳 基甸假期·夜（1/2）

□■???

我們並肩走在日落的街道上。

牽著手的我們，看起來像姐妹或母女嗎？

我的造型人偶瑪麗本來就像我的女兒，如今更有種不可思議的感覺。

就這樣，走著走著，我選擇了一條沒什麼人經過的道路行走。

理由為經過這裡或不經過這裡，兩者到達目的地——基甸伯爵宅邸——的時間差了十幾分鐘。抑或……

「站住。」

身後傳來喝止聲，我便回過頭。

之後，某種東西立刻穿過了我的脖子。

身體稍微搖晃了一下後——我的腦袋便與上半身份開，掉了下來。

◆◆◆

■職業殺手集團〈死神的小指〉頭目【刺客】盧智淵

「已確保目標。」

「已確認擊斃跟隨人物。」

在我的視野中，身首異處的女性〈主宰〉已經化為光之塵埃消失了。

我們的目標第二公主，可能因眼前的光景受到驚嚇，昏了過去。

「哼，她可是〈主宰〉哦？根本不可能會死的。」

那些〈主宰〉總是這樣，縱使受到致命傷，屍體消失後過了三天，又會像沒事般大搖大擺地出現。而且還會使用常理之外的力量——〈創胎〉。而〈主宰〉之間存在的通訊網絡亦十分棘手。

即使是接受貴族與資產家的委託實行殺人的我們，也會覺得攻擊「不會死」的對象實在麻煩，一般來說都會無視其存在。

不過，這次的目標·第二公主身邊跟隨著〈主宰〉，反倒讓我們方便行事。

「『證據』已經準備好了吧。」

「她帶著公主在街上走動的模樣已經記錄完畢。只要在殺害公主之後，以匿名方式提出這個『證據』，那個女人就會被視為綁架並殺害公主的犯人，受到國際通緝。」

部下說完，取出了記錄用的影像水晶。

若是作假的物證就會被《真偽判定》看穿，但這是不折不扣的真正證據，就不用擔心了。

那個女人似乎使用《幻惑》技能改變公主的外表以掩人耳目，但這個技能也只能對生物的精神生效，面對無機物就沒有意義了。另外，她好像也用了《偽裝》竄改顯示的能力值，但這與攝影機錄製的影像本來就毫無關係。

再說對於像我這樣熟練的【殺手】——已習得《心眼》與《識破》的人也是沒用的。不過從目前還是下級職業的部下們無法看穿這點來看，她的《幻惑》等級似乎還挺高的就是了。

為何一介【記者】會擁有《幻惑》與《偽裝》技能呢？這讓我感到不可思議。

不過這些都是與戰鬥行動無關的技能，可能是透過【記者】以外的職業習得並加以運用的吧。

「只要殺死王室，無論在任何國家都會即日受到通緝。如此一來，等她復活時，就已經身在『監獄』了。」

只要到了那裡，就與死人無異。

「還滿順利的呢。」

「是啊，只是對付個軟弱無力的小女孩，比預期輕鬆多了。」

本來需要與近衛騎士團戰鬥，還要侵入宅邸實施毒殺。

但不知為何，公主單獨溜出了宅邸，還送了個代罪羔羊。

真的只能說是僥倖。

「這樣也能給波羅哲侯爵一個完美的交代了。」

就在我這樣自言自言時……

「哼嗯，原來不是布里堤斯伯爵呀。」

——一道不是部下的聲音傳進耳里，回應了我。

緊接著，本來抱著昏厥的第二公主的部下，四肢出血，發出慘叫。

我看到了，部下的手筋腳筋都被挑斷。

我看到了，本應昏迷的第二公主，其雙眼確實是睜開的。

我看到了，第二公主的右手——握著一把造型陰森詭異的短劍。

我明白了，這傢伙才不是什麼第二公主——是敵人。

「殺了她！」

在場的部下們聽到我的指示後，一齊投出塗有毒藥的短劍。

然而，扮作第二公主的敵手往後一跳，跳到了手筋腳筋都被挑斷的部下身後，拿他作為擋箭牌。

短劍全都刺在被當擋箭牌的部下身上，他發出悲鳴，很快就斷氣了。

「你們真過分呢——」

那傢伙用屍體擋劍，同時說著：

「不過既然是同路人——企圖殺死純真孩童的邪魔外道……即使命喪黃泉也怪不得人。」

當敵人扔開屍體現身時，她的身姿已經不是第二公主的樣子了。

與公主的金髮完全不同，是仿佛溶入暗夜的黑髮。

全身穿著在多錸夫與卡爾迪納有時會看到的「男仕套裝」。

明明太陽都快下山了，臉上卻戴著墨鏡。

身高與體格也完全不同，其目前的姿態很明顯是成人。

唯有右手的短劍與斜掛在頭上的狐狸面具，與扮成第二公主時無異。

「話說回來，若是體格相差很多，《變化術》消耗的SP就成了問題呢——」

而她的臉——正是方才應該已經遭我斬首的〈主宰〉。

她左手背上的〈主宰〉紋章正閃爍著光芒。

「你是……！」

「哎呀哎呀，怎麼啦？瞧你一臉看到鬼的表情。」

她為何還活著？

又是怎麼扮成第二公主的？

這傢伙不是【記者】嗎？

我再度使用《識破》技能窺視她的能力值。

瑪麗·阿德勒

職業：【記者】

等級：32（合計等級：33）

…………看到了，這傢伙果然是【記者】，合計等級也只有30左右而已。

「怎麼？一直盯著別人看可是很沒禮貌的唷？」

「你之所以能死而復生，是因為〈創胎〉的固有技能嗎？」

若是如此，我就能理解她為何可以立刻復活。

「明明就沒有死，為何需要復活呢？」

「……你把真正的公主帶到哪去了？你們何時互換的？」

「什麼互不互換，走進這巷子的，打從一開始……」

她話說到一半時，於巷子旁的建築物內待命的其中一位部下，縱身一跳落在她背後，並揮下刀刃意圖砍下她的首級。

就在以為刀刃已經砍入她脖子的瞬間，她化為光之塵埃消失了。

於此同時，揮下刀刃的部下已經倒在地上昏過去了。

「打從一開始就只有我而已。」

那傢伙的聲音是從別的地方傳來的。

就在部下剛才飛身跳下的建築物屋頂。

然而，那傢伙的外貌又換了個樣子。她的身體罩著一層「黑霧」，其身姿模糊難辨，無法看清楚她的模樣。能夠得知的，就只有她的頭部戴著狐狸面具，左手拿著短劍——右手則握著奇怪的手槍。

「…………！」

接著，透過持續發動的《識破》，我看到了與方才完全不同的情報。

■■·■■■

職業：【■■】

等級：■■■（合計等級：■■■）

看不到名字。

也看不到職業。

亦無法窺視能力值。

同樣的情況，在我還作為【殺手】勤奮修行時，曾經體驗過。

當遇到遠高於自己的《識破》技能等級的《偽裝》時，就會顯現這樣的情報。

但是，我已經窮究了殺手系統的上級職業【刺客】，《識破》的技能等級已經達到了最大值10。

還有比此更高超的《偽裝》？

「不可能。」

雖然覺得不可能，但我事實上就是無法看穿對方的《偽裝》。

儘管如此，我的《識破》至少能看到正確的文字數。

「不可能……」

然而，那文字數就成了現在最大的問題。

顯示出的職業等級是三位數。是的，並非合計等級，而是單一職業的等級。

至少以等級50為上限的下級職業【記者】，不可能出現這樣的位數。

意即一開始那傢伙身為【記者】呈現的虛弱能力值，是以《偽裝》類的技能偽造的，現在看到的才是她真正的能力值。而只有兩種情況才會顯示這樣的結果。

與我一樣將上級職業練到極限的人。

抑或——

「你……是何方神聖！」

我這麼一問後，女人冷酷地露出微笑。

簡直像在等待我詢問她的身份似的。

「『——我是暗影』。」

那傢伙開口說話了，仿佛在話語中貫注強烈的意念。

「『是你犯下諸般惡行的暗影，是將把你拖入黑暗的——死色之影』。」

並非剛才瞧不起人的說話方式，而是一波波貫徹無情演技的言語浪潮。

「『Into the Shadow』。」

那傢伙張開雙手，猶如演出舞台劇般，提高音量朗朗說道。

「引用自一宮渚著，殺手異能戰鬥漫畫《Into the Shadow》第一話『暗影』。」

那傢伙說出了全然不同、意義不明的語言後，身上散發的氛圍恢復為原來的模樣。

不過，這並不代表仍然被《偽裝》的能力值，以及方才部下瞬間遭到殺害的事實就此消失。

我以及部下們都動也不動，只是全力集中精神，注意她的一舉一動。

「嗚、嗚哦啊啊啊！」

在這過程中，最晚加入且最不成熟的新人部下忍耐不住，沖了出去。

雖然很愚蠢，但他的犧牲要是能讓那傢伙產生一瞬間的破綻，那就謝天謝地了。

「…………」

然而，女人只是沉默地動了動手指。

打開扣具，將填裝在左輪式手槍的彈殼排出，重新裝進「白色」與「黑色」的子彈——扣下扳機。

雖然手槍槍口一直朝著打不到人的方向……

『咯嚕嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎!!』

染上黑白兩色，子彈般的怪物從槍口飛出來，發出奇怪的叫聲。

接著以子彈不可能會有的軌道彎曲——刺進了新人的身體。

「……………………」

新人一聲不吭地倒了下來，連一根手指都不動了。

仿佛全身都被注射了強烈的麻醉藥似的。

雖然還活著，但已經派不上任何用場了。

女人只是動了幾根手指，就輕而易舉地做到了這樣的事。

「——怎麼了？」

那傢伙俯視我們的同時說道：

「腰直不起來了嗎？嚇出冷汗了嗎？心臟跳個不停嗎？心靈就像要被壓垮了嗎？」

照理說，那傢伙的視線應該同時被墨鏡與霧靄遮住才對。

「對付的不是『軟弱無力的小女孩』，就落得這副窩囊樣了嗎？」

然而，我卻明白她的眼裡散發冷淡的目光。

「不過我也沒資格說人就是了。」

那傢伙呼地一聲，嘆了口氣。

「面對陸上戰艦時，只能三十六計走為上策……還嚇得心驚膽戰。明明是在Dendro里，卻覺得自己會小命不保。是的，我面對強大的對手時，也會恐懼。」

即使說著自己也會害怕、恐懼……但女人的臉色卻極為冷漠。

就只是冷酷無情地俯視著我們。

「所以這樣的我，所能做到的……」

接著……

「也只有將『軟弱無力的殺手』扭成破抹布而已吧。」

在如此宣告的同時，那傢伙有所動作了。

我們嘗試妨礙那傢伙的行動。

但是遮蔽那傢伙身體的霧靄，卻隱藏了她的舉手投足。

幾個部下再度投出短劍，但全被她的短劍彈開了。

接著那傢伙在霧靄之中丟出了某種東西。

那是附著導火線的球體——炸彈。

我與部下們試圖拉開距離，但導火線上的火燒得極快，炸彈立刻爆炸了。

團團煙霧隨即覆蓋巷子的一角。

「！」

這不是爆炸產生的煙，就只是單純的煙。

「別慌張！是【煙霧彈】！」

放出以遮蔽敵人視覺為目的的煙霧，打算讓我們目不能視後，再發動攻擊嗎？我們開始尋找那傢伙的身影。

我雖然立刻發現了那傢伙，但她隨即藏身於煙霧之中。

企圖趁煙霧範圍擴大時脫離此處嗎？那我們就順水推舟吧。

就在我如此思考的瞬間……

從煙霧裡跳出了「五個」人影——全都和那個女人有相同的身姿。

「!?」

《幻惑》……不對，是更高超的幻術！

「將幻影擊破！全投！」

「「「投。」」」

我向部下們下達指示，一齊四射塗有毒藥的投擲具。

不用精確地狙擊。要是幻影就會穿過去，若是本尊就會將之擋下吧。

只要以這一齊攻擊的手段分出對手的本尊與分身就好。

然而，結果卻與我的想像不同。五個幻影分別以完全不同的動作揮出短劍，將投向自己的投擲具全部彈開。

「全都是……實體嗎！」

「很不巧，《影分身術》是有實體的唷。」

《影分身術》!?

據說那是東方之國天地的固有職業之一——【忍者】使用的技能！

扮成公主時的技能也……是了！那傢伙的真面目是……！

「…………唔！」

我感覺得到部下的驚慌。

因為無法判斷出影分身之中的本尊。

這些影分身肯定有真有假，但本尊與四個分身的氣息卻完全相同。

無法分辨本尊與「有著實體的幻覺」，真是可怕的術法。

那傢伙可以生出此等分身的技術，讓部下們為之驚恐。

看得到等級位數的人只有我。

要是部下們知道那傢伙的等級，會更心生畏懼，也會難以施展動作。

若是如此，我就沒有勝算了。

「別膽怯！以人數優勢對抗！雙人一殺！」

「「「是。」」」

部下們聽從號令，開始攻擊那傢伙與其分身。

兩人一組對付一個分身。

以常識來想，分身的能力應該會遜於本尊，只要以多人壓制，部下也會有勝算。

若能就此阻止那傢伙的動作，就有機可乘。

我本來是這麼想的。

「水準真低呢——」

「就是啊。」

「沒必要過度揭露自己的底牌。」

「就別再使用彩虹了吧。」

「收到——」

然而實際施行戰術後，就連二對一的情況也處於劣勢，有的小組甚至已有其中一人被收拾掉了。能力照理說遜於本尊的分身，在對付兩位已習得【殺手】技巧的部下時，仍然占上風。

雖說部下們與我不同，尚未到達上級職業【刺客】的領域，即使如此，他們依然身懷【殺手】的絕活。而這樣的部下們卻如此輕易被……

「許多人認為有無〈創胎〉的最大差異，在於其固有技能。」

「不過這樣的看法，在某種意義上可以說對，也可以說不對。只要得到〈UBM〉的獎賞武具，堤安一樣可以擁有比較特殊的技能。」

「我認為這兩者間的真正差異在於能力值……以及『成長』的加成。」

「由於有〈創胎〉的加成，〈主宰〉的升級速度更快，能力值成長幅度也更大。而且又因為是不死身，總能硬幹胡來。所以與堤安相較，成長效率相差極大。」

「正因如此，我修行三年就能輕易凌駕於你們的十年、二十年。」

三年？那傢伙該不會想說，她只花了三年，就學到這妖魔鬼怪般的技術吧？

「開什麼玩笑，若是如此，我們的修練在你們〈主宰〉眼中看來，不就等同堆石造塔的愚者了嗎……！」

「堆石的愚者……好像是阿爾塔王國的諺語吧？」

「是說一位男人想以空手堆積石頭造出一座直達天際的塔，最後塔垮了下來，把自己壓死了。」

「不過也真的有人空手堆出一座塔就是了。」

「因為就任於超級職業的人之中，也有堤安嘛。」

「但若以這個比喻來看，我們〈主宰〉就像搬了工程機器造塔呢。」

一開始的起跑點就大有不同——她是這個意思。

所以人們才會以「才能」與「可能性」形容〈創胎〉嗎……我對這種沒道理的事感到焦躁，咬牙切齒。

我無法認同。我自小時候起就在組織經歷了幾十年的暗殺修行與實踐，直到現在才爬到【刺客】這個位置。

這樣的我，怎麼可能認同這些毫無道理可言的〈主宰〉？

怎麼可以讓那個女人在我之上？

我從道具儲存箱裡取出殺手鐧——【寶石─《深紅領域》】，裡頭裝有上級職業【紅蓮術師】的最大魔法《深紅領域》。

即使效果範圍不算寬廣，但威力大得

驚人。

若趁現在，就能夠擊中那女人。

因為部下們……兩人夾攻卻還是鬥不過分身的愚蠢部下們，好不容易限制住對手的動作。

「死吧。」

我投擲出去的【寶石】在那個女人及其分身與部下們交戰的中心爆炸——將一切籠罩在紅蓮之中。

沒有聲音，沒有爆炸，只有紅光與熱量將那空間燃燒殆盡。

無論是女人、分身、戰鬥中的部下、傷到無法再戰的部下，都被光芒籠罩。部下們在一瞬間浮現驚愕的表情後，臉上皮膚就化為深黑色的焦炭，之後連骨頭都成了黑色的塵埃。

「沒有用處的部下，在最後總算派上用場了。」

在紅光之中，那個女人的一切也化為光之塵埃消失了。

「哼，原來如此，分身也會發出和〈主宰〉消失時一樣的光啊。」

這樣一來，我也明白她一開始被砍下首級時動的手腳了。

我已經親眼確認她們消失了，再來就是離開此處……找出第二公主並將之抹殺。

「不過那個女人還真是棘手啊，產生了不少預期之外的費用。不愧是東方秘傳的上級職業【忍者】，不過這也沒有任何意義了，因為到頭來她還是得作為殺害公主的犯人，被送到『監獄』里。哈哈哈哈。」

湧上心頭的快意讓我久違地笑了出來，同時把玩著手掌中將會成為「證據」的影像水晶。

——之後，傳來了某種冰冷的東西從背後刺進身體的觸感。

「啊，欸？」

影像水晶從手上掉了下去，在發出高亢聲響的同時應聲碎裂。

我一低頭，就看到短劍的劍刃刺穿了我的胸膛。

「好的，禍莫大於輕敵——」

我將視線從胸口移向前方，就發現理應消失的那個女人，又變成五個人並排站著。

「看來你得到的【忍者】情報是錯誤的呢，有兩點需要訂正。」

「第一點，【忍者】是下級職業，上級職業則為【上忍】。」

「第一點的補充一，雖然總的來說都是忍者，但依型態分為不同的職業系統，也就是忍者系統與密探系統。」

「第一點的補充二，忍者系統的【忍者】與【上忍】會使用華麗的忍法，就是個外國人心目中的NINJA啦。」

「第一點的補充三，密探系統的特色是擅於隱身與潛入，擾亂敵人後加以討伐，我的職業就是從該系統的【密探】成長的。」

「——第二點，我並非就任上級職業。」

在我背後的「第六個人」於我耳邊呢喃道。

「什、嘎？」

我從嘴裡吐出血沫，同時轉頭望向背後。

霧靄纏身，戴著狐狸面具與墨鏡的女人就站在那裡。

「是的，沒錯，我就是『本尊』。我布下煙幕後，同時使出《影分身術》與《隱行術》，使自己的氣息完全消失。啊，分身雖然全部被消除了，但只要再度使用《影分身術》，就又可以產生分身了。」

女人說完後，就拔出了短劍，我則倒在地上。

與五個分身長著同樣面貌的女人，俯視著倒地的我。

然而那個女人與分身有著明顯的差異。

女人沒有氣息。明明就在我的眼前，明明存在著，但五感卻否定她的存在。

展開數個擁有氣息與實體的分身，同時將本尊的氣息完全化為零。

這樣的招數，到底是怎麼做到的……

「密探系統超級職業【絕影】……〈超級殺手〉。」

那傢伙，說出了自己的職業……以及一個名號。

「我沒打算要給你當下黃泉的伴手禮——不過這就是我的職業與外號。」

「超級職業，而且是、〈超級殺手〉……!?」

超級職業在上級職業之上，是職業的最終到達點。

而〈超級殺手〉——則是在過去將身為「堤安最大殺害者」而惡名遠播的〈超級〉，以非〈超級〉之身將其討伐的殺手，人們為其取名的外號。

連〈超級〉也能殺害的人——站上殺手頂點的人之異名。

「噢、噢噢噢……」

遠比自己年少的這個女人，卻領先花費幾十年鑽研殺手之道的我，到達了為數極少之人才能成就的境界。

無論在職業，還是在殺手的領域……都立於我所不能望其項背的頂點。

知道了這個事實後，遠比剛才還激烈的感情與衝擊，使我內心無可抑止地動盪。

「這種、這種沒道理的現實……」

本來以為早就乾涸的淚水，從我的雙眼流了下來。

「你說沒道理？」

女人以帶著些微煩躁的口氣說道：

「你的職業是【刺客】吧，我記得那是個要殺傷一定人數以上才能成就的職業。你企圖殺死小伊麗，剛才也把部下當作棄子……至今為止，想必你也將許多人變成不會說話的屍體，但你自己卻稍微遇到挫折就哭泣。我是覺得這實在不太像話哦？」

我望著俯視著我的女人的雙眼。

她的眼神並非居高臨下，而是侮蔑。

女人的眼神所流露的厭惡，就只是在街上看到有問題的人物，予以輕蔑的程度。

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