第四百九十九章 舊情難忘（1/2）

從坊間傳說到朝堂諸公，大多數人都認為范進與張舜卿的結合屬於入贅，不能算作娶親。但是對當事雙方而言，兩方的看法都認為這是一樁再正常不過的婚姻，張舜卿到范家依舊是出嫁。

按照京師風俗，女方親眷被稱為「低頭親家」，象徵著婚姻中男女雙方的地位差距。世人傳統的思想中就認為女性低於男性，在婚姻關係中，也認為妻子處於弱勢，即使是名門之後或是千金嬌女，嫁到別人家就成了別人家的媳婦，要受婆家管束。古代的傳說故事裡，醉打金枝可以衍生出一段君臣相得，不啞不聾不為阿翁的佳話，醉打駙馬就從沒有這個機會。

從大明的民間風氣再到男女地位看，這段婚姻里的兩方，應該是作為妻子的張舜卿需要伏低做小，但是從實際情形上，反倒是作為夫家的范家更為小心翼翼。固然張舜卿本人在范家的表現尚算溫和，並未擺出相府千金的勢派壓人，於范家人來說，卻已經感受到門第階層差異所帶來的巨大壓力。

范母作為名義上的一家之主，日子也過得提心弔膽，生怕在準兒媳面前說錯話激怒這個美麗而又富貴的少女，至於鄉下那種惡婆婆刁難媳婦的行事手段更是半點都不敢放出來。

眼看大婚就在眼前，一如罪犯到了秋決之期，早早換上誥命袍服頭面的范母對著鏡中自己，情緒既是歡喜又是忐忑。她的視力已經嚴重衰退，加上天色太晚燈光昏暗，看東西有些模糊，只好問在身邊伺候的胡大姐以及范進。

「你們看，我這個樣子行不行啊？我怎麼總覺得不對勁。進仔不曾發達的時候，我特意做過一套新衣，就為了有朝一日喝媳婦茶的時候穿，那時候進仔還是八歲吧？莫看我們那時候窮，但是衣服料子和手工都不差。布是自己織的，衣服是你六嬸做的，她的手藝在村子裡人人都夸，衣服自然好的不得了。後來趕上災荒，家裡過不下去，就把衣服托胡二送去了當鋪，再後來當票找不到，想贖也贖不得……如果那件衣服在就好了，正好明天來穿。我這個莊稼人天生就沒有穿官衣的命，這衣服怎麼看怎麼丑啊。」

范進在旁笑道：「娘，您怎麼會丑？這衣服又合身又氣派，等明天花轎過了門，堂堂首輔千金要跪下來給您行禮，您穿這衣服正合適。」

「合適？」

范母不自信地看了一眼鏡子，又看了一眼范進。「我這鄉下婆子穿這個合適？」

「有什麼不合適的？兒子費了這麼大力氣走出來，就是為了這輩子不回去。娘如今是天子特旨加賁三品誥命，若是回了家鄉，咱們南海的父母官也要對您畢恭畢敬，有事拜見得先上名刺，還得看您耐煩不耐煩見他。這身衣裳頭面，是您應有的體面。雖然張家千金身份非同尋常，但總歸是您的兒媳，該怎麼對待就怎麼對待，自古都是兒媳怕阿姑，沒有顛倒的道理。再說這段日子舜卿總來家裡走動，對您不是很恭敬麼？怕她作甚？」

范母嘆了口氣，手剛一伸出去，胡大姐已經利落地把水煙遞過去。「要說恭敬，大小姐對我這個鄉下老婆子倒是恭敬得很，就差直接叫阿姑了。比著兩家身份，人家對我可以說是天高地厚，我若是再說出她得不好，那便是沒有良心。可娘跟你說句實話，從她來的第一天開始，娘心裡就怕。」

房間裡一片寂靜，過了好一陣，范母才繼續道：「她沒什麼毛病，人漂亮，家室又好，自己又能經營家業，娘看得出來，自打她到了家裡，咱家才有幾分模樣。有這麼個內助，家裡才會興旺。可越是如此娘越害怕，怕我兒受她的氣，又怕我兒吃了她的連累。咱們莊戶人家不懂大道理，只知道這花開得再艷，也有謝的那天。站得越高，摔得越狠。娘就怕有朝一日這大房子好衣裳，還有那麼多下人、牲口全都沒了，就像做夢似的，一睜眼就又回了鄉下種地過苦日子。不怕你們笑我，娘如今已經回不去了，再讓我過土裡刨食的日子已經過不得。」

范進道：「娘儘管放心，兒子同樣回不去，過那種日子還不如殺了我。所以我肯定不會讓咱家再受窮受罪，這輩子我們絕不會再回去受苦！」

范母點點頭，又笑了兩聲，「人老了，就是糊塗了，大喜的日子怎麼說起這些了。既然你們說我這衣裳好看，那我就穿著。大姐，扶我去佛堂，我得給進仔的爹燒柱香，明天大家都吃酒席，他也不能受委屈。等過些日子，我找個大小姐高興的當子跟她提一句，家裡做幾個菜，給你個名分。這些年你在家裡不容易，不能讓你受屈。」

「阿姑……我不委屈的。」胡大姐低著頭，小心地攙扶起范母，鼻子酸酸的，眼淚似乎要流出來。她的樣子已經與范莊時大為不同，曾經的爛紅眼角以及腿上的瘡，都在名醫妙手之下得到治療，營養跟得上，發如墨染膚色紅潤，加上婦人的豐腴，如今的胡大姐在范莊那種地方，足以稱得上女神，但是在京師里就不出色。

不要說比張舜卿，就是張舜卿身邊帶的丫頭也多有不及。而且她始終學不會打扮，依舊是范莊時的樣子，生活的改變對她而言沒有多少影響，每月的月規錢都偷偷存起來。聽老人們講過太多大戶人家突然敗落衣食無著的故事，如果有這麼一筆錢在，就能救命。

聽著范母說話，胡大姐不停地提醒著自己不能哭，大喜的日子自己一哭，會敗了進哥興致，他會生氣的。從進哥考中功名的時候，自己就知道會有這麼一天。屠戶的女兒怎麼可以嫁給大老爺，這是辦不到的事。只要進哥好，自己就該高興才對。何況張大小姐對自己恩重如山，幫自己治好了病，還給家鄉寫了書信，讓廣東官府照顧一下自己的爹爹。那麼美麗的女子，美到讓自己不敢直視的地步，和進哥正是天生一對，自己應該為他們高興才對，為什麼想哭……實在是自己太壞了。

在鄉下生活的一幕幕情景，不停地閃現在腦海里。至今為止不會耕田的鄉下書生，能看懂書信，知道如何斷句的文曲星，有些木訥不敢與人爭鬥的書呆子，鬥倒了洪家的鐵頭娃……若干形象在腦海里出現，卻重合不在一起。

胡大姐總覺得，自己的進哥不是一個人，現在這個春風得意做了大老爺的進哥，與自己願意為他付出一些的男孩不一樣。身體還是那個身體，但是靈魂里總覺得有些地方不同。

當然，這話她只能放在心裡不會說出來。自己已經把一切都給了他，只要他好自己就開心。將來不管過什麼樣的日子，自己都認了。有或者沒有名分，她都不在乎。回頭偷著去看了一眼范進，後者朝她點點頭，胡大姐的心裡便覺得異常滿足。哪怕明知這個男人稍後就要去擁抱另一個女子，但只要肯看她一眼，就足夠了。

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