第二百八十五章 前情（2/2）

侯守用知他話里意思，連忙道：「這幾日我家裡有事，退思與夏司庫的酒席，我便不去了。」

夏夢海見侯守用識趣，臉上笑的更開，兩下閒談幾句，各自去忙自己的事。直到晚上散衙，范進邀了夏夢海同行，直奔便宜坊。

自從有了大乘教的關係，他在便宜坊定位子比過去就更方便。雖然人沒真正入教，可是李夫人已經把他當做教里人看，四處的關係也都關照了一遍，便宜坊老闆夫人也是大乘教信徒，自然沒有拒絕之理。

夏夢海對於這裡並不陌生，走進來就與掌柜打著招呼，點菜也是熟門熟路，等到叫過酒菜，他又道：「今個與范傳臚是第一次用飯，就不必叫條子了。范傳臚豐流雅士，與下官這等粗人不是一路，我叫的姐兒不敢壞公子雅興，大家就只用酒飯就好。」

夏夢海食量大酒量也不小，人亦頗為健談。初時與范進連喝幾杯，發現范進這書生居然是個海量頓時來了興趣，一口氣喝了半壇見范進依舊談笑自若，自己反倒是有幾分酒意就停杯不飲，一心說話。

他這司庫官職其實和吏也差不多，並不靠功名考取，而是父死子繼的世襲職務，於刑部庫房積年老檔的掌握情況，比起官員了解更多。

其人亦是極乖覺人物，自知范進不會無緣無故請他吃飯，先是說了一陣刑部掌故，各房司官堂官愛好興趣等話題。見范進對此興趣不大，便知他請自己不是為了在刑部站住腳，便知是要在自己的管轄範圍內有事相商。將杯中酒一口喝下去，他才問道：

「范傳臚，夏某雖然是個芝麻官，可是好歹也在刑部幹了這麼多年，祖輩傳下來的規矩，就是無功不受祿。刑部這地方是有靈性的，有聖獸鎮著，誰要是拿了好處不做事，天地都不容。是以老輩有話，吃人家嘴軟拿人家手短，能不吃最好別吃，能不拿最好別拿，拿了吃了就得給人辦事。下官偏生又是這麼個嘴讒毛病難改，只好就得幫人了，范傳臚有什麼要辦的只管吩咐，下官定盡力而為。」

范進笑道：「不敢當吩咐，只是范某來此觀政之前，曾聽了個案子，心中生了點興趣，想要調卷宗看看，還請夏司庫多多幫忙。」

「卷宗啊……但不知是哪年的案子了。咱們京師這地方是首善之地，可是出的案子也是最多，越是天子腳下越有奇案兇案。就連咱們刑部，也走過水，進過雨水受過潮，好多卷宗已經滅失，無處尋去。若是太老舊的案子，只怕不好找。」

「不老，也只是前幾年的事，人是前年剛砍的頭。就是慶雲侯周千歲家的人，被人殺了那一案，卷宗不難找吧？」

夏夢海看看范進，又看看眼前那吃了一半的鴨子，搖搖頭道：「我就說自己這毛病得給自己惹禍，果然應驗了不是。還是老爺子那話對，沒事多吃自己少吃別人，吃了別人就有麻煩。您要是說白天跟我說這個，我跟您回一句，庫房年深日久，卷宗積壓無數，急切之間難以找尋，只能讓手下人有時間時慢慢去找，一句話就給您搪了下來，等到您觀政期滿進翰林院，它也是找不著。可是現在吃了您喝了您，再拿這話搪塞，就不夠交情了，我給跟您說兩句實話。」

他略略壓了壓聲音，「那捲宗要想找，隨手就能找到，可是我勸您別看。那案子下官是從頭跟下來的，裡面的門道心裡有數。您既然想看，想必也是知道其中私弊的。一筆糊塗帳，神仙算不清。看了卷宗也沒什麼用。當初人進了刑部大牢，兇手家裡的人還有人到刑部門前喊冤，鳴冤鼓打過，大理寺去過，最後也是不了了之。誰不知道那幾個兇手冤枉？可是冤枉也沒什麼用，一邊是慶雲侯家要殺人兇手，一邊是上頭要緊比限，破不了案子提頭來見，最後就只能這樣了。這一案里，牽扯到高閣老還有翁司寇，翻這案……這怕是牽扯太大了。雖然兩人現在一個致仕，一個在江寧，但是在朝里還是有人的。何況做官的體面不能不講，您真把這案子翻了，高閣老臉往哪放？何況這案子打翻了，慶雲侯家不還得出來人鬧事麼，到時候京師里錦衣衛和刑部捕快又去哪找兇嫌？大家背後都得罵您范老爺給人找事，兇手已經正法，又不能死而復生，您辦這事圖的什麼啊。」

范進道：「夏司庫不必擔心，范某來刑部是來觀政，不是來亂政，更不是來害人。就算想要做些什麼，也會自己把事情擔下，不會牽連夏司庫半分。若是司庫實在為難，就當范某沒說過這話，這頓酒菜便是酬庸您方才那番肺腑之言。」

夏夢海道：「范傳臚您這麼說，就把夏某當成不上路的人了。夏某與您一起吃了飯，喝了酒，這瞞不了人。等將來這案子發作起來，我不管說過什麼做過什麼，都逃不了干係。您這一動啊，下官就怎麼也跑不了，除非是先去報告。可是報告給誰？算了吧，誰讓我運氣不好，卷到這種事裡，現在就只能捨命陪君子，與您把這齣戲唱好。那捲宗，下官回頭就給您送過來，不過那東西看不看，都一樣。整個案子不在卷宗上，都在這呢。」

他拍拍自己的腦袋，「這案啊，那還是隆慶皇爺升遐那年的事了……」

夏夢海就著酒菜向范進介紹著情形，周世臣住家比較僻靜，周圍沒有鄰居。本來這種人被殺了，也不那麼容易被發覺，還是當天晚上五城兵馬司巡城指揮張國維帶隊查夜，發現周家房門洞開大為可疑，帶兵進去查驗才及時發現情況。

案發現場一片凌亂，周世臣住處房門被斧子劈開，其本人持棍棒與來犯者進行了搏鬥，不敵被殺，身上刀斧傷多處。現場除他之外，就再沒有其他人，也沒有屍體。

周世臣雖然是外戚之後，生計並不算太富裕，也沒有娶親。平日只有一個奴僕王奎，一個婢女荷花同住。

王奎是個短工，每天為周世臣當門房，晚上鎖門回家，不住在周府，荷花則不知所蹤。這樣的案子一出，張國維自知責任重大，為了破案，很自然地先到王家。結果在王家不但發現了王奎、荷花，還在王家床底下發現一個大漢盧錦，乃是京師里一名屠戶。除此以外，又在家中搜出幾兩銀子，經查皆屬周世臣所有。

既有了物證又有了嫌疑人，案子就容易定性。人先在兵馬司衙門過了一堂，定性為荷花私通盧錦，買通王奎劫財殺人，三人皆有親自畫押的口供，也就成了所謂鐵案。夏夢海道：

「案子怎麼回事，就放在這，明眼人都看的出，這裡面是有古怪的。當時三位副審主事也都認為不應草率結案，可當時是先帝升遐，大家的心思都在新君即位，官場調整上，誰還真在意死了個指揮使？又或者殺誰抵命？只要案子破了，周家人不鬧事，就是皆大歡喜，范傳臚現在把這一案翻出來，沒有多少用。就算打翻了官司，也無非說荷花他們三個是冤死鬼，人死不能復生，這時候昭雪意義不大，再說正凶又去何處尋覓？到時候為了找正凶，再多出幾個冤死鬼，就與范老爺初衷不符，還望三思。」