第三百章 合縱（上）（2/2）
「是……一切都要靠兩位主持公道了。」
等到外面談的告一段落，花正芳的妾室將鄭嬋領出來，又將方才的話簡單說了一般，鄭嬋跪倒在地，給兩人不住磕頭，花正芳連忙由妾室扶著起身，不敢受她的禮。
「我輩身為官宦，不能為民做主，為百姓申冤，理應向你們磕頭謝罪才對。哪能受姑娘如此大禮？姑娘且放心，這一切包在老朽身上，這回若不能把這些歹人一網打盡，把官府里包庇歹人，與他們狼狽為奸的昏官惡吏一應剷除，花某絕不罷休！繼蔭！快去給為父磨墨，為父這就要寫本章，上奏陛下。」
來的路上，范進與鄭嬋已經取得了一個默契，鄭嬋不會把馮邦寧說出去，只說朱國臣在官府里有靠山。提幾個她知道的人，那些基本都是衙役或是衙門裡的小吏，不算什麼要人，但是跟基層直接打交道，對老百姓的破壞力比馮邦寧也差不了多少。
這幫人是大明最基層的那部分辦事人員，乾的是受累不討好的工作。尤其是在京師里，不知道哪個人就有著什麼關係，更讓他們的差事難辦。日久天長，這些人自然就要想辦法為自己提供便利。最好的辦法，莫過於聯合這些城狐社鼠，由他們沖在前面做事，這些官差在後面坐享其成。萬一惹出禍來，就推說是幫役責任，反正那幫人本來就沒身份，到時候只說開革就好。
再說這幫人也可以算是衙門的耳目特情，如果需要抓一些通緝犯或是藏匿於民間的盜賊時，這幫潑皮打探消息比官差容易，效率也高。
作為回報吏役給朱國臣做保護傘，反過來也從朱國臣這裡拿好處，所以報官尋親的人，註定找不到失蹤的家屬，官差也抓不住人。偶爾有人把朱國臣的部下抓住扭送到官府，轉頭就被這些公人放了。像是劉七那伙人，即便是有徐爵的話，也照樣偷偷放了走路。鄭國泰那次報官找鄭嬋，便是衙門裡先通了消息，自然便撲了個空，還白搭上了一條人命。朱國臣派人襲擊鄭國泰那次，也是衙門裡事先通了消息，衙役虛張聲勢不抓人，他們才跑的那麼快。
這些人吏役多是世襲，父死子繼，幾百年下來，在基層經營起盤根錯節的關係網，一般情況下，連官員都拿他們沒辦法。這回借著這東風，正好殺一批人頭來示警。而借著這些人的人頭，正好把馮邦寧掩蓋起來，不讓人注意到他。這也是與馮保之間的一種心照不宣，相信馮保看到這樣的奏章之後，就知道範進是在回護著他，自然也會對范進的工作進行配合。
鄭嬋不是一個糊塗人，雖然她恨馮邦寧，但是也知道胳膊擰不過大腿的道理。在范進隱約透露了一下馮邦寧的身份後，她就不再存有向其報復的念頭。而且心裡也有數，如果堅持告馮邦寧，最後可能連朱國臣都能漏網。不管心裡是否滿意，都只能退一步海闊天空，而花正芳病體衰弱，強撐一股精神寫奏章，神智遠不及往日清明，於鄭嬋話里的埋伏並沒有在意。
侯守用在旁冷眼旁觀，忽然拉了范進來到外頭，沉著臉道：「退思，為師與花兄不同，他是一直在京里做官，為師是在地方上待過的，你的心思瞞不了我。這案子裡，是否牽扯到什麼與你相善的人物？你要挾了證人，她在保護某個人，從她的言語裡我可以聽出來，朱國臣在官府里肯定有更大的靠山，而且你們也知道是誰，但就是不肯說。」
「恩師斷事如見，弟子佩服。實不相瞞，這案子裡確實牽扯到一些大人物，如果把他拉下來，水就徹底混了。弟子擔心，到時候不但大魚抓不住，連小魚都順著勢跑掉，那就得不償失了。」
侯守用哼了一聲，「小魚怎麼跑？」
「就算不跑，也沒法明正典刑，最多是不明不白死在監獄裡，周世臣的案子還是定不死。恩師想必也想的到，這段時間消息傳開，咱們在奔走，那邊的人也不會幹看著。曹應甲想要當大理寺正卿，這個時候正在關鍵，他絕對不允許荷花案翻過來，壞了前程，一準會在這事裡攪混水，把案子不了了之。如果讓大魚那邊和他聯繫上，這案子就徹底亂了。咱們現在也只能暫忍一時，且容他逍遙幾日，將來再做計較。」
侯守用道：「逍遙幾日麼？只怕這回放過去，將來再想抓他就難了。」
「說實話，這次抓他也難。那人來頭大的很，就算我們把證據交上去，也多半是個不了了之。」
范進笑了笑，又道：「再說，我們這次要對付的人已經不少了。一個致仕首輔，一個江寧部堂，說不定還要牽連到朝里的某些人。這種時候朋友越多越好，冤家一個不要。恩師不是花老那種食古不化之人，自然知道此中利害所在，不會因小失大。」
侯守用看看他，「退思，你對為師說實話，你這次翻荷花案，到底是為冤死者求公道，還是為了給張江陵出力，針對高新鄭？」
「不瞞恩師，弟子最初確實是因為鄭家的關係想查這個案子，主要是想知道周世臣的死和鄭嬋的失蹤是否存在必然關聯。到後來事態發展，弟子便想著藉機做一篇文章，與高拱周旋幾個回合。」
「你對張居正倒是忠心。這麼說來，那市井傳言……」
「弟子只能說，無可奉告。」范進及時打斷了這個話題，轉向侯守用更感興趣的問題，「弟子這次來，主要是想和恩師商議一下，我們這邊幾時發動，又該如何發動比較好。據弟子想來，這次朝堂上，必有一群大佬發動絞殺，我們職小言輕，如何讓朝堂諸公記住我們，在仕林揚名，便是關鍵。如果只是翻了案，卻不能揄揚名聲，這次便也算不得什麼勝仗。」