第一百四十一章 出局（2/2）

范進道：「既然小總管不識字，那我和紹典去看看就好。」

「不不，老夫也要去。」

「這裡的客人……」

「若無功名，哪還有什麼客人。客人由管家和家裡人招呼足以，來人，趕快備車！」

車把式皮鞭甩得飛起，鞭花一聲接一聲爆響，馬車如同飛一般向著貢院奔去，車廂里的陳子翁尤自嫌慢，還在不停地敲打著車壁高喊著：「快些，再快一些！」等車子停住，他反倒是第一個衝下來，結果腳步不穩一個趔趄倒在地上，嘴磕到可石頭，鮮血染紅了鬍鬚。

陳紹典方要湊上來看，他卻已經從地上站起，「管我這老頭子做什麼？快去看那貼出的文章，看看是誰的！」

「大父，您的嘴……」

「一點血而已，死不了人，快去看榜！」

貢院這時是允許觀看的，只要不進去沒人管，否則就失去了貼出文章的意義。等來到貼文章的大堂逐個看過去，陳紹典眉頭一皺，驚叫道：「怎麼……怎麼可能？」

陳子翁這時也揉著惺忪老眼一個個看過去，忽然哈哈大笑起來，「陳光……就一個姓陳的是陳光，不是我孫兒就好！這個叫陳光的愛怎麼樣就怎麼樣，跟我沒關係了。」

他話音甫落，身後卻有個書生發瘋似地向他撲來，大罵道：「爾這老殺才說的什麼混帳話？我與你何冤何仇，你居然幸災樂禍，看到我的文章被貼出來你很高興是不是？我今天要你老命啊！」

擔任安保的官兵，在書生衝到陳子翁身邊之前，就把人拽住拖向一邊。反正十年之內這人沒資格中舉人，官軍對他也就犯不上太客氣。陳子翁這當口才感覺到嘴裡疼的厲害，用手一摸才知方才一摔，竟落了顆牙齒。

但他並不當一回事，反倒是哈哈笑道：「紹典沒事，紹典的文章沒事，祖宗保佑啊。這下中試就有希望了。紹典，你這裡在鬼叫什麼？你的文章沒被貼出來，你還看什麼？」

陳紹典不理祖父，而是對范進道：「范公子你看，怎麼可能？黃燦黃仁兄的文章，怎麼被貼出了？」

范進這時也看過去，發現陳光的文章被貼出，是因為第五篇制義的字數不夠，只寫了兩百餘字。大抵他想著矇混過關，考官不去數字數看不出來，沒想到遇到個認真的，一下就遭了難。

比起他的事出有因，其他幾份慘遭貼出的文章，有的就比較倒霉。其中一篇文章因為沒有草稿，以不具草的原因被貼出，一樣是三科不許參考。這裡面最引人注意的，則是黃燦的文章。

要知開考之前，賭場裡賭解元，黃燦與范進、林夢楚屬於同一梯隊。他是順德有名鬼才，以有才善謔而聞名鄉里，府試的時候因為染病未參加，但是到了大收時直接是拿了第一名的。按他的才學即使不中解元，中個舉人總是易如反掌，誰想竟然也被貼出。

再看原因，卻見在他文稿旁貼著他的草稿，上面卻不是參考文章，而是篇仿阿房宮賦做的貢院賦。

「八股立，三場設，秀才集，貢院塞，覆壓三千餘號不見天日……」文字優美，但是於科舉極盡揶揄之能，一看而知，是篇玩笑文章。

「黃……黃前輩怎麼……」陳紹典有些不知如何表達，作為讀書人，他對於黃燦的才氣很佩服，尤其看對方的應試文章文法用典都無懈可擊，如果沒有這篇貢院賦，完全有資格爭個解元，不想竟落個如此下場。

在兩人身旁，一個三十里許的書生哈哈一笑，「黃燦……自作自受而已。他自以為對科場熟悉，知道收草稿就是走個過場，只要大體不差，就不會細讀。做文章又快，便在幾張空出來的草稿上，寫了篇遊戲之作。不想這科規矩大不同從前，竟然連草稿也要看，這不是作法自斃？不下場也是理所當然，既然科闈無趣如此，即使中了舉人，到了會試時也怕是要惹更大的禍。萬一草稿上寫了什麼不知死活的言語，豈不是做了異鄉鬼？」

范進看看那書生，見他不修邊幅，很有些不羈狂生的樣子，但是相貌著實不凡，試探問道：「兄台貴姓？」

「好說，我就是那個倒霉蛋，順德黃燦了。你是范退思吧？我吃過你家的范魚，很好吃。有機會把做魚的法子教給我，我回順德也讓我們的廚師學一下，不為難吧？」

「不難，自是不難。小弟看了兄台的文字，很有點為黃兄惋惜，這樣的文章，居然因為一時戲謔就遭遇貼出，實在是……這樣吧，小弟今晚設宴，請黃兄飲酒……連那范魚也一併做了。」

「不了不了，你呢眼看就是舉人老爺了，我見了你要叫一聲范老先生，你要大馬金刀受拜，然後不疼不癢回一句：黃秀才，爾要用心讀書，不可再心浮氣躁，不敬師長。這樣的對話有什麼意思？這樣的酒喝下去，還不如醋來的舒服，我要趕緊著走，否則買了我中解元的怕不是要砍死我出氣。那個范魚做法，你回頭寫成書信託人送我就好，告辭了。」

「這事好辦，小弟一力承擔。」

「痛快！」黃燦點點頭，又朝陳紹典看看，「小朋友，科場裡得失心不要太重，否則你的日子會很難過。但是如果得失心全無，就會變成跟我一樣，就有負你祖父的苦心。一切把握好度就是了。我沒有什麼東西可以告訴你們，只能給一條忠告，這一科可能與之前不一樣，規矩上要有變化，你們好自為之，不可掉以輕心，莫蹈我的覆轍。」

他說著話，又嘆了幾口氣，忽然朝著貢院外大喊道：「潮州林夢楚，這科黃某敗的不服，有本事你也寫篇犯規文字被人趕出來，咱們十年以後自比，看看誰中解元！」