第十六章 特殊考題（2/2）

科場上學子如果遇到怪題，多半要抱怨命運不濟，如果遇到這樣一個圓圈，問候幾句出題人祖宗八代也是再所難免。像這種非正式場合，即使是縣令，出這種怪題，也會被視為對學子有意刁難，范進一怒之下擲筆罷考也不能算奇怪。反倒是不出一句怨言，直接坐下提筆答卷，反倒讓侯守用心生懷疑。

這個學生，要麼就是真有才學，要麼就是狷介性子，準備在墨卷上把自己大罵一通。考慮到南海縣出過一個敢罵皇帝的海瑞，再出個罵縣令的范進也不奇怪，侯用之竟是坐不住，起身踱到范進身後，向范進的墨卷上看去。如果對方真的寫什麼東西罵他，他也好及時制止，或者另尋辦法。

雪白的宣紙上，那一筆瀟灑飄逸的字體，剛剛寫好破題一句。侯守用低頭看去，只見上面一行核桃大小的字，「聖賢立言之先，無方體也。」

「好了，做到這裡，就可以停了。」不等范進接下去承題，侯守用就叫停范進，拿過題紙，反覆看了幾遍，隨手將紙放到袖中。

「范進，此處只有你我二人，一句話出你之口，入我之耳，不慮他責，大范莊死屍那事，是不是你出的主意？」

范進沉默片刻，只點點頭，並沒說話。

侯守用道：「大范莊與洪家的一些恩怨，我略有所聞。洪承恩飛揚跋扈武斷鄉曲，我也不喜歡他，但是洪家是大族，且做了多年總甲，並沒有過失，我也不好對他怎麼樣。今天在衙門外面為難你的差役，想必是他家中子弟使的把戲，連我這個縣尊他都不放在眼裡，也活該他受點教訓。范林氏肚裡的孩子，多半與他脫不了干係，你們用的手段雖然不夠光明正大，但也是事出有因，本官不怪，也不會派差役到鄉下去打攪你們的生計，你們只管放心。」

「學生代替合村父老多謝老父母。」

「老百姓拿本縣當做父母，本縣就得承擔起父母的責任，愛護自己的子女，體恤子女艱難，本就是父母應盡之責，又何必說謝。大范莊的事既已具結，就不必擔心後患，日後洪承恩那邊，你們自己多小心就是。我要談的，是你的學問。」

侯守用指了指自己畫的圓，「我輩讀書人，鋒芒不宜過露，稜角分明，易傷人更易傷己，是以我們於為人行事之間，以圓容為上，萬事得饒人處且饒人，每遇爭端，能忍則忍不必像市井間村夫愚婦般斤斤計較，是以讀書人要做到圓，是第一步。」

他頓了頓，又道：「但是我們不能一味只有圓。子曰，道不行乘桴浮於海。當聖人不能推行自己的道時，就會選擇離開，而不是同流合污。可見聖賢雖然不會一味的講求剛而忽略柔，但也不會因為外物而改變自己的心性，放棄自己的操守。我們對外可以圓，但是自身一定要方。為人處事可以容讓，涉及原則則寸土必爭，這才是讀書人應為之舉。你破題為聖賢立言之先，無方體，則是把聖賢看的太軟弱了。看本官試為你易之。」

侯守用提起筆，在另一張宣紙上，龍飛鳳舞地書寫著，「聖賢立言之先，得天象也。」

范進等到侯守用這句寫完，忽然撩起衣袍跪倒在地，「弟子叩謝恩師教誨，聽恩師一言茅塞頓開，必當每日三省，牢記恩師教導！」