第三百四十九章 用計收心（上）（1/2）
南船北馬。沙氏作為土生土長的京師人，第一次坐船，即使是漕船比普通船穩當些，也吐得一塌糊塗。吃進去的食物轉頭就嘔出來，面色蒼白兩腿發軟，整個人狀態差得要命。
花繼蔭在經歷初次坐船的些許興奮之後，也同樣被暈船所擊倒。加上老父去世的打擊，心情的傷痛，人在船上便發了病，高燒不退。他本來年紀就小，加上身體素質不算多好，這一病情勢很有些兇險。好在范進懂些醫術，處置的及時，又讓船停了請郎中抓藥，才不至於有大關礙，只要休息就能痊癒。沙氏也知，沒有范進關照，自己母子兩個怕是沒命到句容，心裡頗是感激，只是還是不敢與范進說聲謝，只好改向鄭嬋道謝。
與沙氏一樣，鄭嬋對上船也有些反應，只是她韌性過人，咬牙苦撐，如今倒是已經恢復了幾分氣色。於沙氏的道謝她很有些不以為然，這位言官的妾侍在她眼裡，身份不比自己高到哪去，根本看不起她。手裡捧了包瓜子自顧磕著，將瓜子皮吐的倒處都是，一邊磕著瓜子一邊道：
「說謝有什麼用啊？空口白牙的，我家老爺可是真金白銀花出去給自己乾兒子請郎中開方子，那藥有多貴你是不知道，反正吧，就你家這點家當也不夠抓幾副藥的。老爺好心好意讓郎中也給你開方子，你卻不領情，死活不肯開門，難不成我家老爺還能吃了你？也不看看你什麼歲數了，三十多了，我家老爺還能把你怎麼著啊。」
「不……不是這個意思。」沙氏生性懦弱，即便鄭嬋只是范家一個下人，她也拿不起架子來，反倒是很有些害羞地解釋著。「那郎中是個男的，不……不方便。」
「那郎中六十二了，男的女的有什麼關係？真是的，連孩子都生了，又不是個大姑娘，至於這樣麼。」鄭嬋白了她一眼，「吃瓜子不吃？老爺在岸上給我買的，分你一些。」
「多謝姑娘，不……不必了。」沙氏紅著臉道：「我倒是有件事要請教鄭姑娘，你與我都是京師人，你怎麼……不暈船的？」
「誰說不暈？我一上船照樣吐個天昏地暗，我家老爺說他有經驗，我一吐完了就拿食物給我吃，吃不下也要吃，把肚子填滿。填滿再吐，吐完再填，折騰幾回，慢慢適應了便不那麼嚴重。當然了，還要老爺照顧著，那樣才能挺得過來。」
她說到這裡得意地用手指指耳朵上一副嶄新的赤金耳墜，「好看麼？就是請郎中的時候，老爺從銀樓給我買的。小地方的工匠，手藝一般般，可是老爺送我的東西，我就是喜歡。」
沙氏臉微微一紅，「你們……你們已經？」
「我是他的人了。」鄭嬋很大方地承認道：「從上船第一天，我們就睡在一起了，我把我家老爺伺候的可舒坦呢，所以我要什麼他都肯買。你啊也別叫我鄭姑娘，我老早以前就不是大姑娘了，你叫我鄭姨娘吧，我叫你沙姨娘，這樣多好？我跟你說老爺對我可好了，每天拿手在我身上這摸那摸的……你別臉紅，都是過來人，至於害臊麼？老爺的手啊可跟一般人不一樣，就像是個火盆似的，摸到哪哪裡就熱烘烘的格外舒坦，被他摸摸什麼病都好了。我聽老爺說，他那是氣功，叫做易筋經，因為有了這氣功，他可厲害著呢。這樣的男人，才算是男人，又才有貌有錢，還那麼厲害。咱兩境遇差不多，都是當下人陪自家主家睡，可是你非要陪個老頭子，真是不知道怎麼想的。要換了是我啊，才不肯跟個老頭，聽說他還打你。真是的，你這麼年輕跟了他，還要挨他的打？你圖他什麼，有錢？官大？還是身子骨好？」
沙氏搖頭道:「你不明白的。我的命苦，一直以來，遇到的每一個都是壞人。不是惦記我的身子，就是打其他的主意，只有老爺對我好，是發自內心的，不嫌棄我的過去，不拿白眼相待。能遇到這麼個人，是我幾輩子修來的福分，能為他生個兒子，就是我最大的造化。那些首飾啊，衣服啊，我都不要的。如果老爺現在還活著，就算頓頓吃糠，天天被他打，我也心甘情願。」
看她臉上露出對往事的回憶並流露出一種幸福之感，鄭嬋撇撇嘴，頗不已為然道：「隨你便了。反正各人有各人的命數，或許你就是這個命。我家老爺讓我抽空多陪陪你，讓你別總那麼難過，我是他的女人，就得按他說的做。你呢也給我們女人長點臉，不就是死個老頭麼，將來慢慢找，還怕找不到是怎麼的？別總跟天塌了似的，看著就煩。我跟你聊個閒事吧，從水手那聽來的，這條路上有水賊你知道麼？」
鄭嬋性子活潑，從船工那很聽來些消息，此時就當做談資說出來。講著一路上哪裡有水賊盜寇，又有哪條船被人搶了，全家被殺。或是哪船的女眷被劫了去之類的事，將沙氏聽得心驚膽戰。
除此以外，另外的趣事便是又有哪位官員沿途遞了手本上來求見，范進如何接待，對方送了什麼東西，自己這邊又用什麼回贈。鄭嬋格調不高，基本關心的都是小市民最關注的送往迎來，再不就是八卦，所以對這些話題津津有味。
沙氏聽著那些官員的事，也覺得多虧了范進，否則要是讓自己接待一堆年紀不一的大男人，光是要和他們四目相對，就要臊死。可是她心內又泛起個念頭，忍不住道：
「這些人要見我們做什麼？怎麼范恩公從不曾讓人通知我們母子一句？」
「廢話，你天天在屋裡吐，肯讓他見你面麼？繼蔭又病成這樣，又怎麼和那些客人交談？見你們也無非就是慰問幾句，安慰一番，再給點錢。就那三瓜兩棗的，還不夠這一趟坐船的錢。現在是夏天，你看看這天多熱，慢說是人，就是一筐魚到了句容也都爛透了。光是讓棺材裡的死屍不泛味，就得買多少冰，用多少香料，這錢你算過麼？怎麼，就那點慰問銀兩你還惦記著？」
鄭嬋說話很沖，沙氏脾氣與她是兩個極端，不敢招惹她，只連連說著是誤會。等回到艙里，范進卻不在，問起來才知，是在另一間艙里照料繼蔭。直到繼蔭再次睡下，才返回來。
一見范進，鄭嬋便直撲到他懷裡，低聲叫了聲，「當家的。」如同妻子在呼喚自己的丈夫。兩人的關係突破那一層之後，鄭嬋就喜歡用這個稱呼叫范進，以體現自己與錢采茵的不同，後者只是個表子，自己可以是他的小妾或是外宅，但總歸要比錢采茵地位高些。在這船上，自己更是他唯一的女人，是他的娘子。
「怎麼了？怎麼看著你一臉不高興的模樣，誰又招你了？」范進因為其受過傷害的原因，在得到鄭嬋之後，也刻意關注著她的情緒，免得讓她以為自己嫌棄她的過去，或只是想占她便宜不想負責任，比較寵著鄭嬋。
出於市井的女子眼界終究比不得錢采茵這種見過世面的，寵辱不驚四個字做不到，一被寵愛，就有些不知天高地厚。在范進懷裡撒著嬌道：
「還有誰啊？不就是那個喪門星了？那女人成天疑神疑鬼，仿佛所有男人都想睡她似的，也不看看自己什麼德行，連我這麼漂亮的都不怕見人，她怕什麼？今天好心與她解悶，她反倒挑起相公的不是。問相公為什麼不讓那些官員與她見一面，簡直是好心當驢肝肺。依我看，這一家子就是白眼狼，沒必要對她們那麼好。花繼蔭那孩子再好，也不是親生的，當家的你要是喜歡孩子，我給你生一個。就算我生不了，將來讓婉兒給你生，她最聽我的，一定答應的。」
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