第三百八十四章 按我說的做（2/2）
謝？
余海的喜悅心情此時已經當然無存，剩下的只有焦急與憤怒。衙役加上家屬，人數足有六、七百人。一兩銀子最多就是一兩天的柴薪錢，一個月給自己五兩銀子，那管不了一個月，自己就得傾家蕩產。
他連忙道：「太爺，這伙食費……」
「伙食費太多了麼？不必客氣，有多的你就自己留著，算是賞你的。不過記住，膳堂的飯不許耽誤，公人親屬的米不能短缺，要是做得遲了少了，我就讓那些人到你家裡去吃。到時候別怪本縣的官法無情，下去吧！」
張鐵臂嘿嘿笑著走上來，一把攙起余海，如鉤鐵指扣著他的肩頭。「余頭兒，我這得恭喜你啊，咱縣裡頭一號肥差，就讓你給拿著了。我這伺候了太爺那麼久，這好差也輪不到我頭上，還是你有造化，回頭別忘了請我喝酒。」
被張鐵臂抓住肩頭的余海半邊身子就像是癱瘓了一樣不聽使喚，就知道遇到了技擊中人，自己的手段動硬的也會吃虧，根本不敢掙扎。等到人被推出二堂的剎那，他腦海里忽然浮現出一個從叔父嘴裡聽到的詞：破家縣令。
百里侯終究是百里侯，即便是在上元這種地方做知縣，頗多掣肘，如繩牽索繞不得施展，對上其他衙門以及大紳往往是弱勢，可是收拾起胥吏衙役還是綽綽有餘。當范進真的拿出官威，把這麼個註定破產的差派給自己，就如同自己當初派一個註定傾家蕩產的力差給別人一樣，無從申訴，無力反抗……
衙門的膳堂管早中晚三餐，范進自己別開一灶，晚上的時候如果不是出去吃宴席，便是與鄭嬋的二人世界。天色已晚，料來沒了客人，鄭嬋也就放開膽子，靠在范進懷中任他拿捏，臉上紅若朝霞，眼媚如絲。
「包膳堂？奴家哪裡能包？女流，包不得。要包，我也只包當家的一個。把你從裡到外，都包起來，誰也不給。」
「怎麼不能包？我說能就能。」范進笑了兩聲，手上則在摘星拿月。「你聽我說，衙門裡眼下還沒理順，等我理順了，就都得聽我擺布。到那個時候，我說怎麼樣，就是怎麼樣。他們不是說搞這個膳堂我是為自己發財麼？總共才多大的盤子，發什麼財？可是既然這麼說了，我就做一回讓他們看看，有本事只管去參我，看誰能參的動。你也就是掛個名，不用你拋頭露面跟男人辦交涉，你只管包，然後我讓志高去做，有什麼毛病只管跟我說。」
「那可以，不過我得說好了，我只在內宅，除了當家的，誰也不見。」
「你在京里時也不是不跟男人說話，跟志高他們罵架都是有的，怎麼現在倒大門不出了？」
「那是。如今奴家的身份是當家的房裡人，我自己怎麼樣都好，你的體面不能不顧。人家一說，范太爺家的廚娘和男人對打對罵，壞你的字號。再說將來有個閒言碎語，我也沒法自辯。就像錢采茵，她現在就算來找你，說自己沒跟別的男人睡過，又怎麼證明？」
范進不想她對錢采茵怨念這麼深，到現在還記得，正打算尋個由頭辯解，范志高卻一臉賊笑的敲響了門，示意范進出來說話。范進輕輕一拍桌子，「混帳！你個小輩叫老輩出來說話，還有點禮數麼？咱范家再小門小戶，這點體統總是有的，你這剛出來幾天啊，就全忘了？在這說！」
范志高看看鄭嬋，只好用廣東土話道：「九叔，兩個女人來找你，說是余海的老婆和女兒，求九叔饒命的，這不方便讓她看到吧。」
范進以官話回應道：「余海家的女眷啊，叫她們到這裡來，嬋兒你也在這，看場好戲。」
兩個女人大的不到三十歲，小的也就是十四五，模樣很是周正，臉上又都抹了些脂粉，身上衣服特意選的極為貼身，儘量體現出自己的身段。於燈下看來，倒也算是有些吸引力。年紀大的女子一臉悽苦哀傷之意，年輕的小姑娘卻把眼睛盯著范進，不多時臉便漲的通紅，身子朝前挪了挪，又刻意鼓了鼓胸脯。
那年紀大些的女子道：「小婦人是余海的渾家，這是我的女兒。她今年剛十四歲，還是個……姑娘。孩他爹是個混人，不知哪裡言語不周，衝撞了太爺，讓太爺要取我們一家性命。太爺的大名奴家是早就聽說的，您是個慈悲人，是活神仙，不能跟凡人一般見識。求您看在一家上有老下有少，家裡還有個剛會走的孩子的份上，發發慈悲，饒了我們一家性命，免了阿海的膳堂差事。奴家帶了丫頭來，今晚就給太爺見個紅，添點喜氣。」
鄭嬋的臉色一變，如果不是礙著范進在旁，就已經破口開罵，或是撲上去揪頭髮抽耳光了。她冷著臉看著兩個女子，與自己比較著，倒是不如自己美，可是也丑不了太多。尤其那小的還是個姑娘……她看看范進，心莫名提了起來。
范進冷聲道：「我給你們個膳堂來管，這是求也求不到的事，難道還給出不是來了？你們來是自己的主意，還是余得水的主意？」
「太爺，這是小婦人夫妻的主意，與別人沒關係啊。您是青天太爺，就別拿小老百姓尋開心了，那點錢管膳堂，是要我們合家人命的。這裡干係您最清楚，請您發發慈悲吧。」
婦人與女兒磕了幾個頭，一狠心借著磕頭的當口解開了衣扣，將裡面的小衣都露了出來。
「我家小門小戶，沒有什麼能讓太爺看上眼的，家裡能拿出手的，便只是我們娘兩個。只求您老開恩，我們……我們就都是您的。」
「這事……余海知道麼？」
婦人的臉已經羞得血紅，卻還是一點點將衣服向下拉，她身後的女兒也開始解扣子。「孩他爹當然是……知道的。但是沒辦法，他當初派人力差時，也沒少睡別人的渾家，女兒，這是……報應。」
「你們怎麼不去找余得水？你們是親戚，讓他幫你啊。」
「若是找叔父……不知道有沒有用，再說求他奴家也得伺候他一晚上。左右是一樣，還不如伺候太爺來得簡單。」
范進哈哈一笑，輕輕一拍桌子，「胡鬧！你們這樣是要幹什麼？還不快把衣服穿好！我有幾句話，你們兩個聽好了，回去說給余海聽，如果想要免了膳堂的差，又不想戴綠帽子，就按我說的做。」