第四十六章 師徒合作（下）（1/2）

范家莊同來的人，在范長旺、范長友兩個老人帶領下，就在縣衙門外八字牆那裡等待著。幾十個范氏宗族子弟站成兩排，對面則是十幾名提棍棒的衙役，隨時準備彈壓衝撞衙門的刁民。

出乎衙役意料的，是這些鄉民並沒有像大多數他們所熟悉的百姓一樣衝動無腦，提著農具衝上來，隨後等著被官兵當戰功收割。他們手上的農具早早的扔在一邊，非但沒有動用武力的跡象，就連髒話都沒有半句，反倒是在兩個老人帶領下，齊刷刷跪在衙門對面。在他們背後，則是范進手書橫幅，「南海案首范進帶金沙鄉大小范莊百姓，進城輸送錢糧。」銀鉤鐵畫，筆力雄渾，不愧是南海案首的手段。

就連幾個聽到風聲，前來觀看情形的錦衣力士，也都暗自點頭道：「這些百姓不簡單，背後必是有人指點，鬧的恰倒好處，這下反倒是衙門要難辦了。」

范長旺囑咐著身後的一干後生道：「進仔說過了，他來送糧多半被抓，要我們不許妄動，全都跪好。若是一個時辰後還沒有消息送出來，大家就隨著我一起哭，到時候看這縣令的烏紗還戴不戴的牢！」

這時，忽然衙門裡一陣騷亂，值守的壯班衙役左右分開，幾名老吏捧著些乾糧茶水從裡面走出來，為首一人正是范進，朝范長旺道：

「大伯，縣太爺已經准了咱們的請，現在就可以交割錢糧，大家趕快起來吧。就算是要謝大老爺的恩典，現在也該謝完了，再不起來，怕是就要有人誤解，說咱們是在裹脅官府了。你們看，太爺還派人給鄉親們送來飲食，這等愛民如子的好官，又去哪裡找啊。」

幾名老吏臉上肌肉微微抽搐，心內暗自嘀咕著：這范進的戶籍是民籍，莫非是搞錯了？看這手法，分明是老公門才有的本事，真不知家中哪輩上，是吃公門飯的。

方才死活不可接收錢糧的戶房管年，這時候也沒了辦法，他是經制吏，在吏部有名字的那種，即便是縣令也不能隨意開革他。但是吏終歸是吏，一旦上官有了明確要求，他也沒辦法硬別苗頭。何況廣州城是省城，如果事情鬧大，縣官把一切責任都推到自己身上，區區一個吏員怎麼扛的住總督軍威。

侯忠就在一旁看著，連淋尖踢斛這等常用手段都不能施展，今年的糧稅以四成收銀，六成收糧的方式收解入庫，過程里竟是未得半文好處。一邊盯著衙門裡大秤的秤砣，管年心裡暗道：洪老兄，不是兄弟不肯幫忙，實在是沒辦法，范進有知縣做靠山，咱們的手段可用不出來。

西花廳內，范進已經重又坐回侯守用對面，「恩師，弟子的鄉親們肯定是不會鬧事了。可是金沙鄉十八村，我們只有兩個村，其他村的情形還不好說。再有，整個南海縣，也不只有一個金沙鄉，若是再出什麼變故，只怕恩師也不得安穩。」

「我叫你來，就是與你商量個章程，你我既是師徒，便是利害相關。你也知道，你的案首是為師點的，如果為師的位置不穩，你這案首也不安穩。現在咱們得同舟共濟，想一個章程。為師的擔子很重，其中艱苦，外人難以理解，也只有師徒之間，才能說幾句心腹話。」

侯守用第一次承認了與范進的師徒名義，雖然依舊只限於密室之中，並無第三人在，但與過去范進單方面稱呼他不應聲不同。從這一刻起，兩人就有了利益上的捆綁，只要侯守用還是南海父母官，就有義務幫襯自己這個弟子，反過來弟子也要為恩師效力，榮損與共，利益共享。

「恩師，弟子明白您的意思，南海地大事繁，錢糧的事很是為難。以佛山為例，那裡有銀子，而沒糧食，非要他們按耕地交糧，他們就只能想辦法去買。可是要夫子，他們肯定不答應。礦上少了小工，誰去採鐵，誰來冶煉。那些礦主又多是有力量的，手上又有鐵器，如果糾起幾百人民變，怕不是立等就要有大禍。放下遠的說近的，就指拿金沙鄉來說，十八村鬧起來也非同小可。學生現在可以跑一跑鄉里，與各村甲首相談，只要能按著范莊的章程辦，叫銀不出丁，想來他們也就不鬧了。可是……弟子一介書生，怕是不足取信於他們。可否請恩師一枚私章，也好算個信物。」

侯守用額頭上也冒出汗來，心知自己一時不察，幾乎犯了個大錯誤。南海縣是廣州第一大縣，所轄土地相當於兩到三個縣之和。因為地方太大管理艱難，不得不把縣丞派駐到佛山另設一個衙門，實際形成子母縣的格局。

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