第五十一章風聲雨聲哭聲聲不入耳（1/2）

梁盼弟的臉色越發陰沉，顯然為楊劉氏的不識好歹而氣憤，范進反倒很是從容，笑道：「人還沒過門，就先幫胡大伯算計起來了。這事啊您還真問錯了人，家有高堂，輪不到我做主。我的婚事聽我娘的，我娘怎麼說，我就怎麼辦，等什麼時候我娶小的時候，才是自己說了算。」

「是啊，進仔眼下要預備著府試，哪裡有時間談什麼兒女之情，劉家妹子你非要碰個釘子才滿意？」

「梁姐姐，咱可不是非要碰釘子，只是既然做了長輩，總得把長輩的心意盡到才行。進仔既然這麼說，那我回頭就讓胡屠戶請個媒人，到范老伯母那裡去提，反正進仔這至少是不反對不是？」

三人正說著話，院門忽然被推開，卻見胡大姐兒提了個籃子從外面進來，頭上滿是汗水，邊走邊擦，顯然一路很是辛苦。可是一見范進，卻自滿面笑容，幾步走到他面前，將沙鍋往桌上一放道：「進哥兒，我給你熬的狀元及第粥。還有啊，爹說了我不用急著回去，這回等你中了府試，我正好好好給你賀一賀喜。」

府試原本定在四月，但是為著進兵的事，又提前到了三月中旬進行。進場時還是四更天，胡大姐兒挑著燈，梁盼弟則替范進提著考藍，關清顧白兩人，則如同門神一般充當保鏢，為范進左右開道。

考試的地點則是在廣州府學，於門首立了十幾根高杆，每根杆上各掛了只巨大的氣死風燈。燈籠上則分別寫有南海、番禺之類的縣名，各縣考生都要到對應的燈籠下站好，等待進入。

范進身為南海案首，享受提堂待遇，其手上持有一個堂號，考試時，坐在主考官附近。咫尺之遙，無所隱遁，如果想要作弊夾帶自是不能，但是臨近主考亦有好處。

與縣試一樣，府試人多考官少，讀卷子時未必會認真品讀，稍有疏忽，就有可能把一份好文章罷黜。提堂生享受半保送待遇，官員會在他們的卷子上做個標記，以保證自己讀這些卷子時要用心。且由於距離較近，交卷之後只要時間尚早，就有機會接受府尊面試，這樣中試的概率，遠比普通交卷的學生為大。加之范進有南海案首這個身份，於府試的考試，實際是沒什麼壓力的。

在府學之外，卻見有幾十個公人提棍持鞭負責警戒，又多了不少官兵，搞得殺氣騰騰。胡大姐兒看了頗有些害怕，看著范進道：「進哥兒，怎麼這裡搞的不像考場，倒像是沙場。甲首還說要來府里給進哥兒鼓勁，可是田裡的事情多，實在走不開。要是他來了，看到這麼多兵，一準嚇的魂飛魄散，什麼鼓勁的事也都忘了。」

梁盼弟冷笑一聲，「當然要多派兵馬，如果不放的話，萬一被人砸了考場，那亂子可就大了。你聽……」

順著風聲，胡大姐兒只聽到遠方傳來陣陣哭號聲與喊冤聲以及撕心裂肺的叫聲。此時天尚未明，天地間漆黑一片，只有數盞燈籠搖曳，如同鬼火，再聽到這種動靜，不由人毛骨悚然。

由於得了楊劉氏傳過來的話，胡大姐兒認定進哥兒肯娶自己，不過是等著嬸子的話，想來自己與范大嬸情同母女，親事萬無不應，對於梁盼弟的嫌隙嫉妒，其實已經淡了許多。再加上情勢格禁，忍不住問道：「這……這是怎麼回事？」

「還怎麼回事？幾個縣的鄉民，被糧稅夫子逼的家破人亡，只好到省城來要說法了。科舉是大事，這個時候不來哭鬧什麼時候來？如果不是兵多，他們就打進來了。」

聞著風中飄來咸腥味道，梁盼弟道：「這天氣多半是要下雨，這些人沒吃沒喝，再要是淋了雨，非病幾個不可。」

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