第二百七十七章 衡文（上）（2/2）

指望祖宗成法，陋規舊習來束縛自己手腳的，應該看清楚，這條路註定走不通。由於廣東試點搞的一條鞭法頗有成效，連續兩年有盈餘稅金上解，張居正已經決定下一步開始把廣東模式擴展到東南膏腴之地。除了改變舊有差役糧賦為一條鞭外，還要清丈東南田地，向皇莊、宗室田產這些頑疾下刀。

皇莊子粒本來應該是皇室內帑收入重要來源，事實上有明一朝遍布北方的皇莊，與明搶相差無幾。靠著太監及軍隊強奪的田地，成本接近於無，按說每年的子粒銀應該非常可觀。可事實是這些土地在大明都成了財政黑洞，每年不但交不上子粒相反虧空的數字大的嚇人，究其原因，這些田地背後都有著不好惹的人物。這些靠山中其中既包括宗室，也有在地方上與其勾結起來的士紳豪門。

他們固然不敢明著和朝廷作對，但是私下裡想要給自己以及辦事人員製造麻煩的能力還是有的，還有些交遊廣闊的可以請託人情，向張居正這裡說情。

畢竟張居正這個團體也不是鐵板一塊，大家也有自己的社交圈子。那些大族族長或是士紳名宿既是大地主，往往在學界也很有些影響，自然會通過這種關係來關說，希望查別人不要查自己。

明暗軟硬，各方的關係交錯，要動的人越多，面對的敵手也就越多。之前在廣東做的只能算開胃菜，接下來面臨的才是一場真正意義的大戰。

萬曆五年丁丑科這次會試，就是自己的檄文，要讓那些敵手看看，他們要面對的是什麼人，有著怎樣的權柄和決心。自己不在乎誰的關係，也不在乎什麼祖宗成法，或是舊有規則。

同時，自己也有不在乎的本錢。閣臣子弟下闈的事以前也有過，要麼不中，如果中必然是軒然大波，搞不好就連閣臣自己的位置都保不住。著次自己冒天下大不韙，不但要讓自己的兒子中仕，名次還不能糟糕，事後凡是敢出來鬧事的，都將成為祭旗的犧牲。

相信等這一切做完，那些士紳豪強，又或者宦官宗室，都得明白，再和自己作對是個什麼下場。只要把他們鎮住，接下來的工作就容易進行。

張居正當然清楚，自己選的方法不算多好，很可能開一個壞頭，今後的大臣有樣學樣，科舉里將塞進來大多自家子弟謀求中仕。原本就不大公平的科舉，將對寒門子弟更不友好。可是時間不等人，即使是飲鴆止渴，也只能把這杯毒酒先喝下去再說。

天子年齡一天大過一天，隨著皇帝親政，肯定要示恩於天下，那時一些酷烈的手段就不能再用，必須以懷柔手段對待天下。新法的推行那時候必然慢下來，而隨著皇帝親政，必然要提拔任用一些新人，那些人跟自己是不是一條心也在兩可之間。少年人難免好大喜功，天子親政之後，必然是想轟轟烈烈做幾件大事，證明自身的才能。尤其當今的皇帝心志不堅，又喜術厭道，這種得失好名之心，比前朝皇帝更重一些。

如果一上來事情做的順利，或許他會借著這股興奮勁去多做一點。可如果上來就讓他負責推行新法，讓其陷入與地方官吏、豪強扯皮的蛛網裡，不管是心性還是才幹，其都不足以勝任，最後多半要狼狽敗北。他這種性子，只要敗一次，就很難再振作，到時候只怕就此消沉下去，什麼事都不想做，自己的一番苦心栽培就白白做了流水。

必須搶在皇帝親政前，把新政的基礎打好，陛下親政之後只要照著自己的方法做，就可以把一切做好。做這樣的事容易成功，正好滿足小皇帝的虛榮心和成就感。等到他做順手了幾件事之後，再去和人對抗也就駕輕就熟，事情便容易起來。

再者不管皇帝想要什麼文治武功，財政都是基礎。自己在萬歲親政之後，交給他一個豐厚的家底，有這份家底做依託，才能有底氣去大展宏圖。想著到時候，自己帶年輕的皇帝去看太倉之儲，或是國庫里滿滿的白銀時，小皇帝興奮的神情，張居正心內也泛起一陣暖意。

總歸是自己一手教起來的弟子，不管是否成材，感情也是有的。看著他從孩子變成大人，也便想著如何讓他清閒一些，又如何能高興一點。自己也知，皇帝現在日子過的很苦，不過不吃苦，便不會知道什麼叫甜。

惟有現在忍受一些磨難，他日才能越發珍惜好日子的來之不易。等到其親政之時，看到那些成果，便會知道這幾年過苦日子的必要性，再者到時候錢糧豐厚，皇帝想要做什麼，自己也就不會幹涉了。

就在他盤算著這些事情的當口，范進的卷子已經送過來。張居正睜開眼睛，朝張四維道：「鳳磐，聽說這一科舉子裡，你最滿意的便是此人。且讓老夫看看，他的文字如何？」

張四維一笑，「元翁，范進的才學下官確實欣賞，我二人一見投緣，這個弟子，我是一定要認下的。不過他年紀輕，讀書也有限。嶺南情形我輩心裡都有數，能讀的書就那麼多，除非是迂岡先生那等大才，否則很難真的讀出什麼成就。其才學下官看來滿意，於元翁眼中，怕是不值一提。」

張居正並未說話，目光在范進的卷子上反覆看了多次，提起筆，在上面批了二等，呂調陽看後則批為一等，情形則是與方才張嗣修的卷子顛倒過來。等卷子落到張四維手中，其看了片刻，提筆在上面也批為二等。不等卷子轉到下面，呂調陽道：

「鳳磐且慢，這范退思是你的弟子，你是做老師的，於自己門生的卷子最好判斷，且說說看，為何將貴門生的卷子評為二等？」

幾名讀卷官的目光落到呂、張兩人身上，一向少言寡語的呂次輔，今天居然破天荒地開口質詢，維護的卻並非私人，而是與自己素不相識的范進。雖然廣東廣西並稱兩廣，可是廣西跟廣東不算一個圈子，在地緣角度，廣西向來是和湖廣劃到一起，是以這次開口無關鄉誼。

無關鄉誼，便是有其他的事了？萬年次輔為難新近被提拔起來的群輔，這位老好人閣老莫非要發威，藉此事向元輔發難？

張居正道：「豫所，衡文如鑒寶，人人心中繩墨不一，不能以豫翁之好惡來強鳳磐所難。」

呂調陽並沒有退讓的意思，指著范進的卷子道：「元翁，老朽看來，單以文字論，卷上書法龍飛鳳舞，便是在座諸公字體能強過此生者亦不多見，何以為二等？」

「豫所，咱們論文不論字。范進的字寫的雖然漂亮，可是文和字總歸不是一回事。」

張四維這時笑道：「豫翁為國憐才，足為我輩楷模。至於范進這篇文章……張某從眾，請列位同僚先行評定，張某依眾人之見。」