第十二卷 1.不一樣的周末（1/2）
台版 轉自 輕之國度
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東本願是神職世家，歷任族長都是東本願神社的宮司。神社的歷史十分悠久，即使是身為分社的東本願神社都擁有五百年以上的歷史，總本山本願神社的歷史更是淵遠流長，已經到了無法考證的地步。
既然是歷史悠久的豪門世家，擁有廣大土地以及驚人資產的東本願家自然也成為吉祥春風市屈指可數的名人。光是住家的地坪就相當於一座棒球場，住家本身更是高雅名貴的和風建築。環繞四周的日式庭園經過名家的巧手設計，一年四季都可以感受到截然不同的視覺饗宴。
「我、我真的可以待在這裡嗎……？」
被帶到會客室之後，由莉佳惶恐不安地四處張望。平常的由莉佳生活在三坪大小的房間，嚴格說來只有狹窄的壁櫥才是屬於她的私人空間。對於由莉佳而言，這裡簡直就是另一個世界。即使會客室裡面只有由莉佳一人，她也完全無法放鬆，反而還有愈來愈緊張的趨勢。
——里見，救救我呀！
由莉佳忍不住在內心向同居人求救。會客室的布置與擺設也是走尊貴高級的路線。有別於處處貼上金箔的暴發戶風格，無論是精工研磨的黑檀柱、漆繪的古董家具、抑或是牆上的水墨畫，在在都營造出知性典雅的氣氛。即使是沒見過世面的由莉佳也十分清楚，為了營造這種氣氛所花費的預算，絕對不會低於貼滿整面金箔的暴發戶風格。獨自一人坐在由無數金錢堆砌而成的會客室，由莉佳突然有一種被富貴人家包圍、辱罵的感覺。這裡不是你這種窮人可以來的地方，快點滾回自己的豬窩吧——當然，這只是由莉佳的自卑感所造成的錯覺，事實上東本願家十分歡迎她來訪。非但未曾辱罵，甚至以最高規格的熱情接待。
「由莉佳。突然把你找來，真是不好意思。」
走進會客室的女主人臉上的笑容，就是最好的證明。
東本願佳苗。
她是東本願家族的大家長·東本願早太郎的妻子，由莉佳的朋友——也就是東本願早苗的母親。
「我有很多事情想跟你聊聊呢，例如奈奈的近況。」
是的，由莉佳與佳苗擁有共同的朋友。
某個星期五的放學之後，由莉佳獨自造訪東本願家。之前跟提亞他們一同至東本願家作客的時候，佳苗希望另外找一天跟由莉佳獨自聊聊，因此由莉佳特地空出時間——嚴格說來，其實由莉佳也不是分身乏術的大忙人——再度前往東本願家。
「由莉佳，可以請你原地轉上一圈，讓我仔細地觀察一下好嗎？」
「啊、好的！……這樣可以嗎？」
在佳苗的要求之下，由莉佳立刻站了起來。只見她雙手平舉，像陀螺一樣緩緩轉動。佳苗細細打量由莉佳的身影，臉上不禁露出懷念的神情。
「謝謝你，由莉佳。細節雖然有所不同，整體而言還還是跟奈奈的服裝差不多。」
「是的，其實這就是將娜娜穿過的衣服拿來修改的。因為……我比娜娜胖了一些……沒有修改的話，根本套不進去……」
「也對，奈奈的身材比較嬌小。謝謝你，由莉佳。」
眼見由莉佳的表情有些尷尬，佳苗不禁露出溫柔的笑容。由莉佳之所以尷尬，問題顯然是出於修改的部位。娜娜是屬於單薄纖細的身材，若非加大腰部和臀部的尺寸，由莉佳根本穿不下娜娜所留下來的服裝。唯一可以自誇的修改部分，大概就只有胸圍而已。
「對了，奈奈還好吧？」
等到由莉佳重新坐定之後，佳苗再度開啟話題，表情流露出些許緊張。或許這就是佳苗今天請由莉佳前來作客的主要目的吧。
「是的。不過去年春天的時候受到重傷而無法使用魔法，因此才會由身為徒弟的我繼承魔法少女的責任。」
「原來如此……」
得知娜娜平安無事之後，佳苗不禁鬆了口氣。由莉佳見狀，這才想起佳苗與娜娜之間的關係。
「佳苗女士，您以前是娜娜的『助手』嗎？」
所謂的『助手』，是指佛沙里亞的魔法使在日本活動的時候，主動提供協助的日本人。
來自異世界佛沙里亞的魔法使基本上是非法入境的人士，並不具備合法的居留權，也沒有固定的住居。因此在日本活動的時候，自然需要當地人的支援與協助，這就是『助手』的由來。
「嗯……直到打倒真耶、也就是暗藍之後，才結束了彼此的合作關係。」
真耶是真希的老師，也就是前一任的暗藍，最後被娜娜和佳苗合力打倒。從此真耶退居幕後，由得意門生真希繼承暗藍的名號。這已經是好幾年前的往事了。
「之後奈奈就突然消失無蹤，沒留下任何音訊，我一直惦念著她。如今知道她平安無事，總算是放下心頭的一顆大石。」
「佳苗女士，其實娜娜她……」
「我知道。她之所以不告而別，純粹是不想影響我們的生活。」
「是的。」
「再加上早苗的狀況特殊，因此娜娜更希望早日結束彼此的合作關係，儘快讓我擺脫『助手』的身份。」
「應該是這樣沒錯，娜娜也總是因為會有危險而警告我不准去找她。」
十一年前，拯救早苗的行動只成功了一半。娜娜的魔法無法徹底融合早苗的靈魂，認為早苗遲早會死亡，因此娜娜才會默默離去，讓東本願夫婦陪伴早苗度過最後的時間——這就是由莉佳與佳苗的推測。
「提到早苗……那孩子突然恢復健康，該不會跟你有關吧？」
除了娜娜的近況之外，佳苗的內心還有另一個疑問，那就是早苗的突然康復。
佳苗早已從娜娜的口中得知早苗來日不多，事實上早苗的狀況也的確是一年不如一年。但想不到在佳苗好不容易做好了失去早苗的心理準備時，早苗卻突然康復了，之後還帶著朋友由莉佳到家中作客。一看到由莉佳身上的裝備，佳苗立刻察覺由莉佳的真實身份，內心也開始懷疑是不是由莉佳以魔法治好了早苗。
「這件事我確實幫上了一點小忙，不過不全然是魔法的關係……呃，我大概只占了四分之一的功勞吧、。」
由莉佳的魔法比娜娜遜色許多，無法獨自救治早苗。事實上出手拯救早苗的人是奇莉華，由莉佳只是從旁輔助罷了。而且由莉佳也認為，早苗與其他人之間的堅定友誼，才是讓她幸運復原的主要原因，所以自己的功勞頂多只有一半的一半，也就是四分之一而已。
「這跟比例無關，由莉佳。無論如何，還是要謝謝你對早苗的協助與付出。」
「哪、哪裡……」
當面接受佳苗的致謝，由莉佳不禁漲紅了雙頰，一副坐立不安的模樣。
——最、最近好像有點怪怪的……
這陣子由莉佳常常接受他人的致謝、受到他人的信任、或者是成為他人求助的對象。這是由莉佳前所未有的經驗，以至於她一時之間頓時慌了手腳，不知道該如何面對這種改變。簡而言之，由莉佳並未察覺自己的成長，所以才會產生了周遭的人事物突然出現變化的錯覺。
——不過……這種感覺真不錯……
周遭的變化固然讓由莉佳感到難以適應，然而她的心中卻也同時充滿了喜悅。幫助他人的成就感讓由莉佳以更積極的態度面對人生。本身的實力雖然跟娜娜還有一段差距，不過只要盡己所能努力，或許還能像這次幫助早苗一樣拯救其他人。這是由莉佳的心愿，也是成為魔法少女的原始動機。歷經早苗事件的洗禮，由莉佳終於成為真正的魔法少女，無論是精神面或是實力都獲得顯著成長。現在雖然還比不上娜娜，未來可就很難說了。如今由莉佳終於拋棄了負面思惟的窠臼，對自己的未來充滿了信心。
「而且跟你們在一起的時候，早苗也恢復了昔日的神采。看在我這個做母親的眼裡，實在是感到相當欣慰。就這層意義而言，我也必須跟你道謝才行。謝謝你，由莉佳。」
經過由莉佳他們的努力之後，一分為二各自成長的早苗終於再度合而為一。然而兩個早苗是否成功融為一體，卻還是個未知數。
現在的早苗平時總是會呈現出屬於肉體的內向性格。與病魔搏鬥期間，早苗必須時時刻刻壓抑自己的脾氣，因此養成了比正常成長狀態下更加沉穩的個性。
然而跟由莉佳或是孝太郎等人在一起的時候，刻畫在靈魂深處的幽靈奔放性格就會顯現出來。這種性格承襲自分裂之前的早苗，自然比正常成長的狀態更加活潑——更精確的說法，應該是更加孩子氣。
如今肉體和靈魂合而為一，兩種截然不同的性格卻絲毫沒有融合的
跡象，視外在環境而自行切換。跟由莉佳他們在一起的時候，就會顯露出開朗活潑的個性，平常則是呈現出內向寡言的一面。乍看之下似乎是雙重人格，然而兩種性格的記憶是共有的，喜好也並未改變，依舊是同一個早苗沒錯。
對於佳苗或是其他家人而言，早苗跟由莉佳他們在一起的時候，看起來就跟尚未生病之前的早苗一模一樣。佳苗和其他家人早已察覺早苗住院之後就變得鬱鬱寡歡，當然樂見早苗現在的改變，完全沒有任何意見。
而且根據奇莉華的推測，早苗的兩種個性遲早會彼此融合。也就是說，住院之後成熟內斂的早苗，與成為幽靈之後開朗活潑的早苗將會互相影響，最後落在中間的平衡點。奇莉華認為，應該會比較接近正常成長——也就是未經住院和幽靈經歷的個性。
如今早苗的身上已經看得出類似變化了。即使由莉佳和孝太郎等人不在身邊，早苗的個性也比過去開朗了許多。
「不過……真的不是我一個人的功勞。早苗喜歡大家，大家也都喜歡早苗，所以才能順利度過危機。」
由莉佳搖搖頭，雙手在胸前合攏，嘴角露出一抹微笑。
「所以呢，佳苗女士，真要感謝的話，就請感謝早苗跟大家之間的友情吧。是這份情感救了早苗的。」
「由莉佳……」
佳苗不禁睜大了雙眼，但隨即又忍不住看著由莉佳笑了出來。佳苗此時的笑容是發自內心的欣喜，仿佛想起了什麼令人懷念的往事。
「……你果然是奈奈的徒弟。」
「什麼？」
這次輪到由莉佳瞪大雙眼了。
「義無反顧的正直、絕不屈服的意志、以及包容一切的真愛……由莉佳，你跟奈奈真的很像呢。」
佳苗的評價無疑在由莉佳的心中投下一顆震撼彈。
「佳苗女士……」
由莉佳一直以娜娜為目標而不斷努力，因此佳苗的評價無疑是最大的肯定。對於由莉佳而言，再也沒有比這更令人感動的致謝了。
「是！感謝您的肯定！」
「呵呵……真希望我們家的早苗也能跟你一樣……」
「還是不要吧，我的成績一直都不怎麼樣。」
「哦，真的嗎？」
「說來慚愧……」
於是兩人相視一笑，開始以共同的朋友以及身邊的瑣事為話題閒話家常了起來，看起來就像是一對十幾年沒見面的好朋友。直到夕陽西下，會客室中依然不時傳來兩人的笑聲。
閒聊之中，由莉佳簡單說明了三坪房間的狀況與眾人之間的關係，其中當然也包括了跟早苗有關的趣事。由莉佳相信佳苗一定會替她保守秘密，不但語氣格外輕鬆，對於話題的選擇也絲毫沒有顧忌，偶爾還會抱怨一番。佳苗自始至終都帶著微笑，津津有味地聆聽由莉佳的描述；然而聽見身為地底人的奇莉華曾經使用控制靈力的機器之後，佳苗頓時眉頭輕輕一皺，接著帶由莉佳走上入夜之後的街頭。
「就是這裡，由莉佳。」
「好暗……」
「我這裡有手電筒——」
「Continual Light。」
「對了，差點忘了你是個魔法使。」
「嗯嗯！」
佳苗帶著由莉佳來到一棟大樓的地下室。這棟大樓已經好一段時間無人使用，在由莉佳的魔法光源照耀之下，非法棄置的大型廢棄物以及裂痕遍布的牆壁和天花板清晰可見。
「這座大樓有什麼不對嗎？」
由莉佳感受不到任何異狀。在她的眼中，這棟建築物就只是單純的廢墟罷了。
「等我一下，印象中就在附近……」
在魔法光源的輔助之下，佳苗開始四處探索。幾分鐘過去了，就在由莉佳開始對幽暗的廢墟感到恐懼的時候，佳苗的探索終於有所斬獲。
「找到了！」
「呀啊啊啊！」
「由莉佳，你還好吧？」
「沒、沒事，我很好……」
堂堂的魔法少女當然不能承認自己怕黑，由莉佳頓時面紅耳赤。只見佳苗朝著由莉佳招招手，顯然並未察覺由莉佳內心的恐懼。
「由莉佳，可以請你過來一下嗎？」
「好、好的。」
由莉佳帶著疑惑來到佳苗身邊，這才發現佳苗的表情異常嚴肅，跟先前判若兩人。
「就是這個。」
「這是……？」
遭到破壞的機械殘骸散落一地。機械分裂成大大小小的碎片，似乎曾經受到強力的攻擊。
從碎片布滿灰塵、呈現鏽斑的情況來判斷，顯然是數年前就遭到破壞的。
「咦？等一下！」
由莉佳對機械設備沒什麼概念，一開始只是將眼前的殘骸當作遭到破壞的普通機械；然而經過仔細觀察之後，這才發現機械的設計概念好像在哪見過，上面還有幾個熟悉的印記。
「難道是奇莉華的機械設備？」
散落一地的殘骸，就跟奇莉華使用過的機械一模一樣。即使是對機械設備沒什麼概念的由莉佳，由其獨特的氛圍，也看得出藏身於大樓地下室的廢棄機械跟卡瑪拉、可瑪拉以及奇莉華用來拯救早苗的裝置有幾分相似之處。
「這是地底人操縱靈力的裝置，為什麼會出現在這裡？」
「這是暗藍……不過你先前表示暗藍已經世代交替了，正確來說應該是前任暗藍所使用的裝置。看看你的腳邊吧，由莉佳。」
「啊！」
仔細一看，赫然發現腳邊有幾個幾何圖形。這是使用儀式魔法的魔法陣，不過已經失去魔力了。魔法陣的範圍涵蓋了四分五裂的機械，熟悉魔法的由莉佳當然知道這代表了什麼。
「佳苗女士！難道前任暗藍將魔法跟地底人的機械融合在一起？」
「如果這真的是地底人的機械，應該是八九不離十吧。奈奈也說過，真耶曾使用這種機械儲存犧牲者的靈力，轉換成舉行某種儀式所需的魔力。」
當初聽見由莉佳提起地底人的時候，佳苗立刻想起了隱藏在廢棄大樓地下室的機械殘骸，同時也認為有必要帶著由莉佳到現場一窺究竟。
「……也就是說，黑暗彩虹起碼早在十年前就跟地底人接觸，雙方展開密切的合作……？」
由莉佳臉色一沉，一股寒意從腳底直竄腦門。
——這、這件事必須儘快讓奇莉華知道！
魔法與靈力裝置的組合所能發揮的力量大到超乎想像，這點已經從拯救早苗的時候獲得了證明。如果黑暗彩虹早在十年前就跟地底世界——恐怕是與奇莉華為敵的反對派——展開接觸，準備迎戰由莉佳隸屬的彩虹之心，後果絕對是不堪設想。換個角度來看，與奇莉華為敵的反對派一旦得到魔法的力量，情況也是相當棘手。
——到時候彩虹之心絕對不是對手！奇莉華他們也難逃落敗的命運！
敵人不可能在小規模的衝突當中亮出底牌。唯有在大規模的主力決戰，才會動用最終的王牌。
到時候彩虹之心和奇莉華命運將會如何？
由莉佳一點也樂觀不起來。
編織研究社放學之後的社團活動，今天暫停一次。明天是編織研究社的晴海社長前往醫院接受例行檢查的日子，今天必須待在家中好好靜養，研究社的活動也隨之取消。
因此孝太郎決定利用這個難得的空檔拜訪可藍。這陣子孝太郎很少跟可藍說話，然而每當他遇到困難的時候，可藍總是在最需要的時候提供最及時的援助。既然現在沒什麼行程，偶爾去串串門子也是應該的。孝太郎造訪可藍的理由就這麼單純，並沒有其他的用意。
「可藍，你又開始閉關了嗎？」
「要不然怎麼專心研究？」
孝太郎造訪『搖籠』的時候，可藍正關在研究室之中，雙眼緊盯著電腦熒幕。無論是席格那汀也好、時空間也罷，現在的可藍不愁找不到研究的主題。
打量著可藍專注於研究的模樣，孝太郎不禁擔心了起來。可藍不常運動，也很少曬太陽，臉色顯得格外蒼白。為了可藍的健康著想，孝太郎決定帶她出去走走。
「是沒錯啦，不過你好歹也是個皇女。長期的閉關生活容易讓臉色蒼白，到時候人民可是會擔心你的健康狀況呢。」
「貝德利歐，你什麼時候以我的家臣自居啦？怎麼，終於願意對我宣示效忠了嗎？」
「我可不想效命於身體不健康的主君。不管怎樣，好歹也要為了將來著想吧？」
「將、將來？」
可藍聞言，頓時羞紅雙頰慌亂了起來，不過蒼白的臉色也因此立刻消失無蹤。
「就算你不說，準備結婚的時候，我自然會想辦法調養身
體！」
「嗯？結婚？我不懂你的意思。」
孝太郎只是考慮到病倒的僱主無法照顧員工生計的問題，顯然跟可藍的思考方向截然不同。
「你打算跟誰結婚？」
「呀——！呀——！呀——！不、不要胡說八道！我什麼時候說過要結婚啦？」
面紅耳赤的可藍拼命搖頭否認，甚至連臉上的眼鏡都差點飛了出去。
「原來你是不婚族啊，真可惜。」
「……我、我宰了你……我一定要宰了你……！」
羞紅雙頰的可藍低頭俯視腳邊，雙肩微微顫抖。『要不然你就跟我結婚吧。』其實這才是可藍的真心話，只可惜她說不出口。
過去的可藍總是視人際關係為畏途，把自己關在研究室裡面，過著獨善其身的生活。對於可藍而言，孝太郎可說是第一個、恐怕也是最後一個闖進她世界的不遠之客，因此一想到自己的未來——也就是終身大事的時候，腦海中自然浮現出孝太郎的身影。然而可藍沒有表明心意的勇氣。表面上雖然是個自視甚高的大小姐，其實是個相當純情的少女。
「也罷，這不重要。好歹露絲也是佛德賽的子民，可別在露絲面前做出有損皇女尊嚴的舉動。」
「不、不重要……？這個男人居然不把我的感情當一回事……我一定要宰了你……」
憤怒與羞慚的情緒互相交織，漲紅著一張臉的可藍雙肩不住顫抖。身旁的露絲見狀，壓低了音量小聲對可蘭說：
「……殿下，我能體會您的感受。」
露絲的臉上露出無奈的苦笑。
孝太郎是在露絲的陪伴之下拜訪可藍的。知道孝太郎打算探視可藍之後，露絲立刻提出一起同行的要求。露絲跟可蘭都和孝太郎擁有共同的秘密，他們之間的關係格外良好。
「待在這種人的身邊居然不會生氣，你也挺厲害的。」
「或許是因為我已經向將軍大人告白的關係吧。」
於是可藍和露絲展開兩個女人之間的密談。孝太郎正興致勃勃地打量著可藍的研究室，完全沒留意兩人之間的談話。
「結果呢？出現了什麼變化？」
「沒什麼特別的改變，不過每天都過得很幸福。」
「這我可辦不到，我有我的矜持。」
「矜持？」
「沒錯，就是讓貝德利歐哭著哀求我收留他為家臣的矜持。」
語氣雖然堅定，可藍的表情卻有些落寞。
「可藍殿下……」
露絲聞言，忍不住壓低音量笑了出來。只見她微微別過頭去，肩膀不停地上下震動。
「巴多姆西哈，有什麼問題嗎？」
「沒、沒事……呵呵、呵呵呵……」
露絲之所以忍不住笑出來，主要是因為可藍的矜持簡直跟提亞如出一轍。不過可藍跟提亞之間依然存在著微妙的敵對關係，即使內心感到有趣，露絲還是不便對可藍說出真相。
孝太郎帶著可藍和露絲離開『搖籠』，來到戶外。讓可藍曬曬太陽固然是理由之一，卻不是最主要的原因。事實上孝太郎有件事情想跟可藍商量，但必須先讓可藍目睹整個過程才行。
「露絲，準備好了嗎？」
「嗯，就跟之前一樣吧？」
「沒錯，拜託你了。」
孝太郎和露絲身穿盔甲手持武器，在可藍的面前展開對峙。
孝太郎身上的藍色盔甲除了是單純的護具之外，同時也是宇宙戰艦『青騎士』的操縱裝置。只見他的左右兩手各自握著一柄騎士劍，不過兩柄都是刀刃損壞的練習道具，不至於對使用防禦護罩的露絲造成傷害。
露絲身上也穿著戰鬥用的盔甲。這套盔甲跟孝太郎的藍色盔甲一樣，本身都具備獨立的動力系統，可以強化露絲的力量。露絲的右手握著一柄細劍，無論是體積或是重量都勝於平常慣用的武器。這麼做的用意在於配合盔甲的動力輸出，達成絕佳的重量平衡。當然，露絲的細劍也是刀刃損壞的練習道具。
其實孝太郎和露絲已經在這種狀態下交手多次了。特地拜訪可藍的用意，就是希望可藍以第三者的角度觀察兩人的動作。
「小心了！」
沙。
孝太郎的雙腳使勁往地面一蹬。在藍色盔甲的強化之下，孝太郎的身體迅速往前推進。移動速度之快，仿佛視盔甲的重量於無物。只見孝太郎舞動右手的長劍，左手的長劍則是維持往前平伸的狀態，朝著眼前的露絲直撲而來。
「來了！」
面對孝太郎的搶攻，露絲也立刻有所反應，舉起手中的細劍擺出防禦態勢。露絲是個穩重而內斂的女孩子，面對敵人的時候比較擅長防守。在堅守中反擊，則是她的作戰風格。不過現在的露絲一味專注於防守，完全沒有趁隙反擊的意思，這也是出自孝太郎的特別請託。
「呼！」
孝太郎吐了口氣的同時，左手的長劍擊中露絲的細劍。
鏘！
尖銳的金屬撞擊聲尚未消失，孝太郎右手的長劍立刻朝著露絲直劈而下。只見露絲的身形微微一扭，輕鬆閃過孝太郎的攻擊。
「哈！」
露絲的行動並未就此停止。只見她充分利用細劍的刁鑽與靈巧，從孝太郎攻擊的縫隙突破防線，大幅度彎曲的劍身仿佛長鞭一般，伴隨著尖銳的風切聲襲向猝不及防的孝太郎。
咻咻咻。
「嗚哇！」
咚！
孝太郎連忙往地面使勁一蹬，利用反作用力強行閃避露絲的攻擊。
「好機會！」
然而孝太郎的閃避過於倉促，全身上下頓時出現許多破綻。眼見機不可失，露絲立刻發動一連串攻擊。認真勤奮的露絲為了在孝太郎面前力求表現，這段時間一直致力於劍術的修行，如今她的連續攻擊更是招招到位，令人難以招架。孝太郎只能同時舉起左右兩手的長劍，在自己面前組成一道防盾，才勉強擋下露絲的反擊。
「露、露絲，你的劍術進步不少呢！」
「那是因為我有個好老師！」
孝太郎和露絲的對戰持續進行，不過露絲顯然占了上風。只見露絲髮動一次又一次地快攻，孝太郎只能被迫採取守勢。擅長防禦的露絲竟然能夠反守為攻，代表兩人的戰力顯然有一段差距。
「嘿嘿！」
遊刃有餘的露絲笑著彈開孝太郎右手的長劍，接著又迅速逼近，揮出蓄勢待發的左拳。露絲的左拳綻放出紅色的光芒，顯然是盔甲察覺主人的意圖，將攻擊能源灌注於左拳之上。
「唔！」
——來不及閃避了！
孝太郎只好拋下左手的長劍，試圖以左拳展開反制。就時間點而言，長劍顯然是來不及做出反應。只見孝太郎的左拳夾帶電流，迸出紅色的火花。這種電擊能源，當然是來自藏於左手盔甲內奇莉華所贈與的護腕。
鏘！
兩人的左拳在半空中互相撞擊，抵消了彼此的威力。這場對決雖然尚未結束，兩人卻不約而同地停止了動作。
「露絲，你的戰鬥技巧真的進步許多。」
「呵呵……我可是把將軍大人的指導一字不漏地牢記在心呢。」
「看來我以後不能隨便跟你開玩笑了。」
「放心吧，我會自動遺忘將軍大人的負面形象。」
兩人相視一笑之後，同時放下手中的武器。雖然尚未分出勝負，卻也已經達到目的了。
「……大概就是這種感覺。可藍，你有什麼看法？」
孝太郎將右手的長劍收回劍鞘，隨手拾起先前棄之在地的另一把長劍。收拾妥當之後，朝著可藍緩緩走來。
「老實說，我不建議你在目前的情況下同時使用兩把長劍。」
可藍一邊操縱手環，一邊不以為然地搖搖頭。幾秒鐘之後，可藍的身邊出現了好幾個手環所投射而出的立體影像。這些影像全都是可藍利用『搖籠』的觀測裝置，針對孝太郎與露絲的對決所記錄下來的畫面、聲音以及經過精密計算之後的資料。
「基本上可以區分為使用一把長劍，左右兩手各持一把長劍、卻只以其中一把應戰，以及同時使用兩把長劍這三種模式。其中以前兩種模式的實用性較佳。若是在近身戰的情況下，手持兩把長劍的做法反而危險。」
「你也這麼認為嗎？」
孝太郎點點頭，肯定了可藍的回答。
事實上孝太郎今天拜訪可藍的用意，就是為了找出兩把長劍最理想的使用模式。無論是本身具有魔力的席格那汀，或是與早苗的靈力合而為一的薩格拉丁都各自具備不同的特性。如何讓兩把長劍在不同的情況下發揮最大的效力，顯然是孝太郎必須面對的課題。
動了一番腦筋之後，孝太郎歸納出三種方法。
第一種方法就是和往常一樣以雙手持單劍，視情況需要變換手中的武器。雖然比較費事，但不需要改變慣用的戰鬥模式卻是這種方法的魅力所在。
笫二種方法就跟之前與早苗共同對抗怪物的時候一樣，左右兩手各持一把劍，卻只選擇其中一把對抗敵人。當時孝太郎不太習慣這種方法，結果吃了不少苦頭，不過少了變換武器的麻煩，倒也不失為一種實用的方法。
第三種方法就是所謂的二刀流。雙手各持一把武器，同時向敵人發動攻擊。二刀流的難度相當高，不過一旦熟悉之後，卻也是最方便、最好用的方法。透過兩把長劍的截長補短以及互相支援，可靈活應對各種狀況。
孝太郎當然比較偏好二刀流。然而經過幾次的演練之後，孝太郎逐漸明白二刀流並沒有想像中容易，因此才會前來徵詢可藍的意見。
「穿上盔甲之後，理論上應該不會感受到長劍的重量，可是我卻有一種被長劍拖著走的感覺。」
除非穿上盔甲，否則二刀流是永遠也無法實現的夢想。因為騎士劍比一般的單手劍粗重，不是普通人的力量所能駕馭。剛開始孝太郎以為穿上盔甲就可以克服這個問題，結果卻不如預期中順利，這也是孝太郎想跟可藍請教的問題之一。
「關鍵不在於你所感受到的重量，而是騎士劍本身的質量。盔甲只能減輕肉體的負擔，卻無法改變騎士劍的質量，離心力和慣性依然存在，並未消失。而且盔甲本身的出力固然強化了揮劍的速度，卻也同時加重了離心力以及慣性的影響。」
「可藍殿下，意思是同時使用兩把長劍的情況下，除了長劍本身的攻擊距離之外，甚至連劍術的本質都會出現變化嗎？」
「就分析結果來判斷，確實是如此。同時使用兩把長劍幾乎等同於自創一套全新的劍術，基本上是不切實際的做法。」
左右兩手同時持劍，難免會互相干擾。再加上慣性以及離心力的影響，孝太郎自然無法以過去的感覺操縱手中的長劍。簡而言之，二刀流需要另一種層次的專業技巧。
「若只是為了增加攻擊力，內建於左腕的武器反而比第二把長劍來得好用，就跟你剛才的判斷一樣。」
同時使用兩把長劍是不切實際的做法。與其如此，還不如捨棄左手的長劍，以內建於盔甲之中的武器牽制敵人的行動。這就是可藍根據各項資料的分析所做出的結論。
「如果連你也束手無策，就真的是沒辦法了。」
可藍的結論跟孝太郎的推測是一致的。如今內心的推測獲得證實，孝太郎雖然有些失望，卻也對這個結果沒有什麼不滿。
「關於兩把長劍的利用模式，我再回去想想看好了。」
「……這句話我可不能當作沒聽到！」
孝太郎雖然滿足於可藍的答覆，可藍卻對孝太郎的說詞大感不滿。古董眼鏡之後的雙眸綻放出焦躁神色，雙唇微微嘟起，乍看之下就像是正在鬧脾氣的少女。
「生什麼氣啊？」
「世界上沒有我辦不到的事，立刻收回剛剛那句話！」
可藍生氣的原因，在於自己的能力遭到孝太郎的低估。
『如果連你也束手無策。』
對於可藍而言，這句話幾乎等同於『靠不住、不能信任』
「但你不是說那種方法不切實際……？」
「那是對一般人而言！」
只見可藍大步走到孝太郎的面前，氣急敗壞伸出右手的食指，在孝太郎的胸前連戳了好幾下。
「我可是你未來的主人，世界上沒有任何事情難得倒我！」
可藍承認孝太郎就是傳說中的青騎士。為了成為孝太郎的主人，可藍打算利用她最擅長的科學研究，超越青騎士的傳說。現在的可藍所付出的努力，都是為了成為孝太郎的主人而預作準備。
「意思是你辦得到囉？」
「這還用問嗎！聽清楚了，『可拉莉歐薩皇女殿下，請您助我一臂之力吧！』你只要這樣誠心誠意地拜託我就行了！這是身為家臣的你所享有的權利！」
「可藍……」
打量著氣呼呼地將雙手在胸前交叉的可藍，孝太郎這才察覺自己的失言。
——這就是將未來的希望寄托在好友身上的意思嗎……？
相較於前陣子委託可藍研發練習用的裝置，解決二刀流的問題顯然是困難了許多，因此孝太郎當然不便尋求可藍的協助。
結果卻反而弄巧成拙。
拜侵略者少女之賜，孝太郎發現自己總是習慣性地不會對周遭的朋友產生過度的期待。簡而言之，孝太郎只會對其他人做出最低限度的基本要求，對方的能力或是意願顯然都不是孝太郎考量的重點。
從可藍氣呼呼的模樣看來，孝太郎似乎又犯下了同樣的錯誤。他應該對可藍抱持著解決問題的期望，而不是一開始就設定了不抱任何期望的立場。
「抱歉，是我的錯。」
「那就給我好好反省吧。」
「不過……可藍。」
「怎麼？」
「我並不是請求可拉莉歐薩皇女殿下的協助，而是請『可藍』你幫這個忙。可藍，你願意嗎？」
「唔……」
可藍的表情瞬間一僵。
可拉莉歐薩皇女也好，可藍也罷，兩者指的都是同一個人；然而孝太郎卻是尋求可藍的協助，而不是以青騎士的身份請求可拉莉歐薩皇女伸出援手。這代表了孝太郎將可藍視為同甘共苦的夥伴，往後也希望可藍繼續扮演同樣的角色。
孝太郎所要表達的意思獲得可藍充分地理解。只見可藍緊皺的雙眉微微舒緩，朝著孝太郎笑了笑。
「那還用說嗎？你以為我是誰啊？」
「有點固執，又有點陰險，卻總是在我需要的時候伸出援手的女孩子。」
「知道就好。這件事交給我就對了，孝太郎。」
「拜託你了，可藍。」
「事不宜遲，這就開始吧……呵呵、呵呵呵呵……」
這陣子的可藍完全不像是孝太郎口中的陰險人物。如今臉上的笑容更是前所未有的開朗，只能以雀躍二字來形容。
可藍的想法是利用盔甲的重力慣性控制裝置，視實際情況的需要控制長劍的質量。一旦成功，孝太郎就可以憑藉過去所累積的感覺同時使用兩把長劍。
當然，這是高難度的挑戰。除了從盔甲內建的資料庫擷取孝太郎的動態參數，找出如何控制長劍質量的關鍵參數之外，還必須將兩把長劍互相干擾的情況列入考量。若只是單純篩選參數，或許一般人也能做得到；然而同時解決這種錯綜複雜互相影響的高難度問題，恐怕也只有可藍才具備這種本事。
帶著孝太郎和露絲回到研究室之後，可藍針對孝太郎以及盔甲做了一些測定，之後又透過露絲取得盔甲的應用資料。接下來只要將所有的資料丟進電腦，計算出必要的參數即可。
「不過，這可不是一、兩天能完成的喔？」
「當然，我不會做出這麼無理的要求。」
「篩選出來的參數也需要調整，過幾天再來吧。」
「嗯。」
「萬事拜託了。」
參數的篩選需要漫長的時間，於是孝太郎和露絲將接下來的工作交給可藍，準備打道回府。
「改天見，可藍。」
「可藍殿下，在下就先告辭了。」
孝太郎朝著可藍揮揮手，露絲則是恭恭敬敬地低頭行禮。只見可藍打量著低頭行禮的露絲，臉上露出好奇的表情。
「……巴多姆西哈，你就這樣放心地將『青騎士』的連線許可交給我嗎？難道都不怕我趁機動什麼手腳？」
孝太郎的盔甲原來是宇宙戰艦『青騎士』操縱裝置的一部分，沒有使用者孝太郎或是露絲的授權，可藍就無法變更盔甲的設定。過去可藍在古代佛德賽的時候之所以可以修理盔甲，也是因為得到孝太郎的許可。
然而孝太郎和露絲還有自己的生活，不可能一直陪在可藍的身邊。因此露絲乾脆將可藍登記為『青騎士』的乘員，授與可藍改造盔甲的權限。
因此可藍才會對露絲欠缺危機意識的心態感到不可思議。
「可藍殿下，意思是您願意替『青騎士』進行全面性的保養與檢修嗎？」
露絲聞言，雙眼頓時一亮。看來她根本就不認為可藍正在動什麼歪腦筋。
「才不是呢，你想太多了！我是指我可能會瞞著你和提亞蜜思林對系統動手腳，或是安裝一些機關之類的！」
露絲的天真著實令可藍感到神奇。畢竟可藍不久前還是提亞的敵人，即使雙方的關係已經趨於和緩，也不應該如此毫無戒心
。
「是哦……這又是為了什麼呢？驚喜派對嗎？」
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