第十卷 流星與離家出走的少女（2/2）

「大姊姊呢?」

「我、我也沒看見。」

可藍不擅長跟陌生人交際，胡亂回答小女孩的問題之後，旋即面帶微笑躲在孝太郎的背後。看來她似乎打算將小女孩交由孝太郎來應付。

「那有沒有聽見轟隆轟隆的聲音?」

小女孩高舉雙手划起圓圈，彷佛夜空中有一台洗衣機似的。

「應該是飛機的聲音吧。」

「是哦……」

小女孩頻頻點頭之後，鄭重地向兩人致謝。

「謝謝你們告訴我。掰掰羅，大哥哥、大姊姊!」

話才剛說完，小女孩立刻轉身背向孝太郎和可藍，頭也不回地邁開腳步。果然是個活潑好動的小女孩，孝太郎心想。不過孝太郎立刻叫住了小女孩，他的話還沒問完呢。

「等一下，你要去哪裡?」

小女孩立刻停下腳步，轉頭凝視著孝太郎。

「我要到附近找找，說不定可以找到那顆星星!」

「喂喂喂，等一下!」

孝太郎連忙追了上去，說什麼都不讓小女孩離開。小女孩見狀，不禁睜大了雙眼。

「為什麼?」

「我也陪你一起去吧。時間已經不早了，女孩子一個人在荒郊野外實在有點危險。」

孝太郎之所以追了上去，其實有兩個原因。

第一個原因就是擔心小女孩的安危。夕陽已經西下，四周一片漆黑，地點又在人跡罕至的深山。放任一個小女孩獨自行走於伸手不見五指的山路，實在是太危險了。

第二個原因，就是孝太郎想從小女孩的口中套出一些情報。例如除了小女孩之外，還有沒有其他正在尋找『搖籠』的同伴。

「意思是要幫忙我尋找星星嗎?」

「嗯。」

「真的嗎?謝謝你，大哥哥!」

孝太郎點點頭之後，小女孩的臉上頓時綻放出燦爛的笑容。只見她睜大了渾圓的雙眼，笑得十分開心。

「可藍，應該沒關係吧?」

孝太郎回頭尋求可藍的同意，只見可藍點了點頭。

「一切就交給你了，我留下來進行其他的準備工作。」

「嗯，拜託了。」

於是孝太郎與小女孩一起同行，可藍留在原地執行相關的準備。兩人的工作分配可說是再自然也不過，可藍怕生內向的個性當然占了相當的比重。

「貝德利歐，把這個帶在身上。」

可藍抓起一個東西，隨手丟向孝太郎。孝太郎伸手一揮，穩穩地接住可藍丟過來的東西。

「這是……」

仔細一看，原來是閃爍著銀色光輝的手環，款式就跟可藍的手環一模一樣。

「你應該不想迷失在這座山裡面吧?」

「說得也是。」

孝太郎打量著手中的手環。

手環的原始功能原本是『搖籠』和『朧月』的遠距離遙控裝置，不但可以跟『搖籠』通訊、顯示目前的所在位置，甚至還具備監控用戶健康狀態的功能。有了手環的加持，孝太郎就再也不怕迷路了。孝太郎身上並未穿著呵青騎士『的盔甲，行走於深山之中的危險性並不亞於六歲的小女孩。

孝太郎打量著手環的期間，可藍慢慢走近小女孩，在她的胸前貼上類似徽章的物體。

「這個就給你吧。」

「這是什麼?」

小女孩揪起胸口的衣物，凝視著胸前的徽章。

「當你迷路的時候，這個東西可以讓我們找到你的位置。」

「是哦，挺方便的嘛。」

小女孩鬆開衣領，朝著可藍笑了笑。個性內向的可藍不習慣接受他人的讚美，小女孩的微笑頓時讓她的耳根微微發燙。

「雖然不怎麼了解使用方法，不過還是謝了，可藍。」

孝太郎道了謝，迅速地將手環套在右手。只見手環的寶石來回閃爍，代表系統已經啟動。

「好，這就沒問題了。」

「那我們就出發吧!」

孝太郎才剛戴上手環，小女孩就一把抓起他的手腕，急急忙忙地拖著他前進。

「不要那麼心急，小心一點!」

「放心啦，不會有問題的。大哥哥也真是的，真愛瞎操心。」

「可、可藍，那我們走了!」

「……路上小心。」

在小女孩的帶領之下，孝太郎消失在樹叢之中。目送兩人離去之後，可藍鼓起臉頰，同時將雙手環在胸前。

「可惡的貝德利歐……就算我不喜歡跟陌生人接觸，好歹也禮貌性地邀請我一聲嘛!」

可藍雖然個性內向、又另有任務在身，但是依然對孝太郎毫不猶豫地將她留在原地的做法，感到十分不滿。

尋找星星可是沒有一個明確的目標，小女孩只能仰賴她的直覺，穿梭在入夜之後的森林。夜晚的山徑昏黑且崎嶇，小女孩的腳步卻依然堅定。孝太郎從小女孩的步伐之中，感受到非找到那顆星星不可的決心與意志。

「嗚……應該是掉在這一帶沒錯啊……」

「你親眼看見的嗎?」

「嗯。當時天空中傳來轟隆轟隆的聲音，然後就咻——的一聲掉在山頂附近。」

「所以你才跑來尋找那顆星星?」

「嗯。」

「就只有你一個人?」

「沒錯，只有我!我一個人跑到山上，結果看到一顆星星從天上掉了下來!」

孝太郎跟在小女孩的身後，隨口跟小女孩閒聊。

——不可能找到那顆星早的，要是能讓她早早打消念頭就好了。

打量著小女孩的背影，孝太郎在內心思考該如何勸她打消念頭。

閒聊的過程當中，孝太郎已經從小女孩的口中得到了所有的情報。她獨自來到這座小山丘，在偶然的情況下目睹從天而降的『搖籠』。目擊者只有小女孩而已，沒有第二個人。現在只要設法讓小女孩打消尋找星星的念頭，乖乖地回到家裡，就可以讓這次的事件圓滿落幕。

而且事實擺在眼前，小女孩是不可能找到那顆星星的。因為她正在尋找的那顆星星——也就是『搖籠』——早已隱身於地面之下，就算翻遍了整座山丘也不可能找到。可是孝太郎不便向小女孩說出事情的真相，只好任憑她在山裡面白費力氣，心裏面實在不怎麼好過。

基於上述原因，孝太郎將他的目標從跟小女孩閒話家常，升級為說服小女孩放棄尋找星星的行動。

「不過時間已經不早了，還是早點回家吧。否則家人都會替你擔心呢。」

「沒關係，因為我正在找母親嘛。」

「母親?」

小女孩的回答大出孝太郎的意料之外。察覺孝太郎內心的疑惑之後，小女孩停下腳步，轉過頭來笑了笑。

「嘿嘿，我已經好久沒見到母親了呢。」

「你不是在尋找星星嗎?」

「是星星沒錯啊，屬於母親的藍色星星。」

「啊……」

孝太郎這才明白小女孩的話中含意。

——我們該不會在無意中觸及了這孩子的心靈創傷吧……?

小女孩接下來的發言，便肯定了孝太郎的假設。

「母親曾經說過，她死了之後會變成天上的星星。剛剛我抬頭看著天空的時候，真的有一顆星星朝著我沖了過來呢!一定是母親發現了我，所以才特地來跟我見面的!」

小女孩失去了母親，結果又在偶然的機會下發現從天而降的藍星——也就是『搖籠』，滿心以為死去的母親前來相會。所以她才會獨自進入森林，尋找母親的下落。

——如果這孩子發現自己目睹的物體並不是母親的藍星……

如果找不到星星的話，對於小女孩而言，無疑是難以承受的悲痛。一想到這裡，孝太郎頓時感到難以言喻的歉疚。要不是孝太郎跟可藍選擇在這裡降落，小女孩也不必承受這種煎熬。

「……一定找得到。」

面對說什麼也要找到母親的小女孩，孝太郎實在不忍心粉碎她的美夢。同樣都是歷經喪母之痛的人，明知這只是毫無根據的場面話，孝太郎依然別無選擇。

「嗯!謝謝你，人哥哥!」

小女孩笑得十分燦爛。如果可以的話，孝太郎實在不願意讓她的燦爛微笑蒙上陰霾。

兩人已經在山裡面行走了四個多小時，小女孩的臉上終於流露出疲憊的神色。在孝太郎的建議之下，兩人來到溪邊休息片刻。

「對了，我還不知道你的名字呢。」

「啊哈，說得也是!」

小女孩一心一意只想尋找母親的下落，完全將自我介紹這件事拋到腦後。而且她一向稱呼孝太郎為「大哥哥」，似乎也不需要知道孝太郎的名字。對於孝太郎而言，現場就只有他跟小女孩兩人，以第二人稱的代名詞稱呼小女孩即可，也沒有什麼不便之處。基於上述理由，直到兩人停下腳步略事休息之後，才想到向彼此介紹自己。

「我叫做奇依!」

「奇依?」

「嗯，沒錯!」

「奇依……」

聽在孝太郎的耳中，小女孩的名字顯得十分獨特。不過這陣子年輕一代的父母總是喜歡替孩子取個特殊的名字，小女孩的名字雖然獨特，倒也見怪不怪。

「大哥哥，那你呢?」

「孝太郎。」

「孝太郎……好奇怪的名字!」

「奇怪嗎?」

「嗯!」

名叫奇依的小女孩笑著點點頭。目睹小女孩開朗的笑容，孝太郎的心情也十分愉快。

——最近以孝太郎命名的人大概不多吧。

孝太郎的朋友之中，也有幾個人是以特殊的漢字命名的，這種傾向在下一個世代更加明顯。類似孝太郎這種平凡的名字，恐怕是愈來愈少見了。

「我可以直接稱呼你為大哥哥嗎?」

「當然可以。那我可以稱呼你為奇奇嗎?」

「嗯，好呀!跟母親稱呼我的方式一樣耶!」

奇依點點頭，臉上露出天真無邪的笑容。經過這幾個小時的相處之後，奇依已經完全接受了孝太郎，對他沒有絲毫的戒心。

「父親總是叫我奇依，所以我比較喜歡奇奇。」

「為什麼?」

「因為父親總是喜歡生氣。之前我說想去看電影，父親也說不行。」

「好吧，以後我就稱呼你為奇奇。」

「嗯!」

奇依來自單親家庭，家中只剩下父親。

——跟我一樣……

少了母親的里見家，也曾經歷過一段激烈的磨合期。回想起自己與父親之間的種種摩擦，奇依與父親之間的關係自然是不難想像。如今奇依遲遲未歸，她的父親一定是心急如焚。

「奇奇，你的父親一定很擔心。我看還是先回家一趟，等到明天再繼續尋找星星吧。」

失去母親的遭遇雖然岔開了先前的話題，但並不代表奇依沒有正在等著她回去的家人。

「不要。」

想不到奇依卻嘟起了嘴唇，用力地搖搖頭。

「我不要回家，我要一個人獨自生活!」

「什麼?」

孝太郎幾乎不敢相信自己的耳朵。

「等、等一下!意思是你離家出走了?」

「嗯!」

笑容滿面的奇依點點頭。

「誰教父親不肯帶我去看甲蟲王者的電影，所以我就一個人偷偷地跑來羅!」

奇依的臉上流露出得意洋洋的表情，顯然對孝太郎的反應相當滿意。

「那、那怎麼可以!不行，我要帶你去找警察!」

「警察?」

「就是會帶你回家的人!」

如果奇依真的是離家出走的少女，她的父親恐怕早已向警察局報案，到時候警方勢必會展開大規模的搜索。一旦搜索的觸角延伸到這座小山，難保『搖籠』的藏身之處不會因此曝光。

奇依的笑容雖然天真爛漫，她的存在卻足以對孝太郎和可藍造成致命的傷害。

「喂，可藍——」

孝太郎連忙啟動手環，試圖連絡可藍。

「不行!」

吡!

奇依立刻伸出右手，按下孝太郎啟動手環的開關。於是手環又恢復成原先的待機模式。

「奇奇?」

「最好不要帶我去找警察，否則我就跟警察說是大哥哥拐走我的!」

「你、你說什麼?」

孝太郎並不是沒有身分證的人，不過這裡畢竟是十年前的世界，年齡顯然不符。一旦被警察逮捕，勢必會被當成身分不明的嫌犯來處置，徒然增添不少的麻煩。而且可藍的情況也好不到哪去，極有可能被當成國外的偷渡客。萬一又被冠上綁架的罪名，可就吃不完兜著走了。

「奇奇，這可不是

鬧著玩的!快點回家!」

慌了手腳的孝太郎試圖說服奇依。現在說什麼都要讓她儘快回家，絕對不能驚動警方。

「我不回家!」

然而奇依卻不假思索地搖搖頭，意志十分堅定。

「我一定要找到母親!也要觀賞甲蟲王者的電影!」

「奇奇……」

為了觀賞電影，奇依不惜跟父親大吵一架，甚至憤而離家出走。結果在偶然的機會下親眼目睹進入地球的『搖籠』，開始尋找屬於母親的藍星。孝太郎可以帶奇依去看電影，卻無法幫助她找到母親的藍星。到時候奇依勢必會在杳無人煙的深山中四處遊蕩，替孝太郎和可藍帶來許多不必要的麻煩。

「奇奇，如果找到了藍星、看完了電影，你就願意回家嗎?」

這無疑是孝太郎的一大危機，可是孝太郎總不能丟下一個小女孩，任憑她在深山中自生自滅。於是孝太郎開始思索協助奇依實現願望的方法。盡力協助奇依尋找藍星、帶著奇依去看電影、最後再勸奇依回家，這應該是最妥當、也是最保險的做法。

「唔……」

奇依雙手環在胸前，開始琢磨孝太郎的提議。秀麗的雙層緊皺，看起來格外成熟。

——咦……這個孩子……?

奇依的表情映入眼帘，孝太郎突然感到有些眼熟。不過一時之間卻又說不出到底是跟哪個人相似，再加上這又不是什麼重要的話題，孝太郎很快地就將這個念頭拋到腦後。

「這樣的話……應該就可以回家了……吧?」

纖細修長的食指輕抵下顎，奇依做出結論。

奇依會離家出走並沒有什麼天大的理由，充其量只是母親驟逝之後所引發的親子衝突，也可以視為奇依對父親的另一種撒嬌表現。尋找母親的藍星以及甲蟲王者的電影是奇依離家出走的動機，只要解決了這兩個問題，自然沒有繼續在外面流浪的理由。

「你願意的話我就幫你。」

「真的嗎?」

孝太郎的提議頓時讓奇依喜出望外。成熟的表情消失無蹤，取而代之的是小孩子特有的稚氣笑容。

「不過我有一個條件。只要完成了這兩項任務，你就要乖乖回家。」

「沒問題，我答應你!」

奇依笑著接受了孝太郎的條件。對於奇依而言，這個提議當然是再好不過。即使再怎麼聰明伶俐，奇依畢竟只是個六歲的小女孩，獨自一人在入夜之後的深山行動，難免也會感到些許的不安。既然孝太郎願意伸出援手，全盤信任孝太郎的奇依自然是沒有拒絕的道理。

「好，來吧!」

笑容滿面的奇依抬頭望著孝太郎，同時伸出右手。

「做什麼?」

「勾手指呀，不是二日為定嗎?」

奇依握緊右拳，伸出了小指。孝太郎見狀，也舉起右手做出同樣的動作。於是兩人的小指在半空中互勾。

『打勾勾、打勾勾，說謊的人要吞一千根針～♪一言為定～♪』

於是兩人達成協議，展開短暫的共同行動。