第二十二卷 夥伴們 十一月二十四日（三）（2/2）

「你也學學晴海學姐，鎮定一點啊。」

「這話聽起來真讓人火大！」

『嘻嘻！』

孝太郎和提亞的拌嘴讓晴海笑了起來，不過緊接著她的投影就消失了，取而代之的是一臉不高興的可藍。

『……從一開始就把我丟下來了啊，維特萊恩。』

「你第一句話就說這個啊。」

『明明說過什麼「我需要你」──』

「這是不可抗力好不好？」

『大概，以後你也會一直用這個「不可抗力」來搪塞我吧。』

可藍一直自認為是孝太郎的左右手，因此對他拋下自己的行為非常不滿。此刻她的全息投影也正朝孝太郎送去怨恨的視線。不過這副模樣卻讓提亞苦笑起來。

「可藍啊，你還是坦率地說你擔心孝太郎比較好，這樣也對你有好處。」

『我才沒有──』

「你一直很擔心他吧？」

『一點都沒有！』

『騙人的。』

就在這時，奇莉華從一旁探出了臉。

『可藍殿下在這幾天裡，經常惴惴不安地在通訊所周圍走來走去。就像可藍殿下不見時的孝太郎那樣。』

她一露面，就帶著促狹的笑容完全曝光了可藍的真實想法。

『小奇！？我、我、我可沒有那樣哦，真的！！』

可藍頓時紅著臉，抗議她的曝光。

『真的嗎？』

『你、你不也是，每天都呆呆地盯著那張卡看很久嗎！』

『啊哈……對，我「也」是。』

『唔咕……』

不過這對奇莉華沒有作用，她繼續愉快地對可藍窮追不捨。

「在這種情況下，孝太郎，你還是說點什麼吧。」

「這兩個人……」

不知算是幸運還是不幸，孝太郎很清楚可藍的想法。他只好決定向可藍讓步。

「可藍，抱歉讓你擔心了。我們這邊一切都好。下次我會帶你一起走的，原諒我吧。」

『……約好了喔。』

可藍離開通訊機前的時候，臉上的表情依舊充滿怨念，不過心裡卻很滿足。因為被孝太郎猜中心裡所想，正是因為她擔心著孝太郎一行人。

笑著目送可藍離開後，奇莉華的視線也轉回通訊機。

『對了，現在難道就沒有什麼要對我說的嗎？』

奇莉華的促狹轉向了孝太郎。先前她曾對孝太郎告白說要一生與他相伴。對拋下自己離開的孝太郎，奇莉華也抱著相當的不滿。

「我要現在在這裡說出來比較好嗎？」

不過孝太郎知道，奇莉華是不會在緊要關頭亂開玩笑的。這句話其實只是在說『你平安無事實在是太好了』，所以他才能不慌不忙地笑著回答。

『不，還是等到兩個人的時候。』

「那就保留囉。」

『嗯。』

結果，果然和孝太郎的預測一樣，奇莉華沒有糾纏便離開了通訊機前。不過同時這也意味著之後她一定會好好對孝太郎撒嬌一番。想到這裡，他多少感到了一絲壓力。

『聽我說啊，提亞妹妹，里見同學！』

就在這時，靜香來到通訊機前。不知為何她像是正在哭，用帶淚的眼睛看著久久未見的孝太郎和提亞。

「好久不見了，房東。」

「發生什麼事了？」

『我去幫忙搬東西，結果一下子踩穿了地板──！』

讓靜香哭起來的理由是她的體重。突入行星大氣圈時，阿爾奈亞消耗了大量的魔力，靜香的體重也因此超過了150公斤。本以為只要不上體重計就不會露餡的她，卻在意想不到的地方暴露了。幫忙搬運物資時，鋪在地上的木地板承受不住她身體再加物資的重量，讓她一腳踩穿。悲劇就這樣發生了。

『之後，基地里的所有人好像都以為我真的有那麼重啊～～～～』

和她一起搬行李的人都平安無事，只有靜香一個人踩穿了地板。人們想要拉她起來時也感覺到了異常的重量。於是有關靜香體重的流言就這樣傳開了。實際比看上去重得多的女生──到最後體重的秘密還是暴露了，這是對靜香而言如同噩夢般的狀況。

『人家已經嫁不出去了～～～～！！』

「好啦好啦，房東你想開一點。實際有問題的並不是你的體重啊。」

『但是別人不會知道這個啊～～～！！我已經沒辦法活下去了！！』

「體重之類，不同的人也會有不同看法吧？」

『老朽也曾如此勸解……但靜香仍然一直如此。』

『大叔你的審美觀和人類不一樣啦！』

「啊哈，啊哈哈哈……」

孝太郎不知道該說什麼，只能儘可能地傻笑矇混過去。這種時候，女性會變成非常危險的生物。一年半的時間裡，孝太郎也學習到了這一點。

『如果真的變成那樣，我就要拜託里見同學來娶我！！』

「不用擔心啦，回到地球後應該會復原的。」

『真的嗎？』

「嗯。」

『如果不行的話就要拜託里見同學了哦。』

「如果房東你願意的話。」

『嗯，約好了哦？』

「約好了。」

現在靜香終於冷靜下來了，孝太郎也鬆了口氣。靜香平日裡一直關心著大家，孝太郎也希望她能一直保持著開朗又精神的樣子。

『那，大家要快點來會合哦？我們在等著呢。』

「嗯，之後再見吧。」

「再見。」

靜香笑著離開了通訊機，而目送她離開後，提亞則立刻直直地盯向身邊的孝太郎。

「……」

「怎麼了？」

「不，沒什麼。」

如果回到地球之後，靜香開始有意識地疏遠其他男性，他到底打算怎麼辦？

提亞意識到孝太郎無心之間許下的承諾，實際上有很重大的含義，不過她不打算現在告訴孝太郎。畢竟這個承諾也不會給任何人帶來損失。

『提亞，雷歐斯大人。』

最後出現在通訊機前的，是提亞的母親艾法莉亞。她不僅有再會的喜悅，還有必須與兩人商量的事情，所以才會在這個時候出場。

「母親大人！好久不見！」

「你也平安無事真是太好了，艾爾。那我就直接開始了……你那邊還好吧？」

孝太郎簡短地打了個招呼便直接進入正題。先前與少女們問候時，他臉上的愉快氛圍也隨之消失。現在站在通訊機前的已經變成了那個傳說中的英雄‧青騎士。

──就是因為不希望他再露出這副表情，我才一直努力的……既然如此……！

艾法莉亞也認真了起來，按照孝太郎的要求講述起現狀和今後的打算。如今的確應該將每一分每一秒都用在解決問題上。

『很遺憾，現在的情況並不允許我說狀況還好。雖然支持率沒有明顯下降，但以消極行動支持軍部的聲音開始增加了。』

這是孝太郎也知道的。支部負責人先前已經對他講過。艾法莉亞派和軍部的支持率幾乎相同，但態度游移的那部分人希望由司法系統進行裁決，因此情況便朝著不利的方向發展。

「如果接受裁決，就會輸掉不公正的審判。不接受又會給軍部行使武力的藉口，對嗎？」

『現在各地已經爆發了小規模衝突。』

軍部已經捏造了足夠的偽證，因此艾法莉亞派一定會在法庭上輸掉審判。在營造出令艾法莉亞派無法接受審判的局面後，它進一步開始公開使用武力。一切都照著范達利恩的計劃在進行中。

已經打響戰鬥的區域以軍部支配基礎較弱的殖民星球為主，佛德賽星系內也有幾處行星捲入戰火。而現在這顆行星『阿萊亞』已經完全成為了抵抗活動的中心。

「我記得，你說過只要能回到這裡，就有對策？」

『是的。無法接受審判的原因是軍部捏造的偽證。因此只要能抓住軍部的尾巴，我們就可以找到突破口。』

「但對方肯定也會加倍警戒吧？」

『應該如此。軍部或許會發動大規模攻勢，以壓制我方行動。我們必須呼籲國民反對軍部，阻止他們。』

先前艾法莉亞被捕時，軍部內部曾為分配戰功發生過混亂。當時艾法莉亞派便收集到了有關軍部捏造偽證的片段情報。遺憾的是，在他們對這些片段信息加以分析，並即將逼近核心時，軍部便展開了武力鎮壓行動。

因此艾法莉亞本人才必須回到佛德賽，親自呼籲國民支持自己，以此牽制軍部。如果能夠成功主張己方正當性，並明確表示對軍部的反對態度，或許就能得到更多的援助，並為揭露陰謀核心贏取時間。這些工作都是艾法莉亞在地球上無法做到的。

『也就是說，我需要直接走向國民中間發表演說對嗎？我們現在正在為此準備。』

「這場戰役可不容易啊。想想比起和馬古斯方的戰鬥，現在的處境可要難得多。畢竟那傢伙只是個頭腦簡單的壞蛋。」

孝太郎陷入深思。在兩千年前的戰鬥中，馬古斯方挑起了任何人都能看穿的叛亂，但今天的局面卻並非如此。反叛的一切都在水面下無聲進行，國民們毫無防備地被籠罩在了黑幕中。只是單純打倒范達利恩並不意味著勝利。這場戰役的性質已經和兩千年前完全不同了。

『如果雷歐斯大人只需要履行身為英雄的工作就好了。』

「可惜這次剛好反過來……提亞的事情就交給我吧，我絕對會保證她平安無事。」

『拜託您了。』

艾法莉亞唯一的弱點就是提亞。當她面臨事關提亞生命的重大抉擇時是否還能冷靜，就連她自己也無法保證。因此孝太郎能否保護好提亞，將成為足以左右今後局勢的問題。

「然後，我們會合之後要怎麼辦？」

『很有可能要和倒向范達利恩卿的皇國軍士兵作戰。』

而范達利恩最可能採取的措施，就是在艾法莉亞對國民

發表演說前進行壓制。即便無法阻止艾法莉亞的演說，各個騎士團在下決心頂著輿論倒向艾法莉亞前也需要時間。只要在此之前消滅艾法莉亞派，依舊能達到結果。因此范達利恩一定會發動更大的攻勢。

「……我知道了，你也可以讓身邊的其他人來幫你。」

這句話背後是孝太郎的決心。這意味著他要讓自己最不願意使之捲入戰火的人們捲入戰火。儘管明白這一切都是為了換取更持久的和平，但他卻沒法用這個理由作為接口。畢竟孝太郎把這些少女的生命當做了贏取勝利的賭注。這也意味著紛爭平息之後，他要對少女們負起更完全的責任──孝太郎心想道。

就在這時──

「孝太郎。」

一直趴在孝太郎背上的提亞，突然用力抱緊了他。接著她在孝太郎的耳邊輕輕說道。

「這些責任，我和母親大人也會一起承擔的。你不能一個人擔起所有東西。」

這句聲音小到只有孝太郎才能聽見的耳語，卻飽含著堅強的意志和深深的溫柔。

無論勝負。

提亞已經下定決心。

「……嗯，你說的沒錯。」

孝太郎也是一樣。

他一定會與艾法莉亞和提亞，以及眾多的夥伴們取得這場戰爭的勝利。

和艾法莉亞的對話很快便上升到實際操作的層面。話題的中心人物也從孝太郎變成提亞和支部負責人。此時他們正在討論應當如何安全地讓提亞行動，孝太郎雖然在戰鬥和戰略方面略有瞭解，但卻對現代佛德賽幾乎一無所知。除過被問到時回答一兩句之外，他一直聽著談話，同時看著睡在沙發上的由莉佳。

「欸嘿嘿，嘿嘿……」

「……你啊，好歹也是皇女殿下麾下的騎士，注意一下形象好不好……」

他用手帕擦淨由莉佳嘴角的口水。由莉佳看起來正在做著吃東西的夢，於是孝太郎依據經驗判斷，她醒來後一定會找吃的。所以孝太郎早早地便把方便食品和飲料放在了由莉佳的枕頭邊。能對由莉佳照顧到如此細緻的程度，恐怕也只有他一個人了。

「母親大人，我們得到了足夠的補給，難道自己動身前往會合不是更好嗎？帶上護衛只會分散這裡的兵力而已。」

『提亞，我明白你的心情……但范達利恩一旦發現你們是單獨行動，事情就會變得非常危險。你們很容易就會被發現，如果因此被捲入戰鬥，不帶護衛不就沒有意義了嗎？』

『皇女殿下，請您乘坐我們準備的車吧。這樣應該是最妥當的選擇了。』

「……好吧，我知道了。」

之後，孝太郎一行人會坐在這個支部準備的載具上，與長公主機組會合。儘管孝太郎的鎧甲和提亞的戰舞禮服都已完成補給，理論上也可以靠自己的力量移動，但從大局來看還是依靠艾法莉亞派更為安全。就連交通也會產生這些複雜問題，這就是戰爭的困難之處。

「唔、唔嗯……里、里見哥……？」

「噢，你醒了？」

「咦？這裡是……？」

提亞等人的作戰會議快要結束時，從進門起便一直睡在沙發上的由莉佳終於醒了。完全不瞭解狀況的她，驚訝地打量著周圍。

「這是艾法莉亞派的一個秘密基地。你一到這裡就昏倒了，都不記得了嗎？」

「那個……嗯，好像記得有發生過。」

這句話才終於讓由莉佳昏昏沉沉的腦袋開始了運轉。好像到這裡來時的記憶還模糊地存留在她的腦海中。而當頭腦開始正常運轉後，由莉佳立刻想到了另一件擔心事。

「里見哥，大家都還好嗎？！」

「安心吧，我們已經聯繫過了，大家都沒事。」

「真的嗎？」

「你看，提亞現在不是還在跟艾爾講話嗎？」

「啊，太好了～～」

由莉佳也一直擔心著自己的夥伴們，聽到孝太郎的回答後她還有些懷疑，直到看到提亞和艾法莉亞正在交談，她才終於相信了孝太郎的話，安心地露出了往常的笑容。

咕～

同時由莉佳的肚子好像也安下了心。

「欸嘿，嘿嘿嘿嘿……」

「你還真是，不管走到那裡都是你啊。給你，先把這些吃掉吧。」

「謝謝的說，欸嘿、嘿嘿嘿……」

即便是由莉佳，在這種時候也會感到害羞。她從孝太郎手中接過食物後便想要笑著矇混過關，可終究還是沒能抵禦住食物的誘惑，很快便不顧自己的吃相了。

「我開動了！咬！」

咚！

「爺爺！」

由莉佳剛剛在佛德賽式三明治上咬下第一口，秘密基地的入口大門突然被推開，一位少女隨即飛奔而入。這正是帶領孝太郎等人來到這個秘密基地的少女。

「噗唔？！唔唔唔，唔嗯嗯嗯！！」

由莉佳被嚇了一跳，還沒咽下去的三明治也噎在喉嚨里。

「給你，快喝吧。」

但孝太郎已經習慣了，他早有由莉佳一定會噎住的預感，不慌不忙地將手裡的瓶子遞給她。

「唔唔唔……噗哈～～～人家差點以為會死掉的說～～～」

由莉佳終於緩了過來，並且很快就接著一邊啃三明治，一邊關注起這個女孩子來。而孝太郎也是同樣。

「出大事了，爺爺！」

「你冷靜點。陛下和殿下在看著我們呢。」

「但、但是，真的是大事啊！」

「無妨，你說吧。」

原本這位少女一進房間首先需要向提亞和艾法莉亞打招呼。況且作為支部負責人的孫女，禮儀更是必不可少。能讓這個少女連打招呼都顧不得，提亞猜測她一定是瞭解到了什麼重大情況，於是便直接催她告訴大家。

「皇國軍──不對，叛軍好像正在用拖車運送兵器！看起來是為了對付我們準備的新武器，不過好像還沒有組裝！其他支部已經聯絡了我們，希望趁現在發動攻擊！」

少女得到的情報內容，和范達利恩派的新兵器有關。保密狀態下開發出的機動兵器被分解裝載到數個貨櫃中，同時秘密運往艾法莉亞派據點發動突襲。還好消息被事前獲知，否則這一定會是一場嚴重的災難。

「提亞！」

「有可能！如果搶不到先手，或許事情就糟糕了！」

聽到新兵器這個詞，孝太郎和提亞首先想到的就是阿萊克西斯。

──如果是之前的那種戰爭領主，或者是改良過的機動騎士集群……毫無準備的艾法莉亞派就要被徹底瓦解了！

阿萊克西斯生產的機動兵器曾好幾次讓孝太郎等人陷入險境。單純的機動兵器就已經足夠危險了，而現在他們還有可能在這些武器上應用魔法或靈子力技術。這會造成多麼可怕的後果，任何人都能想像到。

「母親大人，DKI開發了新兵器！請立刻發動攻擊！否則會很危險！」

『DKI……我明白了，應該採取打擊行動。』

「我也會和孝太郎參加！」

『等一下，提亞。你還是應該按照原先的計劃，到這邊來。』

「可是！」

『如果兵器還沒有組裝完成，那麼你們沒有必要參與。或許這也可能是誘捕你們的陷阱。』

「但是，對方──」

「請您冷靜，提亞蜜莉斯皇女殿下。皇帝陛下的話是對的。」

「孝太郎……」

孝太郎突然用極其尊敬的口吻對她開口。這讓提亞稍稍冷靜了一點。既然是青騎士的判斷，那麼作為皇女就必須傾聽。孝太郎走到提亞面前，對她陳述起自己的理由。

「這個時機實在是太令人難於相信了。或許正是因為沒有在森林裡抓到我們，敵人才在周圍放出了這個情報。」

孝太郎和艾法莉亞擔心這或許是個陷阱。范達利恩方即便不知道提亞就在這裡，也一定發現了這裡的支部有她相當重要的夥伴。如果能綁架其中一人，就能作為對陣艾法莉亞派的有力籌碼。從這點來考慮，這條情報很有可能是專門投放在這片區域的誘餌。孝太郎等人既然擁有極強的實力，很有可能會在聽到假消息後立刻展開行動。

「如果只是要攻擊運輸用的拖車，那麼遠程攻擊也可以奏效。假設遭到防禦，那就說明這的確是個陷阱，應當立刻發出撤退指令。」

攻擊行動不一定需要派出部隊。畢竟目標只是偽裝成民用車輛的運輸拖車，重炮、飛彈或無人機也足夠完成任務。而假設這輛拖車周圍有嚴密防禦，那麼離開這處陷阱就好。在孝太郎的考慮中，提亞無論怎樣都沒有親自出擊的理由。事實上她的露面反而有更大風險。

「……我知道了，孝太

郎。你說的的確對。我們應該優先和母親大人會合。」

提亞總算抑制住了打算親自上陣的想法，決定優先趕往艾法莉亞身邊。而孝太郎則露出微笑，將手放在提亞肩上，對她小聲說：

「……我知道你在想什麼。你是不想讓士兵和國民們暴露在危險里吧？」

「……嗯。」

「……那就更應該快點到艾爾她們那裡去。否則范達利恩還會想出其他辦法的。」

拘泥於眼前的問題反而會使損失擴大。如果不想讓國民受到傷害，能否早早脫離這片區域就成了關鍵。

「抱歉，我居然還是只能看到眼前的情況。」

孝太郎的話讓提亞不再糾結，她露出了笑容。只是這笑容里一半是羞愧，另一半則是自嘲。看到提亞的表情，孝太郎再次走到她面前，擺出了青騎士的表情。

「是血脈的原因吧。瑪斯蒂爾家的人們，從古便有這樣的傾向。」

阿萊亞、夏露露、艾法莉亞、提亞。就孝太郎所知，這其中的每個人都會為保護國民而費盡心血。有時也會因為無法拯救眼前的人民而落淚。

「但正因如此，我等騎士才會以效忠瑪斯蒂爾家為榮。我認為，國民們也抱著同樣的想法。」

正因為皇族掛心於每一位國民，國民才會將生命託付給皇族。在兩千年的世界裡，有眾多人民因此揭竿而起，不論是騎士或平民，在這一點上都是相同的。現在也勢必如此──孝太郎如此心想。

「謝謝你，孝太郎。」

「您的感謝終究會歸於人民。」

「你說的對。」

提亞露出了如綻放花朵般美麗的笑容。這笑容讓房間裡的每個人都折服於她的魅力，發自心底想要為她效忠。

──這個年輕人，到底是什麼人？究竟是積累了怎樣的經驗，才能鍛鍊一位如此優秀的騎士？

同時，這位全身心守護著皇女的藍甲騎士，也讓房間裡的每個人產生了這樣的疑問。