第四卷 巴爾特•羅恩與不死將軍 第二章 魔獸來襲 卡拉芋甜干（2/2）

「別這樣叫我。怎麼了？」

「亞夫勒大哥，聽說你以前養過袋猿？」

「嗯。袋猿在皇都可是稀有動物。它小時候真是可愛極了，很多貴族女性都想養一隻。我本來是要拿來當送給多里亞德莎的伴手禮，但她好像對飼養動物沒什麼興趣，最後就變成我在養了。」

「亞夫勒大哥做人還挺老實的嘛。袋猿很聰明對吧？」

「就說了別這樣叫我。嗯，不僅把戲學得好，對主人也很忠心。長大之後我就把它放到庭院裡當看門猿了。」

「袋猿還會使用道具對吧？之前有隻從森林裡跑出來的袋猿闖入了村莊的民家，拿木棍打破瓮，偷走了瓮里的地瓜。」

「哈哈，確實像它們會做的事。我家的袋猿還會開門和關門呢。」

「畢竟是亞夫勒大哥養的袋猿～想必是只趾高氣揚的猿猴吧？」

「你講話再這麼不知禮數，我就砍了你。」

「喔～你已經進步到能砍了我是嗎？亞夫勒大哥，你很努力喔。」

聽著聽著，巴爾特知道自己的臉色肯定十分蒼白。

沒有袋猿的身影。白天來的魔獸群之中，並沒有看到袋猿。

在襲擊可露博斯堡壘的那群魔獸中，袋猿也在其中。喬格也說他所擊退的魔獸之中有袋猿的存在。

但這裡卻沒看到半隻袋猿。

那麼它們上哪去了呢？

就在此時，警示西門發生異變的太鼓聲響了起來。

6

太鼓是用來通知眾人袋猿入侵城中時的道具。它們似乎選了西門與南間之間警備人手較少的地方攀上了城牆。

二十隻左右的袋猿看都不看

慘叫的居民一眼，筆直往西門飛奔而去。

北門和南門相當巨大，特別是北門的門扉為三層構造，就算魔獸強大亦難攻破。西門及東門的規模就小了些。

袋猿們就是打開了那座西門。原本在北門前進行威嚇行動的長耳狼和藍豹們像是說好了似的，突然往西門奔去。

巴爾特等人下了城牆，上馬移動。

長耳狼及藍豹魔獸群已經開始入侵西門。

不過喬格及時趕到，成功關上了西門，實屬一大功勞。

巴爾特抵達西門時，最先映入眼帘的是喬格勇猛作戰的英姿。

多位士兵正死命地在抵住西門，不僅擺上粗壯的支柱，還在堆著沙包和石塊。柯林和幾位騎士正在牽制魔獸。

喬格則在他們前方單槍匹馬應付著大批魔獸。他一身黑色盔甲，頭上未戴頭盔，手上正肆意揮舞著黑色大劍。魔獸接連猛撲而來，卻全被他擊飛出去。

「喔喔喔，這正如一陣『暴風』啊。」

亞夫勒邦在巴爾特身邊低聲說道，似乎早已對喬格的別名有所耳聞。

有幾隻魔獸緊咬著喬格的身體，還有幾隻對著他張牙舞爪，但這些魔獸全被喬格扭轉身體的力道甩開，或是被劍擊飛出去。被擊飛的魔獸們狠狠摔落地上，在一陣慘叫後再次起身襲向喬格。施加了驚人加速度的黑色大劍不停旋轉，不僅擊飛了魔獸，還擊碎了它們的頭，斷了它們的腳。

此時入侵的魔獸有約二十隻長耳狼及十隻藍豹。喬格這種不顧後果的凌亂攻擊當然只維持了很短的期間，卻已為大家爭取到了寶貴的時間。

巴爾特下馬，拔出古代劍，向魔獸們發動攻擊。眼見巴爾特一擊就讓魔獸斃命，人人皆驚訝連連。

不過，在這個時候表現最為耀眼活躍的人其實是葛斯·羅恩。

葛斯拔出魔劍「班·伏路路」，在一片黑暗中動作靈活地斬殺魔獸。他的劍路精準，不是砍下魔獸的頭，就是一擊刺中它們的心臟，轉眼間就送魔獸群上了西天。他這精湛的技藝在遙遠的將來依然蔚為話題。

亞夫勒邦有魔劍「暗黑咆哮」在手，以強力且精準的斬擊一路擊敗敵人。

翟菲特則率領部下急忙趕向袋猿們的入侵地點。他們的目的是不讓更多袋猿闖入城牆之內，同時也要找出已進入城內的袋猿予以斬殺。

眼見狀況逐漸平穩下來，巴爾特安心地呼出一口氣。

就在此時，在北門的方向響起了通報異常的鐘聲。

7

就在巴爾特調頭返回北門時，弓兵們已在騎士麥德路普的指揮下著手展開攻擊。原來是白角獸開始了對北門的突襲。令人慶幸的是，塗毒的箭矢還有剩。

「麥德路普閣下，別想用箭矢打倒它們，讓弓兵放箭時必須以讓毒進入魔獸體內為主要目的！」

「是！」

「我知道在這片黑暗中，這實屬無理要求，但還是請讓他們瞄準軀體，而非堅硬的腦袋。」

「是！」

上百隻白角獸一副不在乎會斷腳的模樣，不停發動瘋狂的猛烈突擊。

過沒多久就傳來了第一層門扉被突破的報告。

——讓裝備長槍的騎士隊從東門出去攻擊白角獸？不，不行，一旦這麼做，在後方待命的大鼻獸應該會發動攻擊。

大鼻獸是擁有極為堅硬的鼻子以及尖銳獠牙的大型山豬魔獸，突擊速度異常迅速，是在騎馬狀態下相當難應付的對手。萬一長耳狼和藍豹趁著騎士隊和大鼻獸纏鬥時前來，派至城外的騎士隊將會全軍覆沒。

「巴爾特大人。」

「翟菲特閣下，怎麼了？」

「我們在北門內側堆起石堆，再安排手持大盾的騎士守在石堆後方吧。」

「唔，似乎也只能如此了。行，你去安排吧，記得還要準備長槍。」

「是。」

這麼做是為了在第三道門扉被突破時，為在城牆內側發生的戰鬥做準備。

「尼特！」

「我在這裡！」

「你去幫我跟騎士麥德路普傳話，要他們在毒箭用完之後停止攻擊並離開北門上方，接著移動至能夠攻擊到門扉內側的位置待命。把所有的箭都先搬到那裡去！」

「得令！」

「傅斯班！」

「在！」

「把非戰鬥人員帶進建築物里，讓他們從裡面把門牢牢堵上！」

「是，遵命！」

此時他們收到了第二道門扉被突破的報告。

「堤格！榮加！」

「在！」

「是！」

「小壺的油已經用完了，拿大壺的油來用無妨。動員從騎士把能搬的油全搬到城門去！」

「是！」

「是！」

巴爾特下達完命令後，便登上了城牆，接著把送到的油接連潑灑出去，並命弓兵發射火箭。暗夜之中捲起熊熊火焰，使得魔獸們發出了憤怒的吼聲。

巴爾特下了城牆，來到廣場。

——早知道就先讓人在廣場架起帶刺的柵欄。

喬格來了，身上的盔甲破爛不堪，臉上也還留著幾道魔獸的爪痕。他粗魯擦拭過後留下的血痕以及新流出的血十分鮮明。他正在喝水，不對，他喝的不是水。他的水壺竟然裝了蒸餾酒，散發著一股濃烈的酒精氣味。

「老頭子要不要也來一點？」

巴爾特接過水壺灌了一口。這酒相當烈，引得他喉頭一陣火辣，丹田也瞬間暖了起來。

「要吃嗎？」

喬格從衣袋中取出了某樣東西遞了過來。

巴爾特接過後立刻咬了一口，是根莖類食物。這是卡拉芋甜干。

卡拉芋滋味香甜，加熱後甜味將會提升數倍。這種名為甜乾的料理方式，是先以熬煮方式提出食材甜味，再將其放在大太陽底下曬乾即可完成。這在邊境是常見的戰備糧食，在中原倒是不曾見過，應該是喬格命人製作的。

這卡拉多並沒有硬到難以入口，殘留的一絲軟度讓它吃起來很順口。

咬下一口再仔細咀嚼，身體歡喜地迎接著這甘甜滋味，起了一陣雞皮疙瘩。巴爾特感覺到那因寒冷及緊張而僵硬的肉體，正在漸漸回復柔軟度及敏銳度。喬格帶著的量並不足以讓人吃撐，不過這種食物只要一點點就足以成為能量來源，也能帶來十足的飽足感，是能在緊要關頭引出戰士力量的戰備糧食。

在巴爾特把最後一塊放進嘴裡的同時，傳來了第三道門被突破的聲音。

終於來到最後決戰了。魔獸的數量多於能成為戰力的人數，實在難以取勝。

不過，即使會戰敗而死，巴爾特也要儘自己所能削減魔獸數量。他認為這就是此刻自己被賦予的使命。

緊接著，地獄般的戰鬥開始。

在大盾引導之下，白角獸接連闖入。喬格、葛斯、亞夫勒邦及翟菲特嚴陣以待，負責斬去它們的前腳。

面對白角獸龐大且狂暴的衝刺，只有這四人能冷靜抵擋，且能一擊重傷白角獸的腳。

接著由長槍部隊多人圍攻，一齊攻向腳部負傷的魔獸。手持魔槍的納茲表現最為活躍。魔槍總共只有六把。巴爾特心想，真希望能多來幾把魔槍啊。

戰槌攻擊倒是意外有效。

在瀕死的白角獸開始進入四處打滾的狀態時，摔倒或是無法避過魔獸攻擊的人也開始出現。

葛斯也因為疲勞，出招時明顯少了一絲俐落。

喬格曾一度被白角獸撞飛出去，但在起身後便以一副若無其事的模樣回歸了戰線。

翟菲特因為腳傷而退到了後方。

在入口的迎擊開始跟不上節奏，毫髮無傷的魔獸接二連三入侵城內。在被魔獸撞飛、踐踏及碾壓下，騎士們一個個地死去。

巴爾特在後方對陣形做出指揮，偶爾還得迎擊闖入城內深處的魔獸。

古代劍賜予了他驚人的攻擊力，但在防禦方面，他依然只是個老人。他在周圍的騎士們保護下給予魔獸打擊，精良的盔甲能擋下致命傷，然而在魔獸的多次衝刺下，他還是摔倒在地，盔甲也慢慢地開始扭曲變形。傷痕逐漸增加，握住古代劍的手傳來陣陣刺痛。

不久之後，毒藥開始發揮藥效，魔獸的動作逐漸遲鈍。

「城牆要塌啦————！」

有人如此大喊。北門上方的城牆崩塌，使得仍在城外的白角獸無法入侵。

偵查兵正在叫喊著什麼，但巴爾特的耳朵幾乎快要聽不見了。

他爬上沒有崩塌的城牆石堆。大鼻獸群正蜂擁而來。城牆上駐有弓兵，箭矢也仍有庫存，獨缺指揮官。不知道

騎士麥德路普的狀況如何？

巴爾特下令——有多少箭儘量射。

大鼻獸在堆積如山的白角獸屍體以及瓦礫的阻擋下，無法成功入侵。這是大好的箭靶啊。不過，大鼻獸的毛皮十分堅硬，箭矢不容易射進它們的身體。

長耳狼及藍豹繞過它們背後，飛奔過瓦礫堆沖了進來。

好重，身體好重。

這副盔甲具備優秀的防禦力，但在要長期戰鬥的情況下，它對巴爾特來說實在太重了。

即使如此，巴爾特依然拔出古代劍砍向長耳狼及藍豹。

這完全是場混戰，事情演變至此，已不需要指揮，也已無法進行指揮。

此時，風吹動雲朵，掩去了沙里耶。北門前的廣場有多處篝火皆倒塌、熄滅，巴爾特的所在位置陷入一片漆黑。

黑暗之中，某種生物從正面向巴爾特猛撲而來。

是藍豹。巴爾特舉起古代劍迎擊，卻因劍勢不足而使得古代劍被藍豹給咬住。

在巴爾特動彈不得之際，一隻長耳狼從右邊向他發動攻擊。

就在這個時候，有人舉劍以身體擋下長耳狼。是堤格艾德。

長耳狼原本想咬破巴爾特的喉嚨，攻擊卻略微一偏，一嘴咬上巴爾特下巴的鬍子。長耳狼著地後，立刻調頭攻擊堤格艾德。

接著，有個人以細劍深深地刺入那隻長耳狼的眼中。是榮加。以細劍從眼部深深刺入至腦部即可殺掉魔獸，但這不是想做就能辦到的事。這過於戲劇化的場面深深地烙印在巴爾特眼底。

接下來的事，他就沒什麼印象了。

巴爾特在地獄中不停奮戰。已經過了多久時間呢？

當他回過神來，已經沒有需要他打倒的敵人了。廣場滿布血及屍體。

巴爾特的全身上下沾滿了被他所殺的魔獸的臟器及血液。

——贏了、嗎？我們、贏了嗎？

巴爾特愣愣地忤在原地，此時有人拉了拉他的手臂。在有人從兩側撐住他的身體的狀況下，巴爾特登上了城牆。鼻子的舊傷抽痛了起來。

他看向偵查兵所指的方向，該處的景象粉碎了他所有的希望。

有東西正從破曉的地平線往他們的方向前來。

那是河熊，是河熊魔獸。數量足足有兩百多隻。

河熊是因為移動速度緩慢才姍姍來遲嗎？沒有比河熊魔獸更難纏的對手了。它有著堅硬的毛皮且難以攻擊，爪子的破壞力及咬合的力量令人顫慄，更有三眼類獨有的凶暴及強韌。

憑已然崩塌的北門是阻擋不了它們的。河熊也擅長爬樹，這種程度的瓦礫堆三兩下就能輕易越過。

騎士們已經無力作戰。葛斯、喬格、亞夫勒邦和翟菲特早已疲憊不堪，連站著都成問題，這座城中已無任何戰力。

還活著的大鼻獸們雙眼發著精光，等待著可以出手殺害人類的時機。

完了，巴爾特心裡這麼想著。而就在這個時候，他的體內燃起了某種意志。

——就算要我拿命來換，我也要打倒這群傢伙。

此刻，握住古代劍的手傳來一陣至今未曾有過的刺痛感。

這麼說來，握住古代劍的手會感到刺痛，是什麼時候開始的呢？

仿佛在告知他什麼消息，又像在追求著什麼。

他不禁高舉起古代劍。他原本以為自己已經連舉劍的力氣都沒有了，劍卻被他流暢地高高舉起，仿佛這是劍本身的意志一般。

巴爾特將被平整截斷的劍尖朝向近逼而來的河熊魔獸群，接著以扯破喉嚨的氣勢高聲喊道：

「史塔玻羅斯——！」

聽到這聲叫喚，古代的魔劍亮了起來。轉眼間，魔劍化為巨大的光球，散發出足以壓制即將升起的太陽的光芒。緊接著，劍身冒出形態巨大的某種東西，筆直地往魔獸群飛去。

也有人將其稱之為龍。

不對，也有人說它是馬。

總之，在場的所有人都見證了這一幕。巴爾特所發出的光柱直擊魔獸群，發出了爆炸般的閃光。

巴爾特的意識陷入黑暗之中，後來發生的事他全都不記得了。

不過，在他倒下之時，他記得有一道無形之聲在他腦海里響了起來。

『我找到你了。』

聽見這個聲音的不只巴爾特。

整片大陸的所有人類及亞人全都聽見了這個聲音。