第四卷 巴爾特•羅恩與不死將軍 第六章 希魯普利馬路切之戰 提勒由的湯藥（1/2）

1

聯軍在三十天內進軍至卡瑟附近，在東南方的戈爾特平原布下陣形。

辛卡伊軍在路上遭到各城鎮的騎士團襲擊，削減了大半兵力。他們在不斷遭遇零星戰鬥的情況下，依然把國王軍甩在後頭，費盡力氣抵達了卡瑟。雖是敵人，也得稱讚他們優秀。

巴爾特以雙手揣著到手的魔槍，讓手適應著握槍的手感。這把是從王宮的寶庫借來的武器。

接著他回頭望向身後，環視在戈爾特平原布陣的聯合軍的威容。

國王軍的編成依舊是騎馬隊四百位、槍步兵隊四百位、重步兵隊四百位以及弓隊四百位，死傷的兵將由候補遞補。葛立奧拉軍出發時將負傷者留在王都，所以人數稍減，騎士和從騎士加起來共一百二十人，還有一百位隨從。諸侯軍人數則大幅增加，騎士和從騎士加起來共有三百八十人，還有約兩倍左右的隨從隨行。這是因為北部及西部諸侯新加入了戰局的緣故。

此時出現了個令人左右為難的問題。

這並不是一場占領新領土的戰役，所以發放給參戰諸侯的獎賞幾乎算是由王家自掏腰包支出。

因此，他們既希望能夠集結到足以致勝的人數，另一方面來說，集結太多騎士卻也令人困擾。

有報告指出物慾將軍離開了卡瑟的城鎮。巴爾特本就希望能夠避免進攻卡瑟，這個報告讓他放心地呼出一口氣。

接下來傳來了敵方兵力共有八百位騎馬兵以及千位步兵的報告，高出巴爾特的預估。

「肚子餓了，有什麼可以吃的嗎？」

柯林·克魯撒聽見喬格這句話，急忙開始找食物，但似乎找不到。

朱露察卡遞了某樣東西給喬格。

「喔，是煙燻牛肉乾啊，這東西不錯。朱露察卡，你很機靈嘛，要不要來我這啊？」

喬格記得住給自己食物的人的名字。

這麼說來，那件事怎麼樣了？喬格一知道卡繆拉在另覓工作地點，就開始對他展開熱烈的遊說，要他到喬格家工作。

「喬格，卡繆拉答應你了嗎？」

喬格一聽，滿心不悅全寫在了臉上。

「死老頭，他不肯。你老是這樣，總是搶走我看中的人。我真心愛上的女人全被你給搶走了，搞什麼東西啊！」

「你怎麼把我講得這麼難聽。平常就有很多女人愛慕你，而且你不是都會硬是把看上的女人納為己有嗎？」

「是啊。我從來沒禁錮過真心喜歡的女人，可是緊要關頭就不同了。每次我去追求自己覺得不錯的女人，每個都跟我說一樣的話，她們全都說比較喜歡巴爾特大人。你這畜生，搶別人女人的老頭子，總有一天要給你些顏色瞧瞧。」

「不不，這不算是搶別人的女人吧？說起來，你跟我的世代不同，哪有什麼搶女人這種事。重點是我們連生活的地方都不同不是嗎？」

「毫無自覺才更是罪孽深重。真可憐啊……你都不知道自己曾讓多少女人流淚嗎？」

周遭的人全豎起了耳朵。

——不妙。

「願聞其詳。」

——喂！朱露察卡，少給我多嘴！

正當巴爾特想這麼說時，他察覺到了葛斯的不對勁。

2

葛斯在愛馬撒多拉背上痛苦地蜷成一團。

緊咬的牙關縫隙中冒出急促的喘息。

他的眉間及鼻樑處緊皺著，雙眼圓睜，眸中散發著金色的光芒。

握著韁繩的手和肩膀激烈地顫抖著，看起來像是死命地忍著身上的惡寒。

葛斯總是冷靜到可恨的程度，他這異常狀態讓同行的夏堤里翁、喬格、奇利及亞夫勒邦也大吃了一驚。

他們並不知情。

物慾將軍是葛斯恨之入骨的仇敵。

這位可恨的敵人的氣息就在附近，這讓葛斯難以抑制興奮之情。

他垂著頭，雙眼卻望著前方。他正在漸漸接近那個敵人。

來了，越來越近了。

那是什麼？

那巨大的生物是什麼？

巴爾特已聽過許多次。他不認為葛斯或夏堤里翁會說謊。

但是在他內心某處，還是覺得怎麼可能存在那種怪物。

此刻的巴爾特打了個冷顫。

因為眼前所見之物是這麼令人難以置信，他親身感受到的那股存在感是如此龐大。

不知不覺間，巴爾特也開始顫抖了起來，粗重地喘著氣。

鼻子的舊傷傳來陣陣灼熱般的痛楚。

辛卡伊的八百騎黑色騎馬軍隊向左右散成廣大陣行，而在陣形正中央，有個讓人感到距離感錯亂的存在。

有著一般人兩倍身高的怪物乘坐在不知名的野獸背上。這個生物看起來像是無毛大紅熊穿著盔甲，再把脖子換成粗壯馬匹的頸項，鼻尖還長著巨角。

物慾將軍在距離聯軍約五百步左右的地方喝止了辛卡伊軍。

他下了野獸，支身往聯軍的方向走來。

親眼目睹物慾將軍的威容，巴爾特也是一陣哆嗦，但心裡卻高喊著：「太好了！」

之前眾人的問題在於如何將物慾將軍單獨引出。巴爾特心想，在此態勢下，若讓我方的指揮官級騎士挺身站在前線，物慾將軍或許會單獨前來會敵。這個推測一半是根據從文泰將軍口中問出的物慾將軍的性情，一半是基於巴爾特的直覺一類的感覺，而葛斯和巴爾特八成會成為誘敵之餌。

物慾將軍在距離聯軍約兩百步的地方停下了腳步。

巴爾特命軍隊後退五百步。

此時留在前線的有巴爾特、葛斯、夏堤里翁、喬格、奇利和亞夫勒邦六人。六人的左側及右側皆排列著各十台被放倒的載貨馬車，用以代替屏障。

在我方兵將退至後方後，物慾將軍再次邁步前進。

——好！很好！太好了！

作戰逐漸往成功進展。巴爾特在心中大喊痛快。

物慾將軍在距離巴爾特等人約五十步左右的位置停了下來。

隨著眼前所見越來越清晰，距離越來越近，越是能理解物慾將軍的異常程度。他的身體散發著強烈的精氣，直逼巴爾特一行人而來。覆在他全身的皮革盔甲應該是貼合了數層魔獸皮革制而成的吧？胸前及肩膀上還嵌著看起來就很硬的金屬板，連指甲都在手甲的覆蓋之下，但脖子以上卻未穿戴任何防具。

他的肌膚白皙，且滿布刀傷。

雙眼呈如魔獸般的紅色。

毛髮、嘴邊及下巴的鬍子皆是一片雪白，爆炸般往四面八方延伸。

怪物的眼睛骨碌碌地往葛斯一瞪。

「小伙子，你果然還活著。受了那麼嚴重的傷，居然還救得回來，真不愧是返祖之人。」

這聲響仿佛多位巨人同時發聲般響亮。他可是隔著長達五十步的距離以一般音量說話，聲音卻確實傳進了耳里。

葛斯已恢復了平時的冷靜。他未做出任何回應，僅以銳利的眼神瞪著怪物。

巴爾特以丹田發聲，代葛斯發言道：

「路古爾哥亞將軍，你為何殺光了撒爾班王族？在打敗『王之劍』的那一刻，你應該也能將你所渴望的魔劍奪去才是。你只要取走那把劍不就夠了嗎？」

「咕咕，你就是巴爾特·羅恩嗎？最後的神獸之劍劍手。沒想到在魔獸開始進擊時，你人偏偏正好在現場。那傢伙可是開心得不得了，花時間搞那批魔獸實在太值得了。乾脆先把你殺了好了，這樣也挺有趣的，咕咕咕。你問我為何要殺光撒爾班王族是嗎？」

怪物的視線仿佛要射穿葛斯腰間的魔劍「班·伏路路」。

「要是當下就奪走那把劍，那群人中就算只剩一個人，也會來取我性命。得將他們趕盡殺絕才能奪取那把劍，我早就明白這一點，所以就算知道那玩意兒就在那裡，一百多年來我還是無法下定決心去奪劍。咕、咕。」

「即使是你這種人，殺光一國王族也會感到內疚嗎？」

「那當然，畢竟是殺害同族啊。雖然動手之後也沒什麼大不了的就是了。咕、咕、咕、咕、咕。」

太難以置信了，這怪物說自己也是撒爾班王族。

「那把劍被命名為『伏地之人』，實際上卻是與『伏地之人』對決，並且有著將那吞噬的狼人王宿於其中之劍。我們一直以來接受的教育都說失去那把劍，國家將會滅亡，但只要這把劍還留著，即使滅亡也會再次復甦，事實上卻並非如此。咕咕、咕咕、咕。不對，還不曉得呢。我可受不了自己創造的國家被人毀了呢。還是先殺了小伙子，順便把那把劍吃掉好了。事到如今，應該怎麼樣都無所謂了吧？咕咕咕、咕咕。對了，那把贗品做得不錯啊。是在我走了

以後才做的吧？沒想到你們居然會料到我會前去奪劍。咕咕、咕咕咕咕。」

物慾將軍拔劍出鞘，開始邁步往巴爾特等人前進。

他再走近二十步就是攻擊地點了。

「咕咕、咕咕。載貨馬車裡還埋伏了不少士兵嘛。弓兵？有種你們就試試看吧。」

他早已察覺。巴爾特當然早就認為他會察覺。物慾將軍是個直覺異常敏銳的男人，從不錯過任何人的氣息。

怪物再度前進。

——就是這裡！

就在他到達這個距離時，上百支箭矢毫無預兆地從載貨馬車射了出來。

強大如怪物，反應還是慢了幾拍。因為毫無拉弓的動靜，也未聽聞射擊命令。

根本沒必要拉弓。躲在馬車內的士兵手上拿的是改良十字弓，弓弦早在一開始就已拉了開來。載貨馬車的底板打了滿滿的洞，可從孔洞向外窺視並射出箭矢，而且也不需要射擊命令，因為事前早已商量完畢，等到怪物前進到某處時就發動攻擊。馬車底部貼著拉拉斯的布，只要距離夠近，就能透過布看見目標的情況，而且十字弓的箭矢也能輕易將它射穿。

上百支箭矢逼近怪物，但怪物依然展現出驚人的反應速度，舉起大劍一揮。從大劍滿溢而出的金色光芒化為洪流，掃平二十台馬車及巴爾特一行人。

馬車仿佛被卷進了龍捲風般被吹飛，巴爾特等人也連人帶馬被風吹向了後方。

但那上百支箭矢不畏風壓，依然擊中了怪物。這些箭矢並不是木箭，而是以鋼製成的箭矢，而且箭頭還是以魔劍的素材打造而成的。這可是用毀了十把魔劍得來的素材做的箭頭。

被勁風一掃，狠摔在地的巴爾特急忙起身，撐著搖搖晃晃的身子以目光尋找物慾將軍的身影。

找到了。

他身上插著二十支左右的箭矢，雙足紮實地踩在大地之上。

一支箭插在他左臉顴骨處，箭矢並未貫穿的這個事實令巴爾特感到一陣愕然。改良十字弓的威力極為駭人，它具有足以將身穿重盔甲的騎士連人帶盾射穿，一擊斃命的威力。這等威力都無法貫穿物慾將軍的身體，代表他的皮膚、肉體及骨頭的堅硬程度超越魔獸。

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巴爾特等六人拔腿往怪物蜂擁而上。

葛斯、夏堤里翁及奇利以神速的步法繞到怪物後方。

巴爾特、亞夫勒邦及喬格則從正面逼近怪物。

巴爾特瞥了敵軍一眼。騎馬軍團的八百位士兵動也不動。即使在如此狀況下，他們依然堅信物慾將軍會獲得勝利。

怪物揮舞大劍。散發金色光芒，長度超越人類身高的子彈襲向奇利。奇利差點就能避過那理應人眼不可見的金色光芒子彈，最後還是避不過，被打飛出去，渾身是傷。

巴爾特舉起魔槍往怪物逼近。

怪物放出光芒洪流，擊飛了巴爾特、葛斯和亞夫勒邦。

巴爾特抬頭望向前方，發現怪物正背對著他們，而喬格和夏堤里翁正在他面前痛苦地打滾，想必是被光彈擊中了。

物慾將軍想一次撂倒大量敵人時會掀起金色浪潮，而在面對單一敵人時則會發射光彈。兩種都是常人所不可見的攻擊，所以難以避開。

不過，物慾將軍最為可怕的攻擊並不是這兩者。

喬格快速起身，再次與怪物近身肉搏。他高舉黑劍往怪物一劈而下。怪物手上的大劍依然環繞著金色光芒，橫掃迎向喬格的黑劍攻擊。黑劍被劈成兩半，喬格狠狠摔向後方的地面。他受到了足以致死的沉重打擊，一動也不動。

就是這招，這招直接攻擊最為令人驚懼。受了這一招，只有死路一條。

亞夫勒邦從左邊沖了過來。怪物將大劍高高舉起。

亞夫勒邦把盾扔了出去。怪物原本準備舉劍劈向他，此時則改變了軌道擊飛那面盾牌，而亞夫勒邦的魔劍刺入了怪物的腹部。

原以為會是如此，但是怪物早了一秒扭轉身體，以左拳揍飛亞夫勒邦。

在亞夫勒邦發動突擊的同時，巴爾特從遠處將魔槍刺進了怪物的側腹部，可惜魔槍因遭到盔甲及肌肉推擠，最後槍尖只停留在表層。

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