第四卷 巴爾特•羅恩與不死將軍 第四章 就任聯軍元帥 糖醋獅子蟹<卡薩·依巴姆>（1/2）

1

朱露察卡比巴爾特和葛斯早返回洛特班城。

根據他的報告，辛卡伊軍先繞到莫魯道斯山脈北方，再以迅雷不及掩耳的速度攻下了杜勒的都城。指揮官是跋叩將軍。

辛卡伊軍在引出杜勒軍之後，俘虜了杜勒國王。三天後，由路古爾哥亞·克斯卡斯將軍率領的辛卡伊主力軍隊抵達後，杜勒國王才被釋放，且是無條件釋放。杜勒國王對家臣們說道：

「我十分欽佩辛卡伊國的跋叩將軍，我要舉辦宴會招待將軍。」

國王就這麼舉辦了一場由出兵侵略的一方及遭受侵略的一方把酒言歡的奇妙宴會。

一台黑色大型馬車被拖到庭院後，杜勒國王開口說道：

「馬車上坐著辛卡伊的顯赫人物，諸位快前往問候。」

接著，杜勒的大臣們及上級貴族便輪流進入馬車。

在此事發生的三天後，由琉凱將軍率領的分隊襲擊盛翁的都城，俘虜了盛翁國王。而在這裡也舉辦了奇妙的宴會，讓黑色馬車駛入了盛翁國的重鎮地區。

後來，杜勒及盛翁兩國的國王、大臣們以及上級貴族們，莫名地開始協助起了辛卡伊軍。供給糧食、提供休息場地，還讓他們自由在國內通行。

辛卡伊軍兵分三路，分頭進攻帕魯薩姆、葛立奧拉及蓋涅利亞三國。

帕魯薩姆方面，辛卡伊軍的琉凱將軍攻陷了歐柏斯堡壘。

葛立奧拉方面，辛卡伊軍的跋叩將軍攻陷了克布希堡壘。

蓋涅利亞方面，都城一度差點淪陷。不過，被從洛特班城緊急召回的喬格·沃德將軍擊敗了辛卡伊軍的裘堂將軍，成功逆轉了戰況。

巴爾特對那台黑色大型馬車十分在意，於是朱露察卡便開口說道：

「是說～在陶德家打雜的小姑娘說過，曾在去年六月左右看過有輛黑色大型馬車停在宅邸附近。不過我聽她提起這件事的時候，並沒有特別放在心上就是了。」

看來那台黑色大型馬車藏了什麼秘密。

雖然令人難以置信，不過進了黑色大型馬車的人都會被操控心神。

此外，巴爾特明白了辛卡伊軍為何如此強大的秘密。

首先是盔甲的部分。辛卡伊的騎士們使用的盔甲，是將魔獸毛皮黏合於布料上製作而成，所以兼具堅固及輕便，使他們動作迅速。喬格讓朱露察卡把盔甲的實物帶了回來，讓巴爾特得以仔細進行檢證。

接下來是馬匹的部分。辛卡伊軍的座騎是針對高速及機動性進行了優化的馬。

在過往的常識之中，重騎士是作戰的主力。尤其是在平原戰中，重騎士的攻擊力及防禦力具有壓倒性的強大，所以強壯且體型巨大的馬匹理當較為受到喜愛。

只不過骨骼紮實、腿部粗壯的馬匹，速度未必比較快。

相對地，聽說辛卡伊軍的馬輕盈苗條，速度非常快。

還有武器的部分。辛卡伊軍使用的是長柄武器。

在中原的戰爭中，只有在開戰時才會使用突擊長槍，基本上，騎士的武器就是劍。從來沒有人懷疑過這一點。然而，巴爾特以前就經常在想，要是能設立一個用雙手揮舞長柄武器的騎士團，想必所向無敵。如今這樣的軍團實際存在著。

正當巴爾特認為得立刻前往王都之時，王宮派來了使者邀請他出席重臣會議。

巴爾特、葛斯及朱露察卡便返回了王都。

一行人抵達陶德家時，巴里·陶德已被召至王宮，所以不在家中。

當晚的主菜是糖醋獅子蟹。

這種螃蟹正如其名，外形高大威猛，然而其極具深度的柔滑鮮甜及高雅的濃醇香氣，其他任何一種螃蟹都無法望其項背。這可是難以捕獲的佳肴，而且還是正好剛脫完皮的，連殼都能入口。

「因為我得到了這種螃蟹，所以心裡就想著閣下今天或許會回來。」

今晚卡繆拉那針對料理的自信滿滿說明令人特別有懷念之感。

這道以濃稠的糖醋醬汁燉煮而成的螃蟹料理，據說加了六種辛香料及四種香草。看著通體鮮紅的螃蟹自在地在白色大盤上冒著熱氣，令人自然地流露出笑容。

巴爾特剝去螃蟹外殼，取刀切下邊緣送入口中。這部分沾了大量醬汁，香濃氣味強烈刺激著鼻腔。蟹肉來到舌尖，濃稠的糖醋醬汁充滿整個口腔，火辣辛香料的刺激挑起了他的食慾。

輕咬之下發覺其實意外地韌口，於是巴爾特再使勁一咬，這次牙齒輕易地就陷入蟹殼之中。他試著將其咬斷，此時蟹殼又化為彈牙的口感，這是只能在剛脫完皮的螃蟹身上嘗到的獨特口感。他吞下經過仔細咀嚼的蟹殼，取悅喉嚨及胃部。

好了，接下來終於要對蟹肉下手了。不，等等，還有內臟，得嘗嘗內臟才行。濃稠的內臟正在訴說要巴爾特快點將它吃下。

叉子滑順地叉了進去，撈起暗紅色的內臟。軟硬度烹煮得恰到好處，正好是能以叉子叉起且不碎落的程度。

——喔、喔、喔！

螃蟹內臟真是種不可思議的食物，內臟本身甚至可稱之為頂級味噌。怎會有如此複雜且鮮味四溢的味道呢？只能說是鬼斧神工了吧。

巴爾特忍不住喝了一口葡萄酒。這是杯清爽冷冽的紅酒。

享受著葡萄酒帶著內臟一起落入胃袋的感覺，巴爾特體驗到了深深的滿足感。

「話又說回來了，卡繆拉，你還真用了不少辛香料啊。餐後的茶也很好喝，想必花了你很大一筆錢吧？」

「不不不，最近南方的辛香料和茶葉產量豐富，所以市場價格也便宜了些。」

餐後的茶帶著幾許令人懷念的香氣，是琶斯·琶琶斯葉子的香味。琶斯·琶琶斯有消除疲勞、回復體力的功效。想來他會加入大量辛香料並不只是為了調味，而是看中它有著療愈巴爾特疲憊至極的身心，促進健康的效用。

——可惡，卡繆拉你這傢伙。

那天夜裡，巴爾特沉沉睡去，好好地休息了一番。

2

破曉時分，巴爾特被朱露察卡叫了起來。

「老爺子，你仔細聽我說。辛卡伊軍大敗了國王直轄軍，就在卡瑟東南方的草原上。直轄軍損失慘重，耗損率超過四成，中軍正將翟菲特·波恩伯爵挺身保護國王而戰死。目前他們對王都居民封鎖了敗戰的消息。」

朱露察卡先做了消息還有多處不明朗的聲明後，開始說明狀況。

辛卡伊軍在二月十八日開始進攻歐柏斯堡壘，花了一星期便攻下堡壘。

國王派出了直轄軍，指揮官是翟菲特·波恩大人。繼巴爾特之後，他被任命為中軍正將。翟菲特率領著中軍的正副二軍前往討伐辛卡伊軍。

王家直轄軍共分為上、中、下三軍，每支軍隊又細分為正軍及副軍。換句話說，總共有六支軍隊。每個軍隊都由一百支騎馬隊、一百支弓兵隊、一百支槍兵隊，以及一百支重步兵隊所構成。也就是說，依以往的算法，即使中軍的正副軍加起來也只有兩百位騎士。進攻歐柏斯堡壘的辛卡伊軍中，光騎兵就有四百位。以如此陣容前往討伐，感覺戰力似乎稍嫌不足。

不過，帕魯薩姆國王直轄軍的組成與過往的騎士團不同。

除了約一百騎的近衛軍，帕魯薩姆王家並未調動太多強力的騎士團來到中央。

這是因為在經濟面並不如此寬裕，再加上有力貴族們編造歪理加以阻撓，所以每當發生戰爭，國家都不得不向有力貴族們尋求幫助。想當然，勝利帶來的好處大多也落入了有力貴族們的口袋之中。此外，他們湊出來的戰力也不一定會全然照國王的想法行動。

歷代的帕魯薩姆國王都努力想改變如此情況，同時也針對偏重於騎士，也就是騎馬戰力的軍隊編組進行改革。

步兵方面，他們讓步兵配備鐵盾、鐵製護胸、鐵製頭盔及鋼劍，培養能在戰場四處奔走的體力，打造規格統一且堅固的長槍，讓步兵累積集團戰鬥的訓練經驗；而在弓兵方面，則仔細教導他們能全面壓制敵人的射擊方法，並訓練弓兵騎馬移動。

他們是專注投入於軍事活動的完全非生產人員。要為如此龐大的人數提供衣、食、住以及整頓裝備會帶來非常大的負擔。不過，歷代國王都鍥而不捨地在推動軍制改革。

後來在試行軍制整頓時，得到了花費比偏重騎士的編組來得低上許多的明確結果。而且將騎馬隊、槍步兵隊、重步兵隊及弓隊四種兵種搭配運用的效果極佳。

近年的帕魯薩姆國王直轄軍可說是攻無不克、戰無不勝。

而且辛卡伊軍是以高速機動及長柄武器為主要戰術，以帕魯薩姆國王直轄軍的戰鬥方式，打起來應是如魚得水。事實上，領軍出擊討伐占領歐柏斯堡壘的辛卡伊軍的

翟菲特，在初戰時大勝了辛卡伊軍。他們擊殺了一位敵方將軍，且捕獲了文泰將軍。

此時，伐各和艾吉得兩座都市再度崛起，而這兩座都市加起來共有四百騎的戰力，再加上辛卡伊本國派出的數百騎增援，如此龐大的兵力以排山倒海之勢襲擊了卡瑟的城鎮——這件事發生在三月二日。

卡瑟只消半天便淪陷。原本駐守於古利斯莫城的騎士聽到卡瑟淪陷的消息後，不戰而棄城出逃。

王宮在得知此訊息後，一度陷入了恐慌狀態之中。這也難怪，這代表辛卡伊已吸收了伐各、艾吉得、古利斯莫及卡瑟，接下來萬一連勒伊特都淪陷，莫魯道斯山系的運輸路線將遭到封鎖，進而造成連半塊綠炎石都無法得手的結果。帕魯薩姆王國現今的富庶豐饒全靠從莫魯道斯山系取得的大量珍貴燃料，也就是綠炎石所支撐，絕不能容許綠炎石的進口中斷這等情事發生。

居爾南特國王以上軍正將的身份率領上軍正副軍，再讓下軍正將夏堤里翁率領下軍正副軍，一同前往卡瑟。他亦下令要王國西北部諸侯參戰，並將負責攻擊歐柏斯堡壘的翟菲特也叫了過來。

三月四十二日，兩軍在卡瑟東南方的戈爾特平原發生激戰。

首戰中，帕魯薩姆王國軍以其堅不可摧的戰力重創了辛卡伊軍。

但是中軍及翟菲特的損傷卻十分嚴重。畢竟他們先是從王都策馬長驅至歐柏斯擊破敵軍，又在包圍戰進行地如火如茶之時接到了長途跋涉至卡瑟的命令，一路皆是不眠不休地戰鬥。

就在此刻，物慾將軍上場了。

如虎入羊群一般，物慾將軍粉碎了帕魯薩姆王國軍。陣形和戰術全都發揮不了作用，物慾將軍一揮動手上那把寬大的劍，騎士就連人帶馬被擊飛出去，步兵們也成了肉塊。帕魯薩姆王國軍最後陷入全軍崩潰的狀態，而此事也引起了諸侯軍隊的恐慌，他們從戰場上逃之夭夭。

物慾將軍接著鎖定擔任總帥的居爾南特國王為目標。翟菲特及夏堤里翁帶著精銳擋下了攻擊，雖然國王順利脫逃，翟菲特卻因此殉職，這件事發生在四月二十九日。居爾南特國王在五月六日回到了王都。

以上是朱露察卡徹夜收集來的情報。

巴爾特受到了強烈的衝擊。翟菲特這個男人命不該絕，也不是這麼輕易就會死去的男人。他的死亡對這個國家和居爾南特國王來說都是沉痛的打擊。

此時，帕魯薩姆正處於國家存亡的危機之中。巴爾特希望能早早結束那什麼重臣會議，他必須向居爾南特國王報告目前已知的情報。

3

「朱露察卡，真的能穿這東西嗎？」

「可以啦！」

這裡是王宮的更衣室。巴爾特接下來要參加重臣會議，但朱露察卡所準備的卻是大將軍的第一類正式禮服。

巴爾特著裝完畢，朱露察卡也開始更衣。

墊肩、羽毛帽、蓬鬆袖套和飾有扣子的豪華靴子，最後還在腰間纏上了紫紅色飾帶。在正式場合中，紫紅色飾帶應該只有高級貴族才能配戴才對。

巴爾特隨著領路人前行，在越過數道門扉後，他看見房間另一頭有座巨門。

「接下來只有身份高貴之人才能進入。」

葛斯在這裡被擋了下來，但是對方卻讓朱露察卡和巴爾特同行。

——啊，是服裝的關係啊。

巨門被推開後，巴爾特和朱露察卡走了進去。

門內人山人海，而居爾南特國王就坐在房間深處。

「巴爾特大將軍身後的是什麼人？」

面對出言質問的重臣，朱露察卡開口回答道：

「我是巴爾特·羅恩的家臣朱露察卡。」

朱露察卡解下掛在脖子上的金鍊子遞給附近的官吏。金鍊子上吊了一塊看似寶玉的物品，官吏將此物品呈給了坐在上座的人物。

「典儀官，這是什麼？」

「在葛立奧拉皇國，這是准貴族的身份證明。此物是用來贈予對國家做出龐大貢獻的平民，擁有它的人可獲得與伯爵同等的席次。」

不止房間內的人們感到驚訝，巴爾特也吃了一驚。他曾聽說朱露察卡被賦予了准貴族的身份，但他從未想過居然會是如此高等的身份。

葛立奧拉皇王雖然從不邁出皇宮深處，但偶爾也會有想要見見富商和平民的時候。不過，皇宮深處只允許位高權重之人進入。作為權宜之計，就出現了准貴族這個身份。

帕魯薩姆必須尊重他國體制，若不如此，我國體制也得不到尊重。要是事先知道這件事，巴爾特或許還能找理由將朱露察卡擋在門外，但由於事發突然，他也無計可施。

「那這件事就這樣吧。好了，巴爾特大將軍辭職一事已得到批准，也已任命了下任的大將軍。不過，在本日的會議中，將針對大將軍的行為進行協商，所以限於今天這個場合，你就先當做自己回任了大將軍之位。咳咳，巴爾特大將軍。大將軍是位驍勇善戰的勇士，在長達四十年的時光中，你率領騎士們在『大障壁』的缺口不斷與魔獸交戰。這都是憑國王陛下的恩德，才能夠得此優秀的指揮官。嗯，然而在洛特班城的戰役之中，我國邊境騎士團的六十九位騎士中，有二十六人死亡，三十八人負傷，整體耗損率為八成五，損失極為慘重。」

巴爾特感到一陣心痛，這些死者也可說是被他親手所殺。

「即使我軍有著如巴爾特大將軍的名將，依然無法避免這毀滅性的慘敗下場，這是否表示我國軍制問題不小？」

巴爾特不明白這段話的意思，不禁抬起了頭。

「過去我國的邊境騎士團是在邊境侯爵管轄之下，在接到鄰近諸侯的建議或請求時，會自由地採取行動。此外，國王直轄軍的規模也很小，在軍事方面原是由諸侯們同心協力採取臨機應變的對應，如今卻只聽從國王陛下一人的命令行動。不用我多說，歷代國王陛下皆賢明且智勇雙全，他們的指揮絕不可能有任何一丁點的錯誤。然而，洛特班城太過遙遠。不只是洛特班城，在這幾代的偉大國王陛下努力下，我國的版圖大大拓展。將在國內各地發生的軍事相關問題全壓在國王一人身上的這種做法，或許還是太過勉強。若是原先軍制上就有其疏漏，那麼此次大敗也不能說是巴爾特將軍一個人的責任。」

巴爾特懂了。他明白了重臣們的目的為何。

他們的目標正是居爾南特國王本人。

在直轄軍遭到重創的此刻，他們想趁機斥責國王的錯誤，削弱他的立場，讓自己的意見被重視。同時，他們也多少希望能使軍制恢復原制，回復大貴族們的利權。

巴爾特腹中燃起熊熊怒火。

——此時此刻，身為重臣就該支持國王不是嗎？真是一群蠢才！

正當巴爾特深深吸氣，想痛罵重臣們時，他發覺有人扯著他的右邊袖子。

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