第二卷 新生之森 第六章 收復梅濟亞城（2/2）

這個提議真是令人驚訝。好歹麥德路普和拉荷里達算是帕魯薩姆正規軍中的軍人，而且麥德路普的立場還是邊境騎士團副團長，不適合輕易涉入國外領地的紛爭。正當巴爾特猶豫該怎麼回答時，拉荷里達向他問道：

「巴爾特大人，我認為您所謂的處理不是靠協商就能解決。應該會演變成一場戰役吧？」

三位葛爾喀斯特聽見戰役這個詞，眼裡散發出異樣的光芒。

「唔唔嗯，我就坦白告訴你們吧。對方害怕哥頓回去，正在集結兵力。敵方至少有十五六位騎士，和二十位左右的士兵。而且，我們必須攻擊的敵人都躲在固若金湯的城堡中，這將是場極為嚴苛的戰役，我們不能把你們卷進來。」

此時，響起一陣劇烈的聲響。

是安格達魯族長用右手拍了一下桌子。由堅硬的鐸卡橡木製成的桌子上出現了一道大裂痕。

「你說困難的戰役！還有強敵！你們想把我們排除在這麼有趣的事情之外嗎？」

接在安格達魯的怒吼後，什柬克也跟著說：

「沒錯！這真是太不像話了！恩凱特•巴爾特，莫非您認為我們索伊氏族不夠可靠嗎？」

梅特利戈怒目看著巴爾特，眼珠子瞪得都快掉出來了。

「不、不是，我不是這個意思。」

「那為什麼要剝奪我們參戰的權利！」

「我並不是要剝奪你們的權利。」

「那你會帶著我們這些索伊戰士去吧！」

「什、什柬克閣下，我明白你們的意思了。那就拜託你們幫忙了。」

「嗯！當然！」

「那就代表您也會帶上我們沒錯吧？」

「不，拉荷里達閣下，邊境騎士團騎士參與他國領地的戰鬥不好吧？」

「不說出去，就沒有人會知道。」

「只要看見你們身上的盔甲，就知道你們是邊境騎士團的人了。」

「那麼，我們用泥巴抹在盔甲上再去。不過，我覺得這一帶應該沒人認得出這身盔甲。」

「還是說，巴爾特閣下的意思是您只相信葛爾喀斯特，卻不願意相信我等邊境騎士團？」

麥德路普的雙眼直望向巴爾特。巴爾特拿這種狀態下的人最沒轍。

「我知道了，請你們也一同參戰吧！」

「好！」

「是！」

「唔唔唔！」

不知道為什麼，眾人皆是戰意十足。特別是梅特利戈看起來非常高興。

巴爾特大口深呼吸，在調整好心情之後，閉上眼睛，雙手環胸。有了這群強大的援軍，就可以擬定完全不同的戰略。或許可以打著正義的旗號，來場堂堂正正的戰鬥。

巴爾特開始在腦海里推敲作戰策略。

就這樣，收復梅濟亞城之戰即將開始。

3

在巴爾特的印象中，他從來沒有聽過這麼可怕的叫聲。

此時的他正和哥頓一起躲在距離梅濟亞城極近的草叢中。

城門前有三位葛爾喀斯特，也就是安格達魯族長、什柬克代理族長和年輕武士梅特利戈正在發出宣戰的吼聲。單憑這三人居然能發出這麼宏亮的聲音？這聲響應該連飛龍（伊恩特•那達）聽到都會腿軟。

為了搞清楚發生什麼事，城中士兵開始集結在城牆上。

這時，葛斯聽見吼聲這個信號，應該已經潛入了城裡。由於他從內庭的古井爬出來，接著跳進秘密通道時不能被任何人發現，所以才會把城中士兵的注意力引到前方去。

等到把城中士兵都被吸引過去時，安格達魯喊道：

「把尤莉嘉•察爾克斯和凱涅•察爾克斯交出來！」

從下顎長出來的兩支牙齒凸顯了他猙獰的樣貌。身上的傷痕顯示出這種生物極為好戰。左肩到胸前的巨大傷痕及被削去半邊的左耳，更加誇大了他外貌的可怕程度。

簡直就像從冥府（憂庫）冒出來的綠色惡鬼。而且這巨大的惡鬼一共有三隻，分別騎在巨鳥與巨馬上。

──好了，城方會如何應對呢？

「伯父，有人出來了。那個人就是庫里多普•察爾克斯。」

一位留著裝模作樣的鬍子，身穿奢華服飾的達官貴人出現在城牆上。不用哥頓多說，巴爾特心裡也有數──那位就是庫里多普。他的兒子班其•察爾克斯也在身邊。過去巴爾特短暫停留在梅濟亞城時，曾經和班其有過一面之緣。他們也必須抉擇要殺還是活捉班其。

「把尤莉嘉•察爾克斯和凱涅•察爾克斯交出來！」

安格達魯不停吼著這句話，語氣里滿是責難。

城牆上的庫里多普似乎下了什麼命令。距離太遠無法聽見他說了什麼。過了一會兒，凱涅和尤莉嘉從城門口走了出來。不，應該說是被押送出來才對。

兩人背後跟著兩位騎士，手裡都拿著出鞘的劍。乍看之下像是護衛，但是並非如此。證據就是待兩人離開城門夠遠之後，騎士們就調頭折返。

直到此時，城門的門都不曾被放下來過。這個情況下所說的門扉，指的是裝在平常用來開關的門背後，將粗重圓木連結起來所作成的防禦門。即使他們放下防禦門，我方有三位葛爾喀斯特，或許能將門破壞掉也說不定。但是在處理防禦門的期間，我們也會受到相當大的損傷。所以儘可能地希望能在對方放下防禦門前進入城內。

凱涅和尤莉嘉走出城外後，防禦門依然沒有放下。這是當然的。就算只是名義上，凱涅和尤莉嘉可是城裡的最高權力者。如果下達將兩人趕出城外棄之不理的命令，會招來家臣們的反感。

凱涅和尤莉嘉互相扶持地走近葛爾喀斯特身邊。兩人都在發抖。這也難怪，凱涅雖然是位騎士，不過是所謂的文人騎士，沒有經歷過戰鬥訓練。

安格達魯遞出了某項物品。是一張小紙條──不對，應該說是一封信。葛爾喀斯特乘坐在希耶魯特身上，所以身處的位置較高，不過因為他們的手也異常地長，所以他遞出去的信就位在凱涅稍微伸出手就能拿到的高度。

就在凱涅想取信時，卻失手把信掉在地上。那封信飄啊飄地掉在地上。

──很好，做得好！慢慢地多花點時間。

凱涅和尤莉嘉的心中滿是恐懼及不安，但巴爾特連必須體諒這點都忘了，腦袋裡淨是這些無情的想法。尤莉嘉撿起信後交給凱涅。凱涅以顫抖的手打開那封信，讀了起來。那封信里以哥頓的筆跡寫著這些內容：

「這群葛爾喀斯特是朋友。現在正從秘密通道前往營救米杜爾，你們暫時假裝跟他們說話，爭取時間。哥頓。」

凱涅再三端詳信件內容之後，把信件拿給尤莉嘉看。尤莉嘉驚訝地抬起頭，和凱涅討論著什麼。

然後，兩個人開始拚命地對安格達魯說話。從巴爾特兩人的角度看不見安格達路的表情和嘴唇，不過看起來只是默默地聽著凱涅和尤莉嘉說的話。算了，反正也不期待安格達魯能做出什麼細膩的演出。城牆上也開始亂鬨鬨地吵鬧起來。這個時候，安格達魯突然大喊：

「把尤莉嘉•察爾克斯和凱涅•察爾克斯交出來！」

周圍一片寂靜。

巴爾特用手捂住眼睛。

──他在搞什麼啊？你眼前的這兩位就是尤莉嘉和凱涅啊！那個綠人明明應該也知道這件事！我確實是叫他一直重複同一句台詞，但是這個時候不需要再重複下

去了啊！

「把尤莉嘉•察爾克斯和凱涅•察爾克斯交出來！」

安格達魯再次吼道。

不過，這一招用來爭取時間很有效。城牆上的士兵們感到一陣混亂。那也難怪，尤莉嘉•察爾克斯和凱涅•察爾克斯已經確實送到他們面前了。即使如此，綠色的惡鬼還是不斷喊著：「把尤莉嘉•察爾克斯和凱涅•察爾克斯交出來！」。他到底有什麼目的？真是莫名其妙──他們會這麼想也是正常的。巴爾特也覺得莫名其妙。

尤莉嘉和凱涅乾脆也拚了命地跟安格達魯說話。但是也不知道安格達魯有沒有在聽，過了一會兒，他又開始吼了起來。

「把尤莉嘉•察爾克斯和凱涅•察爾克斯交出來！」

城內士兵們開始動搖，甚至感到有點恐慌。巴爾特人在遠處，也能清楚地看見這一點。人對於無法理解的事物會感到恐懼。即使不是如此，突然現身的三個葛爾喀斯特也是令人心生害怕的存在。而且，完全無法理解他們的行為，這些人變成他們無法應付的對象，恐懼會油然而生。看來巴爾特給安達格魯的指示產生了超乎預期的效果。

就在事態如此發展之下，踏開山中草木的腳步聲隨之接近。

「伯父大人。」

「喔喔！米杜爾，你沒事真是太好了。」

沒記錯的話，這位名為米杜爾•察爾克斯的青年應該是十八歲。雖然外表瘦削臉色憔悴，被葛斯半抱著走了過來。他身上骯髒不堪，氣味難聞。不過長相散發著一股溫和的氣質。這個青年雖然遭到監禁，但是看來他並沒有灰心喪志。

「米杜爾，這位就是巴爾特•羅恩閣下。之前我不是跟你提過很多次嗎？就是那位『人民的騎士』。營救你一事，也是在這位閣下的指示下進行的，快行跪拜之禮。」

米杜爾跪下來，向巴爾特行了一禮。

「然後米杜爾，救你出來的這位是巴爾特閣下的養子，葛斯•羅恩閣下。快向他道謝。」

「葛斯先生，感謝您救我出來。」

「後面那兩位是帕魯薩姆王國邊境騎士團副團長，麥德路普閣下及團員拉荷里達閣下。他們前來幫助我們解決家中危難。」

「什麼？帕魯薩姆王國？邊、邊境騎士團的副團長大人？非、非常感謝您的幫忙。」

「哥頓，安格達魯閣下已經等不及了，我們走吧！」

「好！」

一行人翻上馬背，由哥頓領軍，接著依照巴爾特、葛斯、麥德路普、拉荷里達的順序前進。米杜爾和葛斯一起乘坐一匹馬。

──米杜爾看起來筋疲力盡，心中也有所畏懼。是否該留下他呢？不對，這樣不行。現在發生的是察爾克斯家的一件大事。這個時候如果讓他躲在安全的地方，以後將無法繼承領主之位，統治梅濟亞領地。

「米杜爾閣下。」

「是、是的，巴爾特大人。」

「你要振作點。現在察爾克斯家陷入危機，我們得收復失城。你也是累積了騎士修行之人吧？」

「是、是的！」

「你不用擔心，葛斯•羅恩會守在你身邊。坦坦蕩蕩地入城去吧！然後迅速地前往領主的房間，確保印章及金庫。」

「是！」

「葛斯，你千萬別離開米杜爾閣下身邊。」

葛斯點了點頭。

「哥頓。」

「是！」

「你就依會談的結果，前去逮捕庫里多普•察爾克斯，可以的話，連班其也一併抓了。」

「伯父！遵命！」

「麥德路普閣下、拉荷里達閣下。」

「嗯。」

「在！」

「麻煩你們與米杜爾閣下同行，協助剷除擋住去路的人。」

「收到。」

「知道了。」

就在巴爾特一一做出指示的期間，一行人也來到安格達魯他們的所在位置。就在不久之前，城中兵士們注意到哥頓接近而來，開始指指點點地說著什麼。

巴爾特以手勢示意凱涅和尤莉嘉退到後方。米杜爾正往城堡的方向前進，兩人擔心地回頭望著，一邊依指示逃往草叢方向。

4

哥頓•察爾克斯走上前去。

他抬頭看著城門，停下了馬匹。巴爾特看著他這副模樣，在他身上發現一股一同旅程時從未感覺到的東西。

──哦？

哥頓擁有魁梧的身軀，他偉岸的身體在馬上昂然而立。不管從哪個角度看起來都圓滾滾的身體此時充滿武威，散發著一股不可侵犯的威嚴。

──不愧是名門察爾克斯家的家主。

哥頓用力吸飽了氣大喊，音量甚至超越了葛爾喀斯特。

「城裡的人給我聽著！我是城主哥頓•察爾克斯。我聽說叔叔庫里多普•察爾克斯打破了對父親的承諾，在城裡及領地中為所欲為，決定從旅行歸來！如各位所見，我們救出了遭綁為人質的外甥，也讓妹妹夫婦出城了。

我忠義的家臣們！現在開始，我要討伐這些心術不正的人們！你們可別搞錯狀況，出手反抗！」

迴蕩在四周的巨響有如雷神伯爾•勃一般。由於聲音太大聲，吊在巴爾特腰間的古代劍也微微顫抖著。

站在城牆上的庫里多普•察爾克斯瑟瑟發抖著。以豪傑聞名的哥頓•察爾克斯回來了，還帶著三位可怕的綠色巨人及四名精壯的騎士。這群人開始以千軍萬馬之勢朝著城門衝刺。

「把、把門給我放下！弓兵們，放箭──」

然而，門沒有落下。負責看門的士兵沒有遵從庫里多普的命令。

「我不會把門放下的。城主大人！請進城！」

這就是人望。哥頓以及他的祖先所累積的人望，讓城門沒有落下。

有幾位弓兵依庫里多普之命，開始放箭。這些箭軟弱無力，根本沒有閃避的必要。有支箭射中了巴爾特胸口，但他毫不在意。後方傳來葛斯斬落箭矢的動靜，應該是他出手保護了米杜爾。

眾人衝進中庭。中庭里約有十位士兵及十位騎士。

──正合我意！

巴爾特認為在城裡不斷受到騎士的襲擊太麻煩了。本來這座城裡就只有哥頓和凱涅兩位騎士，所以在這裡的騎士全是敵人。而且在空曠之地的戰鬥，這場戰役已是葛爾喀斯特的囊中之物。

「這個廣場的敵人就拜託索伊氏族了！其他人從正面入口衝進去！」

三位葛爾喀斯特以可怕的低吼回應巴爾特的命令。

此時，站在最前方的人是巴爾特，或者該說是月丹。這匹悍馬活力十足，如魚得水地衝散敵人，立刻抵達了城門入口。葛斯與愛駒撒多拉和米杜爾緊跟在他背後，接著哥頓也沖了過來。四人下了馬，走進門口。

「是、是葛爾喀斯特族！廣場的士兵快前往迎擊！不可以讓他們進城！」

庫里多普大喊著。他似乎認為最大的威脅是這三個葛爾斯特，不過他的命令正中巴爾特下懷。

有兩位騎士及五位士兵等在城的入口處。五位士兵正將長槍對準巴爾特。他們手裡的長槍分別刺向巴爾特的胸口或腹部。

巴爾特完全沒有擺出防禦的架式。

──你們以為能刺穿波爾普嘔心瀝血製成的這套魔獸皮甲嗎！那你們就刺吧！相對地，我也不會坐以待斃！

本以為五把長槍都刺中了巴爾特，然而，世事不如人意。有個黑影從巴爾特身邊飛奔而過，斬飛了四枝長槍槍頭。這當然是葛斯•羅恩的傑作。剩下的一支長槍雖然刺中了巴爾特的腹部，但在魔獸皮甲的保護之下，巴爾特毫髮無傷。

巴爾特將古代劍打橫，橫向劈砍刺中他的士兵肩口。士兵被砍飛了出去。

葛斯則已經退回米杜爾身邊。

哥頓向前衝刺，撞飛了四位呆站在原地的士兵。哥頓的目標是士兵背後的兩位騎士。哥頓將戰槌高舉過頭，騎士們則試圖以劍迎擊，但其中一位騎士手中的劍被哥頓的戰槌擊飛，接著騎士本人也順勢成了戰槌下的犧牲者，身子一凹倒了下去。

巴爾特向前用力一踏，接下了另一位騎士的劍。對方的劍在這個衝擊下斷裂並飛了出去。巴爾特以一記左拳揍向騎士的臉頰，騎士飛了出去，頭部撞到神像昏了過去。

此時，麥德路普和拉荷里達飛奔而至，同時驅趕窮追不捨的士兵們。哥頓、米杜爾及葛斯已經衝上了樓梯，而麥德路普和拉荷里達也隨後追上。

巴爾特

到入口外面去，想看清楚戰況。

庫里多普在城牆上奔跑著，他或許已經判斷現在不是待在建築物高處看著的時候。他穿越迴廊，想繞到建築物上方。從這個舉動看來，或許他的目的地是城中的某個房間。

巴爾特的目光落到廣場，三位葛爾喀斯特居然下馬徒步戰鬥。而且連克伊坦和斧頭都沒有拔出來，空手進行戰鬥。

──對了，是因為我請他們儘量別殺人吧。

葛爾喀斯特族的年輕武士梅特利戈表現極為出色。這也難怪，梅特利戈怨氣衝天。暴風將軍對他發動攻擊時，梅特利戈的慘況令人不忍卒睹。他多管閒事地插手別人的戰鬥，還在與人類一對一的戰鬥中敗下陣來，留下了前所未有的污點。後來他甩著昏昏沉沉的腦袋，回過神來時發現敵人已經倒下。俐落地想給敵人一劍，卻被代理族長打倒在地。一問之下才知道，自己輕輕鬆鬆地被人類打倒，而巴爾特連劍都沒有拔就打倒了那個人類。

自己居然是受到人類保護才撿回一條命，而且明明勝負已分，他還卑鄙地想要攻擊昏厥的對手。這是何等的醜事，何等的屈辱。梅特利戈的心裡一直鬱憤難當，想找人泄憤。他一副此時正是我上場之時的模樣，將前來的敵人一個個打飛出去。

這麼鈍的劍，他連閃避的意思都沒有，若無其事地以皮膚接下攻擊。接著一把抓起另一位騎士的劍折斷，拎起對方的身體往牆上摔去。

──喂喂，別殺人啊！算了，反正我是說儘量。

雖然對方是敵人，但是也有原本屬於察爾克斯家裡的人摻雜其中，所以巴爾特有指示他們，非不得已不要殺人。

巴爾特迅速瞄過葛爾喀斯特們的戰鬥情況後，飛奔跑上樓梯。過去在這裡短暫停留時，巴爾特曾經在哥頓的帶領下在城內四處走動，所以對這裡的構造也有著大致上的了解。

米杜爾等人往裡面的房間衝進去，哥頓正在爬樓梯。

「哥頓！哥頓！庫里多普會從屋頂上下來！」

並不是只有這裡有樓梯，不過想前往領主的房間，走這個樓梯最快。不出巴爾特所料，沒多久庫里多普就從上面走下來，身邊帶著四位騎士和五位士兵。五位士兵手上還拿著弓。

庫里多普•察爾克斯看見哥頓和巴爾特沖了上來，讓部下們停止前進，接著要他們對哥頓和巴爾特放箭。

剎那間，巴爾特曾想過要藏身於走廊里，但是庫里多普如果趁機從岔路逃走也很不妙。巴爾特低下頭，用力掀起披風。掀起披風的右手傳來箭矢被披風揮開的感覺。這件披風是庫拉斯庫伯爵煞費苦心準備的禮物，製作得相當堅固。

巴爾特看向哥頓，他完全不閃避，以盔甲擋下箭的攻擊。他的肩上插著一把箭。這類型的攻擊，不要胡亂閃避反而不會射中要害。話雖如此，他還真是膽識過人。

哥頓試圖靠近庫里多普的所在位置。兩位騎士站到庫里多普身前，哥頓將戰槌由左往右揮出，其中一位騎士的劍搶先劈中他的腹部，哥頓依然毫不畏懼，將戰槌揮到底。這把戰槌尺寸偏小，適合出外旅行時攜帶，但到了哥頓手上，它的威力可與巨槌相比。兩位騎士同時被打飛出去，撞上了牆。其中一位騎士撞牆之後又彈了出去，最後墜落在入口大廳。

士兵們丟掉手中的弓表示投降。庫里多普•察爾克斯連劍都沒有拔，只是恨恨地瞪著哥頓。

哥頓看向走廊。走廊上還有一位士兵，他沒有拔劍並單膝跪下，對著哥頓低下了頭。

「史考特，原來你平安無事。把繩子拿來，我要將這罪人五花大綁。」

「是的，領主大人。」

在哥頓綁好庫里多普•察爾克斯時，確保領主印章及金庫的米杜爾、葛斯、麥德路普及拉荷里達來跟他們會合。

就這樣，成功收復梅濟亞城，哥頓•察爾克斯以城主的身分回到了梅濟亞。