第二卷 新生之森 第五章 安格達魯（1/2）

─ 煙燻奇奧魚乾 ─

1

後來的旅途一切順利，一行人來到波德利亞交易村。在波德利亞，邊境騎士團副團長麥德路普之名極為有用，立刻為一行人安排了宿舍。

隔天一早，一群人準備前往搭船時發生了一個問題──船員拒絕讓葛爾喀斯特及其座騎無毛鳥上船。

「我是帕魯薩姆王國邊境騎士團副團長麥德路普•葉甘。我不是說了這幾位葛爾喀斯特是我的客人嗎？這樣你還是不讓他們上船嗎！」

「喂喂，學武的，少瞧不起人了。我們這些干船員的可是跟奧巴大河賭上性命啊！我打死也不會讓這些會觸怒河神史克勒巴的怪異亞人上船。你說你是帕魯薩姆邊境騎士團的人？別開玩笑了！我們一腳踏上陸地的時候，或許是在帕魯薩姆國王的統治之下沒錯。但是在這艘船上是臨茲伯爵閣下的管轄範圍！我管你是邊境騎士團長還是什么小角色，都不准再來啦！」

「你、你說什麼！」

「喂，你們在搞什麼啊？」

「啊，船長，沒有啦，這群騎士們居然要我們讓亞人上船！」

「喔，這不是斯甫勒姆嗎？」

「嗯？啊啊啊啊！您是哥頓大人！真是令人懷念！」

「你當上船長了嗎？哦～憑你也行？」

「這真是太難為情了！哥頓大人您不也當上了梅濟亞領的領主大人嗎？喂，你們這群混帳！這位大人可是臨茲伯爵大人的外甥，梅濟亞領主──哥頓•察爾克斯大人。你們要是敢對這位大人放肆，伯爵大人可是會生氣的！」

萬萬沒想到船長是哥頓•察爾克斯的舊識，所以一行人得以上了船。哥頓•察爾克斯過去曾在臨茲伯爵門下進行騎士修行。據說，當時他很疼愛宅邸中負責打雜的少年斯甫勒姆。

上得了船是很好，但是麥德路普•葉甘的心情完全被打壞了。再怎麼說，他對自己邊境騎士團副團長的身分充滿自信，可是誇下海口說過路上的事都交給他處理。但卻在搭船這種小事上被船員來了個下馬威，簡直是讓麥德路普顏面盡失。

第三天，船隻抵達臨茲時，巴爾特向船長斯甫勒姆借調了一位機伶的船員。巴爾特拜託那位船員幫他到臨茲伯爵宅邸去辦點事。

「我們這群中有帕魯薩姆王國邊境騎士團副團長麥德路普•葉甘及其四名隨行人員，再加上葛爾喀斯特索伊氏族的代理族長閣下和他的親信。想跟臨茲伯爵閣下借宿一宿。我們想先到領主宅邸打聲招呼，麻煩你去問問伯爵是否方便。」

麥德路普看著巴爾特的眼神里有一絲訝異。哥頓的名字在臨茲伯爵家中比較好用，他可能認為巴爾特會利用哥頓的關係求見臨茲伯爵。

但是這麼做的話，整件事將會地下化。在這種情況下，名義上葛爾喀斯特族是邊境騎士團的客人，靠著邊境騎士團這個後盾才能去見族長安格達魯。巴爾特不想破壞這表面關係。而且麥德路普剛才面子掃地，得想辦法修補一下才行。

過了不久，巴爾特派去跑腿的人帶著臨茲伯爵家的使者回來了。

「邊境騎士團副團長閣下等各位客人，我家主人臨茲伯爵，賽門•艾比巴雷斯欣然歡迎各位的到來，請先到迎賓館。」

一群人騎著馬及希耶魯特來到臨茲伯爵宅邸時，有人要他們坐在座騎上直接進入。進入大門後還能騎著座騎前進，這至少是貴族等級的待遇。身為亞人的葛爾喀斯特們也得到這樣的許可，代表臨茲伯爵相當重視這一群貴客。

而在眾人抵達迎賓館時，一位身旁伴著隨從，威風凜凜的人物站在入口前等著他們。

「巴爾特閣下，那位該不會就是臨茲伯爵閣下？」

「是啊。那位就是賽門•艾比巴雷斯閣下。」

「他居然特地前來迎接。」

麥德路普急馬下了馬，以右手抵著左胸，深深鞠了一個躬後開口問候：

「我是帕魯薩姆邊境騎士團副團長，麥德路普•葉甘。臨茲伯爵賽門•艾比巴雷斯閣下，您的迎接令人不勝惶恐。」

這個行為連巴爾特也吃了一驚。他鞠躬的角度是面對貴人時的禮儀。而且麥德路普不僅報上了正式的職稱，還稱呼賽門為臨茲伯爵。賽門•艾比巴雷斯雖然自稱臨茲伯爵，但那只是他自封的稱號，並不是哪個國家冊封給他的爵位。而麥德路普還對他行了正式的伯爵之禮。

麥德路普應該不是在衡量利害關係後馬上做出這樣的舉動，而是深受臨茲府邸的威容及臨茲伯爵所感動，不由自主地這麼做了。不過，這個行為帶來了極佳的效果。賽門•艾比巴雷斯的臉上閃耀著喜悅的光采。

「不不不，葉甘大人，請您抬起頭來。能夠在此迎接保衛邊境的騎士團高階騎士，我賽門感激不盡。此外，能迎來各位葛爾喀斯特的勇士們，我深感榮幸。請您把這座宅邸當成自己家，把我當成各位的兒子，盡情差遣吧。來來來，請先到房間好好休息。隨行的各位也請進，問候就等晚餐時再說，現在請先休息一會兒。」

事實上，他們沒有非得繞來臨茲宅邸一趟的理由。只不過，巴爾特想到為了易於在邊境地帶活動及收集情報，之後又想到回程等事，先來跟臨茲伯爵打聲招呼對大家都比較方便。看起來這麼做是對的，最後演變成邊境騎士團的高官首次拜訪臨茲伯爵，前來問候的形式。對邊境騎士團和臨茲伯爵家今後的關係而言，應該也是件好事。

臨茲伯爵先帶麥德路普和拉荷里到達房間後，再領著什柬克和梅特利戈到他們的房間去。玄關大廳只剩下臨茲伯爵、僕人、巴爾特、哥頓及葛斯。

「哎呀～巴爾特閣下，您過得好嗎？因為朱露察卡那邊的聯絡也斷了，我一直很擔心呢。哥頓，好久不見。太羨慕你能跟巴爾特閣下同行了。還有班•伍利略閣下，看來你順利見到巴爾特閣下了，真是太好了。」

「臨茲伯爵閣下，很高興見到您依然健壯。對了，這個男人已經不再是班•伍利略，他現在的名字叫葛斯•羅恩。」

「葛斯……羅恩？喔～聽起來另有內情啊。我們一直站在這裡說話也不是辦法，可以請各位一起到樓上去嗎？」

四人來到樓上風景優美的房間坐了下來。

「來來來，先喝點兌水的葡萄酒潤潤喉。所以？你剛剛說他是葛斯•羅恩？」

「嗯。這個男人已經是我的養子，也就是羅恩家的繼承人。雖然我也沒有什麼房產或領地能過繼給他。」

「居然如此！不過，竟然不只改了姓氏，而是連名字都改了，其中有什麼緣由嗎？」

「因為他捨棄了至今的所有一切，重生為一位新生的騎士。」

「嗯嗯嗯，其中好像有很多細節，不過我似乎不要再多問比較好。」

巴爾特向臨茲伯爵述說了葛斯在絕佳的時機出現，拯救一群人於危機之中的來龍去脈之後，為臨茲伯爵對葛斯的照顧致上了謝意。

接著又說了他們遇見多里亞德莎並救了她，一同擊退魔獸的經過。一行人差點去了葛立奧拉皇國都城，但是在王命之下又被邀請至洛特班城時，遇上了騎士團差點與葛爾喀斯特軍團發生戰鬥的場面。最後因為一些奇妙的緣分，他現在帶著騎士團及葛爾喀斯特族的代表，正前往名為安格達魯的葛爾喀斯特的所在地。

「嗯嗯，巴爾特閣下的周遭總是會發生一些有趣的事呢！聽得我都想跟你一起去旅行了。哎呀呀，這麼看來我當初留下葛斯閣下是對的。嗯，雖然我確實覺得萬一擦身而過就不好了，但是也有把他暫時留在身邊的想法。而且，葛斯看起來不太想去庫拉斯庫。話說回來，養子啊……巴爾特閣下，我覺得會有很多人羨慕你呢！」

當天夜裡，臨茲伯爵端出佳肴及珍藏的名酒，盛大地款待了眾人一番。然後在麥德路普、拉荷里達、什柬克和梅特利戈四人離開房間後，又邀請巴爾特、哥頓以及葛斯來到另一間房間。

「哥頓，我有話要跟你說。你在這個時候來到臨茲，簡直就像是察爾克斯家祖先的引導。你看看這個。」

他拿出盾和劍。雖然有些老舊，但是看起來品質極佳。巴爾特看見這些東西時，感覺記憶深處有什么正在蠢蠢欲動。哥頓的反應極快。

「這、這是！我察爾克斯家珍藏的武器！這些東西到底為何會出現在這裡？」

「你果然不知情。哥頓，這些武器都是被人賣到市面上的，而且數量龐大。」

「您說什麼！」

「是在這個家裡出入的商人告訴我，察爾克斯家正在變賣大量的武器。所以我拜託那位商人去買幾件武器來。他買來的就是這些東西。即

使是察爾克斯家，應該也會做些武器買賣的生意。但是這些是祖先流傳下來的武器，而且還是大量拋售，此事非比尋常。現在察爾克斯家中一定出了什麼事。」

哥頓驚訝地說不出話來。巴爾特則對哥頓說：

「哥頓。」

「伯、伯父。」

「你最好立刻返回梅濟亞領地。」

「嗯嗯，這樣嗎？不，總之我還是先陪伯父到那個叫什麼安格達魯的葛爾喀斯特那裡，而且好像也是同方向。去完之後我再回梅濟亞去。」

「你趕緊回去比較好吧？」

「伯父，我有事想拜託您。」

「什麼事？儘管說。」

「我希望您跟我一起回梅濟亞領地。」

原來如此。那麼先辦完葛爾特斯特的事，與他們道別之後再一起回梅濟亞領地比較好。雖然巴爾特還沒向任何人說過安格達魯住處的詳細位置，其實也算是在往梅濟亞的半路上。

「巴爾特閣下，能否請您就照這樣進行呢？拜託您了。」

「臨茲伯爵，您不必向我低頭。只要我和葛斯能幫上忙，我們就很開心了。」

「有巴爾特閣下和葛斯閣下同行，沒有比這還令人放心了。我會記住您的這份恩情。對了，也有一件開心的事，是關於德魯西亞家持有的魔獸毛皮。」

臨茲伯爵接到朱露察卡的報告後，這才明白帕庫拉領地的人完全不懂魔獸毛皮的價值。於是他派遣使者前往德魯西亞家，表示如果有可供賣出的老舊毛皮或骨頭，他想收購。如果是魔獸的毛皮，即使只是小小一片，只要拿去中原地帶都能以高價賣出。不僅是防具，從家用家具、裝飾品到手杖、收納盒等等，只要有魔獸毛皮或骨頭點綴的品項，都是超高級的貨品。只要去到帕魯薩姆王都，就能找到懂得如何加工的的工匠們。

隨著魔獸的種類，用途也不盡相同。而德魯西亞家中可說是擁有各式各樣的魔獸毛皮及骨頭，毛皮最後以巴爾特聞之咋舌的價錢賣出。

現在從王都發給臨茲伯爵的交易要求蜂擁而至。近幾十年來，魔獸的毛皮都沒有比較正式的買賣途徑，一聽見邊境有個家族擁有大量的存貨，怎麼可能不引起那些有敏銳觸覺的貴族或商人們關心。

今後也會由臨茲伯爵統一接受帕庫拉的魔獸毛皮委託。德魯西亞家在經濟上也會寬裕許多。

「哎呀，我在毛皮交易上也獲得了龐大的利益。我想送巴爾特閣下一匹馬。」

「不，我已經有馬了。」

「不是這樣的。如果那位叫安格達魯的人加入你們的行列，你們應該會需要交通工具吧？」

這麼說也是。

隔天早上，巴爾特跟什柬克說了這件事，什柬克很氣自己沒有把安格達魯騎乘的希耶魯特帶來。

臨茲伯爵贈送的馬匹非常高壯，是一匹適合葛爾喀斯特騎乘的馬匹。

吃完早餐之後，眾人出發了。

2

「那裡就是安格達魯閣下的住處。」

巴爾特指著位於瀑布深潭邊的岩棚上小屋說。

勇士什柬克莫名緊張。

「那、那裡……咦，那裡就是安格達魯大人住的地方嗎？」

「剛才人家不就這麼說了嗎！」

梅特利戈高聲往岩棚上安格達魯所住的小屋呼喚。他說的是葛爾喀斯特語，所以巴爾特聽不懂。勇士什柬克慌張地阻止他。

「餵、喂！梅特利戈，你不要擅自叫安格德魯大人，那是我的工作！」

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