第三卷 巴爾特•羅恩與王國太子 第四章 可露博斯堡壘戰事 烤魔獸肉（2/2）

在來到此處的路上，眾人都有時間多少感受一下彼此的人格或武德。夏堤里翁對巴爾特直接表現出來的尊敬態度也影響了兩人。看著這些人的言行舉止，巴爾特知道他們是有本事的武人。如果是這四人的組合，有望一戰。

巴爾特等人徒步走出東門。

他們繞到魔獸們可以看見他們的位置，這也代表敵方我方都能看見他們的身影。

一隻藍豹往他們沖了過來。巴爾特命令手持大盾的札卡里和納茲專注在防禦上，讓夏堤里翁守在他背後。巴爾特瞪著飛奔而來的魔獸，伸手拔出古代劍。

──史塔玻羅斯，輪到你上場了！

太古魔劍綻放藍綠色磷光──不，它發出了耀眼奪目的光芒。但是這道光芒只有巴爾特看得見。

藍豹魔獸縱身一躍，撲向巴爾特。

巴爾特以古代劍劈向魔獸的臉部。古代劍從魔獸額頭正中央陷入，一路劈開至喉頭處。魔獸摔落在地，不停抽搐著。

在堡壘牆上看著這一切的士兵們開始喧譁起來。任憑他們劈砍突刺都不死，擁有不死之身的怪物，居然被巴爾特一擊擊斃，這副景象想必在他們眼裡點亮了希望之火。

「真精彩。」

夏堤里翁發出小小的讚嘆之聲。

此時，兩隻藍豹動作敏捷地沖了過來。

「防禦！」

「是！」

「是！」

札卡里和納茲雖然驚訝於撞擊時帶來的強烈手感，但還是成功地撐住了魔獸的第一下攻擊。

一隻魔獸從盾的下方鑽進去，它的利爪雖然刺進了札卡里的右腳，但是札卡里沒有讓自己失去平衡。在他差點被魔獸拖走前，巴爾特的劍已往魔獸前腳橫劈而下。這一下的手感十分深沉。

「壓制住它！」

巴爾特在對納卡里下達這個命令的同時，也對左側的納茲發出警告。

「要來了！」

左側的藍豹在助跑後飛撲過來。魔獸在飛越盾牌時，還對納茲的頭盔落下一擊。巴爾特將左手的盾舉在納茲頭上防禦，魔獸卻用他的盾作為跳板，躍過了巴爾特及夏堤里翁。就在它飛過兩人頭上的那一剎那，夏堤里翁的劍雖然刺中魔獸的腹部，卻無法劈開它，只是讓魔獸發出微弱的慘叫聲而已。

巴爾特瞥了一眼夏堤里翁，他的臉上滿是驚愕。也難怪他會驚訝，他手裡的劍可是阿格萊特公爵家世襲珍藏的魔劍「蒼白的貴婦人（伊雷•西切爾）」。夏堤里翁曾誇下海口表示，這把劍極為鋒利，即使面對魔獸，也能將它一刀兩斷。

──終於明白魔獸這種生物有多可怕了吧？

巴爾特沖向前方，先在被札卡里封鎖行動的魔獸背部給予一陣痛擊。或許是背骨受到了重大損傷，那隻魔獸轉而撲向巴爾特。

巴爾特一抽身，納茲立刻迅速地揮舞盾牌將魔獸擊飛。此時，巴爾特再次向前踏出一步，在藍豹脖子上追加致命的一擊。

在他身後，夏堤里翁正在與剛才那隻藍豹搏鬥。

「攻擊它的腳！最後一擊由我來！」

「了解！」

夏堤里翁的劍劈向藍豹的腳。巴爾特在轉身的同時，舉劍將動作有些微停頓的魔獸頭部劈成了兩半。

「撤退！」

「是！」

「是！」

「是！」

想知道騎士的實力，與其看其進攻的動作，更該看他選擇撤退的時機。原因在於往前邁進發動攻擊這種事，只要憑著一股氣勢，任誰都能辦得到。然而，在降低損害的同時，配合同伴的步調進行徹退需要訓練及膽量。

關於這一點，這四人面對接連不斷來襲的魔獸，依然姿態穩健，以一定的速度踏踏實實地向後撤退。這無疑是一流騎士才能做到的事。而且，這是在四人完全首次合作的狀況下辦到的。

趁著持盾的兩人在壓制藍豹的空檔，有隻藍豹躍過了眾人頭上，還用它強力的右前腳往巴爾特的左側頭部踢了過去。此時，巴爾特正好剛打倒一隻袋猿，無法迎擊。他火速將頭轉向反方向，雖然避過了衝擊，卻還是受了傷。

令人驚訝的是，剛才擊飛兩隻袋猿的夏堤里翁一個旋身，就往給予巴爾特一擊的藍豹頭部劈下。他的反射神經極為傑出，但這步卻走得不好。夏堤里翁的劍被彈了開來，整個身體失去平衡，反倒被藍豹撲倒在地。

正當藍豹要往夏堤里翁喉頭一口咬下時，巴爾特一劍砍飛了它的頭顱。巴爾特將沒了頭顱的藍豹一腳踢開，拉著夏堤里翁的右手幫助他站起來。當穿著全身盔甲的騎士跌倒時，會需要在附近的同伴幫助他起身。

「別打它們的頭，你的手會麻。雖然是魔劍，劍刃還是會有所損傷，也可能會斷。」

「是。」

夏堤里翁這麼回答，接著一邊起身，一邊擊落兩隻向他猛撲而來的袋猿。巴爾特也迅速擊碎了兩隻袋猿的頭。

當四人

費盡千辛萬苦，平安抵達東門時，士兵們似乎從巴爾特等人的奮勇戰鬥中獲得了活力，手拿長槍的士兵協助牽制住藍豹，讓四人能順利溜進門內。一隻探頭咬斷長槍的藍豹，最後成了古代劍的餌食。門一關上後，門內的人用早已準備好的幾根圓木堵住了門。

6

巴爾特將遞過來的水一飲而盡，大大吐出一口氣。夏堤里翁和兩位持盾騎士已累得癱坐在地。這場戰役的時間雖短，但是密度很高。堡壘中的士兵們全都聚集到他們四周，有的幫他們脫下盔甲搧風，有的給他們水和糧食，每個人都在讚揚著他們奮鬥的英姿。

也有幾個人圍在巴爾特的周遭，他們的眼神不再如一灘死水。剛才向巴爾特說明戰況的騎士也在其中，看起來是一位還算有地位的騎士。巴爾特對那位騎士下令，派了八個人去看守東門。

「夏堤里翁、札卡里、納茲，幹得漂亮。你們這番表現，即使到了帕庫拉也能有好表現。稍作休息後，我們這次換從西門出發。」

「是，遵命。」

「好的！」

「了解。」

但是，此時有人提出異議。

「將軍閣下，您不是要教我們如何戰鬥嗎？」

出聲的是那位說明戰況的騎士，名字應該是叫雷•考巴克。

巴爾特環視周遭一圈後，高聲問道：

「有人願意和騎士雷•考巴克並肩作戰嗎！」

「我願意！」

「我也願意！」

「也讓我參戰吧！」

眾多士兵群起回應，此人數已足夠出戰。

藍豹中還有五隻活著，袋猿還剩七隻，每隻身上都已受到傷害。為保安全，巴爾特只讓穿著全身盔甲的騎士出戰。三人一組，一人拿長槍，另外兩人則是拿盾及單手劍，馬上就編成了六組。巴爾特在城牆下達命令，讓兩組人馬對戰一隻魔獸。

「聽好！袋猿的部分，先把它們趕走就好。只要打倒藍豹，袋猿算不上什麼敵人。別著急！魔獸不是不死之身。集中攻擊頭部，削弱它們的生命力！」

雖然場面有些危險，但在巴爾特的指揮之下，最後成功在沒有損失任何一人的情況下，消滅了所有魔獸。

夏堤里翁等人則在巴爾特身邊觀看這場戰役。

「帕庫拉的騎士們都是像巴爾特將軍的豪傑嗎？」

「怎麼能拿他們跟我這老頭子相提並論。家主格里耶拉•德魯西亞不需我多說，首席騎士西戴蒙德•艾克斯潘古拉更是一位猶勝我年輕時代的騎士。」

「將軍閣下！北北西方向又出現了新的敵人，一共是十隻白角獸。」

聽見偵查兵的聲音，巴爾特確認有新的敵人，並迅速做出決斷。首先，他命令夏堤里翁及兩位隨行騎士裝備好盾及馬上槍，再命令人在外頭的騎士們立刻回到堡壘。對兩手空空的人，巴爾特則命令他們往北門前扔下圓木及石塊。此外，還命令人準備備用的長槍。

然後他自己也拿起馬上槍及盾，跨到月丹背上。即使是未魔獸化的白角獸發動的突擊，步兵也難以抵擋。要跟白角獸作戰，需要馬的機動力。

巴爾特等四人從西門出擊。

月丹不停地奔跑再奔跑，以絕佳的速度奔跑著。巴爾特將馬上槍深深刺入最前方的白角獸後頸後，直接放棄那把馬上槍，從魔獸群的的左後方穿越它們，再順勢大幅度繞向左方奔馳，劃出一道圓。

──果然很奇怪。

就平常的狀況，白角獸應該會開始群起追趕巴爾特才對，但是他們依然筆直地朝著堡壘前進。不過，由於在他之後的三人也巧妙地將長槍刺進了白角獸的身上，成功拖慢了白角獸群突擊的速度。

巴爾特繞到西門時，地面已經依他指示插了許多長槍。他抓起長槍朝北門而去。

白角獸們已經開始用頭頂門。要是沒有緩下它們的氣勢，也沒有扔出圓木及石塊讓它們難以行走，恐怕門早就被頂破了。

巴爾特從側面將長槍刺進其中一隻白角獸的肩頸交會處，接著快速地離開。夏堤里翁也隨後跟著做了同樣的動作。

狠狠地削弱魔獸力量後，巴爾特舉著古代劍，一隻只地斬下它們的頭顱。看見這一幕的人想必都會驚訝。畢竟巴爾特只是拿著一把像是短柴刀的劍，乘坐在馬上動手一揮，白角獸的頭顱就這麼完整地被削落了。

當巴爾特結束最後一隻魔獸的生命時，周圍爆出一陣歡呼。城牆上的士兵們擠成一團，將手中的武器高舉向天，有些人則是舉起了拳頭。巴爾特也舉起古代劍回應他們。

──沒錯。開心吧！提升士氣！我們贏了！

忽然間，直覺似乎正在訴說著什麼，引得巴爾特回頭一望。遠方的岩山似乎有什麼動靜，但是這股氣息在轉眼間消失無蹤。

7

此時發生了一個問題──食物。補給物資都被吃個精光，目前這個堡壘里只剩下為數稀少的麵粉。食物這種東西，只要沒有嚴加管理，不消多久就會消耗殆盡。雖然已派出傳令兵前往密斯拉，請求對方送來食物及藥品，但是補給在七日後才會送達。

巴爾特用食用白角獸魔獸的肉這個方法，解決了食物問題。

白角獸的肉是沒什麼機會嘗到的珍饈。雖然變成了魔獸，但沒有理由放過。

「要、要吃魔獸的肉嗎？」

「沒錯。」

巴爾特佯裝平靜地回答雷•考巴克。但是，巴爾特也沒吃過魔獸的肉。畢竟平常在打倒魔獸時都會用毒，所以不可能吃它的肉。

「餵、喂，他要我們去吃魔獸的肉耶。」

「原來傳聞是真的。」

「等等，該不會吃了魔獸，就能變得跟巴爾特將軍一樣強？」

「就是這樣！」

「原來是這樣，我剛才就覺得他不是一般人。」

士兵們意外順從地開始切下白角獸的肉。它的皮雖硬，但劃開外皮後，裡面的肉倒是不難割下。切下的肉被送進了堡壘，各處都開始生火烤起了肉。當然，巴爾特率先吃下了魔獸的肉。第一口雖然令他有些忐忑，但是吃過之後，其實也沒什麼大不了。

巴爾特發現了意外的美味──白角獸臀部的肉。

白角獸的肉本身就是頂級的美味，但是巴爾特在陶德家早已吃慣最高級的牛肉，所以白角獸的背肉和肋排已經感動不了他了。但是，臀部的肉有著連牛肉都沒有的滑順口感及韌性，而且油脂也不多，吃在嘴裡真可說是一種高雅又豐富的味道。最棒的還是它那獨特的口感。

──果然什麼都得吃吃看呢。

巴爾特懷著不負責任的感想，一路吃著白角獸的臀部肉直到飽足為止。堡壘中的士兵們似乎也領悟到魔獸肉的美味，還好幾次出城去切肉回來。

巴爾特在可露博斯堡壘停留了七天，這七天內沒有再發生魔獸來襲的狀況。

在這期間，巴爾特教導眾人如何與魔獸作戰。

到了第八天，巴爾特親眼看見補給部隊抵達，並將要送給王太子的報告書托給騎士札卡里和騎士納茲後，與夏堤里翁兩人一起離開了堡壘。