第三卷 巴爾特•羅恩與王國太子 第七章 繼承王位 四種炸肉裹醬汁佐棒麵包（2/2）

這個提議中還有另一層涵義。愛朵菈已滿十五歲，也行了及笄之禮。深謀遠慮的家主推測，只要將薩里沙銀

礦山賜給巴爾特，他一定會向愛朵菈提出結婚的要求。

巴爾特待在堡壘三個月，完成任務後，他下定決心回到了帕庫拉。接著得知了愛朵拉即將嫁給卡爾多斯•寇安德勒一事已經底定。

巴爾特聽聞此事的時候，內心憤怒不已。寇安德勒的使者到訪時，家主海德拉難得地不在城中。代替他接待使者的是海德拉的長男──愛朵菈的兄長渥拉。渥拉對使者說，就讓本人決定吧，然後把愛朵菈叫了過來。愛朵菈聽完整件事之後，當場答應嫁到寇安德勒家。

渥拉一直深信愛朵菈會拒絕寇安德勒家提出的婚事。渥拉並不了解愛朵菈。他也不明白，她眼看寇安德勒家的騷擾，讓德魯西亞家的騎士們過得這麼辛苦，她有多心痛。若有人逼她做出選擇，她根本不可能給出答應結婚以外的答案。這個在任何人眼裡都清楚明白的事實，只有她的兄長渥拉看不明白。

巴爾特感到憤怒、憎恨，且慨嘆不已。

但是他沒有將這些激動的情緒表現出來。他這麼做，等同於背叛對他有大恩的艾倫瑟拉•德魯西亞，等同於背叛對他傾注了比親生兒子更多親情的海德拉。所以他一聲不響地忍著，藏起自己的絕望，一直以忠義的騎士的身分侍奉德魯西亞家至今。

他一直努力地去敬愛渥拉，也一直認為自己做得很好。而當他為了德魯西亞家鞠躬盡瘁，在渥拉死後又過了兩年的歲月，他提出了辭呈，踏上流浪之旅。

巴爾特一直認為，自己的騎士生涯中沒有任何污點。

但是，但是……唉！他表現出來的那種態度，是否才讓渥拉感到痛苦？

渥拉是否已察覺到他的憤怒、絕望？他越是以忠義的家臣身分盡心侍奉，這樣的舍己奉獻是否更讓渥拉心如刀割？

巴爾特為自己所犯下的罪感到戰慄不已。

6

巴爾特回到陶德家，雖然吃了晚餐，卻是食之無味。

等到巴里•陶德回家，巴爾特就出言詢問，先是抱歉在他如此勞累時提出這樣的要求，但是他想進行「告解（史帕薩）」，能否麻煩他幫忙。

巴里爽快地答應了。他將一張椅子橫放，在它對面放了另一張椅子坐下。

巴爾特雙手握拳，抵住額頭，雙膝跪地，趴伏在擺在他跟前的椅子上。

他坦誠自己的罪過。上級祭司默默地聽著他漫長的告白。巴爾特開口尋問，他該怎麼做才能彌補自己的罪過。

「您這麼想就錯了。在您彌補自己的罪過之前，還有一件事要做。」

「是什麼事呢？」

「那就是原諒渥拉閣下。」

「沒什麼原不原諒。說到底，我根本沒有資格譴責渥拉大人。」

「那是因為您只從自己的角度思考這件事。您會想彌補這個罪過，那是因為您想要被原諒，想讓自己輕鬆一點，結果您的這些行為都是為了自己。您應該停止本位思考，站在對方的角度去思考。如果您能真心為對方做什麼，諸神也必定會善待您。那麼，渥拉閣下真正渴望的是什麼呢？那就是得到你和愛朵菈公主的原諒，並且得到解脫，這跟您是否具備這樣的資格無關。來！原諒他吧！全心全意地向諸神宣告，您原諒了渥拉•德魯西亞！」

巴爾特花了一點時間才將這段話消化完。過沒多久，巴爾特雖然想說出：「我願原諒渥拉•德魯西亞。」卻說不出口。

他想勉強自己將這句話說出口，但心裡出現了這樣的聲音。

「為什麼我非得原諒他不可？為什麼我得原諒渥拉•德魯西亞的過錯？」

「要是我就這麼原諒他，那愛朵拉小姐的三十年算什麼？」

「我這三十年來的痛苦又算什麼？」

「這樣……這樣的話，愛朵拉小姐和我不就太可憐了嗎？」

巴爾特終於知道他一直在內心深處不斷地責備著渥拉。

巴爾特花了好長好長的時間，緩和、安慰並告誡自己的心靈。

不久後，巴爾特低聲擠出了這句話。

「我願原諒渥拉•德魯西亞。」

要說出這句話需要堅強的意志。巴爾特不停地喘著大氣，再說了一次：

「我願原諒渥拉•德魯西亞。」

巴爾特抬起頭，深深地吸了一口氣，緊握拳頭敲向椅子，發出了響徹四周的巨響。

「我願、原諒、渥拉•德魯西亞！打從心底原諒他！」

上級祭司溫柔地將他的頭包覆在掌心，對他說出祝詞。

「神的愛子巴爾特•羅恩，諸神已應允您的誓約。您願意原諒並愛別人，您做得很好，願神祝福您。」

隔天一早，巴爾特醒來的時候，他覺得映入眼帘的早晨光芒無限美好，吸入鼻腔的空氣芳香甜美，無比清淨。巴爾特從未在起床時如此神清氣爽，他知道自己已經得到了原諒。

然後，他回顧起昨天的事。聽居爾南特那麼說，他應該不知道巴爾特和愛朵菈之間最後的秘密。巴爾特和愛朵菈共結連理這條路，並不是因為愛朵菈同意寇安德勒家的婚事才被封死，其實在這很久以後，還發生了另一個故事。

──是否該告訴他呢？

短暫地思考了一會兒，巴爾特得到了他不該這麼做的結論。知道真相的除了諸神之外，只有愛朵菈和巴爾特，而愛朵菈什麼都沒告訴他就離開了人世。既然如此，自己也應比照處理。就算把那件事告訴居爾南特，也只會引致讓他痛苦的結果。

而且，他心想雖然兩個人無法同生，但只是共同擁有一個秘密這件事，應該可以得到原諒。

在這之後，他再次回想起那年從堡壘踏上歸途時的事。他一直在想該如何傳達自己的心意，卻還是想不到好主意，最後就想，乾脆在她窗下唱首情歌好了。

──不知道愛朵菈小姐聽了我那五音不全的情歌，臉上會有什麼表情？不能看見她當時的表情，還真有點遺憾呢。

7

溫得爾蘭特國王駕崩。

隔天一早，這個衝擊性的消息傳遍了整個王都。而居爾南特王太子殿下立刻在重臣們的擁護下，進行宣言，繼承王位的消息也同時傳了出去。

巴爾特接到緊急傳召，現在正站在居爾南特面前。

「巴爾特•羅恩將軍，謝謝你來這一趟。等到邁爾卡洛神殿的神官閣下抵達後，會立刻開始進行正式的加冕儀式，所以紀錄上，實際的加冕日期會追溯至今日。換句話說，我所說的話，你必須當成已經加冕並正式登上王位之人所說的話來聽。那麼巴爾特將軍，我希望你接下某個任務。里希歐內爾子爵，你來說明。」

「是。昨天，還是王太子殿下的居爾南特陛下在數名重臣的陪同下，與葛立奧拉皇國及蓋涅利亞國的大使進行了會談。此次會談的起因，乃是因為我們從此次戰爭中逮捕的古利斯莫伯爵口中，得知了一樁可怕的陰謀。換言之，在我國發生的那些可疑事件，都是辛卡伊在背後策動。辛卡伊應該會在近期內對所有的中原各國公開宣戰，親自出馬，想稱霸整片大陸。與此同時，還有五百隻以上的魔獸會從奧巴河邊出發，向中原各國發動攻擊。

接下來會針對其中與巴爾特將軍較有關係──與魔獸相關的部分進行說明。巴爾特將軍在可露博斯堡斯堡壘成功擊退了魔獸，但是茨卡德堡壘及賽亞諾斯堡壘被魔獸的攻擊毀壞。如大家所料，葛立奧拉皇國在邊境地帶的四座堡壘也遭到魔獸攻擊而毀滅。而蓋涅利亞國的部分，雖然有三座堡壘遭到魔獸侵襲，但是在喬格•沃德將軍的活躍之下，保住了其中兩座堡壘。綜合這些異常事態與古利斯莫伯爵所說的話，可以想見這是為了準備魔獸大侵襲，類似軍事演習的狀況。為了對抗此一事件，已決定於十月四十日，在洛特班城組成三國聯合部隊。詳情請見這份報告書。」

「巴爾特將軍，事情就是如此。面對辛卡伊的進攻，我將呼籲諸侯進行防衛準備，但是當務之急是針對魔獸做出對應。組建三國聯合部隊一事馬上就得到了各國的同意，但問題還在這之後。為了讓部隊的行動更有效率，必須將指揮權集中於一國。然而，三國都主張指揮權應該由自國騎士執掌，無人肯退讓。在多番爭執後，葛立奧拉大使說了以下這段話。聽說邊境地帶的英雄巴爾特•羅恩大人已在帕魯薩姆就任大將軍一職。如果由羅恩大人來執掌三國聯合部隊的指揮權，那我國騎士願意接受。於是，蓋涅利亞的大使也立刻跟著說了這段話。如果由羅恩大人發號施令，我國勇士也願意服從。只不過在這之前，可否請他先與我國喬格•沃德將軍決鬥，打敗他以一展武威。我不得已只好吞下這個條件。我曾與巴爾特將軍約定不會讓你指揮軍

隊。必須推翻前言一事令我於心有愧，但是為了保護中原的民眾不受魔獸魔爪侵擾，我希望您務必答應這件事。」

巴爾特只好答應下來。

接著他被帶著退到別的房間，開始讀起報告書。

這件事得追溯到十四年前。

十四年前，也就是四千兩百五十八年，戈里塞伍國與帕魯薩姆王國之間曾因綠炎石的採收及搬運一事起衝突，兩國在交換文件後開戰。結果戈里塞伍的王室滅絕，開啟了由伐各公爵和艾吉德公爵共同進行統治的二公時代。

四千兩百六十一年接連發生了許多小衝突，辛卡伊國──路古爾哥亞•克斯卡斯將軍派遣密使，前來拜訪戈里塞伍的古利斯莫子爵。路古爾哥亞將軍提出了一個驚人的提案。由於古利斯莫城就位於帕魯薩姆進攻伐各和艾吉得時的關鍵位置，只要假裝降伏，事先隱藏戰力，就能確實為祖國帶來勝利。辛卡伊將提供資金以助他們一臂之力。

古利斯莫子爵在與伐各公爵、艾吉德公爵商量過後，向帕魯薩姆王提出了投降申請。

自此，伐各和艾吉得就將剩餘戰力送至古利斯莫。

然而，隨後戰況產生了變化。帕魯薩姆動員北方、東方的有力諸侯，分別從東西兩方對伐格和艾吉得發動波狀攻擊。古利斯莫伯爵判斷，在這種情況下，就算把戰力封藏在古利斯莫也沒有意義，所以悄悄地派遣援兵前往伐各和艾吉得。這批援兵起了作用，終於在四千兩百六十九年攻破了帕魯薩姆的主力軍隊，殺死了身為主將的帕魯薩姆王太子。

溫得爾蘭特王子和那帕拉•夫吉莫將軍趁這個機會，兩人閃電般地擊敗艾吉得公後，一個回馬槍，連伐各公都被其擄獲，僅僅一天就逆轉了勝負局勢。伐各和艾吉得向帕魯薩姆王國投降後，至此戈里賽伍國已然滅國。這是發生在三年前的事。

這個時候，只要在古利斯莫城還有那麼一點戰力，就能從側面攻擊溫得爾蘭特王子和那帕拉•夫吉莫將軍。古利斯莫伯爵認為是自己的判斷太過天真，才會使祖國滅亡。這股後悔不停地苛責著他。

自這一天起，古利斯莫伯爵就開始準備復仇。古利斯莫依然悄悄地接受辛卡伊國的資金援助，在伐各和艾吉得培養戰力，再把這些戰力送往古利斯莫。有時讓人混進商隊，有時利用出外巡視擊退山賊的機會，將一位又一位的騎士們藏進古利斯莫城。花了兩年完成準備後，伐各和艾吉得發動叛亂。王軍應該會從卡瑟出擊，殲滅王軍的日子終於來臨了。

古利斯莫伯爵為了進一步復仇，前往請求路古爾哥亞將軍的協助。他的要求就是暗殺帕魯薩姆國王溫得爾蘭特，以及將軍那帕拉•夫吉莫，後來還加上要讓王子居爾南特痛苦後殺害。他的回報是在復仇達成後，古利斯莫將臣服於辛卡伊國之下。對於希望復興戈里賽伍國的伐各和艾吉得來說，這個行為是一種背叛，但是古利斯莫伯爵也有不能再等待的苦衷。他年事已高、病痛纏身，命不久矣。路古爾哥亞將軍答應了他的請求。

路古爾哥亞將軍教了古利斯莫伯爵一項詭異的陰謀。辛卡伊即將派出軍隊侵略各國。配合這次進攻，他們還請瑪努諾在奧巴河邊準備五百隻魔獸發動攻擊。

最後古利斯莫伯爵是這麼說的：

「居爾南特王太子，溫得爾蘭特很快就要死了，那帕拉•夫吉莫也是一樣。然後你也會因為絕望而死。」

在巴爾特讀完報告書時，傳喚官走進房間，轉告國王給他的留言。

「那帕拉•夫吉莫將軍已在今天早上去世。將軍的衰弱及死亡已知是由毒所造成，長年忠心侍奉的管家已被當作犯人逮補。」

兩位文官接著繼續以口頭進行報告。

看穿國王被下毒的是被召喚回宮，醫學知識淵博的賽諾斯畢內。最後弄清楚了主治醫生就是犯人。不可思議的是，主治醫生並未拋棄對國家及王家的忠誠，但他是抱著一股必須殺死國王的強烈想法，卻完全找不到他這麼做的理由。

詹布魯吉伯爵本人也想著必須殺了居爾南特，但是他本人也不知道是什麼理由。對於不知理由這件事，他也沒有感到絲毫異樣，只是有著必須殺了王太子的強烈衝動。

護衛的騎士們也一樣，他們並沒有與伯爵串通。只是不知道從什麼時候起，就深深覺得必須殺掉居爾南特，只是偶然在那天剛好得到了下手的機會。

不管是哪位犯人，他們的行為只能說是極為古怪。毫無理由及脈絡，僅僅是一股意志，就像被某個地方的某個人灌輸了這種想法。

8

兩位文官前腳才退下，隨從後腳就送來了簡便的餐食。巴爾特從早到現在都還沒吃過東西，這食物令他十分開心。他讓隨從離開房間，一個人悠閒用餐。

銀盤上放著壺、高腳杯、裝著肉的盤子，還有一個小籃子。

巴爾特將壺內的飲品倒入高腳杯一看，原來是紅酒。

巴爾特試著啜了一口，這是非常頂級的葡萄酒。甜甜的醉意輕盈地包覆著他的身體。

以金色點綴的白色大盤中，盛著四種肉。巴爾特用隨附的叉子扠起肉送進嘴裡，濃郁的肉汁充斥在口中。

看起來是先將肉以油煮方式料理，再漬泡在醬汁中。由於先以油煮煮過，去除了肉的厚重感，咬起來十分輕盈。而且，用來浸泡肉的醬汁滋味甜甜辣辣，一點一滴地提出了肉的鮮美。

巴爾特喝乾杯中的紅酒，又倒了第二杯。他看了看籃子，裡面裝了五根細細長長，像是麵包的東西。他抓起麵包塞入口中。咬起來相當脆口，連麵包體都是脆的。

──這是？把麵包拿去油煮嗎？

表面香氣逼人，咬下又鬆脆崩落，是一道相當時髦的料理。

專心地享受著食物。他把四種肉和五根麵包吃光，喝完最後一滴紅酒後，閉起雙眼舒服地靠在椅子上放鬆。

接著他開始思考。

他進入德魯西亞家開始修行，後來以騎士身分度過了四十八年。

接著踏上了旅程。

結交友人，收了養子。

見識稀世奇景，經歷了許多意想不到的體驗。

最後還踏足了這座「以天母神滴落之乳鞏固而成的都市」，盡情地大啖美酒美食。

目前居爾南特置身於中的是什麼狀況。

自己又能做到什麼。

他深入思考這些事。

──唉！居爾！居爾啊！你真是背了個無比重擔。某天突然有人告訴你，你是帕魯薩姆國王的長子，接著被迎入王宮之中，想必有很多人非常羨慕你，覺得你是個幸運的男人。但是，你現在坐在那張椅子上，肯定如坐針氈。難題接二連三地降臨，而且你現在也不能拋下這些難題，逃離此處。

但是，居爾。我認為現在坐在那張椅子的人是你，這件事對這個國家的人民來說是一種福氣。

居爾，忍著，你必須忍耐。在你忍耐的期間，不用多久，就會有與你同行的人出現。這樣的人一定會出現，那群人才是真正會在你背後支持你的人。

雖然我也被賦予了意想不到的任務，但是只要能稍稍減輕你的重擔，我也不會逃避。

離開帕庫拉的每一天真是充實，我暗藏於心中的願望可說是全部實現了。我已經沒有任何遺憾，剩下就是拚上這條老命罷了。

五百隻的魔獸？簡直難以想像。如果是真的，可是場連這個國家都能毀滅的災禍。要我跟它們戰鬥？行！對於將一生奉獻給屠殺魔獸的我來說，沒有什麼事比這更適合為我劃下人生的句點。

這將是我最後一次為他人效勞。我這次並不是為了帕魯薩姆王國效勞，而是為了居爾、為了愛朵菈小姐效勞。就讓我在戰場上盡情發揮吧！

話又說回來，喬格啊！你真是為我準備了相當盛大的舞台呢。

你就這麼想與我一戰嗎？你就這麼想殺我嗎？

對了，喬格啊！我們在兩年前的那場對戰，你對我手下留情了呢。你沒有殺了右手行動不便的我，反而放了我一馬。我──巴爾特•羅恩居然被你這毛頭小子喬格•沃德放了一馬。

你想復仇？別開玩笑了，該是由我來還你這人情才是。

喬格•沃德，你等著吧。

就由我來取你性命。

（邊境的老騎士③巴爾特•羅恩與王國太子完）