第三卷 巴爾特•羅恩與王國太子 第七章 繼承王位 四種炸肉裹醬汁佐棒麵包（1/2）

1

王都的氣氛十分輕快。

起因是眾人接到通知，雖然兩個作亂的都市做出卑鄙舉動，卻都被居爾南特堂而皇之地擊敗了。由於打勝仗能提升景氣，每個人都喜上眉梢。

居爾南特本身還沒有回來。所以巴爾特進宮一趟，報告兩人已歸來之後，就在陶德宅邸中悠閒度日。

不知道為什麼，夏堤里翁日日都來拜訪悠閒度日的巴爾特。

第三天來了一位稀客──多里亞德莎。

「巴爾特•羅恩大人，在此衷心地恭喜您就任帕魯薩姆王國大將軍。」

「你不必用這麼恭敬的語氣，可以麻煩你像之前那樣說話嗎？」

「這是什麼話！面對已升為王軍統帥之人，我怎麼還能像以前一樣！」

多里亞德莎在接到招聘要求的三天後就從葛立奧拉皇都出發，在巴爾特和夏堤里翁出外旅行的期間抵達了帕魯薩姆王都。在歡迎晚宴上，她穿著騎士服裝登場，並和王都的貴婦們共舞，讓她成了眾人的熱門話題。聽說目前她是王都中最受矚目的女性。

「你的工作狀況如何？」

「沒有什麼好說的，什麼都還沒開始呢。在王太子殿下回國決定人選前，我也無事可做。話說回來，我有點驚訝夏堤里翁閣下也在這裡。兩位的關係是何時變得這麼好？」

「哈哈哈！我和他老早就認識了。兩年前，夏堤里翁曾陪同王使前往邊境地帶，我們是在那個時候認識的。」

「原來是這樣啊。」

「嗯，而且在我受命成為將軍之後，又接到同一個任務。所以我們兩人去了趟為期三個月左右的旅行。」

「多里亞德莎閣下，接下來說的這件事可得請您保密。其實北方的堡壘遭到了許多魔獸襲擊。而我是陪同身為中軍正將的巴爾特閣下前往堡壘，我們聯手狠狠地擊潰了魔獸。接著我們到好幾個村莊巡視，調查民情，進行了一趟懲治惡人的旅程。」

「什麼？遭到許多魔獸襲擊？」

「沒錯。堡壘差點遭到殲滅，士氣也跌到了谷底。但是巴爾特將軍進城叱責眾人後，將士們打起了精神，徹底殲滅了整群魔獸。」

「真不愧是巴爾特大人！然、然後您剛才說，您和巴爾特大人一起去了一趟救濟民眾之旅是嗎？」

「是的。巴爾特將軍的慈悲之心真是寬廣深邃。」

「能不能請您跟我說說發生了什麼事？」

「當然可以，但是這也要請您保密。」

「那當然。」

夏堤里翁隱去地名及人名，對多里亞德莎述說了旅途中發生的事。

「天啊，怎麼會有這種事。巴爾特大人的周遭隨時充滿了冒險、正義及崇高的志向。夏堤里翁閣下，在此跟您說話的我也是一個曾受到巴爾特大人救贖及引導的人。這輩子能有這般的好運氣，令我心懷感激。」

「多里亞德莎閣下，你說的一切我都明白。在邊境武術競技會的最後一天晚上，你所說的那些故事，與我家有所淵緣之人都告訴我詳情了。」

後來兩人聊著旅行及冒險的事，聊得非常起勁。多里亞德莎一知道夏堤里翁手上有巴爾特的冒險紀錄，一副很想要複本的模樣。但是巴爾特咳了幾聲，以眼神截斷了這個話題。

此外，當兩人知道彼此的佩劍都是魔劍時，他們取出「夜之少女」及「蒼白的貴婦人」給對方看，並讚嘆著兩把劍是如此精美。

「多里亞德莎閣下，打造『蒼白的貴婦人』的劍匠古伊德，和鍛造『夜之乙女』的劍匠克爾德是同門師兄弟，真是段不可思議的緣分。」

「咦？是這樣的嗎？居然還有這段緣分。」

「話說回來，多里亞德莎閣下，我想送您一件禮服，不知道你是否願意收下？」

「呃，不了。我很高興您有這份心意，但是我沒穿著禮服出席宴會的打算。」

「這、這樣啊。」

真奇怪。夏堤里翁的樣子太奇怪了。

這麼說來，在前往可露博斯堡壘的路上，夏堤里翁總是以過分熱烈的語氣稱讚多里亞德莎的劍技，搞不好他心裡真正想稱讚的並不是劍技，而是多里亞德莎這個人。

不過，巴爾特對這個想法沒什麼把握。因為他早已明白，自己對男女之間的微妙情愫的感覺相當遲鈍。

2

兩人聊得無比熱絡，而時間也晚了，巴爾特就勸兩人吃完晚餐再走。

主菜是魚肉料理。

「這道料理是牛油烤特各茲魚。」

真失禮。特各茲魚是種風味平凡的白肉魚，不是可以用來招待貴客的食材。

巴爾特有些生氣地將這道料理送入口中。

──這是什麼？

辛香料在口中迸發，繚繞在口中。華麗無比的香氣及刺激在競相爭取表現。

巴爾特用餐刀刮去淋在料理上的醬汁，看看特各茲魚被煮成什麼狀態。

魚的表面抹上滿滿的辛香料，種類之多令人咋舌。

然後在魚上灑了麵粉後送去烤。而且不光是魚片的表面，連底部都烤得恰到好處。

喔，是切片啊，原來是把特各茲魚切片了。不知道為什麼，口感十分彈牙，還帶著滿滿的鮮甜滋味。

怎麼煮才能煮成這個味道？中原地帶的特各茲魚跟邊境地帶的不同嗎？

而且這白色醬汁真是對味。這是烤魚時滴下的汁液，混入去除脂肪的牛奶，再加入炒過的麵粉製成的醬汁吧？巴爾特輪流吃著被醬汁包覆的魚肉，和未沾醬的魚肉，更提升了魚肉的甜美滋味。

在交換吃著兩種魚肉的期間，巴爾特撕下一塊麵包沾起醬汁吃。這又是另一種美味！

「這是什麼葡萄酒？」

「這是用早摘的艾利安芙榭釀成的葡萄酒，澀味極重。」

冰鎮地恰到好處的白酒強烈地直擊喉嚨深處，這股爽快感真是棒得不得了。葡萄酒這股清淡灑脫的滋味，真是一而再再而三地襯托出魚的鮮美。

夏堤里翁和多里亞德莎也是驚嘆連連，極為愉快地享受了這頓晚餐。

卡繆拉這傢伙。那男人明明已經自身難保，卻老是只想著料理的事。等詹布魯吉伯爵的處分確定後，其他高級僕人們都可以拿存了許久的存款，過上悠閒的退休生活。但是卡繆拉沒有辦法，因為這個男人把高額的薪水全都砸在購買料理工具或食材上了，根本沒什麼存款。

卡繆拉這傢伙。

3

「葛斯閣下的劍技之深奧，我沒辦法估量。而說到巴爾特閣下的強大，更是令我望塵莫及。」

「喂喂，夏堤里翁閣下，你在這三個月已見識過我的本領，應該很清楚才對吧？論技巧，你可是遠遠勝過我呢。」

「就是見識過才會這麼想。巴爾特閣下的強大根本與眾不同。」

「我也是這麼想。葛斯閣下也曾說過，老爺子具備的強大是很少見的那種類型。」

「葛斯那傢伙自己不也說了嗎？在一百次中，我大概只能避開一次他的攻擊。」

「我也聽過那句話，但是在邊境武術競技會上，親自見過巴爾特大人那壓倒性的強大後，我心中就有了疑問。所以在回皇都的路上，我試著問了他一次。葛斯閣下是這麼回答的：『當時確實是如此，但是現在的父親已經不同了。原本父親就在稀世名劍士的嚴格教導下打好了基礎。但是在那之後，他受到的訓練是以蠻力作戰的騎士戰法。持劍之人，都不得不面臨以蠻力或以技巧作戰的選擇。由於這兩者在訓練方法及在戰場上的應用方法都截然不同，所以難以並存。但是，父親學習過的技巧一直沉眠在他的心中。而隨著他漸漸年老力衰，遇上了讓他心中技巧甦醒的契機。再加上，現在父親的體力和反應速度都有回春的狀況，已是一位難以對付的戰士了。』聽了葛斯閣下的這番話，我才恍然大悟。」

「沒錯。在邊境武術競技會上，巴爾特閣下拿著劍與盾站著的模樣真是英姿挺立。只是站在那裡，那個身影散發出來的武威就令我渾身戰慄，大家應該都有同樣的想法。而且，您痛打艾涅思•卡隆一頓的那個招式美得太不可思議了。」

「你口中的艾涅思•卡隆是什麼人？」

「第四項競技的優勝者，也是巴爾特閣下在示範比賽中的對手。只是在頭盔上落下輕輕一擊，居然就輕而易舉地讓艾涅斯失去了意識。在我看來，那簡直是出神入化的一擊。」

「喂喂喂，那只是單純的偶然。說到從盔甲外給予打擊，重創盔甲里的人的這種攻擊，你不也很擅長嗎？那才叫真正的技巧。」

「承蒙您這樣的稱讚，但我只覺得很難為情。關於那個招式，如您所注意到的，這招是先推測盔甲內的骨骼及肌肉的動作之後，給予

對方打擊。但是，非常難判斷該打擊哪個部位及打擊的時機。在邊境武術競技會上雖然成功了，但是在湛達塔先生的住處，我用這招對付暴徒時卻失敗了。」

眾人又多聊了一會兒，多里亞德莎就先回去了。

「夏堤里翁閣下，你是為了見多里亞德莎閣下才來的嗎？」

「不不不！呃，這……我是為了見巴爾特閣下才來的。來了之後，我就在想多里亞德莎閣下搞不好也會來，該說是我的預測……還是期待呢？那、那個，我該怎麼做，才能讓多里亞德莎閣下喜歡上我呢？」

「我不太擅長給人這方面的意見。那麼，你父親是怎麼追求你母親的呢？」

「沒記錯的話，應該是在窗下唱情歌之類的吧。對了！唱歌！巴爾特閣下！您真是提供了一個好主意！」

4

巴里•陶德在深夜時分回來了，看起來已是筋疲力盡。

巴爾特詢問這個會議這麼棘手嗎？巴里回答，會議是很棘手，但是在那之後發生了某個事件。

後宮裡居然出現一位入侵者。這位可疑人士完全躲過了近衛騎士的耳目，潛入女官們的居住區域，膽大包天地在庭院裡唱起了歌，而且唱的還是一首甜蜜的情歌。

近衛騎士們雖然試圖逮捕他，但是為了不將小事化大，只讓少數人前往，沒想到卻是徒勞無功。可疑人士利用陰影和草叢掩蔽，在閃避近衛騎士搜捕的同時還繼續唱著歌，最後居然狠狠地把兩位騎士打昏。而在他唱完之後，就從容不迫地消失在王宮內部的庭院深處。

女官居住區和庭院是相通的，柵欄的門若是打開，偶爾會有迷路的僕人或愛惡作劇的少爺闖進來。巴里告訴巴爾特，這次也是因為時機太過敏感，所以才鬧出了大事。但是，最後應該會以不需任何人負責的情況結束。

「巴里閣下。」

「怎麼了？」

巴爾特向巴里說明了他和夏堤里翁的對話後，兩人陷入了短暫的沉默。然後兩人異口同聲地說，把這件事忘了吧。

「巴爾特閣下，先別管那件事了。王太子殿下在最近就會回國，他希望您在明天早上進宮一趟。」

5

隔天，巴爾特一大早就進宮了。王都正為了準備慶祝勝戰的遊行亂成一團。要是再晚點出門，恐怕得花上好一番工夫才能抵達王宮。

巴爾特一直等著。有人端了餐食和點心給他。

居爾南特似乎是在黃昏時分進了王宮。巴爾特接到傳召時，已經是隔天太陽剛升起的時候了。巴爾特被帶到的地方不是大廳，也不是正式的謁見室，而是庭院中的一座涼亭。

居爾南特立刻迎了上來。他身邊帶著護衛及文官，葛斯及朱露察卡的身影也在其中。居爾南特命令護衛及文官們退下。

「好，這樣就能輕鬆地聊聊，葛斯和朱露察卡也可以卸任了。至今真是辛苦你們了。現在就以自己人的身分說話吧。老爺子，這兩人真厲害。要是沒有他們兩位，這次的遠征早就出了不得了的大事，或許連我也無法活著回來。」

「究竟發生了什麼事？」

「這次發起叛亂的是伐各和艾吉得，這兩國都是舊戈里塞伍國的有力都市。這兩個都市的姿態都擺得很高，還提出了一些傲慢的要求。這次的叛亂形式相當老派，他們指定了戰爭的時間及地點，連騎馬人數也一併告知。所以我們也不得不配合派出同樣的騎馬人數。我軍在距離戰爭還有相當充足的時間點，進入了卡瑟這座城鎮。我累了，接下來的事由朱露察卡你來說吧。」

「好。哎喲，也沒什麼大不了的啦。我們進入卡瑟這座城鎮後，我就扮成蠢蛋走在市場和繁華大街上。就是扮成那種有點小錢，又不熟悉這座城鎮的蠢蛋。於是，果然不出所料，壞蛋們就上勾啦！像是扒手、小偷那類的人。因為王太子派了本領高強的從騎士跟著我，所以我就麻煩這位騎士把這群傢伙先綁起來，後來就付錢跟他們買情報。因此，我知道了一件有趣的事。原來在最近這兩年，運往古利斯莫的食物量增加了許多。」

「古利斯莫雖然規模小，卻是座擁有堅固城池的城鎮。原本它跟伐各和艾吉得一樣是屬於戈里塞伍國的一部分。但是古利斯莫子爵在早期就歸順我國，這件事讓先王陛下非常開心，還將古利斯莫子爵的爵位晉升為伯爵，表揚他的功績。所以過往我們從沒擔心過古利斯莫的狀況。即使古利斯莫想舉旗造反，就他們那點兵力根本不值一提。所以當朱露察卡說他要去古利斯莫進行調查的時候，我感到相當錯愕。我心想現在這麼忙，還去做這麼無謂的事。」

「哎呀，就算這樣，你還是讓我去啦。所以我就去了一趟古利斯莫。因為沒有時間慢慢調查了，我就跑去找拾物人的老大。古利斯莫的拾物人老大是一個叫班的人。他知道我是王都的『紅鼻子瑪克斯』的小弟，嚇了一大跳。後來他告訴了我很多事。簡單地說起我從他口中得知的情報，那就是這兩年從城裡運出去的馬糞數量增加了五倍。雖然他們分散給好幾位拾物人收糞，但是老大這裡全都清楚得很。」

「這傢伙說據推測，目前在古利斯莫的騎士不是五十騎，而是二百五十騎。而我收到這份報告時，正是本隊正要出發的時候。前往戰場的路上必定得經過古利斯莫附近。要是遭到側面突擊，本隊應該會全軍覆滅。」

騎馬的騎士身邊通常會跟著兩位到四位的勤務兵，也就是步兵。簡單來說，二百五十騎的戰力換算成士兵數量，就是相當於七百五十人至一千兩百五十人左右。

「我向原本預計留在卡瑟的部隊下令，要他們保持距離隨後追上後，我們就出發了。就在剛經過古利斯莫的那一刻，城門大開，出現了兩百騎以上的騎馬隊向我們發動突擊。我們與後來出發的部隊，以雙面夾攻的形式發動猛攻。就在我們差不多將敵軍壓制住的時候，先遣隊傳來緊急軍報，說是伐各和艾吉得兩國皆以高出約定一倍的規模發動攻擊，我立刻做出指示，要眾人衝進古利斯莫。但是敵人已深入我軍陣中，好幾次敵方騎士都已經欺近我的跟前。此時，就輪到葛斯大顯身手了。有三次都是靠葛斯將突擊而來的騎士連同盔甲劈下，將對方打倒，讓我勉強逃進城裡。不久後，諸侯的軍隊抵達，痛擊了敵軍。最後的結果也跟引蛇出洞差不多。不僅火速地訂立了對王家有利的協定，還能收到賠償金。由於這場無人看穿的襲擊被我成功看穿，也大大地鞏固了我的地位。要是沒有葛斯和朱露察卡，事情不知道會變成什麼樣子，我一想到這就寒毛直豎。基於以上原因，老爺子，你把葛斯和朱露察卡給我吧。」

「給我」的意思，是要聘兩位為王臣。這可是飛黃騰達的機會，本來應該又驚又喜地答應才是。但是朱露察卡搖了搖頭。巴爾特望向葛斯，葛斯也同樣搖了搖頭。

巴爾特轉向居爾南特，向他搖了搖頭。

「可惡！老爺子，你太奸詐了！竟然獨占葛斯和朱露察卡，你不覺得這樣太奸詐了嗎？就算只有這兩人中的其中一人，都是所有君主都渴望收為己用的人才啊。你知道我現在有多煩惱人才不足這件事嗎？你居然獨占這兩位出色人才，只讓他們成為你流浪旅途中的旅伴！」

「任性也該有個限度！」

聽見巴爾特突如其來的喝斥，在遠方守著的騎士們都端正了姿勢。

「……沒有啦，我是真的很羨慕老爺子。該怎麼做，才能讓這樣的人聚集到自己身邊呢？如果有什麼秘訣，我真希望你能教教我。不過，好久沒有被老爺子臭罵，罵得我精神都來了。在此向老爺子道聲謝。接下來，我還有好幾個重要的會議，等會議都結束後，我應該還會去找老爺子談談。今天就請你先回去，好好休息吧。我應該會在明天或後天再請你過來。」

居爾南特說完後，走到一半的腳步又停了下來，回頭向巴爾特說道：

「聽說你在東方立下了不小的功勞。這下不僅無法罷免你，還得給你賞賜才行。你要是想索性在這裡擁有一方領地，這樣也不錯。當海德拉閣下提出要將薩里沙銀礦山賜給老爺子當領地時，你不是曾有意要接受嗎？渥拉閣下一直到死都很後悔自己當時做的事。他說因為他自己的愚蠢行為，讓老爺子永遠失去了和母親大人結為連理的機會。」

這句話極具衝擊性。但是，聽他這麼一說，巴爾特也認為確實也是如此。

當時，巴爾特二十九歲的那個春天。

德魯西亞家的家主──海德拉曾經要巴爾特收下薩里沙銀礦山作為領地。

對德魯西亞家而言，薩里沙銀礦山是堪稱命脈的收入來源，根本不可能將它交於他人之手。這代表德魯西亞家對巴爾特信任到不可思議的地步，他們認為將這座銀礦山交給巴爾特及他的子孫，就可以高枕無憂。

這個提議中還有另一層涵義。愛朵菈已滿十五歲，也行了及笄之禮。深謀遠慮的家主推測，只要將薩里沙銀

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