第一卷 第十章 信件 伊梅拉肉乾（1/2）

1

巴爾特今天也來到奧巴大河河岸。他沒有穿皮甲，也沒有戴帽子，身旁有史塔玻羅斯陪伴。毫不止息的冷風吹拂著蓄長的頭髮及鬍子。

他的手上握著一包從攤販買來，用草葉包著的肉乾。巴爾特打開包裝，迎風咬下一口肉乾。這是用羊肉（伊梅拉）製成的肉乾，既薄又輕，甜中帶辣。嚼著嚼著，有些微的刺激感從舌尖上竄出。

巴爾特極度懷念起愛朵菈為他做的羊肉乾。巴爾特需要長時間待在堡壘時，愛朵菈總是會做羊肉乾給他帶去。不過，他幾乎都把肉乾分給了部下，自己只能吃到僅僅一小塊。

愛朵菈做的肉乾有將水分徹底去除，這樣才能長久保存。她做的肉乾又厚又硬，非常有嚼勁，但是不難咬斷，越嚼越有味道。那股滋味很溫柔，會滲入人心。那是怎麼做成的呢？要是當時有問她做法就好了。

現在的他只是很懷念愛朵菈的一切。

2

卡爾多斯認為溫得爾蘭特國王只是因為感傷，才想接回與愛朵菈的兒子，從血緣來說，他不會被賦予王位繼承權。但是，他錯了。

這是巴爾特從巴里．陶德祭司那裡聽來的消息。在他以王使身分，被派遣至東部邊境地帶之前，召開了一場樞密院會議。會議中公布了溫得爾蘭特國王有一嫡子的事實，而且這位子嗣的指紋與首代國王如出一轍，也當場以指印證明了這件事。繼承人是穩定王權時不可或缺的條件。因此眾人都欣然接受了這個事實，立刻派遣巴里．陶德出使。溫得爾蘭特國王今年四十九歲，但沒有其他子嗣。在比對指紋後，居爾南極有可能會被指名為皇太子。

關於他母親的身分，以及婚姻關係是否成立都是個問題，但是在帕魯薩姆王國之中，似乎有傳聞防衛大障壁缺口這份責任，是由初代國王下給莫逆之交的命令。所以德魯西亞家沒有爵位這件事也反倒剛好，樞密院已經做出結論，將視其家世等同於侯爵階級。

而溫得爾蘭特國王與愛朵菈的婚事，在溫得爾蘭特王子從邊境歸國時，已經與他的學問老師兼摯友的僧侶──也就是巴里．陶德商量過，將手續都辦好了。雖然新娘不在身邊，但也舉行了誓約儀式。這個形式是很強硬，但是有三位具資格的見證人在正式文件上簽了名，不過考量到政治情況而予以保密。這些說明加上一同提出的文件，樞密院承認了溫得爾蘭特王子的婚姻關係。

居爾南將得到比巴爾特預想中更高的身分。他不知道這個身分會多麼穩固，未來將隨著溫得爾蘭特國王的健康及壽命而有所變化。但是，居爾南已踩上了康莊大道，所以他已經不需要為居爾南操心了。

比起這些，更重要的是自己為什麼會感到如此憤怒？巴爾特覺得這是個問題。結果，自己對卡爾多斯感到憎恨及憤怒，是來自於對愛朵菈的愛情嗎？這次自己的行動全都是出自於私人恩怨嗎？巴爾特不停不停不停地思考，然後做出這個結論。

──我的行為確實摻雜著私人恩怨。那傢伙對愛朵菈小姐及德魯西亞家所做的一切，都必須受到懲罰，至少得矯正他的過失。但是，不止如此。我實在無法容忍無辜無力的農民們被濫用權力的人踐踏。所以我才會如此憤怒，才會與這些人一戰。必須是如此，這樣才能守住小姐的名譽。堅守我對小姐的騎士誓約，才能讓小姐為我感到驕傲。若只是為了私怨，我大可殺了那傢伙，沒有什麼比殺了他還能報仇雪恨。但是我壓抑怨恨，放那傢伙一條生路，是為了人民及這片土地的安寧，是為了符合小姐真正的期待。必須是如此。這樣應該可以吧，愛朵菈小姐？

這時，他好像聽見了愛朵菈的歌聲飄過河川水面傳來。那首歌是「巡禮的騎士」。是過去流浪騎士教給巴爾特，巴爾特教給愛朵菈的一首古老久遠的歌曲。

啊……小姐正在為我做的一切感到欣慰呢。巴爾特心想。

3

在湖畔別邸與王使密談過後，巴爾特寫了三封信。一封交給祭司，另外兩封則托給了朱露察卡。

第一封是寫給溫得爾蘭特國王的信。其中以巴爾特的觀點說明了整件事的原委，並附上裝著印章的刀柄作為佐證。第二封是寫給居爾南的。信中說明了事情原委，並要他蓋上雙手的所有指紋，簽名後再交給朱露察卡。第三封是寫給臨茲伯爵的。信中拜託他透過邊境侯爵，將居爾南的指印交給溫得爾蘭特國王。

朱露察卡帶著要給居爾南的信，在離開巴爾特的十天後抵達了臨茲伯爵的宅邸。由於他先到道爾巴和帕庫拉辦完該做的事才過來，一般來說即使以虐馬的情況下驅馬奔騰，也得耗上十天。他沒騎馬卻能在同樣的天數跑完所有地方，只能說他的速度極為驚人。

巴爾特離開寇安德勒城後，為了把馬還給臨茲伯爵，來到了臨茲。抵達臨茲之後，由於朱露察卡也在這裡，就委託他帶話給德魯西亞家。一開始他本來打算寫信，但是右手不聽使喚。自從他在寇安德勒家蠻幹一場後，右肩就像被上了枷鎖一般，既僵硬又痛。

不久後，居爾南會被迎回城，應該會見到溫得爾蘭特國王吧。接下來等著居爾南的不只是名譽及地位，但是他一定應付得來的。

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