第二卷 忽鄰塔的陰謀 第5章「——啊，是雪。」（1/2）

——北方草原，三國聯軍營帳

冬國士兵：「將軍！公主騎士將軍！」

女騎士 ：「什麼事？」

冬國士兵：「敵軍有動靜了！」

將 官：「你說什麼？他們根本就還沒決定好會戰日期啊！」

冬國士兵：「其……其實……只有一部分傭兵團開始移動，似乎是他們擅自進軍。方才已經靠望遠鏡和傳令兵確認過了。這次行動好像連中央軍自己人都被蒙在鼓裡。」

將 官：「搞什麼鬼啊！難道那些傢伙連戰爭的規矩都不僅嗎！」

女騎士 ：「規矩就是拿來打破的。他們的判斷沒有任何問題。」

冬國士兵：「我們該如何是好？」

將 官：「我軍也得趕緊變換陣形，立刻以三個兵團組成防禦陣——」

女騎士 ：「不行！」

將 官：「可是，這場仗不是要徹底堅守嗎？」

女騎士 ：「看清楚大局。」

將 官：「！」

女騎士 ：「確實，那群傭兵違背了中央教會的意見與騎士道的規矩，事後或許會遭到某種處罰也說不定；但他們也有自己的理由——想必是擔心糧食不足吧。可是，一旦跟傭兵團的戰鬥拖長，中央兩萬軍隊就能以『救援友軍』的名義出兵。」

將 官：「……話是這麼說沒錯。」

女騎士 ：「通知冬國騎士，立刻換裝成第一式武裝，準備進行會戰。用不著的東西全都扔下，以速度為優先。」

冬國士兵：「是！」

將 官：「可是，這麼一來我軍連兩百人都不到啊？」

女騎士 ：「敵軍也只有傭兵團吧？那麼他們的騎兵頂多只有一千出頭而已。」

將 官：「這實在太亂來了！」

女騎士 ：「抱歉，能不能幫我拿護腿跟護手過來？盾就不用了。」

修 女：「好的。」

將 官：「公主騎士將軍！」

女騎士 ：「就這點程度，還算不上戰鬥。」

將 官：「我不是這個意思！您的鎖子甲呢？胸甲呢？」

女騎士 ：「那太重了，穿戴起來很浪費時間。」

——北方草原，荒地的中央區域

傭兵隊長 ：「你們這些傢伙！給我聽好啦！」

交頭接耳、喧鬧不已

傭兵隊長 ：「上頭那些傢伙一點用都沒有，他們只是些拖到地老天荒也不敢打仗的沒種膽小鬼！但是咱們不一樣！因為咱們個個都是有種的男子漢！跟一個娘們帶領的一群娘炮打仗有什麼好猶豫啊！」

啊哈哈哈哈哈！

傭兵隊長 ：「可是呢，那些傢伙數量還不少，而且以鄉下的三流國家來說算不錯啦。特別是他們有對抗魔族的常備軍，長槍兵、弩兵似乎訓練有素。所以啊，咱們要像風一樣殺過去，把那些傢伙的營帳給搞得亂七八糟，然後快速地逃跑！至於先鋒嘛……喂，槍騎兵！就你啦！」

傭兵槍騎兵：「是！交給我吧，老大！」

傭兵隊長 ：「嗯，很好很好。用你的武器大鬧一番吧！什麼都別管，放手去干就對了。弓騎兵！」

傭兵弓騎兵：「在！」

傭兵隊長 ：「用火箭，把他們的帳棚給燒個精光！」

傭兵弓騎兵：「收到！」

傭兵隊長 ：「可是啊，你們全都給老子聽清楚！老子可沒打算跟他們磨蹭。快速進攻、快速收手，號角一響就退。光憑咱們要應付全部的人有點麻煩，所以把那些傢伙的陣 地搞得一團亂，讓他們沒面子就好！接著迅速退後把他們引來我軍陣地。那些傢伙肯定會氣得像被人戳了屁股的熊，不管三七二十一就追上來，咱們就趁機把 中央那群貴族給拖下水！這麼一來就會變成混戰。雙方人數差這麼多，咱們沒道理會輸！」

啊哈哈哈！老大你真行啊！

不愧是老大！戰爭要開始羅！俺明白啦，老大！

傭兵隊長 ：「沒什麼。那群傢伙雖然滿口都是什麼騎士道，但他們也很明白再這樣下去不是辦法。這件事已經和幾個貴族大人跟主教大人商量過了，咱們可沒有幹什麼壞事 啊！」

喔，真不愧是咱們的老大！

要耍詐誰贏得了老大你啊！

傭兵隊長 ：「你們這群豬頭，這才不叫什麼耍詐呢。嘎哈哈哈。該怎麼說呢……對了，這叫策略啦！是一種戰術！你們可別輸給那群沒經驗的領主少爺們啊！大家上！」

喔！好！收到！沖啊！

傭兵騎兵 ：「咱們也上吧——嗯？那是什麼？」

傭兵槍騎兵：「！！是敵人！敵人來襲～！」

——北方草原，荒地的中央區域

女騎士  ：「那麼就按照剛剛說的，打了就跑。期待諸位展現南部諸王國勇士的力量！衝鋒！」

冬國騎士 ：「喔喔喔喔——！」

喀噠！喀噠！喀噠！

鏗——！

傭兵騎兵 ：「怎麼回事！這……這些傢伙是打哪兒冒出來的！」

傭兵弓騎兵：「呀啊——！」

女騎士  ：「別拘泥於眼前的戰果！後退、右轉、換槍！」

冬國騎士 ：「是！」

傭兵騎兵 ：「這……這什麼速度啊！掉頭！敵人在後面！」

傭兵槍騎兵：「不對，在右邊！」

傭兵弓騎兵：「到底在哪裡，看不見啊！」

女騎士  ：「再度衝鋒，上啊！」

冬國騎士 ：「把勝利獻給公主將軍！」

傭兵騎兵 ：「呀啊——！」

傭兵槍騎兵：「這什麼突破力！簡……簡直是怪物啊！」

傭兵隊長 ：「混帳東西！敵人比咱們還少啊！把他們圍起來！用數量壓他們！」

女騎士  ：「後撤！重整陣形！十六號集合！馬上轉為第三陣形！」

冬國騎士 ：「後退！公主將軍下達撤退命令！」

冬國騎士 ：「呀呵——！抓不到啦～！」

傭兵隊長 ：「快追！對方了不起只有三百人！只要追上去就能輕鬆收拾他們！」

傭兵槍騎兵：「是！快追，快追！」

傭兵弓騎兵：「少得意忘形了，臭娘們！」

將  官：「第三陣形！」

傭兵騎兵 ：「！」

傭兵槍騎兵：「怎……怎麼了？」

傭兵隧長 ：「搞什麼，還不快追！」

傭兵騎兵 ：「可……可是，敵軍分成兩路了。要……要追哪一邊？」

傭兵隊長 ：「兵就已經那麼少了還分兩路？她瘋了嗎？反正女人就只會幹出這種事。你們追右邊！老子去追左邊！」

傭兵騎兵 ：「是！」

女騎士  ：「嗯，追過來啦。真是聽話。」

冬國騎士 ：「哈哈哈哈！他們的馬應該還沒恢復吧。」

女騎士  ：「差不多了，走！」

冬國騎士 ：「了解！」

傭兵騎兵 ：「什麼！又分兩路？」

傭兵弓騎兵：「該……該怎麼辦？要追哪邊？」

傭兵騎兵 ：「唔～！少瞧不起人了，這點人數根本算不了什麼！再分隊！你去追左邊森林的那一隊！我追右邊！」

傭兵弓騎兵：「收到！你可別被人家甩掉啦！」

傭兵騎兵 ：「被一個女人瞧不起還像話嗎！」

——北方草原，荒地，十六號集合地點

喀噠！喀噠！喀噠！

將  官：「第幾隊？」

冬國騎士：「第八隊到此集合。」

傳令騎士：「各隊清點隊員！完畢後向長官報告！」

女騎士 ：「如何？」

將 官：「報告，所有隊伍皆已集合完畢。按照剛才各隊的報告，雖然多少有些人受了輕傷或骨折，但似乎沒有人受重傷或脫隊。」

女騎士 ：「畢竟只衝鋒兩次嘛，敵軍應該也沒受多少損害吧……敵軍的狀況如何？」

冬國騎士：「報告，他們被我軍帶偏了方向，目前各小隊應該分別散布在相當廣闊的範圍內。」

女騎士 ：「諸位！怎麼樣，累了嗎！」

「喔喔喔喔！我等戰意高昂！請公主將軍下令！」

女騎士 ：「很好。看來各位呼吸也調勻了。那麼，我們再次進攻。這回全員一起

行動，由我打頭陣。」

「這怎麼行。」

「您一身輕裝，要是有個萬一……」

「公主騎士將軍，您身上還穿著修女的衣服啊！」

「至少待在騎士團中央吧？」

「由我們來戰鬥就好！」

女騎士 ：「要是真這麼想，就拿出戰果給我看！」嚴肅

冬國騎士：噤聲

女騎士 ：「但是，這回沒有收拾敵人的必要，儘可能讓他們落馬！殺害敵人並非我們的本意！對方也是遵從精靈教誨的人，儘管現在立場不同，但他們依然是我們的同胞。除非不得已，否則儘量別開殺。只要讓他們落馬失去戰意就好。如果死太多人我會被勇者……沒什麼，總之讓他們摔下馬！」

冬國騎士：「是！」

女騎士 ：「敵人數量雖多，但在不停地散開之後，每個小隊的數量已在我軍之下，想必連我們的一半都不到。一口氣衝過去，利用衝力讓他們落馬；至於剩下的，就邊移動邊把他們一個個打下來！」

冬國騎士：「了解：」

將 官：「要出發了嗎？」

女騎士 ：「嗯，移動開始！」

喀噠、喀噠、喀躂

冬國騎士：「啊！」

冬國騎士：「喔喔！」

將 官：「嗯……?」

女騎士 ：「總算來啦。」

將 官：「援軍嗎？」

女騎士 ：「沒錯……就是這場雪。」

——初雪

光點閃爍……雪花飄落……

「下雪了……」

「是啊，下雪了。」

「這樣下去，戰鬥……」

「嗯，司令部可能會有什麼動靜。」

光點閃朔……雪花飄落……

「你說什麼……這樣啊。」

「集合！集合！梢之國的騎士！前往士官用帳棚集合！」

光點閃爍……雪花飄落……

「皇帝元帥做出了決定！閣下悲天憫人，不忍看騎士與侍衛們在冰天雪地的戰場挨餓受凍！因此他大發慈悲，下令只留部分士兵駐守，這次的討伐延期到春天！」

「可以回去了！」

「我們可以回家羅！」

——鐵國公會街，月色照耀的履頂上

鏗！鏘！

獨眼司令官：「有這句話就夠了？那你就靠它贏給我看！沒用，沒用！你只是在白費力氣！」

軍人子弟 ：「咕啊！」

女僕妹  ：「軍人哥哥！」

女僕姊  ：「子弟先生！」

喀鏘——！

獨眼司令官：「怎麼啦，你的下盤毫無防備喔？喝！哈！」

軍人子弟 ：「～！」

女僕妹  ：「？」

獨眼司令官：「哼哼，你的招式全被我看穿啦！」

軍人子弟 ：（要是在下退後，姊妹又會……他打算用飛刀嗎……？）

鏗！鏗！

獨眼司令官：「差不多該認命了吧。你什麼人都救不了！」

軍人子弟 ：「那又如何！」

鏘！鏗鏗鏗鏗！

獨眼司令官：「什麼：」

軍人子弟 ：「在下……哪可能因為這種事……放棄戰鬥！」

唰！

軍人子弟 ：「這種事啊！在下『心知肚明』!」鏘！

軍人子弟 ：「在下師父所傳授的，乃是『即使如此依然奮戰不懈的技術』是也！」嚓！

女僕妹  ：「啊……啊——」

獨眼司令官：「咕喔……你……你這個……小子。嗚……！總有一天，會為自己的傲慢……後悔……」

軍人子弟 ：「若要後悔，就等後悔那天再掉淚，縱使過去老是忿忿不平的在下可能會面臨這一天，然而被人喚作將軍的在下……豈能在此退縮！」

嚓！

女僕姊 ：「子弟先生……」

女僕妹 ：「軍人哥哥，你流了好多血！」慌張

軍人子弟：「呼……呼……沒什麼，不要緊。」

女僕姊 ：「妹妹，替子弟先生包紮左手吧。」

女僕妹 ：「嗯！」

軍人子弟：「……抱著對別人的羨慕過活，末兔太累，太痛苦——若只能這樣度日，就跟活在地獄沒兩樣是也。」

女僕姊 ：「……」

軍人子弟：「……走吧。今天似乎特別冷呢。」

女僕妹 ：「嗯。」

女僕姊 ：「好的……咦？」

軍人子弟：「嗯？」

女僕妹 ：「雪耶。下雪羅！」

女僕姊 ：「對啊，是雪……皎潔的白雪。」

——冬之國，官廳街，高級旅館

噠噠噠噠。喀洽！

幹練會計：「委員！」

青年商人：「怎麼了嗎？」

火龍公女：「出了什麼事兒嗎？」

幹練會計：「真是的……大白天就在喝酒啊？」

火龍公女：「天寒地凍，無事可做羅。」

青年商人：「我只是作陪而已喔。」

幹練會計：「言歸正傳。委員，下雪了。」

火龍公女：「雪……」

青年商人：「你知道什麼是雪嗎？」

火龍公女：「是的，先前在兩界連通門附近曾目睹過。」

青年商人：「中央退兵了嗎？」

幹練會計：「嗯。中央討伐軍似乎放棄短期決戰了。當然，他們仍舊在現地留下了最低限兵力搭建簡單的防禦工事，持續監視南部諸王國。不過，大部分兵力好像在春天來臨以前都會暫時歸國。」

火龍公女：「成功地避免戰爭了嗎？」

青年商人：「只有一時而已。」

幹練會計：「該怎麼辦？」

火龍公女：「……」

青年商人：「看來老天似乎也站在南部諸王國這一邊。如果想要打造巨大市場，這可是個絕佳的機會。」

幹練會計： 點頭

青年商人：「中央大陸中心的貨幣，已經進入自我崩潰的階段。一旦重鑄貨幣，勢必會加快崩潰速度。或許重鑄有暫解燃眉之急的功用，然而應急手段終究只能應急而已。

最根本的農民貧困問題，加上通貨價值搖擺導致信用低落。本來呢，是有必要進行改革，以提升過度仰賴戰爭與掠奪的國家生產力。然而在這時對貨幣動手腳……」

幹練會計：「所謂的『信用』就會過度低落。」

青年商人：「尊奉光之精靈的中央聖光教會，擁有無限的信用與尊崇，而他們也有這個本事去維持自己的地位。然而，如果他們想讓全體人民無條件地服從，那可就過於相信白己的權威了。」

火龍公女：「那麼，事情就到此為止了呢。」

幹練會計：「啊？」

火龍公女：「這是一場戰爭吧？既然如此，應該也到了該收兵的時候了。」

幹練會計：「可是，現在這個狀況還可以賺更多——」

火龍公女：「——事事有時節，天下任何事皆有定時。

生有時，死有時；

栽種有時，拔除栽種的作物亦有時；

殺戮有時，治療有時；

拆毀有時，建築有時；

哭有時，笑有時；

哀悼有時，舞蹈有時；

拋石有時，堆石有時；

擁抱有時，戒避擁抱亦有時；

尋找有時，遺失有時；

保存有時，捨棄有時；

撕裂有時，縫綴有時；

緘默有時，量口談有時；

愛慕有時，憎恨有時；

作戰有時，和睦有時。」

青年商人：「你……是這樣想的啊？」

火龍公女：「妾身以為，您確實是位單純的商人，但偶爾卻令人為您捏把冷汗，就像生鐵雖硬卻也十分脆弱一般；不僅如此，有時還會見到您為自己的殘酷決定感到後悔。您不正是為了做出最後的決斷才來到這個國家的嗎？妾身實在看不下去了。」

青年商人：「走上從商之路的人，處事混雜個人情感是大忌。」

火龍公女：「不應受感情左右這點或許沒錯，然而您明明擁有足以將情感當成武器的器量，卻為此猶豫不前，這實在不像您的作風。」

青年商人：「……」

火龍公女：「您早已經安排

好後路了吧？」

青年商人：「……」

火龍公女：「真是個倔強的男人呢。」

青年商人：「這不是倔強，叫慎重。」

火龍公女：「妾身可不會提供任何協助喔，正如對夫君勇者那樣。」

青年商人：「……」

火龍公女：「雖然我們需要鹽，但那又是另一回事了。」

青年商人：「這還真教人頭痛呢。」

火龍公女：「那當然了。儘管得站在會沾上火星的距離才好，不過這兒再怎麼說也是戰場，當然得做好心理準備。」

青年商人：「我明白了。準備出手救援聖光教會吧。」

幹練會計：「……要幫助他們嗎？」

青年商人：「要，只不過是用商人的方法。所謂的兩大通貨體制，本來就該讓雙方互相抗衡。正因為兩者對立，才能夠從中牟『利』。我判斷，與其現在一口氣榨乾對方，不如持續來往以追求長遠的利益。」

幹練會計：「這樣啊……」

火龍公女：「您真是位跟妾身夫君完全相反的男人呢。」

青年商人：「向商人子弟閣下提出委託，請他安排我與冬寂王見面。」

幹練算計：「好的。」

青年商人：「就讓我跟南部的英雄好好談談吧。」

——聖王都，八角宮殿，深處的某間房▼p347

軍閥貴族：「你好像沒有自己講得那麼厲害嘛。」

蒼魔上將：「哼：」

軍閥貴族：「什麼魔族第一勇猛的軍隊，結果連凍土都走不過就打道回府啦？」

蒼魔上將：「還好意思說呢，閣下自豪的中央精兵，似乎連場仗都沒打就因為糧食問題撤退了嘛？就算我們能從南部諸王國背後襲擊，在這種狀況下也毫無用武之地。你們是想陷害我們嗎？」

軍閥貴族：「你這傢伙竟敢如此放肆：」

刺 客：「呼咻～～」

蒼魔上將：「不愧是騎士侯爵，真是英勇啊。」

軍閥貴族：「如此羞辱，我可不能裝作沒聽到。看來你很想成為我銀劍上頭的鏽斑嘛！」

窗戶後的身影：「……」

王室主教：「各位，先把你們的武器收起來如何？」

蒼魔上將：「……嘖。」

軍閥貴族：「是。」

王室元帥：「無妨。我也不認為一開始就能事事順利。」

王室主教：「您說得是。」

軍閥貴族：「可是，考慮到這個冬天的糧食問題，想要重新召集軍隊相當困難，而且那些傢伙搞不好會趁冬天反撲喔。王侯與貴族之中，甚至有些人考慮向南部搖尾乞憐。」

蒼魔上將：「背叛者？肅清不就好了？要是放過那些作戰前就在考慮投降的失敗主義者，只會顯得領導者太過軟弱而無法整合部隊的信念。」

刺 客：「呼～咻咻咻～不愧是魔族的將軍，講話充滿了血腥味。讓我聽了滿心歡喜啊。」

王室元帥：「給我適可而止——確實，如果能在那個飄雪的草原擊破南部三國同盟是最好，然而這場敗北我方的損失也不多。我們依然保有大量的屬下、領土、物資，以及士兵。仔細想想，那一戰真正損失的也不過數百名傭兵罷了。」

王室王教：「您說得一點也沒錯。」

軍閥貴族：「是。」

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