第一卷「勇者啊，當我的人吧。」「我拒絕！」 第6章「我是——『通往山丘彼方的道路』。」（2/2）

青年商人：「若是能夠確保極光島，就可以打通西側的貿易路線。跟陸路相較，運輸成本會來得便宜許多。」

中年商人：「嗯，沒錯。」

青年商人：「目前，南部諸王國的生產力持續上升中。」

中年商人：「是你的地盤嘛。」

青年商人：「正是。」點頭：「我不想破壞這種走勢。」

中年商人：「嗯。」

青年商人：「還有，某處下訂了南冰海的鯡魚，訂量相當多可觀。」

中年商人：「大概多少？手邊應該還有貨吧？」

青年商人：「至少要那些的五倍。」

中年商人：「是打算拿鯡魚來蓋宮殿嗎？」

青年商人：「似乎是要施展把鯡魚變成麥子的魔法。」

中年商人：「喔，所謂的某處，是指你那位公主嗎？」

青年商人：「哼哼，她可是我的星星呢。」

中年商人：「真沒想到你居然會戀愛，我還以為你打算跟金幣結婚呢。」

青年商人：「有句話叫做『同床異夢』，我跟她就算睡在不同張床上，也能夢見相同的夢。在某種意義上來說，我們之間的關係或許比戀愛更加重要。」

中年商人：「我還真是敗給你的相思病了。」

青年商人：「不過換個角度想，要是輸了可就……」

中年商人：「糟了嗎？」

青年商人：「輸了會使得新戰艦的訂單增加，同時還會有武器的追加訂單，所以並非沒有好處。」

中年商人：「無論如侗，都要看中央……或者該說是教會的決策方向吧？只要魔族還在的一天，戰爭就不能結束，所以接踵而來的便是南部諸王國的政權交替。就是這麼回事吧。」

青年商人：「不曉得事情會變得怎麼樣呢。」

中年商人：「這一切，全得看戰爭的結果。」

——白夜國，軍艦船塢

士兵們：「……好多啊。」

士兵們：「噓……」

士兵們：「要開始囉。」

沙沙沙——

白夜王：「各位！各位身經百戰的勇士！身為守護人類世界之盾的各位！時候已到！愚蠢的魔族對孕育我們的大地、對這個充滿光明的世界伸出骯髒的魔掌，已經有十五年了！我們拼上性命守護家園、維護正義，但在敵人持續不斷糾纏之下，我們光明勢力終於失去了重要的領土——極光島。在我們拿下魔族的重要據點——開門都市的同時，卻大意地丟失了此地，可以說是我們人類的重大失敗。」

王子：「這話是什麼意思！想跟我老爸吵架嗎！啊？該死的捲毛（※）！」

總管：「少主，少主！會被人家聽到的。」

白夜王：「然而時候已到！諸位勇士啊，聽好了！你們眼前，是從世界各地集結而來的軍艦，總數高達兩百艘！當勇猛的諸位乘上這兩百艘軍艦時，它們就會化為兩百柄貫穿魔族心臟的利劍！我們的南冰海和極光島，遭某個僭稱南冰將軍的惡賊占據了。雖然魔族的戰鬥力確實頗具威脅，大型魔族想必也擁有各式各樣的詭異能力，然而，在數量上他們遠遠不及我們！只要諸位把勇氣交到我的手上，我們絕對能獲得勝利。」

王子：「喂喂喂，這位大叔認真的嗎？一旦士兵上了船，數量就沒有意義啦。」

白夜王：「來吧，上船吧！出航的時間到了。太陽正為了我軍的勝利而閃耀。當人類從魔族手中收復極光島時，必然會有龐大的賞賜等著各位。對於最先抵達極光島的船隻，我將發給全船每人一百枚金幣。諸位勇士啊，為了人類世界發揮你們的力量吧！」

——魔界，開門都巿，遭到掠奪的神殿

喀啦

勇者：「這裡更悽慘耶……」

魔族女孩：「是的……這裡是神殿。」

勇者：「抱歉啦，還麻煩你帶路。」

魔族女孩：「不會。那個……畢竟拿了不少錢……老闆他……好像也很高興。還有我也……」

勇者：「對了。魔族有拜很多神，對吧？」

魔族女孩：「……嗚嗚嗚，是這樣沒錯。」

沙沙

勇者：「這樣啊。人類只有一個精靈。要是有很多就好了呢～」

魔族女孩：「是這樣嗎？」

勇者：「要是神生氣了，就可以去找其他的神庇佑啦。人類只有一個精靈教會，所以沒得選。」

魔族

女孩：「或許……真的是這樣。」

勇者：「嗯嗯……瓦礫可真多……」

魔族女孩：「黑騎士大人，您為什麼……」

勇者：「？」

魔族女孩：「為什麼您明明是人類……卻成了魔王大人的騎士呢？」

勇者：「啊～其實我根本不是什麼騎士，不過解釋起來很麻煩……該怎麼說呢，總之我是魔王的東西啦。」

魔族女孩：「魔王大人的？」

勇者：「對。」點頭

魔族女孩：「所有物？」

勇者：「沒錯沒錯。」

魔族女孩：「那麼，就是說您……敗給了……魔王大人。」

勇者：「咦？」

魔族女孩：「不是嗎……對……對不起。因為魔族……魔族裡頭，勝者對敗者……那個…愛怎麼樣就怎麼樣……我……我弄錯了……嗎？」慌慌張張

勇者：「啊…啊啊，原來是這麼一回事啊。」

魔族女孩：「您輸了……嗎？」

勇者：「不，那倒不是……不，就結果來說算是吧？但好像又不太一樣……」

魔族女孩：「？」

勇者：「這關係有點複雜。」

魔族女孩：「這……這樣啊……」

勇者：「這尊雕像是？」

魔族女孩：「古代的神……龍族的……神。除此之外，還有許多種族信奉……在魔界裡是很強的神……」

勇者：「喔？是怎樣的神啊？」

魔族女孩：「很聰明、很強大……拿著長槍……就像魔王大人……的樣子。」渾身發抖

勇者：「怎麼啦？」

魔族女孩：「像我這樣的下等魔族……是不該進來的。」

勇者：「啊哈哈哈，這裡不過是廢墟，有什麼好介意的？」

魔族女孩：「這邊的兩尊是……」

勇者：「被打碎了，變得破破爛爛的呢。」

魔族女孩：「烏鴉像……可能以前就是這個樣子……這尊是『記憶』，右邊那尊叫『思維』……」

勇者：「原來叫這個名字啊？你懂的還真多呢。」

魔族女孩：「它們是……神明的幫手……負責到處傳播……消息……很聰明。烏鴉是……好孩子。我以前聽過，強大的魔族……會用鳥當使魔。」

勇者：「啊哈哈哈，這樣啊。使喚它們去傳令啊？這麼說來確實很像魔王呢。嗯～使魔啊……模擬生命體嗎？是用大氣中的能量……？」

魔族女孩：「？」

傷病魔族：「去死……去死，人類去死。」

勇者：「……有人在嗎？」

魔族女孩：「那……那個……去那邊看看吧。」

勇者：「那個聲音是？」

魔族女孩：「那個，像這樣的廢墟，是在戰鬥中受重傷的……魔族……棲身之地。對……對不起……我……我沒打算要……瞞您……」

勇者：「嗯。」

魔族女孩：「那個，黑騎士大人……您身為人類……是不是會……不舒服……要不要……到那邊去？」

傷病魔族：「去死！奪走我們神都的傲慢人類都去死！你們這些侵略者！就算詛咒你們幾千次也不夠！你們侵略、奪走、毀滅了我們的生活、我們的和平！你們只配跟沼澤裡頭那些腐爛的蛆在一起！去死！給我以死謝罪！即使再過三千年我也要詛咒你們！」

勇者：「不用了……」

魔族女孩：「可是……」

勇者：「沒關係。」

傷病魔族：「啊哈哈哈哈！去死去死去死！你們這些傢伙將永遠得不到安寧！死在你們手下的亡魂不會安息，他們會用黑腤尥洲人類川界，峎到世界末日來臨活魂飛魄散為止！」

魔族女孩：「……」

勇者：「……」

沙沙沙……

魔族女孩：「那個，對……對不起。那是……」

勇者：「……」

魔族女孩：「不是每個人……都是那個樣子。」

勇者：「果然啊。不一樣。完全不同。我們剛剛講的那些啊……」

魔族女孩：「？」

勇者：「雖然我是魔王的所有物，但我並不是因為輸了才成為她的東西。贏家得到一切、贏家就是正義，要做什麼都行；輸家就變成別人的東西，輸家不管受到什麼對待都理所當然。不該是這樣。我就是最好的例子。

我是——『通往山丘彼方的道路』。」

——越冬村，村外的宅邸

女僕姐：「這是本月的資產負債表。」

魔王：「嗯。」

女僕姐：「現金的流量增加了，而且變得不太安定。」

魔王：「沒辦法，因為我們正處於連續開拓新事業的狀態嘛。」

女僕姐：「就利潤表來看是沒有問題。」

魔王：「因為這個世界的金融能力低落嘛。就算是避險（※）也有極限。」

女僕姐：「避險……是什麼意思呢？」

魔王：「算是一種對危機的保險吧。經濟學上的。」

女僕姐：「這樣啊……嗯～真令人頭痛呢。」

魔王：「我聽說『同盟』內部有種像銀行（※）那樣提供信用貸款的機構。銀行這種概念也必須想辦法推廣出去才行嗎……」

女僕姐：「人手不夠嗎？」

魔王：「是啊。」

碰倒

女僕姐：「這是？」

魔王：「喔，那個嗎？那叫火箭（※）。」

女僕姐：「火箭……？」

魔王：「嗯，一種加上簡單機關的箭矢。它可以邊燃燒邊飛行，命中後就會起火。這東西用上了輕油（※），大範圍攻擊的效果十分顯著。」

女僕姐：「……輕油？」

魔王：「太難了嗎？總之，是種武器。」

女僕姐：「……」

魔王：「怎麼了嗎？」

女僕姐：「您果然還是有製作武器啊。」

魔王：「……嗯。有備無患。」

女僕姐：「當家小姐。」

魔王：「怎麼啦？」

女僕姐：「那個……」

魔王：「？」

女僕姐：「所謂的戰爭，到底是什麼呢？為什麼會發生？又為什麼不會結束呢？」

魔王：「這可是個相當困難的問題呢。」

女僕姐：「非常抱歉。」

魔王：「不，沒關係。這是個值得思考的問題。不過……究竟是為什麼呢？」

女僕姐：「連當家小姐也不曉得嗎？」

魔王：「不曉得啊。你把我當成什麼人了啊？」

女僕姐：「我以為這個世界上沒有您不懂的事……」

魔王：「我啊，不懂的東西可多著呢。」

女僕姐：「……」

魔王：「戰爭是一種大規模的爭執。」

女僕姐：「……」

魔王：「所謂的爭執，就是摩擦。兩種不同的東西接觸時產生的軋轢（※）。兩者間產生的排斥與反作用，就是爭執。」

女僕姐：「真複雜呢。」

魔王：「村裡有兩個孩子相遇。他不是我，我不是他，所以兩人是不同的存在。爭執就是和不同的存在相遇後，因而產生的部分效果。」

女僕姐：「可是！就算兩人相遇，也不見得會起爭執啊？邂逅是件很美好的事吧？像是大家互相幫助、見了面打招呼、交朋友、一起玩耍等等。」

魔王：「是啊。但是呢，爭執也是這種美好的事其中一部分。本質上是一樣的東西喔。」

女僕姐：「這實在太難以置信了！」

魔王：「我也這麼認為。」

女僕姐：「……」

魔王：「不過，我所學到的就是這樣。戰爭會導致很多人死亡。憎恨、悲傷、愚昧、瘋狂支配了戰爭。就經濟層面來看，這是種巨大的浪費行為；就歷史層面來看，這是種損失。然而，像這樣的悲劇，依然是邂逅的一部分，是一種讓彼此互相了解的過程。」

女僕姐：「這也算是邂逅嗎？」

魔王：「沒錯。」

女僕姐：「不是只有辛酸悲傷飢餓寒冷而已嗎？」

魔王：「不過，它就是這麼一回事。」

女僕姐：「……」

魔王：「邂逅是種近似於必然的命運，或者該說是近似於命運的必然。可是，它的結果應該並非命中注定才對。那麼至少……要盡力掙扎。」

女僕姐：「……是的。」

魔王：「戰爭是爭

執的一種形式，但爭執並不全是戰爭。我們也可以用些其他的例子來比較。村裡的男孩子們爭相送花給可愛的女孩這也是爭執。還有，爭執也是人際關係的一種形式，但人際關係並不全是爭執。世界上仍舊有友好關係與支援關係，這也是事實。」

女僕姐：「那麼，為什麼要採取『戰爭』這種形式？」

魔王：「雖然我不曉得，但它就是存在喔。」

女僕姐：「……為什麼……為什麼？」

魔王：「我想，是因為有它存在的需要。」

女僕姐：「這種東西有需要？未免太奇怪了吧？」

魔王：「『為了將來畢業的那一天需要』。雖然聽起來很矛盾，但或許真有這麼回事。就像人類無法一出生就當個成人那樣。」

女僕姐：「……」

魔王：「說真的，我也不懂……我不懂的東西太多太多了。」

——極光島近海，南部諸王國艦隊

士兵：「天氣晴朗！風向良好！」

士兵：「我手都癢了呢。」

軍官：「照這樣子看，天一亮就能登陸。等著吧，該死的魔族，讓你們見識見識人類的武力！」

士兵：「別忘了保養斧頭。」

士兵：「放心。」

軍官：「反射光會照到眼裡。把炭跟油混在一起，塗到金屬上頭。」

士兵：「遵命！」

嚕啦哩啦～?嚕啦哩啦～?

啵啵啵

士兵：「嗯？東北方出現大規模氣泡。」

艦長：「怎麼回事？這種地方……笛聲？」

啵啵啵啵！嚓！嚓磅磅磅！

士兵：「糟！敵人來襲！是巨大烏賊！」

士兵：「射擊！射擊！」

軍官：「怎……怎麼會？」

士兵：「哇——！天上，天上也有啊！」

士兵：「是歌聲！快捂住耳朵！」

艦長：「弩箭隊（※）！大斧隊去把觸手砍下來！」

士兵：「哇——！嗚哇——！」

士兵：「放開他！給我放開他！」

軍官：「全力奮戰！絕不能退縮！」

噗咻、噗咻！

士兵：「水……水裡面有魚人！」

士兵：「啊呀——！」

士兵：「去死！你們這些魔族，給我滾回魔界！」

士兵：「魚人殺上友軍船艦了！」

軍官：「快支援！回頭！舵手，我叫你回頭！」

舵手：「舵（※）轉不動啊！」

士兵：「艦長，是觸手！」

噗咻、噗咻！

艦長：「這個聲音，是來自船身？」

士兵：「十八號，沉沒！」

士兵：「好燙！這些混蛋，居然用強酸！」

軍官：「水！快潑水！」

士兵：「斧頭砍不動！射火箭！」

艦長：「不行！住手！你們想把友軍的船給燒了嗎！」

士兵：「先遣艦隊，全滅！」

艦長：「轉進！別讓船停下來！」

——南部諸王國軍，軍事會議

白夜王：「……」

冰雪女王：「兩百艘戰船里回來的只剩下十五艘，活下來的不到五百人……」

冬之王子：「是場大敗仗呢。」

白夜王：「……唔。」

鐵腕王：「哼，本王不是早就反對了嗎！連對抗水生魔物的對策都沒有，就妄想用數量壓倒敵人，簡直是自殺嘛！」

白夜王：「囉……囉唆！」

鐵腕王：「還敢說別人囉唆！明明是尊駕自己夸下了海口不是嗎！講什麼只要有勇氣就不會失敗，結果現在又是什麼德行？一個指揮官夾著尾巴孤身逃回來像話嗎！」

白夜王：「我乃王族，有活下來的義務！」

鐵腕王：「尊駕之所以能夠得救，還不是靠著冬之國的戰船在那艘旗艦轉舵時挺身而出阻擋敵軍！」

白夜王：「本王根本沒拜託他們這麼做！」

冬之王子：「……」

鐵腕王：「本王了解你心裡有多難過。」

冰雪女王：「冬之王是位勇敢的戰士。」

冬之王子：「哪裡，這種死法很符合父王的個性。」

白夜王：「哼！哪有什麼符不符合的。說穿了，那座島會失陷，還不是因為冬之王沒有好好防守的關係。就算他賭上性命保護我，也不能抵銷他先前的過錯。」

鐵腕王：「你這傢伙！把身為南部武人的驕傲丟哪了！」

冰雪女王：「是啊。當時因為聖鍵遠征，幾乎動員我們南部諸王國的全部兵力，畢竟那是場傾盡全力的侵略作戰。正因為如此，人類世界的防備才會薄弱到讓魔族得以乘虛而入。」

白夜王：「如果你們要講這件事，那最好別忘了這次作戰也是聖王國和光之教會的提議。你們捫心自問，如果拒絕這項提議，南部諸王國會怎樣！沒錯！你也是！你也是！那邊的小鬼，你也是！

如果冬之王沒有罪，那麼我也沒有罪。我不過是率領艦隊，並在全體一致通過下盡力而為擔任總帥。這個委託可是來自聖王國和光之教會。毀了兩百艘船又怎麼樣這下子不是又能購買新船了嗎！」

鐵腕王：「你這得寸進尺的……」

碰！

冬之王子：「給我閉嘴。」

白夜王：驚嚇

冰雪女王：「……王子。」

冬之王子：「父王是為了自身信念而戰，在過程中不幸殞命。關於這件事……白夜王，我並沒有責備閣下的意思，當然我們冬之民也不會有任何一個人打算這麼做。」

白夜王：「看吧！不就是這麼回事嗎！」

冬之王子：「但是，無論如何，閣下都逃不了這場海戰敗北的責任。有六千名將士因為閣下的無謀而死。這代表什麼，我想在場的各位王族不可能不懂。」

白夜王：「你這乳臭未乾的黃毛小子，你以為你在跟誰說話啊？」

鐵腕王：「在出席這場會議時，在座者就已是各國代表了。放尊重點，白夜王。」

白夜王：「哈！好，既然你們這麼說，多少責任我都扛。啊？怎麼著？想要我的頭嗎？難道有了我的頭，中央和教會就肯認帳？」

鐵腕王：「……」

冰雪女王：「就常理來說，應該是勞役（※）或資金援助吧。」

白夜王：「行啊，付就付。可是啊，冬之國的小伙子，我聽說囉？」

冬之王子：「聽說什麼？」

白夜王：「你們冬之國啊，最近似乎在湖畔修會和一名天才學者的帶領下，獨占了巨大的利益。好像靠什麼新種作物與風車，把那個『同盟』也拖下水，弄到了大量的軍費不是嗎？」

冬之王子：「在農業方面下了工夫這點是真的。」

白夜王：「有這麼多錢，居然還想跟白夜國要求金援？原來冬之國都是群死要錢的傢伙啊？還敢說自己是什麼南海槍武王的後裔，別笑掉人家大牙了！」

鐵腕王：「……你這傢伙愈說愈過分了。」

冬之王子：「……時候到了，是嗎？」

冰雪女王：「？」

冬之王子：「沒事，我們繼續開會吧。」

鐵腕王：「也對，這麼一來只能想辦法善後了。」

冰雪女王：「話是這麼說，中央的要求也不能置之不理。再這樣下去，不曉得會給財政帶來多大的壓力。」

冬之王子：「使者怎麼說？」

冰雪女王：「如果需要追加援助，他們會用戰船支付。」

鐵腕王：「哼，看這個樣子，不打仗他們是不會滿意的。只要自己可以躲在安全的地方，不管下什麼命令給別人都無所謂是吧？」

冰雪女王：「他們到底要造成多大的犧牲才甘心？」

冬之王子：「與會的各位，請聽我一言。中央與光之教會的意圖，在於提振士氣。贏了當然很好，然而就算輸了，他們想必也會利用這次的戰損，向全世界宣揚魔族的威脅，發起下一次的聖鍵遠征軍——無論如何，選擇權都不在我們手中。」

白夜王：「看吧，到頭來還不是只能乖乖當狗。」

鐵腕王：「……」

冰雪女王：「……」

冬之王子：「當狗也無妨。白夜王，我就讓你見識一下狗的骨氣吧。」

鐵腕王：「你該不會——」

冰雪女王：「不行啊！」

冬寂王：「從此刻起，我將繼承冬寂王之名。在這個冬天，我國會進行第二次的極光島收復作戰。」

鐵腕王：「你認真的嗎？」

冬寂王：「我因為還年輕，所以先前在這個會議上沒有發言權，但身為一名王族，罪孽與責任的重擔依舊壓在我的靈魂之上……讓勇者離開，讓勇者葬身魔窟，是我們四人的罪，也就是我們南部聯合的罪、我們南部諸王國的罪。這個世界之所以會失去一顆明星，正是因為這個會議把大家應該擔負的重任全扔給勇者一個人。」

鐵腕王：「……」

冰雪女王：「……」

白夜王：「勇者勇者的，勇者就那麼重要嗎？他只不過是區區一名小卒啊！」

冬寂王：「淪落到必須看中央臉色過活的小丑，是不會明白的。所謂的王族，有身為王族應守的信義——那就是保護人民以及保護國家。正因為這兩者並非永遠一致，所以有時不得不狠下心……就像我父親那樣，總有些時候必須做出苦澀的抉擇；但是，那個王族將會用一生去承受這份責任、用一生去背負這份罪孽。」

鐵腕王：「小伙子……」

冬寂王：「我將以先王之子的身分收復極光島。對把勇者逼上死路的我們而言，這是應盡的義務。我們必須替南部王國帶來光明，即使只能做到勇者的千分之一也無所謂。」

白夜王：「你這個小毛頭辦得到嗎？」

冬寂王：「關於問題的答案，就讓我在戰場上證明吧。失禮了。」

磅！

總管：「少主……」

冬寂王：「會議決裂了……派使者去女騎士閣下那裡。愈快愈好。」

總管：「要找女騎士？」

冬寂王：「這場戰爭需要一位總司令官。」