第三卷 第二十七章 索賠（2/2）
「我決定停止販售藥品，專心經營便當店。這下問題迎刃而解了吧！」
我綻露燦爛的微笑如此說道，氣到面紅耳赤的老闆憤怒嘶吼。
「問題可大了！一堆人蜂擁到我們3間店抗議，我們根本做不成生意！顧客也全都轉移到沒加入公會的那2間店了！」
奇怪？
我不執著於藥鋪。只希望積攢的財產不會被發現，假裝需要為了討生活而掙點錢，並尋求一個能與眾多人交流的場所。為了這個目的，對我而言最輕鬆的是藥鋪。但比想像中更熱賣的便當店也足以達成目標。
反正我也開始對麻煩事接踵而來的藥鋪略感厭倦了。便當店能感受到顧客的直接反應，更加令人欣喜。雖然準備作業很辛苦，卻有工作的實感，過程也相當開心。
從賽萊斯那裡獲得的能力亦能對便當店派上用場。有空時能先煮好大量便當，並收納至食物不會隨時間變質的道具箱中即可。所以還不至於每天都被時間追趕，忙得不可開交。
銷出去的份就從道具箱中拿出庫存慢慢補充，因此也幾乎沒有廢棄物產生。而且由於商品全是親手製作，能充分獲得成就感及滿足感。
這才是我的天職！
……明明如此，這位老闆為何要跑來大吵大鬧啊……
＊＊
「這是怎麼回事！」
啊，中校。
「什麼意思？」
「少裝傻了！……不對，你連裝都沒裝。
這些是什麼！藥怎麼了！！」
中校激憤不已。
「啊，藥鋪停業了。理由就如我派孩子轉交的信上所寫……」
「別開玩笑了！那麼只要把那什麼公會的擊潰就行了吧！要擊潰那個組織對吧？或者擊潰他們的店？還是直接擊潰店長？」
……『擊潰店長』八成是指物理上的吧……
不過因為本店不再是藥鋪，所以先前來店抱怨的公會成員已經被我以冷漠的態度趕跑，與我毫無關聯了。
「不不，這單純只是同業之間的問題，用不著貴族或軍人介入，無須中校您費心。軍人插手與軍方無關的問題，未免有點不妥……」
「關係可大了！你這大笨蛋！！」
咿咿──！中校真的發火了……啊，不妙！
我連忙在胸前左右揮動雙手手掌……弗蘭西特及羅蘭德的手正搭在劍上，站在入口處狠瞪著我們。我拚了命地揮手表示自己沒問題，否則感覺他們隨時都會砍過來……
「我們的藥該怎麼辦！據說這間店不只軍人病治療藥，所有藥都特別有效，所以我才下達指示，其他藥品也都改成引進你們的藥耶！」
啊啊啊，這就是原因所在啊！怪不得會突然冒出那種可疑的『公會』！
「嗯？你那什麼眼神……啊！」
少囉嗦，我的眼神是天生的！
嗯，奇怪？中校怎麼突然一副深受動搖的樣子？
……啊，他察覺到原因或許出在自己了吧。
「……」
「…………」
「「………………」」
「啊、不。嗯，那個……」
凝重……
「…………」
中校顯得相當困擾。
算了，太苛責他也有點可憐。
「那麼今後，藥就轉讓給城裡未隸屬公會的另外兩間藥鋪。定價為原本的8折，那兩間店可獲取2成利潤，並以與先前相同的價格賣給軍隊。沒問題吧？」
「嗯、嗯，那倒是無妨……但以這種做法，你幾乎沒有獲益吧？
無須因公會不講理的指責認輸，就此拋棄眼前的利益。只要軍方施加一點壓力，一切都能迎刃而解。例如威脅公會那3間店，表示軍隊今後絕不購買他們的藥，還會一併通知軍方相關人士與他們的家屬。如此一來公會想必不敢再有怨言了。」
唔嗯～話是這麼說沒錯，但萬一對方用其他方式找碴也很麻煩。我並非不惜承受不悅的事，也堅持一定要繼續經營藥鋪。再說萬一半夜被人偷襲，事情可就嚴重了……我是指對方。
我可不願見到弗蘭西特及艾米爾在我面前斬殺平民。
果然還是暫且收手吧……
「不，便當店的利潤已經夠多了。繼續賣藥是為了避免對熟客造成困擾而做的特別服務……除了軍人病治療藥以外的藥，我當然也會透過那2間店出售。前提是對方願意接受。」
「這種甜頭哪可能不接受……」
嗯，我也有同感。
「對這附近的商人而言，貨源保密到家似乎是常識，因此請您保守秘密。萬一泄漏出去，又會有怪人找上門來。屆時……」
「屆時？」
中校提問後，我綻露一抹燦爛的微笑。
「就只是您將再也無法從任何地方買到藥而已。」
為什麼在聽見我的回答之前，中校就嚇得縮起了身子？咦咦？
＊＊
自那之後又過了數日，時間為店面剛開門不久──
「店長在嗎！」
正可謂無三不成禮。
而且這回索賠人數還增殖為3人。
想增殖的人是我好嗎，可惡！
「為什麼把藥讓給另外2間店，卻不給我們！」
不，就算你這麼說……
「咦？我不是說過正如各位所願，藥鋪已經歇業了嗎？
那2間店說過藥是從我們店進貨的嗎？」
「沒、沒有，是沒說過……但那些都是你以前賣過的藥啊！」
「誰知道呢。再說蠻橫探聽其他店家的貨源不是禁忌嗎？既然我都歇業了，高價轉讓自己的貨源給其他店家又有什麼問題？不講理地向我打探這些情報，有問題的人是你們吧？
不如我去向那2間藥鋪，以及城內其他店家四處詢問看看吧？你們這3間店的所作所為，究竟是否合乎正當的商人行為……」
「「「什麼……」」」
一旦我這麼做，他們肯定會備感困擾。其他商人將冷眼看待他們，或再也不搭理他們，甚至要求他們也要招供貨源。無論如何這3間店肯定無法獲得贊同。
「上回縱使你們的要求再不合理，姑且還算是『同業人士的請求』。但這回可就是『威脅恐嚇業務內容完全不同、與藥鋪毫無關聯的女子』，我可以向政府機關投訴喔……」
商人擊潰同業將導致稅收減少，而商人繳納的稅金遠比一般勞工高上許多。再加上這裡是王都，稅收將直接繳納給國王陛下。
……換言之，王都的公務員及警官非常勤於工作。
「「「「「「…………」」」」」」
此時，我赫然驚覺有許多雙眼睛，不發一語直盯著那3名藥鋪店長。
現在才剛開店不久，是最多顧客前來購買便當的時段。
顧客有獵人、旅客、居住在營舍外的士官級以上軍人等等。
『蕾葉特的鍊金工房便當•攜帶糧食販賣店』的客人多半面貌兇狠。而那些人此刻正用窮兇惡極的眼神，狠狠瞪視著3名店長。
臉色愈發難看的店長們，除了連忙拔腿逃跑以外別無他法。
「抱歉讓各位久等了。為了表達歉意，此刻在場的客人，便當與其他商品通通打八折！」
「哦哦，小香肚量真大！」
「真失禮耶！我肚子才不大，非常苗條好嗎！」
「苗條的是胸……不，我什麼也沒說！」
認為這樣嘲笑我未免太殘忍的客人，急忙矇混過去。
「這種時候應該開玩笑開到底才行啦！隨便同情我豈不是更悲哀嗎！」
「確實……」
就這樣，店內歡喜的笑聲不絕於耳。