第三卷 第二十七章 索賠（1/2）
「老闆在嗎？」
一名略顯肥碩的中年男性踏進店內，並如此說道。
若是一般顧客的話，通常會先觀望陳列架的商品，再詢問有沒有想要的商品。換言之這名客人『並非一般顧客』。我又嗅到麻煩事的味道了。
但對方看起來不像貴族，應該不至於釀成大事。也許是關於特殊藥物的問題，抑或有其他要事……
「啊，是。我就是店長……」
「不，不是指受僱的店長。我想見的是老闆。」
只要稍微調查一下，立刻便能知道本店店長是小孩子（外表）。正常人都會認為那名店長只是受僱的銷售人員，而繳付房租及進貨藥物則另有他人吧。
「……就說了，我就是經營者，本店的老闆。」
「什麼！」
嗯，我習慣了。
「換言之是你負責繳付房租、進貨並販賣藥品的嗎？」
「啊，是啊。有問題嗎？」
「……」
哎呀，他怎麼陷入沉默了……？
「既然如此，告訴我進貨的通路吧。」
……又來這招。
「生意人怎可能輕易泄漏貨源和商品相關情報？幹嘛？以為我是小女孩就瞧不起人嗎？您是哪個貴族派來的？」
不禁有些火大的我，語氣變得相當蠻橫。
「我、我不是貴族，是公會的成員。」
咦？王都應該沒有商業公會等統合所有工商業者的組織才對……稅金也是直接繳納給官署。
雖然各職業的確設有不同組織，但始終只是任意團體。例如『鍛造屋之友』或『麵包師技術鑽研會』等，志同道合之士成立的組織。而除了『蕾葉特的鍊金工房』外，這座城鎮僅存在5間藥鋪。
「請問是什麼公會？什麼組織？嗯……規模和加盟人數大約有多少？」
「唔……」
為什麼要支支吾吾！
「藥鋪公會！除了這間藥鋪以外，半數以上都加盟了！」
「咦……」
換言之，加盟數為3間？
若是4間的話，照理會說「除了1間以外全部加盟」；5間的話肯定會說「所有藥鋪都加盟了」才對。
「……我拒絕。」
沒理由對3間藥鋪擅自組成的公會唯命是從。完全沒必要。
公會成員自行遵守公會規章即可，與其他人毫無關聯，亦無任何強制力。
「為什麼！這是公會正式的……」
「不，那隻對公會成員有效。再說另外兩間又如何？
啊，我和其餘兩間聯手的話就是3對3，勢均力敵呢……」
「什麼……」
中年男性大驚失色。
不，我才想問為何那種毫無意義的懇親會，可以擅自強迫別人交出情報？
「那麼，當然也得請諸位將貨源、進貨價、調藥比例及秘傳配方盡數告訴我囉。」
「什麼！那種事哪可能做到！」
語落之際，男性察覺到蕾葉特正用看著垃圾的目光凝視他。這才驚覺自己要求太過蠻橫的男性，稍稍垂下了頭。純真幼女鄙視的眼神似乎讓人難以承受。
唔嗯，好歹他還有點羞恥心……
「但為何要找上我們……？本店沒有陳列治癒重大傷病的藥，除了熱賣商品軍人病治療藥以外，僅有胃藥或消毒藥等隨處可見的藥……」
「重點就在軍人病治療藥啊！一般來說除非受傷生病才會買藥，你卻能持續性銷出。而且以軍方為首，你還和獵人、現場工作人員及部分貴族打好人脈，一併推銷其他藥品。再加上……」
咦？我可沒有利用人脈推銷商品喔。啊，他的意思是換作自己就會這麼做吧。
「一般藥品哪可能具備那種奇效！害我們受到顧客指責，痛斥我們店的藥是假貨，懷疑我們是不是為了賺錢販賣沒有療效的藥！雖然多少稀釋了一些，但喝很多瓶的話保證能見到一點點療效啊！！」
啊……
因為本店的藥是『能夠治癒病人的藥』，當然有療效囉。
但我並未創造出像『女神之淚』或恢復藥水那樣，能令重傷及重病一口氣痊癒的藥品。頂多能讓胃痛緩緩治好，並使傷口不至於化膿，療效很小……不過試過幾次，或與其他店販售的藥比較過後，大概馬上便能明白藥品的成效及差異……
呃，這老闆剛才說了什麼！居然把藥效本來就很微弱的藥加以稀釋……
唔唔，該如何是好……
我當然不會告訴對方貨源和製法。
……而且也無法告訴他。因為兩者都『不存在』。
唔嗯嗯嗯嗯嗯……
對了！
「我明白了，我會妥善處理。請稍等數日。」
「嗯，知道了！儘快準備喔！」
「好，那麼，將加盟藥鋪公會的店名告訴我……」
告知3間店鋪的店名之後，『藥鋪公會』的大叔便踩著輕快的腳步揚長而去了。他恐怕正想像著三天後大賺一筆的光景，心情雀躍不已呢。
「……香姊姊，沒問題嗎？」
知道藥水創造能力一事的蕾葉特，面色凝重地如此問道。嗯，沒問題。
啊，這麼說來，羅蘭德和弗蘭西特這回沒現身呢。
對方只是一名貌似商人的大叔，他們以為只是普通顧客嗎？或者兩人出門約會了……不，不可能，絕對不可能。他們肯定在某處觀望著。
……好可怕！
接下來我離開店鋪，望向掛在屋頂上的招牌。
『蕾葉特的鍊金工房』。
底下還掛著另一塊板子，寫了『藥品調合店』的字樣。
嗯哼嗯哼。
＊＊
數日後。
「店、店長在嗎！」
「啊，你是上次那位藥鋪公會的……」
嗯，臉色大變朝我怒吼的人，正是幾天前來訪的藥鋪老闆。
「究、究竟是怎麼回事……這、這些是！」
羅列於店內的東西，是種類更甚以往的便當。而且還新增了能隨自己喜好挑選配菜的機制。
除此之外更提供了飲料、肉乾與硬麵包等攜帶乾糧，以及餅乾等點心類食品。除了便當以外，全是能長期保存的食物……每天做菜很麻煩，而且除了當天中午會確實吃掉的便當以外，萬一食物腐爛就不好了。
這些料理全都不是靠能力創造，而是照一般方法從其他店家進貨、購買食材，並親自下廚烹煮而成。飲料還特別提供了隨身容器。
「什麼……藥、藥呢！藥上哪去了！！」
「藥？請你走出店外，仔細看看招牌。」
「什麼？」
男性步出店外並抬頭仰望屋頂，映入他眼帘的是分別寫著兩行文字的大小招牌──
『蕾葉特的鍊金工房』。
『便當、隨身糧食販賣店』。
貼在入口側的紙上則寫道──
『藥鋪公會（可羅巴藥店、貝拉斯藥局、藥師店梅爾特連）基於「販賣療效太好的藥會造成困擾」為由，向本店索取賠償，因此藥品販賣到此終止。今後請支持本便當店。』
「什麼……」
藥鋪老闆張口結舌，說不出話來。
「我決定停止販售藥品，專心經營便當店。這下問題迎刃而解了吧！」
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