第五卷 都心樓的Desire 第三章 那偶像 追求永遠（2/2）

「瞬夏！」

岬的聲音讓瞬夏回神。仔細一看，剛才的孩童怪物正從背後靠近。

「喔，發現很雜碎的傢伙~來得正好。」

這句話出自名喚鷹的銀髮男。此時，瞬夏總算發現那樣東西。他的右手握著一把左輪手槍，散發淡淡的銀色光芒。對方先拿那樣東西對準怪物，接著毫不猶豫地扣下扳機。

砰！

清脆的聲音轟然作響。怪物的頭部開了一個洞，不久便噴發藍色鮮血。緊接著又一記槍聲響起。

「嘎嘎嘎！」

孩童怪物發出怪聲，拔腿逃離現場。頭部有兩處噴血也無所謂，它仍保有足夠的體力奔跑。好可怕的生命力。

「喂，你搞什麼鬼！現在不徹底抹殺，之後會很麻煩欸！」

紅髮的女子高中生火大地開口。

「抱歉、抱歉。光靠『兔子』果然沒辦法打倒這些傢伙，交給樽吧。」

「好喔。」

狐臉男從包包里拿出某樣東西，是染滿血跡的槌子。他大力揮動那把槌子，還以為要直接丟出去，實則不然。揮下槌子時那隻手如橡膠般伸長，前端的槌子以驚人的速度飛越上空，將怪物的頭漂亮地劈開，讓它變成再也無法動彈的屍體。

瞬夏呆呆地眺望這段景象，過一陣子才明白自己得救，她趕緊站起來，深深一鞠躬致謝。

銀髮男則一把抓住她的屁股。瞬夏不由得尖叫一聲，將他的手拍掉。

「呀哈 ── ！有在跳舞就是屌，屁股的彈性很不一樣，依我看，那裡可能也滿緊的喔。」

見他露出卑猥的表情、嘴吐下流話，瞬夏心頭一陣戰慄。強烈的危機感來襲。

「你這人！別毛手毛腳！」

岬激聲喝斥，但銀髮男光顧著用好色的目光舔舐岬，完全沒有道歉的意思。

「求求你！幫幫我們！救救我的女友！」

當銀髮男在意淫岬時，一名青年跑來苦苦哀求他。順著他來的方向看去，有名女子正遭受黑色的犬型怪物攻擊。六隻怪物的輪廓如黑炎搖盪。

女子被它們團團圍住，流著淚尋求協助。

「快點！快幫幫她！」

青年流下淚水，再次懇求銀髮男，但銀髮男只用不悅的表情垂望青年。

「 ── 憑什麼？」

「咦？」

大概沒想到對方會這麼回答，青年一臉呆愣、嘴裡冒出疑問詞。

「我說，為什麼本人非得救你的女人不可？又沒半點好處。」

「咦？不，因為……那是手槍吧？你剛才不是打倒怪物了嗎？」

「喔喔，對啦，這是手槍，怪物被我們打倒 ── 所以咧？這跟讓你拜託有什麼關係？」

「還問我有什麼關係……這樣下去依子她……我的女友會死掉啊！」

「干我屁 ── 事，廢渣！跟我無關啦！」

「什麼！別開玩笑了！你有武器，救人是天經地義的事吧！」

青年粗聲叫喊，銀髮男

則將手槍的槍柄底橫著打向那顆頭。青年發出短促的慘叫，人朝地上摔去。

「天經地義？愛講屁話的是你！假設我救了那個女人，你要拿什麼回報我？啊啊？我的力量可沒便宜到能讓人用錢買。你有辦法準備足夠應付我一發子彈的回禮嗎！」

「咦？回禮……？」

「欸！想不花一毛錢壓榨人，這是哪來的黑心企業啊，我懷疑你沒常識喔。算了，就那個好了，如果你的女友很正是可以考慮考慮。哎呀，行不通欸，她丑到連我都分不清誰是怪物了。咯咯咯，啊哈哈哈哈哈！」

他發出嘲笑聲，正好跟女子的死前尖叫重疊。她已經淪落到被六隻狗啃穿內臟的地步。

── 啪！

一記清脆的聲音響起。銀髮男大肆嘲弄，岬則對他的臉頰呼巴掌。

「你真差勁！」

「說我差勁？總比找個安全場所窩著、強迫他人拚死拚活戰鬥的傢伙要好得多吧？」

「你實在是 ── 」

「那白痴說得沒錯」，這句話出自紅髮女高中生之口。「雖然你們要求我們幫忙，但換成我們開口求救卻只會爭先恐後地逃跑。我們承擔痛苦，覺得害怕還是拚命作戰，可是你們只關心自己的命吧？認為說句感謝的話就能當謝禮，那可就大錯特錯了，我的命和人生沒廉價到用那種話就能敷衍了事。」

岬似乎有瞬間卻步，但她還是很有氣魄地回嘴。

「就算是那樣好了，嘲笑拚命努力的人是最差勁的行為！」

「不錯喔，真贊。這偶像好倔，有乾的價值。干到讓你這種娘們呻吟，超對我胃口的。這下我真的興奮了。」

銀髮男抓住岬的手放話。

「放、放開我！別隨便碰我！」

時機來得湊巧，咻咻咻，一道破風而來的聲響竄入瞬夏耳里。她轉頭看去，只見之前在屋頂上碰到的圈形怪物正朝這裡高速飛來。

「岬！」

「嘖！」

瞬夏將岬的身體拉過去，和銀髮集團跳開的時間點幾乎不相上下。瞬夏一行人跑向連往階梯的通道，銀髮集團則移至樓層中央地帶 ──

在兩方人馬中間，那名青年一直呆呆地癱坐著，淡茶色的圓圈將之切成兩半。圓圈怪畫了大大的弧形，這次瞄準銀髮男飛去。

「可惡！」

銀髮男朝圓圈怪開槍，卻打不中僅數公分寬的怪物。狐臉男伸長手腕，將銀髮男拉過來。就差那麼一點，銀髮男免於被斬半的命運。

「用我的能力打不過它。樽！」

「不好吧~它會把我的手整隻切斷。我們沒辦法應付，還是乖乖走人吧。」

銀髮男說得很憤慨，狐臉男回應的語氣倒是頗悠哉。

「樽，把那個藍發妹一起帶走！」

「咦，現在嗎？」

「下次不一定有機會遇到吧！」

狐臉男朝瞬夏等人看去。剎那間，瞬夏有種不祥的預感。她勉強偷聽到那段對話，因此察覺對方的目的 ── 岬有危險。

「岬！」

在狐臉男的手伸到這之前，瞬夏撲到岬身上壓倒她。

「咦？」

那聲咦在意料之外。瞬夏完全沒料到會有人發出這聲音。抬頭一看，狐臉男的手原本瞄準岬，這下卻捲住站在她後方的美柑。

「呀啊啊啊啊啊啊啊！」

美柑的身體自空中飛過，飛離瞬夏等人，去到粗暴的男人身邊。美柑將會面臨什麼樣的下場？瞬夏內心深處一揪，帶來刺痛的感覺。

「喂，不是這個啦！再抓一次！」

「不不~已經沒機會啦，怪物都聚集過來了。」

「不要啊啊啊啊啊！瞬夏，救救我！」

美柑被狐臉男抱在身旁，淌著豆大的淚珠求助。但瞬夏束手無策。為數眾多的怪物將去路擋住。

「召喚，火神姬！」

女高中生放聲一喝，轉眼間，她的身體全被紅色磷光包覆，頭髮幻化成紅蓮之火。那些火三兩下變成人形，有些神似女高中生的炎之精靈現身。精靈下半身跟女高中生的頭髮相連。

名喚火神姬的炎之精靈抓取鄰近的屍體，火焰瞬間將其吞噬。再將那具屍體丟向逐步靠近他們的犬型怪物。

「趁現在快逃！別干無聊的事情了，快逃吧！」

他們帶著美柑搭中央的電梯往樓下去。

「美柑被……該怎麼辦？」

紗里鐵青著臉呢喃。都是我的錯，瞬夏心想，必須把她救回來才行。

「我們走那邊的樓梯下去。」

瞬夏指向南側的樓梯。鷹等人往樓下去了，既然這樣，應該可以在那重新跟他們碰面。然而，當瞬夏等人下樓後，他們早就已經不知去向了 ──

＊＊＊

狀似螳螂的怪物出手，將斗和的長槍切成兩半。它的手不是鐮刀形，而是斧頭。

「學長！」

斧頭朝斗和揮去，霜月拿炮擊劍「大和」擋下，悶悶的金屬聲在空間裡迴蕩。少女和怪物互不相讓地按刃較勁。霜月的神情扭曲，儘管她的戰鬥力非比尋常，光靠蠻力還是不敵怪物。

斗和趁機撿起被砍斷的長槍尖端，用槍尖捅怪物的腹部。霎時，一陣強風來襲。

這是因為螳螂拍動背上的翅膀。它直接貼著天花板飛翔，大幅度後退。怪物一著地，附近就爆出人們的慘叫聲。

螳螂搖搖晃晃地跪倒。不單腹部的傷作祟，肯定是槍尖塗的毒發作了。

毒名叫烏頭毒，是用於製作毒箭、有名的生物鹼毒素，一般生長於日本山區，有時會看到新聞播報致死事件。此毒會毒害動物的神經，除了造成嘔吐、麻痹，甚至會引發死亡。但死前須歷經數小時，拿來對付怪物不一定能起到作用。

要找能當場毒殺的猛毒，第一時間會想到打倒貓蜘蛛的氰化鈉。不過，這種毒有作用條件，僅限血液里有血紅素的部分怪物，還得先跟胃酸起反應。效力強歸強，卻很難用。再說那是難以到手的藥品，目前斗和手邊並沒有那樣東西。

「呀啊！」

霜月的悲鳴聲貫進斗和耳里，他扭頭張望，發現蛇已經用尾巴綁住霜月的身體。

看起來像蛇的怪物有三顆頭，生著落魄武士的面貌，如斷頭般蒼白，刻著死得很不甘心的表情。

其中一張人臉張開污濁的嘴，朝雙手遭綁的霜月撲過去。

── 來不及了。

跟斗和所在處有一段距離，先前拿在手中的長槍一直刺在螳螂肚子上。死亡就在下一個瞬間。這個世界的現實就是如此殘酷。

精神運作的速度加快。斗和已經知道霜月必死無疑，灼熱的衝動竄遍身體每個角落 ── 喀嚓，宛若齒輪密合的感覺擴散開來，斗和的右手形成光速之拳。

「我的金色咆吼」。

釋出的靈素團塊超越肉體距離，朝蛇的人面重重打去。

蛇頭劇烈搖晃，不過，傷害僅止於此，不到取它性命的地步。別說是殺怪物了，捆綁的力道甚至沒有放鬆的跡象。這下斗和總算明白山田為什麼不給面子、老說「很可惜」了。

說起這必殺技的威力，其實跟斗和的肉拳差不多。不，或許連他的拳頭威力都不及。總覺得氣的部分不夠堅固。跟現實世界相比，在這個世界裡操縱氣的難度更高。或許在斗和心中，相關認知還不夠根深柢固。

光靠斗和的拳頭力道，自然殺不了怪物，也就是說，拿來當武器完全派不上用場。當初在水族館打山田，那一下真的如字面所示，就只有「打中」。以遊戲規則來說算斗和贏了，但充其量只讓他勉強站上作戰的起跑點。

這招施展起來沒什麼殺傷力，卻在敵人身上打出破綻。斗和抓准對方嚇到的空檔靠近，從腰間綁帶抽出小型桶裝炸彈，用拇指解除安全鎖，將炸彈丟入右邊那張人面的嘴，他自己則壓低身體。

幾秒過去，悶悶的爆炸聲響起。爆炸引發的風壓和飛散的血肉射來，讓斗和的臉為之一皺。最右邊的蛇怪人面被炸得一乾二淨，頸部斷面破破爛爛，對外昭告那威力有多強大。

「學長，你想殺我啊！真是不敢相信，太差勁了！」

捆綁力道解除，霜月的身體恢復自由，除了砍飛蛇怪左邊的人臉，還不忘抱怨幾句。瞄準嘴裡抱怨的霜月，蛇甩尾朝她的背打去。

「霜月，危險！」

斗和趕緊推開她，發動幻之右手。這獨特的靈素特性唯斗和一人所有，拿來攻擊雖起不了作用，用在防禦面卻能發揮莫大的效果。幻之右手幻化而成的手無論遭遇何種攻擊都不會受傷。

強烈的衝擊來襲，那威力讓斗和吃不消、將他打飛出去。手不會受傷，但仍免不了受衝擊力道侵襲。他用力撞上

牆壁，不過有可能是穿了防護衣的關係，損傷並沒有預料中來得大。

「學長！」

「別管我！快殺了它！」

斗和下意識起身，右腳踩到某樣東西。他想都不想就看向那樣東西，這一看讓全身血色盡失。

那是碎裂的小瓶子碎片。剛才撞上牆壁引發衝擊，弄破裝在槍套里的瓶子。烏頭毒一直弄成液狀攜帶，這下沒辦法回收了。幸運的是，他手邊還保有最後一瓶。

讓斗和捏把冷汗的不是這件事，而是截至剛剛為止一直放在槍套里的炸彈，若沒用在那隻蛇身上，搞不好已經被剛才這一撞引爆也說不定。斗和重新體認配戴強力武器的風險有多高。

「請讓讓！」

霜月的叫聲將斗和拉回現實。霜月想給逃跑的蛇致命一擊，卻被逃竄的人流擋住，無法繼續前進。

斗和他們手持武器，力量微薄仍不放棄作戰，看在人們眼裡宛如希望之光。好比有趨光性的生物，人們自然而然聚集。

但他們又不想受戰事波及，全都遠遠地觀望斗和等人，離得太遠反倒遭其他怪物攻擊，一再上演四處逃竄的戲碼。這夥人有時會淪為作戰的絆腳石。

「嗯？你怎麼在這？」

就在這時，斗和聽見熟悉的聲音。怦咚一聲，斗和的心為之狂顫。

「哎呀~這不是斗和學弟嗎，幸好霜月也平安無事~」

「哦唷唷？你們兩個怎麼一起行動？難道在約會~？」

身處於這場慘劇之中，她們的態度卻顯得從容不迫。是神悠言的八社巫女，神無月、彌生、葉月這三人。算斗和運氣好，她們主動朝這接近。

「葉月姊姊，危險！」

緊張的叫喊出自霜月。她們背後有隻高達四公尺的巨大人型怪物逼近。

那軀體膨大、筋肉賁張，看起來像巨型肌肉氣球，頭部也很像放了一顆圓圓的肌肉球，上頭長著牙齦外露的血盆大口，此外，一樣牙齦外露的小口有數張，就長在原本該是眼睛的位置上。

肌肉球舉起用雙手握住的巨大鐵錘，對準葉月揮下，強大的鐵塊似乎一擊就能將自小客車砸個稀巴爛。

「『機械義手』，發動。」

伴隨著亞麻色磷光，大型的重裝甲包住葉月。以神悠言定義的神代系統來說分屬「強化類」能力，此類型能讓本身身體機能大幅提升，發動時常見提升部位的穿著有所改變。腕部機械化也算服裝變化的一種。

眼下可不單只有右手，雙手、雙腳、腰部和頭部都出現機械裝甲。據說「消費型」異能力可以在節能模式下發動。以前葉月在醫院發動的就是節能模式，那現在這個應該是完整版。

怪物的攻擊碾壓大氣，來得相當紮實。然而令人驚訝的是，葉月光靠單手就接下那一擊。時間宛如停止流動，鐵錘被扣得死死的，葉月的雙腿陷進地面，可見威力有多強大。

「喝！」

下一秒，葉月雙手並用地抓住鐵錘，將怪物跟鐵錘一起丟出去。幾具人型模特兒被卷了進去，跟肌肉球一起從地面滑過。

斗和大感震驚，身上燃起幾近麻痹的興奮之情。明明已經親眼見識好幾次了，異能力的強勁依然讓他不得不重新體認，那是能將絕望改寫成希望的力量。就算他鍛鍊肉體、打點裝備，還是無法追上這些人的腳步 ── 自己不具備這種才能。

「霜月，如何？你的神代覺醒了嗎？」

神無月對霜月投以責備的目光，後者則無力地搖搖頭。神無月接著興趣缺缺地輕應「是嗎」，邁步朝北邊的階梯走去，彌生、葉月也跟在她後頭。這讓斗和有股不祥的預感。

「你們去哪？」

「樓下有點吵，應該會找個安靜的地方吧。」

彌生開口答話，另外兩人不把他當一回事，決定無視斗和，開始踩著階梯往上爬。才要上去就發生插曲。

「等等，請幫幫我！」

一名素昧平生的女子過來求葉月，八成是看到剛才的葉月有多厲害。

「不可以作弊喔~」

「咦？」

葉月這句話讓該女子睜大眼睛。斗和跟她一樣。那句話聽起來很怪，感覺牛頭不對馬嘴。

「你在說什麼……拜託你，我還不想死！」

「你只是普通人吧？身上沒有神代吧？那麼，你會死在這。普通人沒資格活下去，舊世代的人類只有滅亡一途。」

「就是這樣~抱歉囉~」

葉月對神無月的話表示贊同，無情地拉開巴住自己的女子。之後那三人就若無其事地爬上樓梯。

「等等，你們別走！」

斗和立刻叫住她們，但她們沒有停下步伐。

「我們追上去，霜月。」

他轉而呼喚沉默不語又消沉的霜月，但霜月沒有任何動靜。

「不要，我決定留在這 ── 呀，學長！你做什麼，這個變態！真差勁羞羞臉！快放開我！」

斗和當下認為這樣不是辦法，決定直接抱起霜月。不能跟神無月等人分頭走，又不能把霜月丟在這。那是下下選。

「請等一下，剛才那些話是什麼意思！為什麼不用那股力量對付怪物！」

斗和追上神無月一行人，他高聲詢問。

「為什麼，這還用問嗎？」葉月回過頭，一臉錯愕地應答。「這是神的試煉~得靠自己的力量跨越難關。不可以作弊的~」

（試煉？作弊？）

眼前景色扭曲起來。血流譜出讓人不悅的音調。斗和不明白這話的意思。

「大約距今一年前吧~我們接獲一項神音。」

「喂，彌生。」

「哎呀，沒關係吧，斗和這孩子很聰明~趁早講清楚會更好~」

神無月出聲喝斥，彌生則用甜膩的聲音反駁。不過，她們並沒有停下腳步，就好像抵達目的地前，想藉著聊天打發時間。

斗和曾經聽操說過，所以對彌生的說詞略知一二。神說封印在幻想都市的破壞神即將復活，要來毀滅世界。被神選中的人將免於滅亡，而被神選中的證據就是「神代」。換句話說，有神代的人會活下去，沒神代的人終將滅絕。

「照你這麼說，霜月怎麼辦？她會有什麼下場？她不是你們的夥伴嗎？」

「別說了，學長！我 ── 」

「霜月，你應該明白吧？這是神恩賜的慈悲」，神無月回過頭，深紫色雙眸看向這邊。「你的神代沒有覺醒，這樣下去無法得救，只能加入滅絕的行列。」

斗和知道，懷裡的霜月一陣僵硬。

「不過，待在這個世界，覺醒率相對提高許多。恐怕只有賭上性命作戰才是通往覺醒的捷徑吧。因此，我才說這是神的慈悲，為了讓更多人覺醒，救大家脫離無可避免的滅亡之路。霜月，這一切對你來說是至高無上的幸福，你要通過這場試煉，回到我們身邊。」

神無月目光搖曳，裡頭蘊含溫柔的光芒，帶著深切的愛和同情。

斗和為之愕然。難以言喻，詭譎的突兀感攪動心神。她們並沒有捨棄霜月，事實恰恰相反，打算用愛、用慈悲心將她逐向有怪物徘徊的悽慘世界。這價值觀太過反常 ── 一把怒火湧上心頭。

「你說這是試煉？這叫慈悲？開什麼玩笑！世界上根本就沒有神！」

「有神。」「有神喔~」「沒騙你，神確實存在。」

少女們沒有一絲一毫的猶豫，立刻給出答案。面對如此堅定的態度，反倒是斗和大感動搖。她們就好像外星人一樣，離自己好遠。斗和還以為自己跟她們說過幾次話，彼此應該有一定程度的理解，但那只不過是他一廂情願罷了。

「 ── 請你放我下來。」

霜月出聲了，斗和無奈地聽從指示。她的神情緊繃，最多的不是恐懼，而是決心。這讓斗和心生難以言喻的不安。希望她不要勉強自己才好，斗和心想。雖然不清楚具體的覺醒方法，但某些人確實得耗上一大段時間才得以覺醒。斗和認為自己應該對霜月透露此事，要霜月稍安勿躁、勸勸她才對。

「你真可悲，生在這個世上，居然不相信神的存在。」

「斗和先生，沒想到你那麼笨~如果神不存在，那神代、這個世界的誕生又該怎麼解釋呢？神一出馬就全部解決啦~」

這就是所謂的神悠言嗎，斗和在心裡暗道。她們的思考模式實在很不正常，完全不合邏輯。假如當前還處在現實世界，大家或許會當那是個人自由、不予干涉。但拿到這個世界裡，那不過是會犧牲大把人命的愚蠢價值觀。

「……我曾經來這個世界好幾次，你們應該是第一次來吧？待在這座隱形障壁世界裡，沒有絕對的安全可言，就算是擁有強大力量的異能力者，我仍親眼目睹她輕易死去。你們

確實很強，但說穿了，本質還是尋常的人類，若不選擇齊心作戰，根本沒辦法活下去！」

「……你是在威脅我們嗎？算我看走眼，不惜做這種事也想活下去？」

「做這種事~我對斗和學弟的評價有點打折囉~」

「雖然不是很懂，但斗和先生好差勁~」

「別這樣，學長，好慘、好難看。」

她們的話句句都令斗和感到揪心，他知道說再多的話也是枉然。姑且不論那個，斗和不願意逼迫沒作戰意願的人上戰場。寧寧音懊悔的呼喊仍牢牢地嵌在耳畔。

「那談個最低限度，至少要保護孩子們？」

聽斗和這麼說，神無月單側眉毛一挑。

「你說什麼？」

「許多孩童聚到這間百貨公司，就為了看激神。我不清楚世界什麼時候會滅亡，但孩子們依然有無限可能。在這裡就算神代覺醒的可能性提高，他們還是有可能在覺醒前遭怪物殺害吧。假如神悠言的目的在於儘可能聚集異能力者，保護孩童絕不是壞事。求你們通融。」

「我拒絕，你的說話方式很討厭。」

「哎呀~沒關係吧，摩響應該也會說一樣的話~」

「咦？為什麼拒絕？神無月小姐不是最喜歡小孩子嗎~啊，我懂了，你不想看孩子嚇到快哭的表情 ── 」

「給 ── 我 ── 閉 ── 嘴！」

神無月捏住葉月的臉頰，往兩旁拉扯。後來抱怨的人只剩下神無月，但她們還是跟斗和約好，願意保護孩子們。

＊＊＊

就好像被震撼彈炸到，這是楓內心的感觸。

讓人為之膽寒的慘叫聲此起彼落，巨大的人浪形成錯亂渦漩。可怕的非人怪物不把人當一回事，輕而易舉地啃殺人類，撕裂那些生命。

楓無法出面作戰。超乎想像的光景、哭喊的人流，這些在在令楓失了方寸。能替她指引明路的就只有那個，從前斗和說過有關這個世界的事。

她知道自己沒辦法去到外頭，帶著身旁的幾個孩子跟激神，與沖向出口的人流逆向而行，直指上方的樓層。

（那男孩先前都在對付這種傢伙嗎!?）

如今，楓總算理解斗和為什麼要捨棄武術，改靠容易得手的力量。那些敵人無法靠武術打贏。

（是我不好。）

那孩子很敏銳，他應該早就察覺楓心中的不滿了。象是防身衣之類的，斗和仰賴將努力和訓練全盤否認的力量，楓討厭他那樣。自己心懷膚淺的嫉妒心，事到如今楓仍對那樣的她引以為恥，若斗和是不具備才華的普通人，楓肯定不會有這樣的心情。

楓生於道場，從小一路修習武術，累積實力並定立目標，總有一天要超越父親和兄長們。可是，她辦不到。越是鍛鍊自我、對世界的認識越深，某種現實就成了銳利的刀尖抵在喉頭。

我沒有才能，只是一個凡人。

她不想面對這種現實，更加努力修行，深信努力能克服一切難關。從某方面來說這觀點正確，另一方面來說又大錯特錯。

努力是一件偉大的事，花的時間越多，就越能將自己帶往更高的地方。她靠著努力，數度打敗比自己還要有天分的人。斗和也不能倖免。他是天才沒錯，卻遠不及楓。

但努力並不會造就奇蹟，她只能打贏未經努力的天才，要是對方跟她一樣努力，肯定會超越她。

年輕時的楓對此懊惱不已。非常討厭自己，很想變成別的人。如今那份情感大多冷卻了，這是因為，她長大後得知，人活著有許多路可走。

打工當英雄節目的演員很快樂，她還多了一個夢想，那就是未來想當武打明星。她從小受武術薰陶，才能做這樣的選擇。

楓認為夢想無法實現也沒關係，只要能找到新的目標就行了。聽在只往前進的人耳里或許很輸不起，但自己能勝任的路，走起來仍能看到諸多璀璨風景。

不過，看到斗和這種天才二話不說地放棄努力，楓還是不免動搖，她認為這樣很可惜，過去的自己曾透露些許醜陋情感 ──

這裡是五樓的寢具賣場。

楓待在柱子後方確認周遭狀況，發現頭像獅子的怪物正從左手邊接近，手上還抓著一個女人。怪物單手抱住她，用身上的肉棒戳刺女子下半身，手一揮就把人打爛，還一口咬掉被它抱住的女子顏面。怪物似乎有分強弱，它肯定算強的。

「激神，快讓大家藏到窗簾後面。」

激神在嘴前豎起食指，要孩子們保持安靜，將他們藏到窗簾後方。幸好他扮成激神。激神是孩子們心目中的英雄、絕對的存在，因為對他抱持純然的信賴，孩子們才免於陷入恐慌，乖乖聽從他的指示。

楓找了離孩子們有段距離的棉被，整個人藏到裡頭。要是有什麼萬一，她打算當誘餌。

透過微小的縫隙看世界，這就是目前楓僅有的一切。一道男性身影由左而右掠過縫隙，巨大黑影以高出數倍的速度緊追在後。

「救、救救我咕喔、喔喔、喔喔喔喔喔！」

男人發出拔尖的慘叫聲，那聲響狠力擠壓楓的心臟。只要她稍微動一下，馬上就會被怪物發現，讓她寒毛直豎。距離很近，除了野獸含糊的低吟，楓還聽見啪滋啪滋的血肉咀嚼聲、咬碎骨頭的喀嚓聲。

楓拉大棉被縫隙，朝聲音出處看去，接著，她的呼吸一窒 ── 距離不到一公尺處，貪婪蠢動的金色鬃毛映入眼帘。當它開口啃咬，自半截處扯下的人類手腕便搖搖晃晃，看起來就像在招手一樣。

突然間，楓察覺怪物似乎往這扭頭張望，趕緊將棉被放下。

被發現了？它發現我了？心臟差點沒爆裂開來，陣陣冷汗直流。棉被明明很悶熱，她卻覺得身上的熱度急速消融，有種矛盾的感覺。

怎麼辦？該趁現在衝出去拚盡全力逃跑嗎？還是要賭怪物沒發現自己，乖乖待在這？思考迴路開始搖擺不定，她無法做出抉擇。一旦判斷錯誤，肯定會步上悽慘難堪的死亡末路。

就在這一刻，怪物發出震撼肺腑的吼叫。楓嚇了一跳，身體大幅擺動，棉被有所偏移，眼前景象再度擴大。緊接著 ──

「呀啊啊啊啊啊啊啊！」

她聽到一個女人發出尖銳的慘叫聲。該女子現身於階梯處，臉龐因恐懼僵直，她轉身想走，可是，一切都太遲了。獅子怪物如興奮的猴子般蹦蹦跳跳，追在女人後頭，身影沒入階梯里。

過了一會兒，楓才明白自己得救了。她離開棉被，放心地吐了一口氣。

而後，她發現目前放心還太早 ──

道路前方站了一個女人。不，不對，她的身高超過兩公尺，臉上蓋著漆黑的髮絲，看不清神情，這人明顯非比尋常。是人型怪物。

楓知道自己的心跳加快，她下定決心戰鬥。她可以選擇逃跑，但那是最後手段，若能打倒敵人，就該先打再說。

「嘟 ── 嘟 ── 喀嚓。嘟 ── 嘟 ── 」

魁梧女自言自語地模仿電話播打聲，下一刻，她的雙手舉至臉側，用極快的速度逼近。

楓拿起纏在腰上的隱藏式武器。無論何時何地都不能讓武器離身，這是剛力流的宗旨。繩索前端連著鐵球，這武器名喚流星錘，正面打中足以讓敵方骨折。楓以最小限度的動作射出武器，直接命中巨人女的臉，但巨人女就只有身體微微歪了一下，此後再度展開猛衝。

楓巧妙地操縱流星錘，讓它在牆壁和柱子間彈來彈去，連續用鐵球招呼怪物。這招就是所謂的櫻花小亂舞，被一大群敵人包圍時將能發揮更大的效果。然而怪物沒有停止突進，豈止沒停，它還踢出媲美長槍的銳利鐵腿。

楓在千鈞一髮之際扭身朝一旁避開，巨人女則衝著她的頭伸手。楓順勢側空翻閃避攻擊，著地時不忘擊發流星錘。

時間分秒不差，巨人女再度以腿踢進攻。楓的腹部狠狠地吃了一記，整個人被打到邊滾邊飛。

「唔啊！」

她不禁反胃作嘔。衝擊力道比想像要來得強勁，遠遠超出人類所能釋放的威力。不愧是怪物。除此之外，一般人被那流星錘打到早就多處骨折，怪物被打卻沒受多大傷害。

巨人女越靠越近，楓知道自己沒勝算，胸口因絕望緊縮─就在這時 ──

「楓小姐，你沒事吧！」

她聽到斗和的聲音。

＊＊＊

知道楓還活著，斗和打從心底鬆了一口氣。確定周遭沒有其他怪物後，斗和立刻跑去幫她。

「霜月，幫我一下。」

他簡單扼要地交代作戰計劃，再朝巨人女筆直衝去。前方由霜月帶頭，斗和緊跟在後。

「嘟 ── 嘟 ── 嗶 ── 噗 ── 」

大概

把埋頭衝來的兩人當敵人看，巨人女改變方向瞄準他們。

「趁現在！」

斗和一放聲大叫，前方的霜月就往正上方躍起。自背後衝來的斗和祭出肩膀當踏板，霜月踩完跳得更高，飛越高過兩公尺的怪物頭頂，落在它背後。

巨人女目不轉睛地追蹤霜月的一舉一動，愚蠢的是，它對斗和完全疏於防範。看準這個空檔，斗和用塗滿毒藥的長槍貫穿怪物左胸。

「嘟？嘟 ── ！」

「喝啊啊啊啊啊啊啊啊！」

怪物發出古怪的聲響。霜月勢如破竹的叫喊蓋掉那些聲音，她驅使全身上下的肌肉，揮動炮擊劍「大和」，巨大的刀刃砍進怪物腰部，直接將它的身體砍成兩半。怪物上半身的胸口早已遭人貫穿，以長槍為軸把旋轉一圈。

「打倒怪物了，學長！」

「不，還沒！」

巨人女尚未斷氣，握住槍柄將長槍拔出體外，接著就墜落地面。上半身僅靠細長的雙腕支撐，內臟自斷面散落，長長的黑髮在地上折成直角形，有如從墳墓爬出的怨靈。撞見如此不祥的身姿，斗和有種不寒而慄的感覺。

「學長，危險！」

聽霜月這麼一喊，斗和趕緊擺出防禦姿態。令人驚訝的是，攻擊者為腰部以上空空如也的下半身。雖然斗和防得及時，強大的威力依然將他打飛。

巨人女的上半身趁機迅速擺動雙腕，以可怕的速度遠離。

「呀啊啊啊啊啊啊！」

怪物逃走了，該方向傳出少女們尖銳的悲鳴。大概是被爬過眼前的巨人女嚇到。

然而巨人女並未理會那些少女，一個勁地逃跑。毒素似乎沒有起到效用，倘若毒真的有效，怪物應該會在兩小時內喪命，但別抱持期待比較好。

「學長，這邊的好像不會動了。」

霜月用大和戳弄巨人女的下半身，一面說道。她將怪物的下半身再度剖半，看樣子確實沒有任何動靜了。

「斗和哥哥？」

突然聽到有人叫自己的名字，斗和轉眼朝那邊看去。是剛才發出慘叫的數名少女，她們身上穿著閃亮亮的衣服，肯定是慘劇發生前見過的偶像服飾沒錯。是瞬夏一行人。

「哥哥、斗和哥哥！」

瞬夏朝斗和跑來，緊緊抱住他。她彷佛被雨淋濕的小貓般脆弱顫抖。瞬夏後方有兩名少女，女孩子們分別留著藍色長髮和綠色短髮，是「喵嗚~ＥＶＵ」的成員。

「大姊姊，你們好厲害。」

「超強，是激神的同伴嗎？」

聽見格外稚氣的聲音，斗和感到一陣錯愕。一大群孩童自窗簾後方現身，共七個人。

「激、激神!?」

語氣如此激動的人正是霜月。激神將手擱到她的肩膀上，另一隻手豎起大拇指。

「這、這是激神的『幹得漂亮』手勢!?哪哪哪哪有，我沒那麼棒啦。」

霜月開始害羞地扭捏起來。

「太好了，霜月。」

「你、你瞎扯什麼，學長！我、我才不會為這種小事竊喜好嗎，又不是三歲小孩，我的高興程度只到該留作紀念而已。」

此時某樣東西打壞斗和等人醞釀的氛圍，是來自遠處的怪物嘶吼。這份心安只是一時的，提醒他們面對殘酷的現實。

「有個地方可以確保孩子們平安無事，我們先去那吧。」

帶著神情不安的楓等人，斗和快步趕往神無月一行人待的地方。