第二卷 放學後的resolute 第十章 那青藍 盈滿穹帳（1/2）
斗和離開保健室，之後又回了一趟教室。
他從柜子里取出運動服上衣，接著披到身上。一旦被貓蜘蛛的絲抓住，直接黏到身上就就完了。為求保險，必須挑長袖衣服穿。下半身繼續沿用制服褲子。除了是長褲外，要藏源本的小刀也比較方便。
之後就是拿筆記紙作成紙卷、用膠帶固定在身體各處，製成簡易皚甲。這個鏜甲是用來應付貓蜘蛛的。就算它吐出蛛絲，只要射中的是紙，頂多撕掉上面那幾張，不用擔心被抓。
接下來要放菜刀，其他可以當成武器的東西也通通塞進運動包里，然後斗和就往操所在的教室移動。半路上，斗和注意到某件事。
渡廊受貓蜘蛛攻擊後慘遭破壞，源本的屍體躺在入口附近，位置好像跟以前不一樣。之前是下半身掛在渡廊上，現在則完全吊在上面。
回想最後一次見到的時間點，早於他們被貓蜘蛛捕獲。已經死亡多時的源本不可能自行移動。或許是貓蜘蛛搖撼渡廊時移動的，但那種情況下應該朝反方向移動才對。
某個想法突然閃過腦際，斗和開始調查源本的身體。
鑰匙果然不見了。
源本開校長室時有用過，那把恐怕是萬能鑰匙。曾聽說他手上握有備鑰，比剛好握有校長室鑰匙更符合現實邏輯。
這項事實直指某個癥結。有人從源本屍體上奪走鑰匙。
（到底是誰？）
按現況看來，嫌疑人有小島、萌由里、操這三人。
教職員室有鑰匙保管箱，似乎在啪噠啪噠暴走時彈到別處，已經不知去向。失去寧寧音後，要想進入上鎖的房間，非破窗進入不可，當然有些地方不適用這種方式。
所以說，他很能體會萬能鑰匙的重要性。問題在於，來人是基於什麼目的搶走鑰匙的。
——有種不祥的預感。
按常理推斷，犯人不是小島就是萌由里。為了逃離啪噠啪噠的威脅，很有可能找個地方躲起來。
假如犯人是操又會如何？以時間上來看，恐怕是前往新體育館前。可能覺得救卓二時會用到，為了以防萬一才拿走鑰匙吧。
突然間，斗和想到某種可能性。
操或許一直在說謊。按照她本人的說法，是萌由里跟她說寧寧音自殺的，但那真的是事實嗎？如果是謊言的話，最糟糕的真相就呼之欲出了。也就是說，殺掉寧寧音的是操，她意圖把罪推給萌由里。
「想太多。她可是操學姊啊。」
這句話不由得脫口而出。老實說，他覺得這想法很蠢。操並不是那種人。比起萌由里，她更沒有動機可書。
——不對，不是這樣。
斗和發覺一件事，操其實有殺寧寧音的動機。
就是卓二。聽到卓二被貓蜘蛛帶走，操究竟有什麼想法呢？她應該有聽到他們跟貓蜘蛛戰鬥的聲響。如果是這樣，她可能會坐立難安，跑出來關心戰況。
要是在那時碰上保住小命逃回的寧寧音、對她捨棄卓二的窩囊行為感到憤慨，進而引起殺意的話？就算寧寧音會使用異能力好了，只要開始補充彈數就會進入毫無防備的狀態。只剩一隻腳的操也能輕易殺掉她。
一遇到卓二的事，操就會完全變了個人。正因如此，無法否定操殺人的可能性。
斗和有種頭暈目眩的感覺。
一旦開始懷疑對方，無邊無境的負面妄想就會加速孳生。不僅如此，他還發現自己越來越顛倒妄想與現實的區別。他身上或許出了什麼狀況吧。疑心生暗鬼，這縷黑根甚至開始纏上長時間信賴的對象。不過——
操對他撒謊了。這也是事實。
卓二沒有遭人欺負。記得她當時是這樣講的。那是謊言，只要想想卓二跟源本的互動就明白了。必須去找她確認撒謊的理由。
斗和慢慢起身，握住插在腰際皮帶上的短刀，動手試試它能不能快速拔出。追根究柢，發狂的究竟是自己？還是——
「哎呀，沒想到你動作很快嘛。」
兩人約在廁所會合，操正從那裡出來。
「……還好。」
斗和在回答上有瞬間遲疑。她的反應出乎意料，令他產生猶疑。
洗臉之餘，操似乎也清洗過頭上髒污。總是高高聳起的黑機沒了慣有形狀，而是像剛洗完澡似的，髮絲自然下垂。眼鏡也摘掉了，宛如焰火的紅色雙眸為那張美貌更添風情。
這樣的操有種新鮮感，她跟萌由里是不同類型的美女，斗和重新體會到這點。
沾在衣服上的污漬似乎都清理乾淨了，布料還沒完全乾燥，操性感的體態若隱若現，害斗和不知道眼睛該往哪擺才好。
「操學姊。先換一次止血帶吧？」
斗和如此提議，接著移往之前那間沒屍體的教室。讓操躺到軟鋪上後，他開始更換止血帶。在這段時間裡，兩人聊的話少之又少。
「操學姊。要去理科大樓需要萬能鑰匙。有人從源本身上拿走鑰匙，是操學姊吧？可以借我用嗎？」
止血作業結束，斗和當下鼓起勇氣詢問。雖然沒有證據顯示操拿走鑰匙，但這並不是什麼需要隱瞞的事。她應該會說實話才對。
「萬能鑰匙？沒有，我這邊沒有喔？」
操露出不解的表情。看樣子不像在演戲。
「如果少了那個，是不是沒辦法進去？」
不止這樣，她眼神認真，甚至還問出這樣一句話來。操似乎跟鑰匙失蹤事件毫無關聯。
「不。沒有也沒關係，我會另外想辦法。理科大樓的玄關一直開著，關於理科大樓的鑰匙，應該會在一樓事務室才對。」
「這樣。」操放心地輕語道，「不過，你怎麼會認為我帶著鑰匙呢？」
斗和接著對操說明源本屍體上的鑰匙被人拿走一事。
「——所以說，如果不是操學姊，應該就是青葉拿的。」
「我也這麼覺得。小島同學似乎一直待在教室里，以他的狀態來看，應該沒空想到那去吧。」
想想萌由里拿走鑰匙的理由，應該是為了藏身某處。這樣一直沒看到她就說得通了。
「操學姊。還有件事想跟你確認一下。」斗和先是做了個深呼吸，接著定睛望住操的鮮紅色眼眸。「宅二他——一直受源本他們欺負對吧？」
操並沒有立即回答。她先是在某瞬間吃驚地瞪大雙眼，之後又馬上換回嚴肅表情，享注地回望斗和。過了一會兒，她似乎下定決心，呼：地吐了口氣。
「答案是『NO』。斗和同學。」
「操學姊！」
「等等。我能體會你為何出現這樣的反應。但事情並非如此。這是——為卓二的名譽說的。那些事情，絕對不是『欺負』。」
「這話怎麼說？」
斗和一副不明所以的樣子。不過看樣子，操似乎也無意隱瞞，斗和開始傾聽後續。
「的確，卓二他被源本那群人勒索金錢、強施暴行。從對方的角度來看，那或許是欺負沒錯。不過，對卓二來說，那是『戰鬥』。為保護重要之人而戰。還有，以一個男子漢的身分而戰。」
「重要的……人？」
「那個人就是你。斗和同學。」
操的表情有些緩和。就好像——在一旁守護年幼子女的母愛微笑。
「自從遇到你，卓二就改變許多。之前是個一無是處的垃圾，後來漸漸有點人樣。我真的非常感激。話雖如此，讓人火大的才能還是沒變，所以馬上就被源本他們盯上了。但卓二的作風卻不像以前那樣。為了不讓你瞠這灘渾水，他瞞著你，一直努力奮鬥。不管受到多麼殘酷的對待、多麼殘忍的毆打，卓二的心都不曾動搖。就連對我也是，他本來打算瞞到底。」
「怎麼這樣。宅二他為什麼要……」
斗和感到一陣焦躁。自己是他的朋友，不希望他隱瞞那種事。
「如果你知道事實真相的話，打算怎麼做？」
「當然是要對方離宅二遠點了，我會警告源本他們。」
「我想也是。所以卓二才會瞞著你不講。斗和同學，我得說老實話。這次是卓二的判斷有理。那些傢伙啊，不是你能對付得了的。不，正確說來，源本那伙人有多邪惡可是遠遠超乎你的想像。要是你做了那種事，在你不知道的情況下，青葉同學跟赤峰同學、甚至是你的家人，全都會遭到很可怕的報復。」
斗和聽懂操想表達的，默默噤聲不語。應該不至於吧——很想這樣否定，但這點正是卓二他們瞞著自己不說的理由，斗和以客觀角度認同。
「不過，卓二的行動並非理想手段。因為他連我都瞞。要是讓我早點發現，那些傢伙早就從卓二的人生中消失了。」
操為了讓源本他們接受社會制裁，似乎早就
按部就班收集些證據了。由於他們的暴行已經達到犯罪等級，她好像打算讓那群人退學、甚至接受司法制裁。不過，在操行動前他們就被怪物咬死了。不僅如此，連卓二都——
「宅二那傢伙，有些地方還滿帥的嘛。」
「要是你真的那麼想，還是去看一下醫生吧。」
說著，斗和跟操相視而笑。
（絕對不是操學姊。）
斗和如此確信。在心底暗罵懷疑操的自己是頭蠢豬。
「青葉跑哪去了，你心裡有譜嗎？」
「不好意思。我不清楚。」
操一臉歉意地搖搖頭。看樣子果然沒錯，一聽萌由里說他們被貓蜘蛛抓住，操馬上就從教室里飛奔出去的樣子。
「請你留心青葉。我在想，殺赤峰的人搞不好是青葉。」
「咦？你說什——」
操打從心底感到震愕，一雙眼瞪得老大。原本一直認為寧寧音是自殺死的，這說法對她來說似乎就像晴天霹靂。
斗和就他得出結果的推論、殺害動機做說明。理所當然地，連女子更衣室里發生的事也都全盤托出，就算對方輕蔑自己也認了，不過操卻說「以赤峰同學的狀態來看，這也是不得已的。」為他拉了道台階下。
聽完來龍去脈後，操好像在咬指甲、一副若有所思的樣子。想到一半，她似乎有什麼事情想問，最後卻沒問出半句。
「一時間雖然難以置信，但殺人的可能性並非完全是零。再加上青葉同學得知你那樣安慰人……很有可能是這樣。她目前的心理狀態應該處於最低點吧。」
斗和胸口感到一陣刺痛，卻又沒辦法說些什麼。
「也讓我、問個問題好嗎？」
「什麼問題？」
「——你有勝算嗎？」
紅色眼眸銳利不移地望著自己。斗和緊張到連喉嚨都迅速乾渴起來。突如其來的問題問得很明顯。能戰勝貓蜘蛛嗎？操想問的是這點。
「……有。」
「說謊。」
「怎麼會是說謊？」
斗和不假思索地反問。心底動搖衝口而出、化為對他人的質詢。
「剛才有一瞬間，你的眼睛往右上方瞟。記得在某本書上看過。從自身方向看去，要是對方先朝右上角看再回答，那個人就是在說謊。」
「……反了。從操學姊的角度來看，眼睛朝左上才是說謊。」
突然間，斗和的記憶里乍現蹊蹺。最近好像有個人，答話時眼睛朝左上方看……不過很快地，他決定先將那件事擱在一旁。
「不然，就是女性直覺吧。斗和同學，不曉得你知不知道？體諒用錯方式，反而會造成不安。」
操的眼神很認真。整個人處於一觸即發的狀態。斗和慎重地斟酌用詞並答道。
「我有個順利抵達理科大樓的妙招。講是這樣講，其實並沒有很妙，你聽了應該會覺得很白痴……不過方法確實。有一個疑慮，就算到達理科大樓好了，打倒怪物的藥品有無還是不確定。」
「斗和同學會做炸彈吧？看你在教職員室時打算舉手。」
聽完操所說，斗和有點動搖。在教職員室里徵求能做炸彈的人時，她看到斗和起了些微反應。
「嗯。我會做炸彈。不過，那隻怪物就連赤峰出馬都殺不死。沒有第二句話，這一戰絕對要替卓二報仇，但沒試過還是不能保證。」
「如果你說『絕對會贏』，我反倒不信你。別擔心。你比自己想像得還要強悍。一定能替卓二報仇。」
就那麼一次，操用力抱住斗和。斗和感受著操的體溫，知道自己撒的謊沒有露餡後，悄悄地鬆了口氣。
接下來，時間又過了大約兩小時左右。
斗和他們來到教學大樓四樓，找到最東邊的教室，在那駐紮以便觀察貓蜘蛛動向。
關於能安全抵達理科大樓的秘招。其實就是——趁貓蜘蛛熟睡時移動。操就實行過，並且平安無事抵達新體育館。
要是卓二還活著，肯定會譏笑這種方法。如果稻賀他們沒死，大概也會有一樣的反應。作戰這種東西應該要很華麗、殺個措手不及，是人都有這種先入為主的觀念。
不過，那麼想是錯的。
所謂的作戰，要能確實達成目的才行。而確實又與樸實的努力成正比。
要想在某方面成功，唯有老老實實、孜孜不倦地努力下去，這才是最堅實、最接近目標的方法。話雖如此，為了偷些多餘的懶、認為努力就不像天才的淺薄虛榮心作祟，最後下場相反的依然大有人在。
應該早點發現才對。
不是針對這個方法。
而是在很久很久以前，人類早就落人大自然的殘酷輪迴了。
人們忘卻自然界的呼吸。
人類建造出為人量身打造的都市。在這些地方，一切都按人的步調進行。下雨天能撐傘上學，還能在烈日高照下跑操場；黑夜能用燈照亮，就算是恆溫動物還是可藉衣服調整體溫，甚至發明冷氣或日式暖桌等機具：將地面鋪得適合車輛行走，高樓大廈遮去烈陽；建築物里備有食物，不會因為物質上的原因挨餓。世界變得適合人居、隨心所欲。
因此大家忘了。忘記自己不過是一介生物。一旦離開都市就無法生存，是脆弱至極的生物。就算彼怪物襲擊，人們還是一意孤行地認為都市可以保護自己。
就因為這樣，人們才會犯下錯誤。
錯在誤認如此絕境下還能隨心所欲——
在自然界中不能只顧自己方便，必須配合其他生物的步調行動。貓蜘蛛活蹦亂跳時就要藏身暗處潛息，在它睡著後才能開始活動。「外面很危險」，思考狹隘外加沒有審慎行動，又是一大閃失。
只要仔細監看怪物的行動、量測步調，平安抵達理科大樓的時機有一堆。外面一點都不危險。老是以人類步調為主、做什麼都看人方便，這才是真的危險。
斗和化為一介生物。一隻渺小的野獸。
跟大多數生物會做的事一樣，斗和一直靜靜等待。身體幾乎沒有移動，睜眼觀察貓蜘蛛動向，靜待時機。
身處自然界，等待是種基本。有的生物等幾小時、幾天，甚至是好幾個月。為了捕食、求生、繁衍。人類原本也是那樣的。
隨著都市追求效率化，浪費時間變得罪大惡極。一旦花很多時間完成，就會被笑說是笨方法。花越少時間取得越多成果才是王道。
不過，現在卻不一樣了。「效率」這種人類遊戲規則並不存在。
唯有靜靜等上數小時，必須重複這乏味、浪費時間的行為，才是最確實、最安全的方法。
——等著等著，時機到來了。
「操學姊，我要出發了。雖然剛才就說過了，還是要請你小心青葉。她可能已經瘋了。」
「斗和也要小心。關於那個怪物的異能力，目前還不清楚。」
「嗯。我知道了。」
斗和強而有力地頷首，邁步離開教室。
啪噠啪噠跟問話魔都有異能力。以此類推，貓蜘蛛持有異能力的可能性非常高。不過，目前為止都沒觀測到疑似能力。
貓蜘蛛確實是個顛覆常識的存在，藉腹部氣體膨脹升空、使用蜘蛛絲，這些都還是物理法則內的現象，跟脫離物理法則的異能力不同。它目前仍處於留一手的狀態。
就算小心謹慎還是防不勝防吧。唯有在貓蜘蛛使用異能力前迅速打倒它。斗和出去後回頭看了眼校舍，朝看不見身影的操道歉。
「對不起，操學姊。我說會做炸彈，其實是騙人的。」
***
追隨斗和的腳步，操開始往渡廊移動。
從教學大樓看出去，沒辦法看清斗和的一舉一動，為了確定他順利抵達理科大樓，必須換到管理大樓去。假如斗和說得沒錯，現在貓蜘蛛應該不會發動襲擊。
走過廣播室前方，她進到裡頭的大會議室。這裡無人使用時不會上鎖，門不費吹灰之力就開了。
室內一片灰暗，有幾具屍體倒在地上，操不由待屏住呼吸。不會動的亡骸彷佛溶入黑暗，不祥的感覺令人恐懼。
瞬間，卓二的死狀歷歷在目，害操差點吐出來。她用手捂著嘴部，拚命忍耐。沒有任何人在看，或許根本沒有忍耐的必要，但不在這裡吞下這種感覺，可能會就此一蹶不振。
反胃的感覺總算平復下來，操拚命抹去那股記憶，從校裙口袋裡取出眼鏡。剛才在廁所洗的時候弄斷鼻架，所以後來一直收著。本身視力並沒有惡化得很嚴重，不戴眼鏡也不至於完全看不到，但要捕捉前往理科大樓的斗和身影還是太遠了。
操拄著拐杖，每走一步眼鏡就滑下。眼鏡歪歪斜斜，下一波震
動讓它應聲滑落，掉在某具屍體前。
才要撿眼鏡而已，在她瞥見那具屍體後，操大吃一驚。
「不會吧……」
她下意識發出呢喃。
背靠在牆上、以坐姿死亡，眼前屍體正是跑出保健室後就不知去向的小島。
雙手都被綁在後頭，下半身完全裸露，身上有多處遭銳利刃物刺傷。死狀悽慘之餘更遭到惡意對待，整具遺體變形走樣。毀損並非出自殺意，而是為了凌遲屍體才蓄意破壞。意即所謂的獵奇屍體。
怪物不可能做到這樣。基本上，除了貓蜘蛛外其他怪物都死了。做出這種事的無疑是人類。不僅如此，符合要件的就只有一個人。
『請你留心青葉。』
斗和曾說過這句話。不過，他是預料到結果才這麼說的嗎？不對。如果真的是這樣，應該會帶她一起去理科大樓才對。
這下危險了，操心想。
校舍里多出一隻新的怪物，四處徘徊。以目前狀態對上肯定打不過對方，就算上鎖好了，對疑似持有萬能鑰匙的萌由里來說也毫無意義。
（得找個地方躲起來才行。）
操如此判斷，連眼鏡都沒心思撿了，一股腦衝出大會議室。而就在她眼前，青藍色秀髮出現了。
——是萌由里。
她從渡廊另一邊過來，筆直朝這裡前進。腳步沒有任何遲疑。臉有點低低的，看不出表情。
然而她手裡握著菜刀，已經明確出示意圖。
操的身體竄過一陣戰慄。
怎麼挑這種時候？心中浮現疑問，下一秒更轉為堅信。
如果只是在校舍里胡亂走動的話，操他們應該合目擊到萌由里才對。不過，到頭來都沒發現她的蹤影。等到跟斗和分頭行動，變成隻身一人時，青葉萌由里才現身。此舉代表的意義只有一樣。
她一直躲著、避開查找，暗地裡觀察他們兩個的一舉一動。
然而她這麼做，目的又是什麼？
在推斷出解答前，操持續移動。她走上跟萌由里相反的方向，抬腳跳下樓梯。來不及撐拐杖了。她用單腳一蹬一跳地快速下樓。但就在差幾個階梯時，操的腳因恐懼而僵硬，她整個人絆倒、朝二樓走廊跌扑出去。
「——唔！」
儘管嘴裡吐出呻吟聲，她還是急忙撐起身體。此時某樣東西出現在眼前。
是一隻蝴蝶。
乍看很像黑鳳蝶，有些地方又不大一樣。以黑色為底的翅膀有著透明邊緣，裡頭的花紋也是透明的。透過那些部位可以看到對面景色。如夢似幻，透著不屬於人世的美。
對了，自從遭遇怪物襲擊後，好像就沒看過昆蟲或其他生物。
叩、叩……
聽到梯階上傳來腳步聲，操頓時回過神。現在不是悠悠哉哉欣賞蝴蝶的時候。
似乎被急忙起身的操驚動到，原本停在地上的蝴蝶振翅飛走。接著，它飛向操那邊——
「啊啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
剎那間，操的眼前出現一片閃光。
體溫急速上升，身體各處熱得就像在燃燒一樣。血液也沸騰起來，感覺意識快要抽離了。細胞里有某種東西正受到強烈刺激。那樣東西躁動不已，打算為構成肉體的全副組織帶來劇烈變革。
（卓二……斗和同學……）
意識急遠遠離。彷佛只有靈魂抽離身體般。接著操的身體一陣大力抽搐，之後就定格倒下，再也沒有動靜。
過了一會兒，青葉萌由里現身。
她看著躺在地上、一動也不動的操，稍稍偏過頭，用腳尖頂了頂操的身體。睜著鮮紅眼眸的操隨之晃動。
儘管如此，發生的事也只有這樣。當事人沒有任何反應。
萌由里俐落地用腳翻轉過操，先伸手掌探探口鼻，接著將耳朵貼到那脂肪飽滿的胸部上。
「……已經死了。」
萌由里抬頭，用怨嘆的聲音低語著。她擺出了無趣意的眼神，盯著下方遺體看了一會兒。
「唉、算了。省得我花時間殺，算走運羅。還活著的人——就剩斗和同學了吧。不愧是我的男友。不遇，管他是什麼都照殺。啊哈、啊哈哈哈哈哈！咯呵呵呵呵呵！」
操的鮮紅色眼瞳沒有眨動分毫，萌由里就像換了個人似的狂妄大笑，那身影靜靜地映在眼中。
***
事情出乎意料地順利，斗和抵達理科大樓了。
當他鑽過玄關大門時，某種情緒划過胸口，並非安心、也不是醉心於成功的興奮，而是一股愧疚感。下意識地，他出拳槌向牆壁。
簡簡單單就能到達，為什麼沒有早點付諸實行呢？明明確實又簡單，怎麼沒有早點想到？
每踏出一步，後悔的感覺就追來。就好像——瞄準自己的腳，因自己判斷錯誤而喪命的學生們化為怨靈，接二連三糾纏過來一樣。
「現在先放我走吧。一定會為你們報仇。」
斗和像在對那些怨靈說話，開口吐出自己的決心。
理科大樓為三層建築，從正上方看下來呈「L」形。不過三樓只占一半，建物只有「L」的短槓部分，「L」的長豎部分全是屋頂。
位在三樓的是青空實驗室。與它的名字相呼應，四面都裝上玻璃，結構上能大量採光。只要天氣一好，就很像直接在艷陽底下做實驗一樣。
為了取得理科大樓的鑰匙，斗和去到一樓的事務室。抵達後不經意地按下電燈開關，電燈居然亮了。備用電源應該已經沒了，他頓時納悶起來。
這裡的備用電源可能采分離系統，但斗和也察覺到另一種可能性。或許不是備用電源沒了，而是有人故意切斷校舍供電。
不會吧，斗和否定掉自己的想法。啪噠啪噠還沒死就切斷電源，無疑是種自殺行為。沒有半點好處。
斗和刻意不去思考這件事。等一下就要跟貓蜘蛛對決了。如果分神操多餘的心，可能會因為一些小失誤招致無法挽回的後果。把精神集中在必要的事情上就好。
斗和想辦法弄到理科大樓的鑰匙，為了確保自己擬定的作戰計劃成功，開始著手探索理科大樓。
斗和對操說詭了。騙她說自己會製作炸彈。正確說來，斗和會作的不是炸彈，是爆裂物才對。爆裂物跟炸彈有很大落差。
說起狹義的炸彈，用的不是火藥而是炸藥。兩者引發的反應也大不相同，相較於火藥只會引發燃燒性爆燃（Deflagration），炸藥會引發爆轟（Detonatio），是種帶有衝擊波的反應。威力、安全性都大相逕庭。火藥會因為一點衝擊或熱度產生爆發，炸藥就算用火燒、用槍擊穿也不會爆發。
若要引爆炸藥，用來引爆的雷管（Detonator）絕對不可或缺，光靠學校僅有的物資，要製造那種東西近乎不可能。
說起斗和能作的，頂多是以黑色火藥製成管式炸彈、瓶裝彈等爆裂物，威力明顯不足。論爆裂物的殺傷力，主要仰賴裝填爆裂物的容器噴發多少碎片（Fragment）。
換句話說，就像一把劣質霰彈槍。只不過，連寧寧音的狙貫刃念都殺不了貓蜘蛛，現在那麼做不見得有效。
必須拿出更強大的攻擊力，得引起炸藥等級的爆發才行。
最後他想到了，先將青空實驗室灌滿瓦斯，再讓瓦斯引燃隨教室一起爆炸。
爆炸威力完全跟反應用化合物的量成正比，所以威力無法計算。為了增加更多殺傷力，他打算放一堆手制爆裂物跟金屬物品進去。爆裂物會化成碎片，朝貓蜘蛛襲擊過去，將成為兇惡無比的攻擊。
不過這麼一來，斗和肯定也無法平安無事脫身吧。其實他已經呈現半放棄狀態。一想到不能制出炸彈，只能開發爆裂物時，他就不認為自己能安然無恙回去。但他也不打算跟貓蜘蛛同歸於盡。一旦青空實驗室爆炸，脫身可能性就只剩一個。
「很好。逃生梯還可以用。」
斗和鬆了口氣。如果是這樣，他就有一線生機。
所謂生還可能，指的就是下到二樓的逃生梯。經由青空實驗室的玻璃出入口出到屋頂，眼前有圈高出一截的混凝土，逃生梯就在裡頭。
只要趁貓蜘蛛撲進來的瞬間快速跳下樓梯，不僅能避開它的攻擊，還能躲開背後那陣爆炸——理論上來說是這樣。
他不敢說自己內心沒有半點不安。
跟跳離地面躲避不同，到時會靠重力加速度下降，往下栽的避難方式有很多破綻，身體還沒完全掉落，很有可能被爆發碎片擊中。沒辦法保證身體毫髮無傷。話雖如此，他也只能硬著頭皮上了。
斗和來到二樓的化學準備室，立刻著手收集製作爆裂物的材料。接著，他
偶然發現那玩意——是毒藥。
雖然跟毒藥種類也有關係，但以之前看過的貓蜘蛛身體構造而言，這種毒藥應該能起到效用。分量上也沒有問題。雖然不確定有沒有機會派上用場，以防萬一還是塞進運動服口袋備用。
進行到這，腦中突然出現某種可能性。要用毒藥的話，成許能找到更毒的東西。斗和移動到一樓的生物準備室，找看看有沒有那類東西。
要舉出毒藥中最有名的東西，莫過於氰化鉀了。
或許是為了避免它被濫用於犯罪，基於錯誤知識描繪的推理作品層出不窮。說到裡頭的氰化鉀性能，簡直就是超能力等級。那樣的推理都能成立了，用超能力殺人也極有可能寫成推理故事吧。
縱使氰化鉀很有名，毒性還是沒有知名度那麼高。生物毒比氰化鉀等毒物要毒上好幾倍。例如以河豚毒聞名的河豚毒素就是了，具有高出氰化鉀八百五十倍左右的毒性。
只不過，毒性強弱並非與毒殺能力成絕對正比。就好比煙裡頭含有尼古丁等成分，它是毒性比氰化鉀強上三倍的猛毒，由於會產生強烈的嘔吐作用，毒性發作前就吐出了，到頭來致死的案例並不多。
「還真的沒有。要是有青蛙皮之類的，打起來可以輕鬆不少……」
斗和失望地嘆了口氣。生物準備室里並沒有放置生物毒之類的東西。果然必須按原定計劃，在青空實驗室的引爆上賭一把了。
斗和回到青空實驗室後拉上窗簾，避開貓蜘蛛耳目進行作業。他排列起剛才弄好的爆裂物及金屬物品，再加上桌子或椅子等等造出一道缽狀壁。希望能多少起點集中爆炸效果，目的是讓爆炸威力集中到屋頂方向。
接下來用封箱帶堵住窗戶及門的縫隙，讓教室變成密封狀態。斗和扭開瓦斯口，隨著嘶嘶聲發出，瓦斯特有的腐爛洋蔥味撲鼻而來。他待在連往二樓的樓梯上觀察進展，隔段時間後瓦斯警報器開始作響。這是瓦斯瀰漫的證據。為了確保萬無一失，又等了幾分鐘，斗和才起身赴戰。
從二樓爬上逃生梯，斗和現身在屋頂上。
眼前是一大片陰沉的天空。右手邊座落著第一次對上貓蜘蛛的施工建築，旁邊就是校舍。在他背後還有另外一樣東西，就是用來打倒貓蜘蛛的瓦斯教室。只要少許衝擊就會爆炸，並將屋頂上的目標殲滅。
奇怪的是斗和並不害怕。已經跟它對峙過好幾次了。怪物是殺了好友卓二、殺掉曾根瓦他們的可恨敵人。伴隨令人顫抖的緊張感，鬥志逐漸高漲。
（師父，請你好好看著我。）
斗和做好心理準備，拉大嗓門呼叫貓蜘蛛。
「怪物————————！我在這——————！」
想引出貓蜘蛛，其實並不需要什麼特別的方法。它不是為了填飽肚子、不是為了避開危險，只是為了滿足殘虐嗜好才會不斷殺人。
喊著喊著，貓蜘蛛很快就現身了。
來到管理大樓上、站在空中庭園裡，它高高在上地俯瞰這裡。看了一會兒就縱身飛躍正門通道旁邊的庭園、降落在通道上，又從那邊跳飛到理科大樓屋頂。到這都按計劃進行。只要斗和站在這個位置，欐率有九成九，它會現身在目前定點。
斗和在屋頂上跟貓蜘蛛大眼瞪小眼起來。內心依然無懼。不，應該說不再畏怖。內心無畏。對方並非要心懷恐懼的絕對捕食者，而是不擇手段都要打倒的強敵。因為這層認知差異，斗和的精神或多或少受到影響。身體行動完全在掌控中。冷靜的怒意支配著四肢百骸，慢慢轉為一決勝負的悍念。
「在這決一死戰吧，怪物。」
「喵！」
像在回應斗和的話一樣，貓蜘蛛動了。它從喉部取出蛛絲，朝斗和投擲過去。白色、大小如棒球的絲塊以驚人速度飛來。快歸快，還不至於讓視線跟不上。
斗和非常冷靜，他以右手的鎧甲擋下絲塊。手部感受到的衝擊就好像回擊排球一樣。接下蛛絲的紙制鎧甲只弄破最上面一張，斗和的身體平衡甚至沒受到半點影響。
貓蜘蛛像人一樣皺起眉頭。絲確實命中了，卻無法捕獲獵物。它大概搞不清楚原因吧。
絲球再次丟來。斗和採取相同手段應付。然而，這次卻同時投來另一道蛛絲。
這次攻擊也在斗和預料之中。斗和用右手接下第一球，以左側大腿的鎧甲接下第二道絲。當然了，全都捕不到斗和。
「這下懂了吧、怪物！絲對我產生不了效用。快殺過來啊。拿出你的嘴巴跟前腳，用那些部位才殺得動我！」
貓蜘蛛應該聽不懂人話，不過動物比人類想像中還要來得有靈性。起碼能察覺斗和在挑釁自己。
不過——貓蜘蛛並沒有動作。又很像在靜待什麼事發生一樣。
（怎麼了？）
斗和頓時感到不安起來。怪物的反應出乎意料。
他故意讓自己有機可乘，從放在地上的運動包里拿出菜刀亮相，但貓蜘蛛並沒有發動攻擊。內心覺得疑惑之餘，斗和朝貓蜘蛛丟出一把菜刀。
菜刀飛過去，怪物並沒有避開。它反而取出新的絲線，將菜刀瞄準的地方裹起來。這是成功阻擋狙貫刃念攻擊的應對手法。
斗和身上竄起一陣劇烈顫抖。貓蜘蛛學會對付狙貫刃念的手法，馬上學以致用了。
『並非最強王者才能存活，也不是最聰明的那個能活下來。要懂得變通，這樣才能生還。』
查爾斯·達爾文以進化論聞名，據說他曾在著作『物種起源』中提到這段話。但查明該書後，那樣的文句實際上並不存在，儘管如此，斗和還是很喜歡這句話。
所以他變通思考，假裝自己是一介獸禽。在這點上，他自認不會輸給貓蜘蛛。
然而，斗和太天真了。他費盡心力才做好戰鬥準備，貓蜘蛛卻早已到達下一階段。就算面對明顯弱勢的對手，它仍常倮隨機因應。
真是大意不得。
或許就因為它是野獸，所以不曉得什麼是傲慢。
斗和再次朝它投去菜刀，又遭對方以相同手法擋下。很明顯地，兩人再怎麼遠距離攻擊都沒用。雖然如此，貓蜘蛛還是沒有衝過來。
（為什麼？）
斗和邊受焦躁感煎熬邊思考著。怪物為什麼不直接衝上來。
（不，難道說？）
雖然只是種感覺，但又覺得有那種可能性存在。莫非，貓蜘蛛在警戒他？
已經跟它對峙好幾次了，斗和一次又一次地存活下來。先是弄爛它的右眼，接著又從巢穴平安逃出。怪物對斗和心生警戒的理由非常充分。動物的野性本能，某方面來說是種謙虛的東西。同時又很棘手。
（——糟了。）
斗和憑第六感察覺到危險。有種作戰會失敗的預感。
為了打破這場僵局，怪物會不會使用異能力？內心閃過一抹不安。還不知道它的能力。實在沒自信應付。
不過，貓蜘蛛卻跟剛才一樣，再次吐出蛛絲。斗和呼地鬆了口氣。乍看如此——但他錯了。
怪物吐出用於抵擋寧寧音攻擊的特大號絲塊。那玩意的強度、分量連狙貫刃念都擋得住。怪物朝絲塊接上蛛絲，出乎意料地甩起那東西。動作神似正牌的流星錘蜘蛛。不對，簡直像甩動鐵球的鬥士。
直覺在哀號。全身上下都毛骨悚然。
怪物打算把那玩意丟過來。用不著多說，記事紙鎧甲根本抵擋不了。斗和的肉體肯定會被砸到粉身碎骨。必須躲開，除了這招沒有其他法子了。
不過，該逃去哪才好？
斗和還來不及決定，貓蜘蛛就丟來巨大絲塊。那玩意劃破空氣飛來，散發凌駕感官的迫力。
斗和在千鈞一髮之際跳向旁邊。
這個判斷定下生死。
凌駕了重力加速度，斗和抬腳蹬踩地面的力道遠強過它。要是斗和決定跳下去，腦袋肯定會跟身體分家。
不過——
絲塊砸碎背後那間青空實驗室的玻璃。那是一間灌滿瓦斯的房間。稍有衝擊就會吐出兇惡的獠牙。
（糟了！）
斗和才剛感到強烈懊悔，爆風就襲卷世界——
眼前景色慢動作迴轉。
所有的聲音都不見了，就連空氣流動都感受不到。
一切的一切只有混亂可言。
奇妙的浮游感為內臟帶來歪曲力道。感覺會就此碎成片片，茫茫然的不安逐漸侵蝕精神。
好像快要下雨了，沉滯的天空跟自己異常接近。彷佛整個人都要溶進去似的。
景色還是慢動作迴轉。時間的沆動非常緩慢。碎片飛散開來，就連直竄而上的赤紅火焰也不例外，全都變成慢動作播放、看得一清二楚。
就在視線前方，怪物的身影就在
那。
不知道是什麼時候移動的。斗和朝那邊飛去，就在停車場的柏油地上，怪物那隻完好如初的左眼帶著笑意，臉上掛著歡喜的表情。
（這樣啊。）
斗和的意識已經釐清現狀。
（是我輸了啊——）
由於貓蜘蛛反應快，斗和的作戰計劃三兩下就遭到瓦解。打倒怪物的唯一機會再也不會出現第二次。被爆風吹飛，斗和只能像塊破布般飄在空中，無法反擊。貓蜘蛛一臉得意地待在原地等待，他就要落入怪物嘴裡了。
斗和靜靜地閉上眼睛。
已經束手無策了。接下來，他只能放棄了。
『斗和、斗和。我們人啊，有很多事情是辦不到的。不過那並不可恥，也不是壞事。』
彷佛走馬燈，他想起師父曾經說過的話。
『因此，放棄的時候要睜大雙眼。視之、觀之。觀察世界的每個角落。閉上眼睛放棄，那不過是在逃避罷了。所謂放棄，其實是精神所下的一種選擇。不是外界所選的結果，也不是你原本要走的路。就算這樣你還是要一直閉著眼睛嗎？只要把手伸出來，希望就在伸手可及之處。卻要在沒注意到的情況下——這個世界是由絕對所構成的。正因為這樣，世上不存在任何絕對。』
對啊，斗和腦中浮現念頭。
師父的話很正確。逃避和放棄是完全不一樣的東西。
斗和睜開眼睛。
世界寂靜無聲，在這片灰色天空下，他看見了。跟斗和在同一條軌道上飛舞，像在提醒他使用自己一樣，那東西朝它飛過來。
斗和想要伸出右手。但，他馬上知道那是不可能的事。斗和的右手——手肘以下全都消失了。感覺不到任何痛楚。
配合迴轉，這次他伸出左手，卻因些微距離失手。
景色再度流轉。
柏油地上、貓蜘蛛張開大口，露出宛若地獄入口的口腔。它打算等斗和掉進來，直接吃了他。就跟卓二的下場一檬——
剎那間，炙熱的怒意開始讓腦神經焦灼。全身肌肉蓄滿能量。
「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
斗和大聲咆叫，將全身力量都集中到腹部肌肉上。兩腳膝蓋靠攏，左手緊貼在身上。在空中無法自由活動，這是唯一能夠控制身體的方法。全身上下的肌肉纖維都在咯咯作響，意圖對抗死亡命運。
壓縮手腳令空氣阻力改變，斗和得以修正軌道。肉體迴轉的速度也增加了。風的觸感再次回到耳邊。
貓蜘蛛非常巨大。耍些小動作是沒有用的，斗和做出微妙的軌道修正，怪物只挪動臉龐就追上他。
「少在那、擋路——————！」
斗和一鼓作氣釋放身體。用盡全力伸展，迴轉力道原封不動，將所有威力全灌注在右腳跟上。
後腳跟像條鞭子似的甩下。前端越過貓蜘蛛巨大的嘴，直接踢在它的鼻尖上。
貓蜘蛛的鼻頭遭人用後腳跟踢中，被那威力頂得閉上雙眼，臉也跟著皺起。怪物的鼻頭在那瞬間往下方一傾，連帶使垂直旋轉的斗和重心位移。由後方換到前方，身體被推成直立姿勢。
斗和當下找了個落腳處、以雙腿著地，準備展開下一步行動。貓蜘蛛就像在甩開什麼討厭的東西一樣，臉朝上一撇，斗和抓准這個時機縱身跳躍。
斗和用左手一把抓住某樣東西。遇上衝擊後瓶身已經出現龜裂。
為了打倒貓蜘蛛，他事先把這樣毒藥收在運動服口袋裡。為了用於錯合物實驗等等，大多數高中都能看到這種藥品。這種猛毒只消一小匙就能殺死人類，但說起真正令人懼怕之處，莫過於那肆無忌憚的反應。只要名字裡帶有「酸」字（注』），就會跟各種物質起化學反應，是既兇殘又危險至極的藥品。
先是硫酸，其他還有鹽酸、乙酸、磷酸、碳酸，以及——胃酸。
這個藥品會跟酸產生劇烈反應，水解成大量的氰化氫，並跟血紅蛋白里的鐵結合，阻礙氧氣搬運。身體各處的細胞會進入缺氧狀態，最後潰爛壞死，幾億顆細胞將發出怨吼哀號，化為超乎想像的痛襲擊苦主。
生物一旦受這種毒藥蹂躪，將會嘗到地獄般的痛苦滋味、無力抵抗，只能坐等喪命，可謂是種殘虐、慘無人道的毒藥。據說屍體還會散發淡淡的杏仁香氣。
氰化鈉。別名——山奈鈉。
注14日文中帶酸字的化學物多具高危險性，例如氰化鈉，日文為「青酸ソーダ」。
「把這東西、當成我的替身吃下肚吧——————！」
斗和人在半空中，將氰化鈉丟進貓蜘蛛張在眼前的血盆大口。
接下來是一陣劇烈衝擊。他撞上堅硬的柏油路面，陣陣發麻的痛楚傳遍全身。就連自己都搞不清楚到底是哪裡痛了。斗和滾動著拉開距離，抬起幾乎失去知覺的身體、窺視起貓蜘蛛的樣子。
或許是因為瞬間丟失斗和的身影，貓蜘蛛東張西望、視線飄在空中。最後，它終於發現倒在眼前那塊柏油地上的斗和，這才朝他發出低吼。
樣子看起來沒有任何異狀。
毒對它起不了作用。
正當斗和要放棄時——貓蜘蛛的樣子突然產生驟變。
「啊嘎、咕、嗚嗚嗚喵——————！」
怪物發出很像在吐痰的奇怪聲響，七隻腳開始跳起歪七扭八的舞蹈。貓蜘蛛全身陷入激烈痙攣，表情變得痛苦不堪，只剩一隻的獸眼翻白。嘴角吐出泡沫，像斷線的傀儡般倒在柏油地上。
痙攣斷斷續續發作，痛苦的叫聲沒有間斷過。
過一陣子後，那些反應逐漸轉弱，貓蜘蛛的身體終於沒有任何動靜了。
無神的眼球有一半以上都跑進眼皮里，充血的白眼裸露在外。泡沫黏在髒污的嘴角上，又薄又長的舌頭軟軟地癱落該處。
斗和吞吐著紊亂的呼吸，愣愣地看著這一切。
貓蜘蛛不動了——打倒它了。
在釐清狀況的瞬間，斗和心中湧上一股不可思議的感覺。成就感與失落感交錯，鬆懈的精神一片空白。灼燒的痛感回到身上。
維持跪坐姿勢，斗和無力地仰望起天空。
自己應該高興得要死、快哭了才對，但閉上眼還是流不出半滴淚。
「斗和同學！」
某位女孩尖細的聲音傳來。
斗和還是一臉哭不出來的表情，他扭頭看向那邊。就在管理大樓前的正面玄關，操正從那裡下樓。
斗和瞥了眼貓蜘蛛的遺骸，之後就朝對方移動過去。身體受了很重的傷，但努力點還是可以走動。他穿過停車場，到庭園旁的通道與她會合。
操臉上掛著淚水，她拋開拐杖，緊緊抱住斗和。
「太好了。你平安無事，真是……太好了。」
「沒有平安成那樣啦。」
斗和本來是想開玩笑的，操的表情卻正經八百，她再次看看斗和。看樣子，她似乎沒有配合自己開玩笑的意思。
斗和身上的衣服多處燒焦，不然就是被割破，看起來破破爛爛。包在衣服下的身體自然也無法倖免，又是裂傷又是燒傷的、看上去慘不忍睹。右手失去手肘以下部分，令人麻痹的悶痛感持續傳來。
「也是。對不起。你都傷成這樣了……」
說著，操摟緊斗和的頭。貼在自己臉上的胸部觸感很舒服，痛楚似乎也沒那麼強熱了。
「操學姊。我做到了……幫宅二、還有大家報仇了。」
「你辦到了、辦到了。」操語帶哽咽地答道。「真了不起，斗和。這一仗打得非常漂亮。」
繼續沉浸在彼此的體溫里一會兒後，操拿出那些帶在身上、給自己替換用的繃帶，開始替斗和的右手進行止血。
「……還有青葉跟小島學長在，我們也快點過去告訴他們吧。」
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