第二卷 Epilogue 超越者的憂鬱（2/2）

再怎麼說，自己也跟這群夥伴共度了幾日。此時這群為了自己潛入危險的大墳墓的夥伴們全都倒地不起，她卻只能默默地在一旁看著，這讓她感到十分悔恨。

她當時應該要採取行動才對。即使失敗，即使她辦不到任何事，她還是應該勇於面對。恐怕大多數的人都會認為，她這種想法錯了，而且毫無意義、於事無補。

但是，她還是應該站出來面對。這不是為了夥伴──也不是為了其他人，而是為了她自己。

因為──無力的正義根本沒有意義。

即使如此，要是沒有比較對象，絲琵卡應該就會這麼跟藤堂等人一起離開。然而，「很幸運」的是絲琵卡有個可以拿來當模範的對象。

絲琵卡終於明白了至今發生在自己身上的變化，還有自己未曾發覺的情緒是什麼。

總歸一句，自己已經知道至今從未看過的世界，所以變得有些──「貪心」了起來。

「喔～所以，你才希望成為我的部下……絲琵卡修女，你真是個大怪胎。」

而她所追尋到的結果，就是眼前的這個男人。

葛瑞格里歐•勒金茲。他是絲琵卡認識的僧侶中──最殘酷的一個。

葛瑞格里歐用平靜的眼神看著絲琵卡，前幾天的模樣就好像一場夢。

即便她膝蓋上那雙緊握的雙手正在發抖，她還是牢牢地看向了眼前的少年。

儘管這個男人的外表年齡看起來與她相去不遠，儘管他是個僧侶，他還是在她面前單方面地把擊倒無數不死系魔物的藤堂一行人打趴在地。

絲毫沒有感覺到絲琵卡如暴

風雨般起伏的情緒，葛瑞格里歐語調冷靜，像在布道般地告訴她：

「讓我對你的勇氣表示敬意。而我也有義務要給你一個回答。絲琵卡修女──如果你想找人教你，亞雷斯•克勞恩會是個比我更好的選擇。」

「為什麼……？」

針對絲琵卡這個問題，他以手抵住下巴，露出一個淺笑。

「因為比較安全。絲琵卡修女，我的試煉都是些不成功便成仁的類型。我……不是在開玩笑。不管想要得到什麼樣的力量──都需要付出代價。」

他的聲音裡帶著敘述真實時所特有的壓迫感。這道聲音讓她身體一顫，卻還是立刻回答：

「……亞雷斯不行。」

「喔？這又是為什麼？」

「因為亞雷斯……他人太好了。」

他幫自己準備裝備、提升等級，還幫自己抹去了對不死系魔物的恐懼，甚至教了自己神聖術。他給了自己很多很多，這些都讓她覺得感激不盡。

絲琵卡臉上浮現的表情，以及她所說出來的話，讓葛瑞格里歐的臉色微微一變。

他的眼因愉悅而呈現歪斜的狀態。

「絲琵卡修女，你真是太了不起了。你願意主動面對試煉，這樣的意志是無可取代的。在見識過我和亞雷斯的能力後，還敢一個人跑來當我的部下。究竟有多少僧侶能夠做到這種事呢──」

「葛瑞格里歐，事實……並沒有那麼美好。」

「……？」

絲琵卡玩弄著掛在胸前的十字天秤工藝品。

對於還沒通過考試，甚至還沒擁有最低等僧侶證明的絲琵卡來說，這條項煉就是她身為僧侶的證明，也是證明她想成為僧侶的唯一證據。

絲琵卡低下了頭，又立刻抬了起來。帶著透明感的灰色眼眸往上看著葛瑞格里歐。

「葛瑞格里歐，這肯定不是什麼意志，這只是單純的──欲望而已。」

讓她焦慮不已的焦躁感。這是過去只在安全的世界裡，毫無目標地生活著的絲琵卡未曾擁有、也未曾得知的感受。

而既然她已經知道了這種感覺，便再也無法回頭了。

「我──很羨慕有能力一戰的人、敢面對的人、能保護別人的人，還有擁有該守護之物的人。」

她不希望只是得到，而是希望有所付出。這就是她的欲望。

她很清楚，這是個奢侈的欲望，而現在的自己還不配擁有。所以，她要伸手去抓住這些，只要是為了這個欲望，她願意付出任何犧牲。她有了這種想法。

她知道這是一種任性。絲琵卡能夠得到成為僧侶的機會，是因為有這個必要。她先是答應，最後卻又出爾反爾。這種行為太過自私，簡直就是過河拆橋。

然而，可是，即便如此──她還是得這麼做。

這已經是近似本能的欲望。

她清楚明白地知道，倘若她不採取行動，她肯定會後悔。所以她再次明確地說道：

「葛瑞格里歐，請你──收我為弟子。」

聽見絲琵卡這句微弱卻又百感交集的話，葛瑞格里歐臉上的笑容消失了。

葛瑞格里歐伸出手臂，撫上了他身旁的行李箱。

「絲琵卡修女，你知道我幾歲了嗎？」

「……咦？」

這個問題跟絲琵卡的話毫無關係，於是她一臉困惑地再次看了看葛瑞格里歐全身。

她完全看不出他的年齡。黑髮、黑眼，還殘留著幾分稚氣的容貌，再加上他的身高。雖然他帶有成熟的氣質，光論外表的話，看起來倒是跟自己差不了多少。

但是，這不可能。不可能會有這種人類存在。

葛瑞格里歐逸出幾聲悶笑，因興奮而放大的瞳孔正在靜靜地觀察著絲琵卡。

「出現讓我成為異端殲滅官的契機，以及我所居住的城鎮遭到毀滅──這兩件事是發生在二十五年前。當時的我──十四歲，正確來說應該是十三歲又十個月。」

「二十五年前……？」

「我永遠忘不了。啊啊，我永遠都無法忘記命運的那一天。城鎮被火海籠罩，朋友、家人以及無辜民眾的屍體堆積如山，珍貴的血液染濕大地。就在那一天，我成為了『異端殲滅官』。絲琵卡修女，打從那一天以來，我就再也沒有變老。為了剿滅……存在於這個世界的所有黑暗。」

這話聽起來很荒謬，絲琵卡從來沒聽過這種事。但眼前這位少年是認真的，他認真地說著這件事。絲琵卡自己倒覺得即使真是如此也沒什麼好不可思議的。

葛瑞格里歐輕聲細語地告訴她一句話。他的模樣、神情，在絲琵卡眼裡看起來簡直就像個惡魔。

「絲琵卡修女，讓我來告訴你一件事吧。你很貪心，沒錯，你非常貪心。但是我能明白你的心情。無力感、焦躁，還有將你整個人緊緊圍繞的絕望。絲琵卡，你現在最需要的就是──」

他好像惡魔，這些話彷佛就像是惡魔發出的耳語。

然而，絲琵卡卻很肯定自己找對了人。

為了得到她想追求的東西，她想不到還有什麼會比這樣更有效率。

「──『殺盡一切的覺悟』。絲琵卡修女，你擁有很不錯的東西呢。」

葛瑞格里歐的眼神望向絲琵卡腰間。

方才她去找亞雷斯，告知將要拜葛瑞格里歐為師的時候，他送給了她一把聖銀短劍。

絲琵卡無言地拔出短劍放在桌上。

「亞雷斯真的太過保護你了，能了解你為什麼會來找我幫忙。絲琵卡修女，這把是──為了守護他人的短劍，也是對你的安全和未來的一個祝福。」

葛瑞格里歐斷斷續續地對她說出的這番話里有著熱切的情感。亞雷斯在把短劍送給她的時候，未曾說過這些話，不過絲琵卡知道這些都是真的。

接下來，葛瑞格里歐開心不已地說：

「但是，為了得到你想要的東西，你必須拿著這把短劍──進行殺戮。」

「唔……」

絲琵卡輕輕地倒抽了一口氣。這句大膽的發言絕對不是一句玩笑話。

她明白，眼前的葛瑞格里歐就是她的未來。即便背景不同，終點卻是一致的。這個男人為了想要的東西，捨棄了一切。即便她想逃開，最後也肯定會再走向同一個方向。

葛瑞格里歐沒有等絲琵卡做出回答，僅在確認過她的表情之後，滿意地點了點頭。

「你跟我很像。絲琵卡修女，很好，就讓我給予你祝福吧。我保證──我會讓你成為一位出色的異端殲滅官。」

星星在天空中閃耀著。雖然不知道是高掛在天空中的無數星星中的哪一顆星，不過絲琵卡知道自己名字的由來是某顆星星的名字。既然如此，那肯定是顆幸運之星。

世界上有許多人甚至不知道自己想要追求的是什麼，而自己卻得到了追尋的權利。有什麼比這個更幸運的事嗎？

她刷新了自己的決心及覺悟，抬頭望向葛瑞格里歐。

現在是中午時分。天空中尚未出現任何星星，不過絲琵卡是如此確實地堅信著。

§ § §

尤提斯大墳墓地下一層。

最初前來探索時所感覺到的強烈恐懼、吹拂過肌膚的冰涼潮濕的空氣，還有這片黑暗，如今對藤堂來說早已是司空見慣的事。

走在通道中的腳步十分輕盈，整個人也很放鬆。即使看著前方，也能以平常的語氣跟人交談。

「哎呀～不過還真是出乎人意料之外呢……絲琵卡居然會說出那種話。」

「是啊。算了……既然她自己都那麼說了，那也是沒辦法的事。」

走在藤堂身後的阿麗雅開口回答道。她的腳步也跟藤堂一樣穩健。

「不過，還是很令人擔心呢……她沒問題吧？」

就在莉蜜絲出聲的同時，有隻「惡靈」幾乎是以滑行的方式來到天花板附近。

它在發現藤堂之後，一口氣加速，撲天蓋地般發動了攻擊。面對這記無聲無息的攻擊，藤堂她──

「哎唷，絲琵卡一定不會有問題的啦。」

──一邊聊天說笑，一邊動作純熟地拔出聖劍，輕鬆地將惡靈劈成兩半。

她似乎擊出了一次爆擊，惡靈連發出尖叫的時間都沒有就立刻消失了。莉蜜絲看著她這個樣子，眨著眼睛問道：

「……小直，有點本事了嘛。之前有這麼輕鬆就打倒惡靈嗎？」

「嗯？……啊……聽你這麼一說……」

莉蜜絲的話讓藤堂第一次注意到自己的狀況。

身體──會自己動起來。而且比起那三天的強行軍剛結束後的狀況，今天的動作更是流暢了許多。

在打倒一千隻不死系魔

物之後，依然殘留在腦海深處，如火焰般繚繞不去的「恐懼」，不知不覺間居然已經消失無蹤。藤堂將手掌一開一合，接著蹙眉，疑惑地歪著腦袋。

「……這麼說起來，我的狀況也不錯。」

阿麗雅也一樣一臉不可思議地說完後，拔劍出鞘，順勢往地面輕輕一蹬。

有隻「活死人」正以緩慢的動作在她們的前進方向上移動著。阿麗雅在轉眼間便來到它身邊，動作流暢地舉劍往它斜劈而下。剎那間，「活死人」便被消滅，魔結晶沒兩下就掉在地面上了。

阿麗雅目不轉睛地看著自己的劍刃。

「真神奇……身體好輕啊。發生了什麼事嗎？我的等級也沒提升啊……」

「嗯……不過，看來沒有絲琵卡也還好。」

絲琵卡是在昨天向藤堂等人提出暫時離隊的要求。她們會來到本來已沒必要進入的大墳墓，只是為了確認在沒有絲琵卡的情況下，是否能與不死系魔物戰鬥。

不過，結果已經出來了。一群人狀況都不錯，而且還遠比絲琵卡在的時候好上許多。

「嗯？一點也……不可怕耶……」

「……小直，你吃錯藥了嗎？」

莉蜜絲一臉詫異地說出失禮的話。

一陣喀噠喀噠的獨特腳步聲響起。藤堂收起聖劍，舉起手掌朝著發出聲音的方向。在她腦海里的回憶中，有著數不清的不死系魔物，和面對這些魔物的自己。

她回想當時的情況，輕輕祈禱著。以虔誠的心祈求上天降下射穿黑暗的光箭奇蹟。

「『驅除黑暗的光之箭矢』」。

光箭出現了。

這是她第一次成功使出退魔術。但是藤堂心中有的並不是喜悅，而是理解。

箭矢帶著燦爛的神聖光輝劃破黑暗，射中了還在黑暗深處，只聞其聲不見其影的「行走骸骨」的頭蓋骨，緊接著它的身體也無聲地消失了。

「小直……你……是什麼時候學會的？」

「現在……」

由於在試煉期間，大家都曾見識過絲琵卡的努力，才更難以置信。藤堂隨意地便使出了退魔術。她成功使出退魔術的卓越才能，讓阿麗雅和莉蜜絲瞠目結舌。

藤堂完全沒注意到兩人的反應，砰地拍了一下手。

「啊～我知道了。」

「……你知道了什麼？」

莉蜜絲錯愕地問道。

藤堂的瀏海跟剛踏上旅途時比起來長了不少。她爬梳著瀏海，說出了才剛發覺的事。

「那是因為比起活死人和惡靈……葛瑞格里歐要來得可怕多了。」

「啊……」

阿麗雅也發出認同的聲音，臉上掛著一副憂喜摻半的微妙表情。

「你……你們兩個實在是……」

「哎、哎唷，葛瑞格里歐也說啦──他只是試試我們，沒有要殺我們的意思。」

「……現在再回想起來，我倒是覺得他絕對有要殺掉我們的意思……我個人認為啦。」

藤堂還以為自己死定了。就在失去意識的前一刻，藤堂確實有了再也不會醒來的覺悟。

然而，以結果來說，等著藤堂恢復清醒的人，就是一副吊兒郎當樣的葛瑞格里歐。她身上傷口已經全數治好了。這意料之外的狀況讓藤堂等人感到十分困惑。而他對她們所說的話，藤堂應該這輩子都忘不了吧。

「『無力的正義根本沒有意義』是嗎……」

「以激勵的手段來說，我是覺得有點做得太過火了啦……」

阿麗雅面有難色地咕噥了一句。

事情就這麼剛好，所有人似乎都喪失意識，沒有人能告訴她們，在她們昏厥的期間發生了什麼事。她們姑且試著問了問古蕾莎，但是古蕾莎什麼也沒說。

藤堂淺淺地吁出一口氣，以帶著決心的語調低聲說道：

「……嗯，就算了啦。我們只要將一切當作糧食，充實自己的力量就行了。這次的事……也算是一次不錯的學習。」

「嗯，也是啦……」

莉蜜絲和阿麗雅也同意藤堂所說的話。

她們必須充實自己，以得到能夠拯救世界、討伐魔王的力量。

世界上所有的神祇都已賜予藤堂庇護，以及足以打倒魔王的力量。

即便未來有各種苦難正在等著她們，她們也必須完成這個任務。

她們輕易地被葛瑞格里歐所擊潰。阿麗雅回想起當時的情況，在握著劍的手上又加了幾分力道。莉蜜絲輕輕嘆了口氣，視線看向踩在她肩上的石榴石。

「……我們也要加油，不能輸給絲琵卡。」

「是啊……不過，她真的沒問題吧？」

莉蜜絲的眼裡帶著擔憂，凝神望向尤提斯大墳墓的深處。

絲琵卡一臉嚴肅地把隊伍成員全部聚集起來，她向眾人低頭鞠躬時，眼神是如此的真摯。藤堂無法拒絕，真的無法開口拒絕。

「她居然說為了想在隊伍中派上用場，暫時要去當葛瑞格里歐的弟子。」

藤堂露出苦笑，腦里只想著少女的樣子。

「……只能為她祈禱了。」

「她看起來文靜乖巧，沒想到還挺亂來的嘛……」

「是啊。」

「我肚子餓了。」

藤堂等人調頭離開。擺脫頻繁地向她們發動攻擊的不死系魔物以及瘴氣，她們往地面上前進。

肩負驅除世界黑暗重任的聖勇者沒有時間原地踏步。

不過，藤堂敢肯定。

無論她們先出發了多久，絲琵卡一定都會追上她們的腳步。