第二卷 Epilogue 超越者的憂鬱（1/2）

『這樣啊。亞雷斯，幹得好。』

自從跟葛瑞格里歐戰鬥，不對，是去說服他到現在，很快地整整一天過去了。克雷歐在聽完來龍去脈之後，只回了這麼一句話。

這是場悽慘的戰鬥。由於事前已料到將會一戰且做好了準備，但最後還是以這種情況收尾。要是沒有準備的話，想必情況應該會更加慘烈。

其實在藤堂走進葛瑞格里歐房間之前，我和愛蜜莉亞就已經在隔壁房間待命。為了以備……任何不時之需。

我沒有在藤堂失去意識前就闖入房間，是因為我認為……藤堂還是要多受點教訓比較好。

愛蜜莉亞整裝完畢後，把她買來的一大堆物資塞進背包里。她這是在做前往下一個地點的準備。我稍微瞄了她一眼，然後重新將注意力轉回對話上。

「我希望同教會的夥伴之間互相爭鬥的這種情況──再也不會發生。」

雖然不是場拉鋸戰，只要一不小心，輸了也不奇怪。要是葛瑞格里歐再多拿出幾分真本事，或許勝負的局面也會多少有點不同吧。

克雷歐似乎抓到了我話中的弦外之音，他冷淡地說道：

『亞雷斯，你放心。會幹出主動對你和聖勇者提出戰鬥要求這種事的異端殲滅官──就只有葛瑞格里歐而已。』

「要是再多來幾個我哪還受得了啊！」

我忍不住大喊出聲。不過，換個角度來看，這次我已經闖過了最慘的一關。我們要正向思考、正向思考。

異端殲滅官的個人色彩都很強烈，不過幾乎沒有人會不聽從樞機主教的命令。我覺得應該沒有啦。所以，這次算是闖過了最慘的一關。

『勇者的等級怎麼樣了？』

「加減升了幾級。還沒達到目標等級，不過比起等級，更重要的是成功緩解了他對不死系魔物的恐懼意識。」

『沒有到克服的程度嗎……』

「這種程度應該不會對戰鬥有所妨礙了啦。說起來，他們害怕的好像是那歪曲扭八的外形，要是遇上高等不死系魔物，應該就不會有什麼問題了吧？」

如同察爾班一樣，基本上高等不死系魔物都會化為類似人的姿態。如果原因是出在外表，這麼說是有點泄氣啦……不過面對高等魔族的話，應該不必擔心他們會有所退縮。

藤堂等人的傷也已經完全康復。

從昏厥中醒來的葛瑞格里歐乖乖地聽從了我的指示。出手攻擊藤堂一行人這件事，我也找人去打了圓場。做足了所有的對策。

即便出了一堆亂子，不過單看結果的話，他們既找到了僧侶入隊，也解決了一些潛在的問題。應該說得上是在這個地方解決了所有的課題吧？

「最後還是要看藤堂怎麼決定，不過接下來他們應該會動身前往巨魔像山谷。差不多到了再不認真提升等級就大事不妙的時候了。」

可是這個計畫只是我個人的期望而已。

他們要是為了提升絲琵卡的等級，選擇再在這裡多待一陣子的話，我們也只能隨他的意。算了，不管怎麼樣，再長也不過一個月左右吧？

如果他們打算不提升絲琵卡的等級，就直接前往下一個地點，那麼我就得想出個讓絲琵卡能在巨魔像山谷升級的辦法。

隊伍里只有僧侶等級過低的情況下，整體的平衡會非常差。具備智能的黑暗眷屬，總是會率先盯上身為回復關鍵的僧侶。再怎麼保護也是有個極限在。

我擬好計畫了。已經好幾年沒有去過巨魔像山谷，過去我也曾前往那裡提升等級。比起大墳墓，我更清楚那邊的狀況。要是情況允許，在與魔王的戰鬥白熱化之前，我希望愛蜜莉亞的等級也能多少提升一些。

『了解。那就有事再聯絡吧。』

克雷歐最後留下這句話，通訊便中斷了。我稍微伸展了一下，讓身體放鬆下來。

或許是因為這幾天一直盤據在腦海里的問題消失了，現在的心情還不錯。

不過，還是不能太意。肯定馬上又會出現新的障礙。可以的話，真想趁風平浪靜的現在，提升藤堂他們所有人的等級。

愛蜜莉亞打包完行李之後，冷不防地抬頭看著我，提出了一個問題。

「對了，葛瑞格里歐……很強嗎？」

「他根本就是怪物。」

在潘朵拉的機關敗露之際，葛瑞格里歐全力向我發動攻擊。在他傾盡全力攻擊時，便會疏於防禦。要不是如此，那場戰鬥應該還會打上一段時間。

算了，他也不是敵人。至少現在──還不是。

那傢伙沒有拿出真本事，至少他應該沒有想要殺我的意思。我想相信……他沒那個意思。

光回想起這件事，就讓我心情低落、眉頭深鎖。

「我再也不想跟他交戰了……」

「葛瑞格里歐不是無法使用輔助魔法嗎？」

愛蜜莉亞提出了個正確的問題。葛瑞格里歐無法使用輔助魔法，而我卻能使用相當強力的輔助魔法。

等級也是我比較高，所以本來不管他的戰鬥技能多麼高超，應該都無法與我抗衡才是。

可是，那傢伙擁有我所沒有的東西。我聳了聳肩，隔窗看向遙遠的天空。

「……是啊，那傢伙無法使用輔助魔法──但是他擁有庇護。」

「庇護？……是亞斯•葛利特的庇護嗎？」

怎麼可能！要是真有這種事，我就不當秩序神的信徒了！

「不……是武神的庇護。」

效果稍微劣於藤堂所擁有的軍神庇護，不過武神庇護具有破壞結界和提升身體能力的效果。

將人生投於戰鬥的人大多會得到這種庇護。先不說提升身體能力這回事，像是鬼面騎士身上的結界，還有藤堂的盾及盔甲等等，高等魔物或武器防具上大多都會施加防禦結界。在與黑暗眷屬戰鬥時，能夠阻斷這些結界的能力可發揮極佳的效果。

聽了我的話，愛蜜莉亞的臉頰微微抽動了一下。

「……明明是個僧侶，卻擁有武神的庇護是嗎？」

「總比擁有秩序神的庇護來得好吧？」

「這、這個嘛……說得也是？」

愛蜜莉亞歪著腦袋，一副無法釋懷的樣子。他擁有庇護還比較好。他若是毫無理由就強大到那種地步，那就是詐欺了！是詐欺啊！這已經不是什麼才能不才能了！

突然就在這個時候，玄關傳來了敲門聲。

在這個村莊裡，知道我住在哪個房間的人只有絲琵卡和葛瑞格里歐，其他了不起就是教會的人了。

我打開門鎖，眼前的人是絲琵卡。

她緊緊握著已經完全穿慣了的法衣下襬，尷尬地杵在原地。她的脖子上還掛著我交給她的墜飾。

她從頭到尾都沒得到確切的情報，一直被大家耍得團團轉。某種意義上，她應該是這次事件中最大的受害者吧？

話雖如此，一切都已經結束了。接下來她已不得不被捲入這場風波之中。

她的力量還不成熟，然而光是她能正確回報情報這點，就已經比古蕾莎更有用了。

「絲琵卡，怎麼了？發生了什麼事嗎？」

有時候我會找絲琵卡過來，這還是她第一次專程跑來找我。

我看了看愛蜜莉亞，她無言地向我搖了搖頭。

我讓絲琵卡進了房間並坐了下來。

「是藤堂他們出了什麼事嗎？」

「不是……」

絲琵卡搖頭。

她似乎有什麼難以啟齒的事，直接就低頭沉默了下來。我一句話也沒說，等著她開口。就在我足足等了幾分鐘之後，絲琵卡用力地做了一次深呼吸。

她抬起頭。從她的表情看來，剛剛浮現在她眼中的那份猶豫已經消失得一乾二淨。

「我這次來是有件事要說。」

話里沒有任何猶疑。這麼想起來，跟最初的印象比起來，絲琵卡身上也產生了許多變化。以寥寥數日的時間來說，這變化實在過於劇烈。

在我眼前的已不是一位懦弱的少女，而是一位雖然年幼卻肯負起責任的人。

我一語不發地傾聽絲琵卡的話。然後，絲琵卡也終於把那句話說了出口。

「我不加入藤堂的隊伍了。」

「……啊？」

後來，絲琵卡深深地向我鞠了一個躬……深到頭幾乎都要頂到腹部的程度，最後才離開了房間。

愛蜜莉亞在聽了絲琵卡的話之後，一副心神恍惚的模樣。我瞥了她一眼，然後甩了甩頭。

我感覺到一股精神上的疲勞，整個頭都好重。或許我還是先好好地休息一下好了。

過了一段時間之後，愛蜜莉亞咕噥了一句：

「……這樣好

嗎？」

怎麼可能會好。當然不好，可是──

我仰頭看向天花板，回想著少女看著我時那坦率的眼神。

絲琵卡的眼裡有著明確的覺悟。雖然光芒還很微弱，卻是一股堅決的信念。即使我出言阻止，她應該也不會改變意願吧。

「也沒什麼好或不好……沒辦法，這是絲琵卡自己決定的。」

「……是啦，是這樣沒錯。但是那把短劍……」

愛蜜莉亞帶著無法釋懷的表情碎念著。我露出苦笑，接著搖了搖頭。

「武器又需要補充了。哎呀，那把短劍算得上是高價品，不過也不是什麼名牌貨。之後要多少有多少。最糟就是在那之前赤手空拳作戰罷了。」

曾經是我的副武器的那把短劍，現在掛在絲琵卡的腰間。

見習僧侶很難拿到那個等級的短劍。這把短劍應該能夠成為絲琵卡強大的助力吧。不管怎麼說，我們基於一些自私的理由，改變了她原本平凡的人生。這把短劍也算是一種贖罪。

「愛蜜莉亞，收起你那副鬱悶的表情，我們得改變計畫了。」

「……知道了。」

我得再聯絡克雷歐一次……

看著我那張反射在窗戶玻璃上的緊繃表情，我再次發出深深的嘆息。

就算被人稱為超越者，但是事情發展至此，身為僧侶的我也只有一件事可做了──那就是祈禱。

願未來充滿榮耀，也願那位少女能夠得到幸福。

§ § §

當下的那個瞬間，絲琵卡確實感到了恐懼。

她對於葛瑞格里歐•勒金茲的變化，以及眼前的破壞痕跡感到害怕。

絲琵卡當時十分害怕。

她害怕的是自己的無能為力。

明明束縛已經解開，明明葛瑞格里歐已經不在現場，自己卻只能癱坐當場，無法動彈。

她嚇到癱軟，使不上力。止不住手腳顫抖，思考也飄移不定。

就算稍微適應了和魔物的戰鬥場面，這還是她第一次看見人類互相廝殺。

發出瘋狂笑聲的葛瑞格里歐、已然倒地的藤堂一行人，還有衝進來阻止一切的亞雷斯身影。

她覺得心臟好痛。每當她大口呼著氣，就感覺力量好像正從自己的身體抽離。

她撐著地面的手用力划過木頭碎片，疼痛的感覺終於讓她回過了神。

室內已經空無一人。在絲琵卡的視線範圍內，她只見到倒在地上，一動也不動的藤堂等人。

這一刻，絲琵卡感覺到的是一股強烈的空虛感──也可說是無力感。在莉蜜絲被像紙片般擊飛出去時，除了愣在當場之外，她什麼也辦不到。

「得幫她們……治療才行。」

一股衝動的驅使之下，她爬到倒在離她最近的莉蜜絲身邊。莉蜜絲已失去意識，身體也軟綿綿的。她費了一番工夫才把她翻了過來，接著握起她無力冰冷的手掌。

她曾經讀過教典，也做過練習。但是絲琵卡一次都還沒有成功使用過回復魔法。

她拚命地從記憶中搜索情報，回復魔法基本上是透過接觸來施放。

「要摸頭……？還是肩膀？」

她探查了一下莉蜜絲的身體。莉蜜絲的心臟還在跳動，但是她到底該在哪個部位施放回復魔法呢？她不知道像這種時候，應該朝哪裡施放回復魔法。莉蜜絲沒有流血，臉上有著青紫色的淤血，但是毫無意識。

──我什麼也……做不到。

正當她因太過混亂而感到暈眩的那一瞬間，絲琵卡的耳里突然傳來了熟悉的聲音。

「這場面還真是……聲勢浩大……」

「愛蜜莉亞……？」

不知何時進了房間的愛蜜莉亞正在環視整個房間。聽到絲琵卡的聲音之後，她回頭看向絲琵卡。

愛蜜莉亞的表情和她說出的話相反，臉上並沒有半分焦急。

「你怎麼會……出現在這裡……」

「因為輪到我來進行治療了。要是延誤了治療，所有的工夫就白費了。」

她急急忙忙地走近倒在牆邊的藤堂身側，動作熟練地把身體翻了過來。在量過脈搏並確認瞳孔情況後，她將手掌輕放在藤堂的頭部。

從她手掌散發的暖和綠色強光，正是剛剛絲琵卡想施放的回覆魔法。

「那個……愛蜜莉亞……我該怎麼做……」

「你什麼都不用做沒關係。」

「可、可是……」

愛蜜莉亞看向欲言又止的絲琵卡。

那對藍色的眼眸中沒有失望，也沒有看不起她。絲琵卡知道這種情緒的真正意義，那就是──「毫不關心」。

「絲琵卡修女，你現在還什麼都做不到對吧？那至少請你別來妨礙我。」

「唔！」

這句露骨的話讓絲琵卡瞬間喘不過氣來。愛蜜莉亞把她冷落在一旁，開始依序進行相關處置。

最後她走近絲琵卡，拉起她僅微微滲血的手。

「那個……比起我……亞雷斯那裡比較……」

自己的傷並不深，而且也沒有直接遭到毆打。比起自己，絲琵卡腦中浮現的是從窗戶一躍而下的亞雷斯和葛瑞格里歐。

愛蜜莉亞聽了絲琵卡的話，只乾脆地說了一句：

「不必擔心他。」

「咦……怎、怎麼這樣？為什麼？」

「因為特別是面對跟他同為僧侶的對手──他不可能會輸。」

愛蜜莉亞這句斬釘截鐵的話中，還蘊含了超越信任的某種情緒。

──我討厭自己什麼都做不到。

絲琵卡所得到的自由及力量，比起她之前所擁有的一切，負擔實在太重。

所以，壓在絲琵卡心上的不是「不會」這件事，而是「她什麼都沒有做」。

以前在教會，有人會分配工作，她只需要完成分配到的工作。現在卻沒有一個像那樣會分配任務給她的人。

不對，正確來說──有分配任務給她的人。只是，她開始無法滿足於這種情況了。

隨著等級提升，身體能力也有所成長，而且她還學會了簡單的神聖術。

不過，每當能做的事變多的時候，在絲琵卡心裡產生的反而是焦躁感。她確實感覺到自己的成長，只是這種感覺更加突顯出自己的無力。

在尤提斯大墳墓中，她一直受到大家的保護。

第一天，葛瑞格里歐丟了個課題給絲琵卡，才剛認識的夥伴就為此受了傷。

自從第二天、第三天開始，絲琵卡學會了神聖術，卻也還說不上派得上用場。

然後，在和葛瑞格里歐的那場戰鬥中，當她看著藤堂三人被打得半死不活、趴倒在地的模樣，她終於理解一件事。

她理解到了只知道發抖的自己，和能夠挺身面對的人之間的差距。

年齡、性別、出身、經驗。影響的因素有百百種，不過此時湧上她心頭的是一股強烈的情感。

那是對她自己──無處可發泄的憤怒。

再怎麼說，自己也跟這群夥伴共度了幾日。此時這群為了自己潛入危險的大墳墓的夥伴們全都倒地不起，她卻只能默默地在一旁看著，這讓她感到十分悔恨。

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