第五卷 第四章 背叛的船隻（1/2）

我揉著惺忪睡眼，走在充滿朝霧的諾亞頓中。這片猶如還處在夢境的景致，令我走起路來昏昏欲睡。幸好港口附近的市集喧囂讓我勉強保持清醒。

走在我身後的法迪歐整個人癱在我身上，下巴還靠在我頭頂上……好重喔。

「呼啊……好睏喔。喂，小徹……」

「我也很困啊。你很重耶，不要整個人靠在我身上啦，法迪歐。」

我向幾乎是靠我在背的法迪歐抗議。路烏也停在他的腦袋上，現在的我們就像不萊梅的城市樂手，或印第安人的圖騰柱。

師父傻眼地看著我們，走在一旁的風金先生爽朗地笑了。

「哈哈，你們還是沒變呢。為什麼總是這麼有趣呢？」

「哪裡有趣啊！你這個大人有心情在那邊笑，就快點過來幫忙啊！」

「嗯？……啊……不過，我現在沒值班耶。」

但他今天穿的，依然是在納魯斯臥底時的白袍。他本人說穿這樣比較舒服。

「我說的跟教會職務沒關係。無論身為一個大人還是人類，你都該幫幫忙啊。」

「……….啊～～因為我沒值班，人類的義務也先擺一旁吧。」

「這是什麼意思啊！」

風金先生表面上很有精神，該不會他也很困吧？就算是在搞笑，他的回答也算有點牛頭不對馬嘴。沒值班所以不是人類是怎樣啊，真是的……

話說回來，先不管他昨晩突然和我們重逢這件事，我總覺得他失去了以往的認真氣質呢。

他是說白己處於類似休假的狀態啦……可是仔細想想，什麼叫「類似休假」啊？那到底是什麼狀態？即使我們想詳細了解一下，也因為師父在旅行過程中幾乎無法和教會取得聯繫，只好作罷了。這個港都儼然是粗蠻人士的聖地，完全沒有教會。

走在後方的蕾雅姐姐換了一個話題，大概是受不了我們一直在閒聊吧。

「對了，害你得幫我付搭船的錢實在很抱歉，賽西莉亞小姐。明明人家風金先生是自己付錢……」

師父笑著回應她。

「這沒什麼。有蕾雅小姐這樣的高手暫時同行，我們神劍騎士團也很樂意出旅費。畢竟沿途不乏魔人的威脅，有精銳戰力相助是求之不得的好事。」

師父說完後，我頭上的兩人也附和道：

「沒錯！教會付旅費天經地義啦！我們是救世勇者團耶！」

「就是說啊！我們是勇者的護衛嘛，旅費受到保障也是理所當然的啊！」

「啊，我開始覺得某兩個幾乎沒戰力的人，還白白消耗我們的旅費了呢。」

師父語帶倦怠地嘀咕，法迪歐和路烏則撇過頭裝死。

蕾雅姐姐被他們給逗笑了。這時，風金先生又問了一次幾乎跟剛才一模一樣的問題。

「說真的，你們幾個為何這麼有趣呢？」

我承受著重壓在腦袋上的兩個「不符雇用成本的差勁戰力」，倦怠地回應風金先生。

「這兩個人要是不有趣……就真的是慘不忍睹了吧？」

「原來如此，的確是呢。這個答案太棒了，小徹！嗯，太有趣了！」

也不曉得是哪裡有趣，風金先生笑得非常開心……這個人的性格也太飄忽不定了。平常一副認真又深思熟慮的模樣，可是一遇到有興趣的東西就變得莫名雀躍……該不會，他的內在和小朋友沒兩樣？

無論如何，他似乎是對路烏和法迪歐這兩個「幾乎是酒囊飯袋」的存在也很寬容的人。而路烏和法迪歐聽了風金的話，態度又更神氣了。

「「………唉。」」

我和師父深深嘆了一口氣。我們的嘆息悄悄融入了港都的朝霧之中。

「嘿，你們也太慢了吧。小鬼，你是尿床了嗎？」

「………」

我們一來到在八號港做出航準備的尼奧爾德號前，斯卡船長就用一種討人厭的態度迎接我們，當作一大早的問候。

我瞪了他粗獷的臉龐一眼，不禁閉口不語……他是怎樣啊，本來我睡了一晚稍微冷靜下來了，想說今天要好好笑著向他打招呼的說！

我和船長一碰頭就瞪視彼此，師父慌張地從旁緩頰。

「早安，船長。抱歉，我們來晚了。今天能按照預定出航嗎？看上去霧氣很重啊……」

面對師父的疑問，斯卡船長不屑地哼了一聲。

「喂喂喂，你在小看我們嗎？啊？這點程度的霧就要停止出航，我們的尼奧爾德號看起來這麼不可靠嗎？你是這個意思嗎？」

「啊，不……不是。」

船長厲聲威嚇，讓師父說不出話。我一時火大，就看著尼奧爾德號小聲地說：

「看起來是很不可靠啊。」

「啥？」

船長不爽地俯視我。我也不理他，繼續看著那艘船說.

「船身又髒又舊，體積卻很大，反而令人不安。還有……對，你們看，還有船員一大早就在那裡喝酒呢。搞不好晴天也會沉船吧。」

「你這死小鬼……」

「怎樣啦。」

「做生意講信賴關係的，你媽沒教你嗎？」

「信賴關係？……這樣的大人哪裡值得信賴了！」

「你說什麼？我跟你說啊——」

船長想抓住我的領子，我用力握住他的手腕牽制。

師父對這種一觸即發的氣息也司空見慣了，她幫忙居中調停。

「總之，有辦法開船吧，船長？」

「啊？那當然啊。」

「有沉沒的覺悟，當然敢開船啊。」

「小徹。」

師父難得勸戒我，我鼓起臉頰，卻也知道自己在做無謂的爭執。因此我對師父和其他夥伴道歉，但不是對船長。

瞧我的態度，船長似乎也不好意思再找碴。他粗魯地抓抓滿頭亂髮，催促我們上船。

「好啦，快點上船吧。我們都準備好了，隨時可以出發。」

「是嗎？那就麻煩你們了。」

師父打完招呼後，率先登上船隻。其他夥伴也跟著上船……最後剩下遲遲不踏出腳步的我，一直盯著尼奧爾德號。

船身破舊，船員態度惡劣，專門從事違法活動的船，尼奧爾德號。

……要我……搭這種船……

「……嗚嗚……」

我的額頭突然冒出冷汗，心臟也跳得好快……奇怪了，我應該對搭船沒有什麼陰影才對啊……

「………」

我發現法迪歐和路烏走過渡橋後，在船身的入口回頭看著我。看來他們察覺我不對勁，非常擔心我的狀況。

……我……我得上船。沒錯，為了這個世界……也為了哥哥，我要快點上船……………………可是…….我……我實在………

「喂，不要拖拖拉拉的，死小鬼！」

「啊！」

我的優柔寡斷被突如其來的推力拍散。我被推到沒有扶手的危險渡橋上，差一點就掉進大海里了。

「嗚……哇啊啊啊啊！」

我發出丟臉的叫聲死命保持平衡，同時判斷用跑的比較安全，便連滾帶爬地進到船里。

「小徹！」「主人！」

法迪歐和路烏急忙拉住腳步不穩的我。

其他人回過頭來看到底發生了什麼事。好不容易上船的我，忍不住癱坐在地板上。

後方傳來斯卡船長低俗的笑聲。

「呀哈哈哈哈哈哈！你也太丟臉了吧，小鬼！平常的氣勢跑哪去了，啊？」

船內的幾名船員聽了船長的話也哈哈大笑。

我忍著淚水低下頭，羞恥到滿臉通紅。知道我過去遇過什麼事的路烏和法迪歐，以憤怒到隨時會動手的眼神瞪著斯卡船長。

斯卡船長也踏上船隻。接著他俯視癱在地上的我，露出一個邪惡的笑容說：

「歡迎來到尼奧爾德號，請好好享受一趟安全舒適的海上之旅吧。

＊

航行第一天出乎我的意料，沒有發生任何大問題。

當然，舒適度和船員的態度，以及在骯髒環境當中提供的飯菜，都是糟糕透頂。不過，至少沒有一出港口就沉沒，或是受到海浪或海風的影響而迷航等等……這麼說也許不太厚道，反正我有點意外就是了。

「……啊～～風吹起來好舒服喔。」

吃完晚飯的我，率先離開骯髒吵雜的食堂。我偷偷用碟子拿了一些醃小黃瓜邊走邊吃，當作飯後點心……唔……也許他們對保存食品特別講究吧，醃菜的味道不錯呢，嗯。

我略微開心地吃著醃小黃瓜漫步到甲板上，獨自眺望夜晚的海景。

無盡的黑暗大海，和白天

的湛藍景象截然不同，絲毫沒有一點生命力，不如說……

「你怕海嗎？」

「！」

背後突然傳來聲音，我嚇了一跳，回過頭來。海風吹動對方身上的白袍，那名青年……風金先生依舊露著充滿自信的笑容站在我身後。

我很訝異自己沒有察覺他的氣息，但我想這應該是我鍛鍊不足的關係，因此懷著反省的心情對風金先生笑道：

「呃……不好意思，那個……我這麼好懂嗎？」

照這樣看來，我猜師父大概也發現了吧。在我這么小心意翼翼訊問時，風金先生沉吟著來到我身旁，手肘靠在甲板的船緣上。

「也沒有很明顯啦，只是敏銳一點的人就看得出來了。至少，賽西莉亞應該沒有看得這麼深入。當然，她有發現你的樣子不太正常，不過她大概以為是暈船的關係吧。」

「那就好……」

我苦笑望向黑暗的大海……不過，我沒辦法像風金先生一樣靠在船緣上……這下我不得不承認了。

我很害怕搭船……很害怕大海。

風金先生和我相反，他非常開心地看著黑暗的大海說：

「人類實在是很脆弱的生物呢。」

「咦？」

「會因為一點點小事就死去，腦袋泡在水裡幾分鐘就沒命。你不認為人類是很可笑的生物嗎？」

「………」

「可是，人類若非脆弱，或許也造不出『船』這種道具。」

風金先生轉過頭正眼看著我。我覺得莫名不自在，便撇開視線。他嘆了一口氣說：

「不對，你不是怕海……是出自軟弱的……罪惡感嗎？」

「！」

我的心臟劇烈鼓動……罪惡感。每次我看到大海，就會感到不安……當中雖然包含恐懼…… 但更多的是自己犧牲重要親人而得救的……

我愣了半晌，風金先生舔了舔嘴唇……緊接著他又變回平時的模樣，微笑著改變話題。

「實際上，我也覺得這趟航海要小心一點。」

「？呃……這是什麼意思？」

「我剛才說過了，再怎麼厲害的人也會因為一點小事翹辮子喔，小徹。即使擁有世界最強的劍技，在沒有救援的場所溺水同樣會死。就這點來說……在沒有其他船舶經過的海上，可能是最適合狩獵強者的環境。」

我在腦內思索風金先生唐突的警告……幾秒後想到了一個可能性，連忙回答他。「也……也對！萬一在這裡遇到魔人襲擊就糟了！不過魔人怎麼可能來到海上……啊！不對，說不定魔人已經混進船員里了……！」

「啊哈哈哈！」

我正在思考的時候，風金先生竟突然捧腹大笑。

「你啊……真是個有趣的孩子。該說你比任何人都敏銳好呢，或者純粹是一個天真無邪的小孩子呢……」

「？你不是在說被魔人襲擊的可能性嗎？」

「喔，這個嘛，也不是沒有可能啦。搞不好恐怖的魔人已經佯裝成普通人，跑到船上來了呢。」

風金先生笑個不停，也不知道是在笑什麼。

他擦去眼角的淚水……恢復嚴謹的表情，再次對我提出警告。

「只是我認為，現在我們該警戒的不是魔人，而是同為人類的動向喔。」

＊

航行第二天的昏暗清晨。

我們悄悄離開客房，和同樣跑出房間的夥伴會合，警戒著船員的動向在走廊下前進。

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