第五卷 第二章 代價迷宮（1/2）

「所以，經過訓練場那件事，大家就對我稍微改觀了。相反的，濫用絕頂才能，差點害學生和市民遭遇危險的蕾雅，就從『學校有史以來最厲害的才女』變成『才禍的魔女』了。這就是蕾雅說我奪走她一切的原因啦……」

「「………」」

「？餵？」

我們走在荒野上聆聽法迪歐敘述過往，但告了個段落的現在，我們卻不曉得該如何回應才好。

這也沒辦法，畢竟我們只看過這趟旅程中的「行為不檢的法迪歐」。從我們的角度來看，過去的法迪歐——

「「(他……他似乎是個非常能幹的人耶。)」」

——我們很難接受這件事。法迪歐平常喜歡吹牛，我們一時以為他又在說大話了。但問題是，他談及過去的時候，走在他身旁的蕾雅姐姐有做些補充，卻沒有否定他的整體敘述。

換句話說，他剛才說的幾乎全是事實……

我、師父以及路烏都還沒整理好心情，困惑地默不作聲。

蕾雅姐姐鼓起臉頰，晃著細長的雙馬尾轉頭對法迪歐抱怨道：

「現在想想，我還是不能接受！當然，使用那種魔法的我必須負最大的責任，但為什麼那件事會提升你的評價啊！你明明也算是共犯啊！」

「嘻嘻嘻，你還是一樣笨啊！優等生和劣等生的評價倍率不一樣啦！這就好比不良少年溫柔對待小狗，評價就會三級跳一樣！哈哈哈！就是因為這樣，刻意使壞的做法才讓我欲罷不能啊！」

法迪歐自豪地說出很差勁的理論……嗯，我可以理解他的意思，但我覺得法迪歐並不是刻意扮演壞人，而是自然流露出低劣的「本性」……

被法迪歐挑釁的蕾雅姐姐，氣到在原地拼命跺腳，然後……

「可惡，好不甘心！」

她表現情感的方式有夠直接。

「……我還是第一次親眼看到真有人氣到真的跺腳，還說出『不甘心』呢……」

「是啊……」「的確呢……」

就某種意義來說，我和師父還有路烏反倒很佩服她這種直率的反應，法迪歐也笑得非常開心。看到他溫和的表情……我不禁學起蕾雅姐姐，說出最真誠的感想。

「法迪歐，你喜歡蕾雅姐姐對吧。」

「「什——」」

聽見我這句話的兩人一起變得面紅耳赤，愣在原地。在師父和路烏露出調侃的賊笑時，率先回神的法迪歐刻意大大咳了一聲。

「咳咳！你……你這小鬼在胡說什麼。聽好了，這傢伙對我來說是敵人和麻煩，我把她視為女孩子的次數不超過五次啦！」

「意外的還滿多次的嘛！」

「不是啦！我指的主要是……例如在實技訓練時看到她的內褲，或是意外感受到她性感的身材曲線等等，性的方面！」

「你對著一個小孩光明正大地發表什麼想法啊！」

師父突然從法迪歐身後冒出來，拍了他腦袋一掌。法迪歐摸著疼痛的腦袋，馬上又說出一大堆藉口。

「總之！那種甜蜜蜜的戀愛情感在我和這傢伙之間——」

「咦？啊，那個……」

我從他的話里聽出某種誤會，忍不住苦笑回應他。

「我是指朋友層面的好感啦……」

「「咦？」」

法迪歐和蕾雅姐姐愣住了……他們愣在原地好一陣子……最後又臉紅了。不過這次臉紅的原因和剛才不太一樣。他們用手搗住雙頰，害羞地撇過頭。

賊笑的路烏飛到二人之間挖苦他們。

「哎呀，看不出法迪歐居然是個純情男孩呢。」

「閉嘴啦，臭毛球！就跟你說不是這麼回事啊！看我怎麼教訓你！」

「哇！快住手啊！不要把路烏的毛拔成嘻哈風啦！」

路烏哭著拍打翅膀逃跑，法迪歐異常火大地追逐路烏。

瞧他們二人耍寶的同時，我想到了一個問題。我問法迪歐：

「法迪歐，我知道你和蕾雅姐姐相識的經過了，可是，你怎麼沒繼續念魔法學校？那間學校半年就能畢業了嗎？」

法迪歐不再追逐路烏，停下來回應我的疑問。

「喔，當然不是。密米爾魔法學校的高中部，基本上是三年制。我是一年級的下學期才中途入學，不過只念一個月就退學了。」

不知為何，蕾雅姐姐聽了法迪歐的說詞後，肩膀抖了一下……咦？難不成我問了不該問的事情？

我尷尬地僵起表情。絲毫沒有察覺異狀的路烏，還神情愉快地吐嘈法迪歐。

「反正一定是因為你惹出了什麼麻煩啦。」

「囉嗦。」法迪歐兇狠地回應了路烏的壞心說法後，伸手抓抓紅色的頭髮，一臉不情願地說：

「不過，我是打老師才退學的，的確是惹出了麻煩……」

路烏對這個答案感到有些意外。

「哎呀？路烏還以為是和女人有關，沒想到是這麼暴力的答案呢。」

「嗯，是啊。沒辦法啊，教會的那些傢伙——」

法迪歐正想順勢說明退學的經歷，但不曉得為什麼，蕾雅姐姐的表情逐漸僵硬起來。

這時，走在前頭的師父突然開口說道：

「這件事以後再談吧，梅克路斯。」

「啊？賽西莉亞，你是怎樣？你對本大爺的過往沒興趣就對了——」

「那當然，但現在我不是那個意思。」

師父不多加理會法迪歐的不滿，轉頭看著我們，接著將手指指向前方。

我們順著師父示意的方向望去，激烈的沙塵讓我們幾乎看不到什麼東西。

然而，我仍努力凝視前方……直到沙塵漸緩，一座建築物的輪廓隨之明朗……

「……哇！」

那是一座令人無法理解的扭曲大型建築，活像一座倒立的金字塔。

看我們茫然的模樣，師父有些滿足地微笑道：

「我們抵達第二試煉——『代價迷宮』了。」

＊

「……巨大的鑽頭？」

這是我看到那個建築——「代價迷宮」之後的第一個感想。

感覺就像一個巨大的鉛色四角錐插進乾燥的大地里。而且建築物還會慢慢橫向旋轉，形同一個巨大的鑽頭。

包含蕾雅姐姐在內，我們五個人都是邊出神仰望，邊走近建築物。等我們差不多走到四角錐的影子裡面時，我才發現自己的第一印象有誤。

建築物的尖端沒有插入地面，而是飄浮在離地面一公尺的高度。

這個景象——令我興奮不已！

「好……好神奇喔！這是怎樣，超帥氣耶！對吧？」

我開心地大叫，但大家的反應都不怎麼熱烈。

我依然手舞足蹈地表現亢奮之情，尋求大家的同意。

「大家不會想在自己的桌上放一個長這樣的迷你擺設嗎？一定想吧！」

對於我的疑問，大家的反應是——

「「(嗯，這完全是小孩子的想法呢……)」」

——他們臉上浮現無力的苦笑，仿佛在思考這樣的事情。

法迪歐不理會有些鬧彆扭的我，接著提出疑問：

「是說，這要怎麼進去啊？」

法迪歐走到尖端附近，用手敲擊牆面。師父見狀，便開始說明。

「梅克路斯，你先去蹲在那個巨大四角錐的下面。」

「咦？啊，好這樣嗎？」

法迪歐乖乖按照指示，蹲在尖銳的尖端下方。頭上頂著巨大的旋轉四角錐，讓他臉上流露些許緊張。

「然後抬頭仰望正上方……你看得到什麼？」

「呃……喔，當然是……巨大四角錐的銳利尖端在我的眉心上方旋轉啊。這種景象對心臟超不健康耶……」

「是嗎？不好意思，麻煩你保持這個狀態一陣子。」

「喔，好……」

法迪歐吞了一口口水，這樣回答師父……的確，光是在旁邊看，都覺得這景象很恐怖。感覺沒有尖端恐懼症的人，在那種狀態下持久了也會精神崩潰。

「小徹，你們來這邊。」

語畢，師父便帶領我們前進。大夥通過飄浮的巨大四角錐下方，走過法迪歐的身旁，來到和我們前來代價迷宮時的反方向。再往前走一段距離，就看到地上插著一根類似棒子的東西。我們走到棒子附近。

那是一根高度到我胸口的六角柱，我從柱子的形狀和顏色聯想到「抉擇迷宮」的開門方式。

大概猜出要怎麼開門的我詢問師父：

「把我的手放上這個柱子就可以了嗎？」

「答對了，小徹。你真聰明。」

師父溫柔地對我微笑。

因為已經不是第一次了，於是我在三人的守望下，毫不猶豫將手掌放上六角柱。下一秒——

(咚）

一道沉重的聲音響起，四角錐也停止旋轉。法迪歐嚇到發出丟臉的尖叫聲，但他還是謹守師父的指示，膽戰心驚地抬頭凝視尖銳的四角錐。

不久，四角錐有了其他的變化。底部側面的一部分緩緩打開長方形的入口，伸出鉛色的階梯迎接我們。

階梯完全設置完畢後，師父滿意地點點頭。

「能順利啟動就好。那我們走吧，小徹、路烏、如月。」

「嗯！」「好喔！」「好！」

冒險的預感令我們滿心雀躍。大家笑著點點頭，跟隨師父前進。

四人走著階梯時，還待在四角錐正下方的法迪歐冷汗直流地向我們叫道：

「唔……喂！賽西莉亞！我可以走了嗎？該不會在你們接受試煉的過程中，我都必須一直待在這裡吧？」

「啊，你可以動了。」師父冷淡回應他悲痛的吶喊，並用一種順道提及的語氣說：

「因為那麼做其實沒什麼意義啦。」

「可惡啊～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～！」

法迪歐從恐怖的空間裡連滾帶爬跑出來，流著血淚跑上階梯追趕我們！他一把抓住師父的領子大喊：

「你是什麼意思啊！」

師父很淡定地回答他。

「我才想問你呢，梅克路斯。你怎麼有辦法在那種危險的地方一直凝視巨大四角錐的尖端啊？你是不是心理有問題……」

師父面色鐵青地抱著身體發抖，法迪歐則火大地嘶吼…

「是你叫我看的啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「你……你是因為我的指示才乖乖那麼做嗎9……唔，真傷腦筋。你對我的異常好感真是噁心死了，我好想吐。」

「這是什麼令人火大到不行的誤會啊！才不是好感！一般來說在那種狀況下，有一個看起來很內行的人下達指示，任誰都會乖乖照做吧！」

「是嗎？那麼……好，『握手』。」

師父有些興奮地下達指示，但法迪歐拍掉她的手掌，大聲吼叫！

「握你個頭啦！你以為這個指示在這情況下有效嗎？你腦子進水嗎？」

「唔……是嗎……那接下來……」

「沒有『接下來』了啦！不管之後發生什麼事，我都不會再聽從你的指示——」

轉眼間，師父飛快拔劍架住法迪歐脖子，眼神伶俐地說：

「握手。」「汪。」

法迪歐馬上伸手……法迪歐，你真的是……

總……總之，法迪歐也因此安份下來了，大夥重振心神，走進四角錐裡面。

「唔，這裡好窄喔。」

蕾雅姐姐一進到裡面，就說出了她的感想。裡面確實很狹窄。這裡在位置上接近四角錐頂點，會狹窄也是理所當然，但連天花板都很低。入口在所有人進入門內的同時自動關閉，更添壓迫感。

幸好這裡和「抉擇洞窟」一樣，有牆上的發光幾何圖形充當光源，但整體上依然昏暗。

等了一陣子，也沒有遺蹟管理者「奧爾」的嚮導，於是我們便開始在四角形的房內探索，但除了房間中央地板上有黑色的六角形外，沒有什麼可疑的地方。而那個六角形我用腳踩或用手摸都沒反應。

當大家束手無策時，路烏似乎想到了什麼，看著蕾雅姐姐說：

「啊，話說回來，蕾雅大人也順勢被牽連進這場冒險里了呢。」

「「啊。」」

聽他這麼說，我們才發現……這……這麼說來，我們聽法迪歐訴說他和蕾雅姐姐的過往，聽著聽著就走到了「女神試煉」，不小心就這樣一起行動了。

蕾雅姐姐注意到我們的視線，笑著說：

「啊，沒關係啦，我反而很感謝你們呢。畢竟也沒什麼機會能夠進到『女神試煉』內部啊。對於探究魔法知識的人來說，這可是無上的幸運。對吧，法迪歐？」

「咦？啊，是啊……沒錯。」

「？喔，對了，你……」

看見法迪歐坐立難安的模樣，蕾雅姐姐似乎察覺到了什麼，表情沉了下來。他們奇妙的反應令我們感到不解……對了，記得上次在「抉擇洞窟」時，法迪歐也有點怪怪的。

不過，他一發現我們的視線，就努力裝出平時的態度說：

「從上次的『抉擇洞窟』看來，這個試煉大概也不是什麼多高尚的東西啦。」

飛在半空中的路烏回應他說：

「是啊。試煉中能看見的科學和魔法技術是很了不起，可內容就不怎麼樣了。」

聽見這些話，蕾雅姐姐訝異地愣愣說道：

「各位也是這樣想的嗎？」

「？什麼意思？」

「我小時候常拜託父母告訴我救世之旅的故事，但不曉得為什麼每次講到『女神試煉』都含糊帶過，明明是很重要的部分啊。」

「「啊……」」

我們異口同聲沉吟，這讓蕾雅姐姐的臉上顯露焦躁。

「怎……怎麼了，為何你們一副深有同感的模樣！這樣我很在意耶！」

「呃……嗯，蕾雅姐姐離開這裡後，大概也會有同樣的感想啦，嗯。」

「啊哈哈，怎麼可能。我是日以繼夜專心鑽研魔法的天才魔法少女喔，我怎麼會像我父母或各位一樣，把這麼棒的研究機會視為麻煩呢？」

蕾雅姐姐自信滿滿地挺起胸膛……嗯，這種心態值得鼓勵啦。

我們的談話告一段落後，牆上的幾何圖形亮度稍微增強，同時，室內響起某種東西啟動的嗡嗡聲。

不久，我們聽到期待已久的試煉管理者——奧爾的聲音。

「——歡迎來到『代價迷宮』，純真的『審判者』。」

這道冰冷的女性噪音，和我們上次聽到的一模一樣。

這種狀況非常有冒險的氣氛，讓蕾雅姐姐興奮地大叫。

「哇啊！各位，這個好棒喔！真不愧是女神試煉！比聽說的還要神秘！」

「「……是啊。」」

「你們怎麼忽然變得很低落啊？」

在蕾雅姐姐感到疑惑時，奧爾接著說道：

「在這次的試煉當中，每次都要藉由審判者和同行者付出『代價』，以打開通往下一樓的道路。」

法迪歐對奧爾的說明提出抗議。

「喂喂喂，等一下！難不成不只小徹,連我們這些同行者也得支付『代價』嗎？」

「和『審判者』一起進入這裡的人，會被視為『審判者』的所有物之一。若『審判者』有意那麼做，即使是同行者，也得支付代價。」

「你……你說我是小徹的所有物？喂喂喂，開什麼玩笑啊，與其被這麼看待，我寧可放棄這個試煉。拜啦。」

法迪歐轉過身，背對房間中央。

「放棄其中一個試煉的人，最後將無法進入『聖域』這樣也無所謂嗎？」

「哼，那又怎樣，我啊——」

法迪歐正要反嗆時，蕾雅姐姐喃喃說道：

「『聖域』啊……喔，我聽母親說過，那裡有很多值錢的貴重『神工物』……」

「很好，你們全都做好付出一條手臂的覺悟了嗎！要上了！」

法迪歐英勇地大吼，並站到我們面前。

所有人都傻眼了。這時，路烏悄悄對蕾雅姐姐說：

「你很會應付法迪歐呢。」

「因為他的行動基準很好懂嘛。我都有點羨慕了。」

蕾雅姐姐莞爾一笑。嗯，這個人果然是個大好人。

「不過，蕾雅大人不會介意嗎？你沒通過『抉擇洞窟』，即使現在陪我們參加試煉，也沒辦法進入『聖域』喔。」

「啊，無所謂。母親沒告訴我試煉內容，但她有跟我說過聖域的景象。」

「像是有很多財寶之類……」

「啊，那完全是我胡謅的啦。」

蕾雅姐姐若無其事地說出真相，還刻意不讓法迪歐聽到。前面的稱讚當我沒說過！

「真是個天然的惡女啊！」

路烏不禁大叫，這時奧爾做出了好像現在才注意到蕾雅姐姐存在的反應。

「好像多了一位沒有參加『抉擇洞窟』的同行者呢，你是——」

奧爾才說到一半，聲音就忽然中斷。

我們正感好奇時……奧爾至今冰冷的聲音，開始夾雜了一點類似感情的音色。

「你……難……難道是，上一代勇

者神流#8226;如月的女兒嗎……？」

「？咦，啊，是沒錯……」

這種不像奧爾的困惑語調，換來了蕾雅姐姐愣愣的回答。

我們也被嚇傻了。這時，奧爾她……發出了有些膽怯的聲音說：

「……喔，神啊……」

「「(『女神試煉』竟然在向神明祈禱！)」」

大夥都愣住了。我忍不住問蕾雅姐姐：

「姐……姐姐，你的母親是什麼樣的人啊？」

「咦？當然是值得我尊敬的完美母親啊？只是……教會的人都稱呼她『歷代最弱卻最兇殘的腹黑勇者』。」

「咦咦！」

「她的體能好像是歷代勇者最弱的。母親說：『待在這個世界比待在日本的時候還要累上太多』。」

「還有這種勇者啊！是說沒關係嗎？這樣真的沒問題嗎？」

我實在難掩震驚，畢竟至今的冒險中，我都是靠勇者的體能突破萬難。額頭冒汗的師父神情尷尬地說：

「上一代勇者的救世之旅確實成功了……只是不知道為什麼，關於她的人品和旅途經歷的紀錄遠比其他代的勇者少上許多……」

師父講完後，蕾雅姐姐又補充道：

「會那樣或許也是理所當然。因為母親說她整趟旅行基本上都是靠『非正當手段』過關，當中可能有不少不利於教會的行動吧。」

笑容滿面的蕾雅姐姐很自豪地說出這些事情。

相對的，奧爾仍舊帶著膽戰心驚的語氣，若有所思地說道：

「神流#8226;如月啊呼。」

「「(啊……當初的試煉過程一定不怎么正經……)」」

「我決定了，從今以後女神試煉的困難度増加三成。」

「「(上一代勇者，看你做的好事！)」」

我們對素昧平生的神流#8226;如月女士感到一陣惱火。大夥不禁望向蕾雅姐姐——原以為她會覺得很不好意思，但不知道她是如何解釋奧爾的態度，竟然眉飛色舞地說：「母親果然是很偉大的勇者呢。」

傻眼的法迪歐補充道：

「對了，蕾雅的父親啊，是上一代勇者的同行騎士。本來實力就不怎麼高強，卻還要獨自背負所有戰鬥相關的責任，真是一個認真又可悲的勞碌命啊。」

「「啊……原來如此……」」

我好像可以理解蕾雅姐姐會有這種人格的原因了。看來是父親的認真嚴謹，加上母親的腹黑脾性，再配上「天才」的特質，就變成這樣了。

眼見現場氣氛越來越鬆散，奧爾重新正色道：

「那麼，試煉開始之前，我再說明一次代價迷宮的相關事項。這是一座必須付出『代價』，才有辦法前進的迷宮。」

「既然是迷宮，就表示沿途和迷陣一樣錯綜複雜囉？」

奧爾否定了我的疑問。

「不，迷宮和迷陣的定義不同。在此就長話短說了，總之，路程錯綜複雜，但還是只有一條路的是迷宮，有死胡同和分歧的是迷陣。」

「原來如此。那麼，迷宮的意思就是雖然路程辛苦，可是只要一直往前走就好了吧？」

「你理解得很快，徹#8226;三上。根據這個定義，本試煉不會有『迷路』的情況發生。各位只需利用中央的升降裝置，在單純的樓層構造間移動即可。」

奧爾說出這段話時，房間中央的黑色六角形地板上浮現了魔法陣一般的圓形幾何圖。看來只要站到上面，就能到下一層樓了。

可是，幾何圖形只出現沒多久，六角形又馬上暗了下來。

「當然，啟動裝置需要相對的條件——換言之，要付出相對代價。交易完成後，裝置才會啟動。也就是說，這座迷宮迷惑人心之處，不在於方向和路途，而是『前進的意志』。」

這種有點類似威脅的說明，令大家倒抽一口氣。

法迪歐面頰抽搐地問道：

「你……你說的代價，在完成試煉後會還給我們吧？」

奧爾思考了一下法迪歐的疑問，然後緩緩回答：

「現在我只能告訴你們——有些會還，有些不會。」

「喂，你的說法也太曖昧了吧。」

「……到上一代為止，我都會把條件說明得更清楚。然而經歷神流#8226;如月闖關之後，身為這次的管理者，我決定不讓你們有強詞奪理的機會。還請你們見諒。」

「「(上一代勇者，你真的太多事了啦！)」」

大家又瞪了蕾雅姐姐一眼，她卻莫名表現出被稱讚的謙虛態度……這個人莫名其妙的樂觀態度是怎麼回事？

「樓層共有五層，因此，也需要付出五次代價。至於是否要付出代價，我會依照你們的共同意願或多數決而定。另外，在某一層樓還需要各位參與戰鬥，請你們特別留意。」

「真是嚴格的試煉呢算了，反正也沒得選。了解。」

聽我這麼說，師父、路烏、蕾雅姐姐也點頭稱是。法迪歐猶豫了很久，才心不甘情不願地同意參加。

確認過所有人的意願後，奧爾隨即展開試煉。

「那麼，請付出第一個代價——『十位成年男性』的『戰鬥力』。」

「「來這套啊。」」

大夥忍不住沉吟道……原因是奧爾才剛跟我們說，之後在迷宮裡會有「戰鬥行為」。雖然這應該是事後會還給我們的代價啦……

奧爾又補充道：

「關於詳細的數值分配，假設成年男性的戰力平均是『一百』，你們就必須提供十人份的數值——換言之，我要求『一千』的戰鬥力。用分攤的方式付出也無所謂。當然，這不會危急你們的性命，請不用擔心。」

「「嗯，嗯。」」

「那麼……請問要先從誰身上徵收多少戰鬥力？」

「「總之先抽乾法迪歐(梅克路斯)的戰鬥力吧。」」

「喂！你們竟然馬上回答！」

所有人同時一齊指著某個大魔導師，因而大受打擊的法迪歐對我們提出抗議。可惜為時已晚，奧爾同意了我們的指示，接著整個房間發出淡紅色的光芒，法迪歐的身體也隨之發光。接著他悶哼一聲跪倒在地，光華也消失了。看來徵收結束了。

奧爾的聲音在滿場靜默中響起。

「徵收到『二』的戰鬥力。」

「「也太廢了」」

我們不禁大感失望，渾身無力的法迪歐也對我們吐嘈：

「你們剛剛說什麼！說啊！你們剛剛說了什麼！你們擅自決定抽走我的力量，就算我的數值很低，也不該是這種態度吧——」

「……請付出剩下的『一千』戰鬥力。」

「你也不要給我四捨五入啊，奧爾！少瞧不起人了！」

法迪歐在一旁鬼吼鬼叫，我們也難掩失落之情。

呃……「二」也太低了吧……我們本來就不抱期待啦，可是只有「二」也……

繼續這樣下去也不是辦法，於是我們四人開始討論。而路烏率先開口：

「是說，該怎麼辦才好啊?要戰鬥力大約有三萬的路烏奉上一點也無所謂啦……」

「是是是。」我和師父敷衍回應路烏一如往常的大話……沒想到蕾雅姐姐卻雙眼閃閃發亮地說：

「是嗎！路烏先生真了不起！」

「咦？」

「那就麻煩你了！」

「咦？啊，路烏不太……」

「請吧！」

「………」

路烏默默地飛到我懷裡哭泣。

蕾雅姐姐疑惑地歪起脖子。

「咦？路烏先生？呃，請獻出你強大的戰鬥力吧——」

「蕾雅姐姐，你破梗的方式太惡質了啦！你是怎樣！沒自覺嗎！」

我抱住路烏瞪了蕾雅姐姐一眼，接著，這個老大不小還扮演魔法少女的人困惑地說：

「不是，我看路烏先生完全不像戰鬥力高強的樣子……但他本人都這麼強調了，我才決定相信他……」

「嗚咕……！」

這個人是怎樣！她……她沒惡意？明明沒惡意……怎麼殺傷力還如此驚人啊！

好不容易才搖搖晃晃站起來的法迪歐，在我們背後長嘆一口氣說：「這個傢伙就是那種人啦」

總之，我們得認真獻上戰鬥力才能前進。

優等生蕾雅姐姐顧慮到我們，提議要獻出自己的戰鬥力。不過從法迪歐的戰力只有「二」來看，魔法相關的能力似乎完全不被計算，所以讓她獻上戰鬥力大概也沒意義。

這麼一來……

「就只剩下我或師父了……要怎麼辦呢？」

「我想想……

」

師父稍事思考後，轉身對我說：

「先獻出我的戰鬥力較為保險吧。這裡基本上是測試『審判者』的設施，應該儘量保留小徹的力量。」

「啊，原來如此，有道理。」

師父說的對。我們同意這個做法後，奧爾即刻徵收師父的戰鬥力。

師父沒有跪倒在地，卻也忽然身體一晃。可能是虛脫感造成的吧。

徵收結束後，奧爾又說：

「——『一千』戰鬥力徵收完成，升降裝置即將啟動。」

她這麼說的同時，房間中央的魔法陣也發出光芒。我趁前往下一樓之前走到師父身旁，觀察著她的氣色問：

「師父，你沒事吧？」

師父有些強顏歡笑地回應我的關心。

「嗯？喔，我沒事，雖然滿疲憊的……不過也沒有完全失去體力。看來我和梅克路斯不同，還留有餘力。」

我轉頭望向法迪歐。走到升降裝置才沒幾步路，他卻氣喘吁吁地讓蕾雅姐姐攙扶。確實，和他相比，師父看起來是沒大礙……

「那我們也走吧，小徹。」

「啊，唔嗯。」

我微微點頭。看著師父前行的背影，我不禁緊揪起自己衣服的胸口處。

「(不行……看到師父疲憊的模樣……我就會想起……)」

在納魯斯遇上的事件掠過腦海。我是整理過自己的心情了……但似乎還沒完全平復。

「？你怎麼了，主人？」

先行前往魔法陣的路烏回頭向我搭話。我搖搖頭說著沒事之後，也朝房間中央前進。

我抵達時，魔法陣的亮度也隨之增強。伴隨嗡嗡的啟動聲，六角形的魔法陣開始浮上空中。

「哇啊啊！」

嚇一跳的法迪歐看到面板開始慢慢上升後，便趕緊望向天花板確認——並發現那裡不知何時開了一個大洞。

我們搭乘的浮游面板被吸向那個大洞裡。面板就這樣上升到頂端……

「是和剛才同樣構造的房間……只是好像大了一點呢。」

路烏環顧著四周，喃喃自語。面板上升到和地板相同高度後，下方的洞穴就自動關閉，魔法陣也失去了光芒，恢復成普通的六角形面板。

蕾雅姐姐好奇地走進房中嘀咕道：

「原來如此，是用這種方式依序前往上層啊。」

「這座建築是倒金字塔，越上層的房間當然越寬敞。」

法迪歐享受著離開狹窄房間的解脫感伸伸懶腰，回應蕾雅姐姐的感想……但這個四角形的房間同樣空無一物。

我們在原地愣愣站了一會。這次很快就聽到奧爾的聲音了。

「接下來將要求第二項代價。」

我們神情緊張地等待這次的代價內容，奧爾語氣淡然地說道：

「——請獻出其中一人的『自製心』。」

「「那就法迪歐(梅克路斯)的。」」

我們二話不說地推出法迪歐。法迪歐再次大聲抗議！

「喂！你們幾個給我適可而止啊——」

「無法受理，該員缺乏足以剝奪的自製心。」

「搞什麼啊！拜託你搶走我的自製心好不好！小心我今晚意淫你的聲音喔，管理者！」

法迪歐生氣地大叫……啊，真的，他早就沒有自製心了。

於是我們四人只好再次討論。蕾雅姐姐立刻提了一個方案。

「那麼，這次就由我獻上——」

「「不行，絕對不行。」」

包含剛才鬼吼鬼叫的法迪歐在內，大家都神情嚴肅地否決這個方案。蕾雅姐姐被這個狀況嚇得發愣，我們則是全都緊張得額頭冒汗。原因是……

「「(這個人已經超級危險了，再失去自製心還得了啊！)」」

這是我們的共同見解。要是她在這裡連續使出威力超強的魔法，後果不堪設想。照這樣看來，就剩下我、路烏、師父三人了……

「嗯……我剛才也說過，要儘量避免讓小徹付出代價。這樣剩下的人選，就是我和路烏了」

這時大家的視線都集中到路烏身上。路烏生氣地說：

「這……這種『當然是選你啊』的眼神是怎樣！路烏一旦失去自製心……後果會非常嚴重喔！真的很恐怖喔！」

「例如呢？」

「例如……呃……路烏想想……路烏會盡情滿足自己的欲望……所以肯定會忘了使魔輔佐主人的使命，在戰鬥中偷雞摸狗，死命偷吃食物、梳理皮毛，還會偷閒睡午覺，稍稍享受一下悠閒的低空飛行散步，思考晚餐該吃什麼之類。」

「「……這不是和平常一樣嗎？」」

對於我、師父、法迪歐齊聲的回應，路烏露出大為震驚的表情……這個使魔怎麼會覺得很意外啊……

就在大夥一致決定準備推舉路烏時，奧爾提醒我們：

「『使魔』是由我方提供的旅途支援系統，不能代為獻出代價，懇請包含。」

「啊，是喔，這樣啊……可是，這樣一來……」

所有人的視線都朝向師父。她嘆了一口氣，無奈地聳聳肩。

「好吧，這也沒辦法。幸好我的戰鬥力下降了。既然有小徹在，哪怕我做出了什麼失控的舉動，應該也能順利收拾局面……當然，只要我毫無傷害同伴的意志，就算失去自製心，也不會發生那種事情啊，不對，梅克路斯是例外。我可能會一時衝動拿刀砍他……不過，這點小事不打緊吧？」

「「是啊。」」

「喂，你們開什麼玩笑啊！」

雖然法迪歐好像在抱怨什麼，總之代價就這麼定下來了。

確定我們的意願後，奧爾開始徵收代價。

這次房內發出藍色光芒，師父的身體也受光霧包覆。過了幾秒後——

在光芒消失的同時，奧爾說道：

「『自製心』徵收完畢，升降裝置即將啟動。」

我們所站的魔法陣面板，和先前一樣發出光芒。雖然想儘快前往下一樓層，但在那之前…… 我們先觀察了一下師父的狀況。接著，失去自製心的師父……

「？你們怎麼了？快點前往下一層樓吧。」

「「咦……怎麼會這樣？」」

想不到師父滿正常的，讓我們頗感意外。可是仔細想想，師父本來就是正直到很徹底的人，即使失去自製心，也不會有什麼變化吧。懷著戒心的法迪歐和師父保持一小段距離，但師父見狀也只是平淡地說：「怎麼了，梅克路斯？該走了。」並沒有想要拿刀砍他的模樣。

「……有自製心的時候反而比較冷淡，這是怎樣啊……」

「這就是所謂的傲嬌嗎？」

「真的假的？那我現在衝上去抱她，也不會有問題吧！」

語畢，法迪歐立刻開合著手指，表情猥褻地接近師父。說時遲哪時快——

——法迪歐的人頭落地。

………

……大家都瞬間產生這種幻覺。師父就是釋放出了足以產生這種現象的驚人殺氣。

「真的非常對不起，求您大人有大量，原諒我吧。」

等我們回過神來，就發現法迪歐正全心全意跪著磕頭道歉。如果世上有「下跪道歉飆速比賽」，以這番速度絕對可以拿下冠軍啊！

蕾雅姐姐吞了一口口水說：

「……法迪歐，幸好平時的賽西莉亞小姐有自製心呢。」

「是啊……如果她沒有自製心，我可能剛認識她的時候就人頭落地了吧……」

總之，師父對法迪歐是採取「傲嬌態度」的說詞被推翻了。應該說，師父是屬於新類別——「傲殺」。平常很冷淡，不過偶爾會展現由衷的殺意……這類別也太討厭了。

大夥收斂心神，重新走向房間中央。看到法迪歐他們踏上面板後，必須最後過去的我也準備踏出腳步……這時，師父卻莫名朝我伸出手。

「我們走吧，小徹。」

「咦？啊，嗯……」

我不太懂師父的意思，就先無視她伸出的手，直接前柱面板……

「嗯？師父？」

「我們走吧，小徹。」

……不知為何，師父不讓我通過。她依舊朝我伸出手。靜觀其變的夥伴們也不知該做何反應，我思考了一下……她可能是要我牽手吧。我怯生生地握住師父的手，結果這一握——

「(欣喜無比！)」

「咦咦！」

師父突然露出滿面笑容。我從沒看過師父笑得這麼開心啊！

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