第五卷 第三章 港都諾亞頓（2/2）

我感覺好像被船長看透了心底想法，不禁慌了一下。他趁隙甩開我的手，我正覺船長應該會用他巨大的身體使出強烈攻擊，心感不妙時——他卻沒這麼做。

「？」

他只是拍拍手，要其他船員解除警戒。

我們幾個都愣住了。這時，斯卡船長對我身後的師父喊道：

「喂，小妞！五十萬你出得起是吧？」

「咦？啊，對……是不太容易，但沒問題……」

師父困惑地答話。斯卡船長摸摸下巴思考著，然後莫名地大聲咂嘴，回答師父：「好吧，雖然這個工作不划算，不過就這麼決定吧。明天一早就出發，你們準備好了就來八號碼頭。知道了嗎？」

「！啊，好，那就麻煩——」

「我不要！」

交易快達成時，我忍不住大聲吼道。大家都驚訝地看著我，但我不顧眾人的視線，全力提出抗議。

「我絕不搭這種人的船！尤其……我死也不拿重要的夥伴冒險！師父！」

「小徹……呃，可是……」

師父慌張地望向我。她大概是不知道我和雙親的遭遇，才不懂我為何如

此激動吧。而且，看師父多少習慣應付這種人，或許這些船員的惡劣態度純粹是一種文化，並沒有比其他船員差勁。

不過……！

看我不肯退讓，斯卡船長用小指挖著耳朵說：

「對了，受到『神無節』的影響，現在海上的魔物越來越兇悍。所以，這座港都下一班前往倫海姆的正規直達船，很可能會停駛喔。畢竟他們是正經的商船嘛，呀哈哈哈哈！」

「……！」

我氣憤地瞪視船長，握緊拳頭不說話……神無節——我越晚完成旅行，這個世界的人的生活就越不方便……搞不好，還會造成船隻沉沒……

這也許不是馬上就能解決的問題。不過，這趟重要的旅行……要是因為我的固執而大幅延遲…….

………

「你不相信我們也無所謂啦，小鬼。你就在這裡做出決定吧……看你到底要不要搭我們的船。」

「……………唔……」

這個狗眼看人低，言行舉止讓我打從心底覺得討厭的船長。對於他的提問——

我……我的回答是…….！

法迪歐#8226;梅克路斯

「喔，船已經找好了嗎？咦，明天？喂喂喂，也太趕了吧。算了，了解。那我們吃完飯就回旅館和你們會合，拜啦。」

只告知重要事項的簡短通話結束後，法迪歐向服務生道謝，順手歸還通信裝置。坐在對面靜觀其變的蕾雅微笑道：

「那些海盜，果然在那邊的酒店呢。」

「他們也不是海盜啦。雖然從賽西莉亞的說法聽來，也和海盜差不多就是了。」

法迪歐喝了一口碳酸水，強烈的刺激害他短暫皺起眉頭。可是口感意外不錯，又馬上喝了第二口。蕾雅似乎不喜歡這種飲料，只喝免費的白開水。

「難得有這機會，我們一起吃晚飯吧，蕾雅。」

「……好吧，反正兩邊人馬有一段距離，這也是無可奈何。」

蕾雅表現出不滿的態度，法迪歐調侃地說道：

「雖然嘴上這麼說，但你其實很高興有機會和我獨處吧？」

「你……！你……你又戲弄我！怎……怎麼可能……有……有……有這種事呢……！」

「咦？」

「咦？」

雙方都為對方出乎意料的反應大感困惑。法迪歐純粹和平常一樣開個小玩笑，期待蕾雅冷淡地吐嘈……不料，蕾雅的態度卻像被說中了痛處。而蕾雅也從法迪歐的反應中看出自己應該普通回應才對，可惜為時已晚。

結果……

「「………」」

二人度過了一段尷尬的時間。中間隔著桌子的兩人，滿臉通紅地低下頭不說話。受不了這種氣氛的法迪歐，默默拿出前來這裡的途中，偶然在攤販里物色到的書籍閱讀。

現場一時只有法迪歐翻書的聲音。他翻到某一頁停了下來，拿起碳酸水喝了一口，繼續專心看書……這時蕾雅非常若無其事地說：

「你決定好今晩的配菜了嗎？」

「噗啊！」

法迪歐不小心噴出碳酸水。他用餐巾粗魯擦拭嘴巴，激動地對蕾雅抗議。

「我買的不是A書！這不是那種書啦！」

「？你在說什麼？我只是問你要點什麼啊？」

「啊……喔……這樣啊。抱歉，是我誤會了。也對，我們還沒點菜呢。」

「嗯。等點完菜再看A書也不遲啊。」

「你說的對——等等，就跟你說這不是A書了嘛！」

「是啊，就算有濃密的床戲，也是出於故事需要的劇情描寫，並不是主要的內容吧。嗯，我懂我懂。」

「也不是那樣好嗎！再說了，你不要擺出那種母親關懷青春期兒子的眼神啦！你是真的誤會了，這本書啊——」

「啊，店員，我想要點菜。」

「聽我說話啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

法迪歐的全力抗議無效，蕾雅直接打開菜單，也順便替法迪歐點菜。點完以後，蕾雅笑眯眯的等待料理送來。

早已沒心情解說書本內容的法迪歐用手托著下巴，看著眼前的魔法少女。他想起之前在魔法學校，他們也曾好幾次一起用餐。想到這裡，法迪歐隨口問道：

「對了，你到底為什麼會在尼布爾荒野啊？不對，你不是應該還在就讀密米爾魔法學校嗎？要離開那個結界來到這裡，除了畢業，就只能通過很麻煩的申請或是——」

「….呃……」

蕾雅突然尷尬地搬過頭。

「……難不成……？」

看到蕾雅的反應，法迪歐不禁皺起眉頭瞪視她。過了一會兒，蕾雅無奈地道出事實。

「……不久前，我提出了退學申請。放心吧，我不是像你一樣動手打人才退學的。」

「不不不，光是聽到你退學，我就沒辦法安心了啊！為什麼你這種優等生會退學啊！快點告訴我詳情——」

法迪歐彎起身逼問蕾雅。不知道為什麼，蕾雅看他這樣，便開始發笑。

蕾雅搗住嘴巴，露出了一個典雅……卻滿心歡喜的笑容。她告訴不明就理的法迪歐說：

「你啊，依舊是個半吊子呢。平常故意裝出冷漠的態度，現在卻這麼激動地關心一個不過是以前同學的人。」

「啊……」

經蕾雅提點，法迪歐才發現自己太激動了。他不高興地嘟嘴，靠上椅背，還撇過頭吹著破口哨，像是在表達自己完全不在意這個話題。

這一連串的動作實在太膚淺幼稚，讓蕾雅看得哈哈大笑。她用食指擦去眼角的淚水，以一臉溫柔的表情說：

「……哈哈……你真是沒用的笨蛋呢……不過，也正因為如此，我確定了自己所採取的行動沒有任何錯誤。」

「？你在說什麼？」

蕾雅的話讓法迪歐身體一顫。蕾雅正襟危坐，重回原本話題。

「法迪歐，你輸了一場賭局。」

「？啥？你到底在說什麼……」

「我是指你和勇者會合，還有異端裁判官的事情。」

「！」

蕾雅唐突地點明主題，法迪歐忍不住倒抽了一口氣。

她的眼神銳利嚴肅，和之前溫和的態度截然不同。

「看樣子你有頭緒是吧？唉，瞧你幹了什麼蠢事。」

「………」

「有什麼想說的事情，儘管開口吧。畢竟多少也有一些我不知道的事實。總之，我是可以聽你從頭說一下。」

「………」

法迪歐聽著蕾雅的話，陷入了沉思。他絞盡腦汁思考……過了約十秒後，幾乎理解了所有情況的法迪歐，不敢置信地說著「真的假的……」抱住腦袋趴到桌子上。

蕾雅不小心喝到碳酸水，可愛地抖了一下肩膀，隨即不動聲色地繼續說道：

「我也不是不懂你想做什麼。你被教會私下追捕，卻刻意深入『險地』，加入勇者一行人的隊伍，使得教會反而不敢對你出手。這雖然是一場豪賭，但也是很符合你作風的嶄新解決方法。事實上，一直到中途為止，你都做的不錯。你是勇者的夥伴，縱使是異端裁判官，也不得不謹慎行事。」

「對……對吧？利用小徹的武力賺取錢跟名利，又能順便在旅途中找尋禁忌魔法的魔導書，簡直是一石多鳥的好計策——」

「不過在魯薩爾鬥技大會擔任決賽解說，甚至被司儀明言介紹『你會用禁忌魔法』，這就太過火了。」

蕾雅一點出問題，法迪歐立刻沮喪垂首。

「嗚，那確實是我『太得意忘形』了……不過，搞成那樣都沒事了，應該也不必害怕異端裁判官了吧……」

「我一開始就說了，你輸了一場賭局。」

「是喔……」

法迪歐又垂下腦袋，蕾雅無奈地聳聳肩說：

「最大的問題大概是你不只接連習得禁忌魔法，實力也開始有顯著的成長吧。你的『危險程度』已經讓教會顧不得你是勇者夥伴的事實了。異端裁判官也因此再次出動。他們先是找上過去在魔法學校和你特別親密的我，來進行口頭調查……」

法迪歐嘆了一口氣，半眯著眼瞪著蕾雅，催促她說下去。

「你這種乖巧到討厭的優等生，一定和我退學的時候一樣……」

「沒錯，我全都說出來了。這是理所當然的，我可是正義的魔法少女。我遵從自己的信念行動，不隨波逐流，就跟我當初讓你退學時一樣。」

蕾雅說這番話時，神情淡然。他們之間瀰漫著一股緊張的氣息時，服務生剛好送上了料理。

但他們依然沉默以對，沒有開口交談。

之後，法迪歐主動提問，要求蕾雅補充說明。

「那你來這裡的理由是什麼？你到底為什麼要離開學校？」

蕾雅握住服務生給的刀叉，臉上浮現優雅的微笑，若無其事地回應這個問題。

「一個惹人憐愛的少女告訴教會事實，卻又擔心老同學而忍不住跑出學校……哎呀——這不是很像正義天才魔法少女會做的事嗎？」

蕾雅拋了一個媚眼，法迪歐傻眼地說：

「……你還是一樣……實在是一個天生討人厭的女人……」

「這是我的榮幸。」

蕾雅笑著開始享用烤魚。法迪歐瞪了她一會之後，便發出嘆息，開始用餐。法迪歐用餐的方式和蕾雅不同，他粗魯地用叉子串起烤魚，準備從頭開始吃進嘴裡——

「我也對這件事很有興趣呢，法迪歐。」

——沒想到一旁突然有人插嘴，害法迪歐愣住了。蕾雅也停下了刀叉。有人在這個時機跑來打擾，讓法迪歐不爽地看向對方……

「……咦！」

法迪歐不小心把烤魚掉到了盤子上。他閉起嘴巴，張大眼睛。

那是因為眼前的這個男子……是一名不知道為什麼依舊穿著一身白袍，對法迪歐來說，是個極為眼熟的帥哥——

「風……風金？為……為什麼你在這裡？咦咦？」

這個本該不可能出現的人物，讓法迪歐既訝異又困惑。

英俊又散發整潔感的青年——風金，依舊露出一個看不出感情的笑容，直截了當地說一句不曉得是不是在開玩笑的話。

「法迪歐是我的恩人。恩人有難，不論天涯海角，我都會趕來相助。」

幕間

「斯卡船長。」

「啊？」

深夜，在充滿浪濤聲的諾亞頓市鎮裡。某位中年男子走出違法的風俗店之後，一道黑影就悄悄上前攀談。

斯卡很不滿對方無禮的態度，所以是半帶著準備揍人的心情粗魯回頭。但他看到那個人的外貌，便驚訝地皺起了眉頭。

「你誰啊…教會的相關人士……嗎？」

那個男子的衣服實在很詭異。光看外型，很像教會祭司穿的服裝，然而顏色卻是乍看之下有如流浪漢般的灰色為主，上面還有以不祥的鮮紅色勾勒出的教會印記。

不過比起這身特殊的服裝，穿的人卻很普通——不對，那是一個五官「普通到不尋常」的三十多歲男子。

斯卡眯起眼睛，打量著男子的全身上下。

「(服裝很詭異，五官卻跟做出來的一樣普通，應該是什麼組織的成員……這下子麻煩了，肯定有鬼啊。)」

斯卡提高了戒心。

男子臉上堆出了「很有教會風格」的紳士微笑，紳士到近乎可疑的地步。他說：

「啊，請不要在意，這是我們的制服。品味很差勁對吧？」

「？啊，不……」

斯卡不知該如何回應，男子也不介意地擅自繼續說道：

「我們不是一直穿成這樣，但在工作時非得穿上這個不可。因為就我們的職務性質來說，會帶給別人『恐懼』印象的衣服比較好。制服這種東西真是不可思議呢。」

斯卡沒有回話，默默盯著眼前的男子。男子掛著虛偽的笑容，仿佛在彰顯自己是一個普通的善良市民。

「哎呀，你的表情真可怕。害你不開心的話，我跟你道歉。請原諒我吧。」

「……你找我幹什麼？」

比起未知身分帶來的恐懼，斯卡心裡更多的是焦躁情緒。今天，他才剛接下載運自己最討厭的人種「囂張小鬼」的工作，還只敲到一筆小錢，心裡非常不是滋味。

其實，光看委託內容，那確實是一筆可稱為暴利的數字。然而和平常的非法走私相比，這點錢對斯卡等人來說連零用錢都算不上。當然，船員們也是不滿到覺得今天的酒難喝到不行。

斯卡正想將滿腔怒火發泄在這個可疑男子身上……但男子就像是看穿了斯卡的想法，拿出一袋沉甸甸的錢袋，並如此提議道：

「訂金一千萬，成功後再付你一千萬。」

「……啥？」

斯卡不懂他在說什麼，不禁如此回應。男子補充道：

「當然，我們還會準備一艘新船給你。怎麼樣？」

「？你到底在說什麼？」

「哎呀？平常幹些骯髒勾當維生的你，腦袋還這麼不靈光？」

男子像是打心底感到疑惑一般說道，接著重新面向斯卡。

他就像一個宣揚上帝教誨的神父，帶著清新爽朗的笑容說：

「意思是我要用這些條件，要求你把明天出航的船隻，還有在上頭的客人都沉入海底。」

「什——」

訝異的斯卡來不及說完，男子又提出了條件。

「別緊張，你的船員我們當然不會見死不救。我們會搭其他船跟上，到時候再會合吧。我想想……預定出航的第二天早晨如何？你們就趁他們在睡覺的時候，在船上動點手腳，然後來到我們的船上吧。等他們跟船一起沉了，事情就結束了。剛才我也說過，我們會補償你新的船隻，還會付你包含訂金在內的兩千萬。這是一筆不錯的交易吧？」

「………」

斯卡慢慢摸著下巴的鬍子………的確，這筆交易對他來說是不錯。他的尼奧爾德號也破舊到準備換新船了，這可是求之不得的機會。況且報酬極為豐厚，那些小孩給的根本不能比。

老實說，這個男人極為可疑，但和斯卡做生意的人大多如此。

「………這真是筆不錯的交易啊。」

斯卡開心一笑，毫不猶豫地伸出了右手。

男子對他的果決感到驚訝，但也笑著將錢袋交給他。

「那就這麼說定了。」

諾亞頓的夜色更深了。

在如此黑暗之下，兩個渾身腐敗氣息的男子彼此交換了一道竊笑。