第一卷 特別篇～接著繼續喝不夠冰的酒～（1/2）

「好熱。我要死了。」

在某個看不到其他人的公車站，一名男子坐在長椅上無力地這麼喃喃自語。

確認過時刻表之後，男子才知道，一分鐘前，在自己跟這個公車站還有三十公尺的距離時，跟他擦身而過的那輛公車，是今天上午最後一輛班次。

果然應該晚點再去上廁所的——他懊惱地這麼想著。現在，至少還要等上一個小時，下一班公車才會出現。

「明明位於車站附近，卻這麼不方便。我的老家未免也太鄉下了吧。」

打算趁盂蘭盆節連假回老家一趟的他，才剛抵達就開始抱怨。

時值盛夏。

從正上方持續灑落的毒辣陽光，以及被曬得滾燙的柏油路面散發出來的熱輻射，都無情地持續剝奪男子的體力。

行道樹上傳來的陣陣蟬鳴，仿佛讓空氣變得更加炎熱。

再這樣下去，感覺自己會被烤乾。

這麼想的男子，開始環顧四周有沒有能夠納涼的地方，但這一帶完全不存在咖啡廳之類的時髦店鋪。

畢竟這是個使用人數原本就很少的冷清車站，所以這也是無可奈何的事。當然，也看不到停在這裡等著載客的計程車。

這裡有的只有民宅，以及從車站望過去，勉強可以看到一間座落於遠處的便利商店。這裡的不便一如往常啊。男子這麼想著。

因為升學而離開故鄉，之後就這樣在外地就業的他，現在看著數十年如一日的故鄉，可以理解有人會因此覺得感動的原因。

雖然理解，但這種不方便的地方如果能稍微改變一下，應該也不會有人覺得困擾吧。男子這麼想著。

「……去買個冰吃好了。」

至少，便利商店裡的商品，品項應該不至於都跟以前一樣吧。

男子一邊期待店裡會有最近剛出的季節限定口味的冰品，一邊從長椅上緩緩起身，往便利商店走去。

「竟然都賣光了……」

或許大家心裡想的都一樣吧——男子啃著至今歷久不衰的蘇打冰棒，同時這麼叨念。

「……好閒啊。」

在下一班公車抵達之前，還有好一段時間。在這之前，男子沒有任何事可做。

他並不討厭這樣的閒暇時間。無事可做的狀況，反過來說，就是什麼都不做也無所謂的狀況。

男子認為，這樣的閒暇時間，是比任何事物都要來得奢侈的一段時光。就連找工作的時候，他都會挑選主打「不用加班、無須假日出勤」的公司。

雖然這樣的公司能給的薪水比較低，讓男子對未來有些不安，但除此以外，他倒是沒有其他不滿。

「要是有點風，就不會這麼熱了呢。」

然而，遺憾的是，眼前這些種植在車站附近的行道樹，葉片全都呈現一動也不動的狀態。

「啊～好熱喔。」

熱到思考幾乎要停擺，男子沒能察覺到手上的冰棒開始融化一事。

在他發呆的時候，冰棒不斷加速融化，最後化成液體滴在他的膝蓋上。

「好冰————————」

在他整個人完全放鬆下來的時候，出奇不意地一個小小的刺激來襲。

但光是這樣就足夠了。

「啊————」

好比記憶喪失的人，會因為一些微乎其微的關鍵因素，而取回自己的記憶那樣。

「對喔——————」

就在這一刻，大量的記憶洪流在男子腦中奔騰起來。

「——我上輩子是一名魔法師呢。」

當他想起一切的瞬間，整個世界變得不一樣了。

至今，自己都像是泡在混濁而呈現灰色的水裡一樣。

天空的顏色、陽光的溫度、蟲鳴聲、泥土的氣味，甚至是空氣的味道。男子的五感變得比過去更加清晰而強烈，好比是剛從夢中清醒過來的狀況。

覺醒。

這樣的詞彙從他腦中閃過。

「為什麼……」

然而，在記憶的洪流止歇之後，男子的內心被一種情緒全然支配。

「為什麼沒能在找工作之前回想起來啊，可惡，我這個白痴……」

如果能早點想起來，自己或許也沒有必要進入公司勞動了。

佐藤聰。前世的名字是沙特拉克。

在日後以「佐特」自稱的這名男子，此刻，以後悔踏出嶄新人生的第一步。

◆◆◆

轉生到異世界是無所謂，但事到如今，才突然想起前世的記憶，實在完全出乎聰的預料，也讓他相當煩惱。

他不奢望自己在出生後馬上回想起來，可是，如果能在自己還是個學生的時候恢復記憶，各方面都可以變得輕鬆許多呢——他悶悶地思考著這些早已於事無補的事情。

「啊，糟糕。」

這樣的後悔告一段落後，聰才發現自己的冰棒已經融化到幾乎只剩一半，連忙把剩下的部分吃掉。

畢竟自己的薪水很少。就算是一支不到一百圓的冰棒，他也不能浪費。

即使回想起前世的記憶，這點也沒有改變。

「這就是薪水微薄的上班族可悲的天性呢。」

實際體會到這般現實的同時，或許是因為吃了冰棒，讓腦袋稍微冷靜點了吧，聰的腦中浮現一個疑慮。

「不，等等……這該不會是最近大家都在討論的思覺失調吧？」

自己現在想起來的所有關於前世的記憶，說不定都只是自己的妄想——聰湧現了這樣的疑慮。

然而，在腦海中浮現的記憶十分鮮明。而且，除了五感以外，自己還有了「可以感受到魔力」這種全新的體驗。儘管內心明白這不是普通的錯覺，聰依舊覺得凡事都有個萬一。

「既然這樣，實際施展一下魔法，就會知道了吧。」

說著，他在腦中編織出風系魔法的發動術式。

除了這是前世的自己慣用的魔法以外，聰想著「要施展魔法的話，乾脆用能夠讓這個炎熱環境變得涼快一點的魔法，這樣就一箭雙鵰了」，於是選擇了這個魔法。

「真的可以用耶。」

畢竟，轉生至今，他已經有二十幾年不曾施展過魔法了，再加上還是用現在這個身體施展出來。原本還有些忐忑的他，發現自己到頭來只是杞人憂天。

「超級涼快呢。」

不同於剛才沒有半點風的狀態，現在，風吹得眼前的行道樹沙沙作響，甚至還有不少葉片因此散落。

「不，等等……也可能只是剛好在這個時間點吹起一陣風而已啊。」

實際發動、控制魔法的感覺，聰全都能清楚感受到。

事到如今，應該可以確定這一切都是真的了，但是聰又發動了另一個魔法，來當作最後的確認。

「噢，這下子可以確定了呢。」

聰的眼前出現了一支浮在半空中的冰棒木棍。

他一邊捏自己的臉頰，一邊以上下左右各種角度觀察這根冰棒棍。看到不管怎麼想，都是憑藉外力而浮在半空中的它，聰終於徹底相信這一切不單是自己的妄想。

他剛才施展的是念力魔法。說得正確點，這是以肉眼看不見的魔力分子將對象物包覆起來，再讓它飄浮在半空中、或是自由操作，是魔法中的基本技術。

雖然是基本，但想要徹底學會並不簡單，而且所需的熟練度會因人而異。有些人只能以單調的方式移動重量較輕的小型物品，有些人則能將念力轉化為看不見的第三隻手，當作自己強力的武器。

回想起這些記憶的同時，做為復健運動，聰試著把冰棒棍像螺旋槳那樣高速旋轉，最後再透過魔法將它扔進垃圾桶里。

在冰棒棍完美地落入垃圾桶之後，聰剛好看到下午第一班巡迴公車朝這裡駛來。

「出現的時機恰到好處呢。我的運氣是不是有慢慢在提升啊？」

感覺這個盂蘭盆節連假會過得很開心嘍——這麼輕喃後，聰搭上停靠在站牌處的公車。

「嗯，沒有想像中那麼生疏呢。」

開心無比的盂蘭盆節連假結束了。趁著連假中的空檔測試自己的魔法後，聰基本上對結果相當滿意。

這是個令人開心的誤判。接下來，只要再努力找回手感，他應該就能以跟前世差不多的感覺來施展魔法了。

「……」

能進展到這一步固然很好，然而，聰同時也發現了一個不能發現的事實。

「……我現在有必要用到魔法嗎？」

也就是在現代社會生活，幾乎無須使用魔法的事實。

就算順利找回過去的手感，能夠在現代社會中活用魔法的機會，真的會出現在

自己的人生當中嗎——他察覺到了這樣的事實。

於是，他試著回想，從想起前世記憶到今天的這段期間，除了測試目的以外，自己還在什麼情況下施展過魔法。

「我有用念力把遠處的遙控器拉到手邊過。」

然而，跟老家不同，他目前住的地方是公寓的小套房。在不到四坪的這個房間，想拿東西的話，根本不用走幾步，所以，其實也沒什麼必要刻意使用魔法。

「另外，我還曾經用風系魔法起風納涼。」

聰基本上都待在有空調的室內工作和生活，外出的時候，也會使用汽車或大眾運輸工具移動，所以，就算無法使用魔法，也不會特別覺得困擾。應該說在溫度調節這方面，反而是空調系統的性能更為優秀。

「可以透過鍊金術，在公司的才藝表演大賽上表演掰彎湯匙。」

就某方面來說，這樣的能力算是挺重要的，不過，表演的機會也不至於一年出現好幾次。再說，有人就算不透過鍊金術也做得到。

「我透過傳送魔法，讓自己一瞬間從公司返回家中。這應該算挺有用的魔法了吧？」

其實，聰一開始原本想用傳送魔法，把自己從老家送回現居的套房。但這麼做的話，事先買好的回程車票就會浪費掉，感覺很不划算。因此，他最後還是選擇一邊悠哉吃著電車便當，一邊坐在搖晃的電車上返家。

不然，當成從套房到公司的移動手段如何？因為無法即時確認傳送目的地的狀況，所以不能在上班時使用傳送魔法；不過，從公司回家的時候，只要躲進廁所的個人隔間等不會引人注目的地方，再進行傳送就行了。

然而，無法用來讓自己迴避最壅塞的早晨尖峰時段這點，可說是讓方便性下降了一半以上。順帶一提，聰經常需要開車上班，這時也無法使用傳送魔法，所以，針對這項魔法，他打算暫時保留評價。

「我還沒用過影子空間魔法，不知道能不能當成絕不會遭小偷的金庫？」

住在公寓套房、領著微薄薪水的上班族，要說這樣的自己被偷了會傷腦筋的東西，大概也只有銀行存摺、以及記載著個資的文件之類的小東西。老實說，他現在沒有什麼重要到非得放入金庫不可的東西。

可以把用來對應緊急狀況的災難逃生包隨身帶著走，算是這個魔法最實用的功能了吧。

之後，聰又試著思考了幾種魔法的活用方式。但最後得出的結論都是「有的話很方便，但沒有的話也不至於傷腦筋；而且，考量到被其他人發現的風險性，不要用或許還比較好」。這就是魔法之於現代社會的定位。

真要說的話，自己能夠使用魔法一事被周遭的人發現，是最令聰害怕的事情。

「可能發生的具體情況，就是被拉入奇怪的宗教團體、又或是我被拱為教祖，一支新興宗教隨之誕生。」

另外，還有一件重要的事情。

在取回魔法師的能力和感覺之後，聰現在明白了——這個地球上，目前仍有著許許多多神秘的存在。

幽靈、妖怪、精靈或其他幻想生物等等。雖然他還不曾目睹過本體，但有看到暗示這種生物存在的痕跡。

「神仙或是真正的靈媒，或許真的存在也說不定呢。」

出現在電視節目上，表演多半被說成騙小孩子的把戲，而讓觀眾一笑置之的那些靈媒或超能力者之中，或許存在著真正擁有力量的人。過去，我一直不把這樣的你們當一回事，真的很抱歉——聰一邊在內心默默道歉，一邊開始思考最重要的問題，亦即這個世界的魔術師或魔法師這類的存在，以及由他們建立起來的協會或是聯絡網。

倘若現代社會也有魔法師這種存在，為了將相關情報隱藏在社會的台面下，同時應該也會有世界規模的大型秘密組織存在才對。在網際網路和其他通訊技術發達的現代，魔法這樣的存在，之所以沒有在大眾面前曝光，八成就是因為有這種組織在背後操作吧。

在這樣的情況下，要是像聰這樣來歷不明，而且跟自己完全不同類型的可疑魔法師突然現身，絕對會發展成相當麻煩的事態。

而且，也不見得一定是魔法師組成的集團。或許是靈媒組織、抑或是超能力者的結社。不管怎麼說，這類超能組織，或許會和國家的內幕息息相關。要是和這樣的組織扯上關係，很有可能讓自己身處的狀況變得不太理想。

「雖然都只是我個人的想像，但所謂小心駛得萬年船嘛。還是不要太常施展魔法好了。」

實際上，就算不用魔法，也不會讓聰的私生活出現什麼困擾。

「可是，我想要存一筆老年生活的資金呢。」

不過，這個和那個是兩碼子事情。

在金錢面前，一切的理由都會平等地成為毫無價值的東西。這全都是薪水太少的錯。

「所以，我想存一筆老年生活的資金，你有沒有什麼不錯的建議？」

「去幹活啊。」

「除了這個以外。」

這幾天，聰滿腦子都在思考「該怎麼用魔法來輕鬆賺錢」，讓周遭人誤以為他有什麼煩惱。

雖然沒有對工作造成影響，但每到休息時間，聰總是眉頭深鎖地發出「唔～」的沉吟聲。看著這樣的聰，公司的某位前輩擔心他是不是有什麼煩惱，便在下班時約他一起去吃晚餐，並表示願意聽他傾吐苦水，結果就變成現在這樣了。

「這裡的南瓜超級美味耶。」

「你這傢伙……」

關於上輩子的記憶和魔法之類的細節，聰刻意敷衍帶過，所以聽起來更給人吊兒郎當的感覺吧，讓前輩忍不住拍了一下他的頭。不過，或許也無人會譴責前輩這樣的行為就是了。

兩人目前待在公司回家路上的某間西餐廳里。雖然距離車站很近，但這間店的位置，剛好落在車站旁的居酒屋大道、以及和居酒屋大道反方向的高級住宅區的中間，店內充滿著令人心情平靜的氛圍。

白天是咖啡廳，到了傍晚之後，則會搖身變成以豐富菜色和低廉價格為賣點的西餐廳。餐點的定價雖然不貴，份量卻很多，滋味也很不錯，是能夠讓意外是個美食家的前輩自信滿滿地推薦的一間店。

在外頭的天色逐漸轉暗之後，身穿西裝、看起來就像是剛下班的這兩名上班族，選擇的餐點是網烤蔬菜組合。將店裡自豪的當季蔬菜放在炭盆上，以煤炭慢慢燒烤，再塗上店家特製的辣味噌肉醬，品嘗單純滋味的一道菜色。

「獅子唐青椒超好吃。」

「青椒真好吃。」

用炭盆烘烤蔬菜，到底算不算是西餐廳會端出來的菜色？這點不禁讓聰有些質疑，但這些蔬菜美味到讓他選擇不去計較這些細節。

這是聰人生第二次感受到蔬菜竟是如此的美味。第一次的經驗，是他在小學放暑假時到祖父母家遊玩，大口咬下放在冰水中冰鎮的小黃瓜和番茄後感受到的。

一開始，因為餐點中沒有肉類，聰原本還擔心餓著肚子的自己會不會無法滿足，但事實證明他完全是多慮了。應該說，正因為沒有點肉類的餐點，自己的胃袋反而有充分的空間容納這些美味的蔬菜，讓他很開心。

「跟在烤肉店吃到的蔬菜品質完全不同呢。」

「對吧？在進貨時嚴格把關品質，只選擇自己能接受的蔬菜，是店長的堅持喔。他還親自去找能夠信賴的農家合作，要是找不到理想的合作對象，他原本還打算自己下田栽培蔬菜呢。」

「哦～那麼，設計成網烤蔬菜這種簡單的菜色，理由難道就是……」

「光是用炭火烤過，就能讓蔬菜變得如此可口。要是用這樣的蔬菜做成其他餐點，不知道會有多美味呢——客人的想像力會被激發出來吧？」

前輩將音量控制在不會影響到其他客人的程度，哇哈哈大笑著回答了聰的疑問後，新的一道菜色被端上桌。

「讓兩位久等了。這是本店特製的夏季蔬菜咖喱，以及加點的網烤蔬菜組合。」

「「喔喔～」」

一名看起來似乎是國中生的男孩子，以熟練的動作將菜色端上來。要說是工讀生的話，他的年齡感覺太年輕了一點，不知道是不是這間店的第二代。

聞到料理散發出來的香氣，聰和前輩不禁同時發出了讚嘆聲。放在盤裡的烤蔬菜，大概是剛從炭盆上取下的吧，仔細聽的話，可以聽到蔬菜仍持續發出直到前一刻，都還放在網子上燒烤的滋滋聲。

放在鐵網上燒烤後，烙印在蔬菜表面的清晰紋路，以及不斷竄出的熱騰騰蒸氣。

光是這樣，就能充分刺激食慾，讓人垂涎三尺了；但這次，更勝一籌的咖喱香氣，讓聰無法轉移注意力。

外觀上看起來是極其普通的一道咖喱飯。

沒有下任何特別的工夫，是從以前流傳下來的傳統派咖喱。放

在盤子一角的鮮紅色福神漬，成了讓人眼睛為之一亮的配色。

硬要指出特徵的話，大概就是裡頭盛滿了切得比較大塊的蔬菜，看起來配料非常多這點吧。

「現在幾乎已經很罕見的傳統派咖喱。但就是這點好。」

「你能理解嗎？就是這樣啊，這樣的咖喱才好。」

在兩人份的咖喱都被送上來之後，聰將雙手合掌說了聲「我要開動了」，然後才開始吃。

「……！」

光是嘗一口，就可以感覺出來。這是一間很棒的店。

這是最正統、有著最純樸滋味的咖喱。像這種沒有任何花俏加工的咖喱飯，聰真的許久不曾品嘗過了。

以後就常來這間店吃飯吧。聰這麼默默下定決心。

「茄子超棒。」

「洋蔥超棒。」

之後，這兩人因為專心致志地吃著眼前的咖喱，片刻都沒再開口說話。甚至還續了兩次飯。

前輩似乎是這裡的常客，還會用咖喱取代辣味噌肉醬來沾烤蔬菜吃。聰也有樣學樣地將烤蔬菜沾著咖喱吃，結果就是又多點了一份網烤蔬菜組合。

「……真美味。該怎麼說呢，霹靂無敵美味的。雖然這下子荷包有點吃緊，但是我完全不後悔。」

「看來常客又要多一名嘍。啊，對了，關於老年生活的基金啊……」

用餐到一個階段後，再也吃不下的聰，一邊啜飲餐後的咖啡，一邊沉浸在蔬菜鮮美的餘韻之中。這時，前輩像是突然想起什麼似的，將話題重新拉回一開始的內容。

為咖啡的美味感到驚訝的同時，聰期待著前輩說出什麼妙案，準備洗耳恭聽。

「你要不要從事什麼副業？」

「果然沒有幹活以外的選擇啊。是說，我們公司允許員工從事副業嗎？」

原本還期望前輩能教他不用工作，躺著睡覺就能賺錢的妙計，看來還是沒有這麼好的事情。聰無力地垂下頭。

「雖然公司不鼓勵，但也沒有明文禁止。『要做的話，就低調一點不要被發現』，是大家共通的默契。因為在我們公司工作，會有很多閒暇時間嘛。不瞞你說，這間店採購的蔬菜，其中有一部分是我用租借的田地種出來的喔。」

「這種才能也太讓人意外了吧。這兩件事我都是初次耳聞耶。」

「公司裡頭意外地有很多人從事著能夠兼顧嗜好和利益的副業喔。而且，種菜來賣意外好賺呢～」

嗜好和利益。聽到這句話，聰認為就是這個了。

之前，他只想著該如何利用魔法來輕鬆賺錢，說得簡單一點，只要把能賺錢的事情當成興趣就好了。雖然還不到「不工作就能賺錢」的程度，但至少可以「顧著玩也能賺錢」。這是何等美好的事情呢。

「……我想到一個很不錯的點子了。」

「雖然我覺得自己好像做了什麼無法挽回的事，不過算了。你加油吧。」

因為隔天也是上班日，所以聰沒能展現「擇日不如撞日」的行動力。不過，在隔天下班後，他隨即開始準備。

方便活動的服裝、一雙好走的鞋子。還有在二手衣物店找到的，跟自己腦中的想像完全吻合，有著恰到好處的陳舊感，同時又能從頭到腳罩住整個身體的大衣。

最後，再裝備上在老家附近撿到的一根長度跟自己身高差不多、外型也很理想的樹枝，造型就完美無缺了。

雖然存摺里的餘額呈現相當危險的數字，但聰明白這也是必要的初期投資。

在一切都準備就緒的星期六早上。這一刻終於到來了。

「看起來超級可疑的魔法師打扮OK，隨便找來的、感覺可以充當魔杖的樹枝OK，心理準備也OK，很完美。」

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