第三章 3-16 愛子亂心（1/2）
阿一他們離開烏魯鎮後，經過了三天。
整備荒蕪的大地或是處理成千上萬的魔物屍體等等令人頭痛的問題多到數不勝數，儘管如此，小鎮或人們都沒受到傷害的結果，相比於發生的事態，已經只能說是奇蹟了。這個喜訊，立刻被傳達給了前去避難的居民們、周邊的城鎮以及王都，回來的居民們，和重逢的家人、戀人或朋友們相互擁抱，彼此交流著平安的喜悅。整個烏魯町都籠罩著宛如祭典般的喧鬧聲。
在小鎮的周圍，還殘留著阿一留下的防壁，一部分從始至終見證了戰爭的人們，正一邊手腳並用的比劃著名那到底是如何超越常識的戰鬥，一邊從防壁上遠目另一側荒蕪的大地，如同講述神話般說給其他人聽。避難的人們，特別是孩子們，都眼睛閃閃發光的聽著他們講述的故事。精明的商人們，已經打算把阿一的防壁作為烏魯町新的名物大撈一筆，為此而開始籌措了。
但是，小鎮的人們至今也不知道阿一和愛子之間發生的事情，所以依然相信著阿一他們是【豐收女神】派遣來的使者，將阿一的防壁命名為【女神之盾】敬仰著。另外，白髮眼罩的少年阿一也被稱呼為【女神之劍】或者是【女神的騎士】，同樣被敬仰著。聽了那個的大衛他們真正的護衛騎士們，想起阿一和愛子的接吻的同時，凶暴的說著「果然，看不順眼那傢伙！！」但這又是另外的故事了。不久後，聽說了自己綽號的阿一，身體因痛苦羞恥而動搖等，也是別的故事了。
雖然這讓自己羞恥的綽號是有點失算了，但和阿一的意圖一樣，愛子的名聲和人望一路飆升了。步行於小鎮中的話，所有人的視線都會聚集過來，受到這樣的集中炮火，其中也有念著「阿彌陀佛～」開始祭拜的人。在這個小鎮裡，確實以肉眼可見的形式拯救了人們的愛子，是真真正正的【女神】。這個傳言，已經開始向周邊傳播了。至少在小鎮烏魯，比起聖教教會的司教，愛子說話的分量更高，這種事是沒錯了吧。
提到那個愛子……她一邊完成了小鎮的復興支援，一邊無可非議的應對了權重人士們，儘管如此，和她親近的人是能明白的，這幾天她明顯心不在焉的樣子。原因是，不用說也知道了吧。在戰鬥前阿一傳達的數個衝擊性的事實也是一方面，但比起這個，阿一殺了清水，那瞬間的光景，一直盤踞在愛子的腦海裏，不斷侵蝕著她的內心。
今天也是，結束了一天的工作，到了吃晚飯的時間，學生們和護衛隊的騎士們就和平時一樣到【水妖精旅店】來用餐了。可是，愛子只是機械的將料理送入口中，食而不知其味的樣子，對會話內容的回答也是有氣無力的。
「愛醬老師……果然，愛醬老師的魔法是很厲害的！那麼荒蕪的大地都被順利的淨化了……用個一周的時間就能回到原來的樣子了吧！」
「……是這樣啊……太好了呢」
園部優香注意到了愛子心不在焉的樣子，故意用明亮的聲音向她搭話了。因為理解愛子變得不正常的原因，所以想設法鼓勵她。但是，即使聽了園部那明亮的話語，愛子依然是有氣無力的說著那定型文般的話語，沒有正經兒回話。「還是，不行麼～」園部氣餒了。
「愛子……今天都和鎮長或司教大人說了些什麼？如果真的有什麼困擾的話就和我說吧。就算對方是司教大人，做出什麼讓愛子困擾的行為我也不允許。我，是愛子的騎士啊。無論何時，我都是愛子的同伴。」
「……是這樣啊……太好了呢」
大衛是想鼓勵？還是想勸說？不太明白，總之是贈與了愛子這樣的話語。身為神殿騎士，做出頂撞司教的發言是很危險的，可是，對於已經淪為愛的戰士的大衛來說，這已經沒所謂了吧。刻意強調【我】的部分，是想要和誰對抗呢……周圍的騎士們都察覺到了，也同意大衛那樣做了，不過，對於他那若無其事的打算先跑的樣子，隊員們都向自己們的隊長送去了牽制的尖銳視線。
但是，大衛那有如某午間的長篇電視節目的附和般不露聲色的抗議的話語，也被愛子直接無視了，連聽都沒聽。學生們看著氣餒的大衛，做出了像是在說「瞧那熊樣～」的表情。一部分騎士們也做出了同樣的表情。
連學生們和騎士們這樣那樣的你來我往都沒注意到嗎，愛子沒什麼特別的反應，繼續平淡的吃著飯。
（……我，能更恰當的和清水君談話的話……能更早一點留意到那個孩子的想法的話……那麼就不會有這樣的事……而且，向他，向同樣是學生的他，拜託那樣的事情……那個時候，如果人質之類的……我……死了的話……他也必須要殺死清水君麼……為什麼，殺了的……明明是同班同學……敵人？……僅僅那麼簡單？……殺人是那麼簡單的事情？……這樣太奇怪了……明明是人不是魔物卻……那樣的毫不猶豫……他是……簡單的殺人的人？……放任不管的話其他的孩子們也……他是危險？……如果沒有他清水君也不會死？……如果沒有他其他的孩子們會安全？……如果沒有他……──！？我在想什麼！……不行，再考慮是不行的！）
現在愛子的內心，正處在後悔和自責沒完沒了的不斷反覆的狀態……而且一旦不小心萌生出對阿一的恐懼和恨意，就會像這樣慌張的打消這個念頭，再次回到最初的思考，這樣不斷反覆著。考慮的事太多了，不想考慮的事也太多了。愛子的心，現在就像是圖書館裡倒壊的書架，沒被整理的情報散亂一團，讓她心亂如麻。
這種時候，突然，愛子收到了一個平靜而又溫暖的聲音，在她心中回蕩。
「愛子大人。今日的料理，合乎您的口味嗎？」
「呼誒？」
【水妖精旅店】的店主福斯?賽羅。他的聲音絶對算不上不大，倒不如說很小。可是，住在這家旅店的人絶不可能聽漏福斯的話語。他那深沉冷靜的聲音，必定會傳達到對方心裡。現在也，輕鬆的向著被囚禁於內心思考漩渦的愛子傳達了話語，讓她的意識回歸了現實。
注意到自己發出了奇怪的聲音，愛子稍微染紅了臉頰，同時平靜的微笑著面向福斯的視線。
「誒，那個，什麼呢？對不起，我有點發呆了」
「沒事沒事，請不要在意。不知您為何悶悶不樂，所以就來問問是不是料理不合口味。如果是的話，再上其它的也可以……」
「不、不是！料理，非常美味哦。稍微有點心事所以……」
愛子即使說著很美味，卻想不起來剛才吃的料理的味道。環視著周圍，學生們或騎士們都用擔心的眼神看向自己，才注意到自己已經深陷思考的泥淖。想著這樣是不行的，要重振精神！於是她就再次開始吃飯，稍微有點慌張，結果吃進了氣管，盛大的被嗆到了。
看著一邊咳嗽一邊淚目的愛子，學生們和騎士們都慌張起來。將他們的樣子收入視野，福斯默默的準備了餐巾和水。
「對、對不起。給您添麻煩了……」
「麻煩什麼的，沒那回事兒」
看見了愛子的失態，福斯那平和的微笑也沒有崩壊，愛子對此抱有安心感的同時也覺得不好意思。福斯眯細了眼睛看著那樣的愛子，現出了稍微考慮似的樣子，依然是用那安靜沉著的聲音說道。
「嗯。愛子大人。容我僭越，可否聽我一言？」
「誒？嗯嗯、好的。是什麼呢？」
「愛子大人試著相信您所相信的東西不就好了？」
「哈？」
對於福斯那沒有脈絡的話語，愛子歪著頭，頭上浮現出【？】。另一邊，福斯苦笑著補充道「怪我沒說清楚」，繼續把話說了下去。
「一看便知，愛子大人的心，現在正處於嚴重的混亂之中。應該考慮的事或不應該考慮的事都太多了，不知道究竟該怎麼辦才好。什麼最好，自己想要做什麼，這些也不明白。不明白的事太多，無論如何都想明白卻只招來了焦慮，而焦慮又加快了混亂的惡性循環。沒錯吧？」
「為、為什麼……」
如今愛子的內心被這樣形容是再恰當不過了，這不由得讓愛子哽咽。看著那樣的愛子，福斯只是平靜的微笑著說「見過各種各樣的客人了」
「這種時候，總之先【試著相信想要相信的東西】也是一種手段。常言道，人總是只相信想要相信的，以至於錯過了真實。的確是那樣的吧。但是，我認為，人的行動是從相信開始的。那麼，【不能動】時就反過來【相信想要相信的東西】，這也是不錯的一手吧，我是這麼認為的」
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