外傳 平凡後日談Ⅱ 048 光輝編 行動起來的黑暗（2/2）

用清晰的聲音自報姓名的人，看樣子就是亞克耶德領的私兵的領導人。好像是庫涅她們很熟的人，使庫涅高興地回答了。

「好久不見了呢，伊瓦娜！庫涅來了哦！」

「是的，久違了，庫涅大人。沒想到居然會這麼快就前來，稍微嚇了一跳」

面對一邊輕快地在跳著一邊在打招呼的庫涅，伊瓦娜也同樣回以微微的微笑。第一印象雖然給人一種很冷淡的感覺，但在看庫涅的眼神相當溫柔，也因為反差就成了一名很吸睛的美女了。

「據說亞克耶德的土地出現異常，不得不趕過來一趟。庫涅就是為此才來的」

「謝謝您，庫涅大人。那麼，領主大人正在等待。我們就出發吧」

不禁就再看了一眼露出認真表情來的庫涅，卻得到庫涅一句「幹嘛？」並用很棒的笑容回看了將視線移開來的光輝。在阿妮爾和莉琳都笑出來的情況下感到很不好意思的同時，就在自警團的前導下進入到亞克耶德的城市內了。

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「沒想到這麼快就前來了。很感謝您迅速的應對，殿下」

庫涅她們被帶至領主館內的接待室。護衛隊的眾人則雖然是在別的房間待命，不過，史巴克和阿妮爾，以及光輝則是陪同庫涅。

就這樣享受端上來的茶數分鐘。像是趕過來一樣到來的領主洛斯柯的第一句話就是這句了。

洛斯柯還只有三十五歳左右，但是，是一位具有作為領主的風格的人。適當長度往後梳里的深藍頭髮，並且還配戴一副單邊眼鏡。雖說身材很纖瘦，乍看下與其說是戰士不如說很明顯就是個文官系的人物。

在他的身後有一名貌似貴婦，以主導欲很強的眼神作為特徵的女性。將漂亮的金髮盤起來，包含存在感就讓人感有種很氣質的感覺。

「親愛的……」

那名女性如勸戒般在拉著洛斯柯的手，焦急之後忽然有了自覺而改變表情後，變整個彎下膝蓋向王族行禮了。

「好久不見了呢，洛斯柯。以及西菈。不用這麼畢恭畢敬的問候。話說回來根據信的內容，請詳細說明一下事情的經過」

在王都理目中無人模樣怎樣都在腦海里揮之不去的光輝，還是，對庫涅那種舉止會表現出相襯於王族言行有種強烈的不協調感。因為具有匹敵於超能力者的直覺，使庫涅一瞥將視線轉向過來順便露出撲克臉了。

從微妙的姿勢下一句「不好意思」顯露出苦笑的同時便站起來的洛斯柯就坐在房間裡的沙發上。接著西菈也做下來了。

「勇者大人。這位是亞克耶德的領主──洛斯柯＝亞克耶德，和他的夫人西菈＝亞克耶德」

「初次見面，我是天之河光輝」

因為是在洛斯柯和西菈將視線對向沒有見過的青年身上所以當做起介紹時，就因庫涅的稱呼而使領主夫妻一齊睜大眼睛來了。

「在稍早之前，被稱作是勇者的存在被弗爾提娜大人所召喚的啟示雖然有送來通知，但是……居然是真的。能與您見面真是榮幸，勇者殿」

被稱作是勇者的存在會被召喚前來的可能性似乎預先就知道了。洛斯柯像是領會了一樣點了點頭，慎重地做自己紹介了。

光輝急忙希望他不要畢恭畢敬的，告訴他以名字來稱呼就好了。

然後，經由庫涅傳達也有以增廣這個世界的見聞為目的同時的事情，接著話題便終於進入到信的內容上了。

「那麼，洛斯柯。信中有提到作物枯萎了……」

「是的，殿下。初次確認到是在一週前左右所收到的報告中提到的」

在那麼開始說起來的洛斯柯的說明下，在稍早之前作物的生長就很明顯地趨緩下來了。這個世界的植物會藉由恩恵力而生長的非常快。因此，它趨緩下來馬上就會知道。

話雖如此，自然的事，偶爾會發生土地的地力下降並不是沒有前例。送到王都來的報告，如果不見改善的話便話請來庫涅，那種程度到達即使慢條斯理地等人來也能被原諒的問題。

但是，一週前發生的事，可就不是如此了。

穀倉地帶的一部分，那還不是一定的地方而是輾轉好幾處的複數區域，都發生作物不自然地枯萎掉的現象。

在穀物的穂舖成一片黃金色的絨毯的一帶，就像是突然裂開一個洞一樣作物就枯萎了……

那種自然現象到目前為止都沒有被觀測到的紀錄。

現場如果有留存?黑暗者?所纏繞的瘴氣就有可能會發生那種事情，但那卻是侵入盜穀倉地帶的正中央的痕跡──枯萎、長不好的作物所形成的道路等等──應該要會有才對，但是，那些卻是都沒有。

有可能的話，就只有從天上掉下來這種可能性，但是那樣一來落下來的?黑暗者?是去哪裡了？

當然，因為沒有入侵到穀倉地帶的跡象，所以就連出現的跡象也就都沒有。

為了慎重起見，自警團有總動員去搜索四周，但完全都沒有找到?黑暗者?的蹤跡。

在這樣的情況下，枯萎的土地就如雨後春筍般增加起來了。

因此，如果原因不在?黑暗者?的話，就判斷出這已經不是自己的手能夠背負起的恩惠恩異常的情況了，因此，洛斯柯才會向王家報告並請求救援。

「原來如此，完全搞不明白！」

「殿、殿下啊」

面對斷然地，又不知為何露出一臉得意的表情說出這樣的話來的庫涅，洛斯柯的眉頭就像八字一樣垂下來了。西菈也顯露出感到為難的表情。

像是在對那樣的夫妻解釋一樣，庫涅重新說起話來。

「那種現象，因為沒有前例只聽原因是不可能明白的吧?去現場繞繞！做足調查！土地的事去問土地就行了！另外，原因

究明就先擱置，要是只靠土地的恩恵力就能再生就好了」

「如果能再生就好了，但是……」

事件不是在接待室內就會發生，是在現場才會發生！因此，庫涅便立刻站起來要求帶路。相當有行動力，就連領主夫妻，以及應該都習慣了的阿妮爾她們全都露出一副不知道該怎麼說才好的表情了。

光輝就是光輝，在心裡偷偷地「妳是千錘百鍊的刑警啊！」這樣吐槽起來了。感覺最近，明顯成了一個專門在吐槽的角色了……

光輝決定不要去想太多了。

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在亞克耶德鎮的西邊延伸開來的穀倉地帶，其實已經化成很壯觀的金色絨毯了。也許是小麥吧，很相似的作物。豐收的麥穗隨風搖曳，沙沙地陣陣波浪的景象會有種無法以言語來形容的感動。

【烏爾鎮】，因為距離【北部山脈地帶】很近加上討伐魔物的關係是光輝經常去拜訪的地方，在那座城鎮的附近有片廣大的稻作地帶雖然是很熟悉的景象，但是……

不如說，是有這方面的共通點，但對光輝的內心來說卻是給予了像是滲透一樣的感動。

正因為如此，才更加去欣賞它。

然而到處，彷彿就像被蟲啃過一樣，或是像一幅失敗的麥田怪圈，出現一個個突然裂開來的枯萎的空洞。

失去金色的光輝，在地面上變了顏色腐朽掉的作物身影，感受到一股與感動成比例的悲嘆了。

一處，格外巨大的枯萎地點。在直徑五米左右的圓形枯萎的土地上，光輝他們到來了。

「殿下，您怎麼看？」

面對用深刻的表情在尋問的洛斯柯，庫涅沒有馬上回答，光輝沒見過她露出這麼顏色的表情在凝視著地面。然後，慢慢地彎下膝蓋後，便輕輕地像是在安慰一樣將手伏在地面上了。

「……確實，這個地方失去恩惠力了。是在砂漠化的前一刻。四周的土地因為還有恩恵力，現在也還一點一點在流入過來在使它恢復起來」

「那是……那麼，放著不管就能恢復原狀了嗎？」

「是的。庫涅是這麼認為的」

洛斯柯和西菈，以及同行的伊瓦娜她們自警團的團員們都感到鬆一口氣了。西菈則提心弔膽地尋問起來。

「您知道原因嗎？」

庫涅帶著複雜的表情慢慢地搖了搖頭。在做原因不明的表示。然後，像是在選詞用字一樣，靜靜地開口了。

「這種枯萎的方式，失去恩恵力方式。……跟沐浴在瘴氣里，遭到?黑暗者?吸収相當類似。庫涅，認為很相似」

「但是……殿下。如果是?黑暗者?的話……」

枯萎的土地，就除了這種現象外，就完全沒有一絲?黑暗者?存在過的痕跡了。彷彿就像是鬼魂一樣突然間就出現在現場，又突然消失這種情況……

那種現象都不曾聞問過。

確實，有去做夜晚的監視?警備。但穀倉地帶太廣闊了。要用燈火將所有的區域都照亮是不可能的，就算，半夜裡?黑暗者?，或是什麼出現在那裡會沒有注意到的可能性是很高的。

可是，那又是為什麼，是什麼人在沒有做出行動下就消失了呢……

是怎麼消失的呢か……

還是說，就土地異常來思考是自然……

對於洛斯柯的想法，庫涅同樣地點頭了。

「總之，就用?再生?嘗試一下」

或是，如果產生能讓恩惠力消失的原因，再生後に會不會又同樣枯萎呢，或許再生之力也會被無效化。

這樣一來，去觀察那個過程也有可以明白是什麼原因的可能性。

在這種意圖下庫涅開始進行天恵術?再生?之儀。

「注入古代之血之人，庫涅?迪?席爾特?辛克雷亞進行祈禱──」

用嬌小的身體，彷彿就是要將整個世界都包覆起來一樣，輕輕地敞開雙手。半閉上，用僅能窺視才看的見的翡翠之瞳，只是，也有怎麼看都看不太到似的。

被畫在庫涅身上的紋路，每當說出祈求豐饒的聖句時閃耀的程度便會增加。

「──偉大的意志喲，我們的母親喲。您的孩子奉獻出身命」

輕輕地，庫涅的金色雙馬尾便隨風搖曳起來。沒有風，是不可視的力量在她的四周形成漩渦。

可以體會的出來那股力量，以庫涅為中心在往土地流去。

「讓大地豊穣，用水來治癒，以風來收穫，使火來將意志──」

大地在閃耀著光輝。升起會錯看成金色火粉的粒子了。在亂舞著的它們，宛如大地在顯露出喜悅一樣。

「已死的世界現在再次──生存之力」

庫涅衷心在祈禱的願望，就是要讓死去的土地復甦。從枯萎的作物下面，吹起新的生命之芽。僅只是與作物不同的雜草，在化為砂漠化的那個地方，確實恢復到自然了。

「好厲害……」

光輝，不由得就這麼嘀咕了。雖然和青梅竹馬擅長的神代魔法也能做到相同的事吧，但即使如此，一心在祈禱身材嬌小的庫涅的法術，不知為何相當地扣人心弦。

「呵呵，是這樣對吧是這樣對吧！庫涅很厲害的！」

猶如身在夢境的光輝，就因那陣會令人感到可恨又得意洋洋的聲音而忽然恢復自我了。

果然，那裡就有顯露出相當得意表情來的幼女。就差沒有往後倒下來在挺著胸膛。（註：最後一句是NTEA JOJO）

莊嚴肅穆的氣氛一瞬間就霧散掉了。

用難以言語的表情，光輝回答了。

「哈哈……沒錯，很厲害。庫涅大人真的很厲害呢」

「嗯呵呵。對吧？可以再多誇獎一點沒關係喔？不如說可以更崇拜我一點！庫涅，不會介意的！」

公主大人相當得意忘形。

光輝總有一種想要扁人的感覺，但看在庫涅得意忘形的同時還有將意識放在讓土地再生上，姑且就先誇獎她一下了。

庫涅的心情相當好，但是，馬上就露出一副嚴肅的表情，

「洛斯柯。看樣子土地是恢復原狀了。恩惠力也沒有消失的情況。應該要稍微觀察一下……」

「這、樣啊……?嗚嗯，到底是什麼原因呢……?感覺毛毛的啊。但是，明白可以用殿下的能力進行恢復。原因的探索，包含亞克耶德周邊的土地在內我會去作調查，暫且，可以放心了。殿下，誠心誠意非常感謝您，這樣的應對！」

「這是庫涅的職責。但是，一部分的土地突然間就枯萎掉的怪異現象，不能放任不管，我想暫時留在亞克耶德調查一番。洛斯柯，沒問題吧？」

和光輝不同，庫涅不是用得意洋洋的表情而是用嚴肅的面容在與洛斯柯應對。

「況且，我自己只是個劍士……對方是領主大人，真是太好了」地，光輝在心中這樣在安慰自己。

沒注意到光輝的內心想法，洛斯柯，

「不用您開口，殿下。請務必，要在我的宅邸停留」

這麼說，便高興地點頭了。

之後，光輝他們便迎來遲來的午餐。

在午餐的座位上領主夫妻的兒子──隆德?亞克耶德（十歳）被紹介了。他是個有著與父親相同的深藍色頭髮，一雙眼睛遺傳到母親意志堅定的伶俐男孩，年紀雖小卻有著冷靜又認真的性格。

不過，也有與年紀相符身為少年的一面，隨著被史巴克和莉琳講出來，在光輝被稱為是勇者的存在下，能使用異世界的法術，或是單人在被召喚的第一天就擊敗有名字的?黑暗者?，一個人就戰勝攜手合作的戰士長和術士首席的英勇傳說時，就已經是用閃閃發光的眼睛在看著光輝，很輕易地就讓光輝的內心受到傷害了。

然後，是看透那樣的光輝的內心了吧，庫涅便將有的沒的，幾乎是沒有的事都喋喋不休地講說來，結果，也有提到在床上倒成一片的事件、半夜裡的密會事件等已經是醜聞性質的事都講出來，使領主夫妻的表情滿是尷尬，讓光輝則是拚命地在辯解……

比什麼都還更混亂的，就是化為吐槽機器的光輝，和捏造出亂七八糟事件來的庫涅，使隆德少年看起來很羨慕一樣地開始在看著了。

不，講白一點，那是因為還很年幼還不明白什麼是嫉妒吧……

到底，會不會被認為是勇者在被與他關係很好的公主追求呢，

或者，公主被與她關係很好的勇者在追求呢，

光輝，一想到如果是後者的情況，就在心裡對著隆德少年全力吶喊了。

那個未來，除了要在身分和立場上以外，各方面的意義上都必須要有覺悟才行喔！。

在不說出來的情況下，就不會被說成是膽小鬼。庫

涅炭是可怕的……

暫且土地的恢復結束，準備要在隔天開始就認真去進行調查活動的光輝他們都在領主館內休息的時候。

時間是傍晚時分。

火紅在燃燒著的太陽正要沉入到西邊的地平線。陰影大大地就往東邊延伸開來，將世界染成紅色。

金色的穀倉地帶染上了紅色，加上與越來越濃的陰影則演奏出絶佳的對比，創造出和白天不同鮮豔萬分的絶妙景色了。

在亞克耶德的城牆內側有座被搭建出來的瞭望台。有二名年輕的自警團的團員正在那裡進行監視的任務，可是卻對那平時都看慣了，絶對看不厭倦的景色瞇起眼睛了。

「餵。你有見到勇者大人嗎？」

「噢，有啊有啊」

「你怎麼看？」

是沒有再次發生異變嗎，一邊眺望著自然的美景同時一邊讓監視的視線巡遊起來之下當一名專心的團員無心一問時，另一名團員則顯露出稍微思考一下的模樣後就回答了。

「我的感覺是相當普通吧」

「真是沒禮貌的傢伙。這件事我要去跟團長報告……」

「就當聽過就算了吧。那麼，你又怎麼看？」

「嘛，和印象中不同啊。總覺得，應該是更有威嚴啦或是霸氣啦，猛一看會令人有種『這個人不簡單啊！』的感覺吧」

「沒錯沒錯。光聽就會覺得相當強，但是……總覺得不像個戰士啊」

如果被光輝聽見的話，不由得就會「無法否認」地按住胸口四肢趴在地上去面對在這麼談論感想的二名團員了。

而，就在這時，用手去制止要再次開口往下說的對方，一名團員就立刻將眼睛瞇起來了。

「怎麼了？」

「……喂，看那邊。變成陰影看得不是很清楚是不是有什麼啊？」

「啊？哪邊？」

二人目不轉睛地在凝視著。

有了。

有發現什麼。裹著黑色的霧，還是人形的──

「開、開玩笑的吧！為什麼會在這裡」

「快敲響警鐘」

看穿的真面目，就是不應該出現在這裡的存在。沒錯，裹著黑霧的存在，在這個世界就只有一個。

拿起槌子要去敲響設置在瞭望台上的警鐘的團員，無論如何，就在要敲響警鐘時，其存在──?黑暗者?在凝視著的同時，要揮動的手臂……

「為、為什麼啊……怎麼會這樣！」

面對不該有的景象，使手臂不禁就停下來了。

或許那也是沒辦法的事。

因為，在他的視線的前方，陸陸續續出現了。在穀倉地帶有如被潑撒出去的黑色墨水，在虛空中突然就出現瘴氣的球體。

波波波波地，比夕陽所產生出來的陰影還要濃的闇色就在穀倉地帶的各處以很驚人的速度在增加起來。那些闇色的球體，在一拍後就像繭被從內側破壊掉一樣消失開來。

接著留下來的是裹著濃密瘴氣人形的?黑暗者?

不是一個二個。一瞬間就增加到部隊，不，是集團的規模。

「快、快！？快點敲響警鐘！！」

「啊！！」

忘我的團員，就在對方的大聲疾呼下恢復了理智。馬上，就為了掃除恐懼用力地將警鐘敲響了。