第八卷 受難的魔王們 第5話 World is not enough——草薙護堂的日常（2/2）

呵啊啊啊啊啊啊啊啊……

三人的口中吐出讓人覺得毛骨悚然的呼吸聲，而且這一行人還擺出詭異的拳法架式。

三人從正前方緊緊盯住草薙護堂，他們的瞳孔裡帶著敵意和殺氣。原來如此——這個是敵襲，而且還是暗殺行動。

明白狀況之後，護堂停了下來。

4

「如果是有話想要對我說的話，我可以聽你們申訴。」

護堂跨坐在越野自行車上，對奇怪的三人組呼喊。

因為數量上已經輸了，因此不想放棄在機動力上的優勢……對於能這樣冷靜計算情勢的自己，護堂不禁有股自我厭惡感。

「我不記得我有得罪過什麼人……呃，雖然好像有，又好像沒有的樣子，不管是怨言也好、威脅也罷、伸冤都可以，我是不會從有話想要說的傢伙面前逃走的。」

畢竟自己曾經引發過那麼大的騷動，雖然因為這種事而被怨恨有點莫名奇妙，但是想向自己申訴抱怨的人應該是大排長龍吧……護堂對這些事有著深刻的體會。

所以，他覺得對方這時應該平靜說明自己的來意。

——可是，三人組卻沒有對此有任何回答。

嘎啊啊啊啊啊!哼喔喔喔喔喔!嘿呀呀呀!

他們再次發出令人毛骨悚然的呼吸聲，以及還有叫聲，就像是怪鳥的咆吼。

他們的手上還握著危險的工具，麻繩、手銬、連裝著奇特液體的針筒都有——!

難道打算要抓住草薙護堂嗎?

注意到的瞬間，護堂已經開始踩起越野自行車的踏板了。

一口氣加速，朝著三人組中間的那個男人撞過去，可疑的三人組立刻朝著左右散開躲避突如其來的突擊。

這樣讓越野自行車有了突進的空間，護堂更進一步加速，輕易突破三人組的阻擋。

這麼簡單就能突圍而出，護堂覺得非常地脫力。

可是他馬上就改變了想法。

一行人在身後以猛烈的速度追來，三人分別騎著三台上街用的淑女車，用盡全力踩下踏板!

護堂騎的是越野自行車。

雖然不如公路自行車來得輕巧，不過應該要比淑女車靈巧許多才對，變速的能力也有著莫大的差距，在加速性能上應該是自己壓勝。

儘管如此，三人組的淑女車卻正在逐步縮短和護堂的差距。

這個不是腳力上的差異—土目定是氣勢上的差異。

在後方逼近自己的不光是三人組而已，還有著從他們全身散發出『無論如何都一定要抓住你』的氣勢。

護堂一邊感受被人追趕的壓力，一邊向著不忍池河畔旁奔馳。

——就在這時候，三人組之一突然大吼。

「呼嗅嗅啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!!」

這是靈魂的呼叫聲，恐怕那是為了將自身肉體的力量全部發揮出來的吶喊。

其中一台淑女車爆發性地加速。

終於追上了護堂騎的越野自行車，並且並駕齊驅，然後這個怪人從淑女車上飛躍而起。

沒錯，他直接對著隔壁的護堂撞過去。

猶如飛撲式的身體撞擊，以擅長空中殺法的墨西哥職業摔角風來說，就是飛空摔。這是招華麗，卻同時也是自殺攻擊。

「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊!!」

護堂遭受到拼死的自爆攻擊，從越野自行車上摔倒至地面上翻滾。

「好痛痛痛……」

護堂邊發出痛苦的呻吟邊站起身，全身上下都有瘀血和擦傷。

不過比起在至今為止的死斗里受過的傷害，的確就如文字上所說的一樣，這只不過是皮肉傷而已。

身旁那個完成空中殺法的怪人也爬了起來。

對方受的傷也和自己差不多，不過似乎不到骨折那種重傷。

另外兩個同伴騎的淑女車也追了上來，這次他們不是擋住去路，而是將自己包圍起來，退路被切斷了。

情勢真的

開始不妙了，可是護堂也開始產生疑問。

經過好一段時間，都無法確定烏魯斯拉格納的權能是否能夠使用，這代表對手只是普通人的水準而已，還有剛才的追逐戰……

要是對手是艾莉卡她們或陸鷹化的話，就能靠自己的腳程追上，並且超越自己。

這些傢伙到底是什麼人!?

……在自己感到疑問的瞬間，救兵及時趕上了。

「王，你沒事嗎!?等一下，惠那現在馬上收拾掉這些傢伙!」

「護堂，你的騎士要在戰場上層示出來的武勇和美麗，請你仔細看清楚!」

從黑暗中飛奔而出的是熟悉的兩個人。

太刀的媛巫女·清秋院惠那。

另一個不用說，當然就是艾莉卡，布蘭德里了。

……從現在開始的戰鬥場面，應該沒有什麼好描寫的。

比方說惠那用掌底擊向怪人A的下巴，就將他KO掉了。

艾莉卡以華麗的背拳砸向怪人B的面頰，就使他痛到昏迷。

惠那對最後的怪人C用了一記比不上迴旋踢華麗，殺傷力卻高得多的樸素前踢，狠狠朝心窩踢去，然後艾莉卡立刻使出一記因為動作幅度過大，實用性偏低的飛踢，這是唯一受到街頭鬥士證明在實戰上有效性很大的飛膝撞擊，狠狠打中對方太陽穴，如果將這些細節都描寫出來的話，肯定會變成畫蛇添足。

就這樣，三個怪人都昏了過去。

用斜眼看他們的護堂與艾莉卡和惠那對望。

「謝謝你們，我得救了……不過你們兩個怎麼那麼剛好在這裡出現?」

「事情的起因沒有什麼大不了的，我只是從某人口中偶然得知惠那小姐要過來東京而已。」

被間到的艾莉卡首先開口，原來只是偶然嗎?

護堂思索了一下。這一定是由幾個必然，在交互相錯下形成的『偶然』才對。

譬如說，她拜託某人提供自己資訊這一類的事情。

「在東京的淺草，有個什麼人開的道場喔。」

「那是青龍老師的道場，他教了惠那和甘粕先生……總之就是所有正史編篡委員會的有關人士劍術喔，有淺草的青龍老師、世田谷的白虎老師、麻布的朱雀老師、王子的玄武老師這四個人，他們都是師範代，教導惠那這些人各種各樣的武功喔。」

「聽起來……像是稱號呢?」

惠那列舉出來的人都有著奇怪的名字。

「嗯，沒錯，在武術方面的話，他們是比惠那還要厲害的人喔，就像帝都四大天王那種感覺，到王和佑理那邊露面之前，我先去了一趟道場，被他們問了各種事情。」

「各種事情?」

「是青龍老師和他的弟子們啦，就是惠那也終於要出嫁了之類的問題。」

天真活潑又開朗，還有快活都是優點的清秋院惠那。

這樣的她臉頰突然紅了起來，忸忸怩怩地說出這些話，失常的舉止和她平時的模樣產生的落差，讓人覺得她異常可愛。

「出、出嫁?」

「唔……大家好像都想打聽關於王的事。『已經有小寶寶了嗎?』啦『新娘修行沒問題嗎?』等等，被他們問了一堆瑣碎的問題……」

「你說什麼!?」

惠那邊將頭低垂下來邊向自己報告，她這個態度非常少見，護堂不禁心裡小鹿亂撞。

她身穿的是平時那件——不知道是哪所學校的制服。

不是周日該穿的衣服，她是個不會打扮自己的少女，可是這樣的少女純真表達自己對草薙護堂的思慕之情。

因為和自己的親密關係，能將感受到的幸福感直接傳達過來。

這當然很讓人高興……護堂還是有點頭暈目眩。

因為不知道要怎麼回應她比較好，他有點為難。

再說『小寶寶』、『新娘修行』這些用詞是怎麼一回事?

和惠那之間有著各種關係是鐵一般的事實。

不過應該還不至於會到了被別人說三道四的時期——

艾莉卡在動搖的護堂身旁，用略為生氣的語調說：

「嗯，我也是很『偶然』才得知在道場裡有那樣的傳聞，所以我想有必要修正那些人的誤會，就稍微進了道場裡面和他們溝通……」

又是『偶然』嗎?算了，這時還是不要多嘴。

不如說現在令人在意的是事情的狀況，她這樣簡直就是——

「像她那樣華麗去踢館的人，惠那還是第一次看到，那時候的艾莉卡小姐，真的是非常顯眼喔。」

聽見惠那的話，護堂用力點了點頭，果然她會這麼硬來。

「在那裡也發生了很多事，總之就是惠那小姐跟我要在那裡的眾人面前比試一下，到底誰才是比較高水準的情人，互相說出自己的理由進行演說，還有切磋一下劍與做菜的本事——」

「做菜?清秋院你會做菜嗎?」

要讓紅色美少女和家務兩者間產生交接點，這種事永遠都不可能會發生才對。

所以護堂不想白費時間，就只有詢問惠那。

「啊……會呀，惠那很擅長將釣到的魚用鹽烤來吃喔，還有將雞或兔子拔毛放血之後，把肉處理到覺得不錯的狀態，不過再來就只懂把整隻拿去烤和熬煮這兩種料理方式而已。」

真不愧是野生兒，確實是十分野性的回答。

這兩人到底是怎麼切磋的?護堂很苦惱要不要問一下詳細情況。

「雖然結論是兩人之間沒有決定性的優劣，不過這次我和惠那小姐又出現了新的爭論了。」

「……爭論?」

「是呀。王，我問你喔，這次的寒假你想去溫泉還是想去滑雪呢：：」

「我是主張去瑞士滑雪的話，才會玩得高興，我家每年冬天都會去滑雪，保羅叔父也會來布蘭德里家的山莊，你不覺得這行程很不錯嗎?」

「惠那認為溫泉比較好，秩父清秋院本家擁有的山裡，有著只有惠那才知道位置，真正的秘密溫泉唷，雖然要爬上雪山有些辛苦，不過會是一趟相當快樂的旅程。」

「所以要去哪邊才好，我們想要聽聽護堂你的意見。」

「於是艾莉卡小姐使用尋人的術式找出你的所在地，然後我們就看到了王正被別人襲擊，所以便出來幫忙囉。」

「那麼護堂，你覺得哪邊的行程比較有吸引力?不用顧忌，說出自己的意見。」

「嗯，老實說我覺得選哪一個都無所謂啦，因為現在的重點是眼前這些傢伙吧?」

護堂偷瞄了一下昏迷的三個怪人。

艾莉卡和惠那這兩人在破天荒和我行我素這方面，的確出乎意料地相像。

「啊——這些傢伙嗎?會乖乖招出是什麼人在背後指使他們嗎?」

「如果不肯說的話，那就只有讓他們乖乖說出來了……其實我不太擅長這種缺乏優美的談判呀。」

「真是意外，惠那還以為艾莉卡小姐對這方面一定是箇中高手，義大利在以前不是很流行下毒和拷問嗎?」

「嗯，不過那是文藝復興之前的事了，你也不用拿凱薩·博吉亞的事說嘴，那種事在戰國時代也很司空見慣，但那與我艾莉卡·布蘭德里的作風稍微有些不同。」

「是喔，惠那也不太擅長，雖然做些嚴苛修行沒有問題，不過拷問的話就有點那個——」

「果然還是光明正大的決鬥才是騎士道的精華，然而他們是用來對付弒神者的刺客喔，在前來行刺之前，肯定已經先用護身的魔術保護腦袋了，就算被捉住而被施了讀心術，也沒辦法從他們口中問出什麼情報才對。」

「也對，一定是這樣……那就沒辦法了，總之就先把他們丟人水裡去吧。」

「是呀，不過不知道是否該用幸運形容，這裡剛好就有個池子。」

你們兩個呀，一開始就在煩惱要用什麼拷問方法嗎……

兩人思考模式意外地相似，明明個性上那麼明顯不同，護堂覺得意外的同時打算要阻止艾莉卡和惠那。

不過手腳卻慢了一步。

噗通、噗通、噗通，發出了三個重物被丟入水裡的聲音。

因為這種處理方式，三個怪人的真正身份曝光了，由於被丟人不忍池裡的關係，他們塗在臉上的染料被洗掉了。

……名波，反町，高木。

眼前出現的是護堂的同學，綽號為三笨蛋的三人組。

5

「事情起因於上個月的班會……」

被從不忍池裡打撈上來的三笨蛋之一，名波開始說明。

三個人看起來都非常冷，身體不斷顫抖，在十月的夜晚被弄得全身都濕掉，還吹著夜風，想必寒

意已經入骨了。

「那個時候，我們志得意滿地提出做為校慶班級活動的『學校泳衣+貓耳女僕咖啡店』的企畫……!那是我們在三個月之間，再三研究和苦思才想出來的主意!」

反町用著火熱的語氣叫喊。

啊，護堂終於想起來是什麼事了，那是被全班女孩子反對的企畫。

連列入班級投票都沒有，就立刻被否決掉了。

「可是我們還有一個腹案，就算不是班級的活動企畫也沒關係，只要以學生志願的身份在校慶那天舉辦就好，然後我們四處奔波募集想要實現的『學校泳裝+貓耳女僕咖啡店』的同伴，就連和草薙之間的過去恩怨都忘掉，開口邀約你了!」

這次是高木接著補充。

可是護堂很懷疑這個說法。

「你們有來邀請我嗎?再說，為什麼我會和你們起爭執啊?」

「可惡，所以說你這個幸福的人根本就不懂……」

「居然還這麼從容不迫……」

「草、草薙，發生爭執的那些謠言先暫時放著不管，你該不會忘了我們有去拜託你了吧!?我們以萬分悲痛的決心向你請求!『拜託你幫忙說服一下，讓艾莉卡大人、萬里谷同學、琍琍亞娜同學她們成為「學校泳裝+貓耳女僕咖啡店」的主要店員。可以的話，連草薙妹妹也讓她一起參加。』這樣!」

「那麼說起來，你們是有這麼請求過我……」

不過，這樣也不能說護堂有被他們邀約。

「呃，如果只是要我一個人去幫忙，那我有空就會盡全力協助，不過連艾莉卡她們都要一起參與的話，就稍微有點……會被她們拒絕的。」

護堂抓了抓腦袋，然後被絕得不可思議的惠那質問了。

「王為什麼要拒絕呢?就幫忙他們說服一下不就好了嗎?」

「好吧，艾莉卡，如果我拜託你的話，你會答應嗎?」

「完全沒有討論的餘地，這種事連聽都不用聽吧?」

被艾莉卡一口回絕，護堂由衷地點頭。

是啊，結果一定會是這樣，看見護堂三人的互動，三笨蛋流下了眼淚。

「就在蹉跎的時候，校慶的日子已經漸漸逼近……!時間已經所剩不多……!就在那時候我們決定做出最後一搏!那就是綁架草薙，拿你當人質威脅艾莉卡大人她們當女僕!這就是我們這次的計劃!」

「呃——我想你們應該要想個更正經點的計劃。」

護堂有很深的感觸，亂來也要有個限度啊。

「那麼護堂，你打算要怎麼處置這些傢伙呢?既然是綁架未遂的話，我想應該要好好回禮一行喔。」

「是啊——雖然不能說是以牙還牙，教訓他們一下應該是可以的吧?」

被艾莉卡和惠那兩人輪流詢問。

不過護堂搖手拒絕，雖然身上有些許的擦傷，也不是什麼大不了的事。

而且這三笨蛋偶爾會奇怪地對自己抱持敵意。

這些傢伙的行徑固然離經叛道，不過大概也是因為什麼原因才刺激到他們對護堂的敵意，到底是什麼呢，他到現在還是弄不清楚……

雖然惹了一堆事出來，不過這些傢伙傻到令人覺得可愛。

姑且不論『學校泳裝+貓耳女僕咖啡店』的是非對錯，不過能夠感覺到他們想要實現這個目標的熱情是真的。

仔細思考過後，護堂想到一個主意。

「如果你們是這麼期望的話，我倒是可以介紹你們給我朋友認識，總之你們先去和那傢伙討論看看吧?」

護堂試著將他心裡大概的想法說出來。

於是那三笨蛋的瞳孔漸漸露出希望之光。

「草、草薙，我們好像稍微對你有些誤解了……」

「知心朋友啊!」

「你也是我們的同志——嚮往女僕之道的人嗎!?」

「呃，其實我沒有那麼喜歡。」

相對於激動到難掩欣喜的三笨蛋，護堂倒是回答得很乾脆。

在幾天後的秋葉原。

那棟香港陸家當成主要據點的混合大樓，在裡面的女僕飲茶房『國士無雙』里。

裡面有間一般客人絕對不能進入的VIP房，女僕們也只是偶爾才拿飲料和點心過來，很少會接近這裡。

「那三個人正精力充沛持續籌備啊。」

陸鷹化看著手上的撲克牌開口。

沙耶宮馨和甘粕冬馬，還有護堂也在這裡，大家圍坐在正方形的桌子旁，這張是用來打牌的專用桌。

其他的還有撞球檯和飛鏢等等，有著各種遊戲的道具。

「是叔父學校里的校慶嗎?為了趕上時間，我已經挑選出女僕的人選、訂做制服，還有食物和器材的供應。如果還有不周全的地方，就讓我的小弟們去張羅和支援，請您放心。」

「鷹化，真是不好意思，向你提出這麼麻煩的要求……」

護堂一邊將脾丟出去，一邊向他道歉。

在那天晚上之後，護堂就將三笨蛋介紹給陸鷹化，隱瞞關於他是香港陸家人的身份，只介紹他是一位家族事業是女僕相關的專家，同時也是自己的朋友。

在那個時候會想起這個『侄兒』，是有理由的。

「老實講，我覺得還是能讓叔父自己主持企畫的女僕御殿比較好，雖然陪您的同學在校慶中玩票性地辦一次女僕咖啡店也無所謂，說不定在這次活動的籌辦期當中，叔父就會燃燒起幹勁了。」

「陸先生，原來你有向草薙同學提出這要求呀?」

「女僕御殿嗎?陸小弟，不介意的話也讓我參一腳。」

甘粕也是邊看著手上的牌邊插嘴，馨也呵呵微笑起來，她不知道什麼時候開始對陸鷹化改變了稱呼方式，中性的媛巫女好像很擅長在無意中拉近和別人之間的距離。

「叔父對於『女人』很有一套的事，已經是天下萬民皆知，像叔父這樣的英傑擁有的非凡見地如果投入女僕御殿的經營上——我覺得絕對能夠大賺一筆，不過叔父自己卻非常地消極，我也很為難啊。」

「不，鷹化……不要再對我說出那種奇怪的稱讚了，那個是誤解。」

「您就別開玩笑了，能夠駕馭住師父，具有出色的女性處理能力——這麼厲害的技巧，我打從心底佩服啊，而且連那個如悍馬般的艾莉卡大姐都對您言聽計從……呵呵呵，這才是鷹化仰慕的叔父。」

不久之前，他們又在這棟綜合大樓見面了。

護堂被陸鷹化請求要擔任女僕御殿的企畫與統籌工作，而護堂毫不猶豫地立即拒絕。

「直接送叔父離開也太無趣了，所以我對叔父表示『如果在女僕方面需要用到陸家力量的時候，就您儘管開口』。不過還真沒想到，機會居然這麼快就到來了。」

陸鷹化對甘粕和馨解釋。沒錯，就是因為如此，護堂才將三笨蛋的事委託給鷹化處理。

女僕御殿的事就先姑且不談，護堂不知道要怎麼回他人情才好。

「但是，這些亂七八糟的事都圓滿結束，真是太好了。」

嘀咕的護堂從牌堆里抽出一張脾。

然後甘粕聳聳肩，就連在非常識方面能排第一的馨也微微苦笑。

「一般人是不會想到這種收場方式的……」

「護堂同學清濁並容的程度真的很驚人——」

「呃……我覺得沒有這回事，雖然有些奇怪，不過我覺得自己在基本上也是個普通人啊。」

這是真心話，不過周圍的反應卻很遲鈍。

「啊……原來如此，對叔父而言，您之前經歷的各種戰鬥和大冒險也只不過是『普通』而已，真是堅定不移的平常心，我受教了。」

「我想一般的高中生，是不會在這樣的房間裡玩撲克和橋牌吧?」

「就我自己的眼光看來。除了我自己以外，我還不曾見過其他人能被如此多的美人包圍，還能享受青春的美好，護堂同學，你剛才那種發言毫無說服力喔。」

每個人都是這麼說，護堂不由得有點不高興。

秋天已經漸漸過去，逐漸能夠聽到冬天到來的感覺——

就是那種季節里的一幕。